隋末年(nian)間,天下大亂,嚴(yan)重內戰分裂,突(tu)厥(jue)勢力(li)趁(chen)機得到壯大,東突(tu)厥(jue)極端強盛,“控弦(xian)且百(bai)萬,戎狄熾強,古(gu)未有也”,契丹(dan)、室韋、吐谷渾、高昌皆(jie)役屬于(yu)突(tu)厥(jue),竇建(jian)德、薛舉、劉武(wu)周、梁師都(dou)、李軌、王世充等(deng)割據勢力(li)也臣屬于(yu)突(tu)厥(jue)。東突(tu)厥(jue)可(ke)汗想(xiang)當拓跋道武(wu)帝(di)第二、入主中原。
李淵(yuan)在晉(jin)陽初起,為了(le)進(jin)軍(jun)長(chang)安時防止突(tu)(tu)(tu)厥(jue)進(jin)攻后(hou)方晉(jin)陽,也結好突(tu)(tu)(tu)厥(jue)。公(gong)元(yuan)618年,唐朝(chao)建立,一面(mian)抵(di)御突(tu)(tu)(tu)厥(jue),一面(mian)消滅眾多割據勢(shi)力,消滅了(le)臣屬(shu)于(yu)突(tu)(tu)(tu)厥(jue)的(de)割據勢(shi)力使突(tu)(tu)(tu)厥(jue)的(de)力量被削弱(ruo),粉碎了(le)突(tu)(tu)(tu)厥(jue)想當拓(tuo)跋道武(wu)帝第二、入(ru)主中原的(de)企圖(tu),保衛了(le)華夏文明。
武德(de)九(jiu)年(nian)(公(gong)元626年(nian))六月四日(ri),秦王(wang)李世(shi)民在(zai)長(chang)安城宮城北門(men)玄武門(men)殺死太子李建(jian)成和齊王(wang)李元吉,八(ba)月九(jiu)日(ri),唐太宗李世(shi)民登基。得知唐帝國(guo)的(de)權力變更的(de)頡利可(ke)汗,發兵(bing)十余萬人,南(nan)下進攻(gong)涇州(zhou),而后一(yi)路挺進到(dao)武功(gong),唐朝(chao)的(de)都城長(chang)安受到(dao)威脅(xie),長(chang)安城戒嚴。八(ba)月二十四日(ri),突(tu)(tu)(tu)厥(jue)軍(jun)隊攻(gong)擊高(gao)陵(ling)。李世(shi)民派(pai)出(chu)勇將(jiang)(jiang)尉(wei)遲(chi)敬德(de),作為涇州(zhou)道行軍(jun)總管(guan),抵達涇陽,防御突(tu)(tu)(tu)厥(jue)。尉(wei)遲(chi)敬德(de)抵達前線(xian)后,立(li)即組織反攻(gong),與突(tu)(tu)(tu)厥(jue)軍(jun)隊在(zai)涇陽打(da)了(le)一(yi)場惡戰,尉(wei)遲(chi)敬德(de)勇不可(ke)擋,生擒(qin)敵軍(jun)將(jiang)(jiang)領阿史德(de)烏沒啜,并且(qie)擊斃突(tu)(tu)(tu)厥(jue)騎(qi)兵(bing)一(yi)千余人。
雖然尉遲敬德在涇(jing)陽之役中(zhong)取小勝,但是(shi)仍然無法遏(e)制(zhi)突厥人(ren)的前進步伐(fa),頡(jie)利可(ke)汗的的主(zhu)力(li)進抵(di)渭水(shui)(shui)河(he)畔,直逼長安城。突厥二十(shi)萬雄兵(bing)(bing),列陣于渭水(shui)(shui)北岸,旌旗飄飄數十(shi)里。京城兵(bing)(bing)力(li)空(kong)虛(xu),長安為(wei)之戒(jie)嚴,人(ren)心惶(huang)惶(huang)。李世民設疑兵(bing)(bing)之計,親率高士廉(lian)、房玄(xuan)齡等六騎至(zhi)渭水(shui)(shui)邊,隔渭水(shui)(shui)與頡(jie)利對話,指(zhi)責頡(jie)利負約。不久后唐軍趕(gan)至(zhi)太宗背后,頡(jie)利可(ke)汗見(jian)到唐軍“軍容(rong)大(da)盛”,又得知執(zhi)失思力(li)被擒,由是(shi)大(da)懼。
兩天(tian)后(hou),即八月三十日(ri),李世民與頡(jie)利可汗(han)(han)在長(chang)安城(cheng)西郊(jiao)的渭水(shui)便橋上,簽(qian)署了和平協議,雙方立刻斬殺白馬立盟。之后(hou),頡(jie)利可汗(han)(han)率突厥全體(ti)騎兵返回。一場(chang)大(da)戰終于(yu)偃(yan)旗息(xi)鼓(gu)。九月突厥頡(jie)利可汗(han)(han)獻馬三千匹、羊萬口。
渭水(shui)之盟不久,東(dong)突厥內(nei)部出現分裂,反(fan)對(dui)頡(jie)利(li)可(ke)汗的(de)薛延陀(tuo)、回紇、拔也古、同羅諸部落對(dui)其(qi)變革國俗(su)和推行的(de)政令不滿,另立薛延陀(tuo)為(wei)可(ke)汗。突利(li)可(ke)汗也暗(an)中與(yu)唐(tang)(tang)聯(lian)絡(luo),并與(yu)頡(jie)利(li)可(ke)汗決裂。同時(shi)東(dong)突厥又遇(yu)到(dao)大(da)(da)雪氣(qi)候,牲畜大(da)(da)多被凍(dong)死餓死,突厥勢力漸弱。唐(tang)(tang)太宗(zong)而此時(shi)的(de)唐(tang)(tang)朝(chao)政局穩定,經濟得(de)以恢復。這時(shi)唐(tang)(tang)太宗(zong)也積極(ji)進行對(dui)東(dong)突厥的(de)備(bei)戰,甚(shen)至允許軍(jun)士(shi)在顯德殿內(nei)習(xi)武,培養了一(yi)支能征善戰的(de)精(jing)銳部隊(dui)。同時(shi),唐(tang)(tang)朝(chao)還(huan)取得(de)了恒安(an)(今(jin)山西大(da)(da)同)、朔方(今(jin)內(nei)蒙(meng)古烏(wu)審旗)等進攻東(dong)突厥的(de)基地。唐(tang)(tang)朝(chao)反(fan)擊東(dong)突厥的(de)時(shi)機已經成(cheng)熟了。
貞觀(guan)三年(nian),唐軍與(yu)突厥(jue)(jue)(jue)(jue)軍在白(bai)道(dao)展開大戰,突厥(jue)(jue)(jue)(jue)被打敗,屯營于(yu)磧口(kou)。貞觀(guan)四年(nian)(公元630年(nian)),唐將李(li)靖(jing)進攻定襄,大破突厥(jue)(jue)(jue)(jue),俘獲楊正道(dao)及煬(yang)帝(di)蕭后,將其送于(yu)長安,突厥(jue)(jue)(jue)(jue)頡利可汗(han)孤(gu)身逃(tao)走。隨后李(li)靖(jing)又指揮唐軍擊敗突厥(jue)(jue)(jue)(jue),斬(zhan)首(shou)萬余級,俘獲十多萬突厥(jue)(jue)(jue)(jue)人(ren)。李(li)勣率領另一支(zhi)唐軍屯于(yu)磧口(kou),俘獲五萬多突厥(jue)(jue)(jue)(jue)人(ren)。突厥(jue)(jue)(jue)(jue)頡利可汗(han)騎千里馬想(xiang)要逃(tao)到吐谷渾,唐朝西道(dao)行軍總管張(zhang)寶相生擒了(le)突厥(jue)(jue)(jue)(jue)頡利可汗(han)。唐朝的(de)版(ban)圖擴大到了(le)貝加爾湖以北,原屬(shu)突厥(jue)(jue)(jue)(jue)的(de)部落有的(de)北附薛(xue)延陀,有的(de)西奔西域,而來投降于(yu)唐朝的(de)則非常多。
渭(wei)水之盟是唐(tang)(tang)政府對突(tu)(tu)(tu)厥(jue)(jue)關(guan)系(xi)史上的(de)一次勝(sheng)利。避免了(le)唐(tang)(tang)朝(chao)在不(bu)利條件下的(de)作戰,從(cong)而(er)穩固(gu)了(le)唐(tang)(tang)朝(chao)初立的(de)根基。從(cong)此唐(tang)(tang)朝(chao)發(fa)展經濟(ji)、積蓄力(li)量贏得(de)了(le)時間,是唐(tang)(tang)與突(tu)(tu)(tu)厥(jue)(jue)強弱變化的(de)轉折。之后,唐(tang)(tang)太宗(zong)勵精圖治,并且挑撥頡利、突(tu)(tu)(tu)利二可汗和突(tu)(tu)(tu)厥(jue)(jue)與鐵勒諸部的(de)關(guan)系(xi)。公(gong)元627年,東突(tu)(tu)(tu)厥(jue)(jue)內部出現分(fen)裂。唐(tang)(tang)朝(chao)在公(gong)元630年,滅掉了(le)東突(tu)(tu)(tu)厥(jue)(jue)汗國。