在茫茫的非(fei)洲(zhou)草原上,聳立著(zhu)一棵棵奇特(te)的大樹;樹上掛滿了一條條形(xing)似香(xiang)腸(chang)(chang)的果(guo)實,長(chang)長(chang)短短、大大小小,隨著(zhu)長(chang)長(chang)垂下的藤須在飄蕩,真(zhen)像肉(rou)食鋪(pu)中一根根用麻線系著(zhu)的香(xiang)腸(chang)(chang),所以這種樹被叫做香(xiang)腸(chang)(chang)樹。一棵香(xiang)腸(chang)(chang)樹上結的“香(xiang)腸(chang)(chang)”足有十(shi)斤重。
香(xiang)腸(chang)樹產生(sheng)在非洲東部的烏干達。它結(jie)出的果(guo)實又粗(cu)又長,看上去就像是(shi)一根(gen)(gen)根(gen)(gen)掛在樹上的香(xiang)腸(chang)。所以,人(ren)們根(gen)(gen)據它的形態,把它叫(jiao)做(zuo)“香(xiang)腸(chang)樹”。香(xiang)腸(chang)樹的果(guo)實雖(sui)然樣(yang)子像香(xiang)腸(chang),但是(shi)味道卻和(he)香(xiang)腸(chang)相差得很遠,它吃起來味道甜甜的。而(er)且,不(bu)論是(shi)成(cheng)熟(shu)或者還沒成(cheng)熟(shu)的果(guo)子,味道都一樣(yang),都可以食用。在我國(guo)的廣(guang)東省和(he)海(hai)南(nan)省,也有(you)一種能(neng)結(jie)出像臘腸(chang)一樣(yang)果(guo)實的樹。只不(bu)過這些“臘腸(chang)”只能(neng)看,不(bu)能(neng)吃。
紫葳(wei)科(Bignoniaceae)香(xiang)(xiang)腸樹(shu)屬(shu)(Kigeli,即吊(diao)燈樹(shu)屬(shu))的唯一種(zhong),學名為K.africana。原產熱帶(dai)非洲。株高6~12公(gong)尺(20~40呎),果實香(xiang)(xiang)腸狀(zhuang),長(chang)(chang)30~60公(gong)分(1~2呎),懸垂于繩索狀(zhuang)長(chang)(chang)柄下。花(hua)徑約10公(gong)分,紫綠色,形狀(zhuang)略不整(zheng)齊或向一側彎(wan)曲,生長(chang)(chang)于老(lao)枝,因(yin)懸掛方式便于蝙(bian)蝠(主要傳粉(fen)者)采蜜(mi)。花(hua)在傍晚時(shi)才開放,并(bing)放出老(lao)鼠那樣的氣味吸引蝙(bian)蝠,蝙(bian)蝠吸食其花(hua)蜜(mi)和花(hua)粉(fen)。花(hua)凌晨時(shi)凋落。
香腸樹的(de)樹皮很光滑(hua),呈灰白色(se)(se),樹枝舒(shu)展且濃密。它的(de)葉子長為(wei)(wei)30厘(li),在(zai)樹枝末梢附(fu)近(jin)形成團簇。每片(pian)葉子由7~13小葉組成,小葉呈有光澤的(de)深綠(lv)色(se)(se),長圓形,長為(wei)(wei)4~18厘(li)米。在(zai)夏初時節,它的(de)喇叭(ba)形花(hua)就開放(fang)了(le),花(hua)朵呈暗色(se)(se)或紫色(se)(se),長為(wei)(wei)9厘(li)米。它的(de)果實很光滑(hua),木質(zhi),為(wei)(wei)60厘(li)米。在(zai)樹上掛好幾個月,果肉內包裹著幾顆大(da)種子。
香腸樹的果實可用(yong)來(lai)制造黃色顏料;外(wai)殼可用(yong)來(lai)制造碗、茶杯(bei)和各種裝飾品;樹皮還(huan)可以做藥(yao)材,能治風濕(shi)、蛇咬等疾(ji)病。