貝(bei)(bei)幣(bi)，是指先(xian)秦(qin)時期以(yi)海貝(bei)(bei)充當原始貨幣(bi)。出土發現早(zao)在(zai)夏晚期，貝(bei)(bei)幣(bi)已(yi)得(de)到使用(yong)，商(shang)周(zhou)時代則更為普(pu)遍了(le)。商(shang)代常見的是一(yi)種齒貝(bei)(bei)，背面往往磨平，或(huo)鉆一(yi)穿孔(kong)，便(bian)于攜帶，學名為貨貝(bei)(bei)。
貝(bei)(bei)幣，一般長2.2厘(li)米(mi)(mi)，肚寬(kuan)1.6厘(li)米(mi)(mi)。“平背”貝(bei)(bei)幣厚約0.8厘(li)米(mi)(mi)，對(dui)齒(chi)(chi)(chi)為12齒(chi)(chi)(chi)對(dui)12齒(chi)(chi)(chi)，也有(you)(you)11齒(chi)(chi)(chi)對(dui)12齒(chi)(chi)(chi)，也有(you)(you)12齒(chi)(chi)(chi)對(dui)13齒(chi)(chi)(chi)，分(fen)貝(bei)(bei)窩和貝(bei)(bei)殼兩部(bu)分(fen)。貝(bei)(bei)窩部(bu)分(fen)第一齒(chi)(chi)(chi)與第二齒(chi)(chi)(chi)間的距離較后邊(bian)排齒(chi)(chi)(chi)的間距明顯較大。
包裹黑(hei)色泥(ni)土(tu)的(de)出土(tu)貝(bei)幣(bi)損毀(hui)比較嚴重，貝(bei)窩損毀(hui)。這樣的(de)貝(bei)幣(bi)大多出土(tu)于河南漯河的(de)商周(zhou)遺址和賈湖(hu)文化遺址。
包裹(guo)紅色(se)沙土(tu)的出(chu)土(tu)貝(bei)幣損毀(hui)程度相比較小，貝(bei)殼(ke)腐蝕相對較小，貝(bei)窩保(bao)存(cun)完整，應出(chu)土(tu)于(yu)河(he)南仰韶文化遺址。
中國(guo)是世界歷史上最(zui)早使用天然貨貝的國(guo)家之(zhi)一(yi)。銅貝、鉛貝則是我國(guo)乃至(zhi)世界上最(zui)早的金屬貨幣(bi)。
用(yong)作貨貝的海貝是一種(zhong)生長于熱帶(dai)亞熱帶(dai)淺海的貝類。它(ta)因小(xiao)巧玲瓏、色(se)彩鮮艷、堅固耐(nai)用(yong)而成為原始(shi)居民(min)喜(xi)愛的一種(zhong)裝飾品。由于它(ta)大小(xiao)適中(zhong)、攜帶(dai)方便、易于計數，隨著社會經濟的發展和(he)商(shang)品社會的形成，天然(ran)貝就逐漸成為商(shang)品交換的一般等價物(wu)。
除了天然海(hai)貝，材質(zhi)還有：金(jin)貝、銀貝、銅貝、鉛貝、玉貝、石(shi)貝、骨(gu)貝等。金(jin)貝、銀貝、玉貝可能主要用(yong)(yong)于賞賜(si)饋贈。石(shi)貝、骨(gu)貝與海(hai)貝一(yi)起作(zuo)為(wei)貨幣(bi)(bi)流通使用(yong)(yong)。銅貝、鉛貝是我國乃(nai)至世(shi)界(jie)上(shang)最早(zao)的金(jin)屬貨幣(bi)(bi)。東周以后，貝幣(bi)(bi)逐漸被其他金(jin)屬貨幣(bi)(bi)所取(qu)代，但在云南一(yi)些(xie)少數民(min)族地區，直(zhi)到明代仍一(yi)直(zhi)使用(yong)(yong)著(zhu)貝幣(bi)(bi)。
貝(bei)幣以“朋”為(wei)計量(liang)單位，五貝(bei)為(wei)一串，兩串為(wei)一朋。
在(zai)(zai)我國遠古時期，大(da)約在(zai)(zai)四五千年前的(de)(de)(de)(de)(de)原始社(she)(she)會，因為(wei)生(sheng)(sheng)產力低(di)下物(wu)(wu)質極(ji)不豐富(fu)，部落或家庭之(zhi)間偶爾發生(sheng)(sheng)的(de)(de)(de)(de)(de)交(jiao)換(huan)(huan)活(huo)(huo)動也(ye)只(zhi)是(shi)(shi)以物(wu)(wu)易物(wu)(wu)。 隨著生(sheng)(sheng)產力的(de)(de)(de)(de)(de)發展(zhan)和社(she)(she)會的(de)(de)(de)(de)(de)進步(bu)，社(she)(she)會物(wu)(wu)質財富(fu)也(ye)相對豐富(fu)了，人們物(wu)(wu)質生(sheng)(sheng)活(huo)(huo)中(zhong)的(de)(de)(de)(de)(de)需(xu)求不斷的(de)(de)(de)(de)(de)擴大(da)，以物(wu)(wu)易物(wu)(wu)交(jiao)換(huan)(huan)的(de)(de)(de)(de)(de)方式已經(jing)(jing)越來越不能適(shi)應社(she)(she)會生(sheng)(sheng)活(huo)(huo)的(de)(de)(de)(de)(de)需(xu)要了，于(yu)是(shi)(shi)人們急需(xu)尋找交(jiao)換(huan)(huan)的(de)(de)(de)(de)(de)中(zhong)介物(wu)(wu)。貝(bei)是(shi)(shi)生(sheng)(sheng)長于(yu)熱帶(dai)亞熱帶(dai)淺海的(de)(de)(de)(de)(de)貝(bei)類，它小巧玲瓏，色彩鮮艷，堅固耐用，而成為(wei)原始居民喜愛的(de)(de)(de)(de)(de)一種裝飾品，由于(yu)它大(da)小適(shi)中(zhong)，便于(yu)攜帶(dai)，便于(yu)計數等特(te)點，后(hou)來，隨著社(she)(she)會經(jing)(jing)濟(ji)的(de)(de)(de)(de)(de)發展(zhan)和商品社(she)(she)會的(de)(de)(de)(de)(de)形成，貝(bei)作為(wei)交(jiao)換(huan)(huan)的(de)(de)(de)(de)(de)媒介就成為(wei)自然而然的(de)(de)(de)(de)(de)事了，天然貝(bei)就逐(zhu)漸(jian)充當商品交(jiao)換(huan)(huan)的(de)(de)(de)(de)(de)一般(ban)等價物(wu)(wu)的(de)(de)(de)(de)(de)職能。
原(yuan)始貝(bei)幣(bi)(bi)(bi)產生(sheng)于距今三千年的(de)(de)(de)(de)商(shang)代，是(shi)錢幣(bi)(bi)(bi)的(de)(de)(de)(de)始祖，是(shi)一種由天然海(hai)(hai)貝(bei)加工而成的(de)(de)(de)(de)貝(bei)類(lei)貨幣(bi)(bi)(bi)，出土于河南(nan)殷(yin)墟婦好墓等(deng)地，年代為公元前19至前16世紀，距今約3500年以(yi)上(shang)。經(jing)過加工的(de)(de)(de)(de)天然貝(bei)幣(bi)(bi)(bi)形體一面有槽齒(chi)，貝(bei)幣(bi)(bi)(bi)光潔(jie)美觀，小(xiao)巧玲瓏，堅固(gu)耐磨，便于攜帶，這類(lei)海(hai)(hai)幣(bi)(bi)(bi)主(zhu)要出產于我國的(de)(de)(de)(de)東海(hai)(hai)、南(nan)海(hai)(hai)等(deng)地海(hai)(hai)域，反映了商(shang)代商(shang)業交流的(de)(de)(de)(de)情況。它(ta)的(de)(de)(de)(de)產生(sheng)，標志著當時社會(hui)生(sheng)產力的(de)(de)(de)(de)發展程度(du)。在原(yuan)始物(wu)(wu)物(wu)(wu)交換階(jie)段之后(hou)，可交換的(de)(de)(de)(de)商(shang)品日益增多。此時貝(bei)幣(bi)(bi)(bi)出現，成為商(shang)品交換過程的(de)(de)(de)(de)中(zhong)介(jie)。
在商(shang)代(dai)中期(qi)以前貝(bei)(bei)幣(bi)價值很(hen)高，臣下若能獲得商(shang)王用貝(bei)(bei)幣(bi)的賞賜那可真是極(ji)大的榮(rong)耀。隨著當時商(shang)品經濟(ji)的發展(zhan)，天然貝(bei)(bei)幣(bi)漸漸出現(xian)了(le)供不應求的局面，故在當時又出現(xian)了(le)許多仿制貝(bei)(bei)幣(bi)，有石貝(bei)(bei)、骨貝(bei)(bei)、蚌(bang)貝(bei)(bei)、綠松(song)貝(bei)(bei)等，這類貝(bei)(bei)幣(bi)形體(ti)都(dou)較小，其長(chang)度約(yue)1.2厘米(mi)~2.4厘米(mi)。
在商代晚期又(you)出現了(le)銅(tong)質貨幣(bi)(bi)(bi)(bi)，形制也(ye)仿海貝形式。銅(tong)貝出土于河南安陽和山西保德(de)等地的商代晚期墓葬中，年代約為公元前14至(zhi)前11世紀，銅(tong)貝堪稱是我國最早的金屬貨幣(bi)(bi)(bi)(bi)了(le)，其(qi)中有一(yi)種表面包金的銅(tong)幣(bi)(bi)(bi)(bi)是作為大額貨幣(bi)(bi)(bi)(bi)使用的。貝幣(bi)(bi)(bi)(bi)的計(ji)量單位是“朋(peng)”，“朋(peng)”的古字本義是指(zhi)一(yi)串或兩串相連(lian)的“貝”，后(hou)來逐漸演化成(cheng)計(ji)量單位。”一(yi)般多(duo)認為兩串五個(ge)的貝或兩串十個(ge)的貝為“一(yi)朋(peng)”。
海(hai)貝(bei)因多(duo)彩光潔(jie)、便攜(xie)帶、堅固耐用、可(ke)計數，在人類進(jin)入漁獵(lie)、采集、農耕勞做原始社會(hui)階段(duan)，僅作為飾(shi)品流傳于(yu)世。由(you)于(yu)存在地域差，為獲所需，部族之間以物易(yi)物是(shi)自然(ran)存在的(de)。河南仰韶村墓葬出土的(de)貝(bei)飾(shi)，距今約有7000年。顯然(ran)這些貝(bei)多(duo)半是(shi)從別的(de)沿海(hai)部落輾轉到(dao)內陸交(jiao)換，在物換中有產生(sheng)貨(huo)幣形態的(de)可(ke)能。
進入奴隸社會(hui)夏代，經商族和南(nan)方(fang)各部族往來，開始出現商品(pin)交換(huan)，海貝(bei)(bei)(bei)(bei)(bei)隨(sui)之增多(duo)(duo)的(de)(de)同(tong)時，其(qi)應用范圍也從(cong)單一(yi)向多(duo)(duo)重(zhong)性轉變。由于商品(pin)不斷出現，促使海貝(bei)(bei)(bei)(bei)(bei)開始有(you)了商品(pin)交換(huan)充當媒介的(de)(de)資格。河南(nan)二里(li)頭夏文化遺(yi)址出土的(de)(de)貝(bei)(bei)(bei)(bei)(bei)幣(bi)(bi)，見證(zheng)了中國出現最早的(de)(de)原始實物貨貝(bei)(bei)(bei)(bei)(bei)，此為創舉(ju)一(yi)。作為貨幣(bi)(bi)的(de)(de)海貝(bei)(bei)(bei)(bei)(bei)，從(cong)其(qi)品(pin)種上(shang)看，大(da)型海貝(bei)(bei)(bei)(bei)(bei)有(you)虎(hu)斑(ban)寶貝(bei)(bei)(bei)(bei)(bei)、阿文綬貝(bei)(bei)(bei)(bei)(bei)、黍（音同(tong)屬）斑(ban)眼球貝(bei)(bei)(bei)(bei)(bei)、蛇首(shou)眼球貝(bei)(bei)(bei)(bei)(bei)等；小型海貝(bei)(bei)(bei)(bei)(bei)有(you)貨貝(bei)(bei)(bei)(bei)(bei)、擬棗貝(bei)(bei)(bei)(bei)(bei)等，以貨貝(bei)(bei)(bei)(bei)(bei)最常(chang)見。這些貝(bei)(bei)(bei)(bei)(bei)多(duo)(duo)生(sheng)長在東海、南(nan)海巖礁間。從(cong)其(qi)形狀上(shang)看，白色居多(duo)(duo)，空心、口細長、多(duo)(duo)對齒、背隆起或(huo)(huo)人(ren)工(gong)磨(mo)背式，兩端常(chang)有(you)磨(mo)孔，便(bian)于穿系攜帶。從(cong)其(qi)計量單位看，以數計值，貝(bei)(bei)(bei)(bei)(bei)數越多(duo)(duo)價值越高，少則低，具體實行(xing)“朋貝(bei)(bei)(bei)(bei)(bei)”制：即(ji)1朋為大(da)海貝(bei)(bei)(bei)(bei)(bei)5或(huo)(huo)小海貝(bei)(bei)(bei)(bei)(bei)10。
從其職能(neng)上(shang)看(kan)，貝(bei)幣既是非金屬自然物貨(huo)幣，又是先秦商(shang)品(pin)交換(huan)中的(de)(de)一般等價(jia)物。貨(huo)貝(bei)即(ji)財富，通過等價(jia)交換(huan)，滿足需求(qiu)，顯示富有程度。如，商(shang)王武丁配偶婦好，她的(de)(de)墓(mu)葬(zang)除了(le)儀(yi)仗、工具、用品(pin)、飾(shi)件、雜器(qi)等755件殉玉外，還(huan)有貝(bei)幣高達7000枚，即(ji)700朋貝(bei)。若按西周共王三年(nian)衛(wei)盉（音同和(he)，即(ji)古(gu)代溫酒的(de)(de)銅器(qi)）銘文載(zai)意，裘衛(wei)用值80朋貝(bei)的(de)(de)瑾璋（即(ji)玉質(zhi)禮(li)器(qi)）換(huan)了(le)矩伯的(de)(de)10塊田計算，婦好700朋貝(bei)可換(huan)近90塊田，可見(jian)財富之巨。
從商(shang)朝中晚期至周(zhou)，由于(yu)人(ren)口增多、農業(ye)進(jin)步、手工業(ye)發達、商(shang)貿往來(lai)頻(pin)繁等(deng)諸多因(yin)素，促使貨貝需求量猛增，遂又出現(xian)了諸如石、骨、蚌、陶(tao)等(deng)仿貝。其(qi)價(jia)(jia)值(zhi)同小海貝。一枚海貝或(huo)仿貝價(jia)(jia)值(zhi)略低，而珠玉貝則稱上幣，價(jia)(jia)值(zhi)昂(ang)貴。人(ren)們用各(ge)式各(ge)樣的貝幣交換商(shang)品(pin)，互(hu)通有無。
荀子的《王制篇》形容當時貨物流通的情(qing)形說“北方的走馬大(da)狗，南方的羽毛象牙犀皮顏料，東(dong)方的海(hai)魚海(hai)鹽，西方的皮革毛織品旄牛(niu)尾，中國(guo)市(shi)場上都能買到，住在澤地的人可(ke)以(yi)(yi)(yi)得(de)(de)到木(mu)材、住在山地的人可(ke)以(yi)(yi)(yi)得(de)(de)到水產，農民(min)不動刀斧(fu)不陶不冶可(ke)以(yi)(yi)(yi)得(de)(de)到器(qi)械，工商不耕不種(zhong)可(ke)以(yi)(yi)(yi)得(de)(de)到糧食。”據(ju)此，商業(ye)的興盛，乃貨幣從中使(shi)然。反過來又促進了(le)生(sheng)產，經濟也得(de)(de)到發展。而這些品種(zhong)眾多的貝幣，成了(le)中國(guo)質地最多的同形制貨幣。這個(ge)時期還誕生(sheng)了(le)銅鑄(zhu)貝幣（即金屬仿貝的一種(zhong)）。
一枚小(xiao)銅(tong)貝一般重約5銖（3克）。又如(ru)，西周厲王時的(de)一銅(tong)器銘中載“罰(fa)(fa)女(nv)（即汝）三百”，也就(jiu)是說，罰(fa)(fa)你150兩(liang)銅(tong)貝。而(er)河南安陽和山西保德(de)先后出土的(de)距今三千年前(qian)的(de)商代銅(tong)貝，乃是我(wo)國最早(zao)的(de)金屬(shu)鑄幣(bi)，也是迄今所見世界(jie)上最早(zao)的(de)金屬(shu)貨幣(bi)。
到了春秋戰國(guo)，三晉（趙(zhao)、魏、韓）、齊魯(lu)亦鑄銅(tong)(tong)(tong)質空心無文仿貝(bei)(bei)，特別是魯(lu)國(guo)所鑄銅(tong)(tong)(tong)貝(bei)(bei)為(wei)(wei)其(qi)本國(guo)主要(yao)流通貨(huo)幣。而楚國(guo)的銅(tong)(tong)(tong)貝(bei)(bei)則(ze)以實心有文銅(tong)(tong)(tong)貝(bei)(bei)（或(huo)稱蟻鼻錢(qian)或(huo)稱鬼臉貝(bei)(bei)）為(wei)(wei)當(dang)時(shi)主要(yao)貨(huo)幣，以哭字貝(bei)(bei)最為(wei)(wei)常見。另(ling)有，有文銀貝(bei)(bei)，連(lian)同(tong)河(he)北靈(ling)壽縣出土的先秦(qin)中山王墓中的無文金(jin)(jin)貝(bei)(bei)、銀貝(bei)(bei)開創了我(wo)國(guo)金(jin)(jin)質幣、銀質幣之先河(he)。又河(he)南輝縣東周大墓葬兩次出土1000余(yu)枚的包(bao)金(jin)(jin)貝(bei)(bei)，堪(kan)稱華夏金(jin)(jin)屬質地包(bao)金(jin)(jin)幣之鼻祖(zu)。從(cong)海(hai)貝(bei)(bei)轉(zhuan)為(wei)(wei)飾(shi)品(pin)又變(bian)成多樣、多質，有輕有重，價值不(bu)等(deng)的貨(huo)貝(bei)(bei)，直(zhi)至秦(qin)（公(gong)元(yuan)前221年）廢除貝(bei)(bei)幣體系，貝(bei)(bei)幣經歷了漫長的演化過程，它們不(bu)但為(wei)(wei)當(dang)時(shi)社會地區性(xing)商(shang)業繁榮起到了重要(yao)作用，而且也(ye)是華夏幣史重要(yao)的組成部分。
貝(bei)幣分珧(yao)貝(bei)、骨貝(bei)、石貝(bei)、銅貝(bei)等，但最常用(yong)的(de)還是天然(ran)海貝(bei)。
天然(ran)海貝(bei)(bei)(bei)(bei)的(de)(de)(de)品(pin)種也(ye)很多，有“貨(huo)貝(bei)(bei)(bei)(bei)”（又(you)(you)名齒貝(bei)(bei)(bei)(bei)）、“擬棗貝(bei)(bei)(bei)(bei)”、“阿文綬貝(bei)(bei)(bei)(bei)”(又(you)(you)名大(da)貝(bei)(bei)(bei)(bei)、虎斑貝(bei)(bei)(bei)(bei))、“伶鼬榧螺(luo)”等(deng)，其(qi)中“貨(huo)貝(bei)(bei)(bei)(bei)”比較常見，貝(bei)(bei)(bei)(bei)面上有一條長長的(de)(de)(de)齒槽的(de)(de)(de)稱(cheng)為(wei)(wei)(wei)“貝(bei)(bei)(bei)(bei)齒”或(huo)“貝(bei)(bei)(bei)(bei)唇(chun)”，貝(bei)(bei)(bei)(bei)的(de)(de)(de)正面較為(wei)(wei)(wei)平整，貝(bei)(bei)(bei)(bei)的(de)(de)(de)側面稍微(wei)鼓突，人們為(wei)(wei)(wei)了便于攜帶(dai)方(fang)便，在貨(huo)貝(bei)(bei)(bei)(bei)的(de)(de)(de)背部多鑿(zao)有小(xiao)孔(kong)(kong)(kong)，早期孔(kong)(kong)(kong)相(xiang)對(dui)小(xiao)，稱(cheng)之(zhi)為(wei)(wei)(wei)“小(xiao)孔(kong)(kong)(kong)式(shi)貨(huo)貝(bei)(bei)(bei)(bei)”，以后(hou)，穿(chuan)孔(kong)(kong)(kong)逐漸擴大(da)，稱(cheng)為(wei)(wei)(wei)“大(da)孔(kong)(kong)(kong)式(shi)貨(huo)貝(bei)(bei)(bei)(bei)”。春(chun)秋戰國時期的(de)(de)(de)“貨(huo)貝(bei)(bei)(bei)(bei)”背部幾乎磨平，稱(cheng)為(wei)(wei)(wei)“磨背式(shi)貨(huo)貝(bei)(bei)(bei)(bei)”。
“銅(tong)仿貝(bei)”一(yi)般仿貨貝(bei)之(zhi)形，早期者與(yu)天然貝(bei)形制相(xiang)近，春秋(qiu)(qiu)以(yi)后，南(nan)方(fang)楚(chu)國地(di)(di)區(qu)又鑄(zhu)(zhu)鑄(zhu)(zhu)造出有(you)(you)文字的“銅(tong)仿貝(bei)”是(shi)為(wei)有(you)(you)文銅(tong)貝(bei)，它的外形有(you)(you)的像螞蟻爬鼻有(you)(you)的像鬼臉(lian)的樣子，所以(yi)俗稱“蟻鼻錢”或“鬼臉(lian)錢”，其(qi)面文多達(da)10余種，但(dan)形制卻(que)比較一(yi)致(zhi)，均為(wei)上(shang)(shang)廣下尖的瓜子形，面有(you)(you)文字，背部平(ping)整，它廣泛行(xing)用(yong)于南(nan)方(fang)地(di)(di)區(qu)，“蟻鼻錢”鑄(zhu)(zhu)行(xing)于戰(zhan)國早期（公元前5世紀(ji)(ji)），“鬼臉(lian)錢”則(ze)鑄(zhu)(zhu)行(xing)于大(da)(da)(da)約公元前4-3世紀(ji)(ji)的戰(zhan)國中晚期，是(shi)當(dang)時比較先進的貨幣(bi)形態之(zhi)一(yi)，除(chu)楚(chu)銅(tong)貝(bei)以(yi)外，春秋(qiu)(qiu)戰(zhan)國時北方(fang)地(di)(di)區(qu)的金(jin)屬貝(bei)還有(you)(you)“金(jin)貝(bei)”、“銀貝(bei)”、“鎏金(jin)銅(tong)貝(bei)”等，“仿銅(tong)貝(bei)”的出現(xian)是(shi)我國貨幣(bi)發(fa)展(zhan)史(shi)上(shang)(shang)一(yi)件很(hen)了(le)不起的事情，把(ba)我國貨幣(bi)發(fa)展(zhan)歷程大(da)(da)(da)大(da)(da)(da)地(di)(di)推向前進了(le)，并以(yi)其(qi)大(da)(da)(da)小(xiao)、重量、價值比較統一(yi)，而且(qie)能(neng)夠大(da)(da)(da)量地(di)(di)就地(di)(di)鑄(zhu)(zhu)造等其(qi)它“貨貝(bei)”和“仿貝(bei)”無法相(xiang)比的優勢(shi)進入了(le)流通(tong)領域。
在鄭州洼劉遺址古(gu)(gu)墓群內(nei)，鄭州市文物考(kao)古(gu)(gu)研究所工作人員出土(tu)了(le)11枚距(ju)今3000多年的(de)(de)貝幣。現場(chang)的(de)(de)考(kao)古(gu)(gu)工作者介紹，這些出土(tu)物再次(ci)證(zheng)明(ming)鄭州地(di)區當(dang)時有(you)著較為活(huo)躍的(de)(de)遠(yuan)程(cheng)貿易。
鄭(zheng)(zheng)州(zhou)洼劉遺址(zhi)古(gu)(gu)(gu)墓(mu)群位于鄭(zheng)(zheng)州(zhou)大(da)學西校(xiao)區即(ji)將建為圖(tu)書(shu)館的(de)(de)空地(di)處(chu)。6月21日下午，記者(zhe)趕到現(xian)場時，考(kao)(kao)古(gu)(gu)(gu)人(ren)(ren)(ren)員仍在(zai)(zai)小(xiao)(xiao)心清理(li)古(gu)(gu)(gu)墓(mu)內的(de)(de)出土(tu)(tu)物品。據了解，經(jing)考(kao)(kao)古(gu)(gu)(gu)人(ren)(ren)(ren)員挖(wa)掘、編號(hao)的(de)(de)12座古(gu)(gu)(gu)墓(mu)，均(jun)為距今約3000多年(nian)的(de)(de)商代、西周(zhou)(zhou)古(gu)(gu)(gu)墓(mu)。經(jing)過緊張的(de)(de)挖(wa)掘、清理(li)，考(kao)(kao)古(gu)(gu)(gu)工作者(zhe)在(zai)(zai)三號(hao)、四(si)號(hao)墓(mu)室內共發(fa)現(xian)11枚貝(bei)幣(bi)(bi)。三號(hao)墓(mu)室內發(fa)現(xian)的(de)(de)8枚貝(bei)幣(bi)(bi)幣(bi)(bi)形較大(da)，形如成年(nian)人(ren)(ren)(ren)的(de)(de)大(da)拇(mu)指；四(si)號(hao)墓(mu)室的(de)(de)3枚貝(bei)幣(bi)(bi)明顯(xian)偏小(xiao)(xiao)，外形酷似棗(zao)核，形如成年(nian)人(ren)(ren)(ren)的(de)(de)小(xiao)(xiao)拇(mu)指。貝(bei)幣(bi)(bi)背部均(jun)有(you)鉆磨的(de)(de)圓孔，人(ren)(ren)(ren)為痕(hen)跡明顯(xian)。現(xian)場的(de)(de)考(kao)(kao)古(gu)(gu)(gu)人(ren)(ren)(ren)員初步判定，11枚西周(zhou)(zhou)時期的(de)(de)貝(bei)幣(bi)(bi)，距今已有(you)3000多年(nian)歷史。考(kao)(kao)古(gu)(gu)(gu)人(ren)(ren)(ren)員補(bu)充(chong)說，貝(bei)類生(sheng)活在(zai)(zai)海洋，而鄭(zheng)(zheng)州(zhou)地(di)處(chu)中原，貝(bei)幣(bi)(bi)出土(tu)(tu)證(zheng)明遠程貿易(yi)在(zai)(zai)當時早已存(cun)在(zai)(zai)。11枚貝(bei)幣(bi)(bi)的(de)(de)出土(tu)(tu)，對于研究當時的(de)(de)歷史文化、生(sheng)活習俗有(you)著極為重要的(de)(de)作用。
在二(er)號墓室內，考古人員發掘出一(yi)具保存完好(hao)的(de)(de)人體骨架。比較奇特的(de)(de)是，在尸骨腰(yao)部有(you)一(yi)個長50厘(li)米(mi)、寬25厘(li)米(mi)、深20厘(li)米(mi)的(de)(de)“腰(yao)坑(keng)”，腰(yao)坑(keng)里發現狗的(de)(de)骨架。考古人員介紹，用狗為人殉葬(zang)，是當時(shi)的(de)(de)一(yi)大隨葬(zang)特色。
有文(wen)(wen)銅貝(bei)是(shi)(shi)(shi)楚(chu)國(guo)的青銅貝(bei)幣(bi)，稱(cheng)(cheng)為(wei)(wei)蟻(yi)(yi)(yi)鼻(bi)(bi)(bi)錢(qian)(qian)(qian)(qian)或鬼臉錢(qian)(qian)(qian)(qian)。這(zhe)種名(ming)(ming)稱(cheng)(cheng)并(bing)不是(shi)(shi)(shi)楚(chu)國(guo)貝(bei)幣(bi)原來(lai)的名(ming)(ming)稱(cheng)(cheng)。而是(shi)(shi)(shi)約定俗成(cheng)的一(yi)種稱(cheng)(cheng)呼。最早記(ji)錄這(zhe)種銅仿貝(bei)為(wei)(wei)蟻(yi)(yi)(yi)鼻(bi)(bi)(bi)錢(qian)(qian)(qian)(qian)是(shi)(shi)(shi)宋代洪(hong)遵《泉志(zhi)》，他說：“此錢(qian)(qian)(qian)(qian)上狹下廣。背平，面凸，有文(wen)(wen)如刻鏤又類字(zi)，也謂(wei)(wei)之蟻(yi)(yi)(yi)鼻(bi)(bi)(bi)錢(qian)(qian)(qian)(qian)。”這(zhe)里并(bing)沒有詳細(xi)的說明刻鏤的是(shi)(shi)(shi)什么文(wen)(wen)字(zi)的貝(bei)，大概是(shi)(shi)(shi)鑄有“紊”字(zi)形(xing)和“咒(zhou)”字(zi)的兩種。“紊”字(zi)形(xing)貝(bei)，錢(qian)(qian)(qian)(qian)體上尖(jian)下圓，面凸，背平，陰文(wen)(wen)“紊”字(zi)形(xing)就如同一(yi)只螞蟻(yi)(yi)(yi)爬在(zai)鼻(bi)(bi)(bi)子上故稱(cheng)(cheng)之為(wei)(wei)蟻(yi)(yi)(yi)鼻(bi)(bi)(bi)錢(qian)(qian)(qian)(qian)，“咒(zhou)”字(zi)貝(bei)，錢(qian)(qian)(qian)(qian)體與(yu)蟻(yi)(yi)(yi)鼻(bi)(bi)(bi)錢(qian)(qian)(qian)(qian)相(xiang)同。“咒(zhou)”字(zi)仿佛是(shi)(shi)(shi)一(yi)個鬼臉，所以(yi)被(bei)后(hou)人稱(cheng)(cheng)之為(wei)(wei)“鬼臉錢(qian)(qian)(qian)(qian)”。后(hou)來(lai)有文(wen)(wen)字(zi)的銅貝(bei)統統被(bei)稱(cheng)(cheng)為(wei)(wei)蟻(yi)(yi)(yi)鼻(bi)(bi)(bi)錢(qian)(qian)(qian)(qian)。所謂(wei)(wei)“蟻(yi)(yi)(yi)鼻(bi)(bi)(bi)”本喻輕(qing)小，晉葛洪(hong)《抱樸子·論(lun)仙》說：“以(yi)蟻(yi)(yi)(yi)鼻(bi)(bi)(bi)之缺捐(juan)無價之淳鉤（劍名(ming)(ming)）”，意思就是(shi)(shi)(shi)只因輕(qing)微的缺陷舍棄了無價的寶劍，可(ke)見蟻(yi)(yi)(yi)鼻(bi)(bi)(bi)錢(qian)(qian)(qian)(qian)就是(shi)(shi)(shi)小錢(qian)(qian)(qian)(qian)。
楚貝的銘(ming)文有“紊(wen)(wen)字(zi)形、咒、安、君、忻、金(jin)、行”等(deng)等(deng)，“紊(wen)(wen)”字(zi)，有人(ren)將其解釋為(wei)“圣桼”（降(jiang)率），也有人(ren)認為(wei)是“五朱”、“各六朱”等(deng)的合(he)體字(zi)。“咒”字(zi)多解釋為(wei)“貝”、“哭”、“貝化(hua)”，錢文的含(han)義有必要(yao)進一步研究論證。
建國(guo)以來(lai)，蟻鼻錢(qian)(qian)多出土(tu)于河(he)南(nan)、江蘇。鬼(gui)臉(lian)(lian)錢(qian)(qian)則在(zai)(zai)湖(hu)(hu)(hu)北、湖(hu)(hu)(hu)南(nan)、河(he)南(nan)、江蘇、安徽等地均(jun)有發現，1963年(nian)湖(hu)(hu)(hu)北孝(xiao)感(gan)野豬湖(hu)(hu)(hu)一次(ci)出土(tu)鬼(gui)臉(lian)(lian)錢(qian)(qian)5000枚面文為“咒”字，平均(jun)約(yue)重4.37克。以出土(tu)的(de)(de)地點墓葬和(he)數量上看。蟻鼻錢(qian)(qian)鑄(zhu)(zhu)行(xing)于戰國(guo)早期(qi)(qi)（公元(yuan)前5世(shi)紀），鬼(gui)臉(lian)(lian)錢(qian)(qian)則鑄(zhu)(zhu)行(xing)于大(da)(da)約(yue)公元(yuan)前4—3世(shi)紀的(de)(de)戰國(guo)中(zhong)晚期(qi)(qi)。楚國(guo)疆(jiang)土(tu)開始時并(bing)不算大(da)(da)，以后疆(jiang)土(tu)逐(zhu)漸(jian)擴大(da)(da)，蟻鼻錢(qian)(qian)和(he)鬼(gui)臉(lian)(lian)錢(qian)(qian)的(de)(de)流通范圍也(ye)隨(sui)之擴大(da)(da)，逐(zhu)漸(jian)在(zai)(zai)長江中(zhong)下游(you)一帶形成(cheng)了獨立的(de)(de)貨幣體系。
精靈世界 
