可可樹喜(xi)生(sheng)于溫暖(nuan)和(he)濕潤(run)的氣侯和(he)富于有(you)機(ji)質的沖積土(tu)所形成的緩坡(po)上(shang),在排(pai)水不良(liang)和(he)重粘土(tu)上(shang)或常受臺風侵(qin)襲的地方(fang)則不適宜生(sheng)長。喜(xi)生(sheng)在溫度(du)高、濕度(du)大、土(tu)壤肥(fei)沃(wo)的環境。要求栽培地區年平均(jun)溫度(du)22.4-26.7度(du),月最(zui)低平均(jun)溫度(du)15度(du),絕對最(zui)低溫度(du)10度(du),雨量1400-2000毫米,忌大風和(he)漬水。
原產于(yu)美洲(zhou)中(zhong)部及南(nan)部,廣泛栽培(pei)于(yu)全(quan)世界的熱(re)帶地(di)區。在中(zhong)國海南(nan)和(he)云南(nan)南(nan)部有栽培(pei)。
常(chang)綠喬木,高達12米,樹冠繁茂(mao);樹皮(pi)厚,暗灰(hui)褐色;嫩枝褐色,被(bei)短(duan)柔(rou)(rou)毛。葉具(ju)短(duan)柄,卵狀(zhuang)長(chang)橢(tuo)圓(yuan)形至倒(dao)卵狀(zhuang)長(chang)橢(tuo)圓(yuan)形,長(chang)20-30厘(li)米,寬7-10厘(li)米,頂端長(chang)漸尖,基部(bu)圓(yuan)形、近心形或鈍(dun),兩面均無毛或在葉脈上略有稀疏的星狀(zhuang)短(duan)柔(rou)(rou)毛;托咔條形,早落。
花排成聚(ju)傘(san)花序(xu),花的直徑約18毫米;花梗長約12毫米;萼粉紅色(se),萼片(pian)5枚,長披針形(xing),宿(su)存,邊(bian)緣有(you)毛;花瓣5片(pian),淡(dan)黃(huang)色(se),略比萼長,下部盔狀并急狹窄而(er)反卷,頂端(duan)急尖;退化雄(xiong)蕊線狀;發育(yu)雄(xiong)蕊與花瓣對生;子房(fang)倒(dao)卵形(xing),稍(shao)有(you)5棱,5室,每室有(you)胚珠14-16個(ge),排成兩(liang)列,花柱圓柱狀。
核果(guo)(guo)橢(tuo)圓形(xing)或長(chang)橢(tuo)圓形(xing),長(chang)15-20厘(li)米(mi),直徑約7厘(li)米(mi),表面有10條(tiao)(tiao)縱溝(gou),干(gan)(gan)(gan)燥后內側(ce)5條(tiao)(tiao)縱溝(gou)不明顯,初為淡綠色,后變為深黃(huang)色或近(jin)于(yu)紅色,干(gan)(gan)(gan)燥后為褐色;果(guo)(guo)皮厚(hou),肉質,干(gan)(gan)(gan)燥后硬如木質,厚(hou)4-8毫米(mi),每室有種(zhong)子12-14個(ge);種(zhong)子卵形(xing),稍呈壓扁狀,長(chang)2.5厘(li)米(mi),寬(kuan)1.5厘(li)米(mi),子葉肥厚(hou),無胚乳。花期幾乎全年。花果(guo)(guo)長(chang)年生于(yu)主桿和(he)老枝上,果(guo)(guo)長(chang)而大,紅色或黃(huang)色。
肥沃的土壤條件和精心(xin)的耕作(zuo),一旦成活,可(ke)(ke)可(ke)(ke)樹(shu)就可(ke)(ke)以在(zai)充足的陽光下(xia)成長。可(ke)(ke)可(ke)(ke)種植園(人(ren)工種植下(xia)的可(ke)(ke)可(ke)(ke)樹(shu))通(tong)常(chang)位(wei)于谷(gu)地(di)或(huo)沿海平原(yuan),必須有(you)均勻分布的降(jiang)雨量(liang)和肥沃、排水通(tong)暢的土地(di)。大多數種類的可(ke)(ke)可(ke)(ke)樹(shu)會在(zai)第五年(nian)開始結(jie)果。
多用種子繁(fan)殖,但也有用芽接的(de);植(zhi)后(hou)4-5年開始結實,10年以后(hou)收獲量大(da)增,到(dao)40-50年后(hou)則(ze)產量逐漸減少(shao)。較冷的(de)地(di)區(qu)可于溫室盆(pen)栽。
可(ke)可(ke)樹(shu)花果(guo)具(ju)有觀賞價值。種子是世(shi)界的飲料(liao)原料(liao),也(ye)是可(ke)可(ke)粉和“巧克力糖”的主要原料(liao)。