珊(shan)瑚(hu)海(hai)(hai)(hai)(Coral Sea)總(zong)面積達479.1萬平(ping)方公(gong)里(li),是(shi)世界(jie)上(shang)最大的(de)海(hai)(hai)(hai),相(xiang)當于半個中國的(de)國土面積。珊(shan)瑚(hu)海(hai)(hai)(hai)位(wei)于太平(ping)洋(yang)西南部海(hai)(hai)(hai)域,澳(ao)大利亞和(he)新幾內亞以(yi)(yi)東(dong),新喀里(li)多(duo)尼亞和(he)新赫布(bu)里(li)底(di)島以(yi)(yi)西,所羅門(men)群島以(yi)(yi)南,南北長約2250公(gong)里(li),東(dong)西寬(kuan)約2414公(gong)里(li)。南連塔(ta)斯(si)曼海(hai)(hai)(hai),北接所羅門(men)海(hai)(hai)(hai),東(dong)臨太平(ping)洋(yang),西經托里(li)斯(si)海(hai)(hai)(hai)峽與阿拉(la)弗拉(la)海(hai)(hai)(hai)相(xiang)通(tong)。珊(shan)瑚(hu)海(hai)(hai)(hai)因有(you)大量珊(shan)瑚(hu)礁而得名,以(yi)(yi)大堡(bao)礁最著名,世界(jie)有(you)名的(de)大堡(bao)礁就分布(bu)在這個海(hai)(hai)(hai)區。它像(xiang)城壘一樣,從托雷(lei)斯(si)海(hai)(hai)(hai)峽到南回歸線之南不遠,南北綿延伸展2400千米(mi),東(dong)西寬(kuan)約2~150千米(mi),總(zong)面積8萬平(ping)方千米(mi),為世界(jie)上(shang)規(gui)模最大的(de)珊(shan)瑚(hu)體(ti),大部分隱沒水下成(cheng)為暗礁,只有(you)少數頂部露出(chu)水面成(cheng)珊(shan)瑚(hu)島,在交通(tong)上(shang)是(shi)個障礙。
海(hai)(hai)(hai)水(shui)(shui)潔(jie)凈(jing),珊瑚海(hai)(hai)(hai)海(hai)(hai)(hai)水(shui)(shui)的含(han)鹽(yan)度(du)和透明度(du)高,水(shui)(shui)呈深藍色。珊瑚海(hai)(hai)(hai)的周(zhou)圍幾(ji)乎沒有河流注入。又由于受暖流影響,大(da)陸架區水(shui)(shui)溫增高,珊瑚海(hai)(hai)(hai)地處赤道附(fu)近,因此(ci),珊瑚海(hai)(hai)(hai)水(shui)(shui)溫較高,全(quan)年水(shui)(shui)溫都(dou)在20℃以(yi)上,最(zui)熱的月份甚(shen)至超過28℃。這(zhe)些都(dou)有利(li)于珊瑚蟲生長(chang)。珊瑚堡(bao)礁以(yi)位于澳大(da)利(li)亞東北(bei)岸外16~241公里處的大(da)堡(bao)礁為最(zui)大(da),長(chang)達(da)2012公里;珊瑚礁為海(hai)(hai)(hai)洋(yang)動植物提供(gong)了優越的生活和棲息條件。 珊瑚海(hai)(hai)(hai)中(zhong)盛產(chan)鯊魚,還產(chan)鯡、海(hai)(hai)(hai)龜、海(hai)(hai)(hai)參、珍珠貝等(deng)。
珊(shan)瑚(hu)海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)的(de)海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)底地形大致由西(xi)向(xiang)東(dong)傾斜(xie),平均水(shui)深2394米,大部分地方水(shui)深3000-4000米,最深處則達(da)(da)9174米,因此,它也(ye)是世界上最深的(de)一個海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)。南(nan)(nan)緯(wei)20°以北的(de)海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)底主要為(wei)珊(shan)瑚(hu)海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)的(de)海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)底高(gao)原(yuan),高(gao)原(yuan)以北是珊(shan)瑚(hu)海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)盆。南(nan)(nan)所羅門海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)溝深7316米(24002尺),新赫布里底海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)溝深達(da)(da)7540米(25134呎)。此外,還有北部的(de)塔古拉堡(bao)礁,東(dong)南(nan)(nan)部的(de)新喀里多尼亞(ya)堡(bao)礁為(wei)澳大利亞(ya)東(dong)部各港往(wang)亞(ya)洲東(dong)部的(de)必(bi)經(jing)航路。亞(ya)熱帶氣候,有臺(tai)風,以1~4月為(wei)甚(shen)。經(jing)濟資源有漁業和(he)巴布亞(ya)(Papua)灣的(de)石油。
澳大(da)利亞(ya)和(he)(he)巴(ba)布亞(ya)新(xin)幾內(nei)亞(ya)沿岸外(wai),大(da)陸架狹(xia)窄。所羅門群(qun)(qun)島(dao)和(he)(he)新(xin)赫布里(li)底群(qun)(qun)島(dao)周圍(wei),岸壁陡峻。深(shen)海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)盆四周為陡壁,海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)底則有(you)(you)大(da)型的(de)(de)海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)盆、海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)溝(gou)、海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)臺(tai)(tai)和(he)(he)海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)隆(long)、海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)槽(cao)等(deng)。大(da)海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)盆有(you)(you):北部(bu)(bu)的(de)(de)珊(shan)瑚海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)盆、東(dong)部(bu)(bu)的(de)(de)新(xin)赫布里(li)底海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)盆、東(dong)北角(jiao)的(de)(de)圣(sheng)克魯斯(si)海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)盆。大(da)海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)臺(tai)(tai)有(you)(you)西(xi)部(bu)(bu)的(de)(de)珊(shan)瑚海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)臺(tai)(tai)和(he)(he)南(nan)部(bu)(bu)的(de)(de)貝洛納海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)臺(tai)(tai)。每個(ge)海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)臺(tai)(tai)的(de)(de)面(mian)積都(dou)超過25萬平方公里(li)。在海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)盆和(he)(he)海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)臺(tai)(tai)之間(jian),有(you)(you)海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)隆(long)、海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)槽(cao)穿插(cha)其(qi)間(jian)。露(lu)出海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)面(mian)的(de)(de)則有(you)(you)環礁、臺(tai)(tai)礁和(he)(he)島(dao)嶼,例如,位(wei)于路易西(xi)亞(ya)德(de)和(he)(he)新(xin)喀里(li)多尼亞(ya)之間(jian)的(de)(de)路易西(xi)亞(ya)德(de)海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)丘、新(xin)赫布里(li)底東(dong)北部(bu)(bu)的(de)(de)倫內(nei)爾(er)(er)島(dao)和(he)(he)因迪斯(si)彭瑟布礁之間(jian)的(de)(de)因迪斯(si)彭瑟布海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)隆(long)、以及威利斯(si)礁附近的(de)(de)威利斯(si)海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)隆(long)、把珊(shan)瑚海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)臺(tai)(tai)和(he)(he)大(da)堡(bao)礁分開的(de)(de)昆士蘭海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)槽(cao)、新(xin)喀里(li)多尼亞(ya)海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)槽(cao)和(he)(he)洛亞(ya)爾(er)(er)蒂海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)槽(cao)等(deng)。此(ci)外(wai),靠近珊(shan)瑚海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)東(dong)部(bu)(bu)島(dao)鏈邊緣還有(you)(you)3個(ge)深(shen)海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)溝(gou):圣(sheng)克里(li)斯(si)托(tuo)瓦爾(er)(er)海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)溝(gou)(8310米(mi)(mi))、托(tuo)雷斯(si)海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)溝(gou)(9162米(mi)(mi))、新(xin)赫布里(li)底海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)溝(gou)(9165米(mi)(mi))。
陸架(jia)淺海和(he)(he)海臺上的沉(chen)積物(wu)為珊瑚沙(sha)和(he)(he)碳酸鹽(yan)巖屑,深海為紅(hong)粘土和(he)(he)抱球蟲軟(ruan)泥。大堡(bao)礁(jiao)的潟湖上為陸源沉(chen)積物(wu),而新(xin)赫布里底群島附(fu)近有大量(liang)的火山(shan)沉(chen)積物(wu)。