生(sheng)長(chang)在山谷溝(gou)邊、林(lin)中或(huo)濕(shi)(shi)(shi)草(cao)地。星葉草(cao)喜陰濕(shi)(shi)(shi)，要求散(san)射光和潮(chao)濕(shi)(shi)(shi)的生(sheng)境，凡陽光直接照射處，未見其(qi)(qi)(qi)生(sheng)長(chang)，這種特(te)殊生(sheng)境一旦(dan)被破壞，即難生(sheng)長(chang)。因它分泌一種特(te)殊氣味，影響其(qi)(qi)(qi)周圍(wei)植物的生(sheng)長(chang)，故在林(lin)下或(huo)局部小環境中往往形成單優(you)群落。有時，一些濕(shi)(shi)(shi)生(sheng)植物，如黃(huang)水枝、細弱蕁麻和橐吾等也可與其(qi)(qi)(qi)伴生(sheng)。
在(zai)中國分布于西藏(zang)東部(bu)（海(hai)拔3000-4000米(mi)）、云南西北部(bu)（3500米(mi)）、四(si)川西部(bu)（3300-3800米(mi)）、陜(shan)西南部(bu)（2100-2800米(mi)）、甘(gan)肅南部(bu)（2800-3600米(mi)）、青海(hai)東部(bu)、新疆西部(bu)。在(zai)不丹、印(yin)度、尼泊爾(er)也有(you)分布。
一年生(sheng)小草本，高(gao)3-10厘米(mi)(mi)。宿存的2子葉和葉簇生(sheng)；子葉線(xian)形或披針(zhen)狀(zhuang)線(xian)形，長(chang)4-11毫(hao)米(mi)(mi)，寬0.6-2毫(hao)米(mi)(mi)，無(wu)毛；葉菱狀(zhuang)倒卵形、匙形或楔形，長(chang)0.35-2.3厘米(mi)(mi)，寬1-11毫(hao)米(mi)(mi)，基部漸狹，邊緣上部有小牙齒，齒頂(ding)端有刺狀(zhuang)短尖，無(wu)毛，背面粉綠色。
花(hua)小，萼(e)片(pian)2-3，狹卵形，長約(yue)0.5毫(hao)米，無(wu)毛(mao)；雄蕊1-2（-3），長0.6-1毫(hao)米，無(wu)毛(mao)，花(hua)藥橢圓球(qiu)形，長約(yue)0.1毫(hao)米，花(hua)絲(si)線形；心皮1-3，比雄蕊稍(shao)長，無(wu)毛(mao)，子房(fang)長圓形，花(hua)柱不存在，柱頭(tou)近橢圓球(qiu)形。瘦(shou)果(guo)狹長圓形或近紡錘形，長2.5-3.8毫(hao)米，有密(mi)或疏的鉤狀毛(mao)。偶爾(er)無(wu)毛(mao)。4月至6月開(kai)花(hua)。模(mo)式標本采自青海東部。
可(ke)試用種子繁殖，并研究(jiu)發芽特(te)性(xing)及人工(gong)培(pei)育(yu)方法(fa)。
星葉(xie)草(cao)具有(you)(you)獨特的(de)(de)性(xing)狀(zhuang)，其葉(xie)脈(mo)(mo)為開放式的(de)(de)二(er)叉(cha)狀(zhuang)分枝(zhi)脈(mo)(mo)序，特別是遠軸盲脈(mo)(mo)末端的(de)(de)形(xing)態結構特征，使(shi)其明顯地有(you)(you)別于毛莨科的(de)(de)其他屬，故有(you)(you)人主張(zhang)將其另立為星葉(xie)草(cao)科。因此，保護好星葉(xie)草(cao)，對進一步(bu)研究(jiu)被(bei)子植(zhi)物系(xi)統演化(hua)問題具有(you)(you)一定的(de)(de)科學價值。
