分布甘肅(蘭州、安西、酒泉、金塔)、新疆(若羌、烏恰、葉城、于田、疏附、阿克蘇(su)、吐魯番、輪臺、托克遜、尉犁)。
多年生草本(ben),高15-40(50)厘(li)米。根頸(jing)不被纖維狀(zhuang)(zhuang)葉鞘殘遺物,自根莖(jing)(jing)發出多數(shu)莖(jing)(jing)。莖(jing)(jing)自下部(bu)(bu)起多級等二叉(cha)狀(zhuang)(zhuang)分枝,形(xing)成(cheng)球(qiu)狀(zhuang)(zhuang),全(quan)部(bu)(bu)莖(jing)(jing)枝無(wu)毛(mao)。基(ji)(ji)(ji)生葉與下部(bu)(bu)莖(jing)(jing)葉少數(shu),線(xian)形(xing),革質,無(wu)柄,長(chang)(chang)0.5-4厘(li)米,寬2-5毫(hao)米,基(ji)(ji)(ji)部(bu)(bu)半抱莖(jing)(jing),頂(ding)端(duan)鈍(dun);中部(bu)(bu)莖(jing)(jing)與上部(bu)(bu)莖(jing)(jing)葉或(huo)有時(shi)基(ji)(ji)(ji)生葉退化(hua)成(cheng)小三角(jiao)形(xing)鱗片(pian)(pian)狀(zhuang)(zhuang)。頭狀(zhuang)(zhuang)花(hua)序極(ji)多數(shu),單(dan)生于末級等二叉(cha)狀(zhuang)(zhuang)分枝末端(duan),花(hua)序梗(geng)粗短,含4-7枚(mei)舌狀(zhuang)(zhuang)小花(hua)。總苞圓柱(zhu)狀(zhuang)(zhuang),長(chang)(chang)8-10毫(hao)米;總苞片(pian)(pian)2-3層(ceng);外層(ceng)小,不等長(chang)(chang),長(chang)(chang)2-4毫(hao)米,三角(jiao)形(xing)或(huo)三角(jiao)狀(zhuang)(zhuang)卵形(xing),內層(ceng)長(chang)(chang)橢圓形(xing)或(huo)長(chang)(chang)橢圓狀(zhuang)(zhuang)披針(zhen)形(xing),長(chang)(chang)8-10毫(hao)米;全(quan)部(bu)(bu)總苞片(pian)(pian)頂(ding)端(duan)急尖或(huo)鈍(dun),外面無(wu)毛(mao)。舌狀(zhuang)(zhuang)小花(hua)黃(huang)色,花(hua)冠管外面無(wu)毛(mao)。瘦果圓柱(zhu)狀(zhuang)(zhuang),淡黃(huang)色至黃(huang)棕色,長(chang)(chang)約4毫(hao)米,向(xiang)(xiang)頂(ding)端(duan)增(zeng)粗,頂(ding)端(duan)圓形(xing),無(wu)喙,向(xiang)(xiang)下稍收窄,有15條等粗的(de)細縱肋。冠毛(mao)白色,5-10層(ceng),長(chang)(chang)7-8毫(hao)米,單(dan)毛(mao)狀(zhuang)(zhuang),基(ji)(ji)(ji)部(bu)(bu)連合成(cheng)環,整體脫落。花(hua)果期(qi)5-9月。
生于(yu)沙(sha)(sha)地、沙(sha)(sha)地邊緣、沙(sha)(sha)丘間低地、戈壁沖溝及沙(sha)(sha)地田邊,海拔-42-1800米。
近(jin)年來,在(zai)對(dui)塔里木盆地白(bai)粉菌(jun)物種多樣性進行調查(cha)時,發(fa)(fa)(fa)現該地區分布的(de)河西菊白(bai)粉病(bing)發(fa)(fa)(fa)生(sheng)嚴重,在(zai)植(zhi)物葉面形成白(bai)色厚氈狀(zhuang)粉層,導致植(zhi)株(zhu)發(fa)(fa)(fa)黃、枯萎(wei),造成植(zhi)株(zhu)大面積(ji)死亡。由于該病(bing)害連年發(fa)(fa)(fa)生(sheng),且呈大規模(mo)爆發(fa)(fa)(fa)趨勢(shi),已給河西菊的(de)健(jian)康生(sheng)長(chang)帶來了極大的(de)威脅,更嚴重影響荒漠(mo)植(zhi)被保護和(he)生(sheng)態恢復進程(cheng)。
河西(xi)菊是(shi)(shi)一種旱(han)(han)生(sheng)(sheng)鹽生(sheng)(sheng)植物(wu),開黃色小花,葉退化,因(yin)枝條形(xing)態酷似鹿角,又名鹿角草,具有極高(gao)的(de)觀賞價值,是(shi)(shi)干旱(han)(han)區(qu)城市綠(lv)化上乘的(de)地(di)被(bei)植物(wu)和盆景植物(wu)。又因(yin)其耐干旱(han)(han)、耐鹽堿,而(er)廣(guang)泛分(fen)布于新(xin)疆塔里木盆地(di)的(de)荒漠地(di)區(qu),是(shi)(shi)重(zhong)要(yao)的(de)防(fang)風(feng)固沙(sha)植物(wu),在沙(sha)漠邊緣地(di)帶具有重(zhong)要(yao)的(de)生(sheng)(sheng)態價值。