生(sheng)(sheng)長(chang)(chang)在山(shan)谷(gu)溝邊(bian)、林(lin)中或濕(shi)(shi)草地。星葉(xie)草喜(xi)陰(yin)濕(shi)(shi),要求散射光(guang)和潮濕(shi)(shi)的生(sheng)(sheng)境,凡(fan)陽(yang)光(guang)直接照射處,未見(jian)其生(sheng)(sheng)長(chang)(chang),這種(zhong)特(te)殊生(sheng)(sheng)境一旦被破壞,即難(nan)生(sheng)(sheng)長(chang)(chang)。因它分泌一種(zhong)特(te)殊氣味,影(ying)響其周(zhou)圍植物(wu)的生(sheng)(sheng)長(chang)(chang),故(gu)在林(lin)下或局部小環境中往往形成單優群(qun)落。有時(shi),一些濕(shi)(shi)生(sheng)(sheng)植物(wu),如黃水枝、細弱蕁(qian)麻和橐吾等也可與其伴生(sheng)(sheng)。
在(zai)中國分布于西藏東(dong)部(海拔3000-4000米)、云南(nan)(nan)西北部(3500米)、四川西部(3300-3800米)、陜西南(nan)(nan)部(2100-2800米)、甘肅南(nan)(nan)部(2800-3600米)、青海東(dong)部、新疆西部。在(zai)不(bu)丹、印度、尼泊爾也有分布。
一年生小草本,高3-10厘米(mi)(mi)。宿存的2子葉和葉簇生;子葉線形(xing)(xing)或披(pi)針狀線形(xing)(xing),長4-11毫米(mi)(mi),寬0.6-2毫米(mi)(mi),無(wu)毛;葉菱狀倒(dao)卵形(xing)(xing)、匙形(xing)(xing)或楔形(xing)(xing),長0.35-2.3厘米(mi)(mi),寬1-11毫米(mi)(mi),基(ji)部漸狹,邊(bian)緣上部有小牙齒,齒頂端有刺狀短尖,無(wu)毛,背(bei)面粉綠色。
花(hua)小(xiao),萼(e)片2-3,狹(xia)卵形(xing),長約0.5毫(hao)米,無(wu)(wu)毛;雄蕊1-2(-3),長0.6-1毫(hao)米,無(wu)(wu)毛,花(hua)藥橢圓球形(xing),長約0.1毫(hao)米,花(hua)絲線形(xing);心皮1-3,比雄蕊稍長,無(wu)(wu)毛,子房長圓形(xing),花(hua)柱不存在,柱頭近橢圓球形(xing)。瘦果狹(xia)長圓形(xing)或近紡(fang)錘形(xing),長2.5-3.8毫(hao)米,有密或疏的鉤狀(zhuang)毛。偶爾(er)無(wu)(wu)毛。4月至6月開(kai)花(hua)。模式(shi)標本采自青海東部(bu)。
可試(shi)用種子繁殖,并研究發芽特性(xing)及人工培育方法。
星(xing)(xing)葉(xie)(xie)草(cao)具有獨特(te)的性狀,其葉(xie)(xie)脈為開放式的二叉狀分枝脈序(xu),特(te)別是(shi)遠軸盲脈末端的形態結構特(te)征,使其明(ming)顯地有別于(yu)毛莨科的其他屬,故有人主張(zhang)將其另立為星(xing)(xing)葉(xie)(xie)草(cao)科。因此,保護(hu)好星(xing)(xing)葉(xie)(xie)草(cao),對進一(yi)步研(yan)究被子植物(wu)系統(tong)演化問題具有一(yi)定的科學(xue)價(jia)值(zhi)。