到底歷史上究竟(jing)有(you)無荷馬(ma)這個人?這兩部史詩真(zhen)是(shi)他寫(xie)的嗎?這些問題在西方學術界(jie)爭論已久(jiu)。早在古希臘時代(dai),著(zhu)名歷史學家希羅多(duo)德(de)、修昔(xi)底德(de),哲(zhe)學家柏(bo)拉圖與(yu)亞里士多(duo)德(de),都肯定荷馬(ma)是(shi)兩部史詩的作者,直到18世紀初,歐洲人仍然認為荷馬(ma)是(shi)歷史上確實存在過(guo)的一位遠古的偉(wei)大詩人。
在(zai)18世紀初年,法國僧正多比(bi)雍與維柯則率先發難。他們(men)(men)認為,此前人們(men)(men)一直(zhi)篤(du)信(xin)不(bu)疑(yi)的荷馬并不(bu)存在(zai),他只不(bu)過(guo)是(shi)希(xi)臘(la)各族(zu)說唱藝人的總代(dai)表,而不(bu)是(shi)一個人,兩部(bu)史詩前后(hou)相隔(ge)數百年,不(bu)可能是(shi)一人一時之作。這一新的觀點,可謂石破(po)天(tian)驚,迅速在(zai)西方學術(shu)界引起轟動,“荷馬問題”驟起。
1795年,德國學者沃爾(er)夫沿著這一(yi)思路(lu)對(dui)史(shi)詩進行了細致的(de)(de)研究,從而斷言,史(shi)詩的(de)(de)每一(yi)部分都曾作(zuo)為(wei)獨立的(de)(de)詩歌由(you)歌手們(men)演唱,后經(jing)多(duo)次整理加工,它(ta)才(cai)成(cheng)為(wei)我們(men)今天(tian)看到的(de)(de)樣子。后來,沃爾(er)夫的(de)(de)同胞拉赫曼更(geng)為(wei)明確(que)地闡(chan)述了他的(de)(de)觀(guan)點,從而形成(cheng)了“短(duan)歌說”。
與(yu)之相對立的是以(yi)德國學者尼奇為代表的“統一說(shuo)(shuo)”。此說(shuo)(shuo)實質上(shang)是對有關荷馬(ma)的傳統看法的復活(huo)。他認為,荷馬(ma)確有其人(ren),他生活(huo)的年代當不晚于公元(yuan)前(qian)九世紀。他認為荷馬(ma)運用古(gu)代民間詩歌的材(cai)料,并(bing)重新作了加工、整理,使之形成(cheng)一個完(wan)整的藝術結構。
古代曾有(you)一(yi)篇《荷(he)(he)馬(ma)傳》流傳下來(lai),那是紀元(yuan)(yuan)前(qian)(qian)(qian)后的(de)(de)人(ren)根據傳說(shuo)(shuo)杜撰(zhuan)的(de)(de),不(bu)能當(dang)作可靠的(de)(de)史料。最早(zao)關(guan)于(yu)荷(he)(he)馬(ma)的(de)(de)記(ji)(ji)載,見于(yu)殘存的(de)(de)公(gong)(gong)(gong)(gong)元(yuan)(yuan)前(qian)(qian)(qian) 6世紀克(ke)塞諾(nuo)芬尼(ni)的(de)(de)諷刺(ci)詩,但是根據希(xi)臘地方(fang)志家鮑薩尼(ni)阿斯(si)的(de)(de)記(ji)(ji)載,在(zai)公(gong)(gong)(gong)(gong)元(yuan)(yuan)前(qian)(qian)(qian)7世紀初(chu)的(de)(de)詩人(ren)卡利諾(nuo)斯(si)的(de)(de)詩篇里已(yi)經有(you)關(guan)于(yu)荷(he)(he)馬(ma)的(de)(de)記(ji)(ji)載,所以荷(he)(he)馬(ma)這個(ge)名(ming)字早(zao)在(zai)公(gong)(gong)(gong)(gong)元(yuan)(yuan)前(qian)(qian)(qian)8、7世紀已(yi)經為(wei)人(ren)所共(gong)知(zhi)。希(xi)臘歷(li)史家泰(tai)奧彭(peng)波斯(si)說(shuo)(shuo)荷(he)(he)馬(ma)生(sheng)(sheng)于(yu)公(gong)(gong)(gong)(gong)元(yuan)(yuan)前(qian)(qian)(qian)686年(nian),這個(ge)年(nian)份似(si)乎晚了一(yi)點。另一(yi)個(ge)古代傳說(shuo)(shuo)是荷(he)(he)馬(ma)生(sheng)(sheng)于(yu)公(gong)(gong)(gong)(gong)元(yuan)(yuan)前(qian)(qian)(qian)1159年(nian),就(jiu)是說(shuo)(shuo)公(gong)(gong)(gong)(gong)元(yuan)(yuan)前(qian)(qian)(qian)12世紀中葉,這個(ge)說(shuo)(shuo)法似(si)乎又太早(zao)了一(yi)點。古代可能有(you)過這一(yi)位(wei)詩人(ren),其(qi)年(nian)代大概(gai)在(zai)公(gong)(gong)(gong)(gong)元(yuan)(yuan)前(qian)(qian)(qian)10世紀到公(gong)(gong)(gong)(gong)元(yuan)(yuan)前(qian)(qian)(qian)9、8世紀。西(xi)方(fang)學者根據史詩的(de)(de)語(yu)言和它的(de)(de)內容描寫(xie),一(yi)般認(ren)為(wei)他(ta)可能生(sheng)(sheng)在(zai)公(gong)(gong)(gong)(gong)元(yuan)(yuan)前(qian)(qian)(qian)9、8世紀之間。
關于荷馬(ma)的(de)出(chu)生地,說法(fa)也不一(yi)致;有(you)十幾(ji)處(chu)地方,古(gu)代(dai)都(dou)說是(shi)他的(de)出(chu)生地。有(you)人說他是(shi)雅典一(yi)帶的(de)人,有(you)人說是(shi)希(xi)臘北部,有(you)人說是(shi)在希(xi)臘東部靠近小亞(ya)細亞(ya)一(yi)帶;這些說法(fa)以東方說較(jiao)為(wei)普遍,也較(jiao)為(wei)可(ke)信。多數(shu)古(gu)代(dai)記(ji)載說他是(shi)希(xi)俄斯島人,或(huo)生在小亞(ya)細亞(ya)的(de)斯彌(mi)爾納(na),這兩(liang)處(chu)都(dou)在愛琴海東邊。
關于荷(he)馬這(zhe)(zhe)(zhe)個名字,西方學(xue)者們也有過不(bu)少考證:有人說(shuo)這(zhe)(zhe)(zhe)個字是(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)"人質(zhi)"的(de)(de)意(yi)思,就是(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)說(shuo)荷(he)馬大概本是(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)俘虜出(chu)身;也有人說(shuo)這(zhe)(zhe)(zhe)個名字含有"組(zu)合在一起"的(de)(de)意(yi)思,就是(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)說(shuo)荷(he)馬這(zhe)(zhe)(zhe)個名字是(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)附(fu)會出(chu)來的(de)(de),因(yin)為(wei)史詩原來是(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)許(xu)(xu)多散篇傳說(shuo)組(zu)合而成。實際上這(zhe)(zhe)(zhe)些(xie)都是(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)猜測。古(gu)代(dai)傳說(shuo)又(you)說(shuo)荷(he)馬是(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)個盲樂師,這(zhe)(zhe)(zhe)倒(dao)是(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)頗為(wei)可能的(de)(de)。古(gu)代(dai)的(de)(de)職業(ye)樂師往往是(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)盲人,荷(he)馬也許(xu)(xu)就是(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)這(zhe)(zhe)(zhe)樣一位專業(ye)藝人。
相(xiang)傳荷(he)馬創作了古代希臘著(zhu)名史(shi)詩(shi)《荷(he)馬史(shi)詩(shi)》,此書(shu)分為《伊利亞(ya)特》和(he)《奧德賽》兩部分。古代作家如公(gong)元(yuan)(yuan)前5世紀(ji)的希羅多德,較晚(wan)的修(xiu)昔底德,公(gong)元(yuan)(yuan)前4世紀(ji)的柏拉圖和(he)亞(ya)里士
多德(de)等,都肯(ken)定這兩部史(shi)詩(shi)(shi)是(shi)荷(he)馬(ma)的(de)(de)作(zuo)(zuo)品。除此(ci)之外,還(huan)有許(xu)多已遺失的(de)(de)古代史(shi)詩(shi)(shi),也(ye)曾有人(ren)說是(shi)他的(de)(de)作(zuo)(zuo)品,但(dan)那些(xie)大概是(shi)后(hou)人(ren)的(de)(de)擬作(zuo)(zuo)。有一篇已經失傳的(de)(de)諷刺(ci)詩(shi)(shi)和(he)一篇現存的(de)(de)《蛙鼠(shu)之戰》,據說也(ye)是(shi)荷(he)馬(ma)寫的(de)(de),但(dan)前(qian)者只有亞里士多德(de)一個人(ren)的(de)(de)話作(zuo)(zuo)為根據,后(hou)者則(ze)已證明為公元(yuan)前(qian)4世紀(ji)的(de)(de)一篇擬作(zuo)(zuo)。還(huan)有一些(xie)獻(xian)給天神(shen)的(de)(de)頌歌,傳說也(ye)出于(yu)荷(he)馬(ma)之手(shou);實際上是(shi)古代吟誦史(shi)詩(shi)(shi)的(de)(de)職業樂師所(suo)用的(de)(de)引子,是(shi)較(jiao)晚時代別的(de)(de)詩(shi)(shi)人(ren)寫成的(de)(de).
荷(he)馬史(shi)詩(shi)(shi),是(shi)古(gu)代希臘從(cong)氏(shi)族社會過渡(du)到奴隸制時期的(de)一部社會史(shi)、風(feng)俗(su)史(shi),具有歷(li)史(shi)、地(di)理(li)、考古(gu)學和民俗(su)學方(fang)面的(de)很高(gao)價值。這部史(shi)詩(shi)(shi)也表現了(le)人(ren)文主義的(de)思想,肯(ken)定了(le)人(ren)的(de)尊嚴(yan)、價值和力量(liang)。這是(shi)人(ren)類(lei)童年時代的(de)藝術創作,在(zai)思想上(shang)、藝術上(shang)不免帶有局限性。
將(jiang)荷(he)馬其人(ren)是否(fou)真實存(cun)在的(de)爭議先擱(ge)置(zhi)一邊,單從《荷(he)馬史詩(shi)》開創了(le)西(xi)方文(wen)學(xue)的(de)先河(he)來說,荷(he)馬堪稱西(xi)方文(wen)學(xue)的(de)始祖,他以詩(shi)歌般的(de)記敘手(shou)法所展(zhan)現的(de)戰爭,生活場景至今仍為(wei)人(ren)所津津樂道。同時,荷(he)馬史詩(shi)也是研(yan)究古(gu)希臘風土人(ren)情的(de)寶(bao)貴的(de)資(zi)料。