1945年8月,蘇聯紅軍攻入中(zhong)(zhong)(zhong)國(guo)東(dong)北(bei),日(ri)本(ben)關東(dong)軍潰(kui)敗,放棄當地(di)日(ri)僑。中(zhong)(zhong)(zhong)蘇邊境東(dong)索倫河的(de)(de)日(ri)本(ben)長(chang)(chang)野(ye)縣信濃鄉開(kai)拓(tuo)(tuo)團農民(min)慌(huang)忙逃(tao)難(nan)。7歲(sui)的(de)(de)松本(ben)勝(sheng)(sheng)男(nan)(nan)(nan)(nan)隨著(zhu)爺(ye)爺(ye)、媽媽、鄰(lin)居女兒(er)關子(zi)(zi)、二妹(mei)(mei)敦(dun)(dun)子(zi)(zi)和襁(qiang)褓中(zhong)(zhong)(zhong)的(de)(de)小(xiao)(xiao)妹(mei)(mei)一(yi)起離(li)開(kai)開(kai)拓(tuo)(tuo)團的(de)(de)家,隨著(zhu)村民(min)逃(tao)往(wang)大(da)連(lian)。路途極其艱苦,爺(ye)爺(ye)、小(xiao)(xiao)妹(mei)(mei)先后遇(yu)(yu)難(nan),媽媽死于蘇軍炮火(huo)。勝(sheng)(sheng)男(nan)(nan)(nan)(nan)、關子(zi)(zi)和敦(dun)(dun)子(zi)(zi)從炮火(huo)中(zhong)(zhong)(zhong)幸存,被(bei)不(bu)同的(de)(de)當地(di)農民(min)領養,被(bei)迫分開(kai)。勝(sheng)(sheng)男(nan)(nan)(nan)(nan)不(bu)堪虐待,扒火(huo)車(che)逃(tao)亡,遇(yu)(yu)見了(le)(le)同齡的(de)(de)袁力(li)本(ben)。兩人(ren)(ren)相依(yi)為(wei)命到了(le)(le)長(chang)(chang)春,勝(sheng)(sheng)男(nan)(nan)(nan)(nan)被(bei)會日(ri)語(yu)的(de)(de)人(ren)(ren)販子(zi)(zi)拐(guai)賣(mai),遇(yu)(yu)到了(le)(le)教書先生陸(lu)德志。后者將勝(sheng)(sheng)男(nan)(nan)(nan)(nan)買了(le)(le)下來,領回家認(ren)作(zuo)義(yi)子(zi)(zi),給他起名叫一(yi)心。勝(sheng)(sheng)男(nan)(nan)(nan)(nan)由于逃(tao)難(nan)中(zhong)(zhong)(zhong)受的(de)(de)刺激,對(dui)逃(tao)難(nan)以前(qian)的(de)(de)記憶十分模糊,只記得妹(mei)(mei)妹(mei)(mei)敦(dun)(dun)子(zi)(zi)。長(chang)(chang)期(qi)逃(tao)難(nan)的(de)(de)勝(sheng)(sheng)男(nan)(nan)(nan)(nan)患上了(le)(le)重病,陸(lu)德志夫(fu)婦(fu)無錢醫治,只能將勝(sheng)(sheng)男(nan)(nan)(nan)(nan)運到日(ri)本(ben)人(ren)(ren)街碰運氣,看是否還(huan)有沒走(zou)的(de)(de)日(ri)本(ben)醫生。陸(lu)德志看著(zhu)躺在樓道里(li)無力(li)揮手(shou)的(de)(de)勝(sheng)(sheng)男(nan)(nan)(nan)(nan),最終還(huan)是不(bu)忍離(li)開(kai),將勝(sheng)(sheng)男(nan)(nan)(nan)(nan)帶回了(le)(le)家里(li)。
勝男成(cheng)為(wei)陸一(yi)(yi)(yi)(yi)心(xin)(xin)以后(hou),安心(xin)(xin)隨(sui)(sui)著養父(fu)上課(ke)識字,也(ye)常常在街(jie)頭尋找妹(mei)(mei)(mei)妹(mei)(mei)(mei)敦子(zi)(zi)。1948年(nian),解(jie)放(fang)(fang)(fang)軍(jun)圍困(kun)長春(chun)。陸德(de)志(zhi)(zhi)一(yi)(yi)(yi)(yi)家隨(sui)(sui)眾(zhong)撤出長春(chun)。一(yi)(yi)(yi)(yi)心(xin)(xin)在路(lu)上撿到(dao)(dao)了(le)(le)敦子(zi)(zi)的(de)護(hu)身(shen)符,執意要在人(ren)(ren)流(liu)里尋找妹(mei)(mei)(mei)妹(mei)(mei)(mei),卻耽誤了(le)(le)行程。最(zui)后(hou)在解(jie)放(fang)(fang)(fang)軍(jun)關(guan)卡中,一(yi)(yi)(yi)(yi)心(xin)(xin)因為(wei)口音被(bei)認出是日本(ben)(ben)人(ren)(ren),被(bei)懷疑與陸德(de)志(zhi)(zhi)的(de)父(fu)子(zi)(zi)關(guan)系,無(wu)法過關(guan)。陸德(de)志(zhi)(zhi)寧(ning)(ning)愿自己(ji)回到(dao)(dao)關(guan)內(nei),換得一(yi)(yi)(yi)(yi)心(xin)(xin)出關(guan)。最(zui)后(hou)解(jie)放(fang)(fang)(fang)軍(jun)干部被(bei)父(fu)子(zi)(zi)之(zhi)情感動,放(fang)(fang)(fang)一(yi)(yi)(yi)(yi)心(xin)(xin)過關(guan)。一(yi)(yi)(yi)(yi)心(xin)(xin)也(ye)終于從心(xin)(xin)底叫出了(le)(le)爸爸。一(yi)(yi)(yi)(yi)心(xin)(xin)隨(sui)(sui)父(fu)母(mu)回到(dao)(dao)陸德(de)志(zhi)(zhi)的(de)故鄉范家屯(tun),重遇袁力本(ben)(ben)。兩人(ren)(ren)一(yi)(yi)(yi)(yi)起(qi)讀書長大,一(yi)(yi)(yi)(yi)心(xin)(xin)始終因為(wei)日本(ben)(ben)人(ren)(ren)的(de)身(shen)份受到(dao)(dao)欺負,但袁力本(ben)(ben)始終幫(bang)助(zhu)他。一(yi)(yi)(yi)(yi)心(xin)(xin)考上了(le)(le)大連鋼(gang)鐵(tie)學院。然(ran)而(er)因為(wei)日本(ben)(ben)人(ren)(ren)的(de)身(shen)份,他成(cheng)績優異也(ye)無(wu)法留(liu)校,深愛的(de)初戀(lian)情人(ren)(ren)趙丹青也(ye)要與他分道揚鑣(biao)。他到(dao)(dao)北京后(hou)成(cheng)為(wei)了(le)(le)首鋼(gang)的(de)工程師。文革開始后(hou),一(yi)(yi)(yi)(yi)心(xin)(xin)被(bei)紅衛兵逮(dai)捕(bu),打成(cheng)“日本(ben)(ben)特務”,被(bei)送往(wang)寧(ning)(ning)夏進行勞(lao)改修筑水壩,后(hou)來(lai)又(you)被(bei)送往(wang)內(nei)蒙古恩格貝,成(cheng)了(le)(le)一(yi)(yi)(yi)(yi)個牧羊(yang)人(ren)(ren)。
一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)心(xin)(xin)(xin)(xin)在(zai)勞改營中認識了日本長(chang)大的(de)(de)(de)(de)歸國(guo)華僑黃(huang)樹海。黃(huang)樹海告訴他,一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)個人(ren)如果連自(zi)己(ji)的(de)(de)(de)(de)母語(yu)(yu)都不(bu)(bu)知道,是(shi)一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)種恥辱。一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)心(xin)(xin)(xin)(xin)決心(xin)(xin)(xin)(xin)跟著他學習日語(yu)(yu)。然而(er)不(bu)(bu)久后有獄友逃獄,一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)心(xin)(xin)(xin)(xin)被查出寫有五十音圖,被認為(wei)是(shi)暗號(hao)而(er)遭批斗。黃(huang)樹海用苦(ku)肉計救(jiu)他,一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)心(xin)(xin)(xin)(xin)卻沒有領悟,等到(dao)(dao)(dao)(dao)領悟過(guo)來,已(yi)經(jing)太遲了。一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)心(xin)(xin)(xin)(xin)在(zai)牧羊時(shi)幫(bang)了一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)輛拋(pao)錨的(de)(de)(de)(de)醫(yi)療巡(xun)回隊的(de)(de)(de)(de)卡車,認識了巡(xun)回隊的(de)(de)(de)(de)護士江月梅。一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)年以后,月梅又救(jiu)了患了破傷風的(de)(de)(de)(de)一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)心(xin)(xin)(xin)(xin)。后來,一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)心(xin)(xin)(xin)(xin)在(zai)風暴(bao)(bao)中又遇到(dao)(dao)(dao)(dao)了月梅,兩人(ren)在(zai)躲避風暴(bao)(bao)時(shi)相(xiang)互(hu)了解了彼(bi)此的(de)(de)(de)(de)苦(ku)難經(jing)歷(li),也產生(sheng)了愛(ai)情。月梅將一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)心(xin)(xin)(xin)(xin)的(de)(de)(de)(de)遭遇通知了陸德志(zhi)。陸德志(zhi)從范家屯趕到(dao)(dao)(dao)(dao)北京,為(wei)一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)心(xin)(xin)(xin)(xin)申冤。經(jing)過(guo)漫長(chang)艱苦(ku)的(de)(de)(de)(de)等待和(he)努力,陸德志(zhi)終于盼到(dao)(dao)(dao)(dao)了一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)心(xin)(xin)(xin)(xin)平反的(de)(de)(de)(de)一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)天。這(zhe)時(shi)候中日已(yi)經(jing)建交,一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)心(xin)(xin)(xin)(xin)與月梅結(jie)婚,重新回到(dao)(dao)(dao)(dao)首鋼工(gong)作。日本考察團來中國(guo)考察合作項(xiang)目(mu),聽得懂日語(yu)(yu)的(de)(de)(de)(de)一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)心(xin)(xin)(xin)(xin)聽到(dao)(dao)(dao)(dao)日方代表(biao)輕(qing)蔑(mie)的(de)(de)(de)(de)話(hua)語(yu)(yu),內心(xin)(xin)(xin)(xin)憤怒又矛盾(dun)。再三猶豫后,他選擇接受日語(yu)(yu)培訓,開始擔任日本援助(zhu)項(xiang)目(mu)中交流的(de)(de)(de)(de)工(gong)作。他在(zai)工(gong)作中常與日方公(gong)司的(de)(de)(de)(de)代表(biao)松本耕(geng)次(ci)(ci)打(da)交道,卻不(bu)(bu)知耕(geng)次(ci)(ci)正是(shi)他的(de)(de)(de)(de)生(sheng)父。而(er)想要尋(xun)(xun)找(zhao)失散妻兒(er)的(de)(de)(de)(de)耕(geng)次(ci)(ci)也不(bu)(bu)知道一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)心(xin)(xin)(xin)(xin)就是(shi)自(zi)己(ji)一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)直尋(xun)(xun)找(zhao)的(de)(de)(de)(de)兒(er)子(zi)。
在月梅的(de)(de)幫助下,一(yi)(yi)心找到了妹(mei)妹(mei)敦子。這時(shi)的(de)(de)敦子因為(wei)長(chang)期操勞,已經(jing)病入膏肓。他陪著(zhu)妹(mei)妹(mei)度過了最后的(de)(de)時(shi)光。敦子去(qu)世的(de)(de)那天,耕次(ci)(ci)(ci)循著(zhu)敦子的(de)(de)消(xiao)息趕到,兩人才(cai)知道互相(xiang)的(de)(de)身份。一(yi)(yi)次(ci)(ci)(ci),一(yi)(yi)心因公務到日(ri)本(ben)開會時(shi),忍不(bu)住對逝去(qu)母親的(de)(de)思(si)念,找到了耕次(ci)(ci)(ci)的(de)(de)家中(zhong)。而(er)這時(shi),與(yu)一(yi)(yi)心同行的(de)(de)趙丹青的(de)(de)丈(zhang)夫馮長(chang)幸因為(wei)嫉妒而(er)偷取了一(yi)(yi)心保管的(de)(de)絕密材(cai)料。一(yi)(yi)心因為(wei)私自(zi)與(yu)日(ri)方(fang)人員(yuan)接觸,又丟失了材(cai)料,被貶到呼和浩特工作(zuo)(zuo)。當他再(zai)度平反冤屈,回(hui)(hui)到工作(zuo)(zuo)崗位后不(bu)久,由日(ri)本(ben)援建(jian)的(de)(de)鋼鐵企業項(xiang)目建(jian)設完畢,耕次(ci)(ci)(ci)也要回(hui)(hui)到日(ri)本(ben)。耕次(ci)(ci)(ci)回(hui)(hui)國前,希望一(yi)(yi)心與(yu)他一(yi)(yi)同回(hui)(hui)去(qu)。一(yi)(yi)邊是數十年養育恩情(qing)的(de)(de)養父(fu)母,另一(yi)(yi)邊是分別半生的(de)(de)生父(fu),一(yi)(yi)心面臨(lin)著(zhu)痛苦的(de)(de)抉擇。終于(yu),在陪同耕次(ci)(ci)(ci)游覽三峽的(de)(de)時(shi)候,一(yi)(yi)心對耕次(ci)(ci)(ci)說:我是大(da)地(di)的(de)(de)兒子。他決心留(liu)在這片(pian)養育了他的(de)(de)大(da)地(di)。最終,一(yi)(yi)心再(zai)次(ci)(ci)(ci)前往(wang)內(nei)蒙古(gu)工作(zuo)(zuo)。這一(yi)(yi)次(ci)(ci)(ci),他終于(yu)能夠選擇自(zi)己(ji)的(de)(de)人生,自(zi)己(ji)的(de)(de)未來。