顏檢,字(zi)惺甫,廣東連平(ping)州人,其父顏希深,官(guan)至兵部左侍(shi)郎。顏檢于(yu)乾隆四十二年(nian)(1777年(nian))為(wei)拔貢,朝考(kao)一等(deng)分禮(li)部任(ren)七品小京官(guan)。拔貢用為(wei)京官(guan)自此始,后升任(ren)郎中。
乾(qian)隆五十(shi)(shi)八年(nian)(1793年(nian)),任江西吉安府知府。乾(qian)隆五十(shi)(shi)九年(nian)(1794年(nian))顏(yan)檢被(bei)擢(zhuo)升云(yun)南鹽法(fa)道。
嘉慶(qing)二(er)年(nian)(1797年(nian))正月,顏(yan)檢調(diao)任迤南(nan)道。四(si)月,剿辦威遠(yuan)“倮匪”,帶領(ling)手下士兵,擒獲倮匪首(shou)領(ling)扎杜,得到皇(huang)上(shang)贊揚(yang)并(bing)賞賜按察(cha)使(shi)頭銜(xian)。同年(nian)十(shi)二(er)月,升江西按察(cha)使(shi)。嘉慶(qing)四(si)年(nian)(1799年(nian)),升河南(nan)布政使(shi),后平調(diao)直隸布政使(shi)。
嘉慶五(wu)年(1800年),顏檢以布政使身份受命護理直隸(li)總(zong)督。在任期間,顏檢因在審理二起(qi)傷人案中,能根據事實,寬嚴得體,得到嘉慶帝的嘉許。
嘉慶六年(nian)(1801年(nian)),顏檢(jian)擔任河南巡(xun)撫。嘉慶七(qi)年(nian)(1802年(nian)),嘉慶帝以(yi)顏檢(jian)先前任直隸藩司、任護理直督時(shi),辦(ban)事認真,頗(po)有政績,命以(yi)兵(bing)部侍(shi)郎銜(xian)屬理直隸總督,不(bu)久后(hou)正(zheng)式擔任該職務(wu)。
嘉慶九(jiu)年(1804年)二月,京察屆期,嘉慶帝因顏(yan)檢辦理地方一切事宜(yi),黽勉妥當(dang),下部議(yi)敘(xu)。
同年七月(yue),直(zhi)隸束鹿縣民王洪中與張文觀斗毆被打傷,上告官府。承審官員偏(pian)聽一方,致(zhi)使(shi)王洪中受(shou)責自(zi)縊身死。經刑部復(fu)審,認為顏檢(jian)對此案未親加審理,致(zhi)使(shi)是非顛倒,詔(zhao)將顏檢(jian)革職(zhi)留任。
嘉慶十年(nian)(1805年(nian))五月,易州知州陳(chen)渼在任八年(nian),虧空(kong)錢糧(liang)銀十余(yu)萬兩的案件毫無(wu)發覺,而身為(wei)總(zong)督的顏檢曾歷(li)任直隸藩司、總(zong)督,從未據(ju)實上奏,且(qie)不抓緊查辦(ban),負查辦(ban)不力之(zhi)責,本應革職治罪,皇上破格施(shi)恩,賞給主事銜,在陵寢(qin)吉地工程處效力,仍代職留任。
嘉慶(qing)十(shi)一(yi)(yi)年(nian)(1806年(nian))九(jiu)月,查出(chu)直隸官吏、幕友(you)、長隨(sui)人等,勾通(tong)一(yi)(yi)氣,將國家正帑任意侵吞,而(er)歷(li)任總督、藩司(si)懵然不知。顏(yan)檢因失察被革去頂戴(dai),發往(wang)烏魯(lu)木齊效力贖罪。嘉慶(qing)十(shi)三年(nian)(1808年(nian))釋回。
嘉慶十四年(nian)(1809年(nian)),顏檢以主(zhu)事充任西(xi)倉監督。嘉慶十五(wu)年(nian)(1810年(nian)),調任戶(hu)部主(zhu)事。隨后,授湖南岳(yue)常灃道,不久,任云南按察使(shi)。嘉慶十六年(nian)(1811年(nian)),授貴州巡撫(fu)。
嘉慶十九(jiu)年(nian)(1814年(nian)),授山東鹽運使。七月,以三品(pin)頂戴為浙江巡(xun)撫。在此期(qi)間興辦水利,開浚西湖。
嘉慶(qing)二十年(1815年),又發(fa)生幾起地方(fang)刑(xing)事案件(jian)。顏檢由于(yu)失察,未能(neng)認真(zhen)整頓(dun),先被申斥、交部議處,不久后被革職(zhi)回籍,閉門思過。
顏(yan)檢在家(jia)住了四(si)(si)年(nian)(nian)多,于嘉慶二(er)十(shi)四(si)(si)年(nian)(nian)(1819年(nian)(nian))進京為皇(huang)上祝壽(shou),授刑部(bu)員外郎。嘉慶二(er)十(shi)五年(nian)(nian)(1820年(nian)(nian))任福(fu)建巡撫。
道(dao)光(guang)元年(nian)(nian)(nian)(1821年(nian)(nian)(nian)),顏(yan)檢(jian)上(shang)疏建議停止荔枝樹、素(su)心蘭的進(jin)貢,受(shou)到皇(huang)上(shang)重視,便在次年(nian)(nian)(nian)正(zheng)月又升(sheng)任直隸總(zong)督(du)。道(dao)光(guang)三年(nian)(nian)(nian)(1823年(nian)(nian)(nian)),顏(yan)檢(jian)因年(nian)(nian)(nian)齡(ling)原因回京(jing)任職,授戶部右侍郎(lang),后調任倉場侍郎(lang)。道(dao)光(guang)四年(nian)(nian)(nian)(1824年(nian)(nian)(nian)),授漕運總(zong)督(du)。道(dao)光(guang)五年(nian)(nian)(nian)(1825年(nian)(nian)(nian)),顏(yan)檢(jian)因“河淤漕滯”,受(shou)到斥責,以三品(pin)銜休致(zhi)。不久,由于上(shang)疏稱(cheng)查看幫(bang)船鹽運情形,恐致(zhi)遲誤,請(qing)援照成案截(jie)留存貯籌辦(ban),被皇(huang)帝斥責,顏(yan)檢(jian)被降(jiang)為五品(pin)銜休致(zhi)。
道光十(shi)(shi)二年(nian)(nian)(1832年(nian)(nian)),顏檢(jian)病卒,終年(nian)(nian)七十(shi)(shi)五歲。
《衍(yan)慶(qing)堂集》、《衍(yan)慶(qing)堂奏議》、《衍(yan)慶(qing)堂詩稿(gao)》。
顏(yan)檢為人正派(pai),在(zai)直隸總(zong)督任上斷案(an)公正,寬嚴得體,得到(dao)皇帝贊許。此外,他也注意整(zheng)頓河(he)務,嘉(jia)慶八年(nian)(1803年(nian))七(qi)月,永(yong)定河(he)水泛濫,顏(yan)檢駐守工地防汛,搶險(xian)保(bao)護工地,使(shi)得河(he)堤(di)穩固,進(jin)而確(que)保(bao)一方百(bai)姓之平(ping)安。關于永(yong)定河(he)的(de)(de)治(zhi)理,顏(yan)檢寫有《直隸河(he)道情(qing)(qing)形疏(shu)》,針對河(he)道位置、結構、河(he)水漲溢情(qing)(qing)況做出(chu)分析(xi),并提出(chu)疏(shu)通(tong)梗塞、裁(cai)灣取直的(de)(de)應對方案(an),對永(yong)定河(he)治(zhi)水起到(dao)積極(ji)作用(yong)。
《清(qing)史稿》評價(jia):“顏檢明于吏事,治(zhi)尚(shang)安(an)靜,而屢以寬縱獲譴。”