到底歷史(shi)上究(jiu)竟有無荷馬這個人(ren)?這兩部(bu)史(shi)詩(shi)真是他(ta)寫(xie)的嗎(ma)?這些(xie)問題在西方學(xue)術界爭論已久(jiu)。早在古希臘時(shi)代,著名(ming)歷史(shi)學(xue)家希羅多德(de)、修昔底德(de),哲學(xue)家柏拉圖與亞里(li)士多德(de),都肯(ken)定荷馬是兩部(bu)史(shi)詩(shi)的作者,直到18世紀初,歐洲(zhou)人(ren)仍然認為荷馬是歷史(shi)上確實存在過的一位(wei)遠(yuan)古的偉(wei)大詩(shi)人(ren)。
在18世紀初年(nian),法國(guo)僧正多比雍與(yu)維柯則率先發(fa)難。他們認(ren)為(wei),此(ci)前(qian)人(ren)們一(yi)直(zhi)篤信不疑的荷馬并不存在,他只不過是(shi)希臘各(ge)族說唱藝人(ren)的總代表,而不是(shi)一(yi)個(ge)人(ren),兩部史(shi)詩前(qian)后相隔數百年(nian),不可能是(shi)一(yi)人(ren)一(yi)時之作。這一(yi)新的觀點,可謂石(shi)破天驚,迅(xun)速在西(xi)方學術界引起轟動(dong),“荷馬問(wen)題(ti)”驟起。
1795年,德國學(xue)者(zhe)沃(wo)爾夫沿著這一思路對(dui)史(shi)詩進行了細致的(de)研(yan)究,從而斷言,史(shi)詩的(de)每一部分都(dou)曾作為獨立(li)的(de)詩歌(ge)由歌(ge)手(shou)們演唱,后經多次整理加(jia)工,它才成為我們今天看到的(de)樣子。后來,沃(wo)爾夫的(de)同(tong)胞拉赫曼更(geng)為明確地闡述了他的(de)觀點,從而形成了“短歌(ge)說”。
與之相對(dui)立的(de)是以德國(guo)學者尼奇為(wei)(wei)代(dai)表的(de)“統一說(shuo)”。此說(shuo)實質(zhi)上(shang)是對(dui)有(you)關荷馬的(de)傳(chuan)統看法的(de)復(fu)活。他認(ren)為(wei)(wei),荷馬確有(you)其人,他生活的(de)年代(dai)當不晚于(yu)公(gong)元前九世紀。他認(ren)為(wei)(wei)荷馬運用古(gu)代(dai)民間詩歌的(de)材料,并重新作了加工、整理,使之形成一個完整的(de)藝術結構(gou)。
古(gu)代(dai)曾有一篇(pian)《荷馬(ma)傳(chuan)(chuan)》流(liu)傳(chuan)(chuan)下來(lai),那是(shi)紀(ji)(ji)(ji)(ji)元(yuan)前(qian)后的(de)(de)(de)人(ren)根(gen)據(ju)傳(chuan)(chuan)說(shuo)杜撰的(de)(de)(de),不(bu)能(neng)當作可(ke)靠的(de)(de)(de)史(shi)料。最(zui)早(zao)關于(yu)荷馬(ma)的(de)(de)(de)記(ji)載(zai),見于(yu)殘存的(de)(de)(de)公(gong)(gong)元(yuan)前(qian) 6世(shi)(shi)紀(ji)(ji)(ji)(ji)克塞(sai)諾芬尼的(de)(de)(de)諷刺(ci)詩(shi),但是(shi)根(gen)據(ju)希臘地方(fang)志家(jia)鮑薩尼阿斯的(de)(de)(de)記(ji)載(zai),在(zai)公(gong)(gong)元(yuan)前(qian)7世(shi)(shi)紀(ji)(ji)(ji)(ji)初的(de)(de)(de)詩(shi)人(ren)卡利(li)諾斯的(de)(de)(de)詩(shi)篇(pian)里已(yi)經(jing)有關于(yu)荷馬(ma)的(de)(de)(de)記(ji)載(zai),所以荷馬(ma)這(zhe)個(ge)名字早(zao)在(zai)公(gong)(gong)元(yuan)前(qian)8、7世(shi)(shi)紀(ji)(ji)(ji)(ji)已(yi)經(jing)為人(ren)所共知。希臘歷史(shi)家(jia)泰奧彭波(bo)斯說(shuo)荷馬(ma)生于(yu)公(gong)(gong)元(yuan)前(qian)686年(nian),這(zhe)個(ge)年(nian)份似乎(hu)晚了一點(dian)。另一個(ge)古(gu)代(dai)傳(chuan)(chuan)說(shuo)是(shi)荷馬(ma)生于(yu)公(gong)(gong)元(yuan)前(qian)1159年(nian),就是(shi)說(shuo)公(gong)(gong)元(yuan)前(qian)12世(shi)(shi)紀(ji)(ji)(ji)(ji)中葉,這(zhe)個(ge)說(shuo)法(fa)似乎(hu)又(you)太早(zao)了一點(dian)。古(gu)代(dai)可(ke)能(neng)有過這(zhe)一位詩(shi)人(ren),其年(nian)代(dai)大概在(zai)公(gong)(gong)元(yuan)前(qian)10世(shi)(shi)紀(ji)(ji)(ji)(ji)到公(gong)(gong)元(yuan)前(qian)9、8世(shi)(shi)紀(ji)(ji)(ji)(ji)。西方(fang)學者根(gen)據(ju)史(shi)詩(shi)的(de)(de)(de)語言(yan)和它的(de)(de)(de)內容描寫,一般認為他可(ke)能(neng)生在(zai)公(gong)(gong)元(yuan)前(qian)9、8世(shi)(shi)紀(ji)(ji)(ji)(ji)之間。
關于荷(he)馬(ma)的(de)(de)(de)出生地(di),說(shuo)法也不(bu)一(yi)致(zhi);有(you)十幾處(chu)地(di)方,古(gu)代都(dou)說(shuo)是(shi)(shi)他的(de)(de)(de)出生地(di)。有(you)人(ren)(ren)說(shuo)他是(shi)(shi)雅典一(yi)帶的(de)(de)(de)人(ren)(ren),有(you)人(ren)(ren)說(shuo)是(shi)(shi)希臘(la)北部(bu),有(you)人(ren)(ren)說(shuo)是(shi)(shi)在希臘(la)東(dong)部(bu)靠近小(xiao)亞細(xi)亞一(yi)帶;這些說(shuo)法以東(dong)方說(shuo)較為(wei)普(pu)遍,也較為(wei)可信。多數古(gu)代記(ji)載說(shuo)他是(shi)(shi)希俄斯島人(ren)(ren),或生在小(xiao)亞細(xi)亞的(de)(de)(de)斯彌爾納,這兩處(chu)都(dou)在愛琴海東(dong)邊。
關于荷(he)馬這(zhe)(zhe)(zhe)個(ge)(ge)名(ming)(ming)字(zi),西(xi)方學者們也有過不(bu)少考證(zheng):有人(ren)說這(zhe)(zhe)(zhe)個(ge)(ge)字(zi)是(shi)(shi)(shi)(shi)"人(ren)質"的(de)意思(si)(si),就是(shi)(shi)(shi)(shi)說荷(he)馬大(da)概本(ben)是(shi)(shi)(shi)(shi)俘(fu)虜出身(shen);也有人(ren)說這(zhe)(zhe)(zhe)個(ge)(ge)名(ming)(ming)字(zi)含有"組合(he)在一起"的(de)意思(si)(si),就是(shi)(shi)(shi)(shi)說荷(he)馬這(zhe)(zhe)(zhe)個(ge)(ge)名(ming)(ming)字(zi)是(shi)(shi)(shi)(shi)附會出來的(de),因為(wei)史詩原來是(shi)(shi)(shi)(shi)許多散篇傳說組合(he)而成。實際(ji)上(shang)這(zhe)(zhe)(zhe)些都是(shi)(shi)(shi)(shi)猜測。古(gu)代傳說又說荷(he)馬是(shi)(shi)(shi)(shi)個(ge)(ge)盲樂師(shi),這(zhe)(zhe)(zhe)倒是(shi)(shi)(shi)(shi)頗為(wei)可能(neng)的(de)。古(gu)代的(de)職業(ye)樂師(shi)往往是(shi)(shi)(shi)(shi)盲人(ren),荷(he)馬也許就是(shi)(shi)(shi)(shi)這(zhe)(zhe)(zhe)樣(yang)一位(wei)專(zhuan)業(ye)藝人(ren)。
相(xiang)傳荷馬創作了古代希臘著名史詩《荷馬史詩》,此書分(fen)為《伊利(li)亞特》和《奧德賽》兩部分(fen)。古代作家如公(gong)元前5世(shi)(shi)紀(ji)(ji)的希羅多德,較晚的修昔底德,公(gong)元前4世(shi)(shi)紀(ji)(ji)的柏拉圖(tu)和亞里士(shi)
多德(de)等,都肯定這兩(liang)部史(shi)詩(shi)是(shi)荷(he)馬(ma)的(de)作品(pin)。除(chu)此之外,還有許多已(yi)遺(yi)失的(de)古(gu)代史(shi)詩(shi),也(ye)曾有人(ren)說是(shi)他的(de)作品(pin),但(dan)那些大概是(shi)后(hou)人(ren)的(de)擬(ni)作。有一篇已(yi)經失傳的(de)諷刺詩(shi)和一篇現存的(de)《蛙(wa)鼠之戰(zhan)》,據(ju)說也(ye)是(shi)荷(he)馬(ma)寫的(de),但(dan)前者只有亞(ya)里士多德(de)一個(ge)人(ren)的(de)話作為根據(ju),后(hou)者則已(yi)證明(ming)為公元前4世紀的(de)一篇擬(ni)作。還有一些獻給天神的(de)頌歌,傳說也(ye)出(chu)于荷(he)馬(ma)之手;實際上是(shi)古(gu)代吟誦史(shi)詩(shi)的(de)職業樂師所(suo)用的(de)引子,是(shi)較晚時代別的(de)詩(shi)人(ren)寫成(cheng)的(de).
荷馬史(shi)詩,是古代希臘從氏族社(she)會過渡到奴隸(li)制時期的(de)一部社(she)會史(shi)、風俗(su)史(shi),具(ju)有歷史(shi)、地理、考古學和民(min)俗(su)學方面的(de)很(hen)高價(jia)值(zhi)(zhi)。這(zhe)部史(shi)詩也(ye)表現了(le)人(ren)文主(zhu)義的(de)思想,肯定了(le)人(ren)的(de)尊嚴、價(jia)值(zhi)(zhi)和力量。這(zhe)是人(ren)類童年時代的(de)藝(yi)術(shu)(shu)創(chuang)作,在思想上、藝(yi)術(shu)(shu)上不免帶有局限性。
將荷(he)(he)馬其人是否真(zhen)實存在的(de)爭(zheng)議(yi)先擱置一邊,單從《荷(he)(he)馬史詩》開創(chuang)了西方(fang)文(wen)學的(de)先河來說,荷(he)(he)馬堪稱西方(fang)文(wen)學的(de)始(shi)祖,他以詩歌(ge)般的(de)記敘(xu)手(shou)法(fa)所展(zhan)現的(de)戰爭(zheng),生活場(chang)景至今仍為人所津津樂道。同時(shi),荷(he)(he)馬史詩也是研(yan)究古希臘風土(tu)人情的(de)寶貴的(de)資料。