太平(ping)天(tian)國(guo)(guo)失敗后,人們傳言曾國(guo)(guo)藩(fan)有野(ye)心(xin),其(qi)實他(ta)的部下早就慫恿他(ta)謀取(qu)帝位。在(zai)與太平(ping)軍(jun)作戰時,清廷不得不依重湘(xiang)軍(jun),但是(shi),如今太平(ping)軍(jun)被(bei)“蕩平(ping)”了,慈禧太后能允許曾國(guo)(guo)藩(fan)在(zai)江(jiang)南坐大嗎?東南臥著(zhu)一只虎(hu),她(ta)(ta)睡覺也(ye)不安心(xin)。于是(shi)她(ta)(ta)把曾國(guo)(guo)藩(fan)調離江(jiang)寧,派馬新貽(yi)任兩(liang)江(jiang)總督,迅速裁撤(che)湘(xiang)軍(jun)。
江寧是湘軍(jun)攻下來(lai)的,兩江一(yi)(yi)直被(bei)湘軍(jun)視為(wei)私地,他們在(zai)那里經(jing)營了(le)數年,豈(qi)能輕易讓給馬新貽(yi)。馬新貽(yi)幾(ji)十年來(lai)一(yi)(yi)直沒(mei)有(you)自(zi)己的軍(jun)隊,了(le)然一(yi)(yi)身(shen)來(lai)到江寧,如入龍潭虎穴。馬新貽(yi)被(bei)刺(ci),朝廷心中明白,為(wei)了(le)不(bu)致激(ji)起兵變,動搖清王朝的統治,趕緊調曾國藩回蒞(li)江寧坐鎮。從(cong)此,兩江總督(du)寶座長期掌握在(zai)湘系手中,其他人不(bu)敢問津。
太平(ping)天國失(shi)敗后(hou),湘(xiang)軍的(de)劣根(gen)性充分暴露出來(lai),他(ta)們比土匪還要(yao)兇殘(can),明目張膽地(di)肆疾(ji)搶掠(lve)。清(qing)末施行(xing)裁勇(yong)改兵制度(du)以(yi)后(hou),幾萬湘(xiang)軍士卒被裁撤,其(qi)中不乏將領。這些人(ren)并不回鄉務農,而是(shi)到(dao)處游蕩擄掠(lve)。有些人(ren)參加了哥老(lao)會,有些人(ren)本來(lai)就(jiu)(jiu)是(shi)哥老(lao)會成員(yuan)。湘(xiang)軍裁撤擴大(da)了黑勢力(li),散(san)(san)兵游勇(yong)又與黑勢力(li)結合,成為(wei)(wei)社會的(de)一(yi)大(da)公(gong)害。馬(ma)新貽在懲治散(san)(san)兵游勇(yong)時非(fei)(fei)常嚴厲,尤其(qi)是(shi)他(ta)任(ren)命以(yi)剽悍著稱的(de)袁(yuan)保慶為(wei)(wei)營務處總管,抓到(dao)為(wei)(wei)害百姓、有非(fei)(fei)法行(xing)為(wei)(wei)的(de)散(san)(san)兵游勇(yong)即就(jiu)(jiu)地(di)正法。散(san)(san)兵游勇(yong)和黑勢力(li)對(dui)他(ta)恨之入骨。
那個(ge)曾給孫衣言(yan)透過(guo)口風(feng)的(de)(de)(de)顏(yan)士(shi)璋頗有心計,他寫了一本《南行日(ri)記(ji)(ji)》,記(ji)(ji)述了赴(fu)寧(ning)的(de)(de)(de)全(quan)部(bu)過(guo)程。據他的(de)(de)(de)曾孫顏(yan)牧(mu)皋說,日(ri)記(ji)(ji)中寫道(dao):“刺(ci)馬案與湘(xiang)軍有關。”“刺(ci)馬案背后(hou)有大人物主使。”
張(zhang)(zhang)汶詳(xiang)刺(ci)殺馬(ma)新貽,在警衛(wei)森嚴的督署重地一撲而(er)中(zhong)。馬(ma)新貽被刺(ci)后(hou),立(li)即有(you)“刺(ci)馬(ma)案(an)”戲文上演,而(er)且正值鄉試,安(an)徽學政殷兆鏞出試題,竟然寓其譏諷,喬松年也來湊熱鬧,寫了(le)一首歪(wai)詩(shi)作證,湘軍將領給張(zhang)(zhang)汶詳(xiang)立(li)碑等等。所有(you)這一切都(dou)說明(ming)刺(ci)馬(ma)案(an)是(shi)一件(jian)有(you)計劃、有(you)組織的政治謀殺事件(jian)。從案(an)件(jian)的實(shi)施(shi),到(dao)輿論的有(you)力配(pei)合(he),以及對審(shen)案(an)的精心(xin)策劃和對結案(an)的精明(ming)設計,都(dou)說明(ming)它出自高(gao)人之(zhi)手(shou)。