傅(fu)老(lao)榕(rong)(rong)生于廣東省南海縣一(yi)戶貧窮人(ren)(ren)家(jia)。8歲時,因(yin)家(jia)鄉遭(zao)逢旱災,其(qi)父(fu)傅(fu)球芝離(li)鄉遠赴香(xiang)港謀生,擔任五金工人(ren)(ren)。傅(fu)老(lao)榕(rong)(rong)自小對(dui)賭(du)博(bo)便(bian)有興(xing)趣,1913年他跟隨(sui)父(fu)親(qin)到(dao)香(xiang)港擔任輪船(chuan)機械學徒,亦經常(chang)流連賭(du)攤、碰碰運氣。慢慢地,人(ren)(ren)們都叫他做“老(lao)用”,后(hou)來他便(bian)直接取其(qi)諧音為(wei)自己改名(ming)為(wei)傅(fu)老(lao)榕(rong)(rong)。
1913年(nian),滿身土氣的(de)傅德用隨(sui)父親(qin)來(lai)到了(le)香港(gang),那年(nian)他19歲。香港(gang)雖是個(ge)花花世(shi)界,但對傅德用來(lai)說卻充滿了(le)艱辛。他做的(de)是雜工,收入微薄,但心里(li)卻無(wu)時無(wu)刻(ke)不做著發(fa)財夢。
傅(fu)(fu)德(de)用(yong)(yong)在鄉下時(shi)就是(shi)(shi)個好賭(du)之徒,到(dao)了香港,他(ta)總是(shi)(shi)混跡于(yu)賭(du)攤(tan)賭(du)棚,還有那些露天賭(du)場(chang),窮碰運氣,小試牛刀。傅(fu)(fu)德(de)用(yong)(yong)那時(shi)雖然地位低下,也仍然和(he)(he)周圍人打(da)得(de)火(huo)熱,大(da)家都(dou)叫(jiao)他(ta)“老(lao)(lao)(lao)(lao)用(yong)(yong)”,于(yu)是(shi)(shi)傅(fu)(fu)德(de)用(yong)(yong)干脆(cui)為(wei)自己(ji)更名為(wei)“傅(fu)(fu)老(lao)(lao)(lao)(lao)榕”。還沒(mei)等傅(fu)(fu)老(lao)(lao)(lao)(lao)榕開(kai)(kai)始(shi)去賭(du)人生,生活先(xian)捉弄了他(ta),因打(da)架斗毆,他(ta)被投(tou)進了監(jian)獄。在獄中關押了10個月(yue),出來(lai)后傅(fu)(fu)老(lao)(lao)(lao)(lao)榕立即離開(kai)(kai)香港,開(kai)(kai)始(shi)在兩廣一帶(dai)做生意,趁軍閥割(ge)據的(de)(de)(de)(de)混亂時(shi)機(ji)(ji),他(ta)乘機(ji)(ji)大(da)發(fa)(fa)其財。當(dang)他(ta)再(zai)次到(dao)香港時(shi),已(yi)是(shi)(shi)衣冠楚(chu)楚(chu),可以(yi)隨(sui)意出入(ru)高(gao)檔娛樂(le)場(chang)所了。30年代(dai)初期(qi),傅(fu)(fu)老(lao)(lao)(lao)(lao)榕第一次闖入(ru)澳門(men)(men)賭(du)業,顯得(de)格外勢單力薄。那時(shi),商家盧九聯合(he)范潔明(ming)、何士等人,組成“豪興公(gong)司(si)(si)(si)”,在當(dang)時(shi)廣東銀(yin)行(xing)(xing)行(xing)(xing)長霍芝庭(ting)和(he)(he)香港康年銀(yin)行(xing)(xing)創(chuang)辦人李聲(sheng)炬的(de)(de)(de)(de)全力支持下,再(zai)次獲得(de)澳門(men)(men)賭(du)場(chang)的(de)(de)(de)(de)經營(ying)(ying)(ying)權(quan)。面對這些財雄勢大(da)的(de)(de)(de)(de)強手(shou),傅(fu)(fu)老(lao)(lao)(lao)(lao)榕鎩羽而歸(gui),只得(de)去到(dao)深圳,幾經轉折,和(he)(he)霍芝庭(ting)辦起了一間賭(du)場(chang)。由(you)于(yu)交通方便(bian),賭(du)客大(da)量涌入(ru)深圳,澳門(men)(men)賭(du)場(chang)開(kai)(kai)始(shi)冷落。1937年抗日戰爭爆發(fa)(fa),傅(fu)(fu)老(lao)(lao)(lao)(lao)榕迅速將深圳的(de)(de)(de)(de)賭(du)博公(gong)司(si)(si)(si)轉手(shou)出賣,帶(dai)著巨額財富來(lai)到(dao)澳門(men)(men),并于(yu)同年以(yi)180萬兩白銀(yin)的(de)(de)(de)(de)賭(du)稅,取得(de)了澳門(men)(men)賭(du)業的(de)(de)(de)(de)專營(ying)(ying)(ying)權(quan)。盧九等商人的(de)(de)(de)(de)“豪興公(gong)司(si)(si)(si)”招牌(pai)被摘下,取而代(dai)之的(de)(de)(de)(de)是(shi)(shi)傅(fu)(fu)老(lao)(lao)(lao)(lao)榕和(he)(he)高(gao)可寧合(he)作開(kai)(kai)辦的(de)(de)(de)(de)“泰(tai)興公(gong)司(si)(si)(si)”。自那以(yi)后,傅(fu)(fu)老(lao)(lao)(lao)(lao)榕便(bian)是(shi)(shi)“泰(tai)興娛樂(le)公(gong)司(si)(si)(si)”的(de)(de)(de)(de)老(lao)(lao)(lao)(lao)總,也是(shi)(shi)德(de)記(ji)船務(wu)貿易公(gong)司(si)(si)(si)、大(da)來(lai)輪船、十六號碼頭的(de)(de)(de)(de)老(lao)(lao)(lao)(lao)板(ban),他(ta)經營(ying)(ying)(ying)的(de)(de)(de)(de)企(qi)業和(he)(he)商業機(ji)(ji)構遍布港澳。
1938年(nian)(nian)國民政(zheng)府取(qu)締(di)深(shen)圳(zhen)賭(du)(du)場,他便與(yu)高可寧投(tou)得澳(ao)(ao)門(men)(men)賭(du)(du)場經營權,買下中央酒(jiu)(jiu)店(dian)。1941年(nian)(nian)日(ri)軍侵(qin)占香港(gang)(gang)后,有(you)錢人大量避住澳(ao)(ao)門(men)(men),澳(ao)(ao)門(men)(men)賭(du)(du)業一(yi)(yi)時極為興旺。從此,傅老榕(rong)行(xing)運20余年(nian)(nian),賺了大筆錢,成為港(gang)(gang)澳(ao)(ao)叱咤一(yi)(yi)時的超級富(fu)豪(hao)。1956年(nian)(nian)收購(gou)太古(gu)洋行(xing)遠東總行(xing)大廈。1960年(nian)(nian)病逝,其子孫將基地(di)(di)轉移香港(gang)(gang),投(tou)資于富(fu)麗華酒(jiu)(jiu)店(dian)及(ji)香港(gang)(gang)地(di)(di)產。
1945年2月10日晚(wan)上,傅(fu)老(lao)(lao)(lao)榕遭遇(yu)到綁架。當(dang)時傅(fu)老(lao)(lao)(lao)榕正于(yu)普濟禪院內休(xiu)息,一班歹(dai)(dai)徒(tu)突然闖入,將他綁走(zou)(zou)。歹(dai)(dai)徒(tu)要求(qiu)贖(shu)款(kuan)(kuan)900萬元,經過何(he)賢(xian)一輪斡(wo)旋之(zhi)后,綁匪同(tong)意降低贖(shu)款(kuan)(kuan)至50萬元。但是,在交(jiao)付贖(shu)金前夕,傅(fu)老(lao)(lao)(lao)榕的兒(er)子(zi)傅(fu)蔭(yin)權查出父親(qin)被困之(zhi)地(di),隨即報(bao)警求(qiu)助(zhu)。豈(qi)料走(zou)(zou)漏風聲,警方(fang)截至藏身地(di)點時已人(ren)去樓空,綁匪更因此舉而大怒,并割(ge)下(xia)傅(fu)老(lao)(lao)(lao)榕的右耳及堅(jian)持(chi)原定(ding)900萬的贖(shu)款(kuan)(kuan)。不過,其后在粵劇(ju)界名人(ren)新馬(ma)師曾和他的一位(wei)朋友協(xie)助(zhu)下(xia),最終令匪徒(tu)妥協(xie)同(tong)意50萬元的贖(shu)款(kuan)(kuan),在交(jiao)付贖(shu)金后傅(fu)老(lao)(lao)(lao)榕便(bian)獲釋了。