在茫茫的(de)(de)非洲草原上(shang),聳立(li)著一(yi)棵(ke)棵(ke)奇特的(de)(de)大樹;樹上(shang)掛(gua)滿了一(yi)條條形似(si)香腸的(de)(de)果實,長長短(duan)短(duan)、大大小小,隨(sui)著長長垂下(xia)的(de)(de)藤(teng)須在飄蕩,真像肉食(shi)鋪中一(yi)根根用麻線系著的(de)(de)香腸,所以這種樹被(bei)叫(jiao)做香腸樹。一(yi)棵(ke)香腸樹上(shang)結的(de)(de)“香腸”足有十斤(jin)重。
香(xiang)腸(chang)樹(shu)(shu)(shu)產生(sheng)在非(fei)洲東部的(de)(de)(de)烏干達(da)。它(ta)結(jie)出的(de)(de)(de)果(guo)(guo)實(shi)又粗又長(chang),看上去就像是(shi)一(yi)(yi)(yi)根根掛(gua)在樹(shu)(shu)(shu)上的(de)(de)(de)香(xiang)腸(chang)。所以,人們根據它(ta)的(de)(de)(de)形(xing)態,把它(ta)叫(jiao)做“香(xiang)腸(chang)樹(shu)(shu)(shu)”。香(xiang)腸(chang)樹(shu)(shu)(shu)的(de)(de)(de)果(guo)(guo)實(shi)雖(sui)然樣子像香(xiang)腸(chang),但是(shi)味道卻(que)和香(xiang)腸(chang)相(xiang)差(cha)得很遠,它(ta)吃起來味道甜甜的(de)(de)(de)。而且,不論是(shi)成熟(shu)(shu)或(huo)者還沒成熟(shu)(shu)的(de)(de)(de)果(guo)(guo)子,味道都(dou)一(yi)(yi)(yi)樣,都(dou)可以食用。在我(wo)國的(de)(de)(de)廣東省(sheng)和海南省(sheng),也有(you)一(yi)(yi)(yi)種能結(jie)出像臘腸(chang)一(yi)(yi)(yi)樣果(guo)(guo)實(shi)的(de)(de)(de)樹(shu)(shu)(shu)。只(zhi)不過這些(xie)“臘腸(chang)”只(zhi)能看,不能吃。
紫葳科(Bignoniaceae)香(xiang)腸(chang)樹屬(Kigeli,即吊燈樹屬)的唯一(yi)種,學名(ming)為K.africana。原(yuan)產熱帶非(fei)洲。株高(gao)6~12公尺(20~40呎),果(guo)實香(xiang)腸(chang)狀(zhuang),長(chang)30~60公分(1~2呎),懸(xuan)垂于繩索狀(zhuang)長(chang)柄下。花徑約10公分,紫綠色,形狀(zhuang)略不整齊或(huo)向一(yi)側彎(wan)曲,生長(chang)于老(lao)枝,因懸(xuan)掛方式便(bian)于蝙蝠(主(zhu)要(yao)傳粉(fen)者)采蜜。花在傍晚時才開放,并放出(chu)老(lao)鼠那樣的氣味吸(xi)引蝙蝠,蝙蝠吸(xi)食其花蜜和花粉(fen)。花凌晨時凋落。
香腸樹(shu)(shu)(shu)的(de)(de)(de)樹(shu)(shu)(shu)皮(pi)很光(guang)滑,呈(cheng)灰白色(se)(se),樹(shu)(shu)(shu)枝(zhi)舒展且(qie)濃(nong)密。它的(de)(de)(de)葉(xie)子長為30厘(li),在(zai)樹(shu)(shu)(shu)枝(zhi)末(mo)梢附近形(xing)(xing)成團簇。每片葉(xie)子由7~13小葉(xie)組(zu)成,小葉(xie)呈(cheng)有光(guang)澤的(de)(de)(de)深(shen)綠色(se)(se),長圓形(xing)(xing),長為4~18厘(li)米。在(zai)夏初(chu)時(shi)節,它的(de)(de)(de)喇(la)叭形(xing)(xing)花就開(kai)放了,花朵呈(cheng)暗色(se)(se)或紫色(se)(se),長為9厘(li)米。它的(de)(de)(de)果(guo)實很光(guang)滑,木質,為60厘(li)米。在(zai)樹(shu)(shu)(shu)上掛(gua)好幾個月(yue),果(guo)肉內包裹(guo)著幾顆大(da)種(zhong)子。
香腸(chang)樹的果(guo)實可(ke)用來(lai)制(zhi)造(zao)黃色顏(yan)料;外殼(ke)可(ke)用來(lai)制(zhi)造(zao)碗、茶杯和各種裝(zhuang)飾品;樹皮(pi)還(huan)可(ke)以做藥材(cai),能治風濕、蛇咬(yao)等疾病(bing)。