1897年9月19日 生于湖南省新(xin)寧縣。
1913年，劉敦楨考取(qu)官費(fei)留學日(ri)本。
1916年(nian)，入東(dong)京高等工業學(xue)校機(ji)械(xie)科，次年(nian)轉入建筑科，1921年(nian)獲學(xue)士學(xue)位(wei)。
1922年，回(hui)國任上海絹絲紡(fang)織公(gong)司建(jian)筑(zhu)師，并(bing)與(yu)柳(liu)士(shi)英等肇(zhao)建(jian)了第一所(suo)中國人經營的華海建(jian)筑(zhu)師事務所(suo)。
1923年，又與柳(liu)士英(ying)等創設(she)了蘇州工(gong)(gong)業專門學(xue)校建筑科并任講師，為國家培養了首(shou)批建筑工(gong)(gong)程方面的人才。
1925年(nian)，任湖南大(da)學土木系講師；1927年(nian)任中(zhong)央大(da)學建筑系副教(jiao)授(shou)；1930年(nian)加入中(zhong)國(guo)營造學社。
1933年(nian)，任中(zhong)國營造學社研究員(yuan)兼文獻(xian)主任；
1943-1949年，在中央(yang)大學創立中國最早的(de)建筑系(xi)，任(ren)中央(yang)大學建筑系(xi)教授、系(xi)主任(ren)，工學院(yuan)院(yuan)長；
1949年，中(zhong)央大學(xue)改名南京大學(xue)，任(ren)南京大學(xue)建筑(zhu)系教授。
1952年(nian)，南京(jing)(jing)(jing)(jing)大學(xue)工(gong)(gong)學(xue)院獨立組建南京(jing)(jing)(jing)(jing)工(gong)(gong)學(xue)院，劉(liu)(liu)敦楨(zhen)調任南京(jing)(jing)(jing)(jing)工(gong)(gong)學(xue)院（今東南大學(xue)）建筑(zhu)(zhu)系(xi)教授、系(xi)主任，華東建筑(zhu)(zhu)設計公司、南京(jing)(jing)(jing)(jing)工(gong)(gong)學(xue)院合(he)辦(ban)中國建筑(zhu)(zhu)研究(jiu)(jiu)室(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)主任（該研究(jiu)(jiu)室(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)的名稱與隸屬關系(xi)后(hou)屢經變更，并最終(zhong)定名為：建筑(zhu)(zhu)工(gong)(gong)程部(bu) 建筑(zhu)(zhu)科學(xue)研究(jiu)(jiu)院 建筑(zhu)(zhu)理論及歷史研究(jiu)(jiu)室(shi)(shi)(shi)(shi)(shi) 南京(jing)(jing)(jing)(jing)分室(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)，劉(liu)(liu)敦楨(zhen)任研究(jiu)(jiu)室(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)副主任兼南京(jing)(jing)(jing)(jing)分室(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)主任）。
1951年，當選(xuan)南京市人(ren)大代(dai)表；1954年，選(xuan)為(wei)江蘇省人(ren)大代(dai)表；1964年，被選(xuan)為(wei)第三(san)屆全國人(ren)大代(dai)表。
1955年，被任命(ming)為一級教授(shou)和中國(guo)科(ke)學院技(ji)術科(ke)學部委員。
1956年，參加中國共(gong)產黨。是江蘇省土木建筑(zhu)(zhu)學(xue)會第一、二屆副理事長。此外，還(huan)擔任全國和省、市建筑(zhu)(zhu)學(xue)會的理事、理事長等職。
1957-1959年間，曾代(dai)表我國(guo)建(jian)筑界和文化界出訪波蘭(lan)、蘇聯和印度。
1968年(nian)5月10日，卒于南京(jing)，終年(nian)71歲(sui)。
編著有《中國住宅(zhai)概說》、《中國古(gu)代建筑史》；撰有《北平(ping)智(zhi)化寺(si)如來殿調(diao)查(cha)記》、《西南古(gu)建筑調(diao)查(cha)概況(kuang)》等(deng)論文；出版有《劉(liu)敦楨(zhen)文集》（4卷本）、《劉(liu)敦楨(zhen)全集》（10卷本）。
1956年(nian)發表了專著《中(zhong)(zhong)(zhong)國住宅概論》，在國內學術界(jie)掀起了對(dui)這一領(ling)域(yu)全面開展(zhan)研究的熱(re)潮(chao)。后(hou)來(lai)，又開展(zhan)了中(zhong)(zhong)(zhong)國古典園林的研究，他率領(ling)助手(shou)(shou)們對(dui)蘇州大、中(zhong)(zhong)(zhong)、小典型園林、詳(xiang)細測繪(hui)，八、九年(nian)間(jian)繪(hui)制測繪(hui)圖(tu)紙2000余(yu)張(zhang)，攝影(ying)2萬余(yu)幅，文(wen)(wen)字(zi)稿10萬余(yu)字(zi)。此項工(gong)作因“文(wen)(wen)革”而中(zhong)(zhong)(zhong)斷，遺稿于(yu)1979年(nian)由他的助手(shou)(shou)和(he)后(hou)人整理出(chu)版。出(chu)版后(hou)，蜚聲中(zhong)(zhong)(zhong)外，又被譯成(cheng)英、日(ri)文(wen)(wen)出(chu)版。他集中(zhong)(zhong)(zhong)了建筑史學界(jie)和(he)部分考古學界(jie)的老(lao)、中(zhong)(zhong)(zhong)、青學術精(jing)英，主持、編(bian)寫了《中(zhong)(zhong)(zhong)國建筑簡史》和(he)《中(zhong)(zhong)(zhong)國古代建筑史》，歷時7載，改稿8次，終于(yu)在1966年(nian)成(cheng)書。該書至(zhi)今仍是重要(yao)參考書，1988年(nian)獲全國高校優秀教材特等(deng)獎(jiang)。
1 劉(liu)敦楨．佛教對中國建筑之影響．上海：科學(xue)雜志，1928，13（2）．
2 劉敦(dun)楨．法隆寺與漢、六朝建筑(zhu)式樣之(zhi)關系補注．北平：中國(guo)營造學社匯(hui)刊，1932，3（1）．
3 劉敦(dun)楨．北(bei)平(ping)智化(hua)寺如來殿調查記．北(bei)平(ping)：中國營造(zao)學社匯刊，1932，3（3）．
4 劉敦楨．大壯室(shi)筆記．北(bei)平(ping)：中國營造學社匯(hui)刊，1932，3（3）．1933，3（4）．
5 劉敦楨(zhen)．牌(pai)樓(lou)算(suan)例．北平：中國營造學社(she)匯刊，1933，4（1）．
6 劉敦(dun)楨(zhen)．明長陵．北平：中國(guo)營造學社匯(hui)刊(kan)，1933，4（2）．
7 劉敦(dun)楨．重修圓明園史料．北平：中國營(ying)造學社(she)匯刊，1933，4（2，3，4）．
8 劉敦楨．石軸柱橋(qiao)述要（西安灞(ba)、浐、豐三橋(qiao)）．北平：中(zhong)國營造(zao)學社匯(hui)刊．1934，5（1）．
9 劉敦楨．定(ding)興縣北齊石(shi)柱．北平：中(zhong)國營造學社匯刊，1934，5（2）．
10 劉(liu)敦楨．易(yi)縣清(qing)西陵(ling)．北平：中國營(ying)造學社匯(hui)刊，1935，5（3）．
11 劉敦楨．河北省西部(bu)古(gu)建筑(zhu)調查紀略．北平(ping)：中國營造(zao)學社匯刊，1935，5（4）．
12 劉敦楨．北平護國寺殘跡．北平：中國營造(zao)學社(she)匯刊(kan)，1935，6（2）．
13 劉敦楨．清皇城(cheng)宮殿衙(ya)署圖年(nian)代考．北平：中國營造學社匯刊，1935，6（2）．
14 劉敦(dun)楨．蘇州古建筑調查記．北平(ping)：中國營造學社匯刊，1936，6（3）．
15 劉敦楨(zhen)．河南省北(bei)部古建筑調(diao)查記．北(bei)平：中國營造學社匯刊，1937，6（4）．
16 劉敦(dun)(dun)楨(zhen)．河北(bei)古建(jian)筑(zhu)調查筆記．北(bei)平(ping)：劉敦(dun)(dun)楨(zhen)文集．第(di)三卷，北(bei)京：中國建(jian)筑(zhu)工業(ye)出版社，1987：1—23．
17 劉敦(dun)楨(zhen)．河南(nan)古建筑調查筆記．北京：劉敦(dun)楨(zhen)文集．第(di)三(san)卷．中國(guo)建筑工(gong)業出(chu)版社，1987：24—87．
18 劉(liu)(liu)敦楨．龍(long)門石窟調(diao)查筆記．劉(liu)(liu)敦楨文集．第三(san)卷．北(bei)京：中國建筑工業出版社(she)，1987：129—139．
19 劉敦楨(zhen)．河南、陜(shan)西兩省古建筑調查筆(bi)記．劉敦楨(zhen)文(wen)集．第三卷．北(bei)京(jing)：中國(guo)建筑工業(ye)出版社，1987：140—156．
20 劉敦楨．告成周(zhou)公廟調查記．重(zhong)慶(qing)：國(guo)立(li)中央(yang)研究院專刊，1939年(nian)5月。
21 劉(liu)敦楨．西南古建筑(zhu)調查概況．劉(liu)敦楨文集．第三卷．北京(jing)：中國(guo)建筑(zhu)工業出版社，1987：320—358．
22 劉(liu)敦楨．云南古建筑(zhu)調查記(ji)．劉(liu)敦楨文集．第三卷．北京：中國建筑(zhu)工業出(chu)版社，1987：359—401．
23 劉(liu)敦楨(zhen)．云(yun)南之塔幢．四(si)川(chuan)南溪李(li)莊(zhuang)．中國營造學社匯(hui)刊，1943：7．
24 劉敦楨(zhen)．川(chuan)、康之漢闕．劉敦楨(zhen)文集．第三卷．北京：中國建筑工業出版社(she)，1987：429—442．
25 劉敦核．中國(guo)之廊橋．科技(ji)史(shi)文(wen)集．第二輯．上海(hai)：科學技(ji)術(shu)出版(ban)社，1979：9—13．
26 劉敦楨．六朝(chao)時期之東西堂(tang)．重慶(qing)：說文月刊，1944年第四(si)卷．
27 劉敦楨．蘇(su)州云巖(yan)寺塔．文(wen)物參考(kao)資料．1954年7月，北京：文(wen)物出版社，27—38．
28 劉敦楨．訪問印度日記．劉敦楨文集．第四卷，北京：中國建筑(zhu)工(gong)業出(chu)版社，1993．
29 劉敦楨(zhen)．魯(lu)般營(ying)造正式·文物(wu)．1962年2月，北京：文物(wu)出(chu)版社，9—11．
30 劉敦楨．中國古代建(jian)筑史（教學稿）．劉敦楨文集．第(di)四卷(juan)．北(bei)京：中國建(jian)筑工(gong)業出版社(she)，1993．
31 劉敦楨．中國(guo)古代建(jian)筑營造之特點與嬗變．劉敦楨文(wen)集．第四卷，北京：中國(guo)建(jian)筑工業出版社，1993．
32 劉敦楨．中國住宅概說．北京：建筑工程出版社(she)，1957．
33 劉敦楨(zhen)．中國古代建筑(zhu)史．北京(jing)：中國建筑(zhu)工業出版(ban)社(she)，1980．
34 劉(liu)敦楨．蘇州古(gu)典(dian)園林(lin)．北京：中(zhong)國建筑(zhu)工業出版社(she)，1979．
35 劉敦楨(zhen)等．中國建筑簡史．北(bei)京：中國工業出版(ban)社，1962．
劉敦楨一(yi)貫對(dui)工作(zuo)認真負責，嚴(yan)謹治(zhi)學，嚴(yan)于律己，誨人不倦(juan)，熱(re)愛祖國，淡泊名利。抗戰前(qian)夕，日軍占領了東(dong)北(bei)和熱(re)河，知道劉敦楨曾(ceng)留學日本(ben)又(you)有古(gu)建(jian)筑特長，要(yao)他去承德為偽滿整修避暑山莊(zhuang)，先給大(da)洋10萬。面對(dui)日軍的強力壓迫，他毫不猶豫(yu)地嚴(yan)詞(ci)拒絕。
劉(liu)(liu)敦楨畢生的科研成(cheng)就(jiu)，后人已(yi)將他的學術論(lun)文等(deng)匯編為《劉(liu)(liu)敦楨文集》4卷(juan)，由(you)中國建工出版(ban)社出版(ban)。
巧笑倩兮 
