原(yuan)產(chan)南(nan)歐(ou)、印度、緬(mian)甸、老撾及(ji)泰國北(bei)部有栽培，中國許(xu)多(duo)地區有關(guan)藥物研究(jiu)單(dan)位有栽培（青(qing)海省(sheng)(sheng)(sheng)，西藏自(zi)治(zhi)(zhi)區，陜西省(sheng)(sheng)(sheng)，甘(gan)肅省(sheng)(sheng)(sheng)，北(bei)京市(shi)，四川省(sheng)(sheng)(sheng)，貴(gui)州省(sheng)(sheng)(sheng)，河北(bei)省(sheng)(sheng)(sheng)，廣東省(sheng)(sheng)(sheng)，福建省(sheng)(sheng)(sheng)，廣西壯族自(zi)治(zhi)(zhi)區，海南(nan)省(sheng)(sheng)(sheng)，江蘇省(sheng)(sheng)(sheng)，上海市(shi)，云南(nan)省(sheng)(sheng)(sheng)，新疆維吾爾自(zi)治(zhi)(zhi)區，浙江，吉林，江西省(sheng)(sheng)(sheng)）。
代表物(wu)種鴉片罌粟是(shi)一年生(sheng)草本，無(wu)毛或稀在(zai)植株(zhu)下(xia)部(bu)(bu)或總花梗上(shang)被極少的(de)(de)剛毛，高30-60（-100）厘米(mi)，栽培者(zhe)可達1.5米(mi)。主(zhu)根近(jin)圓錐狀，垂直。莖直立，不分枝，無(wu)毛，具(ju)(ju)白(bai)粉(fen)。葉(xie)互生(sheng)，葉(xie)片卵形(xing)或長(chang)卵形(xing)，長(chang)7-25厘米(mi)，先(xian)端漸尖(jian)至鈍，基部(bu)(bu)心形(xing)，邊緣為不規則(ze)的(de)(de)波(bo)狀鋸(ju)齒，兩面(mian)無(wu)毛，具(ju)(ju)白(bai)粉(fen)，葉(xie)脈明顯，略突起；下(xia)部(bu)(bu)葉(xie)具(ju)(ju)短柄(bing)，上(shang)部(bu)(bu)葉(xie)無(wu)柄(bing)、抱(bao)莖。
花(hua)(hua)單生；花(hua)(hua)梗(geng)長(chang)達25厘(li)米(mi)，無毛(mao)或(huo)稀(xi)散生剛毛(mao)。花(hua)(hua)蕾(lei)卵(luan)圓(yuan)(yuan)(yuan)狀(zhuang)長(chang)圓(yuan)(yuan)(yuan)形(xing)(xing)或(huo)寬(kuan)(kuan)(kuan)卵(luan)形(xing)(xing)，長(chang)1.5-3.5厘(li)米(mi)，寬(kuan)(kuan)(kuan)1-3厘(li)米(mi)，無毛(mao)；萼片2，寬(kuan)(kuan)(kuan)卵(luan)形(xing)(xing)，綠色(se)，邊(bian)緣膜質；花(hua)(hua)瓣4，近圓(yuan)(yuan)(yuan)形(xing)(xing)或(huo)近扇形(xing)(xing)，長(chang)4-7厘(li)米(mi)，寬(kuan)(kuan)(kuan)3-11厘(li)米(mi)，邊(bian)緣淺波狀(zhuang)或(huo)各式分裂(lie)，白色(se)、粉紅色(se)、紅色(se)、紫色(se)或(huo)雜色(se)；雄蕊多數，花(hua)(hua)絲(si)線形(xing)(xing)，長(chang)1-1.5厘(li)米(mi)，白色(se)，花(hua)(hua)藥長(chang)圓(yuan)(yuan)(yuan)形(xing)(xing)，長(chang)3-6毫米(mi)，淡黃色(se)；子房球形(xing)(xing)，直徑1-2厘(li)米(mi)，綠色(se)，無毛(mao)，柱頭（5-）8-12（-18），輻射狀(zhuang)，連合成扁平的(de)盤(pan)狀(zhuang)體(ti)，盤(pan)邊(bian)緣深裂(lie)，裂(lie)片具(ju)細圓(yuan)(yuan)(yuan)齒。
蒴(shuo)果(guo)球形或長圓狀(zhuang)橢(tuo)圓形，長4-7厘米，直(zhi)徑4-5厘米，無毛，成熟(shu)時褐(he)色。種(zhong)子多數，黑色或深灰色，表面呈蜂窩狀(zhuang)。
喜陽光充(chong)足、土質(zhi)濕(shi)潤透氣的酸性土壤。不喜歡多雨水，但喜歡濕(shi)潤的地方，所以(yi)選擇(ze)地方要注意(yi)日曬(shai)充(chong)足，土壤富養分，地勢(shi)在(zai)海(hai)拔900米至1300米，要求較高的罌粟花生長地點很有(you)限，只有(you)在(zai)泰國這樣地方才可以(yi)經(jing)常看見罌粟花的身影(ying)。
花大，色艷，重瓣的(de)栽培(pei)品種為庭園觀賞(shang)植物。未成熟(shu)果實含乳白色漿液，制干后即為鴉片，和果殼均含嗎(ma)啡、可待因、罌(ying)粟堿等多種生物堿，加(jia)工(gong)入藥，有斂肺、澀腸、止咳(ke)、止痛和催眠等功效，治(zhi)久(jiu)咳(ke)、久(jiu)瀉、久(jiu)痢、脫肛(gang)、心(xin)腹筋骨諸痛；種子榨油可供食(shi)用(yong)。
罌(ying)粟(su)是一(yi)種美麗的植(zhi)物，葉片碧綠，花(hua)朵五(wu)彩繽紛，莖株(zhu)婷(ting)婷(ting)玉立，蒴(shuo)果高高在上，但(dan)從蒴(shuo)果上提取的汁(zhi)液，可(ke)加(jia)工成鴉(ya)片、嗎啡、海洛因。因此，鴉(ya)片罌(ying)粟(su)成為世(shi)界上毒品的重要根源(yuan)，而罌(ying)粟(su)這一(yi)美麗的植(zhi)物可(ke)稱為惡之花(hua)了。
在古(gu)(gu)埃及，罌(ying)粟被人(ren)稱之為“神花”。古(gu)(gu)希臘人(ren)為了表示對罌(ying)粟的贊美，讓執掌農(nong)業(ye)的司谷女神手拿一枝罌(ying)粟花。
古希(xi)臘(la)神(shen)話中也流(liu)傳(chuan)著(zhu)罌粟的(de)故事，有(you)一個(ge)統管死亡的(de)魔鬼之(zhi)神(shen)叫(jiao)做許普諾斯，其(qi)兒子瑪非斯手里拿(na)著(zhu)罌粟果(guo)，守護(hu)著(zhu)酣睡(shui)的(de)父親，以(yi)免他被驚醒(xing)。
罌(ying)粟象(xiang)征了十二(er)宮星(xing)座(zuo)(zuo)(zuo)中的(de)(de)(de)天(tian)蝎(xie)座(zuo)(zuo)(zuo)，天(tian)蝎(xie)座(zuo)(zuo)(zuo)是(shi)(shi)黃道十二(er)宮的(de)(de)(de)第(di)(di)八(ba)宮，是(shi)(shi)（生命）的(de)(de)(de)蛻變者。（冥(ming)王星(xing)）是(shi)(shi)天(tian)蝎(xie)座(zuo)(zuo)(zuo)的(de)(de)(de)守認(ren)星(xing)曜，雙(shuang)雙(shuang)激發(fa)出穿越與深化的(de)(de)(de)潛在力量(liang)，使得天(tian)蝎(xie)座(zuo)(zuo)(zuo)擁有自我淬(cui)練的(de)(de)(de)終生信仰(yang)。天(tian)蝎(xie)座(zuo)(zuo)(zuo)掌管深秋的(de)(de)(de)花朵，以（冥(ming)王星(xing)）之名與叢(cong)生植物(wu)(wu)、帶著荊棘的(de)(de)(de)、暗紅(hong)色的(de)(de)(de)、可入藥的(de)(de)(de)麻醉性(xing)植物(wu)(wu)，或捕(bu)食性(xing)植物(wu)(wu)，特別帶來冥(ming)王星(xing)與第(di)(di)八(ba)宮的(de)(de)(de)色彩。
在(zai)歐洲，罌粟(su)屬的(de)(de)佛蘭德(de)斯(si)(si)(si)紅罌粟(su)被看成“緬懷之(zhi)花”。1914年，第(di)一次世界大(da)戰(zhan)爆發，德(de)軍很快占領了(le)比(bi)利時，英、法相繼出兵對付德(de)國(guo)。比(bi)利時的(de)(de)佛蘭德(de)斯(si)(si)(si)（Flanders）大(da)地成了(le)西線(xian)主戰(zhan)場，成百萬士(shi)(shi)兵（包括(kuo)下級軍官(guan)）倒在(zai)這里。1915年10月8日，加拿(na)大(da)醫生(sheng)約翰(han)·麥克雷（John McCrae）在(zai)親眼目睹了(le)殘忍的(de)(de)戰(zhan)爭剝奪這么多(duo)戰(zhan)士(shi)(shi)的(de)(de)生(sheng)命，他(ta)寫下詩歌《在(zai)佛蘭德(de)斯(si)(si)(si)戰(zhan)場》用于紀念為保(bao)衛祖(zu)國(guo)而(er)獻身的(de)(de)戰(zhan)士(shi)(shi)，從而(er)激勵更多(duo)的(de)(de)年輕人(ren)投入戰(zhan)爭，保(bao)衛家(jia)園，他(ta)的(de)(de)詩歌也蘊含著作者反對戰(zhan)爭和向往和平的(de)(de)精神和理(li)念。
在(zai)約翰(han)·麥克雷詩歌的激勵(li)下，美(mei)國人邁克爾·莫尼亞（Moina Michael）開始佩帶紅色罌粟(su)花來紀念戰死的戰士，她還(huan)出售罌粟(su)花，把所得錢(qian)用(yong)于幫助(zhu)那(nei)些傷殘的退(tui)伍老(lao)兵。
在(zai)1920年(nian)(nian)，法(fa)國婦(fu)女E. Gué rin出售手(shou)工制的(de)(de)罌粟(su)花集資用于幫(bang)助第一次世界大戰后兒童(tong)孤兒。她在(zai)1921年(nian)(nian)訪問加(jia)拿大，說服了“加(jia)拿大戰爭(zheng)退伍軍(jun)人協會”接受罌粟(su)花為老(lao)兵紀念(nian)日的(de)(de)標(biao)志，用來籌款(kuan)。所(suo)以(yi)，在(zai)每年(nian)(nian)的(de)(de)10月的(de)(de)最后一個星期五開始(shi)，到11月11日老(lao)兵紀念(nian)日，有千萬(wan)枚罌粟(su)花標(biao)志被派(pai)發(fa)給大眾，人們將這個標(biao)志佩帶在(zai)衣服的(de)(de)左領上或接近心臟的(de)(de)部位(wei)，表示對為國捐軀者的(de)(de)悼念(nian)。人們更可(ke)以(yi)義買罌粟(su)花來幫(bang)助那些(xie)需(xu)要(yao)幫(bang)助的(de)(de)老(lao)兵及(ji)其(qi)家人。
這里的紅罌(ying)粟(su)在植(zhi)物性(xing)質上是虞美人的兩個變種：佛蘭德斯(si)紅罌(ying)粟(su)和阿爾卑斯(si)罌(ying)粟(su)，與鴉片(pian)罌(ying)粟(su)不是同一種植(zhi)物。從文化上講，這種紅罌(ying)粟(su)象征著美麗、紀(ji)念，是一個關乎(hu)犧牲、愛、尊重和懷念的主題。
巧笑倩兮 
