沉(chen)香(xiang)是我國沿用(yong)歷史相(xiang)當久遠的(de)珍貴中(zhong)藥(yao)。沉(chen)香(xiang)樹為主根(gen)向下生(sheng)(sheng)長之深根(gen)系弱陽性樹種(zhong)，是最好的(de)水土保護(hu)者。沉(chen)香(xiang)成長過(guo)程中(zhong)，不(bu)需噴(pen)灑農藥(yao)，不(bu)會(hui)(hui)危害土質及(ji)人體的(de)健康。沉(chen)香(xiang)還有(you)驅蟲(chong)但不(bu)會(hui)(hui)殺蟲(chong)的(de)特(te)性，有(you)益于(yu)生(sheng)(sheng)態維護(hu)。發展沉(chen)香(xiang)栽培生(sheng)(sheng)產，既是解(jie)決資(zi)源緊缺(que)，減少(shao)進(jin)口，擴大(da)出口創匯的(de)有(you)效途徑，又是廣(guang)大(da)群眾和農業(ye)企業(ye)脫貧(pin)致(zhi)富的(de)可靠保證。
沉(chen)香(xiang)是含(han)有樹脂的木材歷經多年沉(chen)積形(xing)成的，沉(chen)香(xiang)木自古以來就是非常名貴的木料，亦是工藝品最上乘的原材料。
沉香(xiang)(xiang)(xiang)，又(you)名“沉水香(xiang)(xiang)(xiang)”，“水沉香(xiang)(xiang)(xiang)”，古(gu)語寫(xie)作(zuo)“沈(shen)(shen)香(xiang)(xiang)(xiang)”（沈(shen)(shen)，同沉）。古(gu)來常說的“沉檀龍麝”之“沉”，就是指沉香(xiang)(xiang)(xiang)。沉香(xiang)(xiang)(xiang)自古(gu)以來即被列為眾(zhong)香(xiang)(xiang)(xiang)之首。
與檀香(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)不(bu)同(tong)，沉(chen)(chen)(chen)香(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)并不(bu)是(shi)一(yi)(yi)種木(mu)(mu)材，而(er)(er)是(shi)一(yi)(yi)類特殊(shu)(shu)的(de)(de)香(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)樹(shu)(shu)(shu)“結”出的(de)(de)，混合(he)了油脂(zhi)(zhi)（樹(shu)(shu)(shu)脂(zhi)(zhi)）成(cheng)分(fen)和木(mu)(mu)質成(cheng)分(fen)的(de)(de)固(gu)態凝(ning)(ning)聚物。而(er)(er)這類香(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)樹(shu)(shu)(shu)的(de)(de)木(mu)(mu)材本身并無特殊(shu)(shu)的(de)(de)香(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)味(wei)，而(er)(er)且木(mu)(mu)質較為(wei)松軟。據當今的(de)(de)研究，瑞香(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)科(ke)沉(chen)(chen)(chen)香(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)屬(shu)的(de)(de)幾種樹(shu)(shu)(shu)木(mu)(mu)，如馬來沉(chen)(chen)(chen)香(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)樹(shu)(shu)(shu)、莞香(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)樹(shu)(shu)(shu)、印度沉(chen)(chen)(chen)香(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)樹(shu)(shu)(shu)等都可以形成(cheng)沉(chen)(chen)(chen)香(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)。一(yi)(yi)般來說，沉(chen)(chen)(chen)香(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)的(de)(de)密度越大，說明凝(ning)(ning)聚的(de)(de)樹(shu)(shu)(shu)脂(zhi)(zhi)越多，其質量也越好，所以古人(ren)常(chang)以能否沉(chen)(chen)(chen)水(shui)沉(chen)(chen)(chen)香(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)分(fen)為(wei)不(bu)同(tong)的(de)(de)級(ji)別：入水(shui)則沉(chen)(chen)(chen)者(zhe)，名(ming)為(wei)“沉(chen)(chen)(chen)水(shui)”香(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)；次之，半(ban)浮(fu)半(ban)沉(chen)(chen)(chen)者(zhe)，名(ming)為(wei)“棧香(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)”（棧，竹木(mu)(mu)所編之物），也稱“箋（音“煎”）香(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)”、“弄(nong)水(shui)香(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)”等；再次，稍稍入水(shui)而(er)(er)漂(piao)于水(shui)面的(de)(de)，名(ming)為(wei)“黃熟香(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)”。
由于沉(chen)香(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)系(xi)自(zi)然(ran)凝聚(ju)而(er)成，大(da)小(xiao)、形(xing)狀(zhuang)(zhuang)(zhuang)差異很大(da)，古人多(duo)(duo)就其特點取了很多(duo)(duo)有趣的名字，如：牙香(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)（體積(ji)較小(xiao)，狀(zhuang)(zhuang)(zhuang)如馬的牙齒(chi)），葉子香(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)（薄片狀(zhuang)(zhuang)(zhuang)），雞骨香(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)（內有空(kong)隙(xi)，似雞骨），光(guang)香(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)（外(wai)表如枯竭的山石，多(duo)(duo)作(zuo)陳(chen)(chen)設(she)(she)之(zhi)用），水(shui)盤頭（體積(ji)甚大(da)而(er)質地較軟），“速暫香(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)”（在沉(chen)香(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)自(zi)然(ran)成之(zhi)前就采取者）等(deng)(deng)等(deng)(deng)。一些形(xing)狀(zhuang)(zhuang)(zhuang)巧妙(miao)別致的沉(chen)香(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)還可以作(zuo)為陳(chen)(chen)設(she)(she)品(pin)。
沉(chen)(chen)(chen)香(xiang)中的水沉(chen)(chen)(chen)，寬度大多(duo)不超(chao)過(guo)十(shi)厘(li)米，長(chang)度不超(chao)過(guo)幾(ji)十(shi)厘(li)米；質(zhi)優(you)者一般質(zhi)地較密，甚至堅硬如山石；表(biao)面很不平整(zheng)；顏色(se)(se)(se)多(duo)泛(fan)出綠色(se)(se)(se)，深綠色(se)(se)(se)，黃色(se)(se)(se)，褐色(se)(se)(se)或黑色(se)(se)(se)，油脂部為深色(se)(se)(se)，木(mu)質(zhi)部為較淺的黃白(bai)色(se)(se)(se)，混成各種(zhong)紋理；含油量高(gao)的水沉(chen)(chen)(chen)香(xiang)往往顏色(se)(se)(se)較深，而(er)且質(zhi)地潤(run)澤，很容易點燃(ran)，燃(ran)燒時(shi)甚至能(neng)看到(dao)沸(fei)騰的沉(chen)(chen)(chen)油。
沉(chen)(chen)(chen)(chen)香(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)樹產于熱帶(dai)，生(sheng)長不易(yi)，沉(chen)(chen)(chen)(chen)香(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)的(de)(de)(de)形(xing)(xing)成(cheng)(cheng)更不易(yi)。沉(chen)(chen)(chen)(chen)香(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)樹中(zhong)國大(da)陸(lu)已不多(duo)見，惠安(an)有少(shao)量，現(xian)越南、泰(tai)國、印度、馬來(lai)西亞、柬埔(pu)寨等(deng)(deng)地還有。由于沉(chen)(chen)(chen)(chen)香(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)十分稀少(shao)，形(xing)(xing)成(cheng)(cheng)不易(yi)，古代記載(zai)的(de)(de)(de)沉(chen)(chen)(chen)(chen)，現(xian)祗有其名(ming)已無實物，目前越南的(de)(de)(de)奇楠沉(chen)(chen)(chen)(chen)為(wei)(wei)最上(shang)等(deng)(deng)沉(chen)(chen)(chen)(chen)香(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)，但數量極少(shao)。沉(chen)(chen)(chen)(chen)香(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)種(zhong)類(lei)有：光香(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)、海南棧(zhan)香(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)、番(fan)香(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)、筏(fa)沉(chen)(chen)(chen)(chen)、黃熟(shu)沉(chen)(chen)(chen)(chen)、速(su)暫香(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)、白眼(yan)香(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)、水(shui)(shui)(shui)盤香(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)、葉子香(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)等(deng)(deng)等(deng)(deng)。依產地種(zhong)類(lei)而不同。沉(chen)(chen)(chen)(chen)香(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)按其油脂含量分為(wei)(wei)：沉(chen)(chen)(chen)(chen)水(shui)(shui)(shui)、筏(fa)、黃熟(shu)。沉(chen)(chen)(chen)(chen)水(shui)(shui)(shui)也叫水(shui)(shui)(shui)沉(chen)(chen)(chen)(chen)，是沉(chen)(chen)(chen)(chen)香(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)中(zhong)實質或較(jiao)中(zhong)間(jian)的(de)(de)(de)部份(fen)，膏脂凝結較(jiao)緊密(mi)、結實的(de)(de)(de)部份(fen)，投(tou)水(shui)(shui)(shui)即沉(chen)(chen)(chen)(chen)，是名(ming)沉(chen)(chen)(chen)(chen)水(shui)(shui)(shui)；半浮半沉(chen)(chen)(chen)(chen)的(de)(de)(de)叫筏(fa)；不沉(chen)(chen)(chen)(chen)的(de)(de)(de)稱為(wei)(wei)黃熟(shu)香(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)。
成不規(gui)則塊(kuai)狀(zhuang)或盔帽(mao)狀(zhuang)，有(you)(you)的(de)為小(xiao)碎塊(kuai)。塊(kuai)片一(yi)面堅實，木質，有(you)(you)鑿(zao)削痕，淡棕色(se)，間(jian)有(you)(you)棕黑色(se)微(wei)顯光澤的(de)斑塊(kuai)或小(xiao)點（是分(fen)泌(mi)物(wu)）；另一(yi)面是樹脂滲出固結面，土黃棕色(se)，凹(ao)凸不平，有(you)(you)裂紋，并見(jian)蜂(feng)窩狀(zhuang)小(xiao)孔(kong)，于放大鏡(jing)下觀察顯顆粒性，有(you)(you)疏(shu)松感，刀割之呈粉末狀(zhuang)脫(tuo)落。質硬(ying)，大多不沉于水。有(you)(you)特(te)異香氣，味微(wei)苦(ku)；燃燒時發濃煙及強(qiang)烈(lie)香氣，并有(you)(you)黑色(se)油狀(zhuang)物(wu)滲出。
醫用
沉(chen)香(xiang)氣(qi)味芳香(xiang)，性辛，微溫，無毒(du)，具(ju)有行氣(qi)鎮痛(tong)、溫中止嘔、納氣(qi)平(ping)喘(chuan)等(deng)功效，常(chang)用(yong)于治療氣(qi)逆胸(xiong)滿、喘(chuan)急心絞痛(tong)、積痞(pi)、胃寒嘔吐、霍(huo)亂、男(nan)子精冷(leng)、惡氣(qi)惡瘡等(deng)癥。
中醫典籍的相關記述(shu)也甚(shen)多，如《本草(cao)備要》謂之“能(neng)(neng)(neng)(neng)(neng)下氣(qi)(qi)(qi)而(er)墜痰涎，能(neng)(neng)(neng)(neng)(neng)降亦能(neng)(neng)(neng)(neng)(neng)升，氣(qi)(qi)(qi)香入(ru)脾，故(gu)能(neng)(neng)(neng)(neng)(neng)理諸(zhu)氣(qi)(qi)(qi)而(er)調(diao)中，其色(se)黑。體陽，故(gu)人(ren)右臂命門(men)，暖精助陽，行氣(qi)(qi)(qi)不(bu)傷氣(qi)(qi)(qi)，溫中不(bu)助火。”《大明本草(cao)》謂之“調(diao)中補五臟，益(yi)精壯陽，暖腰膝，止轉筋吐瀉冷氣(qi)(qi)(qi)”；《本草(cao)綱目》謂之能(neng)(neng)(neng)(neng)(neng)“冶(ye)上(shang)熱下寒，氣(qi)(qi)(qi)逆喘急(ji)，大腸虛閉，小便氣(qi)(qi)(qi)淋(lin)、男子(zi)精冷。”
從中(zhong)醫的角度來說，焚(fen)香(xiang)(xiang)(xiang)當屬(shu)外治(zhi)法中(zhong)的“氣(qi)味療法”。沉(chen)(chen)(chen)(chen)香(xiang)(xiang)(xiang)塊不(bu)起明(ming)火。慢慢燃(ran)燒會變黑炭化(hua)，熏出(chu)的裊裊白(bai)煙香(xiang)(xiang)(xiang)氣(qi)四(si)溢，利用(yong)燃(ran)燒發出(chu)的氣(qi)味，可以免(mian)疫辟(pi)邪、殺菌消毒(du)、醒(xing)神益智、養生(sheng)保健，據說還有防蚊(wen)蟲、防潮(chao)等功效(xiao)，因此(ci)備受人們青(qing)睞。過去人們流行用(yong)熏燒沉(chen)(chen)(chen)(chen)香(xiang)(xiang)(xiang)來辟(pi)邪、除穢、驅鬼，其實(shi)就是這個道理。沉(chen)(chen)(chen)(chen)香(xiang)(xiang)(xiang)還被加工成傳統中(zhong)藥飲(yin)片(pian)，如：沉(chen)(chen)(chen)(chen)香(xiang)(xiang)(xiang)粉、沉(chen)(chen)(chen)(chen)香(xiang)(xiang)(xiang)飲(yin)片(pian)、沉(chen)(chen)(chen)(chen)香(xiang)(xiang)(xiang)曲等。近(jin)代臨(lin)床試驗(yan)研(yan)究表明(ming)，沉(chen)(chen)(chen)(chen)香(xiang)(xiang)(xiang)還是胃(wei)癌特效(xiao)藥和很好的鎮(zhen)痛(tong)藥。當今，以沉(chen)(chen)(chen)(chen)香(xiang)(xiang)(xiang)組方(fang)配伍的中(zhong)成藥已(yi)有160多種，如沉(chen)(chen)(chen)(chen)香(xiang)(xiang)(xiang)化(hua)滯丸(wan)、沉(chen)(chen)(chen)(chen)香(xiang)(xiang)(xiang)養胃(wei)丸(wan)、沉(chen)(chen)(chen)(chen)香(xiang)(xiang)(xiang)化(hua)氣(qi)丸(wan)、八味沉(chen)(chen)(chen)(chen)香(xiang)(xiang)(xiang)片(pian)等。
收藏
沉(chen)香(xiang)樹因(yin)病變開始結(jie)香(xiang)后，會經(jing)歷(li)漫(man)長的生長期，至(zhi)少需要幾年至(zhi)十幾年的時間(jian)，但一(yi)塊(kuai)優質的沉(chen)香(xiang)形成需要數十年甚至(zhi)上百年。因(yin)此，沉(chen)香(xiang)的產量極少，市場(chang)需求卻非常(chang)的大(da)，可見(jian)沉(chen)香(xiang)非常(chang)的珍(zhen)貴，具(ju)有很高的收藏價(jia)值(zhi)。
當今沉(chen)香(xiang)(xiang)(xiang)拍(pai)賣(mai)(mai)的成(cheng)交率(lv)較高(gao)，且(qie)成(cheng)交價(jia)格往往是估(gu)價(jia)的數(shu)倍甚至數(shu)十倍。一(yi)克沉(chen)香(xiang)(xiang)(xiang)的拍(pai)賣(mai)(mai)價(jia)格從1000元(yuan)至上萬元(yuan)不(bu)等(deng)，最高(gao)價(jia)格曾超1萬美(mei)元(yuan)。據悉，世界上盛產(chan)沉(chen)香(xiang)(xiang)(xiang)的越南，去年(nian)(nian)全年(nian)(nian)的高(gao)品質沉(chen)香(xiang)(xiang)(xiang)產(chan)量只有18公(gong)斤(jin)。在拍(pai)賣(mai)(mai)市(shi)場上，蘇富比、佳(jia)士得等(deng)國(guo)(guo)(guo)際拍(pai)賣(mai)(mai)公(gong)司均推(tui)(tui)出過沉(chen)香(xiang)(xiang)(xiang)，而國(guo)(guo)(guo)內的瀚海(hai)、嘉德、古(gu)天(tian)一(yi)均成(cheng)功(gong)推(tui)(tui)出沉(chen)香(xiang)(xiang)(xiang)藝(yi)術(shu)品及香(xiang)(xiang)(xiang)文化藝(yi)術(shu)品拍(pai)賣(mai)(mai)，其中北京市(shi)古(gu)天(tian)一(yi)國(guo)(guo)(guo)際拍(pai)賣(mai)(mai)公(gong)司自2006年(nian)(nian)以來，多次(ci)沉(chen)香(xiang)(xiang)(xiang)拍(pai)賣(mai)(mai)都取得了100%的成(cheng)交率(lv)。
美容
在美容品(pin)中(zhong)，沉(chen)(chen)香(xiang)占有重要的地(di)位，它(ta)是各種高級香(xiang)料和(he)美容品(pin)的香(xiang)味固(gu)定劑。沉(chen)(chen)香(xiang)不僅可(ke)使(shi)皮膚潤澤、舒適(shi)，還可(ke)去掉難以除(chu)去的斑(ban)痕，只要極其微(wei)量的沉(chen)(chen)香(xiang)香(xiang)精，就可(ke)使(shi)香(xiang)水和(he)脂粉(fen)的味道保(bao)持得(de)更(geng)持久。
環保
沉香(xiang)(xiang)樹為深根系(xi)樹種，是最好的水土保護者。同時，香(xiang)(xiang)樹全年常(chang)青，會散發出獨特優(you)雅的香(xiang)(xiang)味，沉香(xiang)(xiang)林相當(dang)優(you)美、舒暢、香(xiang)(xiang)氣四溢，適(shi)合游(you)憩。香(xiang)(xiang)樹還有一(yi)神奇特性(xing)是驅蟲而不(bu)殺(sha)蟲，不(bu)會排斥其(qi)他植(zhi)物(wu)(wu)物(wu)(wu)種，可與周邊(bian)植(zhi)物(wu)(wu)共生共榮，從而真(zhen)正(zheng)的有益(yi)生態(tai)維護，凈(jing)化(hua)空氣，美化(hua)環境。城(cheng)市街(jie)道兩(liang)旁、辦公樓周圍、居(ju)住(zhu)小區、庭(ting)院綠化(hua)甚至陽臺盆栽都可以種植(zhi)。
其他用途
除了藥用，沉(chen)香(xiang)(xiang)(xiang)保(bao)健品(pin)(pin)、日用品(pin)(pin)的(de)開發也越(yue)來(lai)越(yue)多，如：沉(chen)香(xiang)(xiang)(xiang)空氣(qi)清新劑、沉(chen)香(xiang)(xiang)(xiang)防(fang)曬霜、沉(chen)香(xiang)(xiang)(xiang)牙膏、香(xiang)(xiang)(xiang)皂及洗發精(jing)等。有時候，更被用來(lai)泡酒，以(yi)增加酒的(de)香(xiang)(xiang)(xiang)氣(qi)。另外，沉(chen)香(xiang)(xiang)(xiang)的(de)木材、樹(shu)(shu)頭和(he)樹(shu)(shu)根都(dou)可用來(lai)制(zhi)作(zuo)高(gao)級(ji)線(xian)香(xiang)(xiang)(xiang)，用于拜祭和(he)熏香(xiang)(xiang)(xiang)。香(xiang)(xiang)(xiang)樹(shu)(shu)的(de)樹(shu)(shu)皮色白(bai)質細，纖維(wei)柔韌，自古以(yi)來(lai)便是制(zhi)造高(gao)級(ji)紙(zhi)張的(de)原料(liao)，用香(xiang)(xiang)(xiang)樹(shu)(shu)作(zuo)原料(liao)制(zhi)成(cheng)的(de)紙(zhi)統稱蜜(mi)香(xiang)(xiang)(xiang)紙(zhi)、香(xiang)(xiang)(xiang)皮紙(zhi)。香(xiang)(xiang)(xiang)樹(shu)(shu)果實可以(yi)供給廠家榨油(you)提取香(xiang)(xiang)(xiang)精(jing)以(yi)制(zhi)作(zuo)化妝品(pin)(pin)或者(zhe)香(xiang)(xiang)(xiang)油(you)，葉子(zi)則可以(yi)用來(lai)制(zhi)茶。
