1980年(nian)，旅(lv)(lv)居(ju)美國的(de)(de)華僑企業家許景由在女秘(mi)書宋蕉英(ying)的(de)(de)陪(pei)同下回國旅(lv)(lv)游，并尋(xun)找(zhao)失(shi)散多年(nian)的(de)(de)兒子許靈(ling)均。經過中國旅(lv)(lv)行社(she)的(de)(de)幫助，許靈(ling)均從西(xi)北的(de)(de)敕(chi)勒川牧(mu)場趕到北京飯店，同父(fu)親許景由見面了。
當年，由于封建(jian)婚(hun)姻，許景由與(yu)妻(qi)子(zi)(zi)一直不和，后來丟下(xia)妻(qi)兒(er)離家出走。在(zai)許景由走后的(de)第四(si)天，許靈均(jun)的(de)母親就(jiu)病故了。從此，他(ta)孤苦伶仃地(di)生活在(zai)這個世界上。30年過(guo)去了，許景由為沒盡父責(ze)，深感內(nei)疚，他(ta)決心把兒(er)子(zi)(zi)帶回美國，繼(ji)承遺(yi)產(chan)。這時，許靈均(jun)想(xiang)起了賢惠能(neng)干的(de)妻(qi)子(zi)(zi)秀芝和活潑可愛的(de)兒(er)子(zi)(zi)清清。他(ta)們一家人(ren)是那(nei)么(me)的(de)親熱、和睦(mu)，他(ta)不忍能(neng)離開妻(qi)兒(er)去國外。夜晚，許景由向兒(er)子(zi)(zi)傾吐思念之情，許靈均(jun)也向父親傾訴自己的(de)坎坷經歷(li)：
1957年，許靈均被打成“右派”，來到西北牧場勞動。那時，他感到孤獨、絕望，曾想結束自己的生命。可是，他還是活下來了。是大自然純凈了他的思想，是勞動陶冶了他的感情，是質樸、善良的牧區人民溫暖了他的心。他一輩子也不會忘記在牧場的那些歲月。他解除勞教后，因無家可歸，被留在牧場放牧。老牧民董大爺給他釘上門簾子擋冷風；董大娘送來了熱騰騰的面條。十年動亂中，郭
朱時茂 飾 許(xu)靈均
叢珊 飾(shi) 李(li)秀芝
劉瓊 飾 許景(jing)由
牛犇 飾 郭
許靈均
演員 朱時茂
自小(xiao)孤(gu)苦無依，父親拋棄(qi)了(le)他(ta)，母(mu)親又早早病逝，長大(da)后(hou)因出身問題被打成右派，下(xia)放(fang)敕勒(le)川牧場，成了(le)一(yi)個牧馬人(ren)。種(zhong)種(zhong)厄運的(de)(de)降(jiang)臨為他(ta)的(de)(de)生活抹(mo)上(shang)了(le)濃重(zhong)(zhong)的(de)(de)陰影。然而(er)在雄渾(hun)、壯(zhuang)闊(kuo)的(de)(de)草原上(shang)，在勞動(dong)人(ren)民質樸(pu)、純真的(de)(de)感情陶(tao)冶下(xia)，他(ta)的(de)(de)靈魂(hun)又一(yi)次得到凈化重(zhong)(zhong)新尋到了(le)友情、愛情和(he)親情，
李秀芝
演員 叢珊
許(xu)(xu)靈(ling)均(jun)的妻子。從四川逃(tao)荒(huang)來到敕(chi)勒川。她(ta)聰(cong)慧，愛勞動，平實質樸，稚氣(qi)可愛，凡事心里有(you)(you)數，坦蕩，明(ming)事理，敢擔當(dang)，樂觀果(guo)敢。雖(sui)然(ran)在莫名其(qi)妙的年代與許(xu)(xu)靈(ling)均(jun)結了莫名其(qi)妙的婚(hun)，但(dan)她(ta)不怨天尤人(ren)，而是(shi)真誠地信賴丈夫，把日(ri)子過得有(you)(you)生有(you)(you)色，風生水起，讓許(xu)(xu)靈(ling)均(jun)感(gan)受(shou)到了家(jia)庭的溫暖(nuan)。
郭
該片在藝術結構上頗見功力，精煉、簡潔，層次分明(ming)。編(bian)(bian)導對(dui)故(gu)事情(qing)節的(de)(de)具(ju)體(ti)安排，做(zuo)到了剛(gang)柔相輔，濃淡相則。片中(zhong)對(dui)事件(jian)的(de)(de)敘(xu)述循著(zhu)人(ren)物的(de)(de)生活歷程，常于彎轉回(hui)旋處(chu)抒發(fa)人(ren)物深(shen)沉(chen)、含(han)量蓄之情(qing)。片中(zhong)許(xu)靈均的(de)(de)形象真實可信。電(dian)影的(de)(de)改編(bian)(bian)，就是好在圍繞著(zhu)許(xu)靈均與周圍人(ren)的(de)(de)戲(xi)劇糾葛，能過(guo)一系列(lie)視而(er)可見的(de)(de)對(dui)比的(de)(de)藝術手法，具(ju)體(ti)而(er)形象地寫(xie)出了他熱(re)愛(ai)祖國(guo)、熱(re)愛(ai)鄉(xiang)土的(de)(de)深(shen)情(qing)。（《電(dian)影新作》原(yuan)副主編(bian)(bian)邊善基評）
李(li)準的(de)改編使(shi)影片增色(se)不少(shao)，北(bei)京的(de)戲(xi)和(he)牧(mu)場的(de)戲(xi)巧妙(miao)地連接起(qi)來(lai)，前者(zhe)(zhe)的(de)分寸感和(he)后者(zhe)(zhe)的(de)濃烈(lie)色(se)彩(cai)使(shi)影片富(fu)于生活的(de)魅力(li)。（中國(guo)電影家協會主席團委員、中國(guo)電影藝術(shu)中心研究員鐘惦棐評）
該片是一(yi)部令人(ren)(ren)思索、帶有(you)哲(zhe)理性的作品(pin)。它(ta)以真(zhen)實感人(ren)(ren)的藝術形(xing)象，頗具特(te)色的藝術構思，譜寫(xie)了一(yi)曲人(ren)(ren)性美、人(ren)(ren)情(qing)美的頌(song)歌(ge)，真(zhen)切(qie)(qie)、內(nei)在、冷(leng)峻、深刻(ke)。該片不(bu)是一(yi)部情(qing)節(jie)戲，它(ta)的特(te)點(dian)在于成(cheng)功地刻(ke)畫了人(ren)(ren)物(wu)的內(nei)心世界，生動地揭示了人(ren)(ren)物(wu)的靈魂。影(ying)片在調動一(yi)切(qie)(qie)手(shou)段突(tu)出這個(ge)特(te)點(dian)時，既內(nei)在、含蓄，又比較抒情(qing)、強烈，同(tong)時，悲喜結(jie)合，具有(you)“笑中含淚”的藝術效果。（《電(dian)影(ying)評(ping)介》評(ping)）
片中歌曲
類型 曲名 作曲
插曲 《敇勒川》 黃準
謝晉原本想(xiang)請張(zhang)賢(xian)亮親自改編劇(ju)本，但張(zhang)賢(xian)亮卻認為自己(ji)想(xiang)表達的東西無法用電影來(lai)展現，所以沒(mei)有同意擔任編劇(ju)，謝晉只(zhi)好三(san)顧(gu)茅(mao)廬求助(zhu)于(yu)李凖(zhun)。
在出演該片時(shi)，叢珊(shan)是中央戲(xi)劇學(xue)院大一的(de)(de)學(xue)生，當(dang)年中戲(xi)明文規定大一大二的(de)(de)學(xue)生不準外出拍戲(xi)，謝(xie)晉親(qin)自去跟時(shi)任院長(chang)的(de)(de)金山進行交涉(she)，才成(cheng)就了叢珊(shan)的(de)(de)銀幕(mu)處女秀。
該(gai)片(pian)的劇本(ben)(ben)在(zai)接受審查時遭(zao)到了(le)非議。有人質(zhi)疑謝晉對“ 右(you)派”作品情(qing)有獨(du)鐘的原(yuan)因，上(shang)影(ying)(ying)廠廠長徐桑楚(chu)頂住壓力(li)上(shang)書上(shang)海市長，申(shen)訴(su)投拍《牧馬人》的理由，再加上(shang)劇組(zu)改了(le)劇本(ben)(ben)，電影(ying)(ying)終(zhong)于得以拍攝。
叢(cong)珊(shan)在片中拍攝的第一(yi)場(chang)戲是跟牛犇一(yi)起拍的，情(qing)節(jie)需要她在說完臺詞時掉眼淚(lei)。導(dao)演擔心她哭不出來(lai)，想給她上點眼藥，牛犇則要求從頭到(dao)尾(wei)拍，先由(you)他一(yi)遍(bian)一(yi)遍(bian)地給叢(cong)珊(shan)對(dui)臺詞，直到(dao)叢(cong)珊(shan)的感情(qing)醞釀(niang)到(dao)位才開拍。從那以后，叢(cong)珊(shan)凡是演哭戲都不需要用眼藥水。
上影(ying)的(de)化妝油(you)彩(cai)用得比(bi)較(jiao)重，有些影(ying)片中演(yan)員(yuan)表演(yan)擦(ca)汗動作時(shi)為(wei)了不弄花油(you)彩(cai)就只擦(ca)脖子或者假擦(ca)，而謝晉要(yao)求(qiu)《牧馬(ma)人》的(de)演(yan)員(yuan)們擦(ca)汗要(yao)擦(ca)臉(lian)，洗臉(lian)也要(yao)真洗。
影片上映后，有位廣西的(de)教師(shi)看了7遍(bian)，每遍(bian)過后都給朱時茂寫(xie)信(xin)(xin)，因為這位教師(shi)也面臨著是不(bu)是放棄教育事業出(chu)國(guo)的(de)選擇。朱給他回信(xin)(xin)說，愛(ai)不(bu)愛(ai)國(guo)不(bu)是看一個(ge)人在哪里(li)，是要看這個(ge)人的(de)行為本(ben)身，重要的(de)是不(bu)能放棄自己有意義的(de)生活。最終，那位觀眾留在了國(guo)內。
創作主旨
謝晉1979年拍攝的(de)(de)(de)《天云山傳奇》曾引起廣(guang)泛爭議，因此，當他(ta)決定將《靈與肉》搬上(shang)銀幕時，很多人擔心他(ta)再(zai)拍“右(you)(you)派”題材會出問題。但謝晉認為(wei)《靈與肉》乍(zha)看是寫“右(you)(you)派”的(de)(de)(de)傷痕文(wen)學，實則愛國主義才是作品的(de)(de)(de)真正內涵(han)。所以(yi)，他(ta)希望通過挖(wa)掘作品積極向上(shang)的(de)(de)(de)因素，能給觀眾(zhong)以(yi)振奮的(de)(de)(de)力量，使大家看到蘊藏(zang)在中華民族之中的(de)(de)(de)強大的(de)(de)(de)心靈美(mei)(mei)、性格(ge)美(mei)(mei)和境界美(mei)(mei)。
角色塑造
因為朱(zhu)(zhu)時(shi)茂和從珊(shan)的(de)(de)個(ge)性及經歷與所(suo)飾(shi)人物相(xiang)(xiang)(xiang)差較遠，且叢(cong)珊(shan)只是(shi)個(ge)十九歲(sui)的(de)(de)大(da)(da)學(xue)生，所(suo)以(yi)謝晉(jin)在(zai)指導他們的(de)(de)表演(yan)(yan)方面(mian)下(xia)了(le)很大(da)(da)功夫(fu)。二(er)人被送到(dao)偏遠的(de)(de)牧(mu)(mu)區(qu)體驗(yan)生活了(le)1個(ge)月，和牧(mu)(mu)民們同吃同住，從點點滴滴的(de)(de)生活細節到(dao)騎馬放牧(mu)(mu)，逐漸抹去大(da)(da)城市生活的(de)(de)印跡。朱(zhu)(zhu)時(shi)茂與年齡相(xiang)(xiang)(xiang)差10歲(sui)的(de)(de)叢(cong)珊(shan)演(yan)(yan)夫(fu)妻，雙方開始有點不(bu)(bu)好(hao)意思，謝晉(jin)就給他倆(lia)布置作(zuo)業(ye)，在(zai)二(er)十天里(li)做十個(ge)小品，表現(xian)許靈(ling)均(jun)與李秀芝從不(bu)(bu)相(xiang)(xiang)(xiang)識到(dao)成(cheng)為夫(fu)妻的(de)(de)過程。通過這樣的(de)(de)磨合，不(bu)(bu)僅(jin)加深了(le)他們對角(jiao)色的(de)(de)理解，也(ye)消(xiao)除了(le)演(yan)(yan)員(yuan)之間的(de)(de)隔閡。謝晉(jin)又讓叢(cong)珊(shan)向同組已經當媽媽的(de)(de)女演(yan)(yan)員(yuan)取經，學(xue)會抱孩子(zi)逗孩子(zi)，學(xue)會做媽媽，學(xue)會勞動。
謝(xie)還(huan)要求劇組的(de)青年演(yan)(yan)(yan)員每天記(ji)創作札記(ji)或(huo)創作日記(ji)，介紹他(ta)們看趙丹、金山(shan)、于(yu)是之寫的(de)關于(yu)表演(yan)(yan)(yan)的(de)文章，學(xue)習如何(he)挖掘潛臺詞和內心獨白。為了塑造真實可信的(de)人(ren)物形象，有幾個(ge)演(yan)(yan)(yan)員在上海呆了一個(ge)月都(dou)沒(mei)有時間出去逛逛街。
歲月靜好 
