1893年,在(zai)芝加哥(ge)大學的富蘭克林廳,物(wu)理(li)(li)系教授愛德華·尼(ni)科(ke)斯(Edward L. Nichols)和歐(ou)內斯特·梅里特(Ernest Merritt)創辦了《物(wu)理(li)(li)評論》,這是美國(guo)第一份物(wu)理(li)(li)學專業期刊。1899年美國(guo)物(wu)理(li)(li)學會(American Physical Society)成立,并于(yu)1913年接(jie)管(guan)這份期刊。
《物理(li)評論(lun)(lun)》最(zui)初(chu)為雙月(yue)(yue)刊,第(di)一(yi)期(qi)(qi)(1893年7月(yue)(yue)~8月(yue)(yue))只有(you)80頁(ye)(ye),設置有(you)一(yi)個專門發(fa)表短文章的《小貢獻(xian)》欄(lan)目,它(ta)是(shi)之后《物理(li)評論(lun)(lun)》發(fa)表短文章的始祖;第(di)一(yi)卷(juan)的《物理(li)評論(lun)(lun)》共有(you)6期(qi)(qi)、24篇(pian)文章、480頁(ye)(ye),平均每期(qi)(qi)4篇(pian)文章,每篇(pian)文章有(you)20頁(ye)(ye)。
1926年是《物(wu)理(li)評論(lun)》發(fa)展(zhan)的(de)一個(ge)轉折點,因(yin)為在這(zhe)一年,明尼(ni)蘇達大學物(wu)理(li)教(jiao)授約翰(han)·塔克出任主編,期(qi)(qi)刊編輯(ji)部也因(yin)此遷到明尼(ni)蘇達大學,期(qi)(qi)刊快速(su)發(fa)展(zhan);20世(shi)紀30年代中(zhong)期(qi)(qi),PRL成(cheng)世(shi)界(jie)物(wu)理(li)學界(jie)公認的(de)最高(gao)期(qi)(qi)刊。
1958年7月(yue)1日,《物理(li)評論》中的(de)《快報》專欄(lan)作(zuo)為新(xin)期刊(kan)單獨出(chu)版。這樣,第(di)(di)一期《物理(li)評論快報》正式(shi)出(chu)版,這也是世界上(shang)第(di)(di)一份快報類期刊(kan)。
1964年1月,《物理(li)評論(lun)快(kuai)報》改為(wei)周刊。1966年,隨著所屬期刊的(de)快(kuai)速增加,美(mei)國物理(li)學(xue)(xue)會(hui)決定設立總(zong)編輯(ji)職位,美(mei)國布魯克海文國家(jia)(jia)實驗(yan)室的(de)原子理(li)論(lun)物理(li)學(xue)(xue)家(jia)(jia)繆(mou)爾·古茲密特被任命為(wei)第一任總(zong)編輯(ji)。
如今,每年有大約2700多(duo)篇科學論(lun)文在《物(wu)理(li)評論(lun)快報》發(fa)表(biao)。