原產墨西哥到中(zhong)美洲一帶，世(shi)界各地普遍(bian)栽培(pei)(pei)。亞(ya)洲栽培(pei)(pei)面積(ji)最多(duo)，其(qi)次為(wei)歐洲和(he)南美洲。中(zhong)國普遍(bian)栽培(pei)(pei)。
一年(nian)生蔓生草本；莖常節(jie)部(bu)生根(gen)，伸長(chang)達(da)2-5米，密被白色短剛(gang)毛。
葉(xie)(xie)柄(bing)粗壯(zhuang)，長(chang)8-19厘米，被(bei)短剛毛(mao)(mao)(mao)；葉(xie)(xie)片寬卵(luan)形(xing)或卵(luan)圓形(xing)，質稍(shao)(shao)柔軟(ruan)，有(you)5角或5淺(qian)裂，稀(xi)鈍，長(chang)12-25厘米，寬20-30厘米，側裂片較(jiao)小，中(zhong)間裂片較(jiao)大(da)，三角形(xing)，上面(mian)密被(bei)黃白色剛毛(mao)(mao)(mao)和茸毛(mao)(mao)(mao)，常有(you)白斑，葉(xie)(xie)脈隆起，各裂片之中(zhong)脈常延伸至頂端，成一小尖頭，背面(mian)色較(jiao)淡，毛(mao)(mao)(mao)更明顯(xian)，邊緣有(you)小而密的細齒(chi)，頂端稍(shao)(shao)鈍。卷(juan)須(xu)稍(shao)(shao)粗壯(zhuang)，與葉(xie)(xie)柄(bing)一樣被(bei)短剛毛(mao)(mao)(mao)和茸毛(mao)(mao)(mao)，3-5歧。
雌(ci)雄(xiong)同株。雄(xiong)花(hua)單生；花(hua)萼(e)筒鐘形(xing)，長(chang)5-6毫(hao)米(mi)(mi)，裂片條形(xing)，長(chang)1-1.5厘米(mi)(mi)，被(bei)柔毛，上部擴大成葉狀(zhuang)；花(hua)冠(guan)黃色，鐘狀(zhuang)，長(chang)8厘米(mi)(mi)，徑6厘米(mi)(mi)，5中裂，裂片邊緣反(fan)卷(juan)，具皺褶，先(xian)端(duan)急尖；雄(xiong)蕊3，花(hua)絲腺體狀(zhuang)，長(chang)5-8毫(hao)米(mi)(mi)，花(hua)藥靠合，長(chang)15毫(hao)米(mi)(mi)，藥室(shi)折(zhe)曲。雌(ci)花(hua)單生；子房1室(shi)，花(hua)柱短，柱頭3，膨(peng)大，頂端(duan)2裂。
果梗(geng)粗壯(zhuang)，有棱和槽，長5-7厘(li)米，瓜蒂(di)擴大成喇叭(ba)狀(zhuang)(zhuang)；瓠果形(xing)狀(zhuang)(zhuang)多(duo)樣(yang)，因品(pin)種(zhong)而異，外面常有數條縱溝或(huo)無。種(zhong)子多(duo)數，長卵形(xing)或(huo)長圓(yuan)形(xing)，灰白色，邊(bian)緣薄，長10-15毫米，寬7-10毫米。
南瓜是喜溫的短日照植(zhi)物，耐旱(han)性(xing)強，對土壤(rang)要(yao)求不嚴(yan)格(ge)，但以肥沃、中性(xing)或微酸性(xing)沙(sha)壤(rang)土為好。
有(you)3-5片真葉(xie)時可在(zai)晴天下午選擇健壯、無病(bing)蟲害的小(xiao)苗(miao)進行(xing)定植(zhi)(zhi)，每盆1株，種(zhong)植(zhi)(zhi)深度以子葉(xie)平齊(qi)土面為宜(yi)，并澆(jiao)透水。若(ruo)為直(zhi)播，則需疏去(qu)病(bing)弱(ruo)的小(xiao)苗(miao)，每穴(xue)留(liu)1株苗(miao)。
定(ding)植后(hou)約10天，噴(pen)施(shi)1次稀薄(bo)有(you)(you)機肥(fei)，以氮(dan)肥(fei)為主(zhu)。植株開(kai)始爬(pa)蔓后(hou)生(sheng)長迅(xun)速，8-10片(pian)真葉(xie)時進行第1次打頂，促(cu)使多(duo)萌發側(ce)蔓，此時可(ke)提前搭設支架。側(ce)蔓長50厘(li)米以上時可(ke)采(cai)集嫩莖尖及葉(xie)柄(bing)食用，注(zhu)意(yi)保(bao)留約5片(pian)葉(xie)，并用稍大的土塊壓住留下(xia)的莖蔓促(cu)使萌發氣(qi)生(sheng)根。每次采(cai)摘后(hou)噴(pen)施(shi)1次以氮(dan)肥(fei)為主(zhu)的稀薄(bo)腐熟有(you)(you)機肥(fei)。
當蔓在土面(mian)上沿盆繞一(yi)圈后，可牽引(yin)莖(jing)蔓攀爬(pa)支架，使葉片均(jun)勻(yun)分布，枝(zhi)條(tiao)不相(xiang)互遮(zhe)擋。
到一定(ding)階(jie)段后植株(zhu)進(jin)入(ru)開(kai)花(hua)期(qi)，初期(qi)以雄花(hua)為(wei)主，可在早(zao)晨(chen)花(hua)朵將開(kai)未開(kai)時將雄花(hua)連花(hua)梗一并(bing)摘下，可供食(shi)用。雌(ci)花(hua)開(kai)始生長(chang)時，追施的(de)(de)腐熟有(you)機肥(fei)以磷鉀(jia)肥(fei)為(wei)主，并(bing)減少或停(ting)止采收嫩莖尖。必(bi)要(yao)(yao)時進(jin)行(xing)人工(gong)授(shou)粉，須在早(zao)上8點前進(jin)行(xing)。通常(chang)(chang)每株(zhu)有(you)3-5個瓜(gua)(gua)正常(chang)(chang)生長(chang)即可（大型(xing)瓜(gua)(gua)留(liu)1-2個，微(wei)型(xing)瓜(gua)(gua)可適(shi)當(dang)增加，視(shi)植株(zhu)長(chang)勢而定(ding)），過(guo)多(duo)的(de)(de)幼瓜(gua)(gua)或雌(ci)花(hua)要(yao)(yao)疏(shu)去，并(bing)對莖蔓進(jin)行(xing)適(shi)當(dang)打頂，以免養分供應不足。較大的(de)(de)瓜(gua)(gua)可用網兜(dou)套好掛(gua)在牢固處，貼(tie)近地面的(de)(de)瓜(gua)(gua)可用泡沫塑料或木板等(deng)墊起與土壤(rang)隔離(li)。
每(mei)穴(xue)2-3粒(li)，種子尖部朝(chao)下(xia)，覆土2-3厘米(mi)，澆透水，25-30℃時約1-2周發芽。
可在(zai)(zai)頭年冬天將地(di)整好，施足底(di)肥(fei)(fei)，第二(er)年春二(er)、三月將種子埋入即可，因苗(miao)蔓長，生(sheng)長速度(du)快，需(xu)在(zai)(zai)四、五、六月間追施肥(fei)(fei)料，并(bing)注意(yi)(yi)澆水。南(nan)瓜(gua)(gua)(gua)的管理比較粗放(fang)，因根(gen)系發達(da)，葉節間生(sheng)根(gen)，所以要(yao)(yao)注意(yi)(yi)培(pei)土，以便吸收養分(fen)(fen)。一(yi)(yi)苗(miao)南(nan)瓜(gua)(gua)(gua)可生(sheng)許(xu)多枝(zhi)叉，為不(bu)(bu)使(shi)養分(fen)(fen)過于分(fen)(fen)散，要(yao)(yao)打(da)叉，一(yi)(yi)苗(miao)留(liu)主(zhu)蔓2-3根(gen)，并(bing)根(gen)據地(di)力和瓜(gua)(gua)(gua)苗(miao)長勢，在(zai)(zai)生(sheng)有幾個胎后可打(da)去頂芽。南(nan)瓜(gua)(gua)(gua)只(zhi)要(yao)(yao)土壤肥(fei)(fei)沃，勤澆水施肥(fei)(fei)，一(yi)(yi)般3-5葉溜(liu)一(yi)(yi)瓜(gua)(gua)(gua)，留(liu)瓜(gua)(gua)(gua)多則長不(bu)(bu)大。瓜(gua)(gua)(gua)腋處(chu)極易生(sheng)支芽，要(yao)(yao)注意(yi)(yi)摘除，不(bu)(bu)然(ran)與瓜(gua)(gua)(gua)爭奪養分(fen)(fen)，使(shi)瓜(gua)(gua)(gua)養分(fen)(fen)不(bu)(bu)足而枯(ku)萎掉落。
營養
多糖類：南瓜多糖是一種非特異(yi)性免疫(yi)(yi)增強劑，能提高機體免疫(yi)(yi)
功能(neng)，促進細胞因(yin)子生成，通過活化補(bu)體等途徑對免疫系(xi)統發揮多方面的調(diao)節功能(neng)。
類(lei)胡蘿(luo)卜素(su)：南瓜中豐富的類(lei)胡蘿(luo)卜素(su)在機體內可轉化成具有重要生理功能的維生素(su)A，從而對上(shang)皮(pi)組織的生長分(fen)化、維持正常視(shi)覺、促進骨(gu)骼(ge)的發育具有重要生理功能。
果(guo)膠：南瓜(gua)中的(de)(de)果(guo)膠能調(diao)節胃(wei)內食物的(de)(de)吸(xi)(xi)收速率，使(shi)糖(tang)(tang)類吸(xi)(xi)收減(jian)慢(man)，可溶性纖維素能推遲胃(wei)內食物的(de)(de)排空，控制飯后血糖(tang)(tang)上(shang)升。果(guo)膠還能和體內多余的(de)(de)膽固(gu)醇(chun)結(jie)合在一起，使(shi)膽固(gu)醇(chun)吸(xi)(xi)收減(jian)少(shao)，血膽固(gu)醇(chun)濃(nong)度下降。
礦質(zhi)(zhi)元素(su)：南(nan)瓜(gua)含(han)有豐富(fu)的(de)(de)(de)鈷(gu)，在各類(lei)蔬菜中含(han)鈷(gu)量(liang)居首位(wei)。鈷(gu)能(neng)(neng)活(huo)躍人(ren)體(ti)的(de)(de)(de)新(xin)陳代謝，促進造血(xue)功(gong)能(neng)(neng)，并參與人(ren)體(ti)內維生(sheng)素(su)B12的(de)(de)(de)合成(cheng)，是(shi)人(ren)體(ti)胰島(dao)細(xi)胞所(suo)必須的(de)(de)(de)微量(liang)元素(su)。南(nan)瓜(gua)中所(suo)含(han)的(de)(de)(de)維生(sheng)素(su)C能(neng)(neng)防止硝酸(suan)鹽在消化道中轉變(bian)成(cheng)致(zhi)癌(ai)物質(zhi)(zhi)亞(ya)硝酸(suan)。南(nan)瓜(gua)中含(han)有的(de)(de)(de)甘露醇(chun)，減少糞便中毒素(su)對人(ren)體(ti)的(de)(de)(de)危害(hai)。南(nan)瓜(gua)能(neng)(neng)消除致(zhi)癌(ai)物質(zhi)(zhi)亞(ya)硝胺的(de)(de)(de)突變(bian)作用。有防癌(ai)功(gong)效。南(nan)瓜(gua)中含(han)有豐富(fu)鋅，參與人(ren)體(ti)內核酸(suan)、蛋白質(zhi)(zhi)合成(cheng)，是(shi)腎上腺皮(pi)質(zhi)(zhi)激素(su)的(de)(de)(de)固有成(cheng)分，為人(ren)體(ti)生(sheng)長(chang)發育的(de)(de)(de)重要物質(zhi)(zhi)。
氨(an)基酸：南(nan)(nan)瓜中(zhong)含有人體(ti)所需(xu)的(de)多種氨(an)基酸，其(qi)中(zhong)賴氨(an)酸、亮氨(an)酸、異亮氨(an)酸、苯丙氨(an)酸、蘇氨(an)酸等含量較高(gao)。此外，南(nan)(nan)瓜中(zhong)的(de)抗(kang)壞血酸氧化酶基因(yin)型與煙草(cao)中(zhong)相(xiang)同，但(dan)活性明(ming)顯高(gao)于煙草(cao)，表明(ming)了在南(nan)(nan)瓜中(zhong)免疫活性蛋白的(de)含量較高(gao)。
南瓜(gua)葉(xie)：含(han)有多種維(wei)生(sheng)素(su)與礦物質，其中(zhong)維(wei)生(sheng)素(su)C的含(han)量(liang)很高，使它具有出色的清熱解毒(du)功(gong)效，夏季時用(yong)南瓜(gua)葉(xie)煮水喝，可以起到消(xiao)暑除煩的作(zuo)用(yong)。
食療
解毒：南(nan)瓜內(nei)含有維生(sheng)素和(he)(he)果(guo)膠，果(guo)膠有很好的(de)吸附性，能黏結和(he)(he)消除(chu)體內(nei)細菌(jun)毒素和(he)(he)其他有害物質，如重金屬中的(de)鉛、汞和(he)(he)放射性元素，起到解毒作用。
保護胃黏膜(mo)，幫助消(xiao)化(hua)：南瓜所(suo)含果膠還(huan)可以保護胃腸道(dao)黏膜(mo)，免受粗糙食品刺激，促(cu)進(jin)(jin)潰瘍面愈合，適宜于胃病(bing)患(huan)者。南瓜所(suo)含成分能促(cu)進(jin)(jin)膽汁分泌，加強(qiang)胃腸蠕動(dong)，幫助食物(wu)消(xiao)化(hua)。
消除致(zhi)癌物質(zhi)：南瓜能(neng)消除致(zhi)癌物質(zhi)亞硝胺(an)的(de)突變作用，有防(fang)癌功效(xiao)，并能(neng)幫助肝、腎功能(neng)的(de)恢復，增強肝、腎細(xi)胞的(de)再生能(neng)力。
藥用
南瓜：性(xing)溫，味甘。
南(nan)(nan)(nan)瓜(gua)葉(xie)：有(you)治療(liao)(liao)刀(dao)(dao)傷(shang)的(de)(de)(de)作(zuo)(zuo)(zuo)(zuo)用(yong)，大家(jia)平(ping)時可以把南(nan)(nan)(nan)瓜(gua)葉(xie)曬末(mo)，制成粉(fen)(fen)末(mo)存放(fang)起來，在(zai)生活中意外被刀(dao)(dao)傷(shang)害(hai)時，可以直接(jie)取出南(nan)(nan)(nan)瓜(gua)葉(xie)的(de)(de)(de)粉(fen)(fen)末(mo)撒(sa)在(zai)傷(shang)口(kou)上，就(jiu)能起到止血和止疼(teng)的(de)(de)(de)作(zuo)(zuo)(zuo)(zuo)用(yong)。南(nan)(nan)(nan)瓜(gua)葉(xie)有(you)治療(liao)(liao)有(you)兒疳積(ji)(ji)的(de)(de)(de)作(zuo)(zuo)(zuo)(zuo)用(yong)，如果小孩出現了疳積(ji)(ji)病癥，大家(jia)可以用(yong)南(nan)(nan)(nan)瓜(gua)葉(xie)五(wu)(wu)百克和腥豆葉(xie)兩百五(wu)(wu)十克一起曬干制成粉(fen)(fen)末(mo)，然(ran)(ran)(ran)后(hou)(hou)(hou)每次取出五(wu)(wu)錢與豬肝(gan)同時蒸，然(ran)(ran)(ran)后(hou)(hou)(hou)讓孩子食(shi)用(yong)，治療(liao)(liao)疳積(ji)(ji)的(de)(de)(de)效(xiao)果特別(bie)好。南(nan)(nan)(nan)瓜(gua)有(you)治療(liao)(liao)痢疾的(de)(de)(de)作(zuo)(zuo)(zuo)(zuo)用(yong)，特別(bie)是對(dui)于(yu)風火引起的(de)(de)(de)下痢有(you)出色(se)功效(xiao)，具體用(yong)法(fa)是把十片左右的(de)(de)(de)南(nan)(nan)(nan)瓜(gua)葉(xie)去掉葉(xie)柄，然(ran)(ran)(ran)后(hou)(hou)(hou)加水(shui)煎(jian)制，煎(jian)好后(hou)(hou)(hou)加入少量的(de)(de)(de)食(shi)鹽，然(ran)(ran)(ran)后(hou)(hou)(hou)飲(yin)用(yong)，連用(yong)五(wu)(wu)到六次，痢疾就(jiu)能痊愈。
巧笑倩兮 
