原產墨西(xi)哥到中(zhong)美(mei)洲(zhou)(zhou)一帶，世(shi)界各(ge)地普遍(bian)栽培(pei)。亞(ya)洲(zhou)(zhou)栽培(pei)面積最多，其(qi)次為歐洲(zhou)(zhou)和南美(mei)洲(zhou)(zhou)。中(zhong)國普遍(bian)栽培(pei)。
一年生蔓(man)生草本；莖常節部生根，伸長達2-5米，密被白色短剛毛。
葉(xie)(xie)柄粗壯(zhuang)，長(chang)8-19厘(li)(li)米(mi)，被(bei)短(duan)剛毛(mao)(mao)；葉(xie)(xie)片(pian)寬卵(luan)形或(huo)卵(luan)圓形，質稍柔軟，有(you)5角或(huo)5淺裂，稀鈍，長(chang)12-25厘(li)(li)米(mi)，寬20-30厘(li)(li)米(mi)，側裂片(pian)較(jiao)小(xiao)(xiao)，中間(jian)裂片(pian)較(jiao)大，三角形，上面(mian)密(mi)被(bei)黃白色剛毛(mao)(mao)和茸(rong)毛(mao)(mao)，常有(you)白斑，葉(xie)(xie)脈隆(long)起，各裂片(pian)之中脈常延伸至頂端(duan)，成一(yi)(yi)小(xiao)(xiao)尖頭，背面(mian)色較(jiao)淡(dan)，毛(mao)(mao)更明顯，邊緣有(you)小(xiao)(xiao)而密(mi)的細齒，頂端(duan)稍鈍。卷(juan)須稍粗壯(zhuang)，與葉(xie)(xie)柄一(yi)(yi)樣被(bei)短(duan)剛毛(mao)(mao)和茸(rong)毛(mao)(mao)，3-5歧。
雌雄(xiong)(xiong)同株。雄(xiong)(xiong)花(hua)單生；花(hua)萼筒鐘形，長(chang)(chang)5-6毫米(mi)(mi)(mi)，裂片條形，長(chang)(chang)1-1.5厘(li)米(mi)(mi)(mi)，被柔(rou)毛，上(shang)部擴大成葉狀(zhuang)(zhuang)；花(hua)冠黃色，鐘狀(zhuang)(zhuang)，長(chang)(chang)8厘(li)米(mi)(mi)(mi)，徑6厘(li)米(mi)(mi)(mi)，5中裂，裂片邊緣反卷，具皺褶，先端急尖(jian)；雄(xiong)(xiong)蕊3，花(hua)絲腺體狀(zhuang)(zhuang)，長(chang)(chang)5-8毫米(mi)(mi)(mi)，花(hua)藥靠合，長(chang)(chang)15毫米(mi)(mi)(mi)，藥室折曲。雌花(hua)單生；子房1室，花(hua)柱短，柱頭(tou)3，膨大，頂端2裂。
果(guo)梗(geng)粗壯，有(you)棱和槽，長(chang)(chang)5-7厘米(mi)，瓜蒂擴大成(cheng)喇叭狀；瓠果(guo)形狀多樣，因(yin)品種而(er)異，外面常有(you)數條縱溝或無。種子(zi)多數，長(chang)(chang)卵(luan)形或長(chang)(chang)圓(yuan)形，灰(hui)白色，邊(bian)緣薄，長(chang)(chang)10-15毫米(mi)，寬7-10毫米(mi)。
南瓜(gua)是喜(xi)溫的(de)短日(ri)照植物，耐旱(han)性強，對(dui)土(tu)壤要求不(bu)嚴格，但以肥(fei)沃(wo)、中(zhong)性或微酸性沙壤土(tu)為好(hao)。
有(you)3-5片真葉(xie)時可在晴(qing)天下午選(xuan)擇健壯(zhuang)、無病蟲害的小(xiao)苗進行定(ding)植(zhi)，每(mei)盆(pen)1株，種植(zhi)深度以子葉(xie)平齊(qi)土面為(wei)(wei)宜，并澆透水。若(ruo)為(wei)(wei)直播，則需疏去病弱的小(xiao)苗，每(mei)穴留1株苗。
定(ding)植后約10天(tian)，噴(pen)施1次(ci)(ci)稀薄(bo)有(you)機肥(fei)，以(yi)氮肥(fei)為(wei)主(zhu)。植株開始爬蔓(man)后生長(chang)迅速(su)，8-10片真葉時(shi)(shi)進行(xing)第1次(ci)(ci)打頂，促使(shi)多萌發側(ce)蔓(man)，此時(shi)(shi)可提前搭(da)設(she)支架。側(ce)蔓(man)長(chang)50厘米以(yi)上時(shi)(shi)可采(cai)集(ji)嫩莖尖及葉柄食用(yong)，注意保留(liu)約5片葉，并(bing)用(yong)稍大的(de)土塊壓(ya)住留(liu)下的(de)莖蔓(man)促使(shi)萌發氣(qi)生根。每次(ci)(ci)采(cai)摘后噴(pen)施1次(ci)(ci)以(yi)氮肥(fei)為(wei)主(zhu)的(de)稀薄(bo)腐熟有(you)機肥(fei)。
當蔓在土面上沿盆繞一(yi)圈后，可牽引莖蔓攀爬支架(jia)，使葉片均勻分布，枝條不相互遮(zhe)擋。
到一定階(jie)段(duan)后植株(zhu)(zhu)進入開花(hua)(hua)(hua)期，初(chu)期以雄花(hua)(hua)(hua)為主，可(ke)(ke)在(zai)早(zao)晨花(hua)(hua)(hua)朵將(jiang)開未開時(shi)將(jiang)雄花(hua)(hua)(hua)連花(hua)(hua)(hua)梗一并摘(zhai)下，可(ke)(ke)供食用。雌花(hua)(hua)(hua)開始(shi)生長時(shi)，追施的腐熟有機(ji)肥(fei)以磷(lin)鉀(jia)肥(fei)為主，并減少或停(ting)止采收嫩莖尖。必要時(shi)進行(xing)人工(gong)授粉，須在(zai)早(zao)上8點(dian)前進行(xing)。通常每株(zhu)(zhu)有3-5個瓜正(zheng)常生長即可(ke)(ke)（大型(xing)瓜留1-2個，微(wei)型(xing)瓜可(ke)(ke)適當(dang)增加，視植株(zhu)(zhu)長勢而定），過多的幼(you)瓜或雌花(hua)(hua)(hua)要疏去，并對莖蔓進行(xing)適當(dang)打(da)頂，以免養分供應不足(zu)。較大的瓜可(ke)(ke)用網(wang)兜套好掛在(zai)牢(lao)固處，貼近地面的瓜可(ke)(ke)用泡沫塑料或木板等墊起(qi)與土壤隔離。
每穴2-3粒，種子尖部朝下，覆土2-3厘米，澆(jiao)透水，25-30℃時約1-2周發芽。
可(ke)在(zai)頭(tou)年冬天將地整好，施足底(di)肥(fei)，第二(er)年春二(er)、三月將種子埋入即可(ke)，因(yin)苗蔓長，生(sheng)長速度快，需(xu)在(zai)四(si)、五、六月間追(zhui)施肥(fei)料，并注(zhu)意澆水。南(nan)瓜(gua)(gua)(gua)(gua)的管理比較粗(cu)放，因(yin)根(gen)系發達，葉節間生(sheng)根(gen)，所(suo)以要(yao)(yao)注(zhu)意培(pei)土，以便(bian)吸收養(yang)分。一(yi)苗南(nan)瓜(gua)(gua)(gua)(gua)可(ke)生(sheng)許(xu)多枝叉(cha)，為不使養(yang)分過于分散，要(yao)(yao)打叉(cha)，一(yi)苗留主蔓2-3根(gen)，并根(gen)據(ju)地力和瓜(gua)(gua)(gua)(gua)苗長勢，在(zai)生(sheng)有幾個胎后可(ke)打去頂(ding)芽(ya)。南(nan)瓜(gua)(gua)(gua)(gua)只要(yao)(yao)土壤肥(fei)沃，勤(qin)澆水施肥(fei)，一(yi)般3-5葉溜一(yi)瓜(gua)(gua)(gua)(gua)，留瓜(gua)(gua)(gua)(gua)多則長不大。瓜(gua)(gua)(gua)(gua)腋處極易生(sheng)支芽(ya)，要(yao)(yao)注(zhu)意摘除，不然與瓜(gua)(gua)(gua)(gua)爭奪養(yang)分，使瓜(gua)(gua)(gua)(gua)養(yang)分不足而(er)枯萎掉落。
營養
多糖類：南(nan)瓜多糖是一種非特異性免疫增強劑，能(neng)提高機體免疫
功能，促(cu)進細(xi)胞(bao)因子(zi)生成，通(tong)過活化補(bu)體(ti)等(deng)途徑(jing)對(dui)免(mian)疫系統(tong)發揮多方面的調節功能。
類(lei)胡蘿卜(bu)素(su)：南瓜(gua)中(zhong)豐(feng)富(fu)的(de)類(lei)胡蘿卜(bu)素(su)在(zai)機體內可轉化成具有重(zhong)要生(sheng)理功能的(de)維生(sheng)素(su)A，從而(er)對(dui)上皮(pi)組織的(de)生(sheng)長分(fen)化、維持(chi)正常視覺(jue)、促進(jin)骨(gu)骼的(de)發(fa)育具有重(zhong)要生(sheng)理功能。
果(guo)膠(jiao)：南瓜中的(de)果(guo)膠(jiao)能調節胃內食(shi)(shi)物(wu)的(de)吸收(shou)速(su)率，使(shi)(shi)糖類吸收(shou)減慢，可(ke)溶(rong)性(xing)纖維素能推遲胃內食(shi)(shi)物(wu)的(de)排空，控制飯后(hou)血糖上升。果(guo)膠(jiao)還能和體內多余的(de)膽(dan)固醇結合在(zai)一起，使(shi)(shi)膽(dan)固醇吸收(shou)減少，血膽(dan)固醇濃(nong)度下降。
礦質(zhi)(zhi)(zhi)元素(su)：南(nan)瓜含(han)有(you)豐富的(de)鈷(gu)，在各類蔬(shu)菜(cai)中含(han)鈷(gu)量居首位。鈷(gu)能活躍(yue)人(ren)體(ti)的(de)新(xin)陳代謝(xie)，促進造血功能，并參與(yu)人(ren)體(ti)內(nei)(nei)維生素(su)B12的(de)合成，是人(ren)體(ti)胰(yi)島細胞所必須(xu)的(de)微量元素(su)。南(nan)瓜中所含(han)的(de)維生素(su)C能防止(zhi)硝(xiao)酸(suan)鹽在消(xiao)化道(dao)中轉變成致(zhi)癌(ai)(ai)物質(zhi)(zhi)(zhi)亞硝(xiao)酸(suan)。南(nan)瓜中含(han)有(you)的(de)甘(gan)露醇(chun)，減(jian)少糞(fen)便中毒素(su)對(dui)人(ren)體(ti)的(de)危害。南(nan)瓜能消(xiao)除致(zhi)癌(ai)(ai)物質(zhi)(zhi)(zhi)亞硝(xiao)胺的(de)突變作用。有(you)防癌(ai)(ai)功效(xiao)。南(nan)瓜中含(han)有(you)豐富鋅，參與(yu)人(ren)體(ti)內(nei)(nei)核酸(suan)、蛋白質(zhi)(zhi)(zhi)合成，是腎上腺皮(pi)質(zhi)(zhi)(zhi)激素(su)的(de)固有(you)成分，為人(ren)體(ti)生長發育的(de)重要物質(zhi)(zhi)(zhi)。
氨(an)基酸(suan)(suan)：南瓜中(zhong)(zhong)含(han)有人體所需(xu)的多種氨(an)基酸(suan)(suan)，其中(zhong)(zhong)賴氨(an)酸(suan)(suan)、亮氨(an)酸(suan)(suan)、異亮氨(an)酸(suan)(suan)、苯(ben)丙氨(an)酸(suan)(suan)、蘇氨(an)酸(suan)(suan)等含(han)量(liang)(liang)較(jiao)高。此(ci)外，南瓜中(zhong)(zhong)的抗壞血酸(suan)(suan)氧化(hua)酶基因(yin)型與(yu)煙草中(zhong)(zhong)相(xiang)同(tong)，但(dan)活(huo)性明顯高于煙草，表明了在南瓜中(zhong)(zhong)免(mian)疫活(huo)性蛋白(bai)的含(han)量(liang)(liang)較(jiao)高。
南(nan)瓜葉：含有多種維生(sheng)素與礦物質(zhi)，其(qi)中維生(sheng)素C的(de)含量很高(gao)，使它具有出(chu)色(se)的(de)清熱(re)解毒(du)功效，夏季(ji)時(shi)用(yong)南(nan)瓜葉煮水喝，可以(yi)起到(dao)消暑除煩(fan)的(de)作用(yong)。
食療
解(jie)毒(du)：南(nan)瓜(gua)內含有(you)維生素(su)和果膠，果膠有(you)很好的(de)吸附性，能(neng)黏結和消(xiao)除體內細(xi)菌毒(du)素(su)和其(qi)他(ta)有(you)害物質(zhi)，如重金屬中的(de)鉛、汞和放射性元素(su)，起(qi)到解(jie)毒(du)作(zuo)用。
保護胃(wei)(wei)黏膜，幫助消(xiao)化：南瓜所含果膠還可以保護胃(wei)(wei)腸(chang)道黏膜，免(mian)受粗糙食品刺激，促(cu)進潰瘍(yang)面愈合，適宜(yi)于(yu)胃(wei)(wei)病(bing)患(huan)者。南瓜所含成分(fen)能促(cu)進膽汁分(fen)泌，加強胃(wei)(wei)腸(chang)蠕動，幫助食物消(xiao)化。
消(xiao)除(chu)致(zhi)癌(ai)物質(zhi)：南瓜(gua)能消(xiao)除(chu)致(zhi)癌(ai)物質(zhi)亞硝胺的突變作用，有防癌(ai)功效，并(bing)能幫助肝(gan)、腎功能的恢復，增強肝(gan)、腎細胞(bao)的再生(sheng)能力(li)。
藥用
南瓜：性(xing)溫，味甘。
南(nan)瓜葉(xie)：有治(zhi)療(liao)刀(dao)傷的(de)(de)(de)作用(yong)，大(da)(da)家平時可以把南(nan)瓜葉(xie)曬末(mo)，制成粉(fen)末(mo)存(cun)放(fang)起(qi)來，在生活(huo)中(zhong)意(yi)外被刀(dao)傷害時，可以直接(jie)取出南(nan)瓜葉(xie)的(de)(de)(de)粉(fen)末(mo)撒在傷口上，就(jiu)能(neng)起(qi)到止(zhi)血和止(zhi)疼的(de)(de)(de)作用(yong)。南(nan)瓜葉(xie)有治(zhi)療(liao)有兒疳積的(de)(de)(de)作用(yong)，如果小孩(hai)出現了疳積病癥(zheng)，大(da)(da)家可以用(yong)南(nan)瓜葉(xie)五百克和腥豆葉(xie)兩百五十克一(yi)起(qi)曬干制成粉(fen)末(mo)，然(ran)后每次(ci)取出五錢與(yu)豬肝同時蒸，然(ran)后讓孩(hai)子食(shi)用(yong)，治(zhi)療(liao)疳積的(de)(de)(de)效(xiao)果特別好(hao)。南(nan)瓜有治(zhi)療(liao)痢(li)疾的(de)(de)(de)作用(yong)，特別是對(dui)于(yu)風火引起(qi)的(de)(de)(de)下(xia)痢(li)有出色功效(xiao)，具體用(yong)法(fa)是把十片左右的(de)(de)(de)南(nan)瓜葉(xie)去掉葉(xie)柄，然(ran)后加水煎(jian)(jian)制，煎(jian)(jian)好(hao)后加入少量的(de)(de)(de)食(shi)鹽，然(ran)后飲用(yong)，連(lian)用(yong)五到六次(ci)，痢(li)疾就(jiu)能(neng)痊愈(yu)。
巧笑倩兮 
