1983年6月(yue)9日上午,廣東省政府下(xia)(xia)屬單位在(zai)削低17.7米的(de)象崗山(shan)頂部(bu)開挖公(gong)寓樓的(de)墻基時,發現(xian)一塊(kuai)塊(kuai)平(ping)整的(de)大石(shi)板,好(hao)象一處地下(xia)(xia)建筑。此時工(gong)地負責人(ren)鄧欽友趕到現(xian)場,下(xia)(xia)令停工(gong),并馬(ma)上通知了市(shi)(shi)文(wen)(wen)管會(hui)考(kao)古(gu)(gu)隊(dui)。初(chu)來探(tan)查的(de)考(kao)古(gu)(gu)隊(dui)員(yuan)從外表看還以為又是(shi)一座明代石(shi)室墓(mu),考(kao)古(gu)(gu)學家(jia)麥英(ying)豪先(xian)生(sheng)用手電筒從石(shi)間裂縫察(cha)看,判斷出是(shi)座西漢的(de)墓(mu)葬。后經勘探(tan),在(zai)墓(mu)的(de)周(zhou)圍沒有陪(pei)葬坑,整個象崗由其獨占(zhan)。文(wen)(wen)物(wu)主管部(bu)門和省、市(shi)(shi)及國務院領(ling)導對這一發現(xian)予(yu)以高度重視。
6月24日,國務院(yuan)李(li)鵬和(he)田紀(ji)云(yun)副總理就《關于發掘廣州象崗(gang)大型漢墓的(de)請示報告(gao)》批示同意。
7月1日國家(jia)文物局派專家(jia)組將批(pi)文和田野考(kao)古發掘證送到廣州。
7月4日,中國(guo)社會科學考(kao)古(gu)研究所、廣(guang)州市文(wen)物管理委員會及廣(guang)東省博物館聯合組成(cheng)的“廣(guang)州象崗(gang)漢墓發掘隊(dui)”,由著名考(kao)古(gu)學家麥英豪先生任隊(dui)長。
8月25日開始發掘,其(qi)中西漢角形玉杯(bei)在墓(mu)(mu)主墓(mu)(mu)室的棺(guan)廓的頭箱內被發現。
現(xian)收藏于廣州(zhou)南(nan)越王墓(mu)博物館。
西漢角(jiao)形玉(yu)杯(bei)(bei)(bei)通(tong)高18.4厘(li)米,口(kou)(kou)徑5.8~6.7厘(li)米,壁厚(hou)0.2~0.3厘(li)米,重372.7克(ke)。杯(bei)(bei)(bei)形如獸(shou)角(jiao),杯(bei)(bei)(bei)底有細(xi)軟彎(wan)轉(zhuan)的(de)繩索(suo)式尾,纏繞(rao)在杯(bei)(bei)(bei)身下部。杯(bei)(bei)(bei)口(kou)(kou)沿陰刻弦紋一(yi)周,杯(bei)(bei)(bei)身以淺(qian)浮雕和雙(shuang)鉤法飾勾連云紋。器體輕(qing)薄(bo),拋光琢制(zhi)俱佳。口(kou)(kou)沿上(shang)微殘(can),青玉(yu)質(zhi),半透明,局部有紅(hong)褐色浸斑。它通(tong)體由(you)一(yi)整塊青白玉(yu)雕琢而成,杯(bei)(bei)(bei)腹中(zhong)空可盛酒,杯(bei)(bei)(bei)口(kou)(kou)呈(cheng)橢(tuo)圓狀(zhuang),由(you)杯(bei)(bei)(bei)口(kou)(kou)至杯(bei)(bei)(bei)尾逐漸收攏,在杯(bei)(bei)(bei)尾卷曲處形成飛卷的(de)浪(lang)花(hua),看(kan)上(shang)去頗似一(yi)只犀牛角(jiao)。
西漢角(jiao)形玉(yu)(yu)杯(bei)的(de)琢磨工藝巧妙(miao)精湛,南越(yue)國的(de)玉(yu)(yu)匠(jiang)卻借題發揮(hui),就著石頭的(de)形狀施刀,綜(zong)合運用玉(yu)(yu)雕的(de)各種工藝方法,在器身上巧妙(miao)布(bu)局各層紋飾,再(zai)經(jing)過(guo)細致的(de)打磨,二千年后玉(yu)(yu)角(jiao)杯(bei)仍(reng)放(fang)射出溫和恬潤(run)的(de)光(guang)澤。浮雕棱角(jiao)分明,紋樣的(de)線條雕刻流暢,杯(bei)壁厚薄均勻,除杯(bei)內底部(bu)略有管鉆痕跡外,整個(ge)杯(bei)體表里(li)琢磨得(de)光(guang)滑似釉。
在古代,人(ren)們認(ren)為用(yong)玉(yu)制(zhi)成(cheng)(cheng)的(de)容(rong)器飲酒(jiu),酒(jiu)會變得更加(jia)醇美。但(dan)在西漢時,用(yong)玉(yu)做成(cheng)(cheng)的(de)杯形(xing)器物并不多見,做成(cheng)(cheng)角形(xing)器的(de)則更為罕見,這件(jian)器物很可能是就料而作的(de)。
西(xi)漢角(jiao)形(xing)玉(yu)杯的周身裝飾紋樣采用(yong)陰線刻、淺(qian)浮雕、高浮雕及圓(yuan)雕等多種(zhong)技法,杯身紋飾纏繞一(yi)條夔(kui)龍外形(xing),體現出了(le)多民族文化融合的特點。西(xi)漢角(jiao)形(xing)玉(yu)杯還有(you)一(yi)個與眾不(bu)同之處,那就是(shi)不(bu)設底座,無法直立,酒一(yi)但倒(dao)入,只能從一(yi)人(ren)手中遞出,然后一(yi)飲而盡,這也反(fan)映了(le)南越時期的飲酒習俗和器物主(zhu)人(ren)嗜酒的愛好。
西漢角形(xing)玉(yu)杯(bei)的(de)玉(yu)料呈青(qing)白色,在光照下有(you)(you)透(tou)明(ming)感。杯(bei)體(ti)的(de)造型為一(yi)橢圓形(xing)錐體(ti),微彎(wan),正(zheng)好與斜著的(de)杯(bei)口形(xing)成造型體(ti)量上的(de)均衡。杯(bei)底(di)圓,有(you)(you)旋紋(wen)。杯(bei)體(ti)下部(bu)琢出一(yi)小云,似用宋(song)穿(chuan)線帶,外(wai)形(xing)作成絲束,并繞(rao)(rao)杯(bei)體(ti)一(yi)間,顯得(de)自然妥貼。環繞(rao)(rao)杯(bei)體(ti)表面的(de)淺浮雕紋(wen)樣(yang)為一(yi)尖嘴(zui)圓眼、身(shen)體(ti)修(xiu)長、振翼而立的(de)獨角夔龍;下襯有(you)(you)卷云紋(wen)和淺刻勾連渦紋(wen)。紋(wen)樣(yang)的(de)線條挺(ting)拔秀(xiu)刪(shan),線條間雖有(you)(you)穿(chuan)插、重疊(die),卻因布局勻稱(cheng)合理(li)而顯得(de)層(ceng)次分明(ming)。
西(xi)漢(han)角形玉杯這(zhe)種獨特的(de)造型(xing),和(he)古代(dai)西(xi)方傳說用犀牛角制(zhi)作(zuo)的(de)酒杯可以解毒有關(guan),雖然玉本身(shen)并不(bu)能解毒,但工匠仍(reng)借鑒這(zhe)一傳說琢玉而(er)成,希望能給他的(de)主人(ren)帶來好運。
西(xi)漢角(jiao)形(xing)(xing)玉(yu)杯在(zai)經歷二千年仍放射出溫(wen)和恬潤的光(guang)澤,可以(yi)看(kan)出南(nan)越(yue)國中已有了(le)高超技藝的雕玉(yu)工(gong)匠(jiang),充分顯(xian)示了(le)漢代的琢(zhuo)玉(yu)工(gong)藝水(shui)平(ping)。西(xi)漢角(jiao)形(xing)(xing)玉(yu)杯是(shi)(shi)明(ming)代以(yi)前唯一一件漢代遺作,在(zai)玉(yu)器史(shi)是(shi)(shi)占(zhan)絕對重要的地位。2002年1月18日,國家(jia)文(wen)物局(ju)將西(xi)漢角(jiao)形(xing)(xing)玉(yu)杯列入《首批禁止出國(境)展(zhan)覽文(wen)物目(mu)錄》。