況鐘（1383－1443年1月(yue)30日(ri)）明代(dai)官員，字伯(bo)律，號(hao)龍(long)崗，又(you)號(hao)如愚，漢族，江西(xi)靖(jing)安(an)縣龍(long)岡洲(zhou)（今江西(xi)省靖(jing)安(an)縣高湖(hu)鎮崖口(kou)村(cun)）人(ren)。
況(kuang)鐘(zhong)早年(nian)曾在(zai)尚書(shu)呂(lv)震(zhen)屬下為小吏，因有奇才(cai)，為呂(lv)震(zhen)所(suo)重(zhong)視(shi)，并(bing)推薦(jian)為儀制司主事(shi)。明(ming)成祖朱棣永樂年(nian)間，升遷(qian)為禮部郎中。宣德五年(nian)出(chu)任蘇(su)(su)州(zhou)知府，正統六年(nian)（1441），況(kuang)鐘(zhong)在(zai)蘇(su)(su)州(zhou)任期十年(nian)已滿，當地官(guan)民二萬多(duo)人(ren)(ren)向(xiang)上(shang)級請求留任，最(zui)終(zhong)任職長達(da)十三年(nian)。在(zai)“仁宣之治”前后，未(wei)經科舉，由出(chu)身低賤的(de)書(shu)吏做到知府，并(bing)且政(zheng)(zheng)績斐然的(de)官(guan)員(yuan)中，蘇(su)(su)州(zhou)知府況(kuang)鐘(zhong)是其中最(zui)著(zhu)名的(de)一個。在(zai)蘇(su)(su)州(zhou)任內，他(ta)(ta)(ta)勤于政(zheng)(zheng)事(shi)，忠(zhong)于職守，除奸革弊，為民辦事(shi)，深得蘇(su)(su)州(zhou)人(ren)(ren)民的(de)愛戴。他(ta)(ta)(ta)死后，很多(duo)人(ren)(ren)為他(ta)(ta)(ta)哭泣，悲(bei)痛不已，并(bing)立祠(ci)紀念(nian)他(ta)(ta)(ta)。
況(kuang)鐘（1383-1443），生(sheng)于江(jiang)西靖安縣的龍岡洲（今江(jiang)西省(sheng)靖安縣高湖鎮崖口村）。幼(you)時家庭(ting)貧困，7歲喪母，從小受(shou)到生(sheng)活磨煉。聰穎(ying)好學(xue)，秉心(xin)方直，律己清嚴，習知禮(li)儀，處(chu)事明敏(min)。況(kuang)鐘對(dui)書(shu)法(fa)很感興(xing)趣(qu)，曾(ceng)經刻(ke)苦(ku)練習，無論(lun)是正楷、隸書(shu)、行書(shu)，他都寫得很好。
況(kuang)(kuang)鐘原本(ben)會按照(zhao)父母(mu)的(de)(de)愿望刻苦讀(du)書(shu)(shu)(shu)，獲取(qu)功名。但在永樂四(si)年(nian)（1406），縣令俞益卻改(gai)變了況(kuang)(kuang)鐘的(de)(de)人生道路。俞益需要一個精通文理、能干練達的(de)(de)書(shu)(shu)(shu)吏(li)，千(qian)挑萬選，選中了況(kuang)(kuang)鐘。況(kuang)(kuang)鐘的(de)(de)父母(mu)心(xin)里是不(bu)愿意的(de)(de)，但俞益對他們說：“自古以來，從書(shu)(shu)(shu)吏(li)起家而成(cheng)為高官(guan)的(de)(de)人很多(duo)，且不(bu)說漢代的(de)(de)蕭何、曹參，位至相國，唐(tang)代就有孫伏伽和張元素(su)，前(qian)者成(cheng)為諫議(yi)大夫，后者做到金(jin)紫光祿(lu)大夫，做書(shu)(shu)(shu)吏(li)有什么不(bu)好呢？”況(kuang)(kuang)鐘從此放(fang)下功名，跟隨俞益作(zuo)為禮曹吏(li)員。
九年(nian)任滿后，俞益向當時的禮部(bu)尚書呂震介紹況鐘，經永樂帝面測抉用為禮部(bu)六品主事。
永樂十二(er)年（1414），況(kuang)鐘吏期已滿(man)九年，按例應允給赴京(jing)考職。其時禮部尚書呂震與俞益相(xiang)友善，俞益竭力推薦，歷陳況(kuang)鐘的賢能。恰巧，呂震將(jiang)扈從朱棣北巡，需簡選(xuan)屬員，與況(kuang)鐘交談，大為器重。
永樂十三(san)年（1415）春，以其才識優(you)長，錄(lu)為六(liu)(liu)品(pin)(pin)禮(li)部儀(yi)制司主事（正(zheng)六(liu)(liu)品(pin)(pin)），且(qie)打破常例，得到(dao)(dao)了皇帝朱棣的(de)(de)召見(jian)(jian)。成祖(zu)朱棣雖然廣攬人才，并對(dui)太祖(zu)為保證封建官(guan)吏的(de)(de)銓選與(yu)任(ren)用而推行(xing)的(de)(de)三(san)途并用之策遵行(xing)不(bu)悖，但是他(ta)(ta)對(dui)書吏卻抱有很大(da)的(de)(de)偏見(jian)(jian)。他(ta)(ta)曾說：“若刀筆(bi)吏，知(zhi)利不(bu)知(zhi)義，知(zhi)刻薄不(bu)知(zhi)大(da)體，用之任(ren)風紀，使人輕視朝(chao)廷。”況鐘(zhong)書吏起家，能被(bei)皇帝直接任(ren)命為正(zheng)六(liu)(liu)品(pin)(pin)的(de)(de)官(guan)員，可見(jian)(jian)況鐘(zhong)很得成祖(zu)的(de)(de)賞(shang)識。從此況鐘(zhong)更加勤于職守，凡(fan)冊(ce)立后妃、東宮(gong)、藩王、帝女(nv)下嫁、朝(chao)覲貢舉等重大(da)典禮(li)，皆動無(wu)遺(yi)漏，得到(dao)(dao)朝(chao)官(guan)的(de)(de)賞(shang)識。
永樂(le)十五年(nian)（1417），朱棣再次北巡，況(kuang)鐘以禮部屬(shu)(shu)員扈從(cong)。由(you)于北京初建，四夷朝(chao)貢、會(hui)試、北征諸(zhu)事項，都在(zai)北京舉(ju)行。其中(zhong)諸(zhu)如祭告、慶賞、封策(ce)禮文等(deng)，均屬(shu)(shu)儀制(zhi)司的職掌，況(kuang)鐘籌劃安排(pai)得(de)當，深受賞識，“簡繁輕重，悉(xi)中(zhong)事宜。”（《況(kuang)太守集》卷(juan)一(yi)《太守列傳編年(nian)卷(juan)上(shang)》）
永(yong)(yong)樂(le)二十一年（1423）況鐘九年考滿，在九年的任(ren)期中，由于他勤謹(jin)廉潔，博識干練，又(you)任(ren)勞(lao)任(ren)怨，極得朝廷賞(shang)識（僅永(yong)(yong)樂(le)帝(di)的獎賜(si)就(jiu)有31次之多(duo)），例升(sheng)員外郎，又(you)因其賢(xian)勞(lao)著(zhu)稱(cheng)加(jia)一等，超升(sheng)禮部儀(yi)制司郎中（正四(si)品）。
宣德四年（1429），況(kuang)鐘向皇帝(di)陳(chen)明因(yin)由(you)，請求恢復況(kuang)姓，得到允(yun)準(zhun)，頒給改(gai)姓誥(gao)命。
宣(xuan)德五年（1430）經蹇(jian)義、胡濙等(deng)(deng)薦升任蘇州知府。當(dang)時蘇州豪(hao)強污吏(li)(li)相互勾(gou)結利用，百姓(xing)賦(fu)稅繁重，是(shi)全國有(you)(you)名的(de)(de)(de)難治之府。況鐘上任后，許(xu)多問題者(zhe)等(deng)(deng)待(dai)他去處(chu)理。開初，不少屬下(xia)(xia)和群吏(li)(li)都站在(zai)他四(si)周，看(kan)他如何理事(shi)。他假裝(zhuang)不懂，左顧右問，只按(an)群吏(li)(li)的(de)(de)(de)欲望(wang)辦事(shi)，群吏(li)(li)們(men)都很(hen)高興，私(si)下(xia)(xia)以為這(zhe)位新任太守是(shi)很(hen)容易欺侮(wu)的(de)(de)(de)。幾(ji)天(tian)后，他召集群吏(li)(li)宣(xuan)布：前幾(ji)天(tian)某(mou)件事(shi)是(shi)應該做(zuo)的(de)(de)(de)，是(shi)某(mou)某(mou)不讓我做(zuo)；某(mou)件事(shi)是(shi)不應該做(zuo)的(de)(de)(de)，是(shi)某(mou)某(mou)強行我做(zuo)的(de)(de)(de)！你們(men)有(you)(you)些人長期以來玩弄這(zhe)種手(shou)段(duan)，罪(zui)當(dang)死(si)！于是(shi)將罪(zui)大惡極的(de)(de)(de)數人處(chu)以死(si)刑，并訓斥那些貪虐庸懦(nuo)的(de)(de)(de)官吏(li)(li)。因此大震全府，上下(xia)(xia)都奉法職(zhi)守。
明(ming)朝軍(jun)人(ren)立有軍(jun)籍(ji)，是世(shi)襲的。在(zai)衛所當兵的死了或逃亡(wang)了，要(yao)在(zai)原(yuan)籍(ji)勾(gou)取他子弟或孫(sun)子補充。宣德(de)三年（1428），御史李立、同知(zhi)張徽奉命到(dao)蘇州(zhou)清理軍(jun)籍(ji)，人(ren)民(min)慘(can)遭殘害。《吳江縣志》記載：“縣民(min)被冤(yuan)為(wei)(wei)軍(jun)者(zhe)四(si)百(bai)七(qi)十(shi)三名，而被殺者(zhe)不(bu)可(ke)勝(sheng)計(ji)。以(yi)一府(fu)七(qi)縣計(ji)之，則(ze)其數(shu)愈多矣(yi)。”況鐘上任后(hou)，看到(dao)這些受盡冤(yuan)屈(qu)的人(ren)民(min)，“扶(fu)老攜幼，填塞道路，號哭呼天”，問明(ming)原(yuan)由(you)，上奏皇(huang)帝(di)，指責：“今用事之人(ren)舞(wu)文法(fa)外，不(bu)擇當否，悉驅羅網而駢駑之。其意(yi)以(yi)能(neng)為(wei)(wei)國家益(yi)數(shu)千百(bai)輩(bei)軍(jun)，殊不(bu)知(zhi)事體非宜，為(wei)(wei)國生怨，其失(shi)尤大也。”在(zai)況鐘的奏請下(xia)，一百(bai)六十(shi)人(ren)免除了軍(jun)役(yi)，一千二(er)百(bai)四(si)十(shi)人(ren)只本身服役(yi)，免除世(shi)役(yi)。
蘇(su)州官(guan)田的租非常重(zhong)，一畝(mu)田“科(ke)米不(bu)(bu)(bu)等(deng)，少者一斗三升至四升止，多者自五斗至三石(shi)”。明宣宗(zong)雖然下(xia)了(le)詔書減(jian)官(guan)長工租，但(dan)沒有得(de)到(dao)(dao)貫(guan)徹。況鐘上(shang)奏請減(jian)官(guan)租，被戶(hu)部駁(bo)回不(bu)(bu)(bu)準，他一再上(shang)疏(shu)，指了(le)如果不(bu)(bu)(bu)減(jian)，“仍照舊(jiu)額征糧，有違恩命(ming)，抑且(qie)失(shi)信于民(min)”。經(jing)過多次上(shang)奏力爭，宣德七年（1432年）得(de)到(dao)(dao)宣宗(zong)批準，減(jian)去官(guan)田租七十二萬一千六百(bai)石(shi)，荒田租十五萬石(shi)，使被重(zhong)租壓得(de)透不(bu)(bu)(bu)過氣(qi)來的蘇(su)州人民(min)松了(le)一口氣(qi)。接(jie)著，他率領(ling)蘇(su)州民(min)眾疏(shu)浚(jun)河道，興修水利，促進了(le)蘇(su)州地區農業(ye)生產的發展。他還建立濟家倉，賑濟災民(min)。
況(kuang)(kuang)鐘(zhong)(zhong)在任蘇州(zhou)知府(fu)前(qian)，前(qian)任知府(fu)對訟案“累年莫決，囚(qiu)多死(si)(si)于淹禁”。況(kuang)(kuang)鐘(zhong)(zhong)上任后，著手處理這些案件。蘇州(zhou)府(fu)管轄七個縣(xian)：吳(wu)縣(xian)、吳(wu)江、長洲、常熟(shu)、嘉(jia)定(ding)、昆山、崇明(ming)，況(kuang)(kuang)鐘(zhong)(zhong)一(yi)個縣(xian)一(yi)個縣(xian)地輪流(liu)審問(wen)案件，不到一(yi)年，“勘部過輕重(zhong)囚(qiu)一(yi)千一(yi)百二十余名，吏不敢(gan)為奸，民無冤抑，咸頌包龍圖復生。”明(ming)馮夢龍《警世通言》有(you)一(yi)篇《況(kuang)(kuang)太守(shou)斷死(si)(si)孩兒(er)》，贊揚“況(kuang)(kuang)青天(tian)折獄似神”，也是一(yi)個佐證。
況(kuang)(kuang)鐘(zhong)(zhong)還重(zhong)視學(xue)校(xiao)(xiao)教(jiao)育和人(ren)才(cai)的(de)(de)(de)培(pei)養。他“興學(xue)禮士，蘇人(ren)至(zhi)今育之。”對貧窮的(de)(de)(de)讀書(shu)人(ren)給予給予接濟，有才(cai)學(xue)的(de)(de)(de)還向朝(chao)廷推薦(jian)。儒生(sheng)鄒(zou)亮(liang)有才(cai)學(xue)，“鐘(zhong)(zhong)欲薦(jian)其(qi)才(cai)于朝(chao)，會有以匿(ni)名(ming)書(shu)數亮(liang)過(guo)失，潛揭于府治之門者。鐘(zhong)(zhong)得書(shu)笑(xiao)曰：‘彼欲沮吾薦(jian)，正速成亮(liang)名(ming)耳(er)。’遂奏(zou)亮(liang)才(cai)學(xue)可(ke)用，召(zhao)試(shi)有驗，授吏、弄二(er)部司務，轉監察(cha)御史(shi)。”祝允明說：“（況(kuang)(kuang)鐘(zhong)(zhong)）于庠(xiang)校(xiao)(xiao)師徒加禮……師徒每入(ru)郡白事，必(bi)延之內室(shi)，坐(zuo)而(er)啜敬談(tan)笑(xiao)，愉然不衰(shuai)。如以私(si)事至(zhi)，則慢之。”可(ke)見況(kuang)(kuang)鐘(zhong)(zhong)對學(xue)校(xiao)(xiao)師生(sheng)的(de)(de)(de)重(zhong)視和優待(dai)，但不徇(xun)私(si)開(kai)后(hou)門。
宣德六年（1431），況鐘(zhong)(zhong)喪母，按(an)照(zhao)禮制，他必須回(hui)靖安原籍守喪（“丁憂(you)”），三(san)年孝滿才能(neng)出(chu)來(lai)做(zuo)官。于(yu)是蘇州(zhou)(zhou)二千多人向巡(xun)按(an)御史金讠(yan)廉請愿，“請求奪情起(qi)復”。蘇州(zhou)(zhou)人民(min)還(huan)編了(le)首歌謠：“況太(tai)守，民(min)父母，眾懷思，因去后。愿復來(lai)，養田叟。”并把這首歌謠抄在紙上，占遍了(le)蘇州(zhou)(zhou)的大街(jie)小巷(xiang)。明(ming)政府接(jie)受了(le)人民(min)要求，下旨況鐘(zhong)(zhong)縮短“守孝”期，重回(hui)蘇州(zhou)(zhou)做(zuo)官。
宣德十年(nian)（1435），況(kuang)(kuang)鐘進京(jing)述職，蘇(su)州人民怕他(ta)因政績優異(yi)，升官離去。況(kuang)(kuang)鐘起程時，“士(shi)耆民庶咸(xian)候上(shang)道，且控輿(yu)臥轍”，舍(she)不得(de)他(ta)走。正統元年(nian)（1436），況(kuang)(kuang)鐘再次回到蘇(su)州。
正統四年（1439），況鐘(zhong)(zhong)任(ren)蘇州(zhou)(zhou)知府已九年，赴北京(jing)考績，朝見皇(huang)帝。況鐘(zhong)(zhong)赴京(jing)后，蘇州(zhou)(zhou)人民八(ba)萬人又(you)上書挽留(liu)，要(yao)求況鐘(zhong)(zhong)再次回蘇州(zhou)(zhou)，明英(ying)宗接受蘇州(zhou)(zhou)人民的(de)請求，賜況鐘(zhong)(zhong)正三品，但仍回蘇州(zhou)(zhou)做知府。
正統七年十(shi)二月三十(shi)日（1443年1月30日），況(kuang)鐘(zhong)病死(si)蘇州任所，終年六(liu)十(shi)歲。況(kuang)鐘(zhong)靈柩(jiu)運回江西時，“民多(duo)垂泣送其(qi)柩(jiu)歸”。運載況(kuang)鐘(zhong)靈柩(jiu)的船中，“惟(wei)書籍，服用器物而已(yi)，別(bie)無所有。”蘇州府(fu)所屬七縣都為他(ta)立了(le)祠堂，作為紀念。
1956年，昆(kun)曲《十五貫》上演后，經毛澤東、周恩來推(tui)薦觀看，況鐘(zhong)的(de)清官之(zhi)名享譽全(quan)國。發行(xing)了長篇歷(li)史(shi)小說《清官況鐘(zhong)》，全(quan)方位(wei)刻(ke)畫了一個剛正(zheng)不阿、智勇雙(shuang)全(quan)、情義兼具(ju)、受民愛戴的(de)清官形象，激(ji)勵國家公(gong)職人(ren)員樹立(li)高尚(shang)道德(de)操(cao)守(shou)。
況鐘的(de)主要著(zhu)作多(duo)收集(ji)在《況太守集(ji)》中。全書(shu)(shu)十六卷(juan)，卷(juan)首、補遺(yi)各一卷(juan)，為(wei)(wei)光(guang)(guang)緒十年(nian)（1884）刊(kan)本(ben)，津河廣仁堂(tang)所(suo)刻，今(jin)全國(guo)只有中國(guo)科學院圖(tu)書(shu)(shu)館、上海圖(tu)書(shu)(shu)館和甘肅省圖(tu)書(shu)(shu)館有全本(ben)藏書(shu)(shu)。另一《況靖(jing)安集(ji)》，全書(shu)(shu)八卷(juan)，首尾各一卷(juan)，為(wei)(wei)光(guang)(guang)緒十七年(nian)（1891）刊(kan)本(ben)，原(yuan)為(wei)(wei)靖(jing)安縣城(cheng)雙(shuang)溪(xi)陳(chen)氏藏版，今(jin)存江西省圖(tu)書(shu)(shu)館。《四庫全書(shu)(shu)》均不錄(lu)。他(ta)的(de)詩作以規勸詩為(wei)(wei)主，有一定的(de)思想(xiang)性(xing)和藝術性(xing)。
在藝術上，他(ta)(ta)(ta)(ta)的(de)(de)(de)詩(shi)作大(da)多(duo)(duo)明曉通(tong)達，不(bu)過(guo)多(duo)(duo)追(zhui)求(qiu)形式美，比較(jiao)質樸自如(ru)，熱忱奔放。不(bu)少語(yu)(yu)言(yan)口(kou)語(yu)(yu)化，接近民(min)(min)眾語(yu)(yu)言(yan)，因此能更好地為(wei)(wei)(wei)表(biao)現內容服務。如(ru)對農(nong)民(min)(min)，有《勸農(nong)詩(shi)》二(er)首，其一(yi)：“嗟我微(wei)材愧(kui)牧民(min)(min)，車(che)驅有句向農(nong)申。人生務本惟耕鑿，世道還醇重蠟(la)豳。粒(li)粒(li)皆從辛苦出，般般無(wu)過(guo)樸誠遵(zun)。邇來弊革(ge)應須(xu)盡，并戴堯天荷(he)圣(sheng)仁。”其二(er)：“田歌四起韻悠揚(yang)，阡(qian)陌循(xun)行(xing)勸課忙(mang)。父老(lao)挈觴隨(sui)旆右，兒童驅犢駐車(che)旁(pang)。豐(feng)穰(rang)有光流(liu)亡免，游情無(wu)民(min)(min)風俗良。早納官租多(duo)(duo)積谷，防饑防盜樂無(wu)荒。”這兩首詩(shi)表(biao)現了一(yi)個正直清廉的(de)(de)(de)封(feng)建(jian)(jian)官吏一(yi)方(fang)面維護封(feng)建(jian)(jian)統治階(jie)(jie)級利(li)益的(de)(de)(de)急(ji)切愿望，另一(yi)方(fang)面又希望百(bai)姓能安居樂業的(de)(de)(de)愛民(min)(min)心情。這可以(yi)說是(shi)(shi)(shi)全(quan)面表(biao)現作者精神(shen)面貌(mao)的(de)(de)(de)代(dai)表(biao)作。盡管他(ta)(ta)(ta)(ta)是(shi)(shi)(shi)以(yi)封(feng)建(jian)(jian)統治階(jie)(jie)級利(li)益為(wei)(wei)(wei)前提(ti)，但他(ta)(ta)(ta)(ta)力圖興利(li)除弊，寄希望于豐(feng)衣足食，在客(ke)觀上總是(shi)(shi)(shi)符合人民(min)(min)愿望的(de)(de)(de)，而(er)(er)且他(ta)(ta)(ta)(ta)懂得農(nong)民(min)(min)的(de)(de)(de)艱辛，也是(shi)(shi)(shi)一(yi)種愛民(min)(min)的(de)(de)(de)表(biao)現，所以(yi)當他(ta)(ta)(ta)(ta)任滿離開蘇州時，許多(duo)(duo)百(bai)姓老(lao)幼為(wei)(wei)(wei)他(ta)(ta)(ta)(ta)送(song)行(xing)，而(er)(er)他(ta)(ta)(ta)(ta)自己卻是(shi)(shi)(shi)“檢點(dian)行(xing)囊(nang)一(yi)擔輕”，“如(ru)水襟懷(huai)對大(da)江”，“不(bu)帶江南(nan)一(yi)寸(cun)棉(mian)”，這正是(shi)(shi)(shi)他(ta)(ta)(ta)(ta)為(wei)(wei)(wei)官清廉的(de)(de)(de)寫照。
對(dui)于后代的教育(yu)，有(you)《又勉子侄詩》：“存心立(li)品貴(gui)(gui)無(wu)(wu)差，子孝臣(chen)忠兩盡(jin)嘉(jia)。惟有(you)一(yi)經堪裕后，任貽多寶總虛花。膏腴竟作兒(er)孫累(lei)，珠玉還為妻(qi)女瑕。師(shi)劍(jian)古箴傳肖者，取之不竭用無(wu)(wu)涯。”作為一(yi)個封建官吏能如此對(dui)待自(zi)己和(he)教育(yu)后代是(shi)難能可(ke)貴(gui)(gui)的。
宣(xuan)(xuan)德(de)五年(nian)（1430），受當(dang)(dang)時吏部尚書(shu)蹇義的(de)(de)(de)(de)推(tui)薦，明宣(xuan)(xuan)宗(zong)朱瞻基特(te)選他擔任(ren)(ren)當(dang)(dang)時“天(tian)下(xia)第一劇繁(fan)難治”、全國(guo)(guo)最富庶的(de)(de)(de)(de)的(de)(de)(de)(de)蘇(su)州(zhou)知(zhi)府(fu)(fu)(fu)(fu)(fu)之職。蘇(su)州(zhou)府(fu)(fu)(fu)(fu)(fu)的(de)(de)(de)(de)人口和(he)(he)稅糧超過當(dang)(dang)時的(de)(de)(de)(de)全國(guo)(guo)任(ren)(ren)何一個府(fu)(fu)(fu)(fu)(fu)，蘇(su)州(zhou)府(fu)(fu)(fu)(fu)(fu)治理的(de)(de)(de)(de)好壞直(zhi)接(jie)關系到(dao)國(guo)(guo)家的(de)(de)(de)(de)安定，蘇(su)州(zhou)府(fu)(fu)(fu)(fu)(fu)稅糧的(de)(de)(de)(de)征收情況(kuang)(kuang)(kuang)也(ye)會直(zhi)接(jie)影(ying)響朝廷(ting)的(de)(de)(de)(de)財(cai)政收入。早在(zai)宣(xuan)(xuan)德(de)三年(nian)（1428），宣(xuan)(xuan)宗(zong)就曾就蘇(su)州(zhou)府(fu)(fu)(fu)(fu)(fu)知(zhi)府(fu)(fu)(fu)(fu)(fu)的(de)(de)(de)(de)人選關照吏部：“蘇(su)州(zhou)府(fu)(fu)(fu)(fu)(fu)是大郡，公務繁(fan)劇，趕(gan)緊物色廉(lian)潔(jie)奉(feng)公、有(you)(you)才能者出任(ren)(ren)知(zhi)府(fu)(fu)(fu)(fu)(fu)，貪污暴虐、殘害百姓的(de)(de)(de)(de)人不能任(ren)(ren)用。”可(ke)見蘇(su)州(zhou)府(fu)(fu)(fu)(fu)(fu)在(zai)皇(huang)帝(di)(di)心目(mu)中的(de)(de)(de)(de)地位。宣(xuan)(xuan)宗(zong)選況(kuang)(kuang)(kuang)鐘(zhong)任(ren)(ren)蘇(su)州(zhou)府(fu)(fu)(fu)(fu)(fu)知(zhi)府(fu)(fu)(fu)(fu)(fu)，說明況(kuang)(kuang)(kuang)鐘(zhong)的(de)(de)(de)(de)能力和(he)(he)才干都得(de)到(dao)了(le)(le)(le)皇(huang)帝(di)(di)的(de)(de)(de)(de)肯定，況(kuang)(kuang)(kuang)鐘(zhong)為官(guan)的(de)(de)(de)(de)操守也(ye)讓(rang)皇(huang)帝(di)(di)放心。在(zai)況(kuang)(kuang)(kuang)鐘(zhong)等九(jiu)人赴(fu)任(ren)(ren)前，皇(huang)帝(di)(di)親自設(she)宴為他們送行，并(bing)為他們頒發了(le)(le)(le)敕(chi)書(shu)。在(zai)敕(chi)書(shu)中，皇(huang)帝(di)(di)對他們到(dao)任(ren)(ren)后(hou)的(de)(de)(de)(de)政務進行了(le)(le)(le)具體的(de)(de)(de)(de)指導，并(bing)給予(yu)他們一定的(de)(de)(de)(de)權力，奏章可(ke)直(zhi)達御前，也(ye)就是說可(ke)以越級直(zhi)接(jie)與皇(huang)帝(di)(di)聯系，表明了(le)(le)(le)皇(huang)帝(di)(di)對他們施政的(de)(de)(de)(de)支(zhi)持。況(kuang)(kuang)(kuang)鐘(zhong)在(zai)內(nei)的(de)(de)(de)(de)九(jiu)個知(zhi)府(fu)(fu)(fu)(fu)(fu)奉(feng)敕(chi)書(shu)赴(fu)任(ren)(ren)，相當(dang)(dang)于(yu)欽差(cha)知(zhi)府(fu)(fu)(fu)(fu)(fu)，這是前所未(wei)有(you)(you)的(de)(de)(de)(de)恩典(dian)。事實(shi)證明，宣(xuan)(xuan)宗(zong)這次直(zhi)接(jie)選拔官(guan)吏非常成(cheng)功。后(hou)來這九(jiu)位知(zhi)府(fu)(fu)(fu)(fu)(fu)大多很有(you)(you)政績(ji)，況(kuang)(kuang)(kuang)鐘(zhong)更是聲名顯赫。
整頓吏治
況(kuang)(kuang)鐘(zhong)于宣(xuan)德五(wu)年七月到任(ren)。況(kuang)(kuang)鐘(zhong)本人(ren)就是(shi)吏(li)(li)(li)(li)員出身，深知(zhi)吏(li)(li)(li)(li)治(zhi)積弊。因此，他(ta)(ta)(ta)決定(ding)先從整(zheng)頓吏(li)(li)(li)(li)治(zhi)入(ru)手。蘇(su)(su)州(zhou)(zhou)府(fu)賦役(yi)繁重(zhong)，胥吏(li)(li)(li)(li)多是(shi)奸猾之徒，最為難治(zhi)。況(kuang)(kuang)鐘(zhong)到任(ren)之初(chu)，不(bu)(bu)動聲色，暗(an)中對(dui)(dui)屬(shu)(shu)吏(li)(li)(li)(li)進(jin)行(xing)考察。況(kuang)(kuang)鐘(zhong)處(chu)理(li)政務的時(shi)候，這些吏(li)(li)(li)(li)員環立(li)(li)在(zai)他(ta)(ta)(ta)周圍請(qing)判牒(die)。況(kuang)(kuang)鐘(zhong)假裝對(dui)(dui)政務不(bu)(bu)懂，詢問(wen)左右，大(da)都(dou)按照(zhao)這些屬(shu)(shu)吏(li)(li)(li)(li)的意(yi)思進(jin)行(xing)辦理(li)。這些屬(shu)(shu)吏(li)(li)(li)(li)非常高興(xing)，認為新來的知(zhi)府(fu)愚庸無能(neng)(neng)，糊涂可欺(qi)。三天后，況(kuang)(kuang)鐘(zhong)召集群吏(li)(li)(li)(li)，責問(wen)他(ta)(ta)(ta)們(men)(men)：“先前有(you)(you)(you)(you)事應該做(zuo)，你(ni)們(men)(men)不(bu)(bu)讓(rang)我做(zuo)；有(you)(you)(you)(you)的事不(bu)(bu)該做(zuo)，你(ni)們(men)(men)強(qiang)迫(po)我做(zuo)。你(ni)們(men)(men)貪(tan)贓枉法，欺(qi)上瞞下，罪(zui)(zui)當(dang)(dang)死(si)。”同(tong)時(shi)，他(ta)(ta)(ta)還把(ba)皇(huang)帝所賜的敕書當(dang)(dang)眾宣(xuan)讀，其中有(you)(you)(you)(you)“屬(shu)(shu)下官員有(you)(you)(you)(you)作惡害民(min)的，你(ni)可以逮起來送(song)到京城”的話。這些屬(shu)(shu)吏(li)(li)(li)(li)聽(ting)了，大(da)驚(jing)失(shi)色。況(kuang)(kuang)鐘(zhong)一(yi)一(yi)宣(xuan)布他(ta)(ta)(ta)們(men)(men)貪(tan)贓枉法的罪(zui)(zui)行(xing)，并(bing)將情(qing)節特別嚴重(zhong)的幾個人(ren)立(li)(li)刻處(chu)死(si)。這些屬(shu)(shu)吏(li)(li)(li)(li)看見況(kuang)(kuang)鐘(zhong)做(zuo)事堅決果斷，而且很有(you)(you)(you)(you)智謀，沒有(you)(you)(you)(you)人(ren)再敢冒犯(fan)他(ta)(ta)(ta)。隨(sui)后，況(kuang)(kuang)鐘(zhong)又裁撤了一(yi)大(da)批(pi)平(ping)庸無能(neng)(neng)的屬(shu)(shu)官，還懲治(zhi)了一(yi)批(pi)犯(fan)有(you)(you)(you)(you)貪(tan)污(wu)罪(zui)(zui)的官員。當(dang)(dang)況(kuang)(kuang)鐘(zhong)把(ba)貪(tan)污(wu)犯(fan)和(he)贓款押解進(jin)京時(shi)，宣(xuan)宗(zong)很重(zhong)視，他(ta)(ta)(ta)對(dui)(dui)眾臣說：“知(zhi)府(fu)是(shi)一(yi)郡(jun)的表率，身體力行(xing)必(bi)定(ding)從廉(lian)潔(jie)(jie)奉(feng)公開始(shi)。況(kuang)(kuang)鐘(zhong)肯定(ding)是(shi)廉(lian)潔(jie)(jie)的人(ren)，廉(lian)潔(jie)(jie)之后才能(neng)(neng)去貪(tan)。知(zhi)府(fu)能(neng)(neng)去貪(tan)，則貪(tan)官一(yi)定(ding)會有(you)(you)(you)(you)所收(shou)斂！”果然，通過(guo)況(kuang)(kuang)鐘(zhong)的整(zheng)治(zhi)，蘇(su)(su)州(zhou)(zhou)府(fu)的壞風氣得以扭轉，吏(li)(li)(li)(li)治(zhi)逐漸清明，百姓也大(da)多遵紀守法了。
核減重賦
況(kuang)鐘(zhong)上任后發現(xian)，蘇(su)州(zhou)(zhou)(zhou)府(fu)(fu)(fu)(fu)稅(shui)(shui)糧過重(zhong)是(shi)(shi)一個(ge)迫切需要(yao)解決的(de)(de)(de)難題。蘇(su)州(zhou)(zhou)(zhou)府(fu)(fu)(fu)(fu)的(de)(de)(de)稅(shui)(shui)賦(fu)(fu)繁重(zhong)是(shi)(shi)有歷史原因(yin)的(de)(de)(de)。元(yuan)末，蘇(su)州(zhou)(zhou)(zhou)府(fu)(fu)(fu)(fu)、松(song)江府(fu)(fu)(fu)(fu)等地(di)(di)都是(shi)(shi)張士(shi)誠的(de)(de)(de)勢力范圍。在(zai)太祖(zu)朱元(yuan)璋統一全國(guo)的(de)(de)(de)過程中(zhong)，張士(shi)誠以蘇(su)州(zhou)(zhou)(zhou)府(fu)(fu)(fu)(fu)為(wei)根據地(di)(di)，曾(ceng)與朱元(yuan)璋展開過激戰。所(suo)以，朱元(yuan)璋登上皇位(wei)之(zhi)(zhi)后，遷怒于(yu)蘇(su)州(zhou)(zhou)(zhou)府(fu)(fu)(fu)(fu)的(de)(de)(de)百(bai)姓(xing)，加重(zhong)了(le)這一地(di)(di)區的(de)(de)(de)田賦(fu)(fu)。當(dang)時戶部有些(xie)官員也認為(wei)蘇(su)州(zhou)(zhou)(zhou)府(fu)(fu)(fu)(fu)的(de)(de)(de)土(tu)地(di)(di)較其(qi)他地(di)(di)區肥沃，所(suo)以也有意讓(rang)蘇(su)州(zhou)(zhou)(zhou)府(fu)(fu)(fu)(fu)承擔更多的(de)(de)(de)國(guo)家財政支出。比(bi)如，當(dang)時蘇(su)州(zhou)(zhou)(zhou)府(fu)(fu)(fu)(fu)負擔的(de)(de)(de)夏(xia)稅(shui)(shui)秋(qiu)糧有二(er)百(bai)八十一萬(wan)石，而全國(guo)的(de)(de)(de)夏(xia)稅(shui)(shui)秋(qiu)糧總(zong)數才(cai)為(wei)三(san)千石左(zuo)右，耕地(di)(di)面積只占全國(guo)耕地(di)(di)面積的(de)(de)(de)百(bai)分(fen)(fen)之(zhi)(zhi)一點一的(de)(de)(de)蘇(su)州(zhou)(zhou)(zhou)府(fu)(fu)(fu)(fu)，卻要(yao)承擔全國(guo)稅(shui)(shui)賦(fu)(fu)的(de)(de)(de)百(bai)分(fen)(fen)之(zhi)(zhi)九點四。百(bai)姓(xing)經(jing)濟負擔過于(yu)沉重(zhong)，便(bian)發生了(le)大(da)規模的(de)(de)(de)人口逃亡(wang)和土(tu)地(di)(di)拋荒等現(xian)象。雖然朝(chao)廷(ting)也曾(ceng)下(xia)寬恤詔，減免(mian)租(zu)稅(shui)(shui)，但蘇(su)州(zhou)(zhou)(zhou)府(fu)(fu)(fu)(fu)的(de)(de)(de)稅(shui)(shui)糧征收已經(jing)困難重(zhong)重(zhong)。至況(kuang)鐘(zhong)到任，蘇(su)州(zhou)(zhou)(zhou)府(fu)(fu)(fu)(fu)拖欠賦(fu)(fu)稅(shui)(shui)已有四年。
在工部左侍郎銜巡撫(fu)江(jiang)南諸(zhu)府、進士出(chu)(chu)(chu)身、同鄉周(zhou)忱的(de)支持下(xia)，況鐘多次(ci)上奏(zou)疏(shu)請(qing)(qing)求核(he)減(jian)(jian)蘇州府重賦。一(yi)開(kai)始，周(zhou)忱與(yu)況鐘親自進行(xing)調(diao)查研究和(he)核(he)算，提(ti)出(chu)(chu)(chu)核(he)減(jian)(jian)官田(tian)稅(shui)(shui)(shui)糧共(gong)計(ji)(ji)七(qi)十二(er)萬(wan)多石的(de)方案。可是戶(hu)部認(ren)為(wei)核(he)減(jian)(jian)數額(e)過大(da)，會(hui)對(dui)朝(chao)廷(ting)的(de)財政收(shou)支產生(sheng)影(ying)響，沒(mei)有(you)批準。之后，況鐘針(zhen)對(dui)昆山縣大(da)面積無人(ren)耕種而(er)拋荒的(de)田(tian)地(di)請(qing)(qing)求豁(huo)免秋糧；該縣沿(yan)河濱海的(de)田(tian)地(di)已經(jing)被水淹灌(guan)、無法(fa)種植(zhi)的(de)這部分，況鐘也(ye)請(qing)(qing)求豁(huo)免，兩項合(he)計(ji)(ji)近十五萬(wan)石，戶(hu)部仍是批駁不準。為(wei)核(he)減(jian)(jian)本地(di)的(de)稅(shui)(shui)(shui)糧，況鐘進行(xing)了(le)艱(jian)巨的(de)努力(li)。直至(zhi)宣德七(qi)年(nian)（1432），宣宗親自過問核(he)減(jian)(jian)官田(tian)稅(shui)(shui)(shui)糧的(de)事，況鐘的(de)請(qing)(qing)求才(cai)在戶(hu)部獲得通過。這樣就大(da)大(da)減(jian)(jian)輕了(le)蘇州府百(bai)姓的(de)負擔(dan)，使百(bai)姓能(neng)夠安居樂業，也(ye)有(you)利于社會(hui)的(de)安定。況鐘還(huan)為(wei)杜絕稅(shui)(shui)(shui)糧交納時存(cun)在的(de)弊端(duan)，提(ti)出(chu)(chu)(chu)了(le)切實可行(xing)的(de)辦法(fa)。他(ta)制(zhi)(zhi)定了(le)嚴格而(er)統一(yi)的(de)制(zhi)(zhi)度，從嚴管理作為(wei)稅(shui)(shui)(shui)糧收(shou)據的(de)憑證，各倉庫用的(de)簿子要(yao)編號，還(huan)要(yao)填(tian)明(ming)發給的(de)日期，不許(xu)涂改，一(yi)式三份，便于查核(he)，明(ming)確責任(ren)。他(ta)的(de)建議被朝(chao)廷(ting)采納，使稅(shui)(shui)(shui)糧征收(shou)過程(cheng)中出(chu)(chu)(chu)現(xian)的(de)弄虛作假、侵吞(tun)稅(shui)(shui)(shui)糧的(de)現(xian)象大(da)為(wei)減(jian)(jian)少(shao)。
廢除苛捐
蘇州府(fu)是個(ge)富庶(shu)的(de)地方，但蘇州府(fu)的(de)百(bai)姓(xing)也因此比別處的(de)百(bai)姓(xing)承擔了更(geng)多的(de)苛(ke)捐雜稅。其中尤以(yi)“備倭船只”、“糧運船只”和(he)“借馬”三項貽害最大。
蘇州府距海岸不遠，易受(shou)倭(wo)(wo)寇騷擾，附近的(de)衛(wei)所就(jiu)準(zhun)備(bei)了(le)四十多只的(de)備(bei)倭(wo)(wo)船(chuan)只來防倭(wo)(wo)。實(shi)際上，這(zhe)些(xie)船(chuan)只已經多年不用了(le)。可(ke)是，官軍們卻以此為由，以修造費用為名，對當地百姓故意(yi)刁難，多方勒索(suo)。況鐘(zhong)在詳細研究之后，上疏朝(chao)(chao)廷(ting)，揭發了(le)官兵(bing)的(de)敲詐勒索(suo)行(xing)為，并請求朝(chao)(chao)廷(ting)停止(zhi)這(zhe)種(zhong)科派。朝(chao)(chao)廷(ting)準(zhun)許了(le)況鐘(zhong)的(de)請求，
蘇(su)州(zhou)府的(de)(de)(de)百(bai)(bai)姓(xing)又得以減去一項(xiang)沉(chen)重(zhong)的(de)(de)(de)負擔。“糧(liang)運船(chuan)只(zhi)”就是(shi)(shi)(shi)由蘇(su)州(zhou)府七縣每年抽(chou)(chou)調一批船(chuan)只(zhi)以供糧(liang)運，原(yuan)本只(zhi)是(shi)(shi)(shi)個臨時性的(de)(de)(de)措施，后來卻一直沿襲下來。抽(chou)(chou)調的(de)(de)(de)船(chuan)只(zhi)數目大概是(shi)(shi)(shi)每年五百(bai)(bai)多艘(sou)，實(shi)際上(shang)抽(chou)(chou)調不(bu)出這么(me)多，于是(shi)(shi)(shi)折成造船(chuan)費用繳納，需要糧(liang)食十(shi)五萬余石。況鐘上(shang)疏指出，原(yuan)本“不(bu)為(wei)常(chang)例”的(de)(de)(de)事情是(shi)(shi)(shi)不(bu)應(ying)該每年都有的(de)(de)(de)，應(ying)該停止，朝廷批準了。
至于“借(jie)(jie)馬(ma)”，更是多(duo)年(nian)(nian)(nian)前的(de)(de)(de)(de)老(lao)問題。洪武、永樂年(nian)(nian)(nian)間，江(jiang)北諸驛馬(ma)匹(pi)(pi)短缺，朝(chao)廷下(xia)令蘇(su)州(zhou)府(fu)暫借(jie)(jie)馬(ma)匹(pi)(pi)給江(jiang)北飼養，前后有四百多(duo)匹(pi)(pi)，說好(hao)三(san)年(nian)(nian)(nian)為期歸還(huan)，沒想到過(guo)了(le)(le)三(san)十多(duo)年(nian)(nian)(nian)，不(bu)但沒有還(huan)馬(ma)，馬(ma)匹(pi)(pi)如(ru)有死(si)亡的(de)(de)(de)(de)，原出借(jie)(jie)者(zhe)還(huan)要(yao)(yao)再購(gou)買補齊。況鐘上(shang)奏朝(chao)廷要(yao)(yao)求江(jiang)北驛站歸還(huan)蘇(su)州(zhou)府(fu)的(de)(de)(de)(de)馬(ma)匹(pi)(pi)。直到兩年(nian)(nian)(nian)后的(de)(de)(de)(de)宣德七年(nian)(nian)(nian)，這段拖了(le)(le)三(san)十年(nian)(nian)(nian)的(de)(de)(de)(de)差事才(cai)算完結。蘇(su)州(zhou)府(fu)不(bu)僅(jin)收(shou)回了(le)(le)借(jie)(jie)出的(de)(de)(de)(de)馬(ma)匹(pi)(pi)，也(ye)使蘇(su)州(zhou)府(fu)的(de)(de)(de)(de)百姓減去了(le)(le)一項沉重(zhong)的(de)(de)(de)(de)負擔。
此(ci)外(wai)，工部(bu)曾經征(zheng)派(pai)三梭布(bu)八百(bai)匹，分配的(de)標(biao)準很不(bu)公平，浙江(jiang)省十一(yi)府(fu)(fu)只派(pai)布(bu)一(yi)百(bai)匹，而蘇州(zhou)一(yi)府(fu)(fu)卻要(yao)負擔七百(bai)匹。況(kuang)鐘對于這些不(bu)公平的(de)攤(tan)派(pai)，都上疏據理(li)力爭，為蘇州(zhou)府(fu)(fu)的(de)百(bai)姓討還(huan)公道。
整理軍籍
明(ming)代在軍(jun)(jun)(jun)事要塞上(shang)都設有衛所(suo)，在蘇州(zhou)(zhou)府(fu)范圍內就(jiu)(jiu)有多(duo)個，每(mei)個衛所(suo)轄士(shi)(shi)兵(bing)數千(qian)(qian)人(ren)(ren)(ren)(ren)。按照規定，這些士(shi)(shi)兵(bing)都是世籍(ji)(ji)(ji)(ji)，子(zi)孫相襲。這種做法(fa)很(hen)不得(de)人(ren)(ren)(ren)(ren)心(xin)，因此，早在洪武(wu)年(nian)間就(jiu)(jiu)已經出現(xian)了(le)士(shi)(shi)兵(bing)陸續逃亡的(de)現(xian)象，軍(jun)(jun)(jun)籍(ji)(ji)(ji)(ji)非常混亂。宣(xuan)德(de)三年(nian)，朝廷派(pai)御史李(li)立到(dao)蘇州(zhou)(zhou)府(fu)等(deng)四府(fu)來清(qing)理軍(jun)(jun)(jun)籍(ji)(ji)(ji)(ji)。李(li)立為(wei)向朝廷邀功(gong)，將很(hen)多(duo)無辜的(de)百姓定為(wei)軍(jun)(jun)(jun)籍(ji)(ji)(ji)(ji)，甚至鬧(nao)出了(le)人(ren)(ren)(ren)(ren)命。蘇州(zhou)(zhou)府(fu)同知張(zhang)徽迎(ying)合李(li)立，助紂為(wei)虐。他們的(de)所(suo)作(zuo)所(suo)為(wei)激起很(hen)大的(de)民怨。況(kuang)(kuang)鐘(zhong)(zhong)到(dao)任后，就(jiu)(jiu)有一(yi)千(qian)(qian)多(duo)人(ren)(ren)(ren)(ren)因被枉斷軍(jun)(jun)(jun)籍(ji)(ji)(ji)(ji)而(er)請求況(kuang)(kuang)鐘(zhong)(zhong)伸冤(yuan)。況(kuang)(kuang)鐘(zhong)(zhong)仔細核查(cha)，認(ren)真清(qing)理，隨后將李(li)立、張(zhang)徽等(deng)人(ren)(ren)(ren)(ren)的(de)罪行(xing)上(shang)報給朝廷。宣(xuan)宗很(hen)震動，特命人(ren)(ren)(ren)(ren)復查(cha)，免除了(le)蘇州(zhou)(zhou)府(fu)內一(yi)百六十多(duo)人(ren)(ren)(ren)(ren)的(de)軍(jun)(jun)(jun)籍(ji)(ji)(ji)(ji)，并(bing)核定一(yi)千(qian)(qian)二(er)百四十人(ren)(ren)(ren)(ren)充任軍(jun)(jun)(jun)籍(ji)(ji)(ji)(ji)只限于(yu)自身，其子(zi)孫復歸民籍(ji)(ji)(ji)(ji)。況(kuang)(kuang)鐘(zhong)(zhong)也采取措(cuo)施，杜絕清(qing)理軍(jun)(jun)(jun)籍(ji)(ji)(ji)(ji)過程中存在的(de)欺瞞現(xian)象，使(shi)這項工作(zuo)走上(shang)正軌。
況(kuang)(kuang)鐘(zhong)(zhong)(zhong)任蘇(su)州(zhou)(zhou)知府尚未滿(man)一年，就整頓吏治，核減稅(shui)糧，廢止多(duo)項(xiang)苛捐雜稅(shui)，為民伸(shen)冤(yuan)，很得民心。蘇(su)州(zhou)(zhou)府百(bai)姓都很愛戴他，稱(cheng)他為“況(kuang)(kuang)青天(tian)”。面對(dui)很多(duo)歷史(shi)難題，況(kuang)(kuang)鐘(zhong)(zhong)(zhong)沒(mei)有回避，選擇了(le)(le)(le)直接(jie)面對(dui)和(he)解決。況(kuang)(kuang)鐘(zhong)(zhong)(zhong)為民請愿的(de)奏疏大(da)多(duo)得到了(le)(le)(le)皇帝的(de)準許。這(zhe)一方面表明(ming)了(le)(le)(le)況(kuang)(kuang)鐘(zhong)(zhong)(zhong)杰出的(de)政治才干和(he)愛護(hu)百(bai)姓的(de)作(zuo)為，另一方面，宣宗兌現(xian)了(le)(le)(le)自己的(de)諾言，對(dui)況(kuang)(kuang)鐘(zhong)(zhong)(zhong)施政給予了(le)(le)(le)支持，也間接(jie)地體現(xian)了(le)(le)(le)宣宗還算得上是個(ge)有道明(ming)君。就在(zai)況(kuang)(kuang)鐘(zhong)(zhong)(zhong)將紛繁復雜的(de)府務剛剛理(li)出頭緒，正想大(da)有作(zuo)為的(de)時候(hou)，他的(de)繼母何氏在(zai)原籍(ji)靖安去世。宣德六年（1431）三月，況(kuang)(kuang)鐘(zhong)(zhong)(zhong)回原籍(ji)守制(zhi)。況(kuang)(kuang)鐘(zhong)(zhong)(zhong)走后(hou)，蘇(su)州(zhou)(zhou)的(de)百(bai)姓懷念他，曾作(zuo)歌謠(yao)唱道：況(kuang)(kuang)太(tai)守，民父(fu)母。愿復來(lai)，養童(tong)叟。
況鐘(zhong)離開(kai)后，蘇(su)州府(fu)(fu)百(bai)(bai)姓都舍不得他(ta)。長洲(zhou)縣三萬多人(ren)聯名向朝(chao)廷上書，請求朝(chao)廷讓況鐘(zhong)回到蘇(su)州任(ren)(ren)職。宣宗朱瞻基應百(bai)(bai)姓的(de)請求，決(jue)定對(dui)況鐘(zhong)奪情（指官(guan)員服喪未滿而(er)被朝(chao)廷強命任(ren)(ren)職），讓他(ta)回任(ren)(ren)蘇(su)州府(fu)(fu)知府(fu)(fu)。他(ta)對(dui)吏(li)部(bu)的(de)官(guan)員說：“老百(bai)(bai)姓的(de)請求，就滿足了他(ta)們吧(ba)。讓況鐘(zhong)再任(ren)(ren)蘇(su)州府(fu)(fu)知府(fu)(fu)，直接(jie)赴任(ren)(ren)就行了，不必來京謝恩(en)。”這是況鐘(zhong)二任(ren)(ren)蘇(su)州府(fu)(fu)知府(fu)(fu)。況鐘(zhong)奉旨再任(ren)(ren)，很感謝皇帝的(de)特(te)殊恩(en)寵，更加鞠躬盡瘁(cui)，兢兢業(ye)業(ye)做個好知府(fu)(fu)。
興修水利
況(kuang)鐘(zhong)(zhong)是在(zai)(zai)宣德(de)七年(nian)（1432）再任(ren)的。就(jiu)在(zai)(zai)這一(yi)年(nian)的四月(yue)，蘇州(zhou)府連降暴雨，七千(qian)多頃良田(tian)被淹，大片的房屋、堤岸(an)倒塌。況(kuang)鐘(zhong)(zhong)一(yi)面和各(ge)縣官員(yuan)組織救災(zai)，一(yi)面向朝廷(ting)上報蘇州(zhou)府的災(zai)情(qing)，同時也要求朝廷(ting)派(pai)人對蘇州(zhou)地(di)(di)區的水利進(jin)行調(diao)研疏(shu)(shu)浚(jun)工(gong)(gong)作。朝廷(ting)命令江南巡撫周忱同況(kuang)鐘(zhong)(zhong)一(yi)起對蘇州(zhou)地(di)(di)區的水利進(jin)行疏(shu)(shu)浚(jun)。況(kuang)鐘(zhong)(zhong)認真負責，經(jing)常親自到工(gong)(gong)地(di)(di)察看。他通過(guo)細(xi)致的調(diao)查(cha)，提出(chu)了解決辦法。蘇州(zhou)府區域內，河(he)港湖泊密(mi)布，濱(bin)河(he)濱(bin)湖的圩(wei)(wei)田(tian)地(di)(di)勢低(di)洼，而且面積太大，每個(ge)圩(wei)(wei)差不(bu)多都(dou)有三四千(qian)畝到六(liu)七千(qian)畝的面積，車水灌(guan)田(tian)十分(fen)困難。況(kuang)鐘(zhong)(zhong)就(jiu)命人將(jiang)圩(wei)(wei)田(tian)都(dou)改小到五百畝左(zuo)右，圩(wei)(wei)旁開一(yi)道(dao)水渠(qu)，和河(he)道(dao)相(xiang)通，這樣在(zai)(zai)圩(wei)(wei)田(tian)里抗旱排(pai)澇(lao)(lao)就(jiu)都(dou)容易多了。從此，蘇州(zhou)地(di)(di)區的旱澇(lao)(lao)災(zai)情(qing)大大減少。
建濟農倉
雖然宣德(de)七(qi)年(nian)春(chun)天蘇(su)(su)州(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)府(fu)(fu)發(fa)(fa)生了(le)(le)比較(jiao)大的(de)(de)(de)水災(zai)(zai)，但是蘇(su)(su)松等地(di)(di)當年(nian)的(de)(de)(de)秋糧(liang)卻取得很(hen)好(hao)的(de)(de)(de)收成。恰逢朝廷有(you)(you)旨，令各地(di)(di)儲糧(liang)以(yi)備饑荒時賑(zhen)災(zai)(zai)用(yong)，況(kuang)鐘(zhong)就(jiu)在周忱的(de)(de)(de)支(zhi)持下(xia)，建(jian)(jian)立了(le)(le)濟(ji)(ji)(ji)農(nong)(nong)(nong)倉(cang)(cang)(cang)。濟(ji)(ji)(ji)農(nong)(nong)(nong)倉(cang)(cang)(cang)的(de)(de)(de)存糧(liang)最多時曾經達到過六百(bai)九十萬石(shi)。宣德(de)八年(nian)（1433），蘇(su)(su)州(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)府(fu)(fu)發(fa)(fa)生了(le)(le)大面積的(de)(de)(de)旱災(zai)(zai)，一(yi)百(bai)三十多萬人(ren)受災(zai)(zai)，濟(ji)(ji)(ji)農(nong)(nong)(nong)倉(cang)(cang)(cang)這時發(fa)(fa)揮了(le)(le)很(hen)大的(de)(de)(de)作用(yong)。宣德(de)九年(nian)（1434），蘇(su)(su)州(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)府(fu)(fu)再(zai)次發(fa)(fa)生了(le)(le)嚴重的(de)(de)(de)旱災(zai)(zai)，由于濟(ji)(ji)(ji)農(nong)(nong)(nong)倉(cang)(cang)(cang)存糧(liang)充足，災(zai)(zai)民也都(dou)得到了(le)(le)救濟(ji)(ji)(ji)。濟(ji)(ji)(ji)農(nong)(nong)(nong)倉(cang)(cang)(cang)能發(fa)(fa)揮較(jiao)好(hao)的(de)(de)(de)作用(yong)，和況(kuang)鐘(zhong)的(de)(de)(de)有(you)(you)效(xiao)管理是分不開(kai)的(de)(de)(de)。況(kuang)鐘(zhong)對(dui)倉(cang)(cang)(cang)糧(liang)支(zhi)撥的(de)(de)(de)標準、借貸(dai)的(de)(de)(de)數目，都(dou)有(you)(you)明確(que)的(de)(de)(de)規(gui)定(ding)(ding)。后來(lai)蘇(su)(su)州(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)府(fu)(fu)所屬(shu)各縣也都(dou)建(jian)(jian)立了(le)(le)縣級的(de)(de)(de)濟(ji)(ji)(ji)農(nong)(nong)(nong)倉(cang)(cang)(cang)。況(kuang)鐘(zhong)在蘇(su)(su)州(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)府(fu)(fu)知(zhi)府(fu)(fu)的(de)(de)(de)任上長達十三年(nian)，雖然期間蘇(su)(su)州(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)地(di)(di)區發(fa)(fa)生了(le)(le)各種災(zai)(zai)情，但是災(zai)(zai)民沒(mei)有(you)(you)餓死(si)的(de)(de)(de)，蘇(su)(su)州(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)地(di)(di)區也一(yi)直比較(jiao)安定(ding)(ding)，這與他建(jian)(jian)立濟(ji)(ji)(ji)農(nong)(nong)(nong)倉(cang)(cang)(cang)并使之充分發(fa)(fa)揮作用(yong)有(you)(you)很(hen)大的(de)(de)(de)關系。
蘇州民間素有好訴訟的(de)習慣，百(bai)姓(xing)(xing)無(wu)論(lun)事大事小，動輒赴京(jing)告狀(zhuang)，還(huan)經常一件(jian)案子(zi)牽(qian)連(lian)數件(jian)，株連(lian)幾十人上(shang)百(bai)人。這不僅擾亂(luan)了正常的(de)社會秩序，還(huan)耽(dan)誤了農事。況(kuang)鐘(zhong)(zhong)上(shang)疏(shu)奏請百(bai)姓(xing)(xing)告狀(zhuang)之事都由(you)巡(xun)撫審理(li)判(pan)處。于是，蘇州府赴京(jing)告狀(zhuang)的(de)老百(bai)姓(xing)(xing)少多了，有了訴訟一般也就由(you)況(kuang)鐘(zhong)(zhong)審理(li)。此外，況(kuang)鐘(zhong)(zhong)對(dui)到府的(de)御史(shi)巡(xun)按(an)肆(si)意妄為的(de)行為也進行了整治。此后，到蘇州府的(de)御史(shi)巡(xun)按(an)，行為都有所(suo)收(shou)斂。
培養人才
況(kuang)鐘(zhong)雖然是(shi)(shi)書(shu)(shu)吏出身，沒有(you)(you)讀太多(duo)的(de)(de)(de)(de)書(shu)(shu)，但是(shi)(shi)他卻很(hen)(hen)重(zhong)視修(xiu)建(jian)學(xue)(xue)(xue)校，培(pei)養人(ren)才。蘇州(zhou)府(fu)所(suo)屬(shu)各(ge)縣(xian)(xian)的(de)(de)(de)(de)學(xue)(xue)(xue)校大都狹(xia)窄(zhai)陰暗(an)，容(rong)納(na)不了多(duo)少生員(yuan)。宣德九年，況(kuang)鐘(zhong)自(zi)己籌集(ji)經(jing)費，沒有(you)(you)向百姓攤派任何費用，僅(jin)用半年時間(jian)，就(jiu)重(zhong)新(xin)選址將吳縣(xian)(xian)的(de)(de)(de)(de)儒(ru)學(xue)(xue)(xue)重(zhong)建(jian)起(qi)來(lai)。新(xin)建(jian)后的(de)(de)(de)(de)儒(ru)學(xue)(xue)(xue)規模要比原(yuan)來(lai)大得多(duo)，共有(you)(you)房間(jian)二百三(san)十多(duo)間(jian)。朝廷重(zhong)臣(chen)楊榮親(qin)自(zi)作《吳縣(xian)(xian)儒(ru)學(xue)(xue)(xue)重(zhong)建(jian)記》，以示紀念。從正統初年起(qi)，況(kuang)鐘(zhong)又(you)開始大規模地(di)擴(kuo)建(jian)蘇州(zhou)府(fu)的(de)(de)(de)(de)儒(ru)學(xue)(xue)(xue)，歷(li)時三(san)年，建(jian)成(cheng)后的(de)(de)(de)(de)蘇州(zhou)府(fu)學(xue)(xue)(xue)很(hen)(hen)是(shi)(shi)宏偉壯觀(guan)，房間(jian)數百間(jian)。這些學(xue)(xue)(xue)校為府(fu)、縣(xian)(xian)的(de)(de)(de)(de)生員(yuan)們(men)提(ti)供了良好的(de)(de)(de)(de)讀書(shu)(shu)條件。況(kuang)鐘(zhong)對(dui)本(ben)(ben)府(fu)儒(ru)學(xue)(xue)(xue)的(de)(de)(de)(de)教材也親(qin)自(zi)過問(wen)。后來(lai)很(hen)(hen)有(you)(you)影響的(de)(de)(de)(de)明代宣德蘇州(zhou)府(fu)儒(ru)學(xue)(xue)(xue)刻本(ben)(ben)《四書(shu)(shu)詳說(shuo)》，就(jiu)是(shi)(shi)況(kuang)鐘(zhong)命人(ren)刻的(de)(de)(de)(de)。
況(kuang)(kuang)(kuang)鐘對(dui)讀書人也多(duo)禮讓，從不以(yi)(yi)高(gao)官(guan)自(zi)居(ju)。他(ta)(ta)(ta)對(dui)那些家境(jing)貧困(kun)的(de)書生(sheng)慷慨(kai)資助；對(dui)那些才學(xue)優長(chang)、行(xing)為端方(fang)的(de)青年(nian)儒生(sheng)，他(ta)(ta)(ta)大力(li)向朝(chao)廷推(tui)薦(jian)。其中有(you)一個叫鄒(zou)亮(liang)(liang)的(de)儒生(sheng)，很有(you)才學(xue)，向況(kuang)(kuang)(kuang)鐘表達(da)了(le)希望(wang)能(neng)被其提拔和(he)推(tui)薦(jian)的(de)意愿。這時，況(kuang)(kuang)(kuang)鐘收到(dao)了(le)詆毀(hui)鄒(zou)亮(liang)(liang)的(de)匿名(ming)信(xin)。況(kuang)(kuang)(kuang)鐘認為寫匿名(ming)信(xin)的(de)人是沒有(you)真實證據(ju)的(de)，否(fou)則(ze)他(ta)(ta)(ta)完全可(ke)以(yi)(yi)當(dang)面對(dui)質，因而況(kuang)(kuang)(kuang)鐘說：“是欲我(wo)速成亮(liang)(liang)名(ming)耳。”他(ta)(ta)(ta)立刻寫了(le)奏章，向朝(chao)廷推(tui)薦(jian)鄒(zou)亮(liang)(liang)。鄒(zou)亮(liang)(liang)果然是個人才，以(yi)(yi)里巷布衣從九品的(de)吏部司(si)務做起，后(hou)來累官(guan)至監察(cha)御史(shi)。況(kuang)(kuang)(kuang)鐘慧眼(yan)識人，功(gong)不可(ke)沒。
況(kuang)(kuang)(kuang)鐘治(zhi)蘇9年任滿，例應上(shang)調朝廷，而蘇州(zhou)府士民張翰(han)等一(yi)萬三(san)千人(ren)聯名向(xiang)直隸巡(xun)撫按察使(shi)張文昌(chang)上(shang)書，懇請轉奏(zou)朝廷，乞求況(kuang)(kuang)(kuang)鐘連任。有(you)儒生為歌謠(yao)曰：“況(kuang)(kuang)(kuang)青天，朝命宣。早歸(gui)來，在明年。”明英宗朱祁鎮準奏(zou)，況(kuang)(kuang)(kuang)鐘為官(guan)清廉，三(san)餐(can)佐飯，僅一(yi)葷一(yi)素；身居簡室(shi)，未鋪設華糜之物。他在餞別蘇州(zhou)父老(lao)詩中寫道：“檢(jian)點(dian)行(xing)囊一(yi)擔輕，長安望去幾多程？停鞭(bian)靜(jing)憶為官(guan)日(ri)，事(shi)事(shi)堪持天日(ri)盟”。次年正月皇(huang)帝(di)下旨，命況(kuang)(kuang)(kuang)鐘“升按察使(shi)正三(san)品職俸，署蘇州(zhou)府事(shi)”。這是自明朝建(jian)國七十余年來所(suo)(suo)沒有(you)的(de)規格和禮遇，是皇(huang)帝(di)對況(kuang)(kuang)(kuang)鐘卓著(zhu)政績和良(liang)好(hao)操守(shou)的(de)褒獎。蘇州(zhou)府本來就是個富(fu)庶(shu)的(de)地方，再經過況(kuang)(kuang)(kuang)鐘多年精心治(zhi)理，更是呈(cheng)現出吏治(zhi)清明、物阜民豐的(de)大好(hao)局面。況(kuang)(kuang)(kuang)鐘三(san)任蘇州(zhou)府期間，按章(zhang)辦事(shi)，將(jiang)他所(suo)(suo)開拓的(de)良(liang)好(hao)局面保持下來。
正(zheng)統(tong)七年(nian)十(shi)(shi)二月（公歷已(yi)是1443年(nian)），況鐘卒(zu)于蘇州任所，享(xiang)年(nian)60歲。他(ta)死后，蘇民痛哭罷市。他(ta)的(de)靈柩(jiu)從運(yun)河運(yun)回故里時(shi)，十(shi)(shi)里蘇堤(di)之上站滿了(le)祭送哭奠的(de)人(ren)，運(yun)載況鐘靈柩(jiu)的(de)船中(zhong)，“惟書籍(ji)，服用(yong)器(qi)物而已(yi)，別無所有。”以后，1府(fu)7縣都(dou)建況公祠，百姓家中(zhong)均立況鐘牌位祭祀。后人(ren)將其文稿(gao)編成《況太守集》。
況鐘(zhong)家境貧(pin)寒，由于他(ta)(ta)資性穎異，且(qie)勤于學(xue)，“長而淹貫(guan)經(jing)史，其為文簡要不煩，兼工行楷(kai)諸書，器(qi)局端凝(ning)，言笑不茍，視勢利聲華澹如也”。而且(qie)“秉(bing)心(xin)方直，律(lv)己(ji)清嚴，習(xi)知(zhi)(zhi)理義，處(chu)事明敏(min)”。在靖安縣衙任掾時(shi)，職內事務，處(chu)理快捷，深(shen)得知(zhi)(zhi)縣俞(yu)益的賞識，稱(cheng)贊他(ta)(ta)干練(lian)通敏(min)，廉介無私(si)。況鐘(zhong)在禮部任職十(shi)五年，官聲很好，得到大學(xue)士楊士奇等大臣的器(qi)重。
況鐘不僅剛(gang)正廉潔，而且孜孜愛民。前(qian)后(hou)各屆(jie)蘇州知府(fu)都不能(neng)與他(ta)(ta)相(xiang)比。他(ta)(ta)在任期間，先(xian)后(hou)為人(ren)民辦了許多好事。貪官(guan)污吏動不動對(dui)百姓處以酷刑，他(ta)(ta)先(xian)后(hou)酌情(qing)予以減(jian)免者近一千四百余人(ren)。同(tong)時，他(ta)(ta)協同(tong)巡撫周忱，悉(xi)心籌劃，為百姓奏免賦稅(shui)糧七(qi)十余萬石(shi)。他(ta)(ta)興利(li)除(chu)弊，不遺余力，鋤豪強(qiang)，扶良(liang)善，是明代著名的清官(guan)。因此，百姓對(dui)他(ta)(ta)奉之若神。
楊(yang)士奇：十年不(bu)愧趙清(qing)獻，七邑重逢張益州。
《明英(ying)宗實錄》：鐘(zhong)(zhong)有(you)治劇(ju)才，故郡事雖殷，理之綽有(you)余(yu)裕。惜(xi)其(qi)貪虐(nve)，猶有(you)刀(dao)筆余(yu)習。一(yi)時(shi)(shi)與鐘(zhong)(zhong)同(tong)奉璽(xi)書為(wei)郡者，若松江知府趙豫(yu)、常州(zhou)知府莫愚、杭州(zhou)知府馬儀、吉安知府陳本深、西安知府羅(luo)以禮(li)輩，往往能(neng)興利除害，其(qi)得民心大率與鐘(zhong)(zhong)伯(bo)仲間。豫(yu)尤和(he)(he)易近民，凡百詞(ci)訟(song)，屬老人之公正者剖斷(duan)，有(you)忿爭不已者則己為(wei)之和(he)(he)觧，故民以老人目之。當時(shi)(shi)論(lun)者，以鐘(zhong)(zhong)為(wei)能(neng)吏(li)、豫(yu)為(wei)良(liang)吏(li)云。（中央研究院校勘記疑(yi)“貪”字有(you)誤）
海瑞：勝作十年救(jiu)時宰(zai)相。
李(li)贄(zhi)：大抵鐘為治(zhi)，專戢豪狡，撫善良。
舒(shu)夢(meng)蘭(lan)：太守祠(ci)前面女墻，城”南猶認(ren)況家坊(fang)。姑蘇逸事鄉(xiang)人道，兩字(zi)青天(tian)萬古香。
蘇州滄(cang)浪亭五百(bai)賢(xian)侯(hou)祠像(xiang)贊：法行民(min)樂，民(min)留任遷。青天之譽，公無愧(kui)焉(yan)。
張廷(ting)玉《明史》：興利除害，不遺余力(li)。鋤(chu)豪強，植良善，民奉之若神。······鐘(zhong)剛正(zheng)廉潔，孜孜愛民，前(qian)后守(shou)蘇者莫能(neng)及。
