太(tai)平(ping)天國失敗后(hou),人們傳言曾(ceng)國藩(fan)有野心(xin),其實(shi)他(ta)的(de)部(bu)下早就慫恿(yong)他(ta)謀(mou)取帝位。在與太(tai)平(ping)軍作(zuo)戰(zhan)時,清廷不得不依(yi)重湘(xiang)軍,但(dan)是,如今太(tai)平(ping)軍被“蕩平(ping)”了,慈禧太(tai)后(hou)能允許曾(ceng)國藩(fan)在江(jiang)南坐大嗎?東南臥著一只(zhi)虎,她睡(shui)覺也不安心(xin)。于是她把曾(ceng)國藩(fan)調離(li)江(jiang)寧,派馬新(xin)貽任(ren)兩江(jiang)總督(du),迅速裁撤湘(xiang)軍。
江寧是湘軍(jun)(jun)攻下(xia)來的,兩江一(yi)直被湘軍(jun)(jun)視(shi)為私地,他(ta)們在那里經營(ying)了數年,豈能輕易讓給馬新貽。馬新貽幾十年來一(yi)直沒有自己的軍(jun)(jun)隊,了然(ran)一(yi)身來到江寧,如入龍潭虎穴。馬新貽被刺,朝廷心中明白,為了不致激起兵變,動搖清王朝的統治,趕(gan)緊(jin)調(diao)曾國(guo)藩回蒞(li)江寧坐鎮。從此,兩江總督寶座長期掌握在湘系手中,其(qi)他(ta)人不敢問津。
太平天國失敗后,湘軍的(de)劣根性充分暴露(lu)出(chu)來,他們比土匪還要兇殘,明目張膽地(di)(di)肆(si)疾搶掠。清末施行裁(cai)(cai)(cai)勇(yong)(yong)(yong)改兵制度以后,幾(ji)萬湘軍士卒(zu)被裁(cai)(cai)(cai)撤(che),其中不乏將領。這些人并不回鄉(xiang)務農,而是(shi)(shi)到處游(you)蕩(dang)擄掠。有些人參加了哥老(lao)會,有些人本來就(jiu)是(shi)(shi)哥老(lao)會成員。湘軍裁(cai)(cai)(cai)撤(che)擴大了黑勢(shi)力(li),散兵游(you)勇(yong)(yong)(yong)又與黑勢(shi)力(li)結合,成為(wei)社會的(de)一大公(gong)害。馬新(xin)貽在懲治(zhi)散兵游(you)勇(yong)(yong)(yong)時(shi)非常嚴厲,尤(you)其是(shi)(shi)他任命以剽悍著稱的(de)袁保慶為(wei)營務處總管,抓(zhua)到為(wei)害百(bai)姓(xing)、有非法行為(wei)的(de)散兵游(you)勇(yong)(yong)(yong)即(ji)就(jiu)地(di)(di)正法。散兵游(you)勇(yong)(yong)(yong)和黑勢(shi)力(li)對他恨之入(ru)骨(gu)。
那個曾給孫(sun)衣(yi)言透過口風的(de)顏士璋頗有心計(ji),他寫了一(yi)本《南行日記(ji)》,記(ji)述了赴(fu)寧的(de)全部過程(cheng)。據他的(de)曾孫(sun)顏牧皋說,日記(ji)中寫道:“刺馬案與(yu)湘軍有關。”“刺馬案背后有大人物(wu)主(zhu)使。”
張(zhang)汶詳刺殺馬(ma)新(xin)貽(yi),在(zai)警(jing)衛森嚴的督(du)署重(zhong)地一撲而(er)中。馬(ma)新(xin)貽(yi)被刺后,立即有“刺馬(ma)案(an)”戲文上演,而(er)且正值鄉試,安徽(hui)學政(zheng)殷兆鏞出試題,竟(jing)然寓其譏諷,喬松(song)年也(ye)來湊熱鬧(nao),寫了一首歪詩作證,湘軍(jun)將領(ling)給(gei)張(zhang)汶詳立碑等等。所有這一切都說明(ming)刺馬(ma)案(an)是(shi)一件有計劃(hua)、有組織的政(zheng)治謀殺事件。從案(an)件的實施,到(dao)輿論的有力(li)配合(he),以(yi)及(ji)對審(shen)案(an)的精心策劃(hua)和(he)對結案(an)的精明(ming)設計,都說明(ming)它出自(zi)高人之手。