波西(xi)多尼(ni)亞海草的根(gen)莖屬于木本(ben),非常(chang)結實,能(neng)(neng)在(zai)數千年時間(jian)里保持與同一株海草個體的連接。西(xi)班牙國(guo)家研(yan)究委員會研(yan)究人員卡洛斯·杜阿爾(er)特(te)指出:“這是個非常(chang)緩(huan)慢的過程(cheng),因(yin)為根(gen)莖的直(zhi)徑(jing)只有(you)1厘(li)米,而(er)葉子長(chang)度能(neng)(neng)夠達到1米。此外(wai),波西(xi)多尼(ni)亞海草的基因(yin)保存能(neng)(neng)力非常(chang)強,能(neng)(neng)夠抵抗任(ren)何突(tu)變(bian)。”
研(yan)究人員提取了地中海流(liu)域(yu)的(de)50多(duo)株波西多(duo)尼亞海草(cao)樣本,經過進一步研(yan)究觀察發現,這種植物具有“非常高(gao)的(de)表型可塑性(xing)”,也就是說,它的(de)基(ji)因保存能力特別強,能夠抵抗任何(he)突(tu)變,不會因突(tu)變而使基(ji)因發生變異,影響其生長。
同時,它的基因能夠適應(ying)當地(di)的環境變(bian)(bian)化,并(bing)隨之改(gai)變(bian)(bian)自己的生長(chang)(chang)方(fang)式。例(li)如(ru)在養料匱(kui)乏的區域如(ru)地(di)中海,其生長(chang)(chang)就會變(bian)(bian)得非常緩慢,根莖會蔓延得更廣,葉(xie)子會變(bian)(bian)得更細長(chang)(chang),借以增(zeng)強生長(chang)(chang)力。
一種叫做波(bo)西(xi)多(duo)尼亞(ya)(ya)、壽(shou)命超過10萬年的(de)(de)無性繁殖海(hai)(hai)草(cao)(cao)──波(bo)西(xi)多(duo)尼亞(ya)(ya)水生(sheng)植(zhi)物(wu)──波(bo)西(xi)多(duo)尼亞(ya)(ya)海(hai)(hai)草(cao)(cao)(Posidonia Oceanica),于21世紀之初由西(xi)班(ban)(ban)牙國(guo)家研(yan)究委員會(hui)的(de)(de)科學(xue)家在(zai)福門特(te)拉島附(fu)近(jin)海(hai)(hai)域發(fa)(fa)現。這是(shi)一種生(sheng)活在(zai)地(di)(di)中海(hai)(hai)水域的(de)(de)海(hai)(hai)藻,是(shi)生(sheng)長(chang)在(zai)地(di)(di)中海(hai)(hai)的(de)(de)一種特(te)有的(de)(de)瀕危植(zhi)物(wu),也是(shi)迄(qi)今(jin)為止所(suo)發(fa)(fa)現的(de)(de)世界上(shang)壽(shou)命最長(chang)的(de)(de)生(sheng)物(wu)。相(xiang)關的(de)(de)研(yan)究報告(gao)發(fa)(fa)表在(zai)最近(jin)出版的(de)(de)美國(guo)《科學(xue)公共圖書館(guan)綜合卷》雜志上(shang)。西(xi)班(ban)(ban)牙生(sheng)物(wu)學(xue)家發(fa)(fa)現了一株(zhu)長(chang)度達8公里的(de)(de)波(bo)西(xi)多(duo)尼亞(ya)(ya)海(hai)(hai)草(cao)(cao)——它是(shi)迄(qi)今(jin)為止地(di)(di)球上(shang)發(fa)(fa)現的(de)(de)體形最長(chang)的(de)(de)植(zhi)物(wu)。
它是(shi)(shi)(shi)綠油(you)油(you)的,并且(qie)非常古老,它是(shi)(shi)(shi)人類已知的地(di)(di)球上(shang)最長(chang)壽的生(sheng)命體。它的名字叫(jiao)Posidonia oceanica(波西多(duo)尼(ni)亞海(hai)草(cao)),是(shi)(shi)(shi)地(di)(di)中海(hai)的一大片(pian)海(hai)草(cao)。
為了進(jin)(jin)一步弄清這種(zhong)海草個體在任何變異下都能維持原狀的機(ji)理,科研(yan)人員還通過模(mo)(mo)仿其無(wu)性繁(fan)殖機(ji)制的計算機(ji)模(mo)(mo)型,對(dui)相關(guan)研(yan)究結論進(jin)(jin)行(xing)驗證,并(bing)獲得(de)成功,從而加深了人們對(dui)與無(wu)性繁(fan)殖有關(guan)的生(sheng)命延續及其生(sheng)態和(he)進(jin)(jin)化意義的認識。
西(xi)澳大(da)利亞(ya)大(da)學的(de)杜瓦爾特為地中海(hai)海(hai)底的(de)40處海(hai)草帶(dai)進行了(le)基因測序,范圍從西(xi)班牙一路(lu)延(yan)伸到塞浦路(lu)斯,跨(kua)越了(le)3500公里。令人吃驚的(de)是,其中有15公里長的(de)海(hai)草帶(dai)共享了(le)同樣(yang)的(de)DNA。
就像(xiang)所有海(hai)草(cao)那樣,波西多尼(ni)亞海(hai)草(cao)是(shi)無性繁(fan)殖的,這片(pian)“草(cao)地”擁(yong)有相同的基(ji)因(yin),可(ke)被視為單一的個體(ti)。
以這種(zhong)植物每年的生長速度來計算(suan),它的年齡在8萬至(zhi)20萬歲之間,堪(kan)稱地球最古老生物,勝過(guo)了此前被認為最長壽的一株塔斯馬尼亞灌木“國王圣樹”Lomatia tasmanica,后者(zhe)約有43600歲。
盡管波(bo)西多尼亞海草身強體壯(zhuang),但也受(shou)到氣候變化的威脅。杜瓦爾特說(shuo),地中海的溫度上(shang)升(sheng)速度是世界(jie)平均(jun)水平的3倍,波(bo)西多尼亞海草的面積(ji)正以每年約5%的速度萎(wei)縮。
同時,二(er)十(shi)世(shi)紀90年(nian)代(dai),法(fa)國海(hai)洋(yang)生物(wu)學家Alexandre Meinesz在潛水(shui)時意外發現,地(di)中海(hai)生態(tai)系統的(de)基石—波西多尼亞海(hai)草(cao)被一種(zhong)當時未知的(de)大(da)型海(hai)藻(杉(shan)葉蕨藻)大(da)片(pian)取代(dai)。杉(shan)葉蕨藻是從摩納哥的(de)海(hai)洋(yang)博物(wu)館(guan)傳入(ru)地(di)中海(hai)的(de),從1994年(nian)開始在地(di)中海(hai)泛濫(lan),至2010年(nian)它(ta)已(yi)蔓延(yan)至13,000公(gong)頃并呈顯無法(fa)遏制(zhi)的(de)態(tai)勢。
位于(yu)西(xi)班牙本土東(dong)部地中海(hai)(hai)(hai)上的(de)(de)(de)巴利阿里群島(dao)(dao)中的(de)(de)(de)伊(yi)(yi)維薩(sa)島(dao)(dao)就(jiu)保持了生(sheng)(sheng)物(wu)多樣性。伊(yi)(yi)維薩(sa)島(dao)(dao)的(de)(de)(de)生(sheng)(sheng)物(wu)多樣性和特有文化提供了一個(ge)海(hai)(hai)(hai)洋(yang)生(sheng)(sheng)態(tai)系(xi)統(tong)和沿海(hai)(hai)(hai)生(sheng)(sheng)態(tai)系(xi)統(tong)之間(jian)相互作(zuo)用的(de)(de)(de)極好范例。伊(yi)(yi)維薩(sa)島(dao)(dao)區域內(nei)有豐富的(de)(de)(de)波(bo)西(xi)多尼(ni)亞(ya)海(hai)(hai)(hai)草,它是整個(ge)地中海(hai)(hai)(hai)地區僅(jin)存的(de)(de)(de)一種瀕危植物(wu),并且有很多的(de)(de)(de)海(hai)(hai)(hai)洋(yang)生(sheng)(sheng)物(wu)以此(ci)為生(sheng)(sheng)。伊(yi)(yi)維薩(sa)島(dao)(dao)海(hai)(hai)(hai)岸(an)線(xian)的(de)(de)(de)演化是波(bo)西(xi)多尼(ni)亞(ya)海(hai)(hai)(hai)草對沿海(hai)(hai)(hai)和海(hai)(hai)(hai)洋(yang)生(sheng)(sheng)態(tai)系(xi)統(tong)之間(jian)相互作(zuo)用產生(sheng)(sheng)影響(xiang)的(de)(de)(de)最佳范例。得到(dao)很好保護的(de)(de)(de)海(hai)(hai)(hai)草,蘊含和支持著海(hai)(hai)(hai)洋(yang)生(sheng)(sheng)物(wu)物(wu)種的(de)(de)(de)多樣性。