僅(jin)分布于(yu)中(zhong)國廣西北部元寶山老虎口(kou)以北，多(duo)散生于(yu)山脊及其(qi)(qi)東側，海(hai)拔1700-2050米地(di)帶。分布區位(wei)于(yu)中(zhong)亞熱帶中(zhong)山上(shang)部，生于(yu)以落葉(xie)闊葉(xie)樹(shu)(shu)為(wei)(wei)主的(de)針闊葉(xie)混交林中(zhong)。產(chan)區夏涼冬冷，年(nian)(nian)平均(jun)溫12-15℃，極端最低溫-12℃，年(nian)(nian)平均(jun)降水(shui)量2400毫米，霧多(duo)，濕度大(da)。土壤主要(yao)為(wei)(wei)由花岡(gang)巖發育成的(de)酸性(xing)黃棕壤，pH值4.5-5，表(biao)土層為(wei)(wei)枯枝落葉(xie)所覆蓋(gai)的(de)黑色腐(fu)殖(zhi)質土。幼樹(shu)(shu)耐(nai)蔭蔽，成長后喜(xi)光，耐(nai)寒(han)冷。其(qi)(qi)主要(yao)伴生樹(shu)(shu)種為(wei)(wei)南方鐵杉、南方紅豆杉、粗榧、短葉(xie)羅漢松(song)、包槲柯、水(shui)青岡(gang)等，林下多(duo)生長茂密的(de)長尾筱竹。
常(chang)綠喬木，高達25米(mi)，胸徑60-80厘(li)米(mi)；樹(shu)干通直，樹(shu)皮暗(an)紅褐(he)色，不(bu)規(gui)則(ze)塊狀開(kai)裂(lie)；小枝黃褐(he)色或淡褐(he)色，無(wu)毛；冬芽圓錐形，褐(he)紅色，具樹(shu)脂。葉(xie)在小枝下(xia)(xia)面(mian)列呈2例，上面(mian)的(de)葉(xie)密集，向外(wai)向上伸展，中央的(de)葉(xie)較短，長(chang)1-2.7厘(li)米(mi)，寬1.8-2.5毫米(mi)，先端(duan)鈍有凹(ao)缺，上面(mian)綠色、中脈凹(ao)下(xia)(xia)，下(xia)(xia)面(mian)有兩條粉白色氣(qi)孔帶，橫切(qie)面(mian)有兩個邊生(sheng)樹(shu)脂道；幼樹(shu)的(de)葉(xie)長(chang)3-3.8厘(li)米(mi)，先端(duan)通常(chang)二裂(lie)。
球果直(zhi)立，短(duan)圓柱形，長(chang)(chang)8-9厘米(mi)(mi)，直(zhi)徑4.5-5厘米(mi)(mi)，成熟時淡(dan)褐黃色；種(zhong)(zhong)鱗扇(shan)狀四(si)邊形，長(chang)(chang)約2厘米(mi)(mi)，寬2.2厘米(mi)(mi)，鱗背密生灰白色短(duan)毛；苞(bao)鱗長(chang)(chang)約種(zhong)(zhong)鱗的4/5，微(wei)外露，中部較寬，約9毫(hao)米(mi)(mi)，先端有刺尖；種(zhong)(zhong)子倒(dao)三角狀橢圓形，長(chang)(chang)約1米(mi)(mi)，種(zhong)(zhong)翅倒(dao)三角形，淡(dan)黑褐色，長(chang)(chang)約為種(zhong)(zhong)子的一倍，寬9-11毫(hao)米(mi)(mi)。每隔3-4年(nian)開花結果一次，花期5月，果期10月。
10月份，待元寶山冷杉球果成黃(huang)褐色時(shi)及時(shi)采收，置于(yu)通風陰涼處晾干，等自然(ran)開裂(lie)后脫(tuo)出種(zhong)(zhong)子(zi)，去(qu)除雜物，不宜在烈日下曝(pu)曬，然(ran)后混濕沙層積藏過(guo)冬。種(zhong)(zhong)子(zi)發芽率僅為10%左(zuo)右。選擇排水良好、土壤肥(fei)沃的緩坡或山谷作圃地，于(yu)早春(chun)播種(zhong)(zhong)，播種(zhong)(zhong)前先將種(zhong)(zhong)子(zi)浸入0.3%的過(guo)錳酸鉀(jia)水溶液中(zhong)消毒15分鐘，然(ran)后用清(qing)水洗(xi)凈(jing)，再置于(yu)40℃的溫水中(zhong)浸種(zhong)(zhong)8小時(shi)，涼干后播種(zhong)(zhong)，防止鳥(niao)、鼠為害，一個月后發芽。幼苗出土后要適時(shi)遮蔭，并注意防治立(li)枯病，2-3年生(sheng)苗，可出圃造林。
元寶山冷杉(shan)為珍稀瀕危植(zhi)物(wu)。它在(zai)中(zhong)國(guo)廣(guang)西的(de)發現，為研究中(zhong)國(guo)、國(guo)南方古代植(zhi)物(wu)區系的(de)發生(sheng)和演變，以(yi)及古氣候、古地理，特別是對第(di)四紀冰期氣候的(de)探討有學術價值(zhi)。
巧笑倩兮 
