該書(shu)強調閱(yue)讀(du)是一(yi)種主動的(de)活(huo)動。閱(yue)讀(du)一(yi)般分做三種目的(de):娛樂(le)消遣、獲取資訊、增進理解(jie)力。只(zhi)有最后一(yi)種目的(de)的(de)閱(yue)讀(du)能幫助閱(yue)讀(du)者增長(chang)(chang)心智,不(bu)斷(duan)成長(chang)(chang)。
該(gai)書主(zhu)要論(lun)述指導如何通過(guo)閱讀增進理解力。它將閱讀分做四個(ge)層次基礎閱讀、檢視閱讀、分析(xi)閱讀、主(zhu)題閱讀。在書后推(tui)薦(jian)了(le)一系列的經典名(ming)著。
閱讀(du)的四個層(ceng)次是漸進掌握(wo)的,上一(yi)層(ceng)次包括下一(yi)層(ceng)次閱讀(du)法。
第一(yi)層(ceng)次(ci)的閱(yue)讀,稱之為(wei)基(ji)礎(chu)閱(yue)讀(elementary reading)。都(dou)指(zhi)出一(yi)個(ge)人(ren)只要熟練這(zhe)個(ge)層(ceng)次(ci)的閱(yue)讀,就擺(bai)脫了(le)文盲(mang)的狀態,至少已經開始認字了(le)。在(zai)熟練這(zhe)個(ge)層(ceng)次(ci)的過程中(zhong)(zhong),一(yi)個(ge)人(ren)可以學習到閱(yue)讀的基(ji)本藝術,接受基(ji)礎(chu)的閱(yue)讀訓練,獲得初(chu)步(bu)的閱(yue)讀技巧(qiao)。在(zai)這(zhe)個(ge)層(ceng)次(ci)的閱(yue)讀中(zhong)(zhong),要問(wen)讀者的問(wen)題是(shi):“這(zhe)個(ge)句子在(zai)說(shuo)什么?”。
第二個層次(ci)的閱(yue)讀(du)(du),稱(cheng)之為檢(jian)視閱(yue)讀(du)(du)(inspectional reading)。是在(zai)一定的時間之內,抓出一本(ben)書(shu)(shu)的重點—通常(chang)是很短,而且總是(就定義上說)過(guo)短,很難掌握一本(ben)書(shu)(shu)所有重點。也可(ke)以稱(cheng)之為略(lve)讀(du)(du)或預(yu)讀(du)(du)。這(zhe)個層次(ci)要問的典型問題就是:“這(zhe)本(ben)書(shu)(shu)在(zai)談什么?”。
第三種層(ceng)次的(de)(de)閱(yue)(yue)(yue)(yue)讀(du)(du),稱之為分析閱(yue)(yue)(yue)(yue)讀(du)(du)(analytical reading)。分析閱(yue)(yue)(yue)(yue)讀(du)(du)就是(shi)全盤的(de)(de)閱(yue)(yue)(yue)(yue)讀(du)(du)、完整的(de)(de)閱(yue)(yue)(yue)(yue)讀(du)(du),或是(shi)說(shuo)優質的(de)(de)閱(yue)(yue)(yue)(yue)讀(du)(du)—讀(du)(du)者能做到(dao)的(de)(de)最(zui)好的(de)(de)閱(yue)(yue)(yue)(yue)讀(du)(du)方式。如(ru)(ru)果說(shuo)檢視閱(yue)(yue)(yue)(yue)讀(du)(du)是(shi)在(zai)有限的(de)(de)時間(jian)(jian)內,最(zui)好也最(zui)完整的(de)(de)閱(yue)(yue)(yue)(yue)讀(du)(du),那(nei)么分析閱(yue)(yue)(yue)(yue)讀(du)(du)就是(shi)在(zai)無限的(de)(de)時間(jian)(jian)里(li),最(zui)好也最(zui)完整的(de)(de)閱(yue)(yue)(yue)(yue)讀(du)(du)。分析閱(yue)(yue)(yue)(yue)讀(du)(du)就是(shi)要咀嚼(jiao)與消化一本(ben)書。如(ru)(ru)果讀(du)(du)者的(de)(de)目標(biao)只是(shi)獲得(de)資訊(xun)或消遣,就完全沒(mei)有必要用到(dao)分析閱(yue)(yue)(yue)(yue)讀(du)(du)。分析閱(yue)(yue)(yue)(yue)讀(du)(du)就是(shi)特(te)別在(zai)追尋理(li)解的(de)(de)。
第四(si)種(zhong),也是最高層次的(de)(de)(de)閱(yue)(yue)讀(du)(du)(du),稱之(zhi)為主(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)題閱(yue)(yue)讀(du)(du)(du)(syntopical reading)。在(zai)做(zuo)主(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)題閱(yue)(yue)讀(du)(du)(du)時,閱(yue)(yue)讀(du)(du)(du)者(zhe)會(hui)讀(du)(du)(du)很多(duo)書(shu),而不(bu)是一(yi)(yi)本書(shu),并列(lie)舉出這些書(shu)之(zhi)間相關之(zhi)處,提(ti)出一(yi)(yi)個所(suo)有的(de)(de)(de)書(shu)都談(tan)到的(de)(de)(de)主(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)題。但只是書(shu)本字里(li)(li)行間的(de)(de)(de)比較還不(bu)夠(gou)。主(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)題閱(yue)(yue)讀(du)(du)(du)涉及的(de)(de)(de)遠不(bu)止此(ci)(ci)。借助所(suo)閱(yue)(yue)讀(du)(du)(du)的(de)(de)(de)書(shu)籍,主(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)題閱(yue)(yue)讀(du)(du)(du)者(zhe)要能(neng)夠(gou)架構出一(yi)(yi)個可能(neng)在(zai)哪一(yi)(yi)本書(shu)里(li)(li)都沒提(ti)過的(de)(de)(de)主(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)題分析。因(yin)此(ci)(ci),很顯然的(de)(de)(de),主(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)題閱(yue)(yue)讀(du)(du)(du)是最主(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)動、也最花力氣(qi)的(de)(de)(de)一(yi)(yi)種(zhong)閱(yue)(yue)讀(du)(du)(du)。
除了介(jie)紹四個(ge)層(ceng)次的閱(yue)讀(du)方(fang)法(fa)外,作者也介(jie)紹了閱(yue)讀(du)不同讀(du)物的方(fang)法(fa),包括實用型的書、想(xiang)象文學(xue)(xue)、故事、戲劇與(yu)詩、歷史書、科學(xue)(xue)與(yu)數學(xue)(xue)、哲學(xue)(xue)書、社會(hui)科學(xue)(xue)等。
在書(shu)本的最后一章,作者指(zhi)出了閱(yue)讀與心智成長之間的關系。“好的閱(yue)讀,也(ye)(ye)就是主動(dong)的閱(yue)讀,不(bu)只是對閱(yue)讀本身(shen)有用,也(ye)(ye)不(bu)只是對我們(men)的工作或事(shi)業有幫助(zhu),更(geng)能幫助(zhu)我們(men)的心智保持(chi)活(huo)力與成長。”
莫(mo)提默·J.艾(ai)德(de)勒(1902-2001)以(yi)學者、教育家、編(bian)(bian)輯人(ren)等多(duo)重面貌(mao)享有(you)盛(sheng)名。除了寫作《如(ru)何閱(yue)讀一(yi)本書(shu)(shu)》外,以(yi)主(zhu)編(bian)(bian)《西方世(shi)界(jie)的(de)經(jing)典人(ren)》并擔任1974年(nian)第十五版《大英百科全書(shu)(shu)》的(de)編(bian)(bian)輯而聞名于(yu)世(shi)。
查爾斯·范多倫(lun)(1926-)曾任(ren)(ren)美(mei)國哥(ge)倫(lun)比亞大學教(jiao)授,后因故(gu)離任(ren)(ren),和艾(ai)德勒一(yi)起工作(zuo),一(yi)方面(mian)襄助艾(ai)德勒編(bian)輯《大英百科全書》,一(yi)方面(mian)將(jiang)本(ben)書1940年初版(ban)內容(rong)大幅度增補改寫。因此,本(ben)書1970年新版(ban)由兩人共(gong)同署名。
該書(shu)序言(yan)中,作者(zhe)引用了哥倫比(bi)亞(ya)大學教(jiao)育學院詹姆斯·黑塞爾教(jiao)授寫于1939年的(de)文章《學校教(jiao)育的(de)失敗》,給(gei)人極(ji)深的(de)印象,不(bu)妨轉引如(ru)下:
學校是否有效地(di)教導過(guo)學生如何閱讀母語(yu)?到了五六年級之(zhi)前(qian),整(zheng)體地(di)說,閱讀是被有效地(di)教導過(guo),學習(xi)過(guo)之(zhi)后(hou),閱讀的(de)學習(xi)曲線就跌入了死(si)寂(ji)的(de)水平。學生進入中學之(zhi)后(hou)成績很差,就是因(yin)為讀不懂(dong)書中的(de)意義(yi)。
作(zuo)(zuo)者(zhe)艾(ai)德(de)勒(le)和范多(duo)(duo)倫(lun)修(xiu)訂《如何閱讀(du)(du)一本(ben)書(shu)(shu)》是在1972年(nian),離(li)這(zhe)篇文章(zhang)寫作(zuo)(zuo)已(yi)過去30年(nian)。作(zuo)(zuo)者(zhe)認為,70年(nian)代美(mei)國的(de)(de)情況(kuang)仍(reng)未改變,學生沒有得到(dao)(dao)足夠的(de)(de)閱讀(du)(du)技巧的(de)(de)正式(shi)訓(xun)練,指導(dao)閱讀(du)(du)的(de)(de)層次仍(reng)然停留在基本(ben)水平——直言不諱地說(shuo),中國大陸目前的(de)(de)情況(kuang)恐怕也是這(zhe)樣(此時為2012年(nian),編者(zhe)注(zhu))。大多(duo)(duo)數所謂(wei)讀(du)(du)書(shu)(shu)人其實并不掌握讀(du)(du)書(shu)(shu)的(de)(de)方法,因為他們很(hen)少(shao)受到(dao)(dao)這(zhe)方面的(de)(de)訓(xun)練,也很(hen)少(shao)作(zuo)(zuo)這(zhe)方面的(de)(de)科學的(de)(de)研究。
美國(guo)教育界認(ren)為,指導年輕人閱讀,以最(zui)基本的閱讀概(gai)念來閱讀,是(shi)最(zui)重要的教育問題。很遺憾,在中國(guo)大陸,有這樣共識(shi)的人并(bing)不多。
讀(du)(du)書(shu)(shu)(shu)是(shi)有(you)方(fang)法(fa)、技巧(qiao)的(de),閱(yue)(yue)讀(du)(du)是(shi)需要訓練的(de)。我(wo)國近代以前(qian)的(de)讀(du)(du)書(shu)(shu)(shu)人都很重視讀(du)(du)書(shu)(shu)(shu)方(fang)法(fa),朱熹讀(du)(du)書(shu)(shu)(shu)法(fa)、張(zhang)之洞《書(shu)(shu)(shu)目答問》都是(shi)讀(du)(du)書(shu)(shu)(shu)方(fang)法(fa)的(de)總結,展現了(le)中(zhong)國讀(du)(du)書(shu)(shu)(shu)人的(de)智慧(hui)。遺憾(han)的(de)是(shi),中(zhong)國當代學(xue)者撰(zhuan)寫的(de)關于“如(ru)何讀(du)(du)書(shu)(shu)(shu)”的(de)書(shu)(shu)(shu)卻很少。國內(nei)關于閱(yue)(yue)讀(du)(du)方(fang)法(fa)的(de)研(yan)究還不多(duo)見(jian),科學(xue)而通俗的(de)著作就更少了(le)。盡(jin)管《如(ru)何閱(yue)(yue)讀(du)(du)一(yi)本書(shu)(shu)(shu)》寫作于數十年前(qian),但它提供了(le)一(yi)套(tao)實(shi)用(yong)的(de)、有(you)說服力的(de)閱(yue)(yue)讀(du)(du)理(li)念和(he)方(fang)法(fa),足資我(wo)們思(si)考和(he)借鑒。
書中有許多關于(yu)閱讀(du)論述,都使(shi)人深(shen)受(shou)啟發。
簡言(yan)之,閱讀(du)是一(yi)門(men)藝(yi)術,是每個讀(du)書人都必修的一(yi)門(men)功課。這本書正是一(yi)本“閱讀(du)藝(yi)術課”的入(ru)門(men)導引。
同(tong)一本書(shu)(shu),我(wo)(wo)可以很迅(xun)速的(de)(de)(de),很簡略的(de)(de)(de)讀,我(wo)(wo)也可以很認真(zhen),很細致的(de)(de)(de)去讀。那么這(zhe)(zhe)種(zhong)把閱讀的(de)(de)(de)層次(ci)區分(fen)出來的(de)(de)(de)這(zhe)(zhe)種(zhong)想法(fa)(fa),是《如何閱讀一本書(shu)(shu)》這(zhe)(zhe)本書(shu)(shu)里邊我(wo)(wo)覺得最了不(bu)(bu)起的(de)(de)(de)一個說(shuo)法(fa)(fa)。當然,像這(zhe)(zhe)樣的(de)(de)(de)說(shuo)法(fa)(fa)從古(gu)到(dao)今(jin)都很多人講過,并不(bu)(bu)足為奇。可是我(wo)(wo)覺得這(zhe)(zhe)本《如何閱讀一本書(shu)(shu)》,它的(de)(de)(de)好(hao)處(chu)就是它充滿了很多的(de)(de)(de)細節,寫(xie)的(de)(de)(de)非常(chang)清(qing)楚。這(zhe)(zhe)本書(shu)(shu),我(wo)(wo)覺得是本大(da)家想學閱讀方法(fa)(fa)不(bu)(bu)錯的(de)(de)(de)一本工具書(shu)(shu)。——梁(liang)文(wen)道
這是一本講解閱(yue)讀的(de)專業學術書(shu),作者(zhe)是“大(da)英百科全書(shu)”的(de)編(bian)輯指導,有著(zhu)豐富的(de)閱(yue)讀經驗。在國外這本“專業學術書(shu)”卻(que)十分(fen)暢銷(xiao),原因在于作者(zhe)在書(shu)中(zhong)用何其簡單通俗易懂的(de)語言,為(wei)人們講解了閱(yue)讀的(de)方法與技巧(qiao)。
——《成都商報》