可可樹喜(xi)生(sheng)于(yu)溫(wen)暖(nuan)和濕(shi)潤的(de)氣侯和富于(yu)有機質的(de)沖積土所形成的(de)緩(huan)坡上(shang),在(zai)排(pai)水不良和重粘土上(shang)或常受臺風侵襲的(de)地方則不適宜生(sheng)長。喜(xi)生(sheng)在(zai)溫(wen)度(du)(du)高、濕(shi)度(du)(du)大(da)(da)、土壤肥沃的(de)環境(jing)。要求栽培地區年平(ping)均溫(wen)度(du)(du)22.4-26.7度(du)(du),月最低平(ping)均溫(wen)度(du)(du)15度(du)(du),絕(jue)對最低溫(wen)度(du)(du)10度(du)(du),雨量1400-2000毫米,忌大(da)(da)風和漬(zi)水。
原(yuan)產于(yu)美洲中(zhong)部(bu)及南部(bu),廣泛栽(zai)培于(yu)全世界的熱帶(dai)地(di)區。在中(zhong)國海南和(he)云南南部(bu)有(you)栽(zai)培。
常綠(lv)喬木,高達(da)12米,樹冠繁茂;樹皮厚,暗灰褐(he)色(se);嫩枝(zhi)褐(he)色(se),被短(duan)柔毛(mao)(mao)。葉具(ju)短(duan)柄,卵狀(zhuang)長(chang)(chang)(chang)橢圓形(xing)(xing)至倒卵狀(zhuang)長(chang)(chang)(chang)橢圓形(xing)(xing),長(chang)(chang)(chang)20-30厘(li)(li)米,寬(kuan)7-10厘(li)(li)米,頂端長(chang)(chang)(chang)漸(jian)尖,基部圓形(xing)(xing)、近心形(xing)(xing)或(huo)鈍,兩面(mian)均無毛(mao)(mao)或(huo)在葉脈上略有(you)稀疏的星狀(zhuang)短(duan)柔毛(mao)(mao);托咔(ka)條形(xing)(xing),早落。
花(hua)排成聚傘(san)花(hua)序,花(hua)的直(zhi)徑約18毫米;花(hua)梗(geng)長(chang)約12毫米;萼(e)粉紅色,萼(e)片5枚,長(chang)披針形,宿存,邊緣有毛(mao);花(hua)瓣(ban)5片,淡黃色,略比萼(e)長(chang),下部盔狀(zhuang)并急狹(xia)窄而反卷(juan),頂端急尖;退化雄蕊線狀(zhuang);發育雄蕊與花(hua)瓣(ban)對生;子房(fang)倒(dao)卵形,稍(shao)有5棱(leng),5室(shi)(shi),每室(shi)(shi)有胚珠14-16個(ge),排成兩列,花(hua)柱圓柱狀(zhuang)。
核果(guo)(guo)橢(tuo)(tuo)圓形或長橢(tuo)(tuo)圓形,長15-20厘(li)米(mi),直徑(jing)約7厘(li)米(mi),表面有10條縱(zong)(zong)溝,干燥(zao)(zao)后(hou)內側5條縱(zong)(zong)溝不(bu)明顯,初為(wei)淡綠色(se)(se),后(hou)變為(wei)深(shen)黃(huang)色(se)(se)或近于紅色(se)(se),干燥(zao)(zao)后(hou)為(wei)褐色(se)(se);果(guo)(guo)皮厚,肉(rou)質(zhi),干燥(zao)(zao)后(hou)硬如木質(zhi),厚4-8毫米(mi),每室有種子(zi)12-14個;種子(zi)卵(luan)形,稍呈壓扁狀,長2.5厘(li)米(mi),寬1.5厘(li)米(mi),子(zi)葉肥厚,無胚乳。花期(qi)幾乎全年(nian)。花果(guo)(guo)長年(nian)生于主桿和老枝上(shang),果(guo)(guo)長而大,紅色(se)(se)或黃(huang)色(se)(se)。
肥沃(wo)的(de)(de)(de)土壤(rang)條(tiao)件(jian)和精(jing)心的(de)(de)(de)耕作,一旦成活(huo),可(ke)(ke)可(ke)(ke)樹就可(ke)(ke)以在充(chong)足的(de)(de)(de)陽光下成長。可(ke)(ke)可(ke)(ke)種植園(人工種植下的(de)(de)(de)可(ke)(ke)可(ke)(ke)樹)通常位于谷地(di)或(huo)沿海平原,必須有均勻分布的(de)(de)(de)降(jiang)雨量和肥沃(wo)、排水(shui)通暢的(de)(de)(de)土地(di)。大多數種類的(de)(de)(de)可(ke)(ke)可(ke)(ke)樹會在第五年開始(shi)結果。
多用種(zhong)子繁殖,但也有用芽(ya)接(jie)的;植后(hou)(hou)4-5年開始結(jie)實,10年以后(hou)(hou)收獲量大(da)增(zeng),到40-50年后(hou)(hou)則產(chan)量逐漸減(jian)少。較(jiao)冷的地(di)區可于溫室(shi)盆栽。
可可樹花(hua)果具有觀(guan)賞價值。種子(zi)是(shi)世界(jie)的(de)飲(yin)料原料,也是(shi)可可粉和“巧克力(li)糖”的(de)主要原料。