宮天挺(ting)所寫的(de)(de)歷史(shi)劇(ju)(ju),寓有托古諷今(jin)的(de)(de)明顯(xian)意圖,他在《范張(zhang)雞黍》一劇(ju)(ju)中(zhong),一方(fang)面歌頌范式(shi)、張(zhang)邵生死(si)不渝的(de)(de)真(zhen)誠友誼,一方(fang)面又對那些依仗權(quan)門(men),追名(ming)逐(zhu)利,竊文得(de)官(guan)之徒,給予(yu)無情的(de)(de)鞭笞與諷刺。這在元代雜劇(ju)(ju)中(zhong)最少見的(de)(de)。
宮天挺是個終身不(bu)(bu)得(de)志的(de)文人,他被權奸攻劾,免去釣臺書院山長(chang)職務,事雖辨明,但仍不(bu)(bu)見用(yong),客死常州。
他曾任釣(diao)臺(tai)書院山(shan)長、遭權豪誣陷,雖然事情得以辨明,也(ye)不見任用(yong)。
據(ju)《錄鬼簿(bu)》載,他曾(ceng)“歷(li)學官,除釣(diao)臺書院山長。為權(quan)豪所中,事獲辨明,亦不(bu)見(jian)用。”后客(ke)死常州。他與《錄鬼簿(bu)》作者鐘(zhong)嗣(si)成的父親(qin)為莫逆之(zhi)交,與鐘(zhong)嗣(si)成幼時常得(de)晤面。鐘(zhong)嗣(si)成后來在吊詞中說他“豁然胸次掃(sao)塵(chen)埃,久矣聲名播省(sheng)臺”,可見(jian)其(qi)為人。
宮天(tian)挺工詩能文,惜詩文都已(yi)佚。所作(zuo)(zuo)雜(za)劇今可知的(de)(de)(de)(de)有6種,現(xian)存《死生交范張(zhang)雞黍》、《嚴子陵(ling)垂釣七里灘》兩種,皆取材(cai)歷史故事(shi)。在這兩部作(zuo)(zuo)品中(zhong)他歌頌(song)了朋友間真摯的(de)(de)(de)(de)感(gan)情,抨擊(ji)了仕途的(de)(de)(de)(de)黑暗,表現(xian)了突出(chu)的(de)(de)(de)(de)民(min)主思想和對現(xian)實(shi)的(de)(de)(de)(de)不(bu)滿。他的(de)(de)(de)(de)作(zuo)(zuo)品中(zhong)流露出(chu)逃避(bi)現(xian)實(shi)的(de)(de)(de)(de)傾(qing)向,反(fan)映(ying)了元后期(qi)雜(za)劇創作(zuo)(zuo)中(zhong)比(bi)較普遍(bian)的(de)(de)(de)(de)傾(qing)向。
宮天挺寫作(zuo)(zuo)歷史劇(ju)(ju),抒(shu)發了失(shi)意(yi)(yi)文(wen)人(ren)的(de)憤(fen)恨情緒,寓有托古諷今的(de)明顯意(yi)(yi)圖,在(zai)元(yuan)代后期雜劇(ju)(ju)作(zuo)(zuo)家中較為(wei)難得(de)。但也(ye)表現(xian)了封建意(yi)(yi)識和逃(tao)避(bi)現(xian)實的(de)思想。劇(ju)(ju)作(zuo)(zuo)風格和馬致遠的(de)雜劇(ju)(ju)相近。
《死生(sheng)交范(fan)張雞(ji)(ji)黍(shu)(shu)》取材于《后(hou)(hou)漢書·范(fan)式傳》,亦見(jian)《搜(sou)神記》。寫太(tai)學(xue)生(sheng)范(fan)式和(he)張劭(shao)憤恨邪佞當道,不愿做官(guan)(guan),辭歸故(gu)里,臨別時約定兩年后(hou)(hou)至(zhi)(zhi)汝陽張劭(shao)家赴“雞(ji)(ji)黍(shu)(shu)會”。屆時張劭(shao)殺雞(ji)(ji)炊黍(shu)(shu)以待,范(fan)式果然不遠千(qian)(qian)里而至(zhi)(zhi)。后(hou)(hou)張劭(shao)病亡,范(fan)式又千(qian)(qian)里送葬,并為之修墳守墓百(bai)日。作品(pin)歌頌了朋(peng)友間真(zhen)摯深厚的(de)(de)友誼(yi)和(he)生(sheng)死不渝(yu)的(de)(de)信(xin)義。還(huan)穿插了一(yi)個(ge)倚仗岳(yue)父權勢竊文(wen)得官(guan)(guan)的(de)(de)丑(chou)角(jiao)人(ren)(ren)物王韜。劇中通過(guo)王韜與(yu)范(fan)式的(de)(de)辨(bian)難(nan),揭露了社會黑(hei)暗(an):“有錢(qian)的(de)(de)無才學(xue),有才學(xue)的(de)(de)卻(que)無錢(qian)”,抨擊把(ba)持科舉(ju)的(de)(de)考官(guan)(guan)“都是些要人(ren)(ren)錢(qian)諂(chan)佞臣”,痛斥當朝權貴“都是些裝(zhuang)肥羊法酒人(ren)(ren)皮(pi)囤,一(yi)個(ge)個(ge)智無四兩,肉(rou)重(zhong)千(qian)(qian)斤”,不平(ping)之辭,痛快淋漓。作品(pin)寓含(han)了托古(gu)諷今的(de)(de)意圖(tu),也表現了作者在政治上受打(da)擊后(hou)(hou)的(de)(de)憤慨。
《嚴子(zi)陵垂釣七里灘》歌頌(song)嚴子(zi)陵逍遙自在的(de)隱士(shi)生活。這多少反映了(le)作(zuo)者對官場的(de)厭惡之情,也(ye)流露出(chu)逃避現(xian)實(shi)的(de)消極思想。此(ci)劇一(yi)(yi)說為張國賓作(zuo),經近人王(wang)國維、傅惜華(hua)考證(zheng),定(ding)為宮(gong)天(tian)挺作(zuo)。《太和正音(yin)譜》評宮(gong)天(tian)挺詞“如(ru)西風雕(diao)鶚”,大(da)致說出(chu)了(le)他雄(xiong)勁遒麗的(de)風格(ge)。劇中(zhong)充滿了(le)遺世(shi)獨立的(de)隱逸情調,反映了(le)元代后期(qi)士(shi)人不(bu)滿現(xian)實(shi)的(de)一(yi)(yi)種普遍心態。