19世(shi)紀(ji)下半葉(xie)到20世(shi)紀(ji)上半葉(xie)，遺(yi)傳(chuan)學(xue)界有三位偉(wei)大的(de)(de)科學(xue)家，他(ta)們(men)的(de)(de)姓氏都(dou)以字(zi)母M開頭。他(ta)們(men)就是(shi)(shi)眾(zhong)所周知的(de)(de)孟德爾(er)（GregorJohann Mendel）、摩爾(er)根(gen)（ThomasHuntMorgan）和麥克(ke)林(lin)(lin)托(tuo)克(ke)（BarbaraMcClintock）。以埃(ai)默森為首的(de)(de)玉(yu)(yu)米(mi)遺(yi)傳(chuan)研(yan)究(jiu)(jiu)(jiu)小(xiao)組與摩爾(er)根(gen)的(de)(de)果蠅(ying)研(yan)究(jiu)(jiu)(jiu)小(xiao)組，可(ke)(ke)(ke)以說是(shi)(shi)當時蓬(peng)勃(bo)興起的(de)(de)遺(yi)傳(chuan)研(yan)究(jiu)(jiu)(jiu)的(de)(de)兩支勁(jing)旅。麥克(ke)林(lin)(lin)托(tuo)克(ke)是(shi)(shi)玉(yu)(yu)米(mi)研(yan)究(jiu)(jiu)(jiu)小(xiao)組的(de)(de)主要骨干成(cheng)員。她(ta)一(yi)生(sheng)未婚(hun)，但對玉(yu)(yu)米(mi)可(ke)(ke)(ke)以說是(shi)(shi)情有獨鐘。有關玉(yu)(yu)米(mi)染色體(ti)遺(yi)傳(chuan)變異的(de)(de)許多重大發現（如易(yi)位、倒位、缺失、環狀染色體(ti)、雙著絲粒染色體(ti)、斷裂(lie)-融合-橋周期(qi)和核仁組織區功能等）都(dou)與她(ta)有關，她(ta)還成(cheng)功地(di)闡(chan)明了(le)脈孢菌減數分(fen)裂(lie)的(de)(de)全過程。可(ke)(ke)(ke)以說，她(ta)以玉(yu)(yu)米(mi)遺(yi)傳(chuan)學(xue)的(de)(de)研(yan)究(jiu)(jiu)(jiu)成(cheng)果推動和促進了(le)細胞遺(yi)傳(chuan)學(xue)這一(yi)遺(yi)傳(chuan)學(xue)分(fen)支學(xue)科的(de)(de)建立(li)。但是(shi)(shi)，真正使她(ta)名垂科學(xue)史冊的(de)(de)卻是(shi)(shi)她(ta)在玉(yu)(yu)米(mi)中對可(ke)(ke)(ke)移動基因——轉座基因（俗稱“跳(tiao)躍基因”）的(de)(de)研(yan)究(jiu)(jiu)(jiu)。
1941年(nian)6月，麥克(ke)林托克(ke)進(jin)入美(mei)國紐約長島的(de)(de)(de)冷泉港實驗室，正(zheng)式開(kai)始了(le)她(ta)(ta)的(de)(de)(de)著名研究。此前，她(ta)(ta)早(zao)已發(fa)現，在(zai)(zai)印度彩色(se)(se)(se)(se)(se)玉米(mi)中(zhong)，籽(zi)(zi)粒和(he)葉片往(wang)往(wang)存在(zai)(zai)著許(xu)多色(se)(se)(se)(se)(se)斑。色(se)(se)(se)(se)(se)斑的(de)(de)(de)大小(xiao)或出現的(de)(de)(de)早(zao)晚受(shou)到(dao)某些不(bu)(bu)穩定基(ji)(ji)(ji)(ji)(ji)(ji)因(yin)(yin)(yin)(yin)或“異變基(ji)(ji)(ji)(ji)(ji)(ji)因(yin)(yin)(yin)(yin)”的(de)(de)(de)控(kong)制。她(ta)(ta)發(fa)現玉米(mi)籽(zi)(zi)粒（或葉片）顏色(se)(se)(se)(se)(se)的(de)(de)(de)有(you)無是(shi)受(shou)一些位(wei)于9號染色(se)(se)(se)(se)(se)體上的(de)(de)(de)基(ji)(ji)(ji)(ji)(ji)(ji)因(yin)(yin)(yin)(yin)控(kong)制的(de)(de)(de)，例如(ru)控(kong)制色(se)(se)(se)(se)(se)素形成(cheng)的(de)(de)(de)基(ji)(ji)(ji)(ji)(ji)(ji)因(yin)(yin)(yin)(yin)C。有(you)C基(ji)(ji)(ji)(ji)(ji)(ji)因(yin)(yin)(yin)(yin)存在(zai)(zai)，籽(zi)(zi)粒（或葉片）有(you)色(se)(se)(se)(se)(se)，沒有(you)C基(ji)(ji)(ji)(ji)(ji)(ji)因(yin)(yin)(yin)(yin)，則表(biao)(biao)現無色(se)(se)(se)(se)(se)。但是(shi)，在(zai)(zai)C基(ji)(ji)(ji)(ji)(ji)(ji)因(yin)(yin)(yin)(yin)附近(jin)，有(you)一個Ds基(ji)(ji)(ji)(ji)(ji)(ji)因(yin)(yin)(yin)(yin)（稱為(wei)解(jie)離(li)因(yin)(yin)(yin)(yin)子）又控(kong)制了(le)C基(ji)(ji)(ji)(ji)(ji)(ji)因(yin)(yin)(yin)(yin)的(de)(de)(de)表(biao)(biao)達(da)(da)或表(biao)(biao)現。當(dang)Ds基(ji)(ji)(ji)(ji)(ji)(ji)因(yin)(yin)(yin)(yin)存在(zai)(zai)時，C基(ji)(ji)(ji)(ji)(ji)(ji)因(yin)(yin)(yin)(yin)也不(bu)(bu)能(neng)使籽(zi)(zi)粒表(biao)(biao)現有(you)色(se)(se)(se)(se)(se)，即(ji)色(se)(se)(se)(se)(se)素不(bu)(bu)能(neng)合成(cheng)，所以仍然表(biao)(biao)現無色(se)(se)(se)(se)(se)。Ds基(ji)(ji)(ji)(ji)(ji)(ji)因(yin)(yin)(yin)(yin)如(ru)果離(li)開(kai)C基(ji)(ji)(ji)(ji)(ji)(ji)因(yin)(yin)(yin)(yin)，即(ji)從(cong)(cong)原(yuan)來(lai)位(wei)置(zhi)上斷裂或脫(tuo)落，C基(ji)(ji)(ji)(ji)(ji)(ji)因(yin)(yin)(yin)(yin)又重新(xin)得(de)以表(biao)(biao)達(da)(da)，籽(zi)(zi)粒表(biao)(biao)現有(you)色(se)(se)(se)(se)(se)。然而，Ds基(ji)(ji)(ji)(ji)(ji)(ji)因(yin)(yin)(yin)(yin)能(neng)否發(fa)生作用(yong)，也就(jiu)是(shi)說能(neng)否從(cong)(cong)染色(se)(se)(se)(se)(se)體上解(jie)離(li)，又受(shou)到(dao)第(di)三個基(ji)(ji)(ji)(ji)(ji)(ji)因(yin)(yin)(yin)(yin)Ac(稱為(wei)激活因(yin)(yin)(yin)(yin)子)的(de)(de)(de)支配。Ac基(ji)(ji)(ji)(ji)(ji)(ji)因(yin)(yin)(yin)(yin)存在(zai)(zai)時，Ds基(ji)(ji)(ji)(ji)(ji)(ji)因(yin)(yin)(yin)(yin)從(cong)(cong)染色(se)(se)(se)(se)(se)體上解(jie)離(li)，從(cong)(cong)而解(jie)除(chu)了(le)它對C基(ji)(ji)(ji)(ji)(ji)(ji)因(yin)(yin)(yin)(yin)的(de)(de)(de)抑(yi)制,C基(ji)(ji)(ji)(ji)(ji)(ji)因(yin)(yin)(yin)(yin)得(de)以表(biao)(biao)達(da)(da)，籽(zi)(zi)粒表(biao)(biao)現有(you)色(se)(se)(se)(se)(se)。Ac不(bu)(bu)存在(zai)(zai)時，Ds不(bu)(bu)解(jie)離(li)，C基(ji)(ji)(ji)(ji)(ji)(ji)因(yin)(yin)(yin)(yin)受(shou)到(dao)抑(yi)制，不(bu)(bu)能(neng)表(biao)(biao)達(da)(da)，籽(zi)(zi)粒表(biao)(biao)現無色(se)(se)(se)(se)(se)。這就(jiu)是(shi)麥克(ke)林托克(ke)發(fa)現的(de)(de)(de)“DsAc調控(kong)系統(tong)”。盡管“轉(zhuan)座基(ji)(ji)(ji)(ji)(ji)(ji)因(yin)(yin)(yin)(yin)”的(de)(de)(de)概(gai)念她(ta)(ta)在(zai)(zai)1938年(nian)就(jiu)已提(ti)出，但是(shi)這一調控(kong)系統(tong)卻是(shi)她(ta)(ta)從(cong)(cong)1944年(nian)至1950年(nian)整整花了(le)6年(nian)時間(jian)才完全弄清楚的(de)(de)(de)。
然(ran)而，科(ke)(ke)學(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)理(li)(li)論畢竟是(shi)科(ke)(ke)學(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)理(li)(li)論。真(zhen)應(ying)了(le)(le)一(yi)句俗話：假的(de)(de)(de)(de)真(zhen)不(bu)(bu)了(le)(le)，真(zhen)的(de)(de)(de)(de)假不(bu)(bu)了(le)(le)。分(fen)子(zi)(zi)(zi)(zi)(zi)生物學(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)和(he)(he)(he)分(fen)子(zi)(zi)(zi)(zi)(zi)遺(yi)(yi)傳(chuan)(chuan)學(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)的(de)(de)(de)(de)進一(yi)步(bu)發(fa)(fa)展(zhan)，科(ke)(ke)學(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)家們(men)(men)在細菌(jun)、真(zhen)菌(jun)乃至其他高等動(dong)植物中都逐(zhu)漸(jian)發(fa)(fa)現(xian)了(le)(le)許多與(yu)麥克(ke)(ke)(ke)(ke)(ke)(ke)林(lin)托(tuo)(tuo)克(ke)(ke)(ke)(ke)(ke)(ke)轉(zhuan)座(zuo)(zuo)因(yin)子(zi)(zi)(zi)(zi)(zi)相同或相似的(de)(de)(de)(de)現(xian)象。例如，1963年(nian)泰勒發(fa)(fa)現(xian)噬菌(jun)體Mu能(neng)隨機地(di)插(cha)(cha)入(ru)細菌(jun)染色(se)體基(ji)(ji)(ji)因(yin)組內；1966年(nian)，貝克(ke)(ke)(ke)(ke)(ke)(ke)威斯(si)等在大(da)腸桿菌(jun)中發(fa)(fa)現(xian)了(le)(le)可(ke)(ke)以(yi)整合(he)在染色(se)體上(shang)、也可(ke)(ke)游離于(yu)(yu)染色(se)體外的(de)(de)(de)(de)F因(yin)子(zi)(zi)(zi)(zi)(zi)（性因(yin)子(zi)(zi)(zi)(zi)(zi)）；60年(nian)代(dai)(dai)末，科(ke)(ke)學(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)家們(men)(men)在大(da)腸桿菌(jun)中發(fa)(fa)現(xian)存在所(suo)(suo)謂的(de)(de)(de)(de)“插(cha)(cha)入(ru)序列(lie)”（IS）；后(hou)又在沙門氏菌(jun)中發(fa)(fa)現(xian)了(le)(le)基(ji)(ji)(ji)因(yin)的(de)(de)(de)(de)流動(dong)性（轉(zhuan)座(zuo)(zuo)子(zi)(zi)(zi)(zi)(zi)）和(he)(he)(he)抗藥性基(ji)(ji)(ji)因(yin)等。這一(yi)系(xi)列(lie)的(de)(de)(de)(de)發(fa)(fa)現(xian)，迫使人(ren)們(men)(men)不(bu)(bu)得(de)不(bu)(bu)重新回過(guo)(guo)頭來審視麥克(ke)(ke)(ke)(ke)(ke)(ke)林(lin)托(tuo)(tuo)克(ke)(ke)(ke)(ke)(ke)(ke)在玉米中的(de)(de)(de)(de)研(yan)(yan)究(jiu)(jiu)(jiu)，特(te)別是(shi)通(tong)過(guo)(guo)對麥克(ke)(ke)(ke)(ke)(ke)(ke)林(lin)托(tuo)(tuo)克(ke)(ke)(ke)(ke)(ke)(ke)工(gong)作比較清楚的(de)(de)(de)(de)幾位科(ke)(ke)學(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)家的(de)(de)(de)(de)努(nu)力(li)，人(ren)們(men)(men)逐(zhu)漸(jian)認(ren)識了(le)(le)麥克(ke)(ke)(ke)(ke)(ke)(ke)林(lin)托(tuo)(tuo)克(ke)(ke)(ke)(ke)(ke)(ke)的(de)(de)(de)(de)研(yan)(yan)究(jiu)(jiu)(jiu)成果，驚訝(ya)她超(chao)越時代(dai)(dai)的(de)(de)(de)(de)科(ke)(ke)學(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)發(fa)(fa)現(xian)以(yi)及她那不(bu)(bu)屈不(bu)(bu)撓超(chao)越常人(ren)的(de)(de)(de)(de)意志(zhi)和(he)(he)(he)毅(yi)力(li)。1976年(nian)，在冷泉港召開的(de)(de)(de)(de)“DNA插(cha)(cha)入(ru)因(yin)子(zi)(zi)(zi)(zi)(zi)、質粒和(he)(he)(he)游離基(ji)(ji)(ji)因(yin)”專題討論會上(shang)，明確地(di)承認(ren)可(ke)(ke)用(yong)麥克(ke)(ke)(ke)(ke)(ke)(ke)林(lin)托(tuo)(tuo)克(ke)(ke)(ke)(ke)(ke)(ke)的(de)(de)(de)(de)術語“轉(zhuan)座(zuo)(zuo)因(yin)子(zi)(zi)(zi)(zi)(zi)”來說明所(suo)(suo)有能(neng)夠(gou)插(cha)(cha)入(ru)基(ji)(ji)(ji)因(yin)組的(de)(de)(de)(de)DNA片段(duan)。這時，人(ren)們(men)(men)才真(zhen)的(de)(de)(de)(de)對她刮目相看了(le)(le)。如今回顧(gu)這段(duan)歷史，我們(men)(men)完全可(ke)(ke)以(yi)這樣說：麥克(ke)(ke)(ke)(ke)(ke)(ke)林(lin)托(tuo)(tuo)克(ke)(ke)(ke)(ke)(ke)(ke)才真(zhen)正是(shi)基(ji)(ji)(ji)因(yin)調控的(de)(de)(de)(de)“調節(jie)-操縱子(zi)(zi)(zi)(zi)(zi)理(li)(li)論”的(de)(de)(de)(de)先驅(qu)。在40年(nian)代(dai)(dai)初期，她完全是(shi)通(tong)過(guo)(guo)個(ge)人(ren)的(de)(de)(de)(de)努(nu)力(li)、用(yong)傳(chuan)(chuan)統的(de)(de)(de)(de)遺(yi)(yi)傳(chuan)(chuan)學(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)和(he)(he)(he)細胞學(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)研(yan)(yan)究(jiu)(jiu)(jiu)的(de)(de)(de)(de)手段(duan)，得(de)出了(le)(le)“轉(zhuan)座(zuo)(zuo)因(yin)子(zi)(zi)(zi)(zi)(zi)”的(de)(de)(de)(de)概(gai)念，解決(jue)了(le)(le)用(yong)分(fen)子(zi)(zi)(zi)(zi)(zi)生物學(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)和(he)(he)(he)分(fen)子(zi)(zi)(zi)(zi)(zi)遺(yi)(yi)傳(chuan)(chuan)學(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)的(de)(de)(de)(de)方(fang)法才能(neng)解決(jue)的(de)(de)(de)(de)問題，所(suo)(suo)以(yi)我們(men)(men)說她是(shi)走在時代(dai)(dai)前面(mian)的(de)(de)(de)(de)人(ren)。她的(de)(de)(de)(de)玉米轉(zhuan)座(zuo)(zuo)因(yin)子(zi)(zi)(zi)(zi)(zi)已(yi)在分(fen)子(zi)(zi)(zi)(zi)(zi)水(shui)平上(shang)得(de)到了(le)(le)證(zheng)實。科(ke)(ke)學(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)家們(men)(men)已(yi)經從(cong)好多種原核生物和(he)(he)(he)真(zhen)核生物中分(fen)離出轉(zhuan)座(zuo)(zuo)因(yin)子(zi)(zi)(zi)(zi)(zi)，并進行了(le)(le)DNA水(shui)平的(de)(de)(de)(de)研(yan)(yan)究(jiu)(jiu)(jiu)。麥克(ke)(ke)(ke)(ke)(ke)(ke)林(lin)托(tuo)(tuo)克(ke)(ke)(ke)(ke)(ke)(ke)在半個(ge)世紀以(yi)前提出的(de)(de)(de)(de)轉(zhuan)座(zuo)(zuo)因(yin)子(zi)(zi)(zi)(zi)(zi)理(li)(li)論，對于(yu)(yu)后(hou)來分(fen)子(zi)(zi)(zi)(zi)(zi)生物學(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)和(he)(he)(he)分(fen)子(zi)(zi)(zi)(zi)(zi)遺(yi)(yi)傳(chuan)(chuan)學(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)的(de)(de)(de)(de)發(fa)(fa)展(zhan)，對基(ji)(ji)(ji)因(yin)工(gong)程（DNA重組技術）、轉(zhuan)基(ji)(ji)(ji)因(yin)研(yan)(yan)究(jiu)(jiu)(jiu)、癌癥(zheng)研(yan)(yan)究(jiu)(jiu)(jiu)和(he)(he)(he)人(ren)類基(ji)(ji)(ji)因(yin)組計劃的(de)(de)(de)(de)開展(zhan)，無不(bu)(bu)具有極其重要的(de)(de)(de)(de)意義(yi)。
然而，科(ke)(ke)學(xue)(xue)(xue)(xue)理(li)論(lun)(lun)畢(bi)竟是(shi)科(ke)(ke)學(xue)(xue)(xue)(xue)理(li)論(lun)(lun)。真應了(le)(le)一句(ju)俗話：假的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)真不(bu)(bu)了(le)(le)，真的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)假不(bu)(bu)了(le)(le)。分(fen)(fen)子(zi)(zi)(zi)生(sheng)物學(xue)(xue)(xue)(xue)和(he)(he)分(fen)(fen)子(zi)(zi)(zi)遺(yi)(yi)傳學(xue)(xue)(xue)(xue)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)進一步發(fa)(fa)(fa)展(zhan)，科(ke)(ke)學(xue)(xue)(xue)(xue)家(jia)們(men)(men)(men)(men)在(zai)(zai)(zai)(zai)細(xi)菌(jun)、真菌(jun)乃(nai)至(zhi)其他高等(deng)(deng)動植物中(zhong)都逐(zhu)漸發(fa)(fa)(fa)現(xian)了(le)(le)許(xu)多與麥(mai)(mai)克(ke)(ke)(ke)(ke)林(lin)托(tuo)(tuo)克(ke)(ke)(ke)(ke)轉(zhuan)(zhuan)(zhuan)座(zuo)因(yin)(yin)子(zi)(zi)(zi)相同或(huo)相似(si)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)現(xian)象。例如，1963年泰勒發(fa)(fa)(fa)現(xian)噬菌(jun)體Mu能(neng)(neng)隨機地插(cha)入(ru)細(xi)菌(jun)染色(se)(se)體基(ji)(ji)(ji)因(yin)(yin)組(zu)內；1966年，貝克(ke)(ke)(ke)(ke)威斯(si)等(deng)(deng)在(zai)(zai)(zai)(zai)大(da)腸(chang)桿(gan)菌(jun)中(zhong)發(fa)(fa)(fa)現(xian)了(le)(le)可(ke)(ke)以(yi)(yi)整合在(zai)(zai)(zai)(zai)染色(se)(se)體上、也可(ke)(ke)游離于(yu)染色(se)(se)體外的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)F因(yin)(yin)子(zi)(zi)(zi)（性(xing)因(yin)(yin)子(zi)(zi)(zi)）；60年代(dai)末，科(ke)(ke)學(xue)(xue)(xue)(xue)家(jia)們(men)(men)(men)(men)在(zai)(zai)(zai)(zai)大(da)腸(chang)桿(gan)菌(jun)中(zhong)發(fa)(fa)(fa)現(xian)存在(zai)(zai)(zai)(zai)所(suo)謂(wei)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)“插(cha)入(ru)序列(lie)(lie)”（IS）；后又在(zai)(zai)(zai)(zai)沙門氏(shi)菌(jun)中(zhong)發(fa)(fa)(fa)現(xian)了(le)(le)基(ji)(ji)(ji)因(yin)(yin)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)流(liu)動性(xing)（轉(zhuan)(zhuan)(zhuan)座(zuo)子(zi)(zi)(zi)）和(he)(he)抗藥性(xing)基(ji)(ji)(ji)因(yin)(yin)等(deng)(deng)。這(zhe)(zhe)一系列(lie)(lie)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)發(fa)(fa)(fa)現(xian)，迫使人們(men)(men)(men)(men)不(bu)(bu)得(de)(de)不(bu)(bu)重新回(hui)過頭來(lai)(lai)審視麥(mai)(mai)克(ke)(ke)(ke)(ke)林(lin)托(tuo)(tuo)克(ke)(ke)(ke)(ke)在(zai)(zai)(zai)(zai)玉米中(zhong)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)研究(jiu)(jiu)(jiu)，特別是(shi)通過對(dui)麥(mai)(mai)克(ke)(ke)(ke)(ke)林(lin)托(tuo)(tuo)克(ke)(ke)(ke)(ke)工作(zuo)比較(jiao)清楚的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)幾位(wei)科(ke)(ke)學(xue)(xue)(xue)(xue)家(jia)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)努力(li)，人們(men)(men)(men)(men)逐(zhu)漸認識了(le)(le)麥(mai)(mai)克(ke)(ke)(ke)(ke)林(lin)托(tuo)(tuo)克(ke)(ke)(ke)(ke)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)研究(jiu)(jiu)(jiu)成果，驚訝她(ta)超越(yue)時(shi)代(dai)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)科(ke)(ke)學(xue)(xue)(xue)(xue)發(fa)(fa)(fa)現(xian)以(yi)(yi)及她(ta)那(nei)不(bu)(bu)屈不(bu)(bu)撓超越(yue)常人的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)意(yi)志和(he)(he)毅力(li)。1976年，在(zai)(zai)(zai)(zai)冷(leng)泉港(gang)召開(kai)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)“DNA插(cha)入(ru)因(yin)(yin)子(zi)(zi)(zi)、質(zhi)粒和(he)(he)游離基(ji)(ji)(ji)因(yin)(yin)”專題(ti)討論(lun)(lun)會上，明確地承認可(ke)(ke)用(yong)麥(mai)(mai)克(ke)(ke)(ke)(ke)林(lin)托(tuo)(tuo)克(ke)(ke)(ke)(ke)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)術語(yu)“轉(zhuan)(zhuan)(zhuan)座(zuo)因(yin)(yin)子(zi)(zi)(zi)”來(lai)(lai)說明所(suo)有(you)能(neng)(neng)夠(gou)插(cha)入(ru)基(ji)(ji)(ji)因(yin)(yin)組(zu)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)DNA片段。這(zhe)(zhe)時(shi)，人們(men)(men)(men)(men)才(cai)真的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)對(dui)她(ta)刮(gua)目相看(kan)了(le)(le)。如今回(hui)顧這(zhe)(zhe)段歷(li)史，我(wo)們(men)(men)(men)(men)完全可(ke)(ke)以(yi)(yi)這(zhe)(zhe)樣說：麥(mai)(mai)克(ke)(ke)(ke)(ke)林(lin)托(tuo)(tuo)克(ke)(ke)(ke)(ke)才(cai)真正是(shi)基(ji)(ji)(ji)因(yin)(yin)調控的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)“調節-操縱子(zi)(zi)(zi)理(li)論(lun)(lun)”的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)先(xian)驅。在(zai)(zai)(zai)(zai)40年代(dai)初期，她(ta)完全是(shi)通過個人的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)努力(li)、用(yong)傳統的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)遺(yi)(yi)傳學(xue)(xue)(xue)(xue)和(he)(he)細(xi)胞學(xue)(xue)(xue)(xue)研究(jiu)(jiu)(jiu)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)手段，得(de)(de)出了(le)(le)“轉(zhuan)(zhuan)(zhuan)座(zuo)因(yin)(yin)子(zi)(zi)(zi)”的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)概念(nian)，解決了(le)(le)用(yong)分(fen)(fen)子(zi)(zi)(zi)生(sheng)物學(xue)(xue)(xue)(xue)和(he)(he)分(fen)(fen)子(zi)(zi)(zi)遺(yi)(yi)傳學(xue)(xue)(xue)(xue)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)方法才(cai)能(neng)(neng)解決的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)問(wen)題(ti)，所(suo)以(yi)(yi)我(wo)們(men)(men)(men)(men)說她(ta)是(shi)走在(zai)(zai)(zai)(zai)時(shi)代(dai)前面的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)人。她(ta)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)玉米轉(zhuan)(zhuan)(zhuan)座(zuo)因(yin)(yin)子(zi)(zi)(zi)已在(zai)(zai)(zai)(zai)分(fen)(fen)子(zi)(zi)(zi)水平上得(de)(de)到(dao)了(le)(le)證實。科(ke)(ke)學(xue)(xue)(xue)(xue)家(jia)們(men)(men)(men)(men)已經從好多種原核生(sheng)物和(he)(he)真核生(sheng)物中(zhong)分(fen)(fen)離出轉(zhuan)(zhuan)(zhuan)座(zuo)因(yin)(yin)子(zi)(zi)(zi)，并進行了(le)(le)DNA水平的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)研究(jiu)(jiu)(jiu)。麥(mai)(mai)克(ke)(ke)(ke)(ke)林(lin)托(tuo)(tuo)克(ke)(ke)(ke)(ke)在(zai)(zai)(zai)(zai)半個世(shi)紀(ji)以(yi)(yi)前提出的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)轉(zhuan)(zhuan)(zhuan)座(zuo)因(yin)(yin)子(zi)(zi)(zi)理(li)論(lun)(lun)，對(dui)于(yu)后來(lai)(lai)分(fen)(fen)子(zi)(zi)(zi)生(sheng)物學(xue)(xue)(xue)(xue)和(he)(he)分(fen)(fen)子(zi)(zi)(zi)遺(yi)(yi)傳學(xue)(xue)(xue)(xue)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)發(fa)(fa)(fa)展(zhan)，對(dui)基(ji)(ji)(ji)因(yin)(yin)工程（DNA重組(zu)技術）、轉(zhuan)(zhuan)(zhuan)基(ji)(ji)(ji)因(yin)(yin)研究(jiu)(jiu)(jiu)、癌癥研究(jiu)(jiu)(jiu)和(he)(he)人類(lei)基(ji)(ji)(ji)因(yin)(yin)組(zu)計(ji)劃的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)開(kai)展(zhan)，無不(bu)(bu)具有(you)極(ji)其重要(yao)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)意(yi)義。
在這一(yi)(yi)系統中，Ds基(ji)(ji)因(yin)(yin)(yin)與(yu)C基(ji)(ji)因(yin)(yin)(yin)位(wei)于(yu)同一(yi)(yi)染色體(ti)上的相鄰位(wei)置，Ac基(ji)(ji)因(yin)(yin)(yin)與(yu)Ds基(ji)(ji)因(yin)(yin)(yin)卻相距(ju)很遠，甚至不(bu)在同一(yi)(yi)染色體(ti)上，但是它卻對Ds基(ji)(ji)因(yin)(yin)(yin)起激活作用。Ds基(ji)(ji)因(yin)(yin)(yin)解離之后，可以(yi)移(yi)動(dong)位(wei)置，它可以(yi)離開C基(ji)(ji)因(yin)(yin)(yin)到(dao)達別(bie)的地方(fang)，也可以(yi)重新整(zheng)合在C基(ji)(ji)因(yin)(yin)(yin)附(fu)近，也就(jiu)是說它可以(yi)“跳動(dong)”。
由于Ds基(ji)因解離(li)的(de)(de)(de)時間有(you)早有(you)晚、有(you)長有(you)短，表現在籽粒上的(de)(de)(de)色(se)斑就有(you)大有(you)小(xiao)。換句話(hua)說(shuo)，玉(yu)米籽粒（或(huo)葉片）之所以出現色(se)斑，以及色(se)斑的(de)(de)(de)大小(xiao)，既決(jue)定于色(se)素基(ji)因C的(de)(de)(de)表達(da)，也是由于另外一個或(huo)多個基(ji)因調節和(he)控制的(de)(de)(de)結果。這是麥克林托克在細(xi)胞學水平上的(de)(de)(de)對基(ji)因的(de)(de)(de)追蹤，盡管當(dang)時人們還(huan)不(bu)知(zhi)道什么是DNA。
基(ji)因在(zai)(zai)染(ran)色(se)體(ti)(ti)上(shang)能移(yi)動位(wei)(wei)(wei)(wei)置，也(ye)就是(shi)(shi)說能“轉座”，能“跳(tiao)動”，在(zai)(zai)當時遺(yi)傳(chuan)(chuan)學家們(men)(men)(men)那(nei)(nei)里簡(jian)(jian)直是(shi)(shi)聞所未(wei)聞。因為(wei)按照傳(chuan)(chuan)統(tong)的(de)(de)(de)觀念(nian)，基(ji)因在(zai)(zai)染(ran)色(se)體(ti)(ti)上(shang)是(shi)(shi)固定不變(bian)的(de)(de)(de)，它(ta)們(men)(men)(men)有(you)一(yi)定的(de)(de)(de)位(wei)(wei)(wei)(wei)置、距(ju)離和(he)順(shun)序，它(ta)們(men)(men)(men)只(zhi)可以通過(guo)交換重組改變(bian)自己的(de)(de)(de)相對(dui)位(wei)(wei)(wei)(wei)置，通過(guo)突變(bian)改變(bian)自己的(de)(de)(de)相對(dui)性(xing)質；但是(shi)(shi)，要從染(ran)色(se)體(ti)(ti)的(de)(de)(de)一(yi)個(ge)位(wei)(wei)(wei)(wei)置“跳(tiao)”到(dao)另一(yi)個(ge)位(wei)(wei)(wei)(wei)置，甚至“跳(tiao)”到(dao)別的(de)(de)(de)染(ran)色(se)體(ti)(ti)上(shang)，那(nei)(nei)是(shi)(shi)科學家們(men)(men)(men)從來沒有(you)想過(guo)的(de)(de)(de)。因此，他們(men)(men)(men)在(zai)(zai)讀了(le)(le)麥克林托(tuo)克1950年發表(biao)(biao)的(de)(de)(de)《玉米易突變(bian)位(wei)(wei)(wei)(wei)點的(de)(de)(de)由來與行為(wei)》和(he)1951年發表(biao)(biao)的(de)(de)(de)《染(ran)色(se)體(ti)(ti)結構和(he)基(ji)因表(biao)(biao)達》兩篇(pian)論文，了(le)(le)解了(le)(le)她(ta)在(zai)(zai)做些什么工作之后，簡(jian)(jian)直不敢相信，都認為(wei)這個(ge)女人也(ye)許是(shi)(shi)發瘋了(le)(le)。
1983年，瑞(rui)典皇家(jia)(jia)科(ke)學(xue)院諾貝爾獎金評定(ding)委員會終于(yu)把該年度的(de)生理學(xue)和醫學(xue)獎授予這(zhe)位81歲高齡的(de)、不(bu)屈(qu)不(bu)撓的(de)女科(ke)學(xue)家(jia)(jia)。她是(shi)(shi)在(zai)遺傳學(xue)研究領域第(di)(di)一位獨立獲(huo)得諾貝爾獎的(de)女科(ke)學(xue)家(jia)(jia)，也是(shi)(shi)世界(jie)上第(di)(di)三位獨立獲(huo)諾貝爾獎的(de)女科(ke)學(xue)家(jia)(jia)（第(di)(di)一位是(shi)(shi)波蘭著名女科(ke)學(xue)家(jia)(jia)瑪麗·居里，第(di)(di)二位是(shi)(shi)英(ying)格蘭的(de)多羅西·克(ke)勞福特·霍奇金，她們(men)兩人(ren)都是(shi)(shi)化學(xue)家(jia)(jia)）。雖然這(zhe)獎金遲到了35年，但麥克(ke)林托克(ke)終于(yu)在(zai)她的(de)有生之年看到了科(ke)學(xue)界(jie)對她的(de)承認。
