美洲(zhou)(zhou)野(ye)牛是(shi)北美洲(zhou)(zhou)的(de)(de)新(xin)移(yi)民,它們源自歐(ou)亞大陸(lu)的(de)(de)歐(ou)洲(zhou)(zhou)野(ye)牛,后來遷移(yi)至白(bai)令海(hai)峽(xia)。在冰川紀(ji),大量的(de)(de)水流被(bei)凍(dong)成冰川,導致(zhi)(zhi)海(hai)平(ping)面(mian)下(xia)降,露出了亞洲(zhou)(zhou)和(he)美洲(zhou)(zhou)之間(jian)的(de)(de)白(bai)令海(hai)峽(xia)的(de)(de)洋(yang)底(di)大陸(lu)。有許多亞歐(ou)大陸(lu)上的(de)(de)動(dong)(dong)(dong)物就(jiu)通過這(zhe)塊洋(yang)底(di)大橋(qiao)橫渡到美洲(zhou)(zhou),野(ye)牛也(ye)是(shi)其(qi)中之一。到了1萬(wan)年前(qian),氣溫又(you)開始上升(sheng),冰川融(rong)化(hua),整個白(bai)令海(hai)峽(xia)又(you)被(bei)海(hai)水淹沒。大概于(yu)10,000年前(qian),美洲(zhou)(zhou)野(ye)牛取代(dai)了當(dang)時(shi)(shi)數量龐大的(de)(de)移(yi)居者——西伯利亞野(ye)牛。長角(jiao)野(ye)牛的(de)(de)絕(jue)種被(bei)認為是(shi)因為生態系(xi)統的(de)(de)改(gai)變,克洛(luo)維斯石器文(wen)物的(de)(de)發展和(he)相關技術(shu)而引(yin)致(zhi)(zhi)的(de)(de)獵殺(sha),和(he)不斷(duan)進步(bu)的(de)(de)捕獵技能(neng)所致(zhi)(zhi)。在同一時(shi)(shi)期(qi),其(qi)他(ta)巨型動(dong)(dong)(dong)物消失和(he)被(bei)適(shi)應(ying)力較好的(de)(de)移(yi)居的(de)(de)歐(ou)亞動(dong)(dong)(dong)物所取代(dai)。美洲(zhou)(zhou)野(ye)牛,學術(shu)上來說是(shi)這(zhe)些動(dong)(dong)(dong)物的(de)(de)其(qi)中一類。
原產地(di)(di):加(jia)拿大(阿爾伯塔省、不列(lie)顛哥(ge)倫(lun)(lun)比(bi)(bi)亞(ya)(ya)省、曼(man)尼(ni)托巴省、西(xi)(xi)北(bei)地(di)(di)區(qu)(qu)(qu)(qu)(qu)、安(an)大略省、薩斯(si)(si)喀徹溫省);美國(阿拉(la)(la)巴馬(ma)州(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)—地(di)(di)區(qu)(qu)(qu)(qu)(qu)滅(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)絕(jue)(jue)(jue)(jue)(jue)(jue)(jue)(jue)(jue)(jue)、亞(ya)(ya)利(li)桑(sang)那州(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)、阿肯色州(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)—地(di)(di)區(qu)(qu)(qu)(qu)(qu)滅(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)絕(jue)(jue)(jue)(jue)(jue)(jue)(jue)(jue)(jue)(jue)、加(jia)利(li)福尼(ni)亞(ya)(ya)州(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)、科(ke)羅拉(la)(la)多州(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)—地(di)(di)區(qu)(qu)(qu)(qu)(qu)滅(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)絕(jue)(jue)(jue)(jue)(jue)(jue)(jue)(jue)(jue)(jue)、特拉(la)(la)華(hua)州(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)—地(di)(di)區(qu)(qu)(qu)(qu)(qu)滅(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)絕(jue)(jue)(jue)(jue)(jue)(jue)(jue)(jue)(jue)(jue)、哥(ge)倫(lun)(lun)比(bi)(bi)亞(ya)(ya)特區(qu)(qu)(qu)(qu)(qu)-地(di)(di)區(qu)(qu)(qu)(qu)(qu)滅(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)絕(jue)(jue)(jue)(jue)(jue)(jue)(jue)(jue)(jue)(jue)、佛羅里(li)達(da)(da)州(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)—地(di)(di)區(qu)(qu)(qu)(qu)(qu)滅(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)絕(jue)(jue)(jue)(jue)(jue)(jue)(jue)(jue)(jue)(jue)、格魯吉(ji)(ji)亞(ya)(ya)—地(di)(di)區(qu)(qu)(qu)(qu)(qu)滅(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)絕(jue)(jue)(jue)(jue)(jue)(jue)(jue)(jue)(jue)(jue)、愛(ai)達(da)(da)荷州(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)、伊利(li)諾(nuo)伊州(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)—地(di)(di)區(qu)(qu)(qu)(qu)(qu)滅(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)絕(jue)(jue)(jue)(jue)(jue)(jue)(jue)(jue)(jue)(jue)、印第安(an)納(na)州(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)—地(di)(di)區(qu)(qu)(qu)(qu)(qu)滅(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)絕(jue)(jue)(jue)(jue)(jue)(jue)(jue)(jue)(jue)(jue)、愛(ai)荷華(hua)州(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)—地(di)(di)區(qu)(qu)(qu)(qu)(qu)滅(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)絕(jue)(jue)(jue)(jue)(jue)(jue)(jue)(jue)(jue)(jue)、堪薩斯(si)(si)州(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)—地(di)(di)區(qu)(qu)(qu)(qu)(qu)滅(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)絕(jue)(jue)(jue)(jue)(jue)(jue)(jue)(jue)(jue)(jue)、肯塔基(ji)州(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)—地(di)(di)區(qu)(qu)(qu)(qu)(qu)滅(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)絕(jue)(jue)(jue)(jue)(jue)(jue)(jue)(jue)(jue)(jue)、路易斯(si)(si)安(an)那州(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)—地(di)(di)區(qu)(qu)(qu)(qu)(qu)滅(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)絕(jue)(jue)(jue)(jue)(jue)(jue)(jue)(jue)(jue)(jue)、馬(ma)里(li)蘭—地(di)(di)區(qu)(qu)(qu)(qu)(qu)滅(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)絕(jue)(jue)(jue)(jue)(jue)(jue)(jue)(jue)(jue)(jue)、馬(ma)薩諸塞州(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)—地(di)(di)區(qu)(qu)(qu)(qu)(qu)滅(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)絕(jue)(jue)(jue)(jue)(jue)(jue)(jue)(jue)(jue)(jue)、密(mi)歇根州(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)—地(di)(di)區(qu)(qu)(qu)(qu)(qu)滅(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)絕(jue)(jue)(jue)(jue)(jue)(jue)(jue)(jue)(jue)(jue)、明尼(ni)蘇達(da)(da)—地(di)(di)區(qu)(qu)(qu)(qu)(qu)滅(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)絕(jue)(jue)(jue)(jue)(jue)(jue)(jue)(jue)(jue)(jue)、密(mi)西(xi)(xi)西(xi)(xi)比(bi)(bi)州(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)—地(di)(di)區(qu)(qu)(qu)(qu)(qu)滅(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)絕(jue)(jue)(jue)(jue)(jue)(jue)(jue)(jue)(jue)(jue)、密(mi)蘇里(li)—地(di)(di)區(qu)(qu)(qu)(qu)(qu)滅(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)絕(jue)(jue)(jue)(jue)(jue)(jue)(jue)(jue)(jue)(jue)、蒙(meng)大拿州(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)、內布拉(la)(la)斯(si)(si)加(jia)州(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)—地(di)(di)區(qu)(qu)(qu)(qu)(qu)滅(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)絕(jue)(jue)(jue)(jue)(jue)(jue)(jue)(jue)(jue)(jue)、內華(hua)達(da)(da)州(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)—地(di)(di)區(qu)(qu)(qu)(qu)(qu)滅(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)絕(jue)(jue)(jue)(jue)(jue)(jue)(jue)(jue)(jue)(jue)、新(xin)墨(mo)西(xi)(xi)哥(ge)州(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)—地(di)(di)區(qu)(qu)(qu)(qu)(qu)滅(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)絕(jue)(jue)(jue)(jue)(jue)(jue)(jue)(jue)(jue)(jue)、紐約—地(di)(di)區(qu)(qu)(qu)(qu)(qu)滅(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)絕(jue)(jue)(jue)(jue)(jue)(jue)(jue)(jue)(jue)(jue)、北(bei)卡羅來納(na)—地(di)(di)區(qu)(qu)(qu)(qu)(qu)滅(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)(mie)絕(jue)(jue)(jue)(jue)(jue)(jue)(jue)(jue)(jue)(jue)、北(bei)達(da)(da)科(ke)他(ta)州(z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區(qu)域性滅絕:墨西哥。
美洲(zhou)(zhou)野(ye)牛(niu)是(shi)北(bei)美洲(zhou)(zhou)的(de)(de)新移民,它們(men)源自歐(ou)亞大(da)(da)陸的(de)(de)歐(ou)洲(zhou)(zhou)野(ye)牛(niu),后來遷移至白(bai)(bai)令海峽(xia)。在冰川(chuan)(chuan)紀,大(da)(da)量(liang)的(de)(de)水(shui)流被凍(dong)成冰川(chuan)(chuan),導(dao)致海平面下降,露出了亞洲(zhou)(zhou)和美洲(zhou)(zhou)之(zhi)間的(de)(de)白(bai)(bai)令海峽(xia)的(de)(de)洋(yang)底(di)大(da)(da)陸。有許多亞歐(ou)大(da)(da)陸上(shang)的(de)(de)動(dong)物(wu)(wu)就通過這(zhe)塊洋(yang)底(di)大(da)(da)橋橫渡(du)到美洲(zhou)(zhou),野(ye)牛(niu)也是(shi)其(qi)中之(zhi)一。到了1萬年前(qian),氣溫又開始(shi)上(shang)升,冰川(chuan)(chuan)融化,整個白(bai)(bai)令海峽(xia)又被海水(shui)淹沒。大(da)(da)概于10,000年前(qian),美洲(zhou)(zhou)野(ye)牛(niu)取代(dai)了當時數量(liang)龐(pang)大(da)(da)的(de)(de)移居(ju)者——西伯(bo)利亞野(ye)牛(niu)。長角野(ye)牛(niu)的(de)(de)絕種(zhong)被認為是(shi)因為生態系統的(de)(de)改變,克洛維斯石器(qi)文物(wu)(wu)的(de)(de)發展和相關技術而引致的(de)(de)獵殺,和不斷進步的(de)(de)捕獵技能(neng)所(suo)致。在同一時期,其(qi)他巨型動(dong)物(wu)(wu)消失和被適應力較好的(de)(de)移居(ju)的(de)(de)歐(ou)亞動(dong)物(wu)(wu)所(suo)取代(dai)。美洲(zhou)(zhou)野(ye)牛(niu),學術上(shang)來說是(shi)這(zhe)些動(dong)物(wu)(wu)的(de)(de)其(qi)中一類。
美(mei)洲(zhou)野(ye)牛大量集體居住(zhu)在美(mei)國(guo)和(he)加(jia)拿(na)大的(de)大平原(yuan),由(you)(you)加(jia)拿(na)大遠北的(de)大奴湖(hu)至南面(mian)的(de)墨西哥,再(zai)由(you)(you)俄(e)勒岡州東部至大西洋(yang)一帶。大群(qun)美(mei)洲(zhou)野(ye)牛,在格雷特(te)大平原(yuan)上來回(hui)游蕩。它(ta)們(men)于(yu)冬季(ji)向南遷徙,夏季(ji)時(shi)又回(hui)到北方。它(ta)們(men)是沿著被稱為“野(ye)牛蹤跡”的(de)傳統路線行(xing)進(jin)的(de)。
美(mei)洲(zhou)野牛與歐洲(zhou)野牛在(zai)外表上非常相似,但(dan)習(xi)性卻發生了某些(xie)變化。歐洲(zhou)野牛生活在(zai)森林(lin)中,以嫩枝葉和小(xiao)灌木為(wei)食,而美(mei)洲(zhou)野牛的(de)(de)草原(yuan)(yuan)亞(ya)種則(ze)是生活在(zai)草原(yuan)(yuan)上的(de)(de)食草動物。
美洲(zhou)野牛(niu)成群一起生(sheng)活,它們經常(chang)在泥土(tu)(tu)中(zhong)跋涉,喜歡土(tu)(tu)浴。把(ba)軀體(ti)在大石(shi)頭和樹干(gan)上磨蹭藉(jie)以除掉體(ti)外寄生(sheng)蟲(chong)。多在早(zao)晨與傍晚覓食(shi),其余(yu)時間休息(xi)。遇到狼群襲擊,奔跑的速度(du)可達(da)每小時60公(gong)里。食(shi)草,草和莎(sha)草是(shi)該物種的主要食(shi)物,其他(ta)如開花植物,木本植物的葉子,甚至地(di)衣(yi)。在冬季,野牛(niu)通過挖掘厚厚的積雪,尋找下面埋藏的植物。
美洲野(ye)牛(niu)在種群(qun)之(zhi)內,各自的公牛(niu)形成一(yi)(yi)個集體并(bing)(bing)保衛家族(zu)集群(qun)的母牛(niu),并(bing)(bing)且驅散(san)向它們挑戰的所有其(qi)他公牛(niu)。交配季節從(cong)6月(yue)(yue)至9月(yue)(yue),高峰期在7和(he)8月(yue)(yue)間(jian)。繁殖期的爭斗時,兩(liang)(liang)頭成年的雄性(xing)美洲野(ye)牛(niu)打架(jia)的場面十分壯觀,通常只在繁殖季節為了爭奪與雌(ci)性(xing)的交配權(quan)而爭斗,以大(da)聲吼叫(jiao),在塵土中(zhong)打滾,繼而擺(bai)動頭部來(lai)擺(bai)開架(jia)式(shi)。這時,通常有一(yi)(yi)頭野(ye)牛(niu)會(hui)讓步(bu),如果不讓步(bu)的話(hua),兩(liang)(liang)頭牛(niu)就會(hui)打起來(lai),頭對頭部撞擊,撞得一(yi)(yi)大(da)堆的毛發(fa)在空中(zhong)飛揚,接著相互繞圈(quan),再突(tu)然轉身前沖,試(shi)圖用角刺傷(shang)對手。
雌獸的(de)(de)懷孕(yun)期約為(wei)9個多月(270-285天),每胎僅產(chan)1仔。小牛(niu)會(hui)(hui)在第二年的(de)(de)春天出生,初生的(de)(de)幼仔的(de)(de)體(ti)色(se)為(wei)淡褐色(se)或(huo)赤褐色(se),三小時內,新(xin)生小牛(niu)就(jiu)能夠行(xing)走,小牛(niu)會(hui)(hui)由其(qi)母(mu)親照顧約一年時間(jian)。一般(ban)3歲為(wei)成熟,野(ye)生野(ye)牛(niu)的(de)(de)壽命由18-22年,飼養的(de)(de)則(ze)有35-40年。