何(he)朝宗生活在明(ming)代嘉靖、萬歷間。自(zi)幼(you)受環境熏陶,喜愛瓷塑(su)(su)工藝,拜當地(di)藝人(ren)為(wei)師(shi)。早年(nian)為(wei)宮廟(miao)泥塑(su)(su)各(ge)種(zhong)神(shen)仙佛(fo)像(xiang),如德化碧象(xiang)巖的(de)(de)(de)(de)觀(guan)音、下(xia)(xia)尾宮的(de)(de)(de)(de)大(da)使、程田寺(si)的(de)(de)(de)(de)善(shan)才、東岳廟(miao)的(de)(de)(de)(de)小(xiao)(xiao)鬼,形象(xiang)逼真(zhen)。這些泥塑(su)(su)有(you)(you)的(de)(de)(de)(de)保留至清末(mo)和民(min)國時代。他(ta)的(de)(de)(de)(de)瓷塑(su)(su)作(zuo)品,吸收泥塑(su)(su)、木雕和石刻造(zao)像(xiang)的(de)(de)(de)(de)各(ge)種(zhong)技法,結合瓷土(tu)特性,博取(qu)各(ge)家之長(chang)(chang)(chang),形成獨具(ju)一格的(de)(de)(de)(de)“何(he)派”藝術(shu)。他(ta)所塑(su)(su)造(zao)的(de)(de)(de)(de)各(ge)種(zhong)古佛(fo)神(shen)仙,發揮傳(chuan)統雕塑(su)(su)“傳(chuan)神(shen)寫意(yi)”的(de)(de)(de)(de)長(chang)(chang)(chang)處,微妙地(di)表現(xian)人(ren)物(wu)的(de)(de)(de)(de)內心(xin)世(shi)界,富(fu)有(you)(you)神(shen)韻(yun)。在注意(yi)人(ren)物(wu)內在表現(xian)的(de)(de)(de)(de)同(tong)(tong)時,著意(yi)外表的(de)(de)(de)(de)衣紋刻劃,線條清晰、簡(jian)潔、瀟灑(sa),多變化,柔媚流暢(chang),翻轉自(zi)然,圓(yuan)勁有(you)(you)力(li)。塑(su)(su)造(zao)的(de)(de)(de)(de)形象(xiang)既有(you)(you)共同(tong)(tong)特征,又有(you)(you)不同(tong)(tong)個性,形神(shen)兼(jian)備,富(fu)有(you)(you)藝術(shu)魁力(li)。善(shan)瓷塑(su)(su),長(chang)(chang)(chang)于佛(fo)教人(ren)物(wu),現(xian)存帶(dai)有(you)(you)他(ta)名(ming)款的(de)(de)(de)(de)觀(guan)音、達摩瓷塑(su)(su)像(xiang)以(yi)德化窯作(zuo)品居多。其觀(guan)音像(xiang)有(you)(you)大(da)小(xiao)(xiao)、坐立(li)(li)及旁有(you)(you)童(tong)男童(tong)女等(deng)多種(zhong)形式,而(er)達摩像(xiang)僅有(you)(you)坐立(li)(li)兩種(zhong)形式。有(you)(you)《渡海(hai)達摩》等(deng)傳(chuan)世(shi),塑(su)(su)像(xiang)表現(xian)了達摩渡海(hai)時身著長(chang)(chang)(chang)袍(pao),拱手胸前,雙目圓(yuan)睜,長(chang)(chang)(chang)耳下(xia)(xia)垂,赤足,立(li)(li)于海(hai)浪之上,形象(xiang)準確,生動傳(chuan)神(shen)。
渡海達摩
達(da)摩又稱普提達(da)摩,傳謂南朝梁時的高僧,天竺人,本名(ming)菩提多羅,于梁普通(tong)元年(nian)入華,武帝迎至金(jin)陵。后渡江(jiang)往魏,止嵩山(shan)少林(lin)寺,面壁九年(nian)而化。達(da)摩提倡斷絕一切(qie)想念(nian)雜思以求悟得佛(fo)理,被(bei)奉(feng)為中國禪宗的初祖。此尊塑像通(tong)高42厘(li)米,達(da)摩禿頭長耳,雙(shuang)眉緊鎖,雙(shuang)目有神(shen),臉部流(liu)露出緘默(mo)沉思的表情。達(da)摩身著(zhu)通(tong)肩袈裟,袒(tan)胸,袖手(shou)合拱于胸腹間,赤足(zu)立于洶涌波濤之中,宛如乘風破(po)浪飄(piao)洋過海。
立像胎體厚(hou)重,潔白堅實(shi),外表施白釉,釉面純凈瑩潤,呈象牙(ya)白色;內壁半釉,座底露胎,胎內堅細,背部鈐方形(xing)陰文篆書(shu)“何朝宗印(yin)”四字印(yin)。作者(zhe)以其精湛嫻(xian)熟的(de)雕塑(su)才華,成功地塑(su)造了一位容貌威嚴、身(shen)材偉(wei)岸、風度(du)軒昂的(de)圣(sheng)僧形(xing)象。
何朝(chao)宗(zong)之前的(de)(de)宗(zong)教(jiao)(jiao)雕(diao)塑(su)(su)(su),幾乎是(shi)清一色(se)的(de)(de)大型雕(diao)塑(su)(su)(su)。莫高窟(ku)(ku)、云(yun)岡石(shi)窟(ku)(ku)、龍門(men)石(shi)窟(ku)(ku)、麥(mai)積山(shan)石(shi)窟(ku)(ku)、大足石(shi)窟(ku)(ku)等(deng)石(shi)窟(ku)(ku)佛(fo)雕(diao),樂(le)山(shan)大佛(fo)、泉(quan)州老君石(shi)佛(fo)等(deng)摩崖(ya)石(shi)雕(diao),蘇州保(bao)圣寺《羅漢》等(deng)塑(su)(su)(su)壁,寺觀里的(de)(de)泥(ni)塑(su)(su)(su)佛(fo)像、木雕(diao)佛(fo)像……基本(ben)上都是(shi)大型雕(diao)塑(su)(su)(su),它們大多(duo)會集(ji)大批能(neng)工(gong)巧匠(jiang),耗費很(hen)長時間才能(neng)完(wan)成,也就是(shi)說(shuo)這些(xie)大型宗(zong)教(jiao)(jiao)雕(diao)塑(su)(su)(su)及(ji)雕(diao)塑(su)(su)(su)群并非個人(ren)的(de)(de)獨立(li)創作,而是(shi)一大批人(ren)的(de)(de)集(ji)體創作。況且,從功能(neng)上看(kan),此時的(de)(de)宗(zong)教(jiao)(jiao)雕(diao)塑(su)(su)(su)藝術是(shi)服(fu)(fu)務于(yu)宗(zong)教(jiao)(jiao)和政(zheng)治,藝術的(de)(de)意義是(shi)從屬(shu)的(de)(de),工(gong)具性的(de)(de)。而何朝(chao)宗(zong)的(de)(de)每一件瓷塑(su)(su)(su)作品從取(qu)材、構思到制(zhi)作的(de)(de)全過(guo)(guo)程都是(shi)獨立(li)完(wan)成的(de)(de),他(ta)的(de)(de)作品服(fu)(fu)從于(yu)材質,服(fu)(fu)從于(yu)內容,服(fu)(fu)從于(yu)人(ren)類的(de)(de)精神訴(su)求,體現出藝術獨立(li)的(de)(de)、自主(zhu)的(de)(de)品質特征。因而,說(shuo)何朝(chao)宗(zong)是(shi)中國宗(zong)教(jiao)(jiao)雕(diao)塑(su)(su)(su)藝術第一人(ren)并不(bu)為過(guo)(guo)。
何(he)朝宗(zong)的瓷塑推動了(le)佛(fo)教民族(zu)化(hua)(hua)、世俗化(hua)(hua)的進程,具(ju)有里程碑(bei)式(shi)的意義。