1916出生在小販家庭。8歲進袞繡小學(今東門小學)讀(du)書,9歲輟(chuo)學。
1966年(nian)在北京與小女兒司馬小加(jia)合影。
1928年(nian)到菲(fei)律賓做工,1931年(nian)回(hui)國(guo),在泉(quan)州黎明中學(xue)學(xue)習,參加共產黨的外圍群眾組(zu)織(zhi)“互(hu)濟會”。
1932年,文森受學(xue)校進(jin)步教師張庚的(de)影響,接受馬克思(si)主義思(si)想。任共(gong)青(qing)團泉州(zhou)特(te)(te)支委員,中共(gong)泉州(zhou)特(te)(te)區委員,編輯(ji)地(di)下黨刊物《赤色群眾(zhong)報》(油(you)印版)。
1933年加入中國共產黨,從事文(wen)化宣(xuan)傳(chuan)工作。他(ta)主編《農民報》,經常以林娜等筆名在泉州一些(xie)報刊上發(fa)表文(wen)學作品和評論文(wen)章(zhang),傳(chuan)播(bo)革(ge)命思想。
1934年冬(dong)中共泉州地下組(zu)織(zhi)遭(zao)破(po)壞,司馬文(wen)森轉往上海(hai),參加(jia)中國左翼(yi)作家(jia)聯盟,任組(zu)織(zhi)干事,負責暨南大學(xue)(xue)及(ji)江灣農民(min)文(wen)藝學(xue)(xue)習小組(zu)。經常以耶(ye)戈(ge)筆(bi)名在《申報(bao)(bao)》、《作家(jia)》等報(bao)(bao)刊發表抨擊時政的犀利短(duan)文(wen)和揭露現(xian)實的短(duan)篇小說。
1935年參加上海(hai)文化(hua)界救國(guo)會,負責新生讀書會(又名(ming)職業青年救國(guo)會)。
1936年參加中國(guo)文(wen)藝家協會(hui)。1937年在(zai)上(shang)海市(shi)文(wen)化界救亡協會(hui)宣(xuan)傳部,從(cong)事抗戰(zhan)宣(xuan)傳,募捐(juan),為堅守在(zai)四(si)行倉庫(ku)的愛(ai)國(guo)軍士送(song)醫藥和(he)給養等。后隨救亡日報社轉廣(guang)州,兼《救亡日報》記(ji)者并大力推(tui)動(dong)戰(zhan)時(shi)文(wen)藝通訊(xun)員運動(dong)。
1938年奉派到四戰區政治部三(san)組,從事抗(kang)戰動員(yuan)、宣傳,掛少校軍銜。
1939年到桂林,由中共南方局(ju)、周(zhou)恩來(lai)通(tong)過李亞群(qun)聯絡(luo)工作。
1939年-40年在桂林廣西地方建(jian)設干部學校任(ren)指導員,協助楊東莼工作,培(pei)訓華僑機(ji)工,編輯校刊。
1940年(nian)起連任歷屆桂林(lin)文協理事、常務理事,1941年(nian)創(chuang)辦(ban)《文藝(yi)生(sheng)活》月刊(kan)。
1944年任中共桂北工委委員,領(ling)導抗(kang)日武裝。
1946年-50年,先后在廣州、香(xiang)港(gang)(gang)復刊《文(wen)(wen)藝生活(huo)》,發起文(wen)(wen)藝生活(huo)社(she)社(she)員(yuan)(yuan)(yuan)運動,在香(xiang)港(gang)(gang)、泰(tai)國(guo)(guo)、菲律(lv)賓、新(xin)加坡等地設分會(hui)。任文(wen)(wen)協港(gang)(gang)粵(yue)分會(hui)理(li)(li)事(shi),香(xiang)港(gang)(gang)文(wen)(wen)協常(chang)(chang)務理(li)(li)事(shi),香(xiang)港(gang)(gang)達德學院教(jiao)授(shou),中(zhong)共(gong)香(xiang)港(gang)(gang)文(wen)(wen)委(wei)(wei)(wei)委(wei)(wei)(wei)員(yuan)(yuan)(yuan),民促會(hui)(小(xiao)民革)中(zhong)央(yang)委(wei)(wei)(wei)員(yuan)(yuan)(yuan),第一屆全國(guo)(guo)政協委(wei)(wei)(wei)員(yuan)(yuan)(yuan)并為(wei)共(gong)同(tong)綱領草案整(zheng)理(li)(li)委(wei)(wei)(wei)員(yuan)(yuan)(yuan)會(hui)委(wei)(wei)(wei)員(yuan)(yuan)(yuan)。新(xin)中(zhong)國(guo)(guo)成立,出席開國(guo)(guo)大典。解放后,續任中(zhong)共(gong)港(gang)(gang)澳(ao)工委(wei)(wei)(wei)委(wei)(wei)(wei)員(yuan)(yuan)(yuan),香(xiang)港(gang)(gang)文(wen)(wen)匯(hui)報總主筆,民革中(zhong)央(yang)委(wei)(wei)(wei)員(yuan)(yuan)(yuan),中(zhong)南(nan)軍政委(wei)(wei)(wei)員(yuan)(yuan)(yuan)會(hui)文(wen)(wen)教(jiao)委(wei)(wei)(wei)員(yuan)(yuan)(yuan),華南(nan)文(wen)(wen)聯(lian)常(chang)(chang)委(wei)(wei)(wei),華南(nan)電影工作者聯(lian)誼會(hui)理(li)(li)事(shi),中(zhong)南(nan)文(wen)(wen)聯(lian)常(chang)(chang)務理(li)(li)事(shi),中(zhong)國(guo)(guo)新(xin)聞社(she)理(li)(li)事(shi)。
1949年(nian)1月31日北平解放。司馬文森隨(sui)流寓(yu)香港的(de)著名詩人柳亞(ya)子、文學家茅盾等人北上,參加第一屆全國(guo)(guo)政協《共同綱領》的(de)起草工作(zuo),并出(chu)席(xi)中華人民(min)共和(he)國(guo)(guo)開國(guo)(guo)大(da)典。為此連續創作(zuo)《新中國(guo)(guo)的(de)十月》、《會師記》等反(fan)映新中國(guo)(guo)成立的(de)報告文學集。
1950年前后,司馬文(wen)(wen)森和(he)香港文(wen)(wen)化界(jie)人士創作《火鳳凰》、《南海漁歌》、《血海仇(chou)》、《娘惹》、《海外尋(xun)夫》等5部電(dian)影劇本,先后拍成電(dian)影,在香港及東南亞一些國家上映。
1952年被(bei)港(gang)英政府非法(fa)遞解出(chu)境,我外交部及各社會(hui)(hui)團(tuan)體發表嚴正抗(kang)議。回到(dao)廣州(zhou),任香港(gang)大公報、文匯報、中國新聞社聯合辦事處(chu)主任,廣州(zhou)作家(jia)協(xie)會(hui)(hui)執行(xing)委(wei)員會(hui)(hui)委(wei)員,廣州(zhou)作家(jia)協(xie)會(hui)(hui)會(hui)(hui)刊《作品》主編(bian),廣州(zhou)市(shi)人(ren)大代(dai)表,中國人(ren)民保衛(wei)世(shi)界(jie)委(wei)員會(hui)(hui)廣東分會(hui)(hui)委(wei)員,珠江電影制片廠籌委(wei)會(hui)(hui)副主任,中南(nan)(nan)作協(xie)常委(wei),中共華南(nan)(nan)分局(ju)文委(wei)委(wei)員。
1955年夏,司馬(ma)文(wen)(wen)森(sen)奉派(pai)出任駐印(yin)度(du)尼西(xi)亞(ya)大使(shi)館(guan)文(wen)(wen)化(hua)參贊。他在(zai)(zai)繁忙的外(wai)事工作(zuo)之余,撰(zhuan)寫許多(duo)反映(ying)華(hua)僑(qiao)(qiao)在(zai)(zai)海(hai)外(wai)的生活、中(zhong)印(yin)(尼)兩國(guo)人民之間的友誼以(yi)及揭(jie)露(lu)帝國(guo)主義殖(zhi)民政策的文(wen)(wen)章。印(yin)尼當局(ju)掀起(qi)反華(hua)、排華(hua)逆(ni)流(liu)時,司馬(ma)文(wen)(wen)森(sen)多(duo)次冒(mao)著生命危險,深入基層解(jie)決難(nan)(nan)僑(qiao)(qiao)的困難(nan)(nan),并根據所見所聞撰(zhuan)寫報告(gao)文(wen)(wen)學(xue)。
1962年底,司馬文(wen)森離任回國,擔任國家對外文(wen)化聯(lian)絡(luo)委(wei)員(yuan)會(hui)西亞(ya)、非(fei)洲司司長(chang)。兼(jian)中國-阿富汗友協理事。在此期間(jian),他(ta)代(dai)表中國作家協會(hui)參(can)加在印度尼西亞(ya)峇厘召(zhao)開(kai)的(de)亞(ya)非(fei)作家執行(xing)委(wei)員(yuan)會(hui)議,參(can)加中國政府文(wen)化代(dai)表團赴北非(fei)與阿爾及(ji)利亞(ya)、摩洛哥(ge)、突尼斯等3國簽訂文(wen)化協定;同(tong)時(shi)完成反映30年代(dai)泉州革命斗爭的(de)長(chang)篇小說(shuo)《風雨桐江》以及(ji)國際題材的(de)兒童文(wen)學集《我們的(de)新朋友》。
1963年出席(xi)亞非作家(jia)常設(she)局會議,及執行委員會會議。
1964年出任(ren)中(zhong)國(guo)駐法蘭西共和國(guo)文(wen)化參贊、黨委(wei)委(wei)員。歷任(ren)全(quan)國(guo)第一、二、三屆文(wen)代會(hui)代表。
1966年(nian),司馬文(wen)森奉召回國參加“文(wen)化大革(ge)命(ming)”。由于30年(nian)代他(ta)在(zai)上(shang)(shang)海了解江(jiang)青、張(zhang)春橋等人(ren)的(de)一些(xie)底(di)細,江(jiang)青反革(ge)命(ming)集團先發(fa)制人(ren),給他(ta)的(de)《風雨桐江(jiang)》扣上(shang)(shang)三條莫(mo)須(xu)有的(de)罪名,并進行(xing)人(ren)身摧殘。
1968年5月,司馬文森負屈含冤離世,享(xiang)年53歲。
1970年8月平反,骨灰移葬北(bei)京(jing)八寶山革命公墓。
長篇小說
《雨季》 1943年(nian)9月初版,44年(nian)3月再版,46年(nian)三版
《人的希望(wang)》 1945年(nian)初版,47年(nian)再版,50年(nian)改電(dian)影劇本
《南(nan)洋(yang)淘金(jin)記》1949年12月初版,50年再版,86年三版
《風(feng)雨桐江》 1964年(nian)8月初版(ban)(ban),83年(nian)再版(ban)(ban),2008年(nian)三版(ban)(ban)
〈阻街的(de)人〉 香港〈華商報(bao)〉1948年連(lian)載
〈海外尋夫記〉〈華商報〉1949年(nian)連載,后(hou)改電(dian)影劇本
〈香港淘金記(ji)〉 香港〈大公報(bao)〉1950年連載
中篇小說
《尚(shang)仲(zhong)衣教授》(又名《天才的悲劇》)1940年(nian)初版(ban),
1943年再版,47年三版
《轉形》 1942年4月初版
《希望》 1942年12月初版,43年再(zai)版
《掙脫了枷鎖》 1946年5月初版(ban)
《成長》 1947年2月初版
《折翼(yi)鳥》 1951年(nian)初版(ban),1958年(nian)再(zai)版(ban)
《汪漢(han)國的故事》 1955年7月初(chu)版學
〈海外游俠(xia)傳〉1963年(nian)發表
短篇小說
《一(yi)個英雄(xiong)的故事》 1940年7月初版
《蠢貨》 1942年1月初版,43年再版,48年三(san)版
《奇遇(yu)》 1942年(nian)3月初(chu)版,43年(nian)再版
《人(ren)間》 1943年(nian)3月初版(ban)(ban),44年(nian)再版(ban)(ban)
《孤獨》 1943年5月初版(ban)
《小城生活》 1943年月9曰初版(ban)
《大(da)時(shi)代中(zhong)的小(xiao)人物》1945年再版(初版缺)
《危(wei)城記(ji)》1946年9月初版
散文集
《島(dao)上(shang)》 1937年初(chu)版(ban)
《粵北散記》 1940年(nian)3月(yue)初版,同年(nian)5月(yue)再版
《過客》 1941年9月初版(ban),1942年3月再版(ban)
《新中國的十(shi)月(yue)》 1950年(nian)1月(yue)初版,1951年(nian)再版
《少(shao)男(nan)少(shao)女》 1952年初版
報告文學
《上水四童(tong)軍》1948年(nian)7月(yue)初(chu)版(ban)
《新(xin)(xin)社會下的新(xin)(xin)人物、新(xin)(xin)作風》1950年初版
〈會師記〉1949年12月發表
兒童文學
《砍(kan)不(bu)斷的頭》1941年6月(yue)
《保家鄉》1941年6月
《戚繼光斬子》1941年6月
《菲(fei)菲(fei)島夢游記(ji)》1941年(nian)10月初版(ban),42年(nian)再版(ban)
《漁(yu)父和魚》(劇本)1942年(nian)5月(yue)初版,42年(nian)再版,44年(nian)三版,47年(nian)四版
《黑帶》1949年初版
《我們的新朋友(you)》 1964年10月初(chu)版
理論
《戰時(shi)文藝(yi)通俗(su)化運動》1937年12月初版,38年1月再(zai)版
《怎樣辦壁(bi)報》 1938年2月
《文藝通訊員的組(zu)織與活動》1938年5月(yue)初(chu)版
《通訊速(su)寫和報告》1947年
《新少年寫作(zuo)講話》1949年8月(yue)初版(ban)