1983年6月9日上午(wu),廣東省(sheng)(sheng)政府(fu)下屬單位在削低17.7米的(de)(de)象(xiang)(xiang)崗山(shan)頂部(bu)開挖公寓樓的(de)(de)墻基(ji)時(shi),發(fa)現(xian)一(yi)塊塊平整的(de)(de)大石板,好象(xiang)(xiang)一(yi)處地(di)下建筑。此時(shi)工地(di)負責人鄧欽友(you)趕到現(xian)場,下令停工,并(bing)馬上通知了市(shi)文管(guan)會(hui)考古(gu)(gu)隊(dui)。初來探查的(de)(de)考古(gu)(gu)隊(dui)員(yuan)從(cong)外(wai)表看還(huan)以(yi)為又是一(yi)座明代石室墓(mu),考古(gu)(gu)學家(jia)麥英豪先生用手(shou)電(dian)筒從(cong)石間裂縫察看,判斷(duan)出是座西漢的(de)(de)墓(mu)葬。后(hou)經勘(kan)探,在墓(mu)的(de)(de)周(zhou)圍沒有陪葬坑,整個象(xiang)(xiang)崗由其獨占。文物(wu)主管(guan)部(bu)門和省(sheng)(sheng)、市(shi)及(ji)國(guo)務院領導對這一(yi)發(fa)現(xian)予以(yi)高度(du)重(zhong)視。
6月24日,國務院李鵬和(he)田(tian)紀云副總理就《關于發掘(jue)廣州象崗大(da)型(xing)漢墓的請示(shi)報(bao)告》批(pi)示(shi)同意。
7月1日(ri)國家(jia)文物局派專家(jia)組將批文和田野考古發掘證(zheng)送到廣州(zhou)。
7月4日,中國社會科學(xue)(xue)考古研(yan)究(jiu)所、廣(guang)州(zhou)市文物管理委員會及廣(guang)東省博物館聯(lian)合(he)組成的(de)“廣(guang)州(zhou)象崗漢(han)墓發掘隊(dui)”,由著名考古學(xue)(xue)家麥英豪先(xian)生任(ren)隊(dui)長。
8月25日(ri)開始發掘,其(qi)中西漢角形玉杯在墓主墓室的(de)棺(guan)廓(kuo)的(de)頭箱內被發現。
現(xian)收藏(zang)于廣州南越王(wang)墓博物館。
西漢角形玉(yu)杯(bei)(bei)通高18.4厘米(mi),口(kou)徑5.8~6.7厘米(mi),壁厚(hou)0.2~0.3厘米(mi),重372.7克。杯(bei)(bei)形如獸角,杯(bei)(bei)底(di)有細軟彎轉的(de)繩索式尾(wei),纏繞在杯(bei)(bei)身下部(bu)。杯(bei)(bei)口(kou)沿(yan)陰刻(ke)弦紋(wen)(wen)一周(zhou),杯(bei)(bei)身以淺(qian)浮雕和雙鉤法飾勾連云紋(wen)(wen)。器體輕薄,拋(pao)光琢制俱佳。口(kou)沿(yan)上微殘,青(qing)玉(yu)質(zhi),半透明(ming),局(ju)部(bu)有紅褐(he)色(se)浸斑。它通體由(you)一整(zheng)塊青(qing)白玉(yu)雕琢而成,杯(bei)(bei)腹中空可(ke)盛酒,杯(bei)(bei)口(kou)呈(cheng)橢圓(yuan)狀(zhuang),由(you)杯(bei)(bei)口(kou)至(zhi)杯(bei)(bei)尾(wei)逐(zhu)漸收攏,在杯(bei)(bei)尾(wei)卷曲處形成飛卷的(de)浪花,看上去頗似(si)一只犀牛角。
西漢角形玉(yu)杯(bei)(bei)(bei)的(de)琢磨(mo)工藝巧妙(miao)(miao)精湛,南越國的(de)玉(yu)匠卻借(jie)題(ti)發揮,就著石(shi)頭的(de)形狀施刀,綜合運(yun)用玉(yu)雕的(de)各種工藝方法(fa),在器(qi)身上巧妙(miao)(miao)布局各層紋飾(shi),再經過細致的(de)打(da)磨(mo),二千(qian)年后玉(yu)角杯(bei)(bei)(bei)仍放射出溫和(he)恬潤(run)的(de)光澤。浮(fu)雕棱角分明(ming),紋樣的(de)線(xian)條雕刻流暢,杯(bei)(bei)(bei)壁厚薄均勻,除杯(bei)(bei)(bei)內底(di)部略有管鉆痕跡外(wai),整(zheng)個杯(bei)(bei)(bei)體表里琢磨(mo)得光滑似釉(you)。
在(zai)古代(dai),人們認為用(yong)玉(yu)制成的(de)(de)容器飲酒(jiu),酒(jiu)會變得更加(jia)醇美。但在(zai)西(xi)漢時,用(yong)玉(yu)做(zuo)成的(de)(de)杯(bei)形器物并不多見(jian),做(zuo)成角形器的(de)(de)則(ze)更為罕見(jian),這(zhe)件器物很可能是就料而作的(de)(de)。
西漢(han)角形玉杯(bei)(bei)的(de)周身裝(zhuang)飾(shi)(shi)紋樣采(cai)用陰(yin)線刻、淺浮(fu)雕(diao)、高浮(fu)雕(diao)及圓雕(diao)等多(duo)種技法(fa),杯(bei)(bei)身紋飾(shi)(shi)纏繞一(yi)條夔龍外形,體現出(chu)了多(duo)民族(zu)文化融合(he)的(de)特(te)點(dian)。西漢(han)角形玉杯(bei)(bei)還有(you)一(yi)個與眾不(bu)同之處,那就是不(bu)設底座,無(wu)法(fa)直立,酒一(yi)但倒入(ru),只(zhi)能從一(yi)人(ren)手中遞出(chu),然后一(yi)飲(yin)而盡,這也(ye)反映(ying)了南越時期的(de)飲(yin)酒習俗和器物主(zhu)人(ren)嗜(shi)酒的(de)愛好。
西漢角形(xing)(xing)玉杯(bei)(bei)的(de)玉料呈(cheng)青白色,在光照下有(you)(you)透明(ming)感。杯(bei)(bei)體的(de)造型為一橢圓(yuan)(yuan)形(xing)(xing)錐體,微彎(wan),正好與斜著的(de)杯(bei)(bei)口形(xing)(xing)成造型體量上的(de)均衡。杯(bei)(bei)底圓(yuan)(yuan),有(you)(you)旋紋(wen)(wen)。杯(bei)(bei)體下部琢出一小云,似用宋穿線帶,外形(xing)(xing)作成絲束(shu),并繞杯(bei)(bei)體一間,顯(xian)得自(zi)然妥貼。環繞杯(bei)(bei)體表面的(de)淺浮雕紋(wen)(wen)樣為一尖嘴圓(yuan)(yuan)眼(yan)、身體修(xiu)長、振翼而(er)立的(de)獨角夔龍;下襯有(you)(you)卷(juan)云紋(wen)(wen)和淺刻勾連渦紋(wen)(wen)。紋(wen)(wen)樣的(de)線條挺拔(ba)秀刪(shan),線條間雖有(you)(you)穿插、重疊(die),卻(que)因布(bu)局勻稱(cheng)合理而(er)顯(xian)得層次分明(ming)。
西(xi)漢角(jiao)形玉(yu)杯這(zhe)種獨特的(de)造型,和(he)古代西(xi)方(fang)傳說(shuo)用犀牛(niu)角(jiao)制(zhi)作(zuo)的(de)酒杯可以解毒(du)有關,雖然(ran)玉(yu)本身并(bing)不(bu)能解毒(du),但工匠(jiang)仍借鑒(jian)這(zhe)一傳說(shuo)琢(zhuo)玉(yu)而成,希望(wang)能給他的(de)主人帶來好運。
西漢(han)(han)角形(xing)玉杯在經(jing)歷二千年仍放射出(chu)溫和恬潤的光澤,可(ke)以看出(chu)南越國中已有了(le)高超技藝(yi)的雕玉工匠(jiang),充分顯(xian)示了(le)漢(han)(han)代(dai)(dai)的琢玉工藝(yi)水平。西漢(han)(han)角形(xing)玉杯是明代(dai)(dai)以前唯一一件漢(han)(han)代(dai)(dai)遺作(zuo),在玉器史(shi)是占絕(jue)對重要的地(di)位。2002年1月18日(ri),國家(jia)文物局將西漢(han)(han)角形(xing)玉杯列(lie)入《首批禁止出(chu)國(境)展覽文物目錄》。