在茫茫的非洲草原上,聳立著(zhu)(zhu)一(yi)(yi)棵(ke)棵(ke)奇特的大(da)樹;樹上掛滿了一(yi)(yi)條(tiao)條(tiao)形似香(xiang)腸(chang)的果實,長長短短、大(da)大(da)小(xiao)小(xiao),隨著(zhu)(zhu)長長垂(chui)下的藤須在飄蕩,真像肉食鋪中一(yi)(yi)根根用麻線系著(zhu)(zhu)的香(xiang)腸(chang),所以這(zhe)種樹被叫做香(xiang)腸(chang)樹。一(yi)(yi)棵(ke)香(xiang)腸(chang)樹上結(jie)的“香(xiang)腸(chang)”足有十斤重。
香(xiang)(xiang)腸(chang)(chang)(chang)樹(shu)(shu)(shu)產生在(zai)(zai)非洲東部的(de)烏(wu)干達(da)。它(ta)結出的(de)果實又(you)粗(cu)又(you)長,看上去(qu)就像是(shi)(shi)一根(gen)根(gen)掛在(zai)(zai)樹(shu)(shu)(shu)上的(de)香(xiang)(xiang)腸(chang)(chang)(chang)。所以,人們根(gen)據(ju)它(ta)的(de)形態,把它(ta)叫(jiao)做“香(xiang)(xiang)腸(chang)(chang)(chang)樹(shu)(shu)(shu)”。香(xiang)(xiang)腸(chang)(chang)(chang)樹(shu)(shu)(shu)的(de)果實雖(sui)然樣子(zi)像香(xiang)(xiang)腸(chang)(chang)(chang),但(dan)是(shi)(shi)味(wei)道(dao)(dao)卻和香(xiang)(xiang)腸(chang)(chang)(chang)相差(cha)得很(hen)遠,它(ta)吃(chi)(chi)起來味(wei)道(dao)(dao)甜甜的(de)。而且(qie),不論是(shi)(shi)成熟或者還沒成熟的(de)果子(zi),味(wei)道(dao)(dao)都(dou)(dou)一樣,都(dou)(dou)可以食(shi)用(yong)。在(zai)(zai)我國(guo)的(de)廣東省和海南(nan)省,也有一種能(neng)結出像臘腸(chang)(chang)(chang)一樣果實的(de)樹(shu)(shu)(shu)。只不過這些“臘腸(chang)(chang)(chang)”只能(neng)看,不能(neng)吃(chi)(chi)。
紫(zi)葳科(Bignoniaceae)香腸樹(shu)屬(Kigeli,即吊燈樹(shu)屬)的(de)唯一種,學名為K.africana。原(yuan)產熱帶(dai)非洲。株高(gao)6~12公尺(20~40呎(chi)),果(guo)實(shi)香腸狀(zhuang)(zhuang),長(chang)30~60公分(fen)(1~2呎(chi)),懸垂于繩(sheng)索狀(zhuang)(zhuang)長(chang)柄下。花(hua)(hua)徑約10公分(fen),紫(zi)綠色(se),形狀(zhuang)(zhuang)略不整(zheng)齊或向(xiang)一側(ce)彎(wan)曲,生長(chang)于老枝,因懸掛方式(shi)便于蝙(bian)蝠(fu)(主(zhu)要(yao)傳粉(fen)者)采蜜。花(hua)(hua)在傍晚時才(cai)開放(fang),并(bing)放(fang)出(chu)老鼠那樣的(de)氣味吸引蝙(bian)蝠(fu),蝙(bian)蝠(fu)吸食其花(hua)(hua)蜜和花(hua)(hua)粉(fen)。花(hua)(hua)凌晨(chen)時凋落。
香(xiang)腸樹的樹皮(pi)很(hen)光滑(hua),呈(cheng)灰白色(se),樹枝舒(shu)展且濃密(mi)。它(ta)的葉子(zi)長(chang)(chang)為(wei)30厘,在樹枝末梢附近形成團簇。每片(pian)葉子(zi)由7~13小葉組成,小葉呈(cheng)有光澤的深綠色(se),長(chang)(chang)圓(yuan)形,長(chang)(chang)為(wei)4~18厘米(mi)。在夏初(chu)時節,它(ta)的喇叭形花就(jiu)開放了,花朵呈(cheng)暗色(se)或紫色(se),長(chang)(chang)為(wei)9厘米(mi)。它(ta)的果實很(hen)光滑(hua),木質(zhi),為(wei)60厘米(mi)。在樹上掛好幾個月(yue),果肉內包裹著幾顆(ke)大種(zhong)子(zi)。
香腸樹的(de)果實(shi)可(ke)用來制(zhi)造黃色顏料;外殼可(ke)用來制(zhi)造碗、茶杯和各種裝飾品;樹皮還(huan)可(ke)以做(zuo)藥材,能治(zhi)風濕、蛇咬等疾病。