波西多尼亞(ya)海(hai)草的根(gen)莖屬于木(mu)本(ben),非常結實(shi),能在數(shu)千年時間里保持與同一株海(hai)草個體(ti)的連接。西班牙國家研(yan)究(jiu)委員會(hui)研(yan)究(jiu)人員卡洛斯·杜阿爾特指出:“這(zhe)是個非常緩慢的過程,因(yin)為根(gen)莖的直徑只有1厘米,而葉子長度(du)能夠(gou)達到1米。此(ci)外(wai),波西多尼亞(ya)海(hai)草的基因(yin)保存能力非常強,能夠(gou)抵抗任何突變。”
研究人員提取(qu)了地(di)中海(hai)流(liu)域的(de)50多株波西多尼(ni)亞海(hai)草樣本,經過進(jin)一步研究觀察發現,這種植物(wu)具有(you)“非常(chang)高的(de)表(biao)型可(ke)塑性”,也就是說(shuo),它的(de)基因(yin)保存能(neng)力特別強,能(neng)夠抵抗(kang)任何(he)突變,不會因(yin)突變而使(shi)基因(yin)發生變異(yi),影(ying)響(xiang)其生長。
同時,它的(de)(de)基因能夠適應當地的(de)(de)環境變(bian)(bian)(bian)化,并隨之改變(bian)(bian)(bian)自己的(de)(de)生(sheng)長(chang)方式。例如在養料匱乏的(de)(de)區域如地中海,其生(sheng)長(chang)就會(hui)變(bian)(bian)(bian)得(de)(de)非(fei)常緩慢,根莖會(hui)蔓延(yan)得(de)(de)更(geng)廣,葉(xie)子會(hui)變(bian)(bian)(bian)得(de)(de)更(geng)細長(chang),借(jie)以增(zeng)強生(sheng)長(chang)力。
一種叫做波西多尼(ni)亞(ya)、壽(shou)(shou)命超過10萬年(nian)的(de)(de)(de)無性繁殖海(hai)(hai)(hai)(hai)草(cao)──波西多尼(ni)亞(ya)水(shui)生(sheng)植物(wu)(wu)──波西多尼(ni)亞(ya)海(hai)(hai)(hai)(hai)草(cao)(Posidonia Oceanica),于(yu)21世(shi)紀之初由(you)西班(ban)牙(ya)國家(jia)(jia)研究委員會(hui)的(de)(de)(de)科(ke)學(xue)家(jia)(jia)在(zai)(zai)福門(men)特拉島附近海(hai)(hai)(hai)(hai)域發現(xian)。這是(shi)一種生(sheng)活在(zai)(zai)地(di)中海(hai)(hai)(hai)(hai)水(shui)域的(de)(de)(de)海(hai)(hai)(hai)(hai)藻,是(shi)生(sheng)長在(zai)(zai)地(di)中海(hai)(hai)(hai)(hai)的(de)(de)(de)一種特有的(de)(de)(de)瀕危(wei)植物(wu)(wu),也是(shi)迄今為(wei)止(zhi)所發現(xian)的(de)(de)(de)世(shi)界(jie)上(shang)(shang)壽(shou)(shou)命最長的(de)(de)(de)生(sheng)物(wu)(wu)。相關的(de)(de)(de)研究報(bao)告發表(biao)在(zai)(zai)最近出版的(de)(de)(de)美國《科(ke)學(xue)公共圖(tu)書(shu)館綜合卷》雜志上(shang)(shang)。西班(ban)牙(ya)生(sheng)物(wu)(wu)學(xue)家(jia)(jia)發現(xian)了一株長度達8公里(li)的(de)(de)(de)波西多尼(ni)亞(ya)海(hai)(hai)(hai)(hai)草(cao)——它是(shi)迄今為(wei)止(zhi)地(di)球上(shang)(shang)發現(xian)的(de)(de)(de)體(ti)形(xing)最長的(de)(de)(de)植物(wu)(wu)。
它是綠油(you)油(you)的,并(bing)且非常古(gu)老,它是人類已知(zhi)的地球上最長壽的生命體。它的名字叫Posidonia oceanica(波(bo)西多尼亞海草(cao)),是地中海的一大片海草(cao)。
為了進(jin)一步弄(nong)清這種海草(cao)個體在任何變異下都(dou)能維持原狀的機(ji)理,科研(yan)人員(yuan)還通過模(mo)仿其(qi)無(wu)性繁殖機(ji)制(zhi)的計算(suan)機(ji)模(mo)型,對相關研(yan)究結論進(jin)行驗證,并獲得成功(gong),從(cong)而加深了人們對與無(wu)性繁殖有關的生命延續及其(qi)生態(tai)和進(jin)化意義的認識。
西(xi)澳大(da)利亞大(da)學的杜瓦爾特為地中海(hai)海(hai)底的40處海(hai)草(cao)帶進行了(le)基(ji)因(yin)測序,范圍從西(xi)班牙一路(lu)延(yan)伸到塞(sai)浦(pu)路(lu)斯,跨越(yue)了(le)3500公(gong)里。令人吃(chi)驚(jing)的是,其中有15公(gong)里長的海(hai)草(cao)帶共享了(le)同樣的DNA。
就像(xiang)所有(you)海(hai)(hai)草(cao)那樣,波西多(duo)尼(ni)亞海(hai)(hai)草(cao)是無性繁殖的(de),這片“草(cao)地”擁有(you)相(xiang)同的(de)基因,可被視為(wei)單一的(de)個(ge)體。
以這種(zhong)植物每(mei)年(nian)的(de)生(sheng)長速(su)度來(lai)計算,它的(de)年(nian)齡在(zai)8萬(wan)至(zhi)20萬(wan)歲之間,堪稱地球最古老生(sheng)物,勝(sheng)過了此前被(bei)認為最長壽(shou)的(de)一株塔斯馬尼(ni)亞灌木“國王圣樹”Lomatia tasmanica,后者約有43600歲。
盡管波(bo)西(xi)多尼亞海(hai)草(cao)身(shen)強體(ti)壯,但也受到氣候變化的(de)威脅。杜瓦爾(er)特說,地中海(hai)的(de)溫(wen)度上(shang)升速度是(shi)世界(jie)平均水(shui)平的(de)3倍(bei),波(bo)西(xi)多尼亞海(hai)草(cao)的(de)面積正以每年(nian)約5%的(de)速度萎縮(suo)。
同時,二十世紀90年(nian)(nian)代(dai),法國海(hai)洋生物(wu)學家Alexandre Meinesz在(zai)潛水時意外發現,地中(zhong)海(hai)生態系統的(de)基石—波西多尼(ni)亞海(hai)草被一種當(dang)時未知的(de)大型海(hai)藻(zao)(杉葉蕨(jue)藻(zao))大片取代(dai)。杉葉蕨(jue)藻(zao)是從摩(mo)納哥(ge)的(de)海(hai)洋博物(wu)館(guan)傳(chuan)入地中(zhong)海(hai)的(de),從1994年(nian)(nian)開始在(zai)地中(zhong)海(hai)泛濫,至(zhi)2010年(nian)(nian)它已蔓延至(zhi)13,000公頃并呈顯(xian)無(wu)法遏制的(de)態勢(shi)。
位(wei)于(yu)西班牙本(ben)土東部地(di)中(zhong)海(hai)上的(de)(de)巴利阿里群島(dao)中(zhong)的(de)(de)伊(yi)維薩(sa)島(dao)就保(bao)持(chi)了生物(wu)(wu)多(duo)樣性。伊(yi)維薩(sa)島(dao)的(de)(de)生物(wu)(wu)多(duo)樣性和(he)(he)(he)特有(you)文化提供了一個海(hai)洋生態(tai)(tai)系(xi)統和(he)(he)(he)沿海(hai)生態(tai)(tai)系(xi)統之間相互作(zuo)用的(de)(de)極好范例。伊(yi)維薩(sa)島(dao)區域內有(you)豐富的(de)(de)波(bo)西多(duo)尼亞海(hai)草,它(ta)是整個地(di)中(zhong)海(hai)地(di)區僅存的(de)(de)一種瀕危植(zhi)物(wu)(wu),并且有(you)很(hen)多(duo)的(de)(de)海(hai)洋生物(wu)(wu)以此(ci)為(wei)生。伊(yi)維薩(sa)島(dao)海(hai)岸(an)線的(de)(de)演(yan)化是波(bo)西多(duo)尼亞海(hai)草對沿海(hai)和(he)(he)(he)海(hai)洋生態(tai)(tai)系(xi)統之間相互作(zuo)用產生影響的(de)(de)最(zui)佳范例。得到很(hen)好保(bao)護的(de)(de)海(hai)草,蘊含(han)和(he)(he)(he)支持(chi)著海(hai)洋生物(wu)(wu)物(wu)(wu)種的(de)(de)多(duo)樣性。