宮天(tian)挺(ting)所(suo)寫(xie)的(de)(de)歷史劇,寓有托古諷(feng)今的(de)(de)明顯意圖,他在(zai)《范張(zhang)雞黍(shu)》一(yi)劇中,一(yi)方(fang)面歌頌范式、張(zhang)邵生死不(bu)渝的(de)(de)真誠友(you)誼,一(yi)方(fang)面又對(dui)那些依仗權門,追名(ming)逐利,竊(qie)文(wen)得官之徒(tu),給(gei)予無情(qing)的(de)(de)鞭笞與(yu)諷(feng)刺。這在(zai)元代雜劇中最(zui)少見的(de)(de)。
宮(gong)天挺(ting)是個終身不得志的文人,他被權奸(jian)攻劾,免去釣臺書院山長職務,事雖辨(bian)明(ming),但仍不見用,客死常州。
他曾任(ren)釣臺書院(yuan)山長、遭權(quan)豪(hao)誣陷,雖(sui)然事情得以辨明,也不見(jian)任(ren)用。
據《錄鬼簿》載,他(ta)(ta)(ta)曾“歷學官(guan),除釣臺(tai)書(shu)院山長。為(wei)(wei)權(quan)豪(hao)所中,事獲辨明,亦不見用。”后客死常州。他(ta)(ta)(ta)與《錄鬼簿》作(zuo)者鐘嗣成(cheng)(cheng)的父親為(wei)(wei)莫逆之(zhi)交(jiao),與鐘嗣成(cheng)(cheng)幼(you)時常得晤(wu)面。鐘嗣成(cheng)(cheng)后來在吊詞中說他(ta)(ta)(ta)“豁(huo)然胸次掃塵埃,久矣聲名播省臺(tai)”,可見其(qi)為(wei)(wei)人(ren)。
宮天(tian)挺工詩能文(wen),惜(xi)詩文(wen)都已佚。所作(zuo)雜劇(ju)今可(ke)知的(de)(de)有(you)6種(zhong),現(xian)(xian)存《死(si)生交范(fan)張雞黍》、《嚴子陵垂釣(diao)七里灘》兩種(zhong),皆(jie)取材(cai)歷史故(gu)事。在這(zhe)兩部(bu)作(zuo)品(pin)中他(ta)歌頌了朋友(you)間真摯的(de)(de)感情,抨擊了仕途的(de)(de)黑暗,表現(xian)(xian)了突出(chu)(chu)的(de)(de)民主思想和對現(xian)(xian)實的(de)(de)不滿(man)。他(ta)的(de)(de)作(zuo)品(pin)中流露出(chu)(chu)逃避現(xian)(xian)實的(de)(de)傾向,反映了元后期(qi)雜劇(ju)創作(zuo)中比(bi)較普(pu)遍(bian)的(de)(de)傾向。
宮天挺寫作歷史劇,抒(shu)發了(le)失(shi)意(yi)文人的(de)(de)憤(fen)恨情緒,寓有托(tuo)古(gu)諷(feng)今的(de)(de)明顯意(yi)圖,在元代后(hou)期雜劇作家中較為難得。但也表現了(le)封建意(yi)識和逃避現實的(de)(de)思想。劇作風格和馬致(zhi)遠(yuan)的(de)(de)雜劇相近(jin)。
《死生(sheng)交范(fan)張雞(ji)黍》取材于(yu)《后漢書·范(fan)式(shi)(shi)傳》,亦(yi)見(jian)《搜神(shen)記》。寫(xie)太學(xue)生(sheng)范(fan)式(shi)(shi)和張劭(shao)憤恨邪佞(ning)當(dang)道,不愿(yuan)做(zuo)官(guan),辭歸故里(li),臨別(bie)時約定兩年后至汝陽張劭(shao)家赴“雞(ji)黍會(hui)”。屆時張劭(shao)殺雞(ji)炊黍以待(dai),范(fan)式(shi)(shi)果(guo)然不遠(yuan)千里(li)而至。后張劭(shao)病(bing)亡,范(fan)式(shi)(shi)又千里(li)送葬,并為之修(xiu)墳守墓百日(ri)。作品(pin)(pin)歌頌了(le)(le)(le)朋友(you)間真摯深厚的(de)(de)(de)友(you)誼(yi)和生(sheng)死不渝(yu)的(de)(de)(de)信義(yi)。還穿插了(le)(le)(le)一(yi)個倚仗(zhang)岳父(fu)權勢竊(qie)文得官(guan)的(de)(de)(de)丑角人物王(wang)韜。劇中通過王(wang)韜與(yu)范(fan)式(shi)(shi)的(de)(de)(de)辨難,揭(jie)露了(le)(le)(le)社(she)會(hui)黑暗:“有(you)錢的(de)(de)(de)無(wu)才學(xue),有(you)才學(xue)的(de)(de)(de)卻無(wu)錢”,抨(peng)擊把持科舉的(de)(de)(de)考官(guan)“都(dou)是(shi)些(xie)要人錢諂佞(ning)臣”,痛斥當(dang)朝(chao)權貴“都(dou)是(shi)些(xie)裝肥羊法酒(jiu)人皮囤(dun),一(yi)個個智無(wu)四兩,肉重千斤”,不平(ping)之辭,痛快淋漓(li)。作品(pin)(pin)寓含了(le)(le)(le)托古諷今的(de)(de)(de)意圖(tu),也表(biao)現了(le)(le)(le)作者在(zai)政治上(shang)受打擊后的(de)(de)(de)憤慨。
《嚴子陵垂(chui)釣七里(li)灘(tan)》歌頌(song)嚴子陵逍遙自在的隱士(shi)生活。這多少(shao)反映了(le)作者對官場的厭惡之情,也流露出(chu)(chu)逃避現實的消極思想(xiang)。此劇(ju)一(yi)說(shuo)為張國賓作,經近(jin)人(ren)王國維(wei)、傅惜華考證,定為宮天挺作。《太和正音譜》評宮天挺詞“如西風(feng)雕鶚”,大致說(shuo)出(chu)(chu)了(le)他雄勁遒麗(li)的風(feng)格。劇(ju)中充滿了(le)遺(yi)世(shi)獨(du)立的隱逸(yi)情調(diao),反映了(le)元代(dai)后(hou)期(qi)士(shi)人(ren)不滿現實的一(yi)種普(pu)遍心態。