到底歷史(shi)上究(jiu)竟有無荷馬(ma)這(zhe)個人?這(zhe)兩部(bu)(bu)史(shi)詩真是他(ta)寫的(de)嗎?這(zhe)些問題在(zai)西(xi)方學術界爭論已久。早(zao)在(zai)古(gu)希(xi)臘時代,著名歷史(shi)學家希(xi)羅多德、修昔底德,哲學家柏拉圖與亞里士(shi)多德,都肯定荷馬(ma)是兩部(bu)(bu)史(shi)詩的(de)作(zuo)者,直到18世紀(ji)初,歐洲(zhou)人仍然認為荷馬(ma)是歷史(shi)上確實存在(zai)過的(de)一位遠古(gu)的(de)偉大詩人。
在18世紀(ji)初年(nian),法國僧正(zheng)多比(bi)雍與維柯則率先(xian)發難。他們(men)認為,此(ci)前人(ren)們(men)一(yi)(yi)直篤信不(bu)疑的荷馬(ma)并不(bu)存在,他只不(bu)過是希臘(la)各族(zu)說唱藝(yi)人(ren)的總代(dai)表(biao),而不(bu)是一(yi)(yi)個(ge)人(ren),兩部史詩前后相隔數(shu)百年(nian),不(bu)可(ke)能是一(yi)(yi)人(ren)一(yi)(yi)時之作。這一(yi)(yi)新的觀點,可(ke)謂石破(po)天(tian)驚,迅速在西方學術界引起轟動,“荷馬(ma)問題”驟起。
1795年,德國學者沃爾夫沿著這一思路對史(shi)詩(shi)(shi)進(jin)行了(le)(le)細致(zhi)的(de)研究,從而斷言,史(shi)詩(shi)(shi)的(de)每一部分都(dou)曾作為(wei)獨立的(de)詩(shi)(shi)歌由(you)歌手們演唱,后經(jing)多次整理加工,它才成為(wei)我們今(jin)天(tian)看到的(de)樣子。后來,沃爾夫的(de)同胞拉赫曼更(geng)為(wei)明確(que)地闡述(shu)了(le)(le)他的(de)觀點,從而形成了(le)(le)“短(duan)歌說”。
與(yu)之(zhi)相(xiang)對立的(de)是以德(de)國學(xue)者(zhe)尼奇為代(dai)(dai)表的(de)“統(tong)一說”。此說實質上是對有(you)關荷馬(ma)的(de)傳統(tong)看法(fa)的(de)復活(huo)。他認為,荷馬(ma)確有(you)其(qi)人,他生活(huo)的(de)年(nian)代(dai)(dai)當不晚于公(gong)元前(qian)九世紀。他認為荷馬(ma)運(yun)用古代(dai)(dai)民間詩歌的(de)材(cai)料,并重新作了加工、整理,使之(zhi)形成一個完(wan)整的(de)藝術結構。
古(gu)(gu)代曾有一(yi)篇《荷(he)馬(ma)(ma)傳(chuan)(chuan)》流傳(chuan)(chuan)下來,那是(shi)(shi)(shi)紀(ji)(ji)(ji)(ji)元(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)前(qian)后的(de)(de)(de)人(ren)根(gen)據傳(chuan)(chuan)說(shuo)杜(du)撰的(de)(de)(de),不能當(dang)作可靠的(de)(de)(de)史(shi)料。最早關(guan)于(yu)荷(he)馬(ma)(ma)的(de)(de)(de)記載(zai),見(jian)于(yu)殘(can)存的(de)(de)(de)公(gong)(gong)(gong)(gong)元(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)前(qian) 6世(shi)(shi)紀(ji)(ji)(ji)(ji)克塞諾(nuo)芬尼的(de)(de)(de)諷刺詩,但是(shi)(shi)(shi)根(gen)據希臘(la)地(di)方(fang)志家鮑薩(sa)尼阿斯的(de)(de)(de)記載(zai),在公(gong)(gong)(gong)(gong)元(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)前(qian)7世(shi)(shi)紀(ji)(ji)(ji)(ji)初(chu)的(de)(de)(de)詩人(ren)卡(ka)利諾(nuo)斯的(de)(de)(de)詩篇里已經有關(guan)于(yu)荷(he)馬(ma)(ma)的(de)(de)(de)記載(zai),所(suo)以(yi)荷(he)馬(ma)(ma)這個(ge)名字(zi)早在公(gong)(gong)(gong)(gong)元(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)前(qian)8、7世(shi)(shi)紀(ji)(ji)(ji)(ji)已經為(wei)人(ren)所(suo)共知。希臘(la)歷(li)史(shi)家泰奧彭波(bo)斯說(shuo)荷(he)馬(ma)(ma)生(sheng)于(yu)公(gong)(gong)(gong)(gong)元(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)前(qian)686年(nian),這個(ge)年(nian)份似乎(hu)晚了一(yi)點。另一(yi)個(ge)古(gu)(gu)代傳(chuan)(chuan)說(shuo)是(shi)(shi)(shi)荷(he)馬(ma)(ma)生(sheng)于(yu)公(gong)(gong)(gong)(gong)元(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)前(qian)1159年(nian),就是(shi)(shi)(shi)說(shuo)公(gong)(gong)(gong)(gong)元(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)前(qian)12世(shi)(shi)紀(ji)(ji)(ji)(ji)中葉,這個(ge)說(shuo)法(fa)似乎(hu)又(you)太早了一(yi)點。古(gu)(gu)代可能有過這一(yi)位詩人(ren),其年(nian)代大概在公(gong)(gong)(gong)(gong)元(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)前(qian)10世(shi)(shi)紀(ji)(ji)(ji)(ji)到公(gong)(gong)(gong)(gong)元(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)前(qian)9、8世(shi)(shi)紀(ji)(ji)(ji)(ji)。西方(fang)學者根(gen)據史(shi)詩的(de)(de)(de)語言和它(ta)的(de)(de)(de)內容描寫,一(yi)般認為(wei)他可能生(sheng)在公(gong)(gong)(gong)(gong)元(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)前(qian)9、8世(shi)(shi)紀(ji)(ji)(ji)(ji)之間。
關(guan)于荷馬的(de)(de)出生(sheng)地(di),說(shuo)法(fa)也不一致(zhi);有十幾處地(di)方,古(gu)代(dai)都說(shuo)是他(ta)的(de)(de)出生(sheng)地(di)。有人(ren)說(shuo)他(ta)是雅(ya)典一帶的(de)(de)人(ren),有人(ren)說(shuo)是希臘北部,有人(ren)說(shuo)是在希臘東(dong)部靠(kao)近小亞(ya)(ya)(ya)細(xi)亞(ya)(ya)(ya)一帶;這些(xie)說(shuo)法(fa)以東(dong)方說(shuo)較為普遍(bian),也較為可信。多數古(gu)代(dai)記載說(shuo)他(ta)是希俄斯島(dao)人(ren),或生(sheng)在小亞(ya)(ya)(ya)細(xi)亞(ya)(ya)(ya)的(de)(de)斯彌爾納,這兩處都在愛琴(qin)海東(dong)邊。
關于荷馬(ma)這(zhe)(zhe)個(ge)名字(zi)(zi)(zi),西方(fang)學(xue)者們也(ye)有過不少考證:有人(ren)(ren)說(shuo)這(zhe)(zhe)個(ge)字(zi)(zi)(zi)是(shi)"人(ren)(ren)質"的(de)(de)意(yi)思,就是(shi)說(shuo)荷馬(ma)大概本是(shi)俘(fu)虜(lu)出身;也(ye)有人(ren)(ren)說(shuo)這(zhe)(zhe)個(ge)名字(zi)(zi)(zi)含有"組合(he)在一起"的(de)(de)意(yi)思,就是(shi)說(shuo)荷馬(ma)這(zhe)(zhe)個(ge)名字(zi)(zi)(zi)是(shi)附會(hui)出來(lai)的(de)(de),因(yin)為史詩原來(lai)是(shi)許多散篇傳(chuan)(chuan)說(shuo)組合(he)而成。實際(ji)上這(zhe)(zhe)些(xie)都(dou)是(shi)猜測。古代傳(chuan)(chuan)說(shuo)又說(shuo)荷馬(ma)是(shi)個(ge)盲樂師,這(zhe)(zhe)倒是(shi)頗為可能(neng)的(de)(de)。古代的(de)(de)職(zhi)業樂師往(wang)往(wang)是(shi)盲人(ren)(ren),荷馬(ma)也(ye)許就是(shi)這(zhe)(zhe)樣一位專業藝人(ren)(ren)。
相傳荷馬創(chuang)作(zuo)了古代(dai)希臘著(zhu)名(ming)史(shi)詩《荷馬史(shi)詩》,此書分(fen)為(wei)《伊利亞特》和《奧德賽》兩部(bu)分(fen)。古代(dai)作(zuo)家如公元(yuan)前(qian)5世(shi)紀的(de)(de)希羅(luo)多德,較晚的(de)(de)修(xiu)昔底德,公元(yuan)前(qian)4世(shi)紀的(de)(de)柏拉圖和亞里士(shi)
多(duo)德等,都肯定這兩(liang)部史詩(shi)是(shi)(shi)荷馬的(de)作(zuo)品。除此之外,還有(you)(you)許多(duo)已遺失的(de)古代史詩(shi),也曾有(you)(you)人(ren)說是(shi)(shi)他的(de)作(zuo)品,但(dan)那些(xie)大(da)概是(shi)(shi)后人(ren)的(de)擬(ni)作(zuo)。有(you)(you)一(yi)(yi)篇已經失傳的(de)諷刺詩(shi)和(he)一(yi)(yi)篇現存的(de)《蛙鼠(shu)之戰》,據說也是(shi)(shi)荷馬寫(xie)的(de),但(dan)前者只有(you)(you)亞里(li)士多(duo)德一(yi)(yi)個(ge)人(ren)的(de)話作(zuo)為根據,后者則已證明(ming)為公元前4世紀的(de)一(yi)(yi)篇擬(ni)作(zuo)。還有(you)(you)一(yi)(yi)些(xie)獻給天神的(de)頌歌,傳說也出于荷馬之手;實際上是(shi)(shi)古代吟誦史詩(shi)的(de)職業樂師所用的(de)引子(zi),是(shi)(shi)較晚時(shi)代別的(de)詩(shi)人(ren)寫(xie)成的(de).
荷馬(ma)史詩,是(shi)古代希(xi)臘從氏族社會過渡到奴隸(li)制(zhi)時(shi)(shi)期的一(yi)部社會史、風(feng)俗(su)史,具有歷史、地理、考(kao)古學(xue)和民俗(su)學(xue)方面的很高價(jia)值。這部史詩也(ye)表現了人文(wen)主義的思想,肯定(ding)了人的尊嚴、價(jia)值和力量。這是(shi)人類童年時(shi)(shi)代的藝術創作,在(zai)思想上(shang)、藝術上(shang)不免帶有局限性。
將荷(he)馬(ma)其人(ren)是(shi)否真實存(cun)在的(de)(de)爭議先(xian)擱置一邊,單從《荷(he)馬(ma)史(shi)詩(shi)》開創(chuang)了西方文學(xue)的(de)(de)先(xian)河來(lai)說(shuo),荷(he)馬(ma)堪(kan)稱(cheng)西方文學(xue)的(de)(de)始(shi)祖(zu),他以詩(shi)歌般的(de)(de)記敘手法(fa)所展(zhan)現的(de)(de)戰(zhan)爭,生活場(chang)景至今(jin)仍為人(ren)所津(jin)津(jin)樂道(dao)。同時,荷(he)馬(ma)史(shi)詩(shi)也是(shi)研究古希(xi)臘風(feng)土(tu)人(ren)情的(de)(de)寶(bao)貴的(de)(de)資(zi)料。