明洪武二十(shi)年(1387)筑建,至今已有六百年多年悠久歷史(shi)。史(shi)載,永(yong)寧(ning)衛(wei)(wei)下轄(xia)有11個(ge)(ge)千戶所,衛(wei)(wei)城內(nei)有左、右、前、后(hou)五個(ge)(ge)千戶所;衛(wei)(wei)城外,有福全(quan)(晉江)、崇武(惠安(an))、金門(men)、中左(廈門(men))、高浦(同安(an))、白(bai)葉坂(安(an)溪)六個(ge)(ge)守御千戶所及(ji)十(shi)四個(ge)(ge)巡檢司(si),鼎盛時期與天(tian)津衛(wei)(wei)、威海(hai)衛(wei)(wei)齊名(ming)。
永寧(ning)衛城(cheng)有新、舊衛城(cheng);舊城(cheng)因地形走(zou)勢如(ru)鰲(ao)(ao),又稱“鰲(ao)(ao)城(cheng)”。兩城(cheng)均為古(gu)代(dai)東南沿海(hai)(hai)海(hai)(hai)防工程的重要(yao)遺跡。
永(yong)寧古(gu)稱水(shui)澳(ao)(ao)。南(nan)宋乾道七年(nian)(1171年(nian))四月間,近千個毗舍耶(ye)(今菲律賓群島)人(ren),從水(shui)澳(ao)(ao)等處登陸(lu),恣(zi)行(xing)兇暴,殘(can)殺鄉民。知州汪大猷遣兵圍擊(ji)(ji),俘敵400余人(ren),余者(zhe)被擊(ji)(ji)斃。乾道八(ba)年(nian)(1172年(nian)),毗舍耶(ye)人(ren)再犯晉江沿(yan)海,始置水(shui)澳(ao)(ao)寨,官稱永(yong)寧寨,取“永(yong)保安(an)寧” 之(zhi)意;駐扎水(shui)軍60名,以為防御。
南宋(song)嘉(jia)定年(nian)(nian)(nian)間(jian)(jian),真德(de)(de)秀知泉州整修,增(zeng)駐水軍50名,并于永寧(ning)(ning)石湖新(xin)造軍房50所,額定兵員325人(ren)(ren)。元(yuan)置巡(xun)檢司(si)于此。明洪武二(er)十(shi)(shi)年(nian)(nian)(nian)(1387年(nian)(nian)(nian))改為永寧(ning)(ning)衛(wei)。明成化(hua)年(nian)(nian)(nian)間(jian)(jian)(1465~1487年(nian)(nian)(nian)),永寧(ning)(ning)衛(wei)知事(shi)陳(chen)用之創(chuang)辦衛(wei)學,禮聘興化(hua)舉人(ren)(ren)陳(chen)愈任教(jiao)。永寧(ning)(ning)“文(wen)風(feng)稍進,學者(zhe)德(de)(de)之”。明萬歷三(san)十(shi)(shi)二(er)年(nian)(nian)(nian)(1604年(nian)(nian)(nian)):永寧(ning)(ning)人(ren)(ren)陳(chen)有綱(gang)中武進士(shi),殿試(shi)第(di)三(san)人(ren)(ren),是石獅歷史(shi)上(shang)的一位“武探花”。