原產墨西哥到中美(mei)洲一帶，世界各地(di)普遍(bian)栽培。亞(ya)洲栽培面積最多(duo)，其次為(wei)歐洲和南美(mei)洲。中國普遍(bian)栽培。
一年生(sheng)蔓生(sheng)草本；莖常節部(bu)生(sheng)根，伸長達2-5米，密被白色(se)短剛毛(mao)。
葉(xie)柄粗壯，長8-19厘米，被短剛毛；葉(xie)片(pian)寬卵形(xing)或(huo)卵圓形(xing)，質稍(shao)柔軟，有5角或(huo)5淺裂(lie)，稀鈍，長12-25厘米，寬20-30厘米，側(ce)裂(lie)片(pian)較小，中(zhong)間裂(lie)片(pian)較大，三(san)角形(xing)，上面密被黃白(bai)色剛毛和茸(rong)毛，常(chang)有白(bai)斑，葉(xie)脈(mo)隆起，各(ge)裂(lie)片(pian)之中(zhong)脈(mo)常(chang)延伸(shen)至(zhi)頂端(duan)，成(cheng)一(yi)小尖頭，背面色較淡，毛更明顯，邊(bian)緣有小而密的細齒，頂端(duan)稍(shao)鈍。卷須稍(shao)粗壯，與葉(xie)柄一(yi)樣被短剛毛和茸(rong)毛，3-5歧(qi)。
雌(ci)雄(xiong)同株(zhu)。雄(xiong)花(hua)單(dan)(dan)生；花(hua)萼筒鐘形(xing)，長(chang)5-6毫米(mi)(mi)，裂片條形(xing)，長(chang)1-1.5厘(li)米(mi)(mi)，被柔毛，上(shang)部(bu)擴(kuo)大成(cheng)葉狀(zhuang)(zhuang)；花(hua)冠黃色(se)，鐘狀(zhuang)(zhuang)，長(chang)8厘(li)米(mi)(mi)，徑6厘(li)米(mi)(mi)，5中裂，裂片邊(bian)緣反卷，具(ju)皺褶，先端急尖(jian)；雄(xiong)蕊(rui)3，花(hua)絲腺體狀(zhuang)(zhuang)，長(chang)5-8毫米(mi)(mi)，花(hua)藥(yao)靠合，長(chang)15毫米(mi)(mi)，藥(yao)室折曲。雌(ci)花(hua)單(dan)(dan)生；子房1室，花(hua)柱(zhu)(zhu)短(duan)，柱(zhu)(zhu)頭(tou)3，膨大，頂端2裂。
果梗(geng)粗壯(zhuang)，有棱和槽，長(chang)(chang)(chang)5-7厘米，瓜蒂擴大成喇叭狀；瓠果形狀多(duo)樣，因(yin)品(pin)種(zhong)而異，外(wai)面常(chang)有數(shu)條縱溝或無。種(zhong)子多(duo)數(shu)，長(chang)(chang)(chang)卵形或長(chang)(chang)(chang)圓形，灰(hui)白色，邊(bian)緣薄，長(chang)(chang)(chang)10-15毫(hao)米，寬7-10毫(hao)米。
南瓜是喜(xi)溫的短(duan)日(ri)照植物(wu)，耐旱(han)性(xing)強，對(dui)土(tu)壤要求不嚴(yan)格，但以肥沃、中性(xing)或微(wei)酸性(xing)沙壤土(tu)為好。
有3-5片真(zhen)葉(xie)時可在晴(qing)天(tian)下午選擇健壯、無病蟲害的小苗進行定植，每盆1株，種植深度以(yi)子葉(xie)平齊土面為宜，并澆透水。若為直播，則需疏去病弱的小苗，每穴留1株苗。
定植后(hou)(hou)約10天，噴施1次稀薄有機(ji)肥(fei)，以(yi)氮肥(fei)為主。植株開始(shi)爬蔓后(hou)(hou)生長迅速，8-10片(pian)真(zhen)葉(xie)(xie)時(shi)進行第1次打頂，促使多萌(meng)發(fa)側(ce)蔓，此時(shi)可提(ti)前搭設支(zhi)架。側(ce)蔓長50厘米以(yi)上(shang)時(shi)可采集嫩莖尖及葉(xie)(xie)柄食用，注意保留(liu)約5片(pian)葉(xie)(xie)，并用稍大的(de)(de)(de)土塊壓住(zhu)留(liu)下的(de)(de)(de)莖蔓促使萌(meng)發(fa)氣生根。每次采摘后(hou)(hou)噴施1次以(yi)氮肥(fei)為主的(de)(de)(de)稀薄腐熟有機(ji)肥(fei)。
當(dang)蔓(man)(man)在土面上(shang)沿盆繞(rao)一圈后，可牽引莖蔓(man)(man)攀爬支架，使(shi)葉(xie)片均勻(yun)分布(bu)，枝條不(bu)相互(hu)遮擋。
到(dao)一(yi)定(ding)階(jie)段(duan)后植(zhi)株進(jin)(jin)入開花(hua)期，初期以(yi)雄花(hua)為(wei)主，可(ke)(ke)在(zai)(zai)早晨花(hua)朵將開未開時(shi)將雄花(hua)連花(hua)梗一(yi)并摘下(xia)，可(ke)(ke)供(gong)食用。雌花(hua)開始生(sheng)長時(shi)，追施的(de)(de)腐熟有(you)機肥以(yi)磷鉀肥為(wei)主，并減少或(huo)停止采收嫩莖尖(jian)。必要時(shi)進(jin)(jin)行(xing)人(ren)工授粉，須在(zai)(zai)早上8點前進(jin)(jin)行(xing)。通常每株有(you)3-5個瓜(gua)正常生(sheng)長即可(ke)(ke)（大型瓜(gua)留1-2個，微(wei)型瓜(gua)可(ke)(ke)適當增加，視(shi)植(zhi)株長勢而定(ding)），過多的(de)(de)幼(you)瓜(gua)或(huo)雌花(hua)要疏去，并對莖蔓進(jin)(jin)行(xing)適當打頂(ding)，以(yi)免養分供(gong)應不足。較大的(de)(de)瓜(gua)可(ke)(ke)用網兜套好掛在(zai)(zai)牢固處，貼近地面的(de)(de)瓜(gua)可(ke)(ke)用泡沫塑料(liao)或(huo)木板等墊(dian)起與土壤隔離。
每(mei)穴2-3粒，種子(zi)尖部朝下，覆土(tu)2-3厘米，澆透(tou)水，25-30℃時約1-2周發(fa)芽。
可在(zai)頭(tou)年冬天(tian)將地整(zheng)好(hao)，施足底肥(fei)，第二年春二、三月將種子埋入即可，因(yin)苗蔓長，生長速度快，需在(zai)四、五、六月間(jian)追施肥(fei)料，并注意(yi)(yi)澆水(shui)。南瓜(gua)(gua)(gua)的(de)管(guan)理比較粗放，因(yin)根系發達，葉節間(jian)生根，所以(yi)要注意(yi)(yi)培土，以(yi)便(bian)吸收養(yang)分(fen)。一(yi)苗南瓜(gua)(gua)(gua)可生許多枝(zhi)叉(cha)，為不使(shi)養(yang)分(fen)過于分(fen)散，要打叉(cha)，一(yi)苗留(liu)主蔓2-3根，并根據地力和瓜(gua)(gua)(gua)苗長勢(shi)，在(zai)生有幾個胎后可打去頂芽。南瓜(gua)(gua)(gua)只要土壤肥(fei)沃，勤澆水(shui)施肥(fei)，一(yi)般3-5葉溜一(yi)瓜(gua)(gua)(gua)，留(liu)瓜(gua)(gua)(gua)多則(ze)長不大(da)。瓜(gua)(gua)(gua)腋(ye)處極易生支芽，要注意(yi)(yi)摘除，不然與瓜(gua)(gua)(gua)爭奪養(yang)分(fen)，使(shi)瓜(gua)(gua)(gua)養(yang)分(fen)不足而(er)枯萎掉落。
營養
多(duo)糖(tang)類：南(nan)瓜多(duo)糖(tang)是(shi)一種非特(te)異性免(mian)疫增強劑，能提高機體免(mian)疫
功能，促進細(xi)胞因子生成，通過活化(hua)補體等途(tu)徑對免疫系(xi)統發(fa)揮多方面(mian)的調(diao)節(jie)功能。
類胡蘿(luo)卜(bu)素：南瓜中豐富的類胡蘿(luo)卜(bu)素在機體(ti)內可轉化(hua)成具有重(zhong)要(yao)生(sheng)理功能的維(wei)生(sheng)素A，從而對上皮(pi)組織的生(sheng)長分化(hua)、維(wei)持正(zheng)常視覺(jue)、促進骨骼的發(fa)育具有重(zhong)要(yao)生(sheng)理功能。
果膠：南(nan)瓜中的(de)果膠能調節胃內食物的(de)吸收速率，使糖類吸收減慢，可溶性纖維素能推遲胃內食物的(de)排空，控制飯后血(xue)糖上(shang)升(sheng)。果膠還能和體(ti)內多余的(de)膽固(gu)醇(chun)結合(he)在一(yi)起(qi)，使膽固(gu)醇(chun)吸收減少(shao)，血(xue)膽固(gu)醇(chun)濃度下降。
礦質(zhi)(zhi)元(yuan)素(su)：南(nan)(nan)瓜(gua)含(han)有(you)豐富(fu)的(de)(de)鈷，在各類蔬菜(cai)中(zhong)含(han)鈷量(liang)居首位(wei)。鈷能活躍(yue)人(ren)(ren)體的(de)(de)新(xin)陳代(dai)謝，促進造血功能，并參(can)與人(ren)(ren)體內(nei)維生素(su)B12的(de)(de)合(he)成(cheng)，是人(ren)(ren)體胰島(dao)細胞所必須(xu)的(de)(de)微量(liang)元(yuan)素(su)。南(nan)(nan)瓜(gua)中(zhong)所含(han)的(de)(de)維生素(su)C能防止硝(xiao)(xiao)酸(suan)鹽(yan)在消化道中(zhong)轉變成(cheng)致(zhi)癌(ai)物(wu)質(zhi)(zhi)亞(ya)硝(xiao)(xiao)酸(suan)。南(nan)(nan)瓜(gua)中(zhong)含(han)有(you)的(de)(de)甘露醇，減少糞便中(zhong)毒素(su)對人(ren)(ren)體的(de)(de)危(wei)害。南(nan)(nan)瓜(gua)能消除致(zhi)癌(ai)物(wu)質(zhi)(zhi)亞(ya)硝(xiao)(xiao)胺的(de)(de)突變作用。有(you)防癌(ai)功效(xiao)。南(nan)(nan)瓜(gua)中(zhong)含(han)有(you)豐富(fu)鋅，參(can)與人(ren)(ren)體內(nei)核酸(suan)、蛋白質(zhi)(zhi)合(he)成(cheng)，是腎上腺皮質(zhi)(zhi)激素(su)的(de)(de)固有(you)成(cheng)分，為人(ren)(ren)體生長發育的(de)(de)重要物(wu)質(zhi)(zhi)。
氨(an)基酸(suan)(suan)(suan)(suan)(suan)：南瓜(gua)中含(han)有人體所需的多(duo)種(zhong)氨(an)基酸(suan)(suan)(suan)(suan)(suan)，其(qi)中賴(lai)氨(an)酸(suan)(suan)(suan)(suan)(suan)、亮氨(an)酸(suan)(suan)(suan)(suan)(suan)、異(yi)亮氨(an)酸(suan)(suan)(suan)(suan)(suan)、苯丙氨(an)酸(suan)(suan)(suan)(suan)(suan)、蘇氨(an)酸(suan)(suan)(suan)(suan)(suan)等含(han)量較高(gao)。此外，南瓜(gua)中的抗壞血(xue)酸(suan)(suan)(suan)(suan)(suan)氧化(hua)酶基因型(xing)與(yu)煙(yan)草(cao)中相(xiang)同，但活性(xing)明顯高(gao)于煙(yan)草(cao)，表明了(le)在(zai)南瓜(gua)中免疫活性(xing)蛋(dan)白的含(han)量較高(gao)。
南瓜葉：含有多(duo)種維生(sheng)(sheng)素與礦物質，其中維生(sheng)(sheng)素C的(de)含量很高，使它(ta)具(ju)有出色的(de)清(qing)熱解(jie)毒功(gong)效(xiao)，夏季時用(yong)南瓜葉煮水(shui)喝，可以起到消暑(shu)除煩的(de)作用(yong)。
食療
解毒：南瓜內含有維生素和果膠，果膠有很好(hao)的吸附(fu)性(xing)，能黏結(jie)和消除體內細菌(jun)毒素和其他(ta)有害(hai)物質，如重金屬(shu)中(zhong)的鉛、汞和放射性(xing)元(yuan)素，起到解毒作用。
保(bao)護(hu)胃黏膜，幫助(zhu)消(xiao)化：南瓜(gua)(gua)所(suo)含果膠還可以保(bao)護(hu)胃腸道黏膜，免受粗糙食品刺激，促進潰瘍面(mian)愈合，適宜于胃病患(huan)者。南瓜(gua)(gua)所(suo)含成分(fen)能促進膽汁分(fen)泌，加強胃腸蠕動，幫助(zhu)食物消(xiao)化。
消(xiao)除致癌(ai)物(wu)質：南瓜(gua)能(neng)消(xiao)除致癌(ai)物(wu)質亞硝(xiao)胺的(de)突變作用，有(you)防(fang)癌(ai)功效(xiao)，并能(neng)幫助肝、腎(shen)功能(neng)的(de)恢復(fu)，增強肝、腎(shen)細(xi)胞的(de)再生能(neng)力。
藥用
南瓜：性溫，味(wei)甘(gan)。
南瓜葉：有治療(liao)(liao)刀傷的(de)(de)作(zuo)用(yong)(yong)，大家平時(shi)(shi)(shi)可以(yi)把(ba)(ba)南瓜葉曬末(mo)，制(zhi)(zhi)成粉末(mo)存放起(qi)(qi)來，在生(sheng)活中意(yi)外被刀傷害時(shi)(shi)(shi)，可以(yi)直(zhi)接取出(chu)(chu)南瓜葉的(de)(de)粉末(mo)撒(sa)在傷口上，就能起(qi)(qi)到止(zhi)血和止(zhi)疼的(de)(de)作(zuo)用(yong)(yong)。南瓜葉有治療(liao)(liao)有兒疳積(ji)的(de)(de)作(zuo)用(yong)(yong)，如果(guo)小孩出(chu)(chu)現了疳積(ji)病癥(zheng)，大家可以(yi)用(yong)(yong)南瓜葉五百(bai)(bai)克和腥豆葉兩百(bai)(bai)五十克一起(qi)(qi)曬干制(zhi)(zhi)成粉末(mo)，然(ran)后每(mei)次(ci)(ci)取出(chu)(chu)五錢(qian)與豬肝(gan)同時(shi)(shi)(shi)蒸，然(ran)后讓孩子食用(yong)(yong)，治療(liao)(liao)疳積(ji)的(de)(de)效果(guo)特(te)別(bie)好(hao)。南瓜有治療(liao)(liao)痢(li)疾的(de)(de)作(zuo)用(yong)(yong)，特(te)別(bie)是對于風火引(yin)起(qi)(qi)的(de)(de)下痢(li)有出(chu)(chu)色(se)功效，具體用(yong)(yong)法是把(ba)(ba)十片左右的(de)(de)南瓜葉去(qu)掉葉柄，然(ran)后加水煎制(zhi)(zhi)，煎好(hao)后加入少量的(de)(de)食鹽，然(ran)后飲用(yong)(yong)，連用(yong)(yong)五到六次(ci)(ci)，痢(li)疾就能痊愈。
巧笑倩兮 
