威德(de)爾海(hai)(Weddell Sea),為(wei)大(da)(da)西洋最(zui)南(nan)(nan)(nan)端(duan)的(de)(de)屬海(hai),深入(ru)南(nan)(nan)(nan)極(ji)大(da)(da)陸海(hai)岸,形成凹入(ru)的(de)(de)大(da)(da)海(hai)灣。中心點地理坐標大(da)(da)致為(wei)南(nan)(nan)(nan)緯(wei)73°,西經45°。南(nan)(nan)(nan)臨南(nan)(nan)(nan)極(ji)半島,東為(wei)科茨地,最(zui)南(nan)(nan)(nan)是廣(guang)闊(kuo)的(de)(de)菲爾希納 (Filchner)和龍尼(Ronne)冰(bing)(bing)棚前方(fang)的(de)(de)冰(bing)(bing)障。海(hai)域經常被厚冰(bing)(bing)覆蓋,在初夏時節(jie),中西部的(de)(de)海(hai)冰(bing)(bing)向北漂流,幾(ji)達南(nan)(nan)(nan)緯(wei)60°。
威(wei)德(de)爾海(hai)(hai)(hai)是(shi)南(nan)(nan)(nan)(nan)(nan)極的(de)(de)邊緣海(hai)(hai)(hai),南(nan)(nan)(nan)(nan)(nan)大(da)西(xi)洋(yang)的(de)(de)一部(bu)分(fen)。它(ta)位于南(nan)(nan)(nan)(nan)(nan)極半島同科茨地之間,最南(nan)(nan)(nan)(nan)(nan)端(duan)達南(nan)(nan)(nan)(nan)(nan)緯83°,北達南(nan)(nan)(nan)(nan)(nan)緯70°至77°,寬(kuan)度在550千米(mi)(mi)以上(shang)。威(wei)德(de)爾海(hai)(hai)(hai)的(de)(de)南(nan)(nan)(nan)(nan)(nan)部(bu)大(da)陸棚,寬(kuan)約(yue)480千米(mi)(mi)。大(da)陸棚與(yu)大(da)陸坡交界(jie)處,海(hai)(hai)(hai)深約(yue)500米(mi)(mi)。海(hai)(hai)(hai)域屬極地氣候。動(dong)物有企(qi)鵝、威(wei)德(de)爾氏海(hai)(hai)(hai)豹、海(hai)(hai)(hai)燕等(deng)。全世(shi)界(jie)的(de)(de)大(da)洋(yang)底部(bu)冷(leng)水有一半以上(shang)源出南(nan)(nan)(nan)(nan)(nan)極海(hai)(hai)(hai)域,其中(zhong)大(da)部(bu)分(fen)即產生于威(wei)德(de)爾海(hai)(hai)(hai)。表(biao)層海(hai)(hai)(hai)流以順時針方向運動(dong),沿科茨地西(xi)南(nan)(nan)(nan)(nan)(nan)流,再(zai)沿南(nan)(nan)(nan)(nan)(nan)極半島北流,最后(hou)與(yu)西(xi)風漂(piao)流匯合(he)。
1956-1958年“國(guo)際(ji)地(di)球物理年”期間,美國(guo)、阿(a)根廷、英(ying)國(guo)等國(guo)在其南部(bu)、東南部(bu)海岸建立一(yi)系(xi)列科學觀測基地(di)。
2005年1月21日(ri),中國(guo)極(ji)(ji)地(di)考察(cha)(cha)船(chuan)“雪龍(long)”號在(zai)威德(de)爾(er)海(hai)(hai)域開(kai)始沿西經8°線向(xiang)南(nan)(nan)航行。22日(ri),載著中國(guo)第(di)21次南(nan)(nan)極(ji)(ji)考察(cha)(cha)隊的(de)“雪龍(long)”號首次穿越了南(nan)(nan)緯(wei)70°線,進入了威德(de)爾(er)“魔鬼”海(hai)(hai)域的(de)縱深(shen)之(zhi)(zhi)地(di),創(chuang)造(zao)了中國(guo)船(chuan)舶向(xiang)南(nan)(nan)航行的(de)緯(wei)度最高紀錄。在(zai)威德(de)爾(er)海(hai)(hai)沿南(nan)(nan)極(ji)(ji)大(da)陸的(de)弧形海(hai)(hai)灣里,大(da)大(da)小小的(de)冰(bing)(bing)(bing)塊滿布于海(hai)(hai)面。“雪龍(long)”號小心翼翼地(di)躲開(kai)大(da)冰(bing)(bing)(bing)山,在(zai)這(zhe)片“魔鬼”海(hai)(hai)域進行著海(hai)(hai)洋考察(cha)(cha),基(ji)本完成了海(hai)(hai)水取樣、生(sheng)物(wu)資源(yuan)調查等科考項目。24日(ri),中國(guo)南(nan)(nan)極(ji)(ji)考察(cha)(cha)隊在(zai)威德(de)爾(er)海(hai)(hai)的(de)一座冰(bing)(bing)(bing)山上(shang)投(tou)放(fang)了首枚浮(fu)(fu)標(biao)。這(zhe)枚由中國(guo)自行研(yan)制的(de)極(ji)(ji)區浮(fu)(fu)標(biao),可以(yi)連續(xu)不斷地(di)從漂移的(de)冰(bing)(bing)(bing)山上(shang),通過衛星向(xiang)國(guo)內發送冰(bing)(bing)(bing)山的(de)溫度變化(hua)和具(ju)體方位。自此,中國(guo)終(zhong)于成為了世界上(shang)為數不多的(de)戰勝威德(de)爾(er)“魔鬼”海(hai)(hai)域的(de)國(guo)家之(zhi)(zhi)一。
英國探險家和獵海豹者(zhe)詹姆斯·威德爾(James Weddell)于1823年2月20日乘“珍妮(ni)號”帆(fan)船,從南奧克尼群(qun)島出發,向(xiang)東南方(fang)向(xiang)航行,最遠到達南緯74°15′,西經34°17′。1900年以發現者(zhe)威德爾的名字(zi)命名該海域(yu)。