崔(cui)與之生于廣東增城中(zhong)新坑背崔(cui)屋村一個(ge)清(qing)貧的醫生家庭。還(huan)在少年的時候，他(ta)的父(fu)親崔(cui)世(shi)明就因病去世(shi)了，崔(cui)家因此(ci)家境困窘。但崔(cui)與之自少便(bian)有大志，立志救(jiu)國濟民(min)。他(ta)刻苦讀書，鉆研經史，務求通曉大義，文章寫作樸實得體。待(dai)人接物，辦(ban)理事情(qing)，為人也十分機警。
在(zai)青(qing)年(nian)時，崔(cui)與之多次(ci)參加(jia)科舉(ju)考試，都沒有中榜，他(ta)(ta)于(yu)是寄望于(yu)出外求學。直到三十二(er)歲(sui)時，由于(yu)得到增江書(shu)(shu)友林仲介等(deng)人的慷慨資助(zhu)，崔(cui)與之終于(yu)能夠跨出增城，一酬宏愿。他(ta)(ta)不(bu)遠千里，單身遠涉關山，步行到京師(shi)臨安（今(jin)浙江杭州），入(ru)(ru)太學讀書(shu)(shu)。崔(cui)與之在(zai)學舍埋頭苦讀，在(zai)三年(nian)后的宋光宗紹(shao)熙四年(nian)（1193年(nian)）高(gao)中一甲進士，成為(wei)嶺南第一個由太學生考上(shang)進士的人，從此(ci)步入(ru)(ru)仕途(tu)。
登第之后，崔(cui)與之被調往荒遠的(de)廣西潯州(zhou)（今廣西桂平），擔(dan)任(ren)“從八(ba)品”的(de)潯州(zhou)司(si)法參軍。他(ta)不(bu)避艱(jian)苦，盡(jin)心公務(wu)。有(you)一次，巡(xun)按(an)到(dao)潯州(zhou)視察(cha)，但接待用(yong)(yong)的(de)驛所(suo)卻(que)因(yin)年久失修(xiu)而不(bu)能(neng)使用(yong)(yong)。郡守要崔(cui)與之主持維修(xiu)，限(xian)令(ling)幾日內完成(cheng)。倉(cang)猝之下(xia)難以(yi)找到(dao)屋(wu)瓦(wa)(wa)，崔(cui)與之就叫屬下(xia)用(yong)(yong)茅(mao)草(cao)(cao)蓋(gai)屋(wu)頂，將(jiang)屋(wu)內整飾(shi)一新(xin)，按(an)時完成(cheng)了任(ren)務(wu)。不(bu)久，用(yong)(yong)來(lai)儲(chu)備(bei)谷物(wu)、調節(jie)物(wu)價、賑濟災荒的(de)糧食倉(cang)庫(ku)也因(yin)久未修(xiu)葺而漏雨，郡守便打算(suan)賣掉儲(chu)糧。崔(cui)與之得知(zhi)，不(bu)顧官卑言輕，堅決反對。郡守改變主張，命崔(cui)與之負責修(xiu)糧倉(cang)。崔(cui)與之以(yi)保糧為重，將(jiang)自己居所(suo)的(de)屋(wu)瓦(wa)(wa)拆下(xia)換用(yong)(yong)茅(mao)草(cao)(cao)，而把屋(wu)瓦(wa)(wa)蓋(gai)在糧倉(cang)上(shang)。郡守因(yin)此(ci)賞識(shi)(shi)他(ta)的(de)膽識(shi)(shi)才干，推(tui)薦他(ta)轉任(ren)淮西提刑司(si)檢法官。
在淮西路，一(yi)個大京官(guan)的(de)兒子稱(cheng)霸鄉里(li)，人(ren)們告(gao)狀(zhuang)，許多官(guan)吏都不(bu)敢受理。狀(zhuang)紙遞到(dao)崔與(yu)之那(nei)里(li)，他拍案而起，不(bu)畏權勢，秉公(gong)判決，責令(ling)鄉霸退還民田(tian)。那(nei)京官(guan)聞訊，非但沒有怪罪崔與(yu)之，還表示(shi)贊許，把他推薦給朝廷。
其(qi)后(hou)，崔(cui)與(yu)之先(xian)后(hou)調(diao)任建(jian)昌軍(jun)(jun)（今江西南(nan)(nan)城）新(xin)城縣(xian)知縣(xian)、邕州(zhou)(zhou)（今廣西南(nan)(nan)寧(ning)）通判(pan)等(deng)職務。在新(xin)城，他整頓賦稅，減免各種中間環節和(he)費用(yong)。他規定，百姓應繳(jiao)(jiao)納的(de)(de)錢(qian)糧直(zhi)繳(jiao)(jiao)官衙，已繳(jiao)(jiao)納的(de)(de)不(bu)準濫追，未繳(jiao)(jiao)納的(de)(de)不(bu)準隨(sui)便(bian)責罰，改變(bian)(bian)以(yi)(yi)前官差追繳(jiao)(jiao)賦稅使(shi)不(bu)少民戶傾家蕩產的(de)(de)陋習。這一(yi)來，百姓爭先(xian)恐(kong)后(hou)繳(jiao)(jiao)稅，開創了未有(you)施一(yi)次刑罰而辦好賦稅的(de)(de)德政(zheng)；在邕州(zhou)(zhou)，知州(zhou)(zhou)盤剝(bo)士卒，不(bu)按時發衣服糧餉，激起士卒嘩變(bian)(bian)。上司(si)下令崔(cui)與(yu)之攝知邕州(zhou)(zhou)事(shi)(shi)，負責處理此事(shi)(shi)。崔(cui)與(yu)之從自己駐守的(de)(de)賓陽趕到邕州(zhou)(zhou)，叛軍(jun)(jun)在城門口阻攔(lan)。他不(bu)顧(gu)危險，沖門而入，執行公務。待(dai)叛軍(jun)(jun)有(you)所(suo)安(an)定之后(hou)，只在暗(an)中查出一(yi)名為(wei)首滋事(shi)(shi)者，予以(yi)(yi)處斬，余者不(bu)究，迅速將(jiang)兵變(bian)(bian)平息，使(shi)全州(zhou)(zhou)恢復安(an)寧(ning)。后(hou)升為(wei)“發遣賓州(zhou)(zhou)軍(jun)(jun)事(shi)(shi)”，在任內使(shi)州(zhou)(zhou)政(zheng)清簡(jian)。
五(wu)十(shi)三歲那年(nian)，崔(cui)與(yu)之(zhi)升任廣(guang)西(xi)(xi)提點刑(xing)獄(yu)。廣(guang)西(xi)(xi)路包(bao)括海(hai)(hai)(hai)南島、雷州，大部分是荒(huang)寂之(zhi)地，屬邊遠(yuan)軍州，海(hai)(hai)(hai)南島更是沒有(you)朝廷要員去過(guo)。崔(cui)與(yu)之(zhi)不(bu)辭勞苦，跑遍廣(guang)西(xi)(xi)的二十(shi)五(wu)個軍州。準(zhun)備(bei)去海(hai)(hai)(hai)南時(shi)，他的下屬說(shuo)：“海(hai)(hai)(hai)濱有(you)神靈，要渡海(hai)(hai)(hai)先得求(qiu)神禱告，否則(ze)很難成功。”崔(cui)與(yu)之(zhi)卻不(bu)以為(wei)然，說(shuo)：“海(hai)(hai)(hai)南各(ge)地官(guan)吏(li)長期違法魚肉百姓(xing)，我(wo)去為(wei)民除害，哪里需(xu)要神靈批準(zhun)庇佑！”盡管第(di)一(yi)次(ci)渡海(hai)(hai)(hai)因風浪大作船舵折斷(duan)被迫返(fan)航，他仍然不(bu)懈努(nu)力，第(di)二次(ci)出海(hai)(hai)(hai)時(shi)終于到(dao)達瓊山縣(xian)。每次(ci)到(dao)各(ge)地巡察，他都自帶費用，一(yi)切公(gong)(gong)務開支按(an)日計給，不(bu)用地方一(yi)分一(yi)毫。每到(dao)一(yi)地，就張榜(bang)明示獎廉肅(su)貪(tan)，公(gong)(gong)正判(pan)案(an)，官(guan)吏(li)百姓(xing)深為(wei)震撼。崔(cui)與(yu)之(zhi)往(wang)返(fan)辛勞，殫(dan)精(jing)竭慮(lv)，不(bu)過(guo)幾年(nian)時(shi)間，已是鬢發(fa)全白。
南(nan)宋(song)(song)晚期(qi)，新興的大(da)蒙(meng)古國(guo)屢(lv)次進(jin)攻金(jin)(jin)國(guo)。金(jin)(jin)人(ren)為(wei)(wei)避蒙(meng)軍鋒芒，南(nan)遷都城(cheng)于汴京，并(bing)企圖南(nan)掠宋(song)(song)土。宋(song)(song)廷“疑其(qi)進(jin)迫”，于是命崔(cui)(cui)與之(zhi)以直(zhi)寶謨閣(ge)之(zhi)官“權發遣揚州(zhou)事、主(zhu)管淮東安(an)撫(fu)司公(gong)事”，成為(wei)(wei)抗金(jin)(jin)前線淮東路(lu)的軍政長官。寧宗召見崔(cui)(cui)與之(zhi)，親自(zi)授職，并(bing)向其(qi)詢問(wen)戰守(shou)之(zhi)策，崔(cui)(cui)與之(zhi)認為(wei)(wei)：要(yao)選擇好的守(shou)將，集合官軍和民(min)眾的戰斗力量，是邊防(fang)的第一(yi)要(yao)務。
崔(cui)與(yu)之(zhi)(zhi)抵達揚州，認真籌(chou)劃守(shou)御(yu)事務。他(ta)整修(xiu)城(cheng)防，歷時一年多(duo)(duo)重(zhong)修(xiu)護城(cheng)河，在城(cheng)外廣植柳樹，在城(cheng)內接近河流運輸的地方建倉庫十二座，儲(chu)備了充(chong)足的軍(jun)糧。崔(cui)與(yu)之(zhi)(zhi)一貫(guan)主張，兵不(bu)在多(duo)(duo)而在精(jing)，兵精(jing)緣于(yu)訓練有素(su)。他(ta)統(tong)率(lv)的軍(jun)隊(dui)，步(bu)兵的弓箭手和長(chang)槍手，按身材(cai)年齡技術分成三(san)等進行教(jiao)習(xi)，騎(qi)兵則(ze)以騎(qi)術精(jing)湛和武藝精(jing)熟為標準進行訓練。崔(cui)與(yu)之(zhi)(zhi)身為統(tong)帥(shuai)，每五日(ri)親率(lv)幕僚到校場督促，月終更要考核，獎優罰劣。部隊(dui)出城(cheng)野練，他(ta)率(lv)將校隨(sui)后視察，要求部隊(dui)遇到山崗溝澗不(bu)得繞道，必須勇往(wang)直前。整訓揚州守(shou)軍(jun)之(zhi)(zhi)后，他(ta)又命令下屬州縣守(shou)軍(jun)依照(zhao)執行，效(xiao)果明顯(xian)。于(yu)是(shi)淮東軍(jun)威(wei)大振。
淮東一帶有民間自衛組織“萬(wan)(wan)弩社(she)(she)”，崔與(yu)之(zhi)深入考察了解，認為萬(wan)(wan)弩社(she)(she)有利于組織民眾(zhong)防(fang)御金兵(bing)，于是奏(zou)請(qing)朝廷將萬(wan)(wan)弩社(she)(she)定為各(ge)縣(xian)民兵(bing)組織。他又招募(mu)當地青(qing)壯年創立(li)“萬(wan)(wan)馬社(she)(she)”，平時配(pei)給農田耕作，戰時集中調用。
史(shi)彌(mi)(mi)遠(yuan)見邊(bian)防鞏(gong)固，又有忠義軍(jun)歸宋，想撈取邊(bian)功，遂密令(ling)都統劉(liu)琸率領(ling)所部(bu)渡江攻取泗州，結果劉(liu)琸全(quan)軍(jun)覆沒。崔與之事后得(de)知，悲憤(fen)上書(shu)史(shi)彌(mi)(mi)遠(yuan)：“今(jin)以萬人之命，壞于一夫之手！”金兵乘勢(shi)入境，史(shi)彌(mi)(mi)遠(yuan)驚慌失措，三次下(xia)令(ling)崔與之與金和(he)議(yi)。崔與之回書(shu)拒絕，據理(li)力爭：“金兵得(de)勢(shi)之際，我(wo)朝求和(he)，必遭屈辱(ru)。”他積(ji)極加強(qiang)戰備，調遣精銳(rui)部(bu)隊扼(e)守要沖之地。金兵入侵無功而退，和(he)議(yi)之事遂不再提及，淮東局(ju)勢(shi)又趨于穩(wen)定。
此(ci)后，朝廷調崔(cui)與(yu)之(zhi)(zhi)入朝為秘書少(shao)監，揚州(zhou)軍民聞訊，紛(fen)紛(fen)遮道(dao)垂淚(lei)，想要挽留。崔(cui)與(yu)之(zhi)(zhi)力辭朝廷詔(zhao)命，準備辭官返鄉。途中(zhong)屢次受詔(zhao)命催促來京。抵達(da)池口時，崔(cui)與(yu)之(zhi)(zhi)聽(ting)聞金軍南(nan)侵，于是前往(wang)京師臨安府，奏(zou)言(yan)：“如今(jin)邊(bian)警可憂慮的事(shi)(shi)情不(bu)止一件，只有處置山(shan)東忠義(yi)軍之(zhi)(zhi)事(shi)(shi)刻不(bu)容(rong)緩。”他前后累次上疏(shu)多達(da)數千字，每(mei)每(mei)嘆息朝廷養虎為患，必(bi)將自留遺患。
崔(cui)與(yu)之又認為(wei)：內外(wai)之情不通是當今大患，而人才(cai)的(de)進退、言(yan)路的(de)通塞則與(yu)國家安(an)危緊密聯(lian)系在一起。他建議朝廷，用人要(yao)聽其(qi)言(yan)觀其(qi)行。他在任(ren)內一直“以致君(jun)澤民，經邦(bang)輔國，進賢(xian)退不肖(xiao)為(wei)己(ji)任(ren)”。崔(cui)與(yu)之舉薦人才(cai)的(de)標準，是德才(cai)兼備。二(er)者之中，以德為(wei)首。
這時候，朝(chao)廷(ting)議論有(you)一種不(bu)正之(zhi)風(feng)，稱“直言”是貪圖好名聲。崔(cui)與之(zhi)抨擊這種歪風(feng)：倘若(ruo)有(you)識之(zhi)士不(bu)敢(gan)公(gong)開在朝(chao)廷(ting)明說己(ji)見(jian)，而(er)只在家里憂心忡忡，不(bu)敢(gan)對君(jun)王直言，而(er)只在朋友間(jian)私下談(tan)論，國家就危(wei)險了。
一天上(shang)朝(chao)(chao)，寧宗問崔與之家鄉有(you)什么人才，崔與之當即推薦吳純(chun)(chun)臣(chen)有(you)監管之才。不久朝(chao)(chao)廷提拔吳純(chun)(chun)臣(chen)擔任(ren)提點廣西刑獄；崔與之推薦溫若春(chun)適宜擔任(ren)清(qing)要之職，于(yu)是朝(chao)(chao)廷任(ren)命(ming)溫若春(chun)為秘書郎。他們都成為稱職的(de)官員(yuan)。
崔與之當(dang)京官(guan)(guan)或(huo)地方官(guan)(guan)期間，先后向朝廷舉薦了數十人(ren)。這些(xie)人(ren)才(cai)“各以道德文章(zhang)功名表(biao)表(biao)于世”，有的后來甚至成(cheng)為高官(guan)(guan)顯宦(huan)或(huo)出名學者(zhe)，比如(ru)：
崔(cui)與之(zhi)(zhi)推薦鄉試落第的李(li)心傳，使他以(yi)平民之(zhi)(zhi)身被(bei)召入(ru)史(shi)館。李(li)心傳后來主修多部史(shi)書，是南(nan)宋有名(ming)的史(shi)學(xue)家；
被(bei)崔與(yu)之推薦過的(de)游似(si)，官(guan)至右丞相兼(jian)樞密使。
崔(cui)(cui)(cui)與(yu)(yu)(yu)(yu)之(zhi)(zhi)(zhi)舉薦(jian)的(de)(de)(de)人(ren)，絕大多數與(yu)(yu)(yu)(yu)他沒有(you)私交，只有(you)吳純臣(chen)、李昴英等出身同邑或(huo)門下。無論對誰，崔(cui)(cui)(cui)與(yu)(yu)(yu)(yu)之(zhi)(zhi)(zhi)都出于公心(xin)。他的(de)(de)(de)弟子(zi)李昴英應試(shi)榮(rong)登榜(bang)首之(zhi)(zhi)(zhi)后，寫信向(xiang)(xiang)老師(shi)致(zhi)謝。崔(cui)(cui)(cui)與(yu)(yu)(yu)(yu)之(zhi)(zhi)(zhi)告(gao)訴他，讀書人(ren)成名后要堅持操守，盛(sheng)名之(zhi)(zhi)(zhi)下，更要謙虛；初(chu)入(ru)仕(shi)途(tu)不必(bi)挑揀(jian)官(guan)職和地方，樸素(su)謹慎是日后發展的(de)(de)(de)開始。后來李昴英官(guan)至龍圖閣待制、吏部侍郎(lang)，為官(guan)不畏強權(quan)、敢于伸張(zhang)正義。崔(cui)(cui)(cui)與(yu)(yu)(yu)(yu)之(zhi)(zhi)(zhi)一個同鄉人(ren)的(de)(de)(de)孫(sun)子(zi)，姓呂，考試(shi)及(ji)第初(chu)出茅廬，就(jiu)來求(qiu)崔(cui)(cui)(cui)與(yu)(yu)(yu)(yu)之(zhi)(zhi)(zhi)疏通(tong)舉薦(jian)。崔(cui)(cui)(cui)與(yu)(yu)(yu)(yu)之(zhi)(zhi)(zhi)正色道(dao)：“入(ru)仕(shi)之(zhi)(zhi)(zhi)初(chu)，應當(dang)以職業為重，不要擔心(xin)別人(ren)或(huo)上司不了解自己。”以后崔(cui)(cui)(cui)與(yu)(yu)(yu)(yu)之(zhi)(zhi)(zhi)知道(dao)他居官(guan)清廉謹慎，就(jiu)向(xiang)(xiang)有(you)關方面推(tui)薦(jian)。被舉薦(jian)之(zhi)(zhi)(zhi)人(ren)始終不知自己得以遷官(guan)，是因為崔(cui)(cui)(cui)與(yu)(yu)(yu)(yu)之(zhi)(zhi)(zhi)的(de)(de)(de)幫助。崔(cui)(cui)(cui)與(yu)(yu)(yu)(yu)之(zhi)(zhi)(zhi)的(de)(de)(de)姐姐也曾為她兒(er)子(zi)求(qiu)官(guan)的(de)(de)(de)事向(xiang)(xiang)崔(cui)(cui)(cui)與(yu)(yu)(yu)(yu)之(zhi)(zhi)(zhi)說(shuo)情(qing)，但崔(cui)(cui)(cui)與(yu)(yu)(yu)(yu)之(zhi)(zhi)(zhi)卻說(shuo)：“當(dang)官(guan)賢能與(yu)(yu)(yu)(yu)否，事關百(bai)姓的(de)(de)(de)歡樂和憂(you)愁，官(guan)位斷不可私相授受。”他始終沒有(you)循朝廷恩例為外甥求(qiu)官(guan)。
嘉定十年（1217年），金軍進犯四川，連破大散關、成州、鳳州、興(xing)元府等(deng)地(di)。嘉定十二年（1219年），金軍又破洋州，前(qian)四川制置使(shi)董(dong)居(ju)誼棄職(zhi)逃跑，蜀(shu)(shu)地(di)大亂，人(ren)心驚惶(huang)。同時，四川潰卒張福(fu)、莫簡等(deng)稱“紅巾軍”，起兵(bing)反叛，進入(ru)利(li)州，殺總領(ling)財賦楊(yang)九鼎。鑒于蜀(shu)(shu)中形勢危急(ji)，朝廷急(ji)調閑居(ju)在蜀(shu)(shu)的安丙為四川宣撫(fu)使(shi)，調崔(cui)與(yu)之為煥章閣待制、知(zhi)成都府兼成都路安撫(fu)使(shi)，平息了紅巾軍變。安丙久(jiu)在蜀(shu)(shu)中握有重兵(bing)，一向猜(cai)忌(ji)朝廷自東南所派(pai)之人(ren)。
西(xi)夏數次致信(xin)四川(chuan)(chuan)制(zhi)置司，邀(yao)請南宋方面夾攻(gong)金國。崔(cui)(cui)與之(zhi)知道此事后，以為不(bu)可，急(ji)致書安(an)丙說：金國已(yi)處于頹勢(shi)，我方宜于此時招納豪杰(jie)，選(xuan)將練兵(bing)(bing)(bing)，鞏固陣(zhen)地(di)，等候(hou)時機(ji)。四川(chuan)(chuan)連(lian)年動兵(bing)(bing)(bing)，士(shi)氣未振，不(bu)宜輕率舉兵(bing)(bing)(bing)。西(xi)夏只(zhi)是區區小(xiao)國，不(bu)足以作為我方犄角。一(yi)旦出戰失利，就后悔莫及。但(dan)安(an)丙不(bu)聽(ting)勸(quan)阻，出兵(bing)(bing)(bing)攻(gong)打秦州、鞏州，果然(ran)無功而返。時局發展(zhan)一(yi)如崔(cui)(cui)與之(zhi)所料，安(an)丙不(bu)得不(bu)深表(biao)敬服。
嘉定十四(si)年（1221年），安丙在任(ren)(ren)內(nei)去(qu)世。朝廷任(ren)(ren)命崔(cui)(cui)與(yu)之為四(si)川(chuan)路安撫制置使(shi)，統率四(si)川(chuan)全軍(jun)。崔(cui)(cui)與(yu)之整肅軍(jun)政紀律，扭轉各(ge)州(zhou)軍(jun)政不合局(ju)面(mian)，訓(xun)令諸將汲取(qu)教訓(xun)，同心衛國，告(gao)誡邊防將領不能隨便(bian)接納西夏(xia)請兵要(yao)求。
后(hou)來西夏(xia)又出兵(bing)攻(gong)(gong)打(da)金(jin)國(guo)(guo)，派(pai)百(bai)余騎(qi)兵(bing)到鳳州請宋軍守將增援。崔與(yu)之命都統(tong)李沖前去答(da)復(fu)，說：兩國(guo)(guo)交往應派(pai)使節(jie)持(chi)國(guo)(guo)書傳達信息，不(bu)(bu)應派(pai)兵(bing)直入，邊(bian)民不(bu)(bu)了解情況，如果誤傷西夏(xia)人，便損害了兩國(guo)(guo)友好，還(huan)請西夏(xia)兵(bing)退回原駐地。西夏(xia)人知崔與(yu)之不(bu)(bu)為所動，不(bu)(bu)再提夾攻(gong)(gong)金(jin)國(guo)(guo)之事。
金國(guo)名將呼延(yan)棫及其部屬誠心投宋(song)，崔與之大膽收(shou)留并使(shi)用他(ta)們，讓(rang)呼延(yan)棫在抗金作戰中發(fa)揮特(te)殊作用，造成(cheng)金人內部互相猜疑殘殺，使(shi)部署于川、陜、甘的(de)金兵(bing)再無力侵犯宋(song)境。
崔與之善于(yu)理財(cai)，他調整糧(liang)食征購措施(shi)，發展(zhan)邊境貿(mao)易，通過邊民買賣(mai)，將金、夏統治(zhi)區大(da)批戰(zhan)馬、糧(liang)食買入(ru)，使四川很快成為軍政(zheng)協調、紀律嚴(yan)明(ming)、兵(bing)精糧(liang)足(zu)、百姓(xing)富裕的(de)地區，出現了多年來少有的(de)安(an)定(ding)局(ju)面。
一(yi)日，他(ta)同部屬到(dao)大(da)(da)慈寺游(you)覽。看(kan)河山壯(zhuang)麗，滿目蔥(cong)蘢，崔與之神清氣(qi)爽，儀態安詳。幕僚洪(hong)平齋見狀，不禁贊道：“大(da)(da)帥真是嶺(ling)南古佛，西蜀福星(xing)！”
宰相史彌遠見(jian)蜀中局勢安(an)穩，便派心腹鄭損替代崔與(yu)(yu)(yu)(yu)之(zhi)。朝(chao)廷(ting)調(diao)崔與(yu)(yu)(yu)(yu)之(zhi)回(hui)京，崔與(yu)(yu)(yu)(yu)之(zhi)移交了大量(liang)庫(ku)存金(jin)錢物資給鄭損，自(zi)己不取絲毫。金(jin)國得到(dao)情報，馬上調(diao)集大兵(bing)(bing)侵蜀。崔與(yu)(yu)(yu)(yu)之(zhi)這時年已六(liu)十七歲，正請求(qiu)歸(gui)粵(yue)養(yang)病，目睹此(ci)情此(ci)景，奮然再次親臨前線。金(jin)兵(bing)(bing)見(jian)崔與(yu)(yu)(yu)(yu)之(zhi)仍在，懼而撤軍。那鄭損乃趨炎(yan)附勢的無(wu)能之(zhi)輩，他放棄崔與(yu)(yu)(yu)(yu)之(zhi)重(zhong)兵(bing)(bing)扼(e)守(shou)的要地，致(zhi)令宋軍失勢，又揮霍無(wu)度，使(shi)軍需無(wu)以為繼(ji)。西蜀自(zi)此(ci)一蹶(jue)不振。
崔與之四川為(wei)帥五年(nian)，清廉(lian)自(zi)持(chi)，政績(ji)斐然。
朝廷(ting)召崔與之(zhi)入京(jing)任禮部尚書，但(dan)他三次上疏請辭，毅然返粵。離(li)蜀之(zhi)際，各路官員(yuan)特來相(xiang)送。四川盛(sheng)產美錦、奇(qi)玉，崔與之(zhi)到任之(zhi)初，下屬眾官爭相(xiang)饋贈，全被崔與之(zhi)推卻了。現在(zai)送別，各路官員(yuan)的贈禮更加可觀，登時(shi)五彩繽(bin)紛，光艷奪目。但(dan)崔與之(zhi)看(kan)都不看(kan)一眼，一一婉拒(ju)，分毫不取。
回(hui)到廣(guang)(guang)(guang)州，崔(cui)與之建住宅于城西（今廣(guang)(guang)(guang)東(dong)省廣(guang)(guang)(guang)州市朝(chao)天(tian)路(lu)崔(cui)府街），從此深居簡(jian)出，不再(zai)過問地方政事。
嘉定十七年（1224年），寧宗駕崩，沂王趙(zhao)昀(yun)被擁立繼位，即宋(song)理宗。理宗即位后，授崔與(yu)之為顯謨閣(ge)(ge)直學士、知潭州、湖南安(an)撫使，他推辭，改拜(bai)提舉西京嵩山崇(chong)福宮(gong)。再授煥章閣(ge)(ge)學士、知隆興府、江西安(an)撫使，又上(shang)疏推辭，改拜(bai)為徽猷閣(ge)(ge)學士、提舉南京鴻慶宮(gong)。
紹(shao)定六年(nian)(nian)（1233年(nian)(nian)），史(shi)彌遠(yuan)病(bing)死(si)，理(li)宗(zong)得以親政(zheng)，并(bing)改次(ci)年(nian)(nian)為(wei)端平元年(nian)(nian)，開始“端平更化(hua)”。理(li)宗(zong)有意(yi)革除舊弊、起用賢才，他(ta)下(xia)(xia)詔任(ren)崔與(yu)之(zhi)為(wei)吏部尚書，幾次(ci)下(xia)(xia)御筆令他(ta)赴京，稱崔與(yu)之(zhi)“年(nian)(nian)高德邵，國(guo)之(zhi)望(wang)也”。崔與(yu)之(zhi)答復說：“我已經(jing)七十有六，老病(bing)纏身，實在(zai)不能從命(ming)。”始終力(li)辭任(ren)命(ming)。
端平元年（1234年），理宗在成功聯蒙(meng)滅金后，命淮東制置使趙葵等人率軍(jun)收復三京（東京開封府、西京河南府、南京應(ying)天府）。崔與(yu)之聽說后，“頓(dun)足浩嘆(tan)”，此后宋軍(jun)果然大敗而回。不久后，理宗再授(shou)崔與(yu)之為端明(ming)殿學士、提舉(ju)嵩山(shan)崇福宮，他也極(ji)力推辭(ci)。
廣(guang)州(zhou)有支部(bu)(bu)隊(dui)，叫(jiao)摧鋒軍(jun)(jun)，被調到(dao)建康(kang)（今江蘇南京）駐守，長達四(si)年(nian)(nian)。撤離衛戍后未過五嶺，又在江西(xi)逗留(liu)了四(si)年(nian)(nian)。這支部(bu)(bu)隊(dui)轉戰(zhan)各地，所(suo)向(xiang)披靡。但幕府(fu)不上(shang)報功勞，駐守期(qi)滿又不讓回廣(guang)東，于是激發兵(bing)變(bian)。叛(pan)(pan)(pan)軍(jun)(jun)由曾(ceng)忠帶領自(zi)江西(xi)經(jing)梅州(zhou)返粵，焚惠(hui)陽，長驅(qu)至廣(guang)州(zhou)府(fu)城(cheng)，知廣(guang)州(zhou)府(fu)連夜逃遁。崔與之當時(shi)正在家閑居，見(jian)事態嚴重，便率領民兵(bing)，帶病登上(shang)城(cheng)樓與叛(pan)(pan)(pan)軍(jun)(jun)相見(jian)，查(cha)問叛(pan)(pan)(pan)亂(luan)原因。叛(pan)(pan)(pan)軍(jun)(jun)一(yi)見(jian)，立即拜伏于城(cheng)下，說明兵(bing)變(bian)緣(yuan)由。崔與之派弟子李昴英、楊(yang)汪中(zhong)坐(zuo)吊籃從城(cheng)墻上(shang)縋(zhui)下，到(dao)叛(pan)(pan)(pan)軍(jun)(jun)營中(zhong)曉之以逆順禍福道理，宣諭允許叛(pan)(pan)(pan)軍(jun)(jun)自(zi)新(xin)。叛(pan)(pan)(pan)軍(jun)(jun)大部(bu)(bu)分人(ren)歸家散(san)去，曾(ceng)忠帶少數人(ren)退踞端州(zhou)（今廣(guang)東肇(zhao)慶）。
朝廷得(de)知廣(guang)東動亂(luan)，任命(ming)(ming)崔(cui)與之為廣(guang)東經略安撫使(shi)兼知廣(guang)州(zhou)。崔(cui)與之臨危受命(ming)(ming)，在家中(zhong)(zhong)理(li)政(zheng)，命(ming)(ming)提刑彭鉉暗中(zhong)(zhong)討捕殘余(yu)叛(pan)軍(jun)。其(qi)后受調的(de)各路軍(jun)隊會合，崔(cui)與之指揮他們合圍叛(pan)軍(jun)，并且對叛(pan)軍(jun)進行政(zheng)治(zhi)瓦解，使(shi)叛(pan)軍(jun)盡數(shu)投降(jiang)。崔(cui)與之僅將(jiang)曾忠等幾名首領以軍(jun)法處死，降(jiang)兵分(fen)散(san)編(bian)入各軍(jun)。摧(cui)鋒軍(jun)兵變平息。
崔與之向朝廷舉奏有(you)功人(ren)員，并要求(qiu)解除自己的職務。他將為帥廣(guang)州六個月所得(de)的薪俸、大米，全部交回官(guan)庫，分(fen)文(wen)不受。
崔(cui)與之(zhi)(zhi)謝(xie)絕政事之(zhi)(zhi)后，安居廣(guang)州。他一生酷愛菊花(hua)，更(geng)喜歡北宋名臣韓琦(qi)(qi)的(de)名句：“不羞(xiu)老圃秋容淡(dan)，且看黃花(hua)晚(wan)(wan)節(jie)(jie)香(xiang)。”親筆書寫這句詩懸于崔(cui)府堂前。他很贊賞韓琦(qi)(qi)所(suo)言：“士之(zhi)(zhi)保(bao)初節(jie)(jie)易(yi)，保(bao)晚(wan)(wan)節(jie)(jie)難。”將(jiang)自己寢室題匾“晚(wan)(wan)節(jie)(jie)堂”，表示自己將(jiang)永遠保(bao)持清白晚(wan)(wan)節(jie)(jie)的(de)操守。他將(jiang)處士劉皋的(de)語句修改后命門客寫成隸書貼(tie)于書齋：“無(wu)以嗜欲殺身，無(wu)以貨財(cai)殺子孫，無(wu)以政事殺民，無(wu)以學術殺天下(xia)后世。”作為座右銘。又自號(hao)為“菊坡”。
崔與之(zhi)中年喪偶之(zhi)后，不(bu)(bu)再(zai)續娶。即使位(wei)極人臣，生活(huo)仍然儉樸，不(bu)(bu)養(yang)歌姬(ji)。老來(lai)(lai)居家，左右只有(you)書(shu)籍(ji)相(xiang)伴，家里(li)連亭園臺榭都沒(mei)有(you)增建。一生所得俸祿，除自用(yong)(yong)外(wai)，其(qi)余都用(yong)(yong)來(lai)(lai)接濟親友。致仕(shi)以(yi)后，朝廷所發的俸祿，則一概辭謝不(bu)(bu)受。有(you)人問(wen)他(ta)為什么(me)，崔與之(zhi)說：“我當官受薪，尚且怕尸(shi)位(wei)素(su)餐；現(xian)在致仕(shi)了，怎(zen)么(me)還能貪(tan)圖朝廷的俸祿呢？”聞者無不(bu)(bu)贊嘆。他(ta)兒子崔叔(shu)似結婚(hun)，兒媳帶來(lai)(lai)七百多畝“嫁妝田(tian)”，他(ta)讓兒子盡數退(tui)回外(wai)家。
理宗(zong)一直想讓崔與(yu)之(zhi)赴(fu)京主(zhu)政(zheng)(zheng)，親自(zi)下七道詔書，接連任(ren)命崔與(yu)之(zhi)為參知政(zheng)(zheng)事、右丞相等(deng)職，前后四年，留著相位等(deng)待崔與(yu)之(zhi)赴(fu)任(ren)。理宗(zong)甚至命令在京當官的(de)李昴英暫(zan)停公務，去廣州(zhou)專門勸(quan)說崔與(yu)之(zhi)。但崔與(yu)之(zhi)終因(yin)年老體(ti)衰，數月間上疏十三次請求(qiu)辭免。
嘉熙三年(nian)（1239年(nian)）六月(yue)，理宗(zong)(zong)因為崔與之(zhi)(zhi)(zhi)堅(jian)決請(qing)辭相位，同(tong)意他以觀文殿大學士、提舉(ju)洞(dong)霄宮之(zhi)(zhi)(zhi)職(zhi)致(zhi)仕(shi)，任其擇地居(ju)住。同(tong)年(nian)十(shi)(shi)(shi)一(yi)(yi)月(yue)（亦有十(shi)(shi)(shi)月(yue)一(yi)(yi)日(ri)、十(shi)(shi)(shi)一(yi)(yi)月(yue)十(shi)(shi)(shi)一(yi)(yi)日(ri)、十(shi)(shi)(shi)二(er)月(yue)二(er)十(shi)(shi)(shi)四日(ri)之(zhi)(zhi)(zhi)說），八十(shi)(shi)(shi)二(er)歲(sui)的崔與之(zhi)(zhi)(zhi)溘然長(chang)逝。理宗(zong)(zong)聞訊后(hou)，追(zhui)贈他為太師，謚號“清獻(xian)”。累追(zhui)封至南海郡公。臨終(zhong)時(shi)，他囑咐家人：不許作佛事，薄(bo)葬即(ji)可(ke)。
崔(cui)與之(zhi)病故后，有一次李昴英(ying)為理宗(zong)講學，談及崔(cui)與之(zhi)一生的事跡與操守，理宗(zong)深為感動(dong)，愈加贊嘆，于是(shi)大書“菊坡(po)”二字賜給崔(cui)與之(zhi)的家人。
明世(shi)宗(zong)嘉靖二(er)十四年(nian)(nian)（1545年(nian)(nian)）七月，崔與(yu)之與(yu)西漢大臣廉范配(pei)享于成(cheng)都(dou)府的四賢祠。
崔(cui)與之(zhi)開嶺南宋(song)詞(ci)(ci)之(zhi)始，有(you)“粵(yue)詞(ci)(ci)之(zhi)祖”之(zhi)稱。其(qi)詞(ci)(ci)章造詣(yi)頗高，被(bei)認為(wei)是(shi)“粵(yue)詞(ci)(ci)之(zhi)始”。《粵(yue)詞(ci)(ci)雅》認為(wei)其(qi)詞(ci)(ci)“非(fei)雄(xiong)直而(er)何”。有(you)詩文(wen)集，詞(ci)(ci)存二首。
崔與(yu)之(zhi)的(de)文(wen)章“明白謹嚴”，所著《菊坡文(wen)集(ji)》毀于戰火。其余《嶺海(hai)便(bian)民(min)榜(bang)》、《海(hai)外澄(cheng)清錄(lu)》，在明代中(zhong)期以前(qian)便(bian)已(yi)亡佚。其后代崔子璲輯有(you)《崔清獻全錄(lu)》，存《言行(xing)錄(lu)》三卷(juan)、《奏札詩(shi)文(wen)》五卷(juan)及《附錄(lu)》二卷(juan)。今有(you)《崔清獻公集(ji)》傳世。
崔與之所(suo)治儒學的“菊坡(po)學派(pai)(pai)”被認(ren)定是嶺(ling)南(nan)歷史上的第一個學術(shu)流派(pai)(pai)。《宋元(yuan)學案》將其收錄于《丘劉諸儒學案》之中，稱其為“攻愧(kui)（樓鑰）講友(you)”。其門人有(you)洪(hong)咨夔（端明(ming)殿學士，謚號“忠文”）。
崔(cui)與之登(deng)第之后，歷官潯州(zhou)（今(jin)廣(guang)西(xi)桂平）、淮西(xi)、新城、邕州(zhou)（今(jin)廣(guang)西(xi)南寧(ning)）、賓州(zhou)等地的官吏(li)，不(bu)(bu)避艱苦，盡心(xin)公(gong)務(wu)。在(zai)淮西(xi)時(shi)不(bu)(bu)懼權勢，秉公(gong)執法(fa)；在(zai)邕州(zhou)時(shi)當機立斷(duan)，討平士卒嘩變。任(ren)廣(guang)西(xi)提點刑獄(yu)時(shi)，遍(bian)行廣(guang)西(xi)的二十五軍(jun)州(zhou)，渡(du)海至(zhi)海南島，獎廉肅貪(tan)，訪問百姓疾苦，深受愛戴(dai)。
崔(cui)與(yu)之(zhi)晚年(nian)退居廣(guang)東時，廣(guang)東發生(sheng)兵(bing)(bing)變(bian)，叛軍圍困(kun)廣(guang)州。他得(de)訊后(hou)，登上城(cheng)墻安撫亂兵(bing)(bing)，憑(ping)借(jie)自己的威(wei)望，使得(de)嘩變(bian)的軍士(shi)服(fu)其恩(en)威(wei)而紛紛下跪棄械，兵(bing)(bing)變(bian)即(ji)告平定。
嘉定七年（1214年），崔與(yu)(yu)之奉命代管(guan)揚州軍(jun)政，籌劃抗(kang)擊(ji)金(jin)軍(jun)南侵的地方防務。他依(yi)據(ju)當地人(ren)擅(shan)騎(qi)射(she)的特長(chang)，以軍(jun)事訓練的方式組建“萬馬社”廣招民眾(zhong)加(jia)入(ru)，從而(er)形(xing)成頗具聲勢的民間騎(qi)兵；并與(yu)(yu)各鄉抗(kang)金(jin)的民兵加(jia)強聯系以與(yu)(yu)軍(jun)隊聯手(shou)抗(kang)金(jin)。在他的主持(chi)下，軍(jun)民一(yi)心(xin)對敵，使金(jin)兵不敢(gan)輕易(yi)入(ru)侵揚州。
期間，浙東發生嚴(yan)重(zhong)的自然(ran)災害，無數(shu)饑(ji)民(min)流入淮東一帶而被(bei)阻于各(ge)城(cheng)門(men)外，崔與(yu)之(zhi)卻下令打開揚州(zhou)城(cheng)門(men)迎入難(nan)民(min)安置(zhi)，從(cong)而救活流民(min)萬余人。
嘉(jia)定十四(si)年(nian)（1221年(nian)），崔(cui)與(yu)之(zhi)被調任(ren)(ren)成都府(fu)本路安(an)撫使，組織(zhi)抗金，后(hou)又升任(ren)(ren)為(wei)四(si)川(chuan)制置(zhi)使。他(ta)(ta)廣(guang)用蜀中的(de)賢能采納良策，并重用歸降的(de)金國將(jiang)領(ling)鼓(gu)勵其(qi)(qi)反(fan)戈一擊。他(ta)(ta)在四(si)川(chuan)五年(nian)間，成功地保(bao)衛(wei)了一方的(de)平安(an)，不僅贏得軍民的(de)贊譽，而且(qie)也頗受金國的(de)將(jiang)士所敬畏。他(ta)(ta)曾(ceng)因(yin)病離任(ren)(ren)，而繼任(ren)(ren)者一改其(qi)(qi)施行(xing)(xing)的(de)方略(lve)亂以他(ta)(ta)法(fa)，導致金兵乘虛侵入川(chuan)境(jing)，崔(cui)與(yu)之(zhi)扶病復職視事，金兵聞訊懾于其(qi)(qi)聲望而自行(xing)(xing)撤軍。
崔與之(zhi)從(cong)(cong)政數十(shi)年，官至顯貴而(er)不(bu)(bu)養妓，不(bu)(bu)增(zeng)置秋產，不(bu)(bu)受各方饋贈，以“無(wu)以財貨(huo)殺子孫，無(wu)以政事殺民，無(wu)以學術殺天下后世”的(de)名句(ju)自警，從(cong)(cong)而(er)成為宋(song)朝的(de)一代名臣。
崔與之在嶺(ling)(ling)南歷史(shi)上(shang)(shang)開(kai)(kai)創了多個(ge)第一：宋代嶺(ling)(ling)南由太(tai)學中進(jin)士第一人；被尊為“粵詞(ci)之祖”：開(kai)(kai)創的“菊坡學派(pai)”是嶺(ling)(ling)南歷史(shi)上(shang)(shang)第一個(ge)學術流派(pai)。他守淮五載(zai)，衛(wei)護四蜀，淡(dan)泊名利(li)，激流勇退，七辭參知政事，十三疏辭右丞(cheng)相兼(jian)樞(shu)密使(shi)，與張九齡合稱“二獻”。
劉鎮：始(shi)終無玷缺，出處最光(guang)明(ming)。（《崔清獻公言(yan)行錄》引）
劉光祖(zu)：①勁峻似忠定（張詠），廉約似清獻（趙抃）。立(li)朝議論(lun)，愛(ai)君子(zi)，惡小(xiao)人，又與昔賢同(tong)。（《成都(dou)三(san)賢閣(ge)記》引）②今(jin)代崔公，二老奇拔。立(li)朝抗論(lun)，謇謇諤諤。天(tian)產(chan)遐遠，扶世卑弱。蜀(shu)力憊甚(shen)，忍復殘割。公來護之(zhi)，赤子(zi)是活。宜以公像，寘仙(xian)游閣(ge)。（《成都(dou)三(san)賢閣(ge)記》引）
家大酉：東海北海天下老，亦有盍歸西伯(bo)時(shi)。白麻(ma)不(bu)能起南海，千載(zai)一人非公誰。（《崔清獻公行狀》）
李昂英：清獻崔公護坤維晩，必自出伺烽(feng)火。至報稍急，輒通夕不寐，思所以(yi)應。乃心無(wu)頃(qing)刻忘(wang)邊憂也。指縱諸將，每手(shou)筆驛以(yi)授，情(qing)通如(ru)家人，而人樂(le)為之用。 （《跋吳(wu)都統所藏菊坡先(xian)生帖》）
劉克莊：如公(gong)所立，百世猶興。誰(shui)其似之(zhi)？嚴(yan)光、管寧。（《祭(ji)崔(cui)(cui)相文》）②公(gong)卻厚祿(lu)，與糞土同(tong)。使公(gong)復出，一時蒙(meng)功。公(gong)雖不出，百世聞(wen)風。尚有偉(wei)人，奚(xi)憂江東……高于(yu)二疏(shu)，潔于(yu)兩龔、國僑之(zhi)惠，史魚之(zhi)忠。（《祖祭(ji)崔(cui)(cui)相文》）
脫脫：①理宗四十(shi)年(nian)之(zhi)間，若(ruo)李宗勉(mian)、崔(cui)(cui)與之(zhi)、吳潛(qian)之(zhi)賢(xian)，皆弗究于用；而(er)史(shi)彌(mi)遠、丁(ding)大全、賈(jia)似道竊弄威福，與相始終。 ?（《宋(song)史(shi)》）②唐張(zhang)九齡、姜公輔，宋(song)余(yu)靖皆出于嶺(ling)嶠之(zhi)南(nan)，而(er)為名世公卿，造物(wu)者(zhe)(zhe)曷嘗擇地而(er)生賢(xian)哉(zai)？先王立賢(xian)無方(fang)，蓋為是(shi)也。番禺(yu)崔(cui)(cui)與之(zhi)晚出，屹(yi)然大臣之(zhi)風(feng)，卒與三(san)子(zi)者(zhe)(zhe)方(fang)駕齊驅(qu)。（《宋(song)史(shi)》）
周德恭：與之有守，屹然有大臣(chen)(chen)風(feng)，史稱其與張九齡(ling)齊名異(yi)代(dai)，誠宋之純臣(chen)(chen)也。（《續通鑒(jian)綱目(mu)》引(yin)）
何喬新：自(zi)金(jin)有蒙古(gu)之(zhi)難，中原豪(hao)杰(jie)并起，而爭請命于(yu)宋(song)。李全、張(zhang)林以(yi)山東來歸(gui)，嚴(yan)實、彭義斌(bin)以(yi)河北(bei)來歸(gui)，計其將卒不啻百余萬(wan)。使宋(song)得壯猷(you)宿望如崔(cui)與之(zhi)、魏了翁者，建閫淮甸，撫之(zhi)以(yi)恩威，馭之(zhi)以(yi)紀律，畫疆(jiang)理以(yi)處之(zhi)，擇將帥(shuai)以(yi)統之(zhi)，豈惟可(ke)以(yi)保淮而固江耶？復汴(bian)洛(luo)之(zhi)舊都(dou)，吊祖宗之(zhi)遺民，蓋可(ke)坐致矣。（《朝(chao)延以(yi)淮亂相仍以(yi)改楚州為淮安軍視之(zhi)若羈縻(mi)州然》）
湛若水：惟宋(song)右相清獻公菊(ju)坡崔先(xian)(xian)生(sheng)，備具人理，曲(qu)有眾善，曰德、曰義、曰能、曰誠、曰智(zhi)、曰節、曰勇。是故完養天(tian)(tian)性，克而有光，非(fei)(fei)(fei)德乎！辭受進退，以宜以決，非(fei)(fei)(fei)義乎！鎮(zhen)蜀(shu)而人是綏(sui)，撫廣而難乃弭，非(fei)(fei)(fei)能乎！一(yi)(yi)言退賊，非(fei)(fei)(fei)誠乎！宋(song)道日弛，知不可為(wei)(wei)，見幾而作，非(fei)(fei)(fei)智(zhi)乎！力辭相位，厥(jue)志不回(hui)，非(fei)(fei)(fei)節乎！七(qi)札(zha)方殷，急流而退，辭表十三，果毅不疑(yi)，非(fei)(fei)(fei)勇乎！惟公道具天(tian)(tian)民，為(wei)(wei)人先(xian)(xian)覺，在天(tian)(tian)下為(wei)(wei)天(tian)(tian)下師，在后世為(wei)(wei)百世師，在一(yi)(yi)鄉為(wei)(wei)鄉黨師，所謂鄉先(xian)(xian)生(sheng)可祭於社者歟(yu)！（《新置(zhi)崔清獻菊(ju)坡先(xian)(xian)生(sheng)祠田記》）
朱厚熜：張(zhang)九(jiu)齡之忠(zhong)藎，而不究其(qi)用；崔與之之風槩，而不久于朝(chao)。（《國朝(chao)獻徵(zhi)錄》引）
郭(guo)棐：吾粵(yue)僻在炎徼，至(zhi)漢始屬版圖。五百余(yu)年迄唐，而(er)有(you)曲(qu)江張(zhang)公(gong)，以(yi)(yi)忠(zhong)讜稱。又五百余(yu)年迄宋，而(er)有(you)菊(ju)坡崔公(gong)，以(yi)(yi)風節稱，文章物采班(ban)班(ban)，與中土抗衡。（《纂(zuan)輯白沙至(zhi)言跋》）
