況鐘(zhong)（1383－1443年1月30日）明代官員，字伯律，號龍崗，又號如愚，漢族，江西靖安縣(xian)龍岡洲（今江西省靖安縣(xian)高湖鎮崖口村）人。
況鐘(zhong)早年(nian)(nian)曾在(zai)尚書(shu)呂震屬下為(wei)(wei)小吏(li)，因有奇才，為(wei)(wei)呂震所重視，并推薦為(wei)(wei)儀制司主事。明成(cheng)祖朱棣永樂(le)年(nian)(nian)間，升遷(qian)為(wei)(wei)禮部郎中(zhong)。宣德(de)五(wu)年(nian)(nian)出(chu)任蘇(su)(su)(su)(su)州(zhou)知(zhi)府，正(zheng)統(tong)六(liu)年(nian)(nian)（1441），況鐘(zhong)在(zai)蘇(su)(su)(su)(su)州(zhou)任期十年(nian)(nian)已(yi)滿，當地官(guan)民二萬多人向上(shang)級請求留任，最(zui)終任職長達(da)十三年(nian)(nian)。在(zai)“仁宣之治”前后，未經科舉，由出(chu)身(shen)低賤的(de)書(shu)吏(li)做到知(zhi)府，并且(qie)政績(ji)斐然的(de)官(guan)員(yuan)中(zhong)，蘇(su)(su)(su)(su)州(zhou)知(zhi)府況鐘(zhong)是(shi)其中(zhong)最(zui)著名的(de)一個。在(zai)蘇(su)(su)(su)(su)州(zhou)任內，他勤(qin)于(yu)政事，忠于(yu)職守(shou)，除奸革弊，為(wei)(wei)民辦(ban)事，深得蘇(su)(su)(su)(su)州(zhou)人民的(de)愛戴。他死后，很多人為(wei)(wei)他哭(ku)泣，悲痛不已(yi)，并立祠(ci)紀念他。
況(kuang)鐘（1383-1443），生于江西靖(jing)安縣的龍岡洲（今(jin)江西省靖(jing)安縣高湖鎮崖口(kou)村）。幼時家庭貧困，7歲喪母，從小受到生活磨煉。聰(cong)穎(ying)好(hao)學，秉(bing)心方直，律己(ji)清嚴，習(xi)知禮(li)儀(yi)，處事明敏。況(kuang)鐘對書(shu)(shu)法很感(gan)興趣(qu)，曾(ceng)經刻(ke)苦練習(xi)，無論(lun)是正楷(kai)、隸(li)書(shu)(shu)、行書(shu)(shu)，他都寫得很好(hao)。
況(kuang)(kuang)(kuang)鐘(zhong)原(yuan)本(ben)會按照父(fu)母(mu)的(de)(de)(de)愿(yuan)望刻苦讀(du)書，獲(huo)取功(gong)名(ming)。但在永樂四(si)年（1406），縣令(ling)俞(yu)益(yi)(yi)卻改(gai)變(bian)了況(kuang)(kuang)(kuang)鐘(zhong)的(de)(de)(de)人(ren)生(sheng)道(dao)路(lu)。俞(yu)益(yi)(yi)需要一個精通文理、能(neng)干練達的(de)(de)(de)書吏(li)(li)，千挑萬選(xuan)，選(xuan)中了況(kuang)(kuang)(kuang)鐘(zhong)。況(kuang)(kuang)(kuang)鐘(zhong)的(de)(de)(de)父(fu)母(mu)心(xin)里是不(bu)愿(yuan)意的(de)(de)(de)，但俞(yu)益(yi)(yi)對他們說(shuo)(shuo)：“自古以(yi)來，從書吏(li)(li)起(qi)家而成為(wei)(wei)高官的(de)(de)(de)人(ren)很多(duo)，且不(bu)說(shuo)(shuo)漢代的(de)(de)(de)蕭何、曹參，位至(zhi)相國，唐代就有孫伏(fu)伽和(he)張元(yuan)素，前者(zhe)(zhe)成為(wei)(wei)諫議大(da)夫，后者(zhe)(zhe)做到(dao)金紫光祿大(da)夫，做書吏(li)(li)有什么不(bu)好呢(ni)？”況(kuang)(kuang)(kuang)鐘(zhong)從此放(fang)下功(gong)名(ming)，跟隨俞(yu)益(yi)(yi)作為(wei)(wei)禮曹吏(li)(li)員。
九(jiu)年任滿(man)后，俞(yu)益向當時(shi)的禮部(bu)尚書呂震介紹況鐘，經(jing)永樂帝面測抉用為禮部(bu)六品主事。
永樂(le)十二年（1414），況(kuang)鐘吏(li)期已滿九(jiu)年，按(an)例應允給赴京(jing)考職。其時禮部尚書呂(lv)震與俞益相(xiang)友善，俞益竭力(li)推薦，歷陳況(kuang)鐘的賢能。恰(qia)巧，呂(lv)震將(jiang)扈從(cong)朱棣北巡，需簡(jian)選屬(shu)員，與況(kuang)鐘交談，大為器重。
永樂十三(san)年(nian)（1415）春(chun)，以其(qi)才識(shi)(shi)優長，錄為六品(pin)禮部儀制司主事（正(zheng)六品(pin)），且打破常(chang)例，得(de)到了皇(huang)帝朱棣的召(zhao)見。成祖(zu)朱棣雖然廣攬人才，并(bing)對太祖(zu)為保證(zheng)封建官(guan)吏(li)(li)的銓選與(yu)任用而推行(xing)的三(san)途并(bing)用之(zhi)(zhi)策遵行(xing)不(bu)悖(bei)，但(dan)是他對書吏(li)(li)卻抱有很(hen)大(da)的偏見。他曾說(shuo)：“若刀筆吏(li)(li)，知(zhi)(zhi)利不(bu)知(zhi)(zhi)義，知(zhi)(zhi)刻薄不(bu)知(zhi)(zhi)大(da)體，用之(zhi)(zhi)任風紀，使(shi)人輕視朝(chao)(chao)廷。”況(kuang)(kuang)鐘(zhong)書吏(li)(li)起家，能被皇(huang)帝直(zhi)接任命(ming)為正(zheng)六品(pin)的官(guan)員(yuan)，可見況(kuang)(kuang)鐘(zhong)很(hen)得(de)成祖(zu)的賞識(shi)(shi)。從此(ci)況(kuang)(kuang)鐘(zhong)更加勤于職守，凡冊立后(hou)妃、東宮、藩(fan)王、帝女下嫁、朝(chao)(chao)覲貢舉等重(zhong)大(da)典禮，皆(jie)動無遺漏，得(de)到朝(chao)(chao)官(guan)的賞識(shi)(shi)。
永樂(le)十五年（1417），朱棣再次北(bei)(bei)巡，況鐘以禮部屬(shu)員(yuan)扈從。由于(yu)北(bei)(bei)京初建，四(si)夷朝貢、會試、北(bei)(bei)征諸事項，都在北(bei)(bei)京舉行。其中諸如祭告、慶賞、封策禮文等，均屬(shu)儀制(zhi)司的(de)職掌，況鐘籌劃安排(pai)得當，深受賞識，“簡繁輕重，悉(xi)中事宜。”（《況太守集》卷一《太守列傳編(bian)年卷上》）
永樂(le)(le)二十(shi)一年（1423）況鐘九年考(kao)滿，在九年的(de)(de)任(ren)(ren)期中(zhong)，由(you)于他勤謹廉潔，博(bo)識(shi)干練，又任(ren)(ren)勞任(ren)(ren)怨，極得(de)朝(chao)廷賞識(shi)（僅永樂(le)(le)帝(di)的(de)(de)獎賜(si)就有31次之多），例升(sheng)員外郎，又因其賢勞著稱加一等，超升(sheng)禮(li)部儀制司(si)郎中(zhong)（正四品）。
宣(xuan)德(de)四年（1429），況(kuang)鐘向皇帝陳明(ming)因(yin)由(you)，請(qing)求恢復(fu)況(kuang)姓(xing)，得到允準，頒給改姓(xing)誥(gao)命。
宣德五(wu)年（1430）經蹇義、胡濙等薦升任(ren)蘇(su)州(zhou)知(zhi)府(fu)。當時蘇(su)州(zhou)豪強(qiang)污吏相互勾結利用(yong)，百姓賦稅繁重，是全國(guo)有名的(de)(de)(de)難治之府(fu)。況(kuang)鐘上(shang)任(ren)后，許多問題(ti)者等待他(ta)(ta)去處理。開(kai)初，不少屬(shu)下(xia)和群(qun)(qun)吏都(dou)(dou)站在他(ta)(ta)四(si)周，看他(ta)(ta)如何理事(shi)(shi)。他(ta)(ta)假裝不懂，左顧右問，只按(an)群(qun)(qun)吏的(de)(de)(de)欲望辦事(shi)(shi)，群(qun)(qun)吏們(men)都(dou)(dou)很高興，私下(xia)以為(wei)這位新任(ren)太守(shou)是很容(rong)易欺侮(wu)的(de)(de)(de)。幾天后，他(ta)(ta)召(zhao)集群(qun)(qun)吏宣布(bu)：前(qian)幾天某件事(shi)(shi)是應(ying)該(gai)做的(de)(de)(de)，是某某不讓(rang)我(wo)做；某件事(shi)(shi)是不應(ying)該(gai)做的(de)(de)(de)，是某某強(qiang)行我(wo)做的(de)(de)(de)！你們(men)有些人長期以來玩弄這種手段，罪當死！于是將罪大(da)惡極的(de)(de)(de)數人處以死刑(xing)，并訓斥那(nei)些貪虐庸懦的(de)(de)(de)官(guan)吏。因此(ci)大(da)震全府(fu)，上(shang)下(xia)都(dou)(dou)奉(feng)法職守(shou)。
明朝軍(jun)(jun)(jun)人(ren)(ren)立有軍(jun)(jun)(jun)籍(ji)，是世襲的(de)。在(zai)衛所當(dang)兵的(de)死(si)了(le)或(huo)逃(tao)亡了(le)，要在(zai)原籍(ji)勾取他子弟(di)或(huo)孫子補充。宣德三年（1428），御(yu)史李立、同知張徽奉(feng)命到蘇州清理軍(jun)(jun)(jun)籍(ji)，人(ren)(ren)民慘(can)遭殘害(hai)。《吳江縣(xian)(xian)志》記(ji)載：“縣(xian)(xian)民被冤為軍(jun)(jun)(jun)者(zhe)四百(bai)(bai)七(qi)十三名，而被殺者(zhe)不(bu)可勝計(ji)(ji)。以(yi)一(yi)府七(qi)縣(xian)(xian)計(ji)(ji)之(zhi)，則其數愈多矣。”況(kuang)鐘上(shang)(shang)任后，看到這些受盡(jin)冤屈的(de)人(ren)(ren)民，“扶老攜幼，填(tian)塞(sai)道路，號哭呼(hu)天”，問明原由，上(shang)(shang)奏皇帝，指(zhi)責：“今(jin)用事之(zhi)人(ren)(ren)舞文法外，不(bu)擇當(dang)否，悉驅羅網而駢駑之(zhi)。其意以(yi)能為國(guo)家益數千百(bai)(bai)輩軍(jun)(jun)(jun)，殊不(bu)知事體非(fei)宜，為國(guo)生怨，其失(shi)尤大也(ye)。”在(zai)況(kuang)鐘的(de)奏請(qing)下(xia)，一(yi)百(bai)(bai)六十人(ren)(ren)免(mian)除了(le)軍(jun)(jun)(jun)役，一(yi)千二百(bai)(bai)四十人(ren)(ren)只本(ben)身服(fu)役，免(mian)除世役。
蘇州官田(tian)的租(zu)(zu)非常重，一(yi)畝田(tian)“科米不(bu)等，少者一(yi)斗(dou)三升至四升止，多者自(zi)五(wu)斗(dou)至三石(shi)”。明(ming)宣(xuan)宗(zong)雖然下了(le)(le)詔書減官長(chang)工(gong)租(zu)(zu)，但沒有(you)得(de)到(dao)貫徹。況鐘上(shang)奏(zou)請減官租(zu)(zu)，被戶部駁(bo)回不(bu)準，他(ta)一(yi)再上(shang)疏，指了(le)(le)如(ru)果不(bu)減，“仍照舊額(e)征糧，有(you)違(wei)恩命，抑(yi)且失信于民(min)(min)”。經過(guo)多次(ci)上(shang)奏(zou)力爭(zheng)，宣(xuan)德七年（1432年）得(de)到(dao)宣(xuan)宗(zong)批(pi)準，減去官田(tian)租(zu)(zu)七十二萬(wan)一(yi)千六(liu)百石(shi)，荒田(tian)租(zu)(zu)十五(wu)萬(wan)石(shi)，使被重租(zu)(zu)壓得(de)透不(bu)過(guo)氣來的蘇州人民(min)(min)松了(le)(le)一(yi)口氣。接著，他(ta)率領蘇州民(min)(min)眾疏浚河道，興(xing)修(xiu)水利(li)，促進了(le)(le)蘇州地區(qu)農業生(sheng)產(chan)的發展。他(ta)還建(jian)立濟家倉(cang)，賑濟災民(min)(min)。
況鐘在任蘇州知(zhi)府(fu)前(qian)，前(qian)任知(zhi)府(fu)對訟案(an)(an)“累年莫決，囚多死于淹禁”。況鐘上(shang)任后(hou)，著手處(chu)理(li)這些案(an)(an)件。蘇州府(fu)管(guan)轄七個縣(xian)：吳縣(xian)、吳江、長洲、常熟、嘉定(ding)、昆山、崇明，況鐘一(yi)(yi)個縣(xian)一(yi)(yi)個縣(xian)地輪流審問案(an)(an)件，不到(dao)一(yi)(yi)年，“勘部過輕重囚一(yi)(yi)千一(yi)(yi)百二十余名(ming)，吏不敢為奸，民無冤抑，咸頌包龍圖復生(sheng)。”明馮夢龍《警世通言》有(you)一(yi)(yi)篇《況太(tai)守斷(duan)死孩兒》，贊揚“況青(qing)天折(zhe)獄似神(shen)”，也(ye)是一(yi)(yi)個佐證。
況(kuang)鐘還重視學(xue)校教育和人(ren)才(cai)(cai)的培養(yang)。他“興學(xue)禮士，蘇(su)人(ren)至今育之。”對(dui)(dui)貧窮的讀(du)書人(ren)給予給予接濟，有(you)(you)(you)才(cai)(cai)學(xue)的還向朝廷推薦(jian)(jian)。儒生(sheng)鄒亮有(you)(you)(you)才(cai)(cai)學(xue)，“鐘欲(yu)薦(jian)(jian)其才(cai)(cai)于(yu)朝，會有(you)(you)(you)以(yi)匿名書數亮過失，潛揭于(yu)府治(zhi)之門者(zhe)。鐘得書笑曰：‘彼欲(yu)沮吾薦(jian)(jian)，正速成(cheng)亮名耳(er)。’遂奏亮才(cai)(cai)學(xue)可用，召試(shi)有(you)(you)(you)驗，授吏、弄二部司(si)務，轉監察御史。”祝(zhu)允明說：“（況(kuang)鐘）于(yu)庠校師(shi)徒加禮……師(shi)徒每(mei)入郡白事，必延之內室，坐(zuo)而啜敬談笑，愉然不(bu)衰。如(ru)以(yi)私事至，則慢之。”可見況(kuang)鐘對(dui)(dui)學(xue)校師(shi)生(sheng)的重視和優待，但(dan)不(bu)徇(xun)私開(kai)后門。
宣(xuan)德六年（1431），況鐘喪(sang)母(mu)(mu)，按(an)(an)照禮制，他必須回靖(jing)安(an)原籍守(shou)喪(sang)（“丁憂”），三年孝滿才能出(chu)來做(zuo)官(guan)。于是蘇(su)(su)州(zhou)(zhou)二千多人(ren)向巡(xun)按(an)(an)御史金(jin)讠廉請(qing)愿，“請(qing)求奪情起復”。蘇(su)(su)州(zhou)(zhou)人(ren)民還編了首歌謠：“況太守(shou)，民父母(mu)(mu)，眾懷思(si)，因去后。愿復來，養田叟。”并把這(zhe)首歌謠抄在紙上，占遍了蘇(su)(su)州(zhou)(zhou)的大街小巷。明政府接(jie)受了人(ren)民要求，下(xia)旨況鐘縮(suo)短“守(shou)孝”期，重回蘇(su)(su)州(zhou)(zhou)做(zuo)官(guan)。
宣德十年(nian)（1435），況(kuang)(kuang)鐘進京述(shu)職，蘇州人民(min)怕他因(yin)政(zheng)績(ji)優異，升官(guan)離(li)去。況(kuang)(kuang)鐘起程時，“士耆民(min)庶咸候上道，且控輿臥轍”，舍不得他走。正(zheng)統元年(nian)（1436），況(kuang)(kuang)鐘再次回到蘇州。
正統(tong)四年（1439），況(kuang)(kuang)(kuang)鐘(zhong)任(ren)蘇(su)(su)州知(zhi)(zhi)府已九年，赴北京(jing)考績，朝見皇(huang)帝。況(kuang)(kuang)(kuang)鐘(zhong)赴京(jing)后(hou)，蘇(su)(su)州人民八萬人又上書挽留，要(yao)求況(kuang)(kuang)(kuang)鐘(zhong)再(zai)次回蘇(su)(su)州，明英宗(zong)接(jie)受(shou)蘇(su)(su)州人民的(de)請求，賜(si)況(kuang)(kuang)(kuang)鐘(zhong)正三品，但(dan)仍回蘇(su)(su)州做知(zhi)(zhi)府。
正統七年(nian)十二月三十日（1443年(nian)1月30日），況(kuang)(kuang)鐘病死蘇州(zhou)任所(suo)(suo)，終年(nian)六十歲。況(kuang)(kuang)鐘靈柩(jiu)(jiu)運(yun)回江西時，“民多(duo)垂泣送其(qi)柩(jiu)(jiu)歸”。運(yun)載況(kuang)(kuang)鐘靈柩(jiu)(jiu)的船(chuan)中(zhong)，“惟書籍(ji)，服用器物而已，別無所(suo)(suo)有。”蘇州(zhou)府所(suo)(suo)屬七縣都(dou)為他立了祠堂，作(zuo)為紀念。
1956年，昆曲(qu)《十五貫》上演后，經毛(mao)澤東、周恩(en)來推薦觀(guan)看，況(kuang)鐘(zhong)的清官之名享譽全(quan)國。發行了長篇歷史小說《清官況(kuang)鐘(zhong)》，全(quan)方位刻畫了一個剛正不(bu)阿(a)、智勇(yong)雙全(quan)、情(qing)義兼具、受(shou)民愛(ai)戴的清官形(xing)象，激勵國家公職人員樹立(li)高尚道(dao)德操守。
況鐘的主(zhu)要著作(zuo)多收集(ji)在《況太(tai)守(shou)集(ji)》中(zhong)。全(quan)書(shu)(shu)十(shi)六(liu)卷，卷首(shou)、補(bu)遺各一(yi)卷，為(wei)光緒(xu)十(shi)年（1884）刊本(ben)，津河廣仁堂所刻，今(jin)全(quan)國(guo)只(zhi)有中(zhong)國(guo)科學院圖(tu)書(shu)(shu)館(guan)、上海圖(tu)書(shu)(shu)館(guan)和甘肅(su)省圖(tu)書(shu)(shu)館(guan)有全(quan)本(ben)藏(zang)書(shu)(shu)。另一(yi)《況靖(jing)安(an)集(ji)》，全(quan)書(shu)(shu)八卷，首(shou)尾各一(yi)卷，為(wei)光緒(xu)十(shi)七(qi)年（1891）刊本(ben)，原為(wei)靖(jing)安(an)縣(xian)城雙溪陳氏藏(zang)版，今(jin)存江西(xi)省圖(tu)書(shu)(shu)館(guan)。《四(si)庫全(quan)書(shu)(shu)》均不錄。他的詩(shi)作(zuo)以規勸詩(shi)為(wei)主(zhu)，有一(yi)定的思想性和藝術性。
在(zai)(zai)藝術上，他(ta)的(de)(de)詩作(zuo)大多明(ming)曉通達，不過(guo)多追求形式美，比較質樸(pu)自如，熱忱奔放。不少語言(yan)口語化，接近民(min)(min)(min)眾語言(yan)，因(yin)此能(neng)更好地為(wei)表(biao)(biao)現(xian)內容服務。如對農民(min)(min)(min)，有《勸農詩》二首，其(qi)一(yi)(yi)：“嗟我微材愧牧民(min)(min)(min)，車(che)驅有句向農申(shen)。人生務本惟耕鑿，世道還(huan)醇(chun)重蠟豳(bin)。粒(li)粒(li)皆從(cong)辛苦出(chu)，般般無(wu)過(guo)樸(pu)誠遵。邇來弊革應須(xu)盡(jin)，并戴堯天荷圣仁。”其(qi)二：“田歌四起韻悠揚，阡陌循(xun)行(xing)勸課忙(mang)。父老(lao)挈觴隨旆右，兒童驅犢(du)駐車(che)旁。豐穰有光流亡免，游(you)情無(wu)民(min)(min)(min)風俗良。早納(na)官(guan)(guan)租多積谷，防(fang)饑防(fang)盜樂(le)無(wu)荒。”這(zhe)兩首詩表(biao)(biao)現(xian)了一(yi)(yi)個正直(zhi)清廉的(de)(de)封建官(guan)(guan)吏一(yi)(yi)方(fang)面維護封建統(tong)治(zhi)階級(ji)利(li)益(yi)(yi)的(de)(de)急切愿望(wang)，另一(yi)(yi)方(fang)面又希望(wang)百姓(xing)能(neng)安居(ju)樂(le)業的(de)(de)愛民(min)(min)(min)心情。這(zhe)可以說(shuo)是(shi)(shi)全面表(biao)(biao)現(xian)作(zuo)者精神面貌的(de)(de)代表(biao)(biao)作(zuo)。盡(jin)管(guan)他(ta)是(shi)(shi)以封建統(tong)治(zhi)階級(ji)利(li)益(yi)(yi)為(wei)前提，但他(ta)力圖興利(li)除(chu)弊，寄希望(wang)于(yu)豐衣足食，在(zai)(zai)客觀上總是(shi)(shi)符(fu)合人民(min)(min)(min)愿望(wang)的(de)(de)，而(er)且他(ta)懂得農民(min)(min)(min)的(de)(de)艱辛，也(ye)是(shi)(shi)一(yi)(yi)種愛民(min)(min)(min)的(de)(de)表(biao)(biao)現(xian)，所以當他(ta)任滿(man)離開蘇州時，許多百姓(xing)老(lao)幼為(wei)他(ta)送行(xing)，而(er)他(ta)自己卻是(shi)(shi)“檢點行(xing)囊一(yi)(yi)擔輕”，“如水襟懷對大江”，“不帶(dai)江南(nan)一(yi)(yi)寸棉”，這(zhe)正是(shi)(shi)他(ta)為(wei)官(guan)(guan)清廉的(de)(de)寫照。
對(dui)(dui)于后代的教(jiao)育(yu)，有《又勉(mian)子侄詩》：“存心立品貴(gui)無(wu)(wu)差，子孝臣忠兩盡嘉。惟有一經堪(kan)裕后，任貽多寶總虛花。膏腴竟作(zuo)兒孫累，珠(zhu)玉還為妻(qi)女瑕(xia)。師劍古箴(zhen)傳(chuan)肖者，取之(zhi)不竭(jie)用無(wu)(wu)涯。”作(zuo)為一個封建官(guan)吏能(neng)如此對(dui)(dui)待自己和教(jiao)育(yu)后代是難(nan)能(neng)可貴(gui)的。
宣(xuan)德五年(nian)（1430），受當時(shi)吏部尚書(shu)蹇(jian)義的(de)(de)(de)(de)(de)推薦，明(ming)宣(xuan)宗(zong)朱瞻(zhan)基(ji)特選(xuan)(xuan)他(ta)擔(dan)任(ren)(ren)當時(shi)“天下(xia)第一(yi)劇(ju)繁難治”、全國(guo)最富庶的(de)(de)(de)(de)(de)的(de)(de)(de)(de)(de)蘇(su)(su)(su)州(zhou)(zhou)知(zhi)(zhi)府(fu)(fu)(fu)(fu)之職(zhi)。蘇(su)(su)(su)州(zhou)(zhou)府(fu)(fu)(fu)(fu)的(de)(de)(de)(de)(de)人口和(he)稅糧超過當時(shi)的(de)(de)(de)(de)(de)全國(guo)任(ren)(ren)何一(yi)個府(fu)(fu)(fu)(fu)，蘇(su)(su)(su)州(zhou)(zhou)府(fu)(fu)(fu)(fu)治理的(de)(de)(de)(de)(de)好壞直(zhi)(zhi)接關(guan)系(xi)到國(guo)家的(de)(de)(de)(de)(de)安定，蘇(su)(su)(su)州(zhou)(zhou)府(fu)(fu)(fu)(fu)稅糧的(de)(de)(de)(de)(de)征收情況(kuang)也(ye)(ye)會(hui)直(zhi)(zhi)接影響朝廷的(de)(de)(de)(de)(de)財政(zheng)收入(ru)。早在(zai)宣(xuan)德三年(nian)（1428），宣(xuan)宗(zong)就曾(ceng)就蘇(su)(su)(su)州(zhou)(zhou)府(fu)(fu)(fu)(fu)知(zhi)(zhi)府(fu)(fu)(fu)(fu)的(de)(de)(de)(de)(de)人選(xuan)(xuan)關(guan)照吏部：“蘇(su)(su)(su)州(zhou)(zhou)府(fu)(fu)(fu)(fu)是(shi)(shi)大郡，公務繁劇(ju)，趕緊(jin)物色廉潔奉公、有(you)(you)才能(neng)者出任(ren)(ren)知(zhi)(zhi)府(fu)(fu)(fu)(fu)，貪污(wu)暴虐、殘害百姓的(de)(de)(de)(de)(de)人不能(neng)任(ren)(ren)用。”可見蘇(su)(su)(su)州(zhou)(zhou)府(fu)(fu)(fu)(fu)在(zai)皇(huang)帝(di)(di)心(xin)目中(zhong)的(de)(de)(de)(de)(de)地(di)位。宣(xuan)宗(zong)選(xuan)(xuan)況(kuang)鐘任(ren)(ren)蘇(su)(su)(su)州(zhou)(zhou)府(fu)(fu)(fu)(fu)知(zhi)(zhi)府(fu)(fu)(fu)(fu)，說明(ming)況(kuang)鐘的(de)(de)(de)(de)(de)能(neng)力(li)(li)和(he)才干(gan)都得(de)到了皇(huang)帝(di)(di)的(de)(de)(de)(de)(de)肯(ken)定，況(kuang)鐘為官的(de)(de)(de)(de)(de)操守也(ye)(ye)讓皇(huang)帝(di)(di)放心(xin)。在(zai)況(kuang)鐘等九(jiu)人赴任(ren)(ren)前(qian)(qian)，皇(huang)帝(di)(di)親自設宴為他(ta)們(men)送行，并(bing)為他(ta)們(men)頒發(fa)了敕(chi)書(shu)。在(zai)敕(chi)書(shu)中(zhong)，皇(huang)帝(di)(di)對(dui)他(ta)們(men)到任(ren)(ren)后的(de)(de)(de)(de)(de)政(zheng)務進行了具體的(de)(de)(de)(de)(de)指導(dao)，并(bing)給予(yu)他(ta)們(men)一(yi)定的(de)(de)(de)(de)(de)權力(li)(li)，奏章可直(zhi)(zhi)達御(yu)前(qian)(qian)，也(ye)(ye)就是(shi)(shi)說可以(yi)越級直(zhi)(zhi)接與皇(huang)帝(di)(di)聯系(xi)，表明(ming)了皇(huang)帝(di)(di)對(dui)他(ta)們(men)施政(zheng)的(de)(de)(de)(de)(de)支持。況(kuang)鐘在(zai)內的(de)(de)(de)(de)(de)九(jiu)個知(zhi)(zhi)府(fu)(fu)(fu)(fu)奉敕(chi)書(shu)赴任(ren)(ren)，相當于欽差知(zhi)(zhi)府(fu)(fu)(fu)(fu)，這是(shi)(shi)前(qian)(qian)所(suo)未(wei)有(you)(you)的(de)(de)(de)(de)(de)恩典(dian)。事實證明(ming)，宣(xuan)宗(zong)這次直(zhi)(zhi)接選(xuan)(xuan)拔官吏非常(chang)成功。后來(lai)這九(jiu)位知(zhi)(zhi)府(fu)(fu)(fu)(fu)大多很有(you)(you)政(zheng)績，況(kuang)鐘更是(shi)(shi)聲名顯(xian)赫。
整頓吏治
況(kuang)(kuang)鐘于(yu)宣(xuan)(xuan)德五(wu)年七(qi)月(yue)到任(ren)。況(kuang)(kuang)鐘本人就是(shi)吏(li)(li)員(yuan)出身，深知(zhi)(zhi)吏(li)(li)治(zhi)(zhi)積弊。因此，他(ta)決定(ding)先(xian)(xian)從整頓吏(li)(li)治(zhi)(zhi)入手。蘇州府賦役繁重(zhong)，胥吏(li)(li)多是(shi)奸猾之徒，最為難治(zhi)(zhi)。況(kuang)(kuang)鐘到任(ren)之初，不動聲色，暗中對(dui)(dui)屬(shu)吏(li)(li)進(jin)行(xing)(xing)考(kao)察。況(kuang)(kuang)鐘處(chu)理(li)政務的(de)(de)時候，這(zhe)(zhe)些吏(li)(li)員(yuan)環立在他(ta)周圍請判(pan)牒。況(kuang)(kuang)鐘假裝對(dui)(dui)政務不懂(dong)，詢問左右，大都按照這(zhe)(zhe)些屬(shu)吏(li)(li)的(de)(de)意思進(jin)行(xing)(xing)辦(ban)理(li)。這(zhe)(zhe)些屬(shu)吏(li)(li)非常高興，認為新(xin)來(lai)的(de)(de)知(zhi)(zhi)府愚(yu)庸無能，糊(hu)涂(tu)可欺。三天(tian)后，況(kuang)(kuang)鐘召(zhao)集群(qun)吏(li)(li)，責問他(ta)們(men)：“先(xian)(xian)前(qian)有(you)(you)事應該(gai)做，你們(men)不讓我做；有(you)(you)的(de)(de)事不該(gai)做，你們(men)強迫我做。你們(men)貪贓(zang)枉法，欺上(shang)瞞下(xia)(xia)，罪當死。”同時，他(ta)還把(ba)皇帝所(suo)賜的(de)(de)敕書當眾宣(xuan)(xuan)讀，其中有(you)(you)“屬(shu)下(xia)(xia)官(guan)員(yuan)有(you)(you)作惡(e)害民的(de)(de)，你可以逮起來(lai)送(song)到京(jing)城”的(de)(de)話。這(zhe)(zhe)些屬(shu)吏(li)(li)聽了(le)，大驚失色。況(kuang)(kuang)鐘一(yi)(yi)一(yi)(yi)宣(xuan)(xuan)布他(ta)們(men)貪贓(zang)枉法的(de)(de)罪行(xing)(xing)，并將情節特別嚴重(zhong)的(de)(de)幾(ji)個人立刻(ke)處(chu)死。這(zhe)(zhe)些屬(shu)吏(li)(li)看見況(kuang)(kuang)鐘做事堅決果(guo)斷(duan)，而且很有(you)(you)智謀，沒有(you)(you)人再敢冒犯(fan)他(ta)。隨后，況(kuang)(kuang)鐘又(you)裁(cai)撤了(le)一(yi)(yi)大批(pi)平庸無能的(de)(de)屬(shu)官(guan)，還懲治(zhi)(zhi)了(le)一(yi)(yi)批(pi)犯(fan)有(you)(you)貪污(wu)罪的(de)(de)官(guan)員(yuan)。當況(kuang)(kuang)鐘把(ba)貪污(wu)犯(fan)和贓(zang)款押解進(jin)京(jing)時，宣(xuan)(xuan)宗很重(zhong)視(shi)，他(ta)對(dui)(dui)眾臣說：“知(zhi)(zhi)府是(shi)一(yi)(yi)郡的(de)(de)表率，身體力(li)行(xing)(xing)必定(ding)從廉(lian)潔(jie)奉公開始。況(kuang)(kuang)鐘肯定(ding)是(shi)廉(lian)潔(jie)的(de)(de)人，廉(lian)潔(jie)之后才能去(qu)貪。知(zhi)(zhi)府能去(qu)貪，則貪官(guan)一(yi)(yi)定(ding)會有(you)(you)所(suo)收斂！”果(guo)然，通過況(kuang)(kuang)鐘的(de)(de)整治(zhi)(zhi)，蘇州府的(de)(de)壞風氣得以扭轉，吏(li)(li)治(zhi)(zhi)逐漸清明，百姓也(ye)大多遵紀守法了(le)。
核減重賦
況(kuang)鐘上(shang)任(ren)后發現，蘇州(zhou)(zhou)(zhou)府(fu)稅(shui)糧(liang)過重(zhong)是(shi)一(yi)(yi)(yi)個迫切(qie)需要(yao)解決的(de)(de)難題(ti)。蘇州(zhou)(zhou)(zhou)府(fu)的(de)(de)稅(shui)賦繁重(zhong)是(shi)有(you)歷(li)史原因的(de)(de)。元末，蘇州(zhou)(zhou)(zhou)府(fu)、松江府(fu)等地(di)都(dou)是(shi)張(zhang)士(shi)誠的(de)(de)勢力范(fan)圍。在太祖朱元璋統(tong)一(yi)(yi)(yi)全(quan)(quan)國(guo)(guo)的(de)(de)過程(cheng)中，張(zhang)士(shi)誠以蘇州(zhou)(zhou)(zhou)府(fu)為根據地(di)，曾(ceng)與朱元璋展開(kai)過激戰(zhan)。所以，朱元璋登上(shang)皇位之后，遷怒于蘇州(zhou)(zhou)(zhou)府(fu)的(de)(de)百(bai)(bai)(bai)姓，加重(zhong)了這一(yi)(yi)(yi)地(di)區(qu)的(de)(de)田賦。當(dang)時戶(hu)部有(you)些(xie)官(guan)員也認為蘇州(zhou)(zhou)(zhou)府(fu)的(de)(de)土地(di)較(jiao)其他地(di)區(qu)肥沃，所以也有(you)意讓蘇州(zhou)(zhou)(zhou)府(fu)承(cheng)擔(dan)更多的(de)(de)國(guo)(guo)家財政支(zhi)出。比(bi)如，當(dang)時蘇州(zhou)(zhou)(zhou)府(fu)負(fu)擔(dan)的(de)(de)夏稅(shui)秋糧(liang)有(you)二百(bai)(bai)(bai)八十(shi)一(yi)(yi)(yi)萬石，而全(quan)(quan)國(guo)(guo)的(de)(de)夏稅(shui)秋糧(liang)總數才(cai)為三(san)千石左右，耕地(di)面積只占全(quan)(quan)國(guo)(guo)耕地(di)面積的(de)(de)百(bai)(bai)(bai)分(fen)之一(yi)(yi)(yi)點一(yi)(yi)(yi)的(de)(de)蘇州(zhou)(zhou)(zhou)府(fu)，卻要(yao)承(cheng)擔(dan)全(quan)(quan)國(guo)(guo)稅(shui)賦的(de)(de)百(bai)(bai)(bai)分(fen)之九點四(si)。百(bai)(bai)(bai)姓經(jing)濟負(fu)擔(dan)過于沉(chen)重(zhong)，便發生了大規(gui)模的(de)(de)人口(kou)逃(tao)亡和土地(di)拋荒等現象。雖(sui)然(ran)朝廷也曾(ceng)下寬恤詔(zhao)，減免租稅(shui)，但(dan)蘇州(zhou)(zhou)(zhou)府(fu)的(de)(de)稅(shui)糧(liang)征收已經(jing)困難重(zhong)重(zhong)。至況(kuang)鐘到任(ren)，蘇州(zhou)(zhou)(zhou)府(fu)拖欠賦稅(shui)已有(you)四(si)年(nian)。
在工部(bu)(bu)左侍郎銜巡(xun)撫江南諸府、進士出身、同鄉周(zhou)忱(chen)的(de)(de)支持下，況(kuang)鐘(zhong)(zhong)多次上奏疏請求核(he)(he)減蘇州府重(zhong)賦。一開始，周(zhou)忱(chen)與況(kuang)鐘(zhong)(zhong)親自進行(xing)(xing)調查(cha)研究和核(he)(he)算，提(ti)出核(he)(he)減官田(tian)稅(shui)(shui)(shui)糧(liang)(liang)(liang)共計七十(shi)二萬(wan)多石(shi)的(de)(de)方案(an)。可(ke)是戶部(bu)(bu)認為(wei)核(he)(he)減數額過大，會對(dui)朝(chao)廷(ting)的(de)(de)財政收支產生影響，沒有(you)批(pi)準。之(zhi)后，況(kuang)鐘(zhong)(zhong)針對(dui)昆山(shan)縣大面積無(wu)人耕種(zhong)而拋荒(huang)的(de)(de)田(tian)地請求豁免秋糧(liang)(liang)(liang)；該縣沿河濱(bin)海(hai)的(de)(de)田(tian)地已經被水淹灌、無(wu)法(fa)種(zhong)植(zhi)的(de)(de)這部(bu)(bu)分，況(kuang)鐘(zhong)(zhong)也請求豁免，兩項(xiang)合(he)計近十(shi)五萬(wan)石(shi)，戶部(bu)(bu)仍是批(pi)駁(bo)不準。為(wei)核(he)(he)減本地的(de)(de)稅(shui)(shui)(shui)糧(liang)(liang)(liang)，況(kuang)鐘(zhong)(zhong)進行(xing)(xing)了艱巨的(de)(de)努(nu)力。直至宣德(de)七年(nian)（1432），宣宗親自過問(wen)核(he)(he)減官田(tian)稅(shui)(shui)(shui)糧(liang)(liang)(liang)的(de)(de)事，況(kuang)鐘(zhong)(zhong)的(de)(de)請求才在戶部(bu)(bu)獲得通過。這樣就大大減輕了蘇州府百(bai)姓的(de)(de)負擔，使百(bai)姓能夠安(an)居樂業(ye)，也有(you)利于社會的(de)(de)安(an)定(ding)。況(kuang)鐘(zhong)(zhong)還為(wei)杜絕(jue)稅(shui)(shui)(shui)糧(liang)(liang)(liang)交納(na)時存在的(de)(de)弊(bi)端，提(ti)出了切實(shi)可(ke)行(xing)(xing)的(de)(de)辦法(fa)。他制(zhi)定(ding)了嚴(yan)格(ge)而統一的(de)(de)制(zhi)度(du)，從嚴(yan)管(guan)理(li)作為(wei)稅(shui)(shui)(shui)糧(liang)(liang)(liang)收據的(de)(de)憑(ping)證，各(ge)倉庫用的(de)(de)簿(bu)子要(yao)(yao)編(bian)號，還要(yao)(yao)填明發(fa)給的(de)(de)日(ri)期，不許涂改，一式三(san)份，便于查(cha)核(he)(he)，明確(que)責(ze)任(ren)。他的(de)(de)建(jian)議被朝(chao)廷(ting)采納(na)，使稅(shui)(shui)(shui)糧(liang)(liang)(liang)征收過程中出現的(de)(de)弄虛作假、侵吞稅(shui)(shui)(shui)糧(liang)(liang)(liang)的(de)(de)現象大為(wei)減少。
廢除苛捐
蘇(su)州府(fu)是個富庶的(de)(de)地(di)方，但蘇(su)州府(fu)的(de)(de)百姓也因此比(bi)別處的(de)(de)百姓承擔了(le)更多的(de)(de)苛捐雜(za)稅。其中尤(you)以“備倭船(chuan)只”、“糧運船(chuan)只”和“借馬”三項貽害最(zui)大(da)。
蘇州府距海岸(an)不遠，易受倭(wo)寇騷(sao)擾(rao)，附近的(de)衛所就準備了四十多只(zhi)(zhi)的(de)備倭(wo)船只(zhi)(zhi)來(lai)防倭(wo)。實際上(shang)，這些船只(zhi)(zhi)已經(jing)多年不用了。可(ke)是(shi)，官(guan)軍們卻以(yi)此為(wei)由，以(yi)修造(zao)費用為(wei)名，對當地(di)百姓故(gu)意刁(diao)難，多方勒索(suo)。況(kuang)鐘(zhong)(zhong)在詳細研究之后，上(shang)疏(shu)朝(chao)廷(ting)，揭發了官(guan)兵的(de)敲(qiao)詐勒索(suo)行為(wei)，并(bing)請求(qiu)朝(chao)廷(ting)停止這種(zhong)科(ke)派。朝(chao)廷(ting)準許(xu)了況(kuang)鐘(zhong)(zhong)的(de)請求(qiu)，
蘇州府的(de)百姓(xing)又得以減去一項沉重的(de)負擔。“糧(liang)運船(chuan)只”就是由蘇州府七縣每(mei)年抽調一批船(chuan)只以供糧(liang)運，原本(ben)只是個臨(lin)時性的(de)措施，后來卻一直沿襲下來。抽調的(de)船(chuan)只數目大概是每(mei)年五百多艘，實際上抽調不(bu)出這(zhe)么多，于是折成造船(chuan)費用繳納(na)，需要糧(liang)食十五萬余石。況(kuang)鐘上疏(shu)指出，原本(ben)“不(bu)為常例”的(de)事情是不(bu)應該每(mei)年都有的(de)，應該停止，朝廷批準了。
至于“借(jie)馬”，更是多(duo)(duo)年(nian)(nian)前(qian)的老問題。洪武(wu)、永樂年(nian)(nian)間，江北(bei)諸驛馬匹短缺，朝廷下令蘇(su)州府(fu)暫借(jie)馬匹給江北(bei)飼養，前(qian)后有四(si)百多(duo)(duo)匹，說好三年(nian)(nian)為期(qi)歸(gui)還(huan)，沒(mei)想(xiang)到過了(le)(le)三十多(duo)(duo)年(nian)(nian)，不但沒(mei)有還(huan)馬，馬匹如(ru)有死亡的，原出(chu)(chu)借(jie)者還(huan)要再購買補齊(qi)。況鐘上奏朝廷要求(qiu)江北(bei)驛站歸(gui)還(huan)蘇(su)州府(fu)的馬匹。直到兩年(nian)(nian)后的宣德七年(nian)(nian)，這段拖了(le)(le)三十年(nian)(nian)的差事才算完結(jie)。蘇(su)州府(fu)不僅收回了(le)(le)借(jie)出(chu)(chu)的馬匹，也使蘇(su)州府(fu)的百姓減去了(le)(le)一項沉重的負擔。
此(ci)外，工部曾經(jing)征派三梭布八百匹，分配的(de)標準很不公(gong)平，浙江省十一(yi)(yi)府只(zhi)派布一(yi)(yi)百匹，而蘇州一(yi)(yi)府卻要負(fu)擔七百匹。況鐘對于這些不公(gong)平的(de)攤(tan)派，都(dou)上疏據理力爭，為(wei)蘇州府的(de)百姓討還公(gong)道。
整理軍籍
明代在(zai)軍事(shi)要塞上(shang)(shang)都(dou)設有(you)衛(wei)所(suo)，在(zai)蘇州(zhou)(zhou)府(fu)(fu)范圍內就有(you)多個，每個衛(wei)所(suo)轄士兵(bing)數千人(ren)。按照規定，這(zhe)些士兵(bing)都(dou)是(shi)世籍(ji)(ji)，子孫相襲。這(zhe)種做法很(hen)(hen)不得人(ren)心，因此，早在(zai)洪(hong)武年(nian)間就已經出現了士兵(bing)陸續逃亡的(de)(de)(de)現象(xiang)，軍籍(ji)(ji)非常混亂。宣德(de)三年(nian)，朝(chao)廷(ting)派御(yu)史李(li)(li)立(li)到蘇州(zhou)(zhou)府(fu)(fu)等四府(fu)(fu)來清(qing)理軍籍(ji)(ji)。李(li)(li)立(li)為向朝(chao)廷(ting)邀功，將(jiang)很(hen)(hen)多無辜(gu)的(de)(de)(de)百(bai)姓定為軍籍(ji)(ji)，甚至(zhi)鬧出了人(ren)命(ming)。蘇州(zhou)(zhou)府(fu)(fu)同知張徽迎合(he)李(li)(li)立(li)，助紂(zhou)為虐。他(ta)們(men)的(de)(de)(de)所(suo)作所(suo)為激起很(hen)(hen)大的(de)(de)(de)民怨。況(kuang)鐘到任(ren)(ren)后(hou)，就有(you)一千多人(ren)因被枉斷軍籍(ji)(ji)而請求況(kuang)鐘伸冤。況(kuang)鐘仔細核(he)查，認真清(qing)理，隨(sui)后(hou)將(jiang)李(li)(li)立(li)、張徽等人(ren)的(de)(de)(de)罪行上(shang)(shang)報(bao)給朝(chao)廷(ting)。宣宗很(hen)(hen)震動，特命(ming)人(ren)復(fu)查，免除了蘇州(zhou)(zhou)府(fu)(fu)內一百(bai)六十多人(ren)的(de)(de)(de)軍籍(ji)(ji)，并(bing)核(he)定一千二百(bai)四十人(ren)充任(ren)(ren)軍籍(ji)(ji)只限于自身(shen)，其(qi)子孫復(fu)歸(gui)民籍(ji)(ji)。況(kuang)鐘也采(cai)取(qu)措(cuo)施，杜絕清(qing)理軍籍(ji)(ji)過程中存在(zai)的(de)(de)(de)欺瞞(man)現象(xiang)，使這(zhe)項工作走上(shang)(shang)正軌。
況(kuang)(kuang)鐘(zhong)任蘇州知府(fu)(fu)尚未滿(man)一(yi)年，就(jiu)整(zheng)頓吏治，核減稅(shui)糧，廢止多(duo)項苛捐(juan)雜(za)稅(shui)，為民伸冤，很得民心。蘇州府(fu)(fu)百(bai)姓(xing)都很愛(ai)戴他，稱他為“況(kuang)(kuang)青(qing)天”。面(mian)對很多(duo)歷史難(nan)題，況(kuang)(kuang)鐘(zhong)沒有(you)回避，選擇了(le)直接面(mian)對和(he)解決(jue)。況(kuang)(kuang)鐘(zhong)為民請(qing)愿的奏(zou)疏大多(duo)得到(dao)了(le)皇帝的準許。這一(yi)方面(mian)表明(ming)了(le)況(kuang)(kuang)鐘(zhong)杰出的政治才干和(he)愛(ai)護百(bai)姓(xing)的作(zuo)為，另一(yi)方面(mian)，宣宗兌現了(le)自己(ji)的諾言，對況(kuang)(kuang)鐘(zhong)施政給予(yu)了(le)支持(chi)，也間接地體現了(le)宣宗還算得上是個有(you)道(dao)明(ming)君。就(jiu)在況(kuang)(kuang)鐘(zhong)將紛繁復雜(za)的府(fu)(fu)務剛剛理出頭(tou)緒，正想大有(you)作(zuo)為的時候，他的繼母何氏(shi)在原籍靖安去世。宣德六年（1431）三月(yue)，況(kuang)(kuang)鐘(zhong)回原籍守(shou)制。況(kuang)(kuang)鐘(zhong)走(zou)后，蘇州的百(bai)姓(xing)懷念他，曾作(zuo)歌(ge)謠唱道(dao)：況(kuang)(kuang)太守(shou)，民父(fu)母。愿復來(lai)，養童叟。
況(kuang)鐘(zhong)(zhong)(zhong)離開后，蘇(su)(su)州(zhou)府(fu)百姓都舍(she)不得他。長洲縣(xian)三萬多人(ren)聯名向朝廷上書，請(qing)求(qiu)朝廷讓況(kuang)鐘(zhong)(zhong)(zhong)回(hui)到蘇(su)(su)州(zhou)任(ren)(ren)職。宣宗朱瞻基(ji)應(ying)百姓的請(qing)求(qiu)，決定(ding)對況(kuang)鐘(zhong)(zhong)(zhong)奪情（指官員(yuan)服喪未滿而被朝廷強命任(ren)(ren)職），讓他回(hui)任(ren)(ren)蘇(su)(su)州(zhou)府(fu)知府(fu)。他對吏(li)部的官員(yuan)說：“老百姓的請(qing)求(qiu)，就滿足了他們吧。讓況(kuang)鐘(zhong)(zhong)(zhong)再任(ren)(ren)蘇(su)(su)州(zhou)府(fu)知府(fu)，直接赴(fu)任(ren)(ren)就行了，不必來京謝恩。”這是況(kuang)鐘(zhong)(zhong)(zhong)二任(ren)(ren)蘇(su)(su)州(zhou)府(fu)知府(fu)。況(kuang)鐘(zhong)(zhong)(zhong)奉旨(zhi)再任(ren)(ren)，很感謝皇(huang)帝(di)的特殊恩寵(chong)，更加鞠躬盡瘁，兢兢業(ye)業(ye)做個(ge)好知府(fu)。
興修水利
況(kuang)鐘(zhong)(zhong)是在宣德七年（1432）再(zai)任(ren)的(de)(de)(de)。就在這(zhe)一(yi)年的(de)(de)(de)四(si)月，蘇(su)(su)(su)州府連降(jiang)暴(bao)雨，七千(qian)多頃良田被淹(yan)，大(da)(da)片的(de)(de)(de)房屋(wu)、堤岸倒塌。況(kuang)鐘(zhong)(zhong)一(yi)面和(he)各縣官員(yuan)組織救災，一(yi)面向朝(chao)廷上報蘇(su)(su)(su)州府的(de)(de)(de)災情(qing)，同時也(ye)要求朝(chao)廷派人(ren)對蘇(su)(su)(su)州地(di)(di)區(qu)(qu)的(de)(de)(de)水利進行(xing)(xing)調研疏浚工作。朝(chao)廷命令江南(nan)巡撫(fu)周忱同況(kuang)鐘(zhong)(zhong)一(yi)起(qi)對蘇(su)(su)(su)州地(di)(di)區(qu)(qu)的(de)(de)(de)水利進行(xing)(xing)疏浚。況(kuang)鐘(zhong)(zhong)認真(zhen)負責(ze)，經常親自到工地(di)(di)察看。他通過細(xi)致的(de)(de)(de)調查，提出了解決(jue)辦法。蘇(su)(su)(su)州府區(qu)(qu)域內(nei)，河(he)港湖(hu)泊(bo)密布，濱河(he)濱湖(hu)的(de)(de)(de)圩(wei)田地(di)(di)勢(shi)低洼(wa)，而且面積(ji)(ji)太(tai)大(da)(da)，每(mei)個圩(wei)差不多都有三四(si)千(qian)畝(mu)到六七千(qian)畝(mu)的(de)(de)(de)面積(ji)(ji)，車水灌田十分(fen)困難。況(kuang)鐘(zhong)(zhong)就命人(ren)將圩(wei)田都改小到五(wu)百畝(mu)左右，圩(wei)旁開一(yi)道水渠，和(he)河(he)道相通，這(zhe)樣在圩(wei)田里抗旱(han)排澇(lao)就都容易(yi)多了。從(cong)此(ci)，蘇(su)(su)(su)州地(di)(di)區(qu)(qu)的(de)(de)(de)旱(han)澇(lao)災情(qing)大(da)(da)大(da)(da)減少。
建濟農倉
雖然(ran)宣(xuan)(xuan)德七年春天(tian)蘇(su)(su)(su)州(zhou)府(fu)發生了(le)(le)比較(jiao)大(da)的(de)(de)(de)(de)水災(zai)(zai)，但是蘇(su)(su)(su)松等地當年的(de)(de)(de)(de)秋(qiu)糧(liang)卻取(qu)得(de)很好的(de)(de)(de)(de)收成(cheng)。恰逢朝廷有(you)(you)旨，令各地儲糧(liang)以(yi)備饑荒時賑災(zai)(zai)用(yong)，況(kuang)(kuang)鐘就在周(zhou)忱的(de)(de)(de)(de)支持下(xia)，建(jian)立(li)(li)了(le)(le)濟(ji)農(nong)(nong)倉(cang)(cang)。濟(ji)農(nong)(nong)倉(cang)(cang)的(de)(de)(de)(de)存(cun)糧(liang)最多時曾經(jing)達到(dao)過六百(bai)(bai)九十(shi)萬(wan)石。宣(xuan)(xuan)德八年（1433），蘇(su)(su)(su)州(zhou)府(fu)發生了(le)(le)大(da)面積的(de)(de)(de)(de)旱(han)災(zai)(zai)，一百(bai)(bai)三(san)十(shi)多萬(wan)人受災(zai)(zai)，濟(ji)農(nong)(nong)倉(cang)(cang)這(zhe)(zhe)時發揮了(le)(le)很大(da)的(de)(de)(de)(de)作(zuo)用(yong)。宣(xuan)(xuan)德九年（1434），蘇(su)(su)(su)州(zhou)府(fu)再(zai)次發生了(le)(le)嚴重的(de)(de)(de)(de)旱(han)災(zai)(zai)，由于濟(ji)農(nong)(nong)倉(cang)(cang)存(cun)糧(liang)充(chong)足，災(zai)(zai)民(min)也都得(de)到(dao)了(le)(le)救濟(ji)。濟(ji)農(nong)(nong)倉(cang)(cang)能發揮較(jiao)好的(de)(de)(de)(de)作(zuo)用(yong)，和況(kuang)(kuang)鐘的(de)(de)(de)(de)有(you)(you)效管理是分不(bu)開的(de)(de)(de)(de)。況(kuang)(kuang)鐘對(dui)倉(cang)(cang)糧(liang)支撥的(de)(de)(de)(de)標準、借貸的(de)(de)(de)(de)數目，都有(you)(you)明(ming)確(que)的(de)(de)(de)(de)規定。后來蘇(su)(su)(su)州(zhou)府(fu)所屬各縣也都建(jian)立(li)(li)了(le)(le)縣級的(de)(de)(de)(de)濟(ji)農(nong)(nong)倉(cang)(cang)。況(kuang)(kuang)鐘在蘇(su)(su)(su)州(zhou)府(fu)知(zhi)府(fu)的(de)(de)(de)(de)任上(shang)長達十(shi)三(san)年，雖然(ran)期間蘇(su)(su)(su)州(zhou)地區發生了(le)(le)各種災(zai)(zai)情，但是災(zai)(zai)民(min)沒有(you)(you)餓死(si)的(de)(de)(de)(de)，蘇(su)(su)(su)州(zhou)地區也一直比較(jiao)安(an)定，這(zhe)(zhe)與他建(jian)立(li)(li)濟(ji)農(nong)(nong)倉(cang)(cang)并使(shi)之充(chong)分發揮作(zuo)用(yong)有(you)(you)很大(da)的(de)(de)(de)(de)關系。
蘇(su)(su)州(zhou)民(min)間(jian)素(su)有(you)好訴(su)訟(song)的習慣，百(bai)姓無論事大事小，動輒赴(fu)(fu)京告(gao)狀(zhuang)，還經常一(yi)件(jian)案子(zi)牽連數(shu)件(jian)，株連幾十人(ren)上百(bai)人(ren)。這(zhe)不僅擾亂(luan)了正常的社會秩序，還耽(dan)誤了農事。況(kuang)鐘(zhong)上疏奏請百(bai)姓告(gao)狀(zhuang)之事都(dou)(dou)由巡撫審理判處。于是，蘇(su)(su)州(zhou)府(fu)赴(fu)(fu)京告(gao)狀(zhuang)的老百(bai)姓少多了，有(you)了訴(su)訟(song)一(yi)般(ban)也就由況(kuang)鐘(zhong)審理。此(ci)外，況(kuang)鐘(zhong)對到府(fu)的御(yu)史巡按肆意妄為的行(xing)為也進行(xing)了整治。此(ci)后，到蘇(su)(su)州(zhou)府(fu)的御(yu)史巡按，行(xing)為都(dou)(dou)有(you)所收斂。
培養人才
況(kuang)鐘(zhong)雖然(ran)是(shi)書吏出(chu)身，沒有讀太多(duo)(duo)(duo)的(de)書，但(dan)是(shi)他卻很(hen)(hen)重視修建(jian)(jian)(jian)學(xue)校(xiao)，培養人才(cai)。蘇州府(fu)所屬各(ge)縣的(de)學(xue)校(xiao)大(da)都狹窄(zhai)陰(yin)暗，容(rong)納不(bu)了(le)多(duo)(duo)(duo)少(shao)生員(yuan)。宣(xuan)德九年(nian)(nian)，況(kuang)鐘(zhong)自己籌集經費(fei)，沒有向(xiang)百(bai)姓攤(tan)派任何費(fei)用(yong)，僅用(yong)半年(nian)(nian)時間，就重新選址將吳(wu)縣的(de)儒(ru)(ru)(ru)學(xue)重建(jian)(jian)(jian)起來。新建(jian)(jian)(jian)后的(de)儒(ru)(ru)(ru)學(xue)規模(mo)要比原(yuan)來大(da)得多(duo)(duo)(duo)，共有房間二百(bai)三十多(duo)(duo)(duo)間。朝廷重臣(chen)楊榮親(qin)(qin)自作《吳(wu)縣儒(ru)(ru)(ru)學(xue)重建(jian)(jian)(jian)記(ji)》，以示紀念。從正統初年(nian)(nian)起，況(kuang)鐘(zhong)又(you)開(kai)始大(da)規模(mo)地擴建(jian)(jian)(jian)蘇州府(fu)的(de)儒(ru)(ru)(ru)學(xue)，歷時三年(nian)(nian)，建(jian)(jian)(jian)成后的(de)蘇州府(fu)學(xue)很(hen)(hen)是(shi)宏(hong)偉壯觀，房間數百(bai)間。這些學(xue)校(xiao)為府(fu)、縣的(de)生員(yuan)們提供了(le)良好(hao)的(de)讀書條件。況(kuang)鐘(zhong)對(dui)本府(fu)儒(ru)(ru)(ru)學(xue)的(de)教材也親(qin)(qin)自過問。后來很(hen)(hen)有影(ying)響(xiang)的(de)明代宣(xuan)德蘇州府(fu)儒(ru)(ru)(ru)學(xue)刻本《四書詳說》，就是(shi)況(kuang)鐘(zhong)命(ming)人刻的(de)。
況(kuang)(kuang)(kuang)鐘(zhong)對讀書(shu)(shu)人也多(duo)禮讓，從(cong)不以高官自居(ju)。他(ta)對那些家境貧(pin)困的(de)(de)(de)書(shu)(shu)生慷慨(kai)資助；對那些才學(xue)優長、行為(wei)端(duan)方(fang)的(de)(de)(de)青(qing)年儒生，他(ta)大(da)力向朝廷推(tui)薦。其中有(you)一(yi)個叫鄒亮(liang)(liang)的(de)(de)(de)儒生，很(hen)有(you)才學(xue)，向況(kuang)(kuang)(kuang)鐘(zhong)表達了(le)希望能被其提(ti)拔和(he)推(tui)薦的(de)(de)(de)意(yi)愿。這(zhe)時，況(kuang)(kuang)(kuang)鐘(zhong)收到了(le)詆毀(hui)鄒亮(liang)(liang)的(de)(de)(de)匿名信。況(kuang)(kuang)(kuang)鐘(zhong)認為(wei)寫匿名信的(de)(de)(de)人是沒(mei)有(you)真實證據的(de)(de)(de)，否則他(ta)完全可以當面對質(zhi)，因而(er)況(kuang)(kuang)(kuang)鐘(zhong)說：“是欲我速成亮(liang)(liang)名耳(er)。”他(ta)立刻寫了(le)奏章，向朝廷推(tui)薦鄒亮(liang)(liang)。鄒亮(liang)(liang)果(guo)然是個人才，以里(li)巷布(bu)衣從(cong)九品的(de)(de)(de)吏部司(si)務做(zuo)起，后來累官至監(jian)察御(yu)史。況(kuang)(kuang)(kuang)鐘(zhong)慧(hui)眼識人，功不可沒(mei)。
況(kuang)(kuang)鐘(zhong)治(zhi)蘇(su)9年任(ren)滿，例應上調朝(chao)廷，而蘇(su)州(zhou)府(fu)(fu)士民張翰等一(yi)(yi)(yi)萬(wan)三(san)(san)千人聯(lian)名向直(zhi)隸(li)巡撫按(an)察使張文昌上書，懇(ken)請轉奏朝(chao)廷，乞求況(kuang)(kuang)鐘(zhong)連任(ren)。有儒生為歌謠曰：“況(kuang)(kuang)青天，朝(chao)命宣。早(zao)歸來(lai)(lai)，在(zai)明年。”明英宗朱祁鎮準奏，況(kuang)(kuang)鐘(zhong)為官清廉(lian)，三(san)(san)餐(can)佐飯(fan)，僅一(yi)(yi)(yi)葷(hun)一(yi)(yi)(yi)素；身居簡室(shi)，未(wei)鋪設華糜之物。他在(zai)餞(jian)別蘇(su)州(zhou)父(fu)老詩中寫道：“檢點行(xing)囊一(yi)(yi)(yi)擔輕，長安望去幾(ji)多(duo)程？停鞭靜(jing)憶為官日(ri)，事事堪(kan)持(chi)天日(ri)盟(meng)”。次年正(zheng)月(yue)皇帝下(xia)(xia)旨，命況(kuang)(kuang)鐘(zhong)“升按(an)察使正(zheng)三(san)(san)品(pin)職俸，署蘇(su)州(zhou)府(fu)(fu)事”。這是自(zi)明朝(chao)建國七十余年來(lai)(lai)所(suo)沒有的(de)(de)規格和禮遇(yu)，是皇帝對況(kuang)(kuang)鐘(zhong)卓著政績和良(liang)好操守的(de)(de)褒(bao)獎。蘇(su)州(zhou)府(fu)(fu)本來(lai)(lai)就是個(ge)富庶(shu)的(de)(de)地方，再(zai)經過況(kuang)(kuang)鐘(zhong)多(duo)年精心治(zhi)理，更是呈現出吏治(zhi)清明、物阜民豐(feng)的(de)(de)大好局(ju)面。況(kuang)(kuang)鐘(zhong)三(san)(san)任(ren)蘇(su)州(zhou)府(fu)(fu)期間，按(an)章辦事，將(jiang)他所(suo)開拓的(de)(de)良(liang)好局(ju)面保持(chi)下(xia)(xia)來(lai)(lai)。
正統七年(nian)十二月（公歷已是1443年(nian)），況(kuang)(kuang)鐘卒(zu)于蘇(su)州任所，享年(nian)60歲。他死(si)后，蘇(su)民(min)痛哭罷市。他的靈柩從運(yun)(yun)河運(yun)(yun)回(hui)故里(li)時，十里(li)蘇(su)堤之上站(zhan)滿了祭(ji)送哭奠的人，運(yun)(yun)載況(kuang)(kuang)鐘靈柩的船(chuan)中，“惟書籍，服用器物而已，別(bie)無所有(you)。”以后，1府7縣都建(jian)況(kuang)(kuang)公祠，百姓家(jia)中均立況(kuang)(kuang)鐘牌(pai)位祭(ji)祀。后人將其文稿編成(cheng)《況(kuang)(kuang)太守集(ji)》。
況鐘家境貧寒(han)，由于他資性穎異，且勤于學，“長而淹貫經史，其(qi)為文簡(jian)要不煩，兼工(gong)行楷諸書，器局端(duan)凝(ning)，言笑不茍(gou)，視勢利聲(sheng)華澹(dan)如也”。而且“秉心方(fang)直(zhi)，律己清(qing)嚴，習(xi)知理(li)義，處(chu)事(shi)明敏(min)(min)”。在靖(jing)安(an)縣衙任掾(yuan)時，職內事(shi)務，處(chu)理(li)快捷，深得(de)知縣俞益的賞識，稱贊他干練(lian)通敏(min)(min)，廉介無私。況鐘在禮部任職十五年，官聲(sheng)很好，得(de)到(dao)大學士楊(yang)士奇等大臣的器重(zhong)。
況鐘(zhong)不(bu)僅剛正廉(lian)潔，而且孜孜愛民。前(qian)后各(ge)屆蘇州知府都不(bu)能與他(ta)(ta)(ta)相(xiang)比(bi)。他(ta)(ta)(ta)在任期間，先(xian)后為人民辦了(le)許多好事。貪官(guan)污(wu)吏動(dong)不(bu)動(dong)對(dui)(dui)百(bai)姓(xing)(xing)處以酷刑，他(ta)(ta)(ta)先(xian)后酌情予以減(jian)免者近一千四百(bai)余(yu)人。同(tong)時，他(ta)(ta)(ta)協同(tong)巡撫周忱，悉心籌劃，為百(bai)姓(xing)(xing)奏免賦稅糧七十余(yu)萬石。他(ta)(ta)(ta)興利(li)除(chu)弊，不(bu)遺余(yu)力，鋤豪強，扶良善(shan)，是明代(dai)著名的(de)清官(guan)。因此，百(bai)姓(xing)(xing)對(dui)(dui)他(ta)(ta)(ta)奉之若神。
楊士奇(qi)：十年(nian)不愧趙(zhao)清獻，七邑重(zhong)逢張益(yi)州。
《明英宗實錄》：鐘(zhong)(zhong)(zhong)有(you)治劇才，故(gu)郡事雖殷，理之綽有(you)余(yu)裕。惜其貪虐，猶有(you)刀筆余(yu)習。一時(shi)與鐘(zhong)(zhong)(zhong)同(tong)奉璽書為(wei)郡者，若松江知(zhi)府趙豫(yu)、常州(zhou)知(zhi)府莫愚、杭州(zhou)知(zhi)府馬儀、吉(ji)安知(zhi)府陳本深(shen)、西(xi)安知(zhi)府羅(luo)以(yi)禮輩，往往能興利(li)除害(hai)，其得民(min)(min)心(xin)大率與鐘(zhong)(zhong)(zhong)伯仲間。豫(yu)尤和易(yi)近民(min)(min)，凡(fan)百詞訟(song)，屬(shu)老人之公(gong)正(zheng)者剖斷，有(you)忿(fen)爭(zheng)不已者則己為(wei)之和觧(jie)，故(gu)民(min)(min)以(yi)老人目之。當(dang)時(shi)論者，以(yi)鐘(zhong)(zhong)(zhong)為(wei)能吏、豫(yu)為(wei)良吏云。（中央(yang)研(yan)究(jiu)院校勘(kan)記(ji)疑“貪”字(zi)有(you)誤）
海瑞：勝作十年救(jiu)時宰相。
李贄：大抵(di)鐘為治，專(zhuan)戢豪(hao)狡，撫善良。
舒夢蘭：太守祠前面女墻，城(cheng)”南猶認況家坊。姑蘇逸事鄉人道，兩字青天萬古香(xiang)。
蘇州滄(cang)浪亭五百賢侯祠像贊：法行(xing)民樂(le)，民留任遷。青天之(zhi)譽，公無愧(kui)焉。
張廷(ting)玉《明(ming)史》：興利(li)除(chu)害，不遺余力(li)。鋤豪強，植良善，民奉之若神(shen)。······鐘(zhong)剛正廉潔，孜孜愛民，前后守蘇(su)者莫能及。
