原產熱帶非洲(zhou)、印度(du)、澳(ao)洲(zhou),印度(du)洋(yang)及太平洋(yang)諸島嶼。中國福建、臺(tai)灣、廣(guang)(guang)東、海南、廣(guang)(guang)西、貴(gui)州和云南等省區有(you)分布。生長在海邊沙(sha)地(di)或(huo)引種作綠籬。喜高溫、濕(shi)潤和陽光充足環(huan)境(jing),不(bu)耐寒,較耐陰,宜富(fu)含有(you)機質和排(pai)水良好的沙(sha)壤(rang)土。
常綠分枝(zhi)灌木或小喬木,常左右扭曲,具多分枝(zhi)或不分枝(zhi)的(de)氣根。葉簇生于枝(zhi)頂,三行緊密螺旋狀(zhuang)排列,條形,長達80厘米(mi),寬(kuan)4厘米(mi),先端漸(jian)狹成一長尾尖(jian),葉緣和背面(mian)中脈均有粗壯的(de)銳刺。
雄花序(xu)(xu)由若干穗狀(zhuang)(zhuang)花序(xu)(xu)組成(cheng),每(mei)一穗狀(zhuang)(zhuang)花序(xu)(xu)長(chang)(chang)(chang)(chang)(chang)(chang)(chang)(chang)約5厘米(mi)(mi)(mi);佛(fo)焰苞長(chang)(chang)(chang)(chang)(chang)(chang)(chang)(chang)披針形,長(chang)(chang)(chang)(chang)(chang)(chang)(chang)(chang)10-26厘米(mi)(mi)(mi),寬(kuan)1.5-4厘米(mi)(mi)(mi),近白(bai)色(se),先端(duan)漸尖,邊緣和背面隆(long)起(qi)的(de)中(zhong)脈上具細(xi)鋸(ju)齒;雄花芳香,雄蕊常為10余枚,多可(ke)達25枚,著生(sheng)于(yu)長(chang)(chang)(chang)(chang)(chang)(chang)(chang)(chang)達9毫(hao)米(mi)(mi)(mi)的(de)花絲束(shu)上,呈(cheng)總狀(zhuang)(zhuang)排列,分離(li)花絲長(chang)(chang)(chang)(chang)(chang)(chang)(chang)(chang)約1毫(hao)米(mi)(mi)(mi),花藥(yao)條形,長(chang)(chang)(chang)(chang)(chang)(chang)(chang)(chang)3毫(hao)米(mi)(mi)(mi),寬(kuan)0.6毫(hao)米(mi)(mi)(mi),基(ji)著藥(yao),藥(yao)基(ji)心(xin)形,藥(yao)隔(ge)頂端(duan)延(yan)長(chang)(chang)(chang)(chang)(chang)(chang)(chang)(chang)的(de)小尖頭(tou)(tou)長(chang)(chang)(chang)(chang)(chang)(chang)(chang)(chang)1-1.5毫(hao)米(mi)(mi)(mi);雌花序(xu)(xu)頭(tou)(tou)狀(zhuang)(zhuang),單(dan)生(sheng)于(yu)枝頂,圓(yuan)球形;佛(fo)焰苞多枚,乳(ru)白(bai)色(se),長(chang)(chang)(chang)(chang)(chang)(chang)(chang)(chang)15-30厘米(mi)(mi)(mi),寬(kuan)1.4-2.5厘米(mi)(mi)(mi),邊緣具疏密相間的(de)細(xi)鋸(ju)齒,心(xin)皮5-12枚合(he)為一束(shu),中(zhong)下部聯合(he),上部分離(li),子房上位,5-12室(shi),每(mei)室(shi)有1顆胚(pei)珠。聚花果大,向下懸垂(chui),由40-80個核果束(shu)組成(cheng),圓(yuan)球形或長(chang)(chang)(chang)(chang)(chang)(chang)(chang)(chang)圓(yuan)形,長(chang)(chang)(chang)(chang)(chang)(chang)(chang)(chang)達17厘米(mi)(mi)(mi),直徑約15厘米(mi)(mi)(mi),幼果綠色(se),成(cheng)熟時桔紅色(se);核果束(shu)倒圓(yuan)錐形,高約5厘米(mi)(mi)(mi),直徑約3厘米(mi)(mi)(mi),宿存柱頭(tou)(tou)稍(shao)凸起(qi)呈(cheng)乳(ru)頭(tou)(tou)狀(zhuang)(zhuang)、耳狀(zhuang)(zhuang)或馬蹄(ti)狀(zhuang)(zhuang)。花期1-5月(yue)。
盆栽(zai)用腐葉土(tu)、培養土(tu)和粗(cu)沙配制的混合土(tu)。盆地多墊(dian)瓦片(pian),以利排水(shui)和根部(bu)發育。生長期(qi)保持盆土(tu)濕(shi)潤(run),盛夏(xia)向葉面(mian)多噴(pen)水(shui),適當遮陰。每半個月施(shi)肥1次(ci)。冬(dong)季室內養護(hu),減少澆水(shui),防治陽(yang)光充足(zu)處。每2-3年換盆1次(ci),將過長的肉質根和過密(mi)的葉片(pian)加以修剪,保持樹(shu)姿美觀。
春季4-5月,將母株(zhu)旁生的子株(zhu)切下(xia),插(cha)入沙床中,保持室溫(wen)15-26℃,待發根(gen)較多時盆栽,也可將切下(xia)的子株(zhu)基部,用(yong)苔蘚包扎,保持濕潤,待長(chang)出新根(gen)后盆栽。
采(cai)種(zhong)(zhong)后(hou)即可(ke)播種(zhong)(zhong),發芽適溫為(wei)25-30℃,播后(hou)25-30天發芽。
據(ju)清《澄海縣志(zhi)》載:露(lu)(lu)兜樹(shu)為(wei)村俗坊間(jian)與筋竹(zhu)為(wei)園(yuan),用(yong)以為(wei)界,謂(wei)之(zhi)(zhi)露(lu)(lu)頭(tou)園(yuan),一名露(lu)(lu)兜。露(lu)(lu)兜樹(shu)多用(yong)作防(fang)風林及園(yuan)籬,葉的纖(xian)維是佳品(pin),可(ke)用(yong)之(zhi)(zhi)編織帽、席、籠屜等工藝品(pin);花香(xiang),可(ke)提芳(fang)香(xiang)油;果肥厚多肉可(ke)食,根含氨基酸、糖類,可(ke)治腎炎、水腫;幼(you)樹(shu)可(ke)盆栽(zai),成(cheng)株則為(wei)庭園(yuan)樹(shu),因葉片排列層疊有序,螺旋(xuan)向上,有運轉(zhuan)、鴻鈞之(zhi)(zhi)譽,港人喜愛。
露(lu)兜樹含有維生素(su)、豐富的(de)礦質元(yuan)素(su)和(he)多(duo)種營養成分(fen)(fen),至少含有17種氨(an)(an)基酸,其中(zhong)7種為(wei)人體必(bi)需(xu)的(de)氨(an)(an)基酸。其中(zhong)總(zong)糖、絲氨(an)(an)酸和(he)谷氨(an)(an)酸質量分(fen)(fen)數(shu)、維生素(su)C、鉀(jia)質量分(fen)(fen)數(shu)較高。開發利用露(lu)兜樹將會產生較大的(de)經(jing)濟(ji)效益和(he)社會效益。