到底歷史(shi)上(shang)究竟有(you)無(wu)荷(he)(he)馬這個(ge)人(ren)?這兩(liang)部史(shi)詩真是他寫的嗎(ma)?這些問(wen)題(ti)在(zai)西方學術(shu)界爭論(lun)已久。早在(zai)古希(xi)臘(la)時代,著名歷史(shi)學家希(xi)羅多德(de)、修昔底德(de),哲學家柏拉(la)圖與亞(ya)里士多德(de),都肯定荷(he)(he)馬是兩(liang)部史(shi)詩的作者,直(zhi)到18世紀初,歐洲人(ren)仍然認(ren)為荷(he)(he)馬是歷史(shi)上(shang)確實存在(zai)過(guo)的一位遠(yuan)古的偉大詩人(ren)。
在18世(shi)紀初年,法國僧正(zheng)多比雍與維(wei)柯則率先發難(nan)。他們認為,此前人們一直篤信(xin)不(bu)疑的(de)荷馬并不(bu)存在,他只不(bu)過是希臘各族說唱(chang)藝(yi)人的(de)總(zong)代表(biao),而(er)不(bu)是一個人,兩部(bu)史詩前后相隔數百年,不(bu)可能(neng)是一人一時之作。這一新的(de)觀(guan)點,可謂石(shi)破天驚(jing),迅速(su)在西方學術(shu)界引起轟動(dong),“荷馬問(wen)題”驟起。
1795年,德國(guo)學者沃(wo)爾夫沿著(zhu)這(zhe)一(yi)思路(lu)對史詩(shi)進(jin)行了(le)細(xi)致(zhi)的研究,從(cong)(cong)而斷言(yan),史詩(shi)的每一(yi)部(bu)分都曾作為(wei)獨(du)立的詩(shi)歌由歌手們(men)演唱,后(hou)經多次整理加工,它才成(cheng)為(wei)我們(men)今天看到的樣子。后(hou)來,沃(wo)爾夫的同胞拉赫曼更為(wei)明確地闡述了(le)他的觀點(dian),從(cong)(cong)而形(xing)成(cheng)了(le)“短歌說”。
與之(zhi)相對立的是以德國(guo)學者(zhe)尼奇為代(dai)表(biao)的“統一說”。此說實質上是對有(you)關荷(he)馬的傳(chuan)統看法的復活。他(ta)認為,荷(he)馬確有(you)其(qi)人,他(ta)生活的年代(dai)當不晚于(yu)公元(yuan)前(qian)九(jiu)世紀。他(ta)認為荷(he)馬運(yun)用古代(dai)民(min)間詩歌的材料,并重新作(zuo)了加工、整(zheng)理(li),使之(zhi)形成一個完整(zheng)的藝術結構(gou)。
古代曾有一篇《荷(he)(he)(he)馬傳(chuan)(chuan)》流傳(chuan)(chuan)下來,那是紀元前(qian)后的(de)(de)人(ren)(ren)根(gen)據傳(chuan)(chuan)說杜撰的(de)(de),不(bu)能(neng)當(dang)作可(ke)靠的(de)(de)史(shi)料。最早關于(yu)荷(he)(he)(he)馬的(de)(de)記(ji)(ji)載,見于(yu)殘存的(de)(de)公(gong)元前(qian) 6世(shi)紀克塞諾(nuo)芬尼的(de)(de)諷刺詩(shi)(shi),但是根(gen)據希臘地方志家鮑(bao)薩尼阿斯(si)的(de)(de)記(ji)(ji)載,在(zai)公(gong)元前(qian)7世(shi)紀初的(de)(de)詩(shi)(shi)人(ren)(ren)卡利諾(nuo)斯(si)的(de)(de)詩(shi)(shi)篇里(li)已(yi)經有關于(yu)荷(he)(he)(he)馬的(de)(de)記(ji)(ji)載,所以荷(he)(he)(he)馬這(zhe)個(ge)(ge)名字早在(zai)公(gong)元前(qian)8、7世(shi)紀已(yi)經為人(ren)(ren)所共知。希臘歷史(shi)家泰奧彭(peng)波斯(si)說荷(he)(he)(he)馬生(sheng)于(yu)公(gong)元前(qian)686年(nian),這(zhe)個(ge)(ge)年(nian)份似乎晚了一點(dian)。另一個(ge)(ge)古代傳(chuan)(chuan)說是荷(he)(he)(he)馬生(sheng)于(yu)公(gong)元前(qian)1159年(nian),就是說公(gong)元前(qian)12世(shi)紀中(zhong)葉,這(zhe)個(ge)(ge)說法似乎又太早了一點(dian)。古代可(ke)能(neng)有過(guo)這(zhe)一位詩(shi)(shi)人(ren)(ren),其年(nian)代大概在(zai)公(gong)元前(qian)10世(shi)紀到公(gong)元前(qian)9、8世(shi)紀。西方學者根(gen)據史(shi)詩(shi)(shi)的(de)(de)語言(yan)和它的(de)(de)內容描寫(xie),一般認為他可(ke)能(neng)生(sheng)在(zai)公(gong)元前(qian)9、8世(shi)紀之間。
關于荷馬的(de)出生地,說(shuo)法也(ye)不(bu)一致;有十幾處(chu)地方,古(gu)代都說(shuo)是他的(de)出生地。有人(ren)說(shuo)他是雅(ya)典一帶的(de)人(ren),有人(ren)說(shuo)是希臘(la)北部(bu),有人(ren)說(shuo)是在(zai)希臘(la)東部(bu)靠(kao)近(jin)小亞細亞一帶;這些說(shuo)法以東方說(shuo)較為(wei)普遍,也(ye)較為(wei)可信。多(duo)數古(gu)代記載(zai)說(shuo)他是希俄斯島人(ren),或生在(zai)小亞細亞的(de)斯彌爾納,這兩處(chu)都在(zai)愛琴海東邊(bian)。
關于荷馬這(zhe)個(ge)名(ming)字,西方(fang)學者們(men)也有(you)過不少考證:有(you)人(ren)說(shuo)(shuo)(shuo)這(zhe)個(ge)字是(shi)(shi)"人(ren)質"的意思,就是(shi)(shi)說(shuo)(shuo)(shuo)荷馬大概本是(shi)(shi)俘虜出(chu)身;也有(you)人(ren)說(shuo)(shuo)(shuo)這(zhe)個(ge)名(ming)字含(han)有(you)"組合(he)在一(yi)起(qi)"的意思,就是(shi)(shi)說(shuo)(shuo)(shuo)荷馬這(zhe)個(ge)名(ming)字是(shi)(shi)附(fu)會出(chu)來的,因為(wei)史(shi)詩原來是(shi)(shi)許(xu)多散篇傳說(shuo)(shuo)(shuo)組合(he)而成。實際上(shang)這(zhe)些都是(shi)(shi)猜測。古代(dai)傳說(shuo)(shuo)(shuo)又說(shuo)(shuo)(shuo)荷馬是(shi)(shi)個(ge)盲樂(le)師,這(zhe)倒是(shi)(shi)頗為(wei)可能的。古代(dai)的職業樂(le)師往(wang)往(wang)是(shi)(shi)盲人(ren),荷馬也許(xu)就是(shi)(shi)這(zhe)樣一(yi)位專業藝人(ren)。
相傳荷(he)馬創作了古代(dai)希臘著(zhu)名史詩《荷(he)馬史詩》,此書分為(wei)《伊利亞(ya)特》和《奧德賽》兩部分。古代(dai)作家如(ru)公元前5世紀的(de)希羅多德,較晚的(de)修昔底德,公元前4世紀的(de)柏拉圖和亞(ya)里士
多德等,都肯定這兩部史詩是(shi)荷(he)(he)(he)馬的(de)(de)作品。除此之外,還有許(xu)多已遺失的(de)(de)古代(dai)(dai)史詩,也(ye)(ye)曾有人(ren)說是(shi)他的(de)(de)作品,但那些大概是(shi)后人(ren)的(de)(de)擬作。有一篇已經失傳的(de)(de)諷刺詩和一篇現存的(de)(de)《蛙鼠之戰(zhan)》,據說也(ye)(ye)是(shi)荷(he)(he)(he)馬寫的(de)(de),但前者(zhe)(zhe)只有亞里士多德一個(ge)人(ren)的(de)(de)話作為(wei)根(gen)據,后者(zhe)(zhe)則已證明(ming)為(wei)公元前4世紀的(de)(de)一篇擬作。還有一些獻給天(tian)神(shen)的(de)(de)頌歌,傳說也(ye)(ye)出于(yu)荷(he)(he)(he)馬之手;實際上是(shi)古代(dai)(dai)吟誦史詩的(de)(de)職業樂師所用的(de)(de)引子(zi),是(shi)較晚時代(dai)(dai)別的(de)(de)詩人(ren)寫成(cheng)的(de)(de).
荷馬(ma)史(shi)詩(shi),是(shi)古(gu)代希臘從氏族社會過渡到奴隸制時期的(de)一部社會史(shi)、風俗(su)史(shi),具有(you)歷史(shi)、地理、考古(gu)學和民俗(su)學方面的(de)很高價值(zhi)。這(zhe)部史(shi)詩(shi)也表現了人(ren)(ren)文主義的(de)思想,肯(ken)定了人(ren)(ren)的(de)尊嚴、價值(zhi)和力量。這(zhe)是(shi)人(ren)(ren)類童(tong)年時代的(de)藝(yi)術創作,在思想上、藝(yi)術上不(bu)免帶有(you)局限性。
將荷(he)馬其(qi)人是否(fou)真實存在的(de)爭(zheng)議先擱置(zhi)一(yi)邊,單從《荷(he)馬史詩(shi)(shi)》開創了西方(fang)文學的(de)先河來說,荷(he)馬堪稱西方(fang)文學的(de)始祖,他以詩(shi)(shi)歌(ge)般(ban)的(de)記(ji)敘(xu)手法所(suo)(suo)展現(xian)的(de)戰爭(zheng),生(sheng)活(huo)場(chang)景至今仍(reng)為人所(suo)(suo)津津樂道(dao)。同時(shi),荷(he)馬史詩(shi)(shi)也(ye)是研究古希臘風土人情的(de)寶貴(gui)的(de)資料。