天明大(da)火起于市郊的(de)(de)一所(suo)空(kong)屋(wu),引火原因不明,但是(shi)強風加上全(quan)木結構的(de)(de)城市建(jian)(jian)筑很(hen)快導(dao)致火勢無(wu)法(fa)控制(zhi)。根(gen)據江(jiang)戶(hu)(hu)幕府在災后公布的(de)(de)記(ji)錄,這次火災燒(shao)毀了36797間房(fang)屋(wu),201間寺(si)廟,37間神(shen)社。燒(shao)毀的(de)(de)建(jian)(jian)筑物占(zhan)京都建(jian)(jian)筑物總(zong)數(shu)的(de)(de)80%。死傷人(ren)數(shu)說法(fa)不一,江(jiang)戶(hu)(hu)幕府公布的(de)(de)官方說法(fa)是(shi)150人(ren),但也有調查認為燒(shao)死1800人(ren)。
天明(ming)大火對京都的(de)經濟發(fa)展(zhan)產(chan)(chan)生了(le)較大的(de)負面(mian)影響,災后(hou)重建緩慢(man),導(dao)致京都及周邊的(de)手(shou)工(gong)業(ye)、農業(ye)生產(chan)(chan)嚴(yan)重受阻,部分比較先進的(de)手(shou)工(gong)業(ye)技術從京都向周邊轉移。