該書是(shi)一(yi)部(bu)屬靈旅(lv)程(cheng)的(de)指南(nan)；作品分成40天的(de)指南(nan)，通過40天的(de)引導，作者解答“我究竟為何而活？”這個(ge)重(zhong)要的(de)人生問題。
新(xin)世紀伊始(shi)，美國還未從金(jin)融危(wei)機中走出，便先后遭遇了9·11事件、伊拉克(ke)戰爭、次(ci)貸危(wei)機等等重創，美國《時代(dai)周(zhou)刊》稱21世紀頭10年(nian)很有可能成為第二次(ci)世界大戰結束后美國人經歷的(de)(de)最令(ling)人沮喪、最令(ling)人失(shi)(shi)望的(de)(de)10年(nian)。在這樣糟糕的(de)(de)環境下(xia)，有人家(jia)破(po)人亡(wang)，有人妻離子散，更多(duo)的(de)(de)人失(shi)(shi)去了工作，前(qian)景(jing)茶蘼(mi)，仿佛印證了末世論一(yi)般，使得恐慌的(de)(de)美國民眾亟需汲取某種心靈的(de)(de)慰(wei)藉，而(er)恰好他們中的(de)(de)大部(bu)分是基督徒(tu)。是上(shang)帝的(de)(de)子民。出版于2002年(nian)的(de)(de)《標竿人生》正是典型的(de)(de)應景(jing)之(zhi)作。
華(hua)理克牧師（Rick Warren），1954年1月(yue)28日(ri)生于美(mei)國加州圣荷(he)西。他是(shi)美(mei)國基督教(jiao)(jiao)福音派重(zhong)要領袖之一(yi)，是(shi)美(mei)國十大教(jiao)(jiao)會(hui)(hui)之一(yi)馬(ma)鞍峰教(jiao)(jiao)會(hui)(hui)的(de)創辦人，同時也(ye)是(shi)《標桿人生》等(deng)多(duo)本(ben)暢銷書的(de)作者。
華(hua)(hua)理(li)克的(de)(de)(de)(de)基本觀念是(shi)(shi)，作為被造物(wu)的(de)(de)(de)(de)人(ren)類是(shi)(shi)與創造者(zhe)上帝(di)相(xiang)(xiang)連的(de)(de)(de)(de)，人(ren)注定要去(qu)尋(xun)找生命的(de)(de)(de)(de)意(yi)義，因此之故，除(chu)非人(ren)們(men)意(yi)識到(dao)自(zi)(zi)己是(shi)(shi)上帝(di)的(de)(de)(de)(de)子民，否則就(jiu)不能(neng)實(shi)現自(zi)(zi)己的(de)(de)(de)(de)潛力(li)，或(huo)得(de)到(dao)真(zhen)正的(de)(de)(de)(de)滿足。一開(kai)始，華(hua)(hua)理(li)克就(jiu)強調，他(ta)的(de)(de)(de)(de)書(shu)完全不同(tong)于(yu)以論及人(ren)生目(mu)的(de)(de)(de)(de)為主題的(de)(de)(de)(de)常規自(zi)(zi)助類書(shu)籍。那些書(shu)讓讀(du)者(zhe)去(qu)問想要從人(ren)生中得(de)到(dao)什么，讓他(ta)們(men)去(qu)訂定目(mu)標，厘清目(mu)的(de)(de)(de)(de)，但(dan)華(hua)(hua)理(li)克認(ren)(ren)為，這種把焦點(dian)放在(zai)(zai)“自(zi)(zi)我”的(de)(de)(de)(de)方式永遠不能(neng)揭示人(ren)們(men)存在(zai)(zai)的(de)(de)(de)(de)真(zhen)正目(mu)的(de)(de)(de)(de)。他(ta)的(de)(de)(de)(de)激進觀點(dian)是(shi)(shi)，對于(yu)“塵(chen)世的(de)(de)(de)(de)成功(gong)”和“依照目(mu)的(de)(de)(de)(de)而活”，即便(bian)人(ren)們(men)能(neng)同(tong)時擁(yong)有這兩者(zhe)，但(dan)這兩方面(mian)其實(shi)是(shi)(shi)相(xiang)(xiang)當不同(tong)的(de)(de)(de)(de)。他(ta)指(zhi)出：“人(ren)們(men)總是(shi)(shi)認(ren)(ren)識不到(dao)的(de)(de)(de)(de)是(shi)(shi)，一切的(de)(de)(de)(de)成就(jiu)終究會(hui)(hui)被超過，紀(ji)錄會(hui)(hui)被打破，名聲會(hui)(hui)被湮沒。”
該書第(di)一(yi)章第(di)一(yi)行寫道(dao)：“人(ren)生的(de)(de)(de)目(mu)的(de)(de)(de)不是(shi)從(cong)你(ni)開始(shi)。”既然上帝創造了你(ni)，那就(jiu)只有上帝才(cai)知(zhi)道(dao)他的(de)(de)(de)心中為你(ni)訂了什么樣(yang)的(de)(de)(de)人(ren)生目(mu)的(de)(de)(de)，這目(mu)的(de)(de)(de)的(de)(de)(de)發現(xian)不是(shi)通(tong)過(guo)屬世的(de)(de)(de)智慧，而是(shi)通(tong)過(guo)上帝的(de)(de)(de)話語。華理克說：“你(ni)必須以永恒的(de)(de)(de)真理作為建立人(ren)生的(de)(de)(de)基(ji)礎(chu)，而不是(shi)倚仗大眾(zhong)心理學(xue)、成功入(ru)門方法或勵志故事(shi)。”人(ren)們發現(xian)人(ren)生目(mu)的(de)(de)(de)，不是(shi)靠周密計劃、思想或哲學(xue)探討，而是(shi)通(tong)過(guo)直接啟(qi)示。當(dang)一(yi)個人(ren)敢于問自(zi)己(ji)為何存(cun)在時，就(jiu)會確信一(yi)個答(da)案。
該作的觀點，背靠《圣經》的權威，用吸引人的形式和談話風格來呈現，而其革新之風，即使是個人風格的，也隨處可見。
《華爾街日報》：《標竿人(ren)生(sheng)》徹底扭轉了(le)典(dian)型自我提升的(de)論(lun)點。它的(de)前提——人(ren)生(sheng)的(de)目的(de)，并不能從(cong)自我里面發掘出來，而是要通過信仰活出來——真實而確切……華理克的(de)信息無(wu)懈可擊，他(ta)激勵我們(men)把焦點朝上（注目于神），而不是向內（探索自我）的(de)做法，所產生(sheng)之果效極大。
歲月靜好 
