19世(shi)紀下半葉(xie)到20世(shi)紀上半葉(xie)，遺(yi)(yi)(yi)傳(chuan)(chuan)(chuan)學(xue)(xue)界有(you)(you)三位偉大的(de)(de)(de)(de)(de)(de)科學(xue)(xue)家，他們的(de)(de)(de)(de)(de)(de)姓(xing)氏都以(yi)(yi)字(zi)母M開(kai)頭(tou)。他們就(jiu)是(shi)眾所周知的(de)(de)(de)(de)(de)(de)孟德爾（GregorJohann Mendel）、摩爾根（ThomasHuntMorgan）和(he)麥克(ke)(ke)林托克(ke)(ke)（BarbaraMcClintock）。以(yi)(yi)埃默(mo)森為首(shou)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)玉(yu)(yu)米遺(yi)(yi)(yi)傳(chuan)(chuan)(chuan)研究小組(zu)(zu)與摩爾根的(de)(de)(de)(de)(de)(de)果(guo)(guo)蠅研究小組(zu)(zu)，可以(yi)(yi)說是(shi)當時(shi)蓬勃興起的(de)(de)(de)(de)(de)(de)遺(yi)(yi)(yi)傳(chuan)(chuan)(chuan)研究的(de)(de)(de)(de)(de)(de)兩(liang)支勁旅。麥克(ke)(ke)林托克(ke)(ke)是(shi)玉(yu)(yu)米研究小組(zu)(zu)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)主(zhu)要骨(gu)干(gan)成(cheng)員。她(ta)一(yi)(yi)生未婚(hun)，但對(dui)玉(yu)(yu)米可以(yi)(yi)說是(shi)情有(you)(you)獨鐘。有(you)(you)關(guan)玉(yu)(yu)米染(ran)色(se)體(ti)遺(yi)(yi)(yi)傳(chuan)(chuan)(chuan)變異(yi)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)許多(duo)重大發現(xian)（如(ru)易位、倒位、缺失(shi)、環(huan)狀染(ran)色(se)體(ti)、雙著絲粒染(ran)色(se)體(ti)、斷裂(lie)-融合-橋周期和(he)核(he)仁組(zu)(zu)織區功能等）都與她(ta)有(you)(you)關(guan)，她(ta)還成(cheng)功地(di)闡(chan)明了(le)脈孢菌減數分裂(lie)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)全過程。可以(yi)(yi)說，她(ta)以(yi)(yi)玉(yu)(yu)米遺(yi)(yi)(yi)傳(chuan)(chuan)(chuan)學(xue)(xue)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)研究成(cheng)果(guo)(guo)推動和(he)促進了(le)細胞遺(yi)(yi)(yi)傳(chuan)(chuan)(chuan)學(xue)(xue)這一(yi)(yi)遺(yi)(yi)(yi)傳(chuan)(chuan)(chuan)學(xue)(xue)分支學(xue)(xue)科的(de)(de)(de)(de)(de)(de)建立(li)。但是(shi)，真正(zheng)使她(ta)名(ming)垂科學(xue)(xue)史冊(ce)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)卻是(shi)她(ta)在玉(yu)(yu)米中對(dui)可移動基因——轉座基因（俗稱(cheng)“跳躍(yue)基因”）的(de)(de)(de)(de)(de)(de)研究。
1941年6月，麥克(ke)林托克(ke)進入美國紐約長島的(de)(de)(de)冷泉港實驗室，正式開始了(le)她(ta)(ta)(ta)的(de)(de)(de)著名(ming)研究。此前(qian)，她(ta)(ta)(ta)早已發現(xian)(xian)(xian)，在(zai)印度(du)彩色(se)玉米中，籽粒(li)(li)(li)和葉(xie)片往往存(cun)(cun)在(zai)著許多(duo)色(se)斑。色(se)斑的(de)(de)(de)大(da)小(xiao)或(huo)(huo)出現(xian)(xian)(xian)的(de)(de)(de)早晚受到某些不(bu)穩定基(ji)(ji)(ji)(ji)因(yin)(yin)(yin)(yin)或(huo)(huo)“異變基(ji)(ji)(ji)(ji)因(yin)(yin)(yin)(yin)”的(de)(de)(de)控制。她(ta)(ta)(ta)發現(xian)(xian)(xian)玉米籽粒(li)(li)(li)（或(huo)(huo)葉(xie)片）顏色(se)的(de)(de)(de)有(you)(you)無(wu)是(shi)受一些位于(yu)9號染色(se)體(ti)上(shang)的(de)(de)(de)基(ji)(ji)(ji)(ji)因(yin)(yin)(yin)(yin)控制的(de)(de)(de)，例如(ru)控制色(se)素形成的(de)(de)(de)基(ji)(ji)(ji)(ji)因(yin)(yin)(yin)(yin)C。有(you)(you)C基(ji)(ji)(ji)(ji)因(yin)(yin)(yin)(yin)存(cun)(cun)在(zai)，籽粒(li)(li)(li)（或(huo)(huo)葉(xie)片）有(you)(you)色(se)，沒(mei)有(you)(you)C基(ji)(ji)(ji)(ji)因(yin)(yin)(yin)(yin)，則表(biao)(biao)現(xian)(xian)(xian)無(wu)色(se)。但是(shi)，在(zai)C基(ji)(ji)(ji)(ji)因(yin)(yin)(yin)(yin)附近(jin)，有(you)(you)一個Ds基(ji)(ji)(ji)(ji)因(yin)(yin)(yin)(yin)（稱(cheng)(cheng)為解(jie)離(li)(li)因(yin)(yin)(yin)(yin)子(zi)）又(you)控制了(le)C基(ji)(ji)(ji)(ji)因(yin)(yin)(yin)(yin)的(de)(de)(de)表(biao)(biao)達(da)或(huo)(huo)表(biao)(biao)現(xian)(xian)(xian)。當Ds基(ji)(ji)(ji)(ji)因(yin)(yin)(yin)(yin)存(cun)(cun)在(zai)時，C基(ji)(ji)(ji)(ji)因(yin)(yin)(yin)(yin)也不(bu)能使籽粒(li)(li)(li)表(biao)(biao)現(xian)(xian)(xian)有(you)(you)色(se)，即(ji)色(se)素不(bu)能合(he)成，所以(yi)(yi)仍然表(biao)(biao)現(xian)(xian)(xian)無(wu)色(se)。Ds基(ji)(ji)(ji)(ji)因(yin)(yin)(yin)(yin)如(ru)果離(li)(li)開C基(ji)(ji)(ji)(ji)因(yin)(yin)(yin)(yin)，即(ji)從(cong)原來位置上(shang)斷裂或(huo)(huo)脫落，C基(ji)(ji)(ji)(ji)因(yin)(yin)(yin)(yin)又(you)重新得以(yi)(yi)表(biao)(biao)達(da)，籽粒(li)(li)(li)表(biao)(biao)現(xian)(xian)(xian)有(you)(you)色(se)。然而，Ds基(ji)(ji)(ji)(ji)因(yin)(yin)(yin)(yin)能否(fou)發生作(zuo)用(yong)，也就(jiu)是(shi)說能否(fou)從(cong)染色(se)體(ti)上(shang)解(jie)離(li)(li)，又(you)受到第(di)三個基(ji)(ji)(ji)(ji)因(yin)(yin)(yin)(yin)Ac(稱(cheng)(cheng)為激(ji)活因(yin)(yin)(yin)(yin)子(zi))的(de)(de)(de)支配。Ac基(ji)(ji)(ji)(ji)因(yin)(yin)(yin)(yin)存(cun)(cun)在(zai)時，Ds基(ji)(ji)(ji)(ji)因(yin)(yin)(yin)(yin)從(cong)染色(se)體(ti)上(shang)解(jie)離(li)(li)，從(cong)而解(jie)除(chu)了(le)它對C基(ji)(ji)(ji)(ji)因(yin)(yin)(yin)(yin)的(de)(de)(de)抑制,C基(ji)(ji)(ji)(ji)因(yin)(yin)(yin)(yin)得以(yi)(yi)表(biao)(biao)達(da)，籽粒(li)(li)(li)表(biao)(biao)現(xian)(xian)(xian)有(you)(you)色(se)。Ac不(bu)存(cun)(cun)在(zai)時，Ds不(bu)解(jie)離(li)(li)，C基(ji)(ji)(ji)(ji)因(yin)(yin)(yin)(yin)受到抑制，不(bu)能表(biao)(biao)達(da)，籽粒(li)(li)(li)表(biao)(biao)現(xian)(xian)(xian)無(wu)色(se)。這就(jiu)是(shi)麥克(ke)林托克(ke)發現(xian)(xian)(xian)的(de)(de)(de)“DsAc調控系統”。盡管“轉座基(ji)(ji)(ji)(ji)因(yin)(yin)(yin)(yin)”的(de)(de)(de)概念她(ta)(ta)(ta)在(zai)1938年就(jiu)已提出，但是(shi)這一調控系統卻(que)是(shi)她(ta)(ta)(ta)從(cong)1944年至1950年整(zheng)整(zheng)花了(le)6年時間才完全弄清楚的(de)(de)(de)。
然而，科(ke)(ke)(ke)學(xue)(xue)(xue)(xue)理論畢竟(jing)是科(ke)(ke)(ke)學(xue)(xue)(xue)(xue)理論。真應了(le)(le)一(yi)句俗話：假的(de)(de)(de)(de)(de)(de)真不了(le)(le)，真的(de)(de)(de)(de)(de)(de)假不了(le)(le)。分(fen)(fen)(fen)(fen)(fen)子(zi)(zi)生(sheng)(sheng)物(wu)學(xue)(xue)(xue)(xue)和(he)(he)(he)分(fen)(fen)(fen)(fen)(fen)子(zi)(zi)遺(yi)傳(chuan)學(xue)(xue)(xue)(xue)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)進(jin)(jin)一(yi)步發(fa)展，科(ke)(ke)(ke)學(xue)(xue)(xue)(xue)家(jia)(jia)們(men)(men)在(zai)(zai)(zai)(zai)細菌(jun)、真菌(jun)乃至其他高等(deng)(deng)動植物(wu)中(zhong)都逐(zhu)漸(jian)發(fa)現(xian)了(le)(le)許多(duo)(duo)與麥(mai)克(ke)(ke)(ke)林(lin)(lin)(lin)托(tuo)克(ke)(ke)(ke)轉(zhuan)(zhuan)(zhuan)座(zuo)因(yin)(yin)(yin)子(zi)(zi)相同(tong)或相似的(de)(de)(de)(de)(de)(de)現(xian)象。例如(ru)，1963年(nian)泰勒(le)發(fa)現(xian)噬菌(jun)體(ti)Mu能隨(sui)機地插(cha)(cha)入(ru)細菌(jun)染(ran)(ran)色(se)體(ti)基(ji)(ji)因(yin)(yin)(yin)組(zu)(zu)內；1966年(nian)，貝(bei)克(ke)(ke)(ke)威斯等(deng)(deng)在(zai)(zai)(zai)(zai)大腸桿菌(jun)中(zhong)發(fa)現(xian)了(le)(le)可以整(zheng)合在(zai)(zai)(zai)(zai)染(ran)(ran)色(se)體(ti)上、也(ye)可游離(li)于染(ran)(ran)色(se)體(ti)外的(de)(de)(de)(de)(de)(de)F因(yin)(yin)(yin)子(zi)(zi)（性(xing)因(yin)(yin)(yin)子(zi)(zi)）；60年(nian)代末，科(ke)(ke)(ke)學(xue)(xue)(xue)(xue)家(jia)(jia)們(men)(men)在(zai)(zai)(zai)(zai)大腸桿菌(jun)中(zhong)發(fa)現(xian)存在(zai)(zai)(zai)(zai)所(suo)謂的(de)(de)(de)(de)(de)(de)“插(cha)(cha)入(ru)序(xu)列(lie)”（IS）；后又在(zai)(zai)(zai)(zai)沙(sha)門氏(shi)菌(jun)中(zhong)發(fa)現(xian)了(le)(le)基(ji)(ji)因(yin)(yin)(yin)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)流動性(xing)（轉(zhuan)(zhuan)(zhuan)座(zuo)子(zi)(zi)）和(he)(he)(he)抗藥性(xing)基(ji)(ji)因(yin)(yin)(yin)等(deng)(deng)。這一(yi)系列(lie)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)發(fa)現(xian)，迫使人(ren)們(men)(men)不得不重(zhong)新(xin)回過(guo)(guo)(guo)頭來(lai)審(shen)視麥(mai)克(ke)(ke)(ke)林(lin)(lin)(lin)托(tuo)克(ke)(ke)(ke)在(zai)(zai)(zai)(zai)玉米(mi)中(zhong)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)研(yan)(yan)究(jiu)，特別是通過(guo)(guo)(guo)對麥(mai)克(ke)(ke)(ke)林(lin)(lin)(lin)托(tuo)克(ke)(ke)(ke)工(gong)作比較清楚的(de)(de)(de)(de)(de)(de)幾位科(ke)(ke)(ke)學(xue)(xue)(xue)(xue)家(jia)(jia)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)努力(li)，人(ren)們(men)(men)逐(zhu)漸(jian)認(ren)識了(le)(le)麥(mai)克(ke)(ke)(ke)林(lin)(lin)(lin)托(tuo)克(ke)(ke)(ke)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)研(yan)(yan)究(jiu)成果，驚訝她超越時代的(de)(de)(de)(de)(de)(de)科(ke)(ke)(ke)學(xue)(xue)(xue)(xue)發(fa)現(xian)以及她那不屈不撓超越常人(ren)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)意志(zhi)和(he)(he)(he)毅力(li)。1976年(nian)，在(zai)(zai)(zai)(zai)冷泉港召開(kai)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)“DNA插(cha)(cha)入(ru)因(yin)(yin)(yin)子(zi)(zi)、質粒和(he)(he)(he)游離(li)基(ji)(ji)因(yin)(yin)(yin)”專題討論會上，明確地承(cheng)認(ren)可用麥(mai)克(ke)(ke)(ke)林(lin)(lin)(lin)托(tuo)克(ke)(ke)(ke)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)術語“轉(zhuan)(zhuan)(zhuan)座(zuo)因(yin)(yin)(yin)子(zi)(zi)”來(lai)說(shuo)明所(suo)有能夠插(cha)(cha)入(ru)基(ji)(ji)因(yin)(yin)(yin)組(zu)(zu)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)DNA片(pian)段(duan)。這時，人(ren)們(men)(men)才真的(de)(de)(de)(de)(de)(de)對她刮目相看了(le)(le)。如(ru)今回顧這段(duan)歷史，我們(men)(men)完全(quan)可以這樣(yang)說(shuo)：麥(mai)克(ke)(ke)(ke)林(lin)(lin)(lin)托(tuo)克(ke)(ke)(ke)才真正(zheng)是基(ji)(ji)因(yin)(yin)(yin)調控的(de)(de)(de)(de)(de)(de)“調節(jie)-操縱子(zi)(zi)理論”的(de)(de)(de)(de)(de)(de)先驅。在(zai)(zai)(zai)(zai)40年(nian)代初(chu)期，她完全(quan)是通過(guo)(guo)(guo)個人(ren)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)努力(li)、用傳(chuan)統的(de)(de)(de)(de)(de)(de)遺(yi)傳(chuan)學(xue)(xue)(xue)(xue)和(he)(he)(he)細胞學(xue)(xue)(xue)(xue)研(yan)(yan)究(jiu)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)手段(duan)，得出了(le)(le)“轉(zhuan)(zhuan)(zhuan)座(zuo)因(yin)(yin)(yin)子(zi)(zi)”的(de)(de)(de)(de)(de)(de)概(gai)念，解決了(le)(le)用分(fen)(fen)(fen)(fen)(fen)子(zi)(zi)生(sheng)(sheng)物(wu)學(xue)(xue)(xue)(xue)和(he)(he)(he)分(fen)(fen)(fen)(fen)(fen)子(zi)(zi)遺(yi)傳(chuan)學(xue)(xue)(xue)(xue)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)方(fang)法才能解決的(de)(de)(de)(de)(de)(de)問題，所(suo)以我們(men)(men)說(shuo)她是走在(zai)(zai)(zai)(zai)時代前(qian)面的(de)(de)(de)(de)(de)(de)人(ren)。她的(de)(de)(de)(de)(de)(de)玉米(mi)轉(zhuan)(zhuan)(zhuan)座(zuo)因(yin)(yin)(yin)子(zi)(zi)已在(zai)(zai)(zai)(zai)分(fen)(fen)(fen)(fen)(fen)子(zi)(zi)水平上得到了(le)(le)證實(shi)。科(ke)(ke)(ke)學(xue)(xue)(xue)(xue)家(jia)(jia)們(men)(men)已經從(cong)好多(duo)(duo)種原核生(sheng)(sheng)物(wu)和(he)(he)(he)真核生(sheng)(sheng)物(wu)中(zhong)分(fen)(fen)(fen)(fen)(fen)離(li)出轉(zhuan)(zhuan)(zhuan)座(zuo)因(yin)(yin)(yin)子(zi)(zi)，并進(jin)(jin)行(xing)了(le)(le)DNA水平的(de)(de)(de)(de)(de)(de)研(yan)(yan)究(jiu)。麥(mai)克(ke)(ke)(ke)林(lin)(lin)(lin)托(tuo)克(ke)(ke)(ke)在(zai)(zai)(zai)(zai)半個世紀以前(qian)提出的(de)(de)(de)(de)(de)(de)轉(zhuan)(zhuan)(zhuan)座(zuo)因(yin)(yin)(yin)子(zi)(zi)理論，對于后來(lai)分(fen)(fen)(fen)(fen)(fen)子(zi)(zi)生(sheng)(sheng)物(wu)學(xue)(xue)(xue)(xue)和(he)(he)(he)分(fen)(fen)(fen)(fen)(fen)子(zi)(zi)遺(yi)傳(chuan)學(xue)(xue)(xue)(xue)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)發(fa)展，對基(ji)(ji)因(yin)(yin)(yin)工(gong)程（DNA重(zhong)組(zu)(zu)技術）、轉(zhuan)(zhuan)(zhuan)基(ji)(ji)因(yin)(yin)(yin)研(yan)(yan)究(jiu)、癌癥(zheng)研(yan)(yan)究(jiu)和(he)(he)(he)人(ren)類基(ji)(ji)因(yin)(yin)(yin)組(zu)(zu)計(ji)劃的(de)(de)(de)(de)(de)(de)開(kai)展，無(wu)不具有極其重(zhong)要(yao)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)意義。
然而，科學(xue)(xue)(xue)(xue)理(li)(li)論(lun)畢(bi)竟是科學(xue)(xue)(xue)(xue)理(li)(li)論(lun)。真應了(le)一句俗話：假的(de)(de)(de)(de)(de)(de)真不(bu)(bu)(bu)了(le)，真的(de)(de)(de)(de)(de)(de)假不(bu)(bu)(bu)了(le)。分(fen)(fen)(fen)(fen)(fen)子(zi)(zi)生(sheng)(sheng)物學(xue)(xue)(xue)(xue)和(he)(he)分(fen)(fen)(fen)(fen)(fen)子(zi)(zi)遺(yi)傳(chuan)學(xue)(xue)(xue)(xue)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)進一步發(fa)(fa)展(zhan)，科學(xue)(xue)(xue)(xue)家(jia)們(men)(men)在(zai)(zai)(zai)細菌(jun)、真菌(jun)乃至其他高等動植物中(zhong)都逐(zhu)漸(jian)發(fa)(fa)現了(le)許多與麥(mai)克(ke)(ke)(ke)(ke)林(lin)托(tuo)克(ke)(ke)(ke)(ke)轉(zhuan)座(zuo)因(yin)子(zi)(zi)相同或相似的(de)(de)(de)(de)(de)(de)現象(xiang)。例如，1963年泰勒發(fa)(fa)現噬菌(jun)體(ti)Mu能隨機地插(cha)入(ru)細菌(jun)染(ran)色(se)體(ti)基(ji)(ji)因(yin)組(zu)內(nei)；1966年，貝克(ke)(ke)(ke)(ke)威斯等在(zai)(zai)(zai)大(da)腸(chang)桿(gan)菌(jun)中(zhong)發(fa)(fa)現了(le)可以(yi)(yi)整合在(zai)(zai)(zai)染(ran)色(se)體(ti)上、也可游離于染(ran)色(se)體(ti)外的(de)(de)(de)(de)(de)(de)F因(yin)子(zi)(zi)（性因(yin)子(zi)(zi)）；60年代末(mo)，科學(xue)(xue)(xue)(xue)家(jia)們(men)(men)在(zai)(zai)(zai)大(da)腸(chang)桿(gan)菌(jun)中(zhong)發(fa)(fa)現存(cun)在(zai)(zai)(zai)所(suo)(suo)謂的(de)(de)(de)(de)(de)(de)“插(cha)入(ru)序列”（IS）；后(hou)又在(zai)(zai)(zai)沙(sha)門氏菌(jun)中(zhong)發(fa)(fa)現了(le)基(ji)(ji)因(yin)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)流動性（轉(zhuan)座(zuo)子(zi)(zi)）和(he)(he)抗藥性基(ji)(ji)因(yin)等。這(zhe)(zhe)一系(xi)列的(de)(de)(de)(de)(de)(de)發(fa)(fa)現，迫(po)使人(ren)(ren)們(men)(men)不(bu)(bu)(bu)得(de)不(bu)(bu)(bu)重(zhong)新回(hui)(hui)過頭來(lai)審視麥(mai)克(ke)(ke)(ke)(ke)林(lin)托(tuo)克(ke)(ke)(ke)(ke)在(zai)(zai)(zai)玉米中(zhong)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)研究(jiu)(jiu)，特別是通(tong)(tong)過對麥(mai)克(ke)(ke)(ke)(ke)林(lin)托(tuo)克(ke)(ke)(ke)(ke)工作比較(jiao)清楚的(de)(de)(de)(de)(de)(de)幾(ji)位(wei)科學(xue)(xue)(xue)(xue)家(jia)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)努力，人(ren)(ren)們(men)(men)逐(zhu)漸(jian)認識(shi)了(le)麥(mai)克(ke)(ke)(ke)(ke)林(lin)托(tuo)克(ke)(ke)(ke)(ke)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)研究(jiu)(jiu)成果，驚訝她(ta)超越時代的(de)(de)(de)(de)(de)(de)科學(xue)(xue)(xue)(xue)發(fa)(fa)現以(yi)(yi)及她(ta)那(nei)不(bu)(bu)(bu)屈不(bu)(bu)(bu)撓超越常人(ren)(ren)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)意(yi)(yi)志和(he)(he)毅力。1976年，在(zai)(zai)(zai)冷泉港召開的(de)(de)(de)(de)(de)(de)“DNA插(cha)入(ru)因(yin)子(zi)(zi)、質粒和(he)(he)游離基(ji)(ji)因(yin)”專(zhuan)題(ti)討論(lun)會上，明確地承認可用麥(mai)克(ke)(ke)(ke)(ke)林(lin)托(tuo)克(ke)(ke)(ke)(ke)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)術語“轉(zhuan)座(zuo)因(yin)子(zi)(zi)”來(lai)說(shuo)(shuo)明所(suo)(suo)有能夠插(cha)入(ru)基(ji)(ji)因(yin)組(zu)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)DNA片段。這(zhe)(zhe)時，人(ren)(ren)們(men)(men)才(cai)真的(de)(de)(de)(de)(de)(de)對她(ta)刮目(mu)相看(kan)了(le)。如今回(hui)(hui)顧這(zhe)(zhe)段歷史，我們(men)(men)完全可以(yi)(yi)這(zhe)(zhe)樣(yang)說(shuo)(shuo)：麥(mai)克(ke)(ke)(ke)(ke)林(lin)托(tuo)克(ke)(ke)(ke)(ke)才(cai)真正(zheng)是基(ji)(ji)因(yin)調控的(de)(de)(de)(de)(de)(de)“調節-操縱子(zi)(zi)理(li)(li)論(lun)”的(de)(de)(de)(de)(de)(de)先(xian)驅。在(zai)(zai)(zai)40年代初期(qi)，她(ta)完全是通(tong)(tong)過個人(ren)(ren)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)努力、用傳(chuan)統的(de)(de)(de)(de)(de)(de)遺(yi)傳(chuan)學(xue)(xue)(xue)(xue)和(he)(he)細胞學(xue)(xue)(xue)(xue)研究(jiu)(jiu)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)手段，得(de)出(chu)了(le)“轉(zhuan)座(zuo)因(yin)子(zi)(zi)”的(de)(de)(de)(de)(de)(de)概念，解(jie)決了(le)用分(fen)(fen)(fen)(fen)(fen)子(zi)(zi)生(sheng)(sheng)物學(xue)(xue)(xue)(xue)和(he)(he)分(fen)(fen)(fen)(fen)(fen)子(zi)(zi)遺(yi)傳(chuan)學(xue)(xue)(xue)(xue)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)方法才(cai)能解(jie)決的(de)(de)(de)(de)(de)(de)問(wen)題(ti)，所(suo)(suo)以(yi)(yi)我們(men)(men)說(shuo)(shuo)她(ta)是走(zou)在(zai)(zai)(zai)時代前面的(de)(de)(de)(de)(de)(de)人(ren)(ren)。她(ta)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)玉米轉(zhuan)座(zuo)因(yin)子(zi)(zi)已(yi)在(zai)(zai)(zai)分(fen)(fen)(fen)(fen)(fen)子(zi)(zi)水(shui)平(ping)上得(de)到了(le)證實(shi)。科學(xue)(xue)(xue)(xue)家(jia)們(men)(men)已(yi)經從好多種原核生(sheng)(sheng)物和(he)(he)真核生(sheng)(sheng)物中(zhong)分(fen)(fen)(fen)(fen)(fen)離出(chu)轉(zhuan)座(zuo)因(yin)子(zi)(zi)，并進行了(le)DNA水(shui)平(ping)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)研究(jiu)(jiu)。麥(mai)克(ke)(ke)(ke)(ke)林(lin)托(tuo)克(ke)(ke)(ke)(ke)在(zai)(zai)(zai)半個世紀以(yi)(yi)前提(ti)出(chu)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)轉(zhuan)座(zuo)因(yin)子(zi)(zi)理(li)(li)論(lun)，對于后(hou)來(lai)分(fen)(fen)(fen)(fen)(fen)子(zi)(zi)生(sheng)(sheng)物學(xue)(xue)(xue)(xue)和(he)(he)分(fen)(fen)(fen)(fen)(fen)子(zi)(zi)遺(yi)傳(chuan)學(xue)(xue)(xue)(xue)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)發(fa)(fa)展(zhan)，對基(ji)(ji)因(yin)工程(cheng)（DNA重(zhong)組(zu)技術）、轉(zhuan)基(ji)(ji)因(yin)研究(jiu)(jiu)、癌癥研究(jiu)(jiu)和(he)(he)人(ren)(ren)類基(ji)(ji)因(yin)組(zu)計劃的(de)(de)(de)(de)(de)(de)開展(zhan)，無不(bu)(bu)(bu)具有極(ji)其重(zhong)要的(de)(de)(de)(de)(de)(de)意(yi)(yi)義。
在這一(yi)系統中，Ds基(ji)因(yin)(yin)與C基(ji)因(yin)(yin)位(wei)(wei)于同一(yi)染(ran)色體上(shang)的相鄰位(wei)(wei)置，Ac基(ji)因(yin)(yin)與Ds基(ji)因(yin)(yin)卻(que)相距(ju)很遠，甚至不在同一(yi)染(ran)色體上(shang)，但是(shi)它(ta)卻(que)對(dui)Ds基(ji)因(yin)(yin)起(qi)激(ji)活作用。Ds基(ji)因(yin)(yin)解離之后，可以移動(dong)位(wei)(wei)置，它(ta)可以離開C基(ji)因(yin)(yin)到達(da)別的地方，也可以重新整合在C基(ji)因(yin)(yin)附(fu)近，也就是(shi)說它(ta)可以“跳動(dong)”。
由(you)于(yu)Ds基(ji)(ji)因(yin)(yin)(yin)解離的(de)時間有(you)(you)(you)早有(you)(you)(you)晚(wan)、有(you)(you)(you)長有(you)(you)(you)短，表現(xian)在籽(zi)粒(li)上的(de)色斑就有(you)(you)(you)大(da)(da)有(you)(you)(you)小(xiao)。換句話說，玉米籽(zi)粒(li)（或(huo)葉片(pian)）之所(suo)以出現(xian)色斑，以及色斑的(de)大(da)(da)小(xiao)，既決定于(yu)色素基(ji)(ji)因(yin)(yin)(yin)C的(de)表達，也是由(you)于(yu)另外一個(ge)或(huo)多個(ge)基(ji)(ji)因(yin)(yin)(yin)調(diao)節(jie)和控制的(de)結果(guo)。這是麥克(ke)林托(tuo)克(ke)在細(xi)胞學(xue)水(shui)平上的(de)對基(ji)(ji)因(yin)(yin)(yin)的(de)追蹤，盡(jin)管(guan)當時人們還不知道什么是DNA。
基因(yin)在(zai)(zai)染色(se)(se)體(ti)(ti)上(shang)能(neng)移動(dong)位(wei)(wei)(wei)置(zhi)，也就(jiu)是(shi)說能(neng)“轉座”，能(neng)“跳(tiao)動(dong)”，在(zai)(zai)當時遺傳學(xue)家(jia)們那里簡直(zhi)是(shi)聞所(suo)未聞。因(yin)為按照傳統的(de)(de)觀念，基因(yin)在(zai)(zai)染色(se)(se)體(ti)(ti)上(shang)是(shi)固(gu)定(ding)不變(bian)的(de)(de)，它(ta)們有(you)一定(ding)的(de)(de)位(wei)(wei)(wei)置(zhi)、距離和順序，它(ta)們只可以通(tong)過交換重組(zu)改變(bian)自(zi)己的(de)(de)相(xiang)對位(wei)(wei)(wei)置(zhi)，通(tong)過突(tu)變(bian)改變(bian)自(zi)己的(de)(de)相(xiang)對性質(zhi)；但是(shi)，要從染色(se)(se)體(ti)(ti)的(de)(de)一個(ge)位(wei)(wei)(wei)置(zhi)“跳(tiao)”到(dao)另一個(ge)位(wei)(wei)(wei)置(zhi)，甚至“跳(tiao)”到(dao)別的(de)(de)染色(se)(se)體(ti)(ti)上(shang)，那是(shi)科學(xue)家(jia)們從來(lai)沒有(you)想過的(de)(de)。因(yin)此(ci)，他(ta)們在(zai)(zai)讀(du)了麥克林托克1950年發表的(de)(de)《玉(yu)米(mi)易(yi)突(tu)變(bian)位(wei)(wei)(wei)點(dian)的(de)(de)由來(lai)與行為》和1951年發表的(de)(de)《染色(se)(se)體(ti)(ti)結(jie)構和基因(yin)表達》兩篇論(lun)文，了解(jie)了她在(zai)(zai)做些什么工作之后，簡直(zhi)不敢相(xiang)信(xin)，都認為這(zhe)個(ge)女人(ren)也許是(shi)發瘋了。
1983年，瑞(rui)典(dian)皇家科學(xue)(xue)院(yuan)諾(nuo)貝爾獎(jiang)金(jin)評(ping)定委員會終于把該(gai)年度(du)的(de)(de)生(sheng)理學(xue)(xue)和醫學(xue)(xue)獎(jiang)授予(yu)這(zhe)位81歲高齡的(de)(de)、不屈不撓的(de)(de)女科學(xue)(xue)家。她(ta)是在(zai)遺傳學(xue)(xue)研究領域(yu)第一位獨立(li)獲(huo)得諾(nuo)貝爾獎(jiang)的(de)(de)女科學(xue)(xue)家，也是世(shi)界(jie)上第三(san)位獨立(li)獲(huo)諾(nuo)貝爾獎(jiang)的(de)(de)女科學(xue)(xue)家（第一位是波蘭著(zhu)名女科學(xue)(xue)家瑪麗·居里(li)，第二位是英格蘭的(de)(de)多羅西·克(ke)勞(lao)福(fu)特·霍奇金(jin)，她(ta)們兩人都是化學(xue)(xue)家）。雖然這(zhe)獎(jiang)金(jin)遲到了35年，但(dan)麥克(ke)林托(tuo)克(ke)終于在(zai)她(ta)的(de)(de)有生(sheng)之(zhi)年看到了科學(xue)(xue)界(jie)對她(ta)的(de)(de)承認。
