天明大火(huo)起(qi)于(yu)市(shi)郊(jiao)的(de)一(yi)所空屋(wu),引火(huo)原因不明,但是強風加上全木結構的(de)城(cheng)市(shi)建(jian)筑(zhu)(zhu)很快導致火(huo)勢無(wu)法(fa)控制。根據(ju)江(jiang)戶幕府在災后公布的(de)記錄,這(zhe)次(ci)火(huo)災燒毀了36797間房屋(wu),201間寺廟,37間神社(she)。燒毀的(de)建(jian)筑(zhu)(zhu)物占京都(dou)建(jian)筑(zhu)(zhu)物總數的(de)80%。死傷(shang)人數說法(fa)不一(yi),江(jiang)戶幕府公布的(de)官方(fang)說法(fa)是150人,但也有調查(cha)認為燒死1800人。
天明大(da)火(huo)對京(jing)都(dou)的經濟發展(zhan)產生(sheng)(sheng)了較(jiao)大(da)的負面(mian)影(ying)響,災(zai)后(hou)重建緩慢,導致京(jing)都(dou)及周邊的手工業、農業生(sheng)(sheng)產嚴重受阻(zu),部分比較(jiao)先(xian)進的手工業技(ji)術從(cong)京(jing)都(dou)向周邊轉移。