威德爾海(hai)(hai)(Weddell Sea),為大西(xi)洋最(zui)南(nan)端的屬海(hai)(hai),深入南(nan)極(ji)大陸海(hai)(hai)岸(an),形成凹入的大海(hai)(hai)灣。中心點(dian)地理坐標大致(zhi)為南(nan)緯73°,西(xi)經(jing)45°。南(nan)臨南(nan)極(ji)半島,東為科茨地,最(zui)南(nan)是廣闊(kuo)的菲爾希納 (Filchner)和龍(long)尼(ni)(Ronne)冰棚前方(fang)的冰障。海(hai)(hai)域經(jing)常(chang)被厚(hou)冰覆蓋,在初(chu)夏(xia)時節(jie),中西(xi)部的海(hai)(hai)冰向北(bei)漂流(liu),幾達南(nan)緯60°。
威(wei)(wei)(wei)德(de)爾(er)海(hai)(hai)是南(nan)(nan)極(ji)(ji)的(de)邊(bian)緣海(hai)(hai),南(nan)(nan)大西(xi)洋的(de)一(yi)部(bu)分。它(ta)位于南(nan)(nan)極(ji)(ji)半島同科(ke)茨地之間,最南(nan)(nan)端達南(nan)(nan)緯(wei)83°,北達南(nan)(nan)緯(wei)70°至77°,寬度在(zai)550千米(mi)(mi)以(yi)上。威(wei)(wei)(wei)德(de)爾(er)海(hai)(hai)的(de)南(nan)(nan)部(bu)大陸(lu)棚,寬約480千米(mi)(mi)。大陸(lu)棚與(yu)大陸(lu)坡交界(jie)處(chu),海(hai)(hai)深約500米(mi)(mi)。海(hai)(hai)域屬極(ji)(ji)地氣候。動(dong)物有企(qi)鵝、威(wei)(wei)(wei)德(de)爾(er)氏海(hai)(hai)豹、海(hai)(hai)燕(yan)等。全世界(jie)的(de)大洋底部(bu)冷水有一(yi)半以(yi)上源出南(nan)(nan)極(ji)(ji)海(hai)(hai)域,其中大部(bu)分即產生于威(wei)(wei)(wei)德(de)爾(er)海(hai)(hai)。表(biao)層(ceng)海(hai)(hai)流(liu)(liu)以(yi)順(shun)時針方向運(yun)動(dong),沿科(ke)茨地西(xi)南(nan)(nan)流(liu)(liu),再沿南(nan)(nan)極(ji)(ji)半島北流(liu)(liu),最后與(yu)西(xi)風漂(piao)流(liu)(liu)匯合。
1956-1958年“國際地(di)(di)球物理年”期間,美(mei)國、阿根廷、英國等國在其南(nan)部、東南(nan)部海(hai)岸建立(li)一系列科學觀測(ce)基(ji)地(di)(di)。
2005年1月21日,中(zhong)國(guo)極(ji)地(di)考察(cha)船(chuan)“雪龍”號在(zai)威(wei)德(de)爾(er)海(hai)(hai)域(yu)(yu)開始沿西經(jing)8°線(xian)向(xiang)(xiang)南(nan)航行。22日,載著(zhu)中(zhong)國(guo)第(di)21次南(nan)極(ji)考察(cha)隊的(de)“雪龍”號首次穿(chuan)越了(le)(le)(le)南(nan)緯70°線(xian),進(jin)入(ru)了(le)(le)(le)威(wei)德(de)爾(er)“魔鬼(gui)”海(hai)(hai)域(yu)(yu)的(de)縱深之(zhi)地(di),創(chuang)造了(le)(le)(le)中(zhong)國(guo)船(chuan)舶向(xiang)(xiang)南(nan)航行的(de)緯度最高(gao)紀錄。在(zai)威(wei)德(de)爾(er)海(hai)(hai)沿南(nan)極(ji)大(da)(da)陸的(de)弧形海(hai)(hai)灣里,大(da)(da)大(da)(da)小(xiao)小(xiao)的(de)冰塊滿(man)布于(yu)海(hai)(hai)面。“雪龍”號小(xiao)心翼(yi)翼(yi)地(di)躲開大(da)(da)冰山,在(zai)這(zhe)片“魔鬼(gui)”海(hai)(hai)域(yu)(yu)進(jin)行著(zhu)海(hai)(hai)洋(yang)考察(cha),基(ji)本完成(cheng)了(le)(le)(le)海(hai)(hai)水(shui)取樣、生物資源調(diao)查等科考項目。24日,中(zhong)國(guo)南(nan)極(ji)考察(cha)隊在(zai)威(wei)德(de)爾(er)海(hai)(hai)的(de)一座冰山上(shang)投放(fang)了(le)(le)(le)首枚浮(fu)標。這(zhe)枚由中(zhong)國(guo)自(zi)行研制的(de)極(ji)區(qu)浮(fu)標,可以連續不斷地(di)從漂移的(de)冰山上(shang),通過衛星向(xiang)(xiang)國(guo)內發送(song)冰山的(de)溫度變化(hua)和具(ju)體方位。自(zi)此,中(zhong)國(guo)終于(yu)成(cheng)為了(le)(le)(le)世(shi)界上(shang)為數不多的(de)戰勝(sheng)威(wei)德(de)爾(er)“魔鬼(gui)”海(hai)(hai)域(yu)(yu)的(de)國(guo)家(jia)之(zhi)一。
英國(guo)探險家和獵海(hai)豹者詹姆斯·威德(de)(de)爾(James Weddell)于1823年(nian)2月20日乘“珍妮號”帆船,從(cong)南(nan)奧克尼(ni)群島出發,向(xiang)東(dong)南(nan)方向(xiang)航行,最遠到(dao)達南(nan)緯74°15′,西(xi)經34°17′。1900年(nian)以(yi)發現者威德(de)(de)爾的名字命名該海(hai)域。