波(bo)西(xi)多尼(ni)亞海(hai)草的根(gen)莖屬于木本,非常結實,能在數千年(nian)時(shi)間里保持與同一株海(hai)草個(ge)體的連接(jie)。西(xi)班牙國家研(yan)(yan)究(jiu)委員會研(yan)(yan)究(jiu)人員卡洛斯·杜阿爾特指出:“這是個(ge)非常緩慢的過程,因(yin)為(wei)根(gen)莖的直徑只有1厘米,而葉子長度能夠達(da)到1米。此(ci)外,波(bo)西(xi)多尼(ni)亞海(hai)草的基因(yin)保存能力(li)非常強(qiang),能夠抵(di)抗任何突(tu)變(bian)。”
研究(jiu)人員(yuan)提取了地中(zhong)海流域的(de)(de)50多株波西多尼亞(ya)海草樣本(ben),經(jing)過進一步研究(jiu)觀察(cha)發現,這種植物具有“非常高的(de)(de)表型可塑(su)性”,也就是(shi)說(shuo),它的(de)(de)基因(yin)保存能力特別強(qiang),能夠抵抗任何突(tu)變(bian)(bian),不會(hui)因(yin)突(tu)變(bian)(bian)而使基因(yin)發生變(bian)(bian)異,影(ying)響其生長。
同時,它的(de)基因能夠適應當(dang)地(di)的(de)環境變(bian)(bian)化(hua),并隨之(zhi)改變(bian)(bian)自己(ji)的(de)生(sheng)長(chang)(chang)(chang)方式。例(li)如在(zai)養料(liao)匱乏的(de)區域(yu)如地(di)中海,其生(sheng)長(chang)(chang)(chang)就會變(bian)(bian)得(de)非常緩慢,根莖會蔓延得(de)更廣,葉子會變(bian)(bian)得(de)更細長(chang)(chang)(chang),借以增強生(sheng)長(chang)(chang)(chang)力。
一種叫(jiao)做波(bo)西(xi)多尼(ni)(ni)亞(ya)(ya)、壽命(ming)超過10萬年的(de)(de)(de)無性(xing)繁殖(zhi)海(hai)草──波(bo)西(xi)多尼(ni)(ni)亞(ya)(ya)水生(sheng)(sheng)植(zhi)物──波(bo)西(xi)多尼(ni)(ni)亞(ya)(ya)海(hai)草(Posidonia Oceanica),于21世紀之初由西(xi)班(ban)牙國家研究委員(yuan)會的(de)(de)(de)科學家在福門特拉島附近海(hai)域發(fa)現。這是(shi)一種生(sheng)(sheng)活(huo)在地中(zhong)海(hai)水域的(de)(de)(de)海(hai)藻,是(shi)生(sheng)(sheng)長在地中(zhong)海(hai)的(de)(de)(de)一種特有的(de)(de)(de)瀕(bin)危植(zhi)物,也是(shi)迄今為止所發(fa)現的(de)(de)(de)世界(jie)上壽命(ming)最(zui)長的(de)(de)(de)生(sheng)(sheng)物。相關的(de)(de)(de)研究報告發(fa)表在最(zui)近出版的(de)(de)(de)美(mei)國《科學公(gong)(gong)共圖書館綜合(he)卷》雜(za)志(zhi)上。西(xi)班(ban)牙生(sheng)(sheng)物學家發(fa)現了一株長度達8公(gong)(gong)里的(de)(de)(de)波(bo)西(xi)多尼(ni)(ni)亞(ya)(ya)海(hai)草——它是(shi)迄今為止地球上發(fa)現的(de)(de)(de)體形最(zui)長的(de)(de)(de)植(zhi)物。
它(ta)是(shi)綠油油的(de)(de),并且(qie)非常古老,它(ta)是(shi)人類已知(zhi)的(de)(de)地球上最長(chang)壽的(de)(de)生命體。它(ta)的(de)(de)名(ming)字叫Posidonia oceanica(波(bo)西多尼(ni)亞海(hai)草),是(shi)地中(zhong)海(hai)的(de)(de)一(yi)大片海(hai)草。
為(wei)了進一步(bu)弄清這種海草個體(ti)在任(ren)何變(bian)異下都能維持原狀(zhuang)的(de)(de)機(ji)理(li),科研人員還(huan)通(tong)過模(mo)仿其無(wu)性(xing)繁殖機(ji)制的(de)(de)計算機(ji)模(mo)型,對相關研究結論進行驗證,并獲得成功(gong),從而加深了人們對與無(wu)性(xing)繁殖有關的(de)(de)生(sheng)命延續(xu)及其生(sheng)態和進化意義的(de)(de)認識。
西澳大(da)利(li)亞大(da)學的杜瓦爾(er)特(te)為地中海(hai)(hai)海(hai)(hai)底的40處海(hai)(hai)草(cao)帶進(jin)行了基因測序,范圍從西班牙一(yi)路延伸到塞浦路斯,跨越了3500公(gong)里(li)。令人吃(chi)驚(jing)的是,其中有15公(gong)里(li)長的海(hai)(hai)草(cao)帶共(gong)享(xiang)了同樣的DNA。
就像所有海(hai)草(cao)那(nei)樣,波西多尼亞海(hai)草(cao)是無性繁殖的,這片(pian)“草(cao)地”擁有相(xiang)同的基因,可被視為單一的個體。
以這(zhe)種植物每年的(de)生長速度(du)來計算,它的(de)年齡在(zai)8萬(wan)至20萬(wan)歲(sui)(sui)之間,堪稱地球最古老生物,勝過了此前被認為最長壽的(de)一株(zhu)塔斯馬尼亞灌木“國(guo)王圣樹(shu)”Lomatia tasmanica,后者約有43600歲(sui)(sui)。
盡(jin)管波西(xi)多(duo)尼亞(ya)海草(cao)身強體壯,但也受到氣候(hou)變(bian)化的(de)威脅。杜瓦爾(er)特說(shuo),地中海的(de)溫度(du)上升速(su)度(du)是世界平(ping)均水平(ping)的(de)3倍,波西(xi)多(duo)尼亞(ya)海草(cao)的(de)面積正以每(mei)年約(yue)5%的(de)速(su)度(du)萎縮(suo)。
同時(shi)(shi),二十世紀90年(nian)(nian)代,法國(guo)海(hai)(hai)洋生物學(xue)家(jia)Alexandre Meinesz在潛水時(shi)(shi)意外發現,地(di)中海(hai)(hai)生態系統的(de)基(ji)石(shi)—波西多尼亞(ya)海(hai)(hai)草被(bei)一(yi)種當時(shi)(shi)未知的(de)大型海(hai)(hai)藻(杉(shan)葉蕨藻)大片取代。杉(shan)葉蕨藻是從摩納哥的(de)海(hai)(hai)洋博物館傳入地(di)中海(hai)(hai)的(de),從1994年(nian)(nian)開始在地(di)中海(hai)(hai)泛(fan)濫,至2010年(nian)(nian)它已蔓(man)延至13,000公頃并呈顯無法遏制(zhi)的(de)態勢(shi)。
位(wei)于西班牙(ya)本土東部(bu)地中海(hai)上的(de)(de)(de)(de)(de)(de)巴利阿里群島(dao)中的(de)(de)(de)(de)(de)(de)伊維薩(sa)(sa)(sa)島(dao)就保(bao)持(chi)了生物(wu)多(duo)樣(yang)性(xing)。伊維薩(sa)(sa)(sa)島(dao)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)生物(wu)多(duo)樣(yang)性(xing)和(he)特(te)有文化提供了一(yi)個(ge)海(hai)洋生態系(xi)(xi)統(tong)(tong)和(he)沿(yan)海(hai)生態系(xi)(xi)統(tong)(tong)之(zhi)(zhi)間(jian)相(xiang)互作用的(de)(de)(de)(de)(de)(de)極好范(fan)例。伊維薩(sa)(sa)(sa)島(dao)區域內(nei)有豐富的(de)(de)(de)(de)(de)(de)波(bo)西多(duo)尼亞海(hai)草(cao),它是整(zheng)個(ge)地中海(hai)地區僅存的(de)(de)(de)(de)(de)(de)一(yi)種瀕危植物(wu),并且(qie)有很多(duo)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)海(hai)洋生物(wu)以(yi)此為生。伊維薩(sa)(sa)(sa)島(dao)海(hai)岸線(xian)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)演化是波(bo)西多(duo)尼亞海(hai)草(cao)對(dui)沿(yan)海(hai)和(he)海(hai)洋生態系(xi)(xi)統(tong)(tong)之(zhi)(zhi)間(jian)相(xiang)互作用產生影(ying)響的(de)(de)(de)(de)(de)(de)最(zui)佳范(fan)例。得到(dao)很好保(bao)護(hu)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)海(hai)草(cao),蘊含和(he)支持(chi)著海(hai)洋生物(wu)物(wu)種的(de)(de)(de)(de)(de)(de)多(duo)樣(yang)性(xing)。