宮天挺所(suo)寫的(de)歷史劇(ju),寓有托古諷(feng)今的(de)明顯意圖(tu),他在《范張(zhang)雞黍》一(yi)劇(ju)中,一(yi)方(fang)面歌(ge)頌范式、張(zhang)邵(shao)生死(si)不渝的(de)真(zhen)誠(cheng)友誼,一(yi)方(fang)面又(you)對那(nei)些(xie)依仗權門,追名逐利(li),竊文得官之徒(tu),給(gei)予無情的(de)鞭(bian)笞與(yu)諷(feng)刺。這在元代雜劇(ju)中最(zui)少見的(de)。
宮(gong)天挺是個終身(shen)不(bu)得志的文人,他被權奸攻劾(he),免去釣臺書(shu)院山長(chang)職務,事雖辨明,但(dan)仍(reng)不(bu)見用,客(ke)死常州。
他曾任(ren)釣臺(tai)書(shu)院(yuan)山長、遭權豪誣陷,雖(sui)然事情得以辨明,也不見任(ren)用。
據《錄(lu)鬼簿》載,他(ta)曾“歷學(xue)官,除釣臺(tai)書院山(shan)長(chang)。為(wei)(wei)權豪所(suo)中(zhong),事獲辨明,亦不見用。”后客死常州。他(ta)與《錄(lu)鬼簿》作者(zhe)鐘嗣(si)成的父親為(wei)(wei)莫逆之交(jiao),與鐘嗣(si)成幼時常得晤面(mian)。鐘嗣(si)成后來在吊(diao)詞中(zhong)說他(ta)“豁(huo)然(ran)胸次掃塵埃,久矣(yi)聲名播省(sheng)臺(tai)”,可(ke)見其為(wei)(wei)人(ren)。
宮天挺工詩(shi)能文,惜詩(shi)文都已佚。所作(zuo)雜劇今(jin)可知(zhi)的(de)有6種,現存《死生交范(fan)張雞黍》、《嚴子陵(ling)垂釣七(qi)里灘》兩(liang)種,皆(jie)取材(cai)歷史故事。在這兩(liang)部(bu)作(zuo)品(pin)中(zhong)他歌頌了(le)朋友間真摯(zhi)的(de)感情,抨擊(ji)了(le)仕途的(de)黑(hei)暗,表現了(le)突出的(de)民主思想和對現實的(de)不(bu)滿。他的(de)作(zuo)品(pin)中(zhong)流露出逃避現實的(de)傾(qing)向,反映(ying)了(le)元(yuan)后期雜劇創作(zuo)中(zhong)比較普遍的(de)傾(qing)向。
宮天挺寫作歷(li)史劇,抒發了失意文人(ren)的(de)憤恨情緒,寓(yu)有托古諷今的(de)明顯(xian)意圖,在元代后(hou)期(qi)雜劇作家中較為難得。但也表現了封建意識和逃避現實(shi)的(de)思想。劇作風格和馬致遠(yuan)的(de)雜劇相近。
《死(si)生(sheng)交范(fan)張(zhang)雞(ji)黍》取材于《后(hou)(hou)(hou)漢書·范(fan)式(shi)(shi)傳》,亦見《搜神記》。寫(xie)太學生(sheng)范(fan)式(shi)(shi)和張(zhang)劭(shao)憤恨邪佞當道(dao),不(bu)愿做官(guan),辭歸故里,臨別時約定兩年(nian)后(hou)(hou)(hou)至(zhi)汝陽張(zhang)劭(shao)家赴“雞(ji)黍會”。屆時張(zhang)劭(shao)殺雞(ji)炊黍以待,范(fan)式(shi)(shi)果然(ran)不(bu)遠千里而至(zhi)。后(hou)(hou)(hou)張(zhang)劭(shao)病亡(wang),范(fan)式(shi)(shi)又千里送(song)葬,并為之修墳(fen)守墓百日。作(zuo)(zuo)品(pin)歌頌(song)了(le)朋友(you)間真摯(zhi)深厚的(de)友(you)誼和生(sheng)死(si)不(bu)渝的(de)信義。還穿(chuan)插了(le)一個倚仗岳父(fu)權勢竊文得官(guan)的(de)丑(chou)角人物王韜(tao)。劇中(zhong)通過王韜(tao)與(yu)范(fan)式(shi)(shi)的(de)辨難,揭(jie)露了(le)社會黑(hei)暗:“有錢的(de)無(wu)才(cai)學,有才(cai)學的(de)卻無(wu)錢”,抨(peng)擊(ji)把持科舉的(de)考(kao)官(guan)“都(dou)是些(xie)要人錢諂佞臣(chen)”,痛斥當朝權貴“都(dou)是些(xie)裝肥羊法酒人皮(pi)囤,一個個智無(wu)四兩,肉重千斤”,不(bu)平之辭,痛快淋漓。作(zuo)(zuo)品(pin)寓含了(le)托(tuo)古諷(feng)今的(de)意圖,也表現了(le)作(zuo)(zuo)者在政治上受(shou)打擊(ji)后(hou)(hou)(hou)的(de)憤慨。
《嚴(yan)(yan)子陵(ling)垂(chui)釣七里灘》歌頌嚴(yan)(yan)子陵(ling)逍遙自在的(de)隱士生活。這(zhe)多少反(fan)映了作者對官場的(de)厭惡之情,也(ye)流露出逃避(bi)現(xian)實的(de)消(xiao)極思想(xiang)。此劇一(yi)說為張國賓作,經近(jin)人(ren)王國維、傅惜華考證,定(ding)為宮天挺(ting)作。《太(tai)和正音譜》評宮天挺(ting)詞“如西風雕(diao)鶚(e)”,大致說出了他雄(xiong)勁遒(qiu)麗(li)的(de)風格。劇中充滿了遺世獨(du)立的(de)隱逸情調(diao),反(fan)映了元(yuan)代(dai)后期士人(ren)不滿現(xian)實的(de)一(yi)種普遍心態。