朱溫(wen)(wen)打(da)敗李克用(yong)后(hou)。在篡(cuan)唐(tang)的(de)路上，已經不必再(zai)擔(dan)心(xin)李克用(yong)與他角逐了(le)。唐(tang)昭宗又(you)封(feng)朱溫(wen)(wen)為(wei)宣武(wu)、宣義、天平(ping)、護(hu)國(guo)（河(he)(he)中）四鎮節度(du)使(shi)。于是，自蒲、陜(shan)東(dong)到(dao)海濱，南起淮水直到(dao)黃河(he)(he)諸鎮都為(wei)朱溫(wen)(wen)所有。
當時(shi)鳳翔、昭義節度(du)使李茂貞也有“挾(xie)天(tian)子以令諸侯”之意。
朱(zhu)溫于天復三年(nian)（902年(nian)）引兵入關，并打(da)敗了李茂貞，搶到唐昭宗，遷都至洛(luo)陽。
隨后又在天佑元年（904年）秘密刺殺了唐昭宗。立昭宣帝，又稱哀帝，并且控制了唐朝政權。自此后，唐室衰微，朝臣官僚僅僅備員而已。同時，一些舊臣百官見所倚之主倍受凌辱，因而陰私悲憤之志，又對那些新發跡的官僚看不起。朱溫為了打擊舊日的高門望族，掃清妨礙他篡唐稱帝的社會勢力，一方面培養自己的心腹，一方面也想清除朝內舊臣。就是這樣，這場(chang)“屠戮”開始了。
李振在“咸通”（860年(nian)—874年(nian)）、“乾(qian)符”（874年(nian)—879年(nian)）二十年(nian)間（860年(nian)—879年(nian)）屢(lv)次不第，由是痛恨士大夫，對(dui)朱(zhu)溫說：“這些(xie)官僚自命不凡，說自己(ji)是什么清流(liu)，現在將他(ta)們殺后投(tou)入黃(huang)河，讓他(ta)們永(yong)遠成(cheng)為(wei)濁流(liu)。”朱(zhu)溫笑而從之。
天佑二(er)年（905年）二(er)月(yue)，安南節度使(shi)、同平章事朱(zhu)全昱(yu)為太師，之(zhi)后退休。朱(zhu)全昱(yu)，是朱(zhu)溫(wen)之(zhi)兄(xiong)，憨厚(hou)樸實(shi)，沒有能力，卻統領著領安南，朱(zhu)溫(wen)親自請求罷(ba)免(mian)他。
在(zai)同一天，朱溫指使蔣玄暉邀請唐昭(zhao)宗(zong)諸子：德王裕(yu)、棣王祤(yu)、虔王禊、沂王禋、遂王祎、景王祕、祁王祺、雅(ya)王禛、瓊(qiong)王祥(xiang)，并在(zai)九曲(qu)池(chi)擺酒(jiu)，待(dai)諸王子飲酒(jiu)盡興后，蔣將他們全部勒死(si)，投尸池(chi)中(zhong)。
三月戊(wu)寅，朱溫(wen)任(ren)命(ming)門(men)下侍郎(lang)、同平章(zhang)事(shi)(shi)獨孤(gu)損，充任(ren)靜海節度使(shi)；任(ren)命(ming)禮部侍郎(lang)河間張文蔚為平章(zhang)政(zheng)(zheng)事(shi)(shi)。甲申(shen)，任(ren)命(ming)門(men)下侍郎(lang)、同平章(zhang)政(zheng)(zheng)事(shi)(shi)裴樞為左仆(pu)射，崔遠為右仆(pu)射，并同時罷免(mian)他們的政(zheng)(zheng)事(shi)(shi)。
當(dang)初，柳(liu)璨(can)及(ji)第，不(bu)(bu)到四年為宰相，性情傾巧輕佻。當(dang)時天子左右的(de)(de)人都(dou)是朱溫(wen)(wen)的(de)(de)親信，柳(liu)璨(can)委曲(qu)己(ji)意而(er)奉承(cheng)朱溫(wen)(wen)。同裴(pei)樞、崔遠、獨(du)孤(gu)損共(gong)事(shi)朝廷(ting)(ting)，他(ta)(ta)們(men)(men)都(dou)在朝廷(ting)(ting)有重望，但(dan)朱溫(wen)(wen)不(bu)(bu)同意，柳(liu)璨(can)以此(ci)為恨。王傅張廷(ting)(ting)范，本為以樂舞、戲謔為業的(de)(de)藝人，因被朱溫(wen)(wen)所寵幸，朱溫(wen)(wen)便奏請任命(ming)他(ta)(ta)為太(tai)常(chang)(chang)卿。裴(pei)樞說：“張廷(ting)(ting)范成為朝廷(ting)(ting)勛(xun)臣(chen)，是得(de)益于他(ta)(ta)擁有方鎮，他(ta)(ta)憑什么能成為太(tai)常(chang)(chang)卿！恐怕(pa)這(zhe)不(bu)(bu)是元帥的(de)(de)意思(si)。”相持不(bu)(bu)下。朱溫(wen)(wen)聽后，對賓客們(men)(men)說：“我(wo)常(chang)(chang)常(chang)(chang)把裴(pei)十四才能真正純，不(bu)(bu)入浮(fu)薄(bo)的(de)(de)黨派，聽此(ci)議論，你們(men)(men)本來的(de)(de)面(mian)目顯露出(chu)來了(le)。“柳(liu)璨(can)借(jie)此(ci)把裴(pei)樞以及(ji)崔遠、獨(du)孤(gu)損三人全部誣陷，所以三人都(dou)被罷免。
任命吏部侍郎楊涉為同平章事。楊涉，楊收之孫，為人謙和厚道恭敬謹慎，聽聞要為相，便和家里人相對哭泣，并對他的兒子楊凝式說：“這是我們家的不幸，并且這一定是你的累贅。”并任命清海節度使劉隱為同平章事。三月乙丑(chou)，彗星(xing)長竟天(tian)。
柳璨(can)仗(zhang)恃朱溫(wen)(wen)的(de)(de)(de)(de)趨勢，姿作威福。恰逢(feng)有星象變化，占卜(bu)的(de)(de)(de)(de)人(ren)說(shuo)：“君臣都(dou)(dou)(dou)將會有大災，應該(gai)以(yi)(yi)誅殺以(yi)(yi)響應上天。“柳璨(can)因此對疏遠自己并且(qie)平(ping)素不(bu)喜歡的(de)(de)(de)(de)人(ren)對朱溫(wen)(wen)說(shuo)：“這(zhe)(zhe)些(xie)人(ren)都(dou)(dou)(dou)聚(ju)集在一起抱(bao)怨、怨恨不(bu)滿，應該(gai)把他(ta)們(men)全(quan)都(dou)(dou)(dou)殺了以(yi)(yi)堵塞(sai)災異。李(li)振也(ye)對朱溫(wen)(wen)說(shuo)：“朝廷之所以(yi)(yi)不(bu)理，是(shi)(shi)由于這(zhe)(zhe)些(xie)輕浮淺薄的(de)(de)(de)(de)人(ren)紊(wen)亂(luan)法(fa)紀；況(kuang)且(qie)大王想要(yao)圖謀(mou)大事，這(zhe)(zhe)些(xie)人(ren)都(dou)(dou)(dou)是(shi)(shi)制造朝廷困難的(de)(de)(de)(de)人(ren)，不(bu)如把他(ta)們(men)全(quan)都(dou)(dou)(dou)殺了。”朱溫(wen)(wen)也(ye)是(shi)(shi)這(zhe)(zhe)樣認(ren)為的(de)(de)(de)(de)。
癸酉，貶獨孤損為(wei)棣州(zhou)(zhou)刺(ci)史(shi)，裴樞為(wei)登州(zhou)(zhou)刺(ci)史(shi)，崔(cui)遠為(wei)萊(lai)州(zhou)(zhou)刺(ci)史(shi)。
乙亥，貶吏部(bu)尚書陸康為(wei)濮州(zhou)司(si)戶，工部(bu)尚書王溥為(wei)淄州(zhou)司(si)戶。
庚辰，被貶為太子太保退(tui)休(xiu)的(de)趙崇任(ren)曹州司戶(hu)，兵部(bu)侍郎(lang)王贊為濰州司戶(hu)。其余有的(de)人門(men)第(di)高貴華麗，有的(de)科舉中第(di)，在(zai)三省臺閣，以名(ming)節自(zi)居(ju)，比較著名(ming)的(de)人，都(dou)被說為浮薄之(zhi)人，貶逐指(zhi)日(ri)可待，士大夫這個(ge)職位(wei)為之(zhi)一空。
辛巳，再(zai)貶(bian)裴樞為(wei)瀧(long)州司戶(hu)，獨孤損為(wei)瓊州司戶(hu)，崔遠(yuan)為(wei)白州司戶(hu)。
天(tian)佑(you)二年（905年）六月(yue)，戊子朔(shuo)，敕令裴樞、獨孤損、崔(cui)遠、陸康(kang)、王(wang)溥、趙崇、王(wang)贊等(deng)自殺(sha)。
當時朱(zhu)溫又聚集了裴樞等被貶官的朝廷(ting)之(zhi)(zhi)士三十余(yu)人。之(zhi)(zhi)后朱(zhu)溫在親(qin)信李振(zhen)鼓動下(xia)，于滑州白(bai)馬驛（今(jin)河南滑縣境）,一夕盡殺(sha)左(zuo)仆射(she)裴樞、新除清海軍節度使獨孤損、右仆射(she)崔(cui)遠、吏部尚書陸扆、工部尚書王(wang)溥、守太保致仕趙崇、兵部侍(shi)郎王(wang)贊等“衣冠清流”三十余(yu)人，投尸于河，史稱(cheng)“白(bai)馬之(zhi)(zhi)禍”，又稱(cheng)“白(bai)馬驛之(zhi)(zhi)禍”。
李振每次從汴京（今(jin)河(he)南(nan)省開封市(shi)(shi)）到洛陽(yang)（今(jin)河(he)南(nan)省洛陽(yang)市(shi)(shi)），朝(chao)廷一定有被驅逐的人(ren)，當時人(ren)稱(cheng)他(ta)為貓頭鷹。他(ta)接(jie)見朝(chao)士都(dou)頤指(zhi)氣使，旁(pang)若(ruo)無人(ren)。
己丑，已退休的司(si)空裴贄，被貶為青州司(si)戶，不久賜死。
柳(liu)璨將余怒所傾注進此次事件，他好像還沒(mei)有(you)殺夠大臣(chen)，張(zhang)文蔚便(bian)盡(jin)力勸阻他，他才停(ting)止了殺戮(lu)的念頭。
當(dang)時士大(da)夫避亂(luan)，大(da)多都不入朝(chao)。壬辰，敕令所在州縣督譴，不得(de)延(yan)(yan)誤。前司(si)勛員(yuan)外郎李延(yan)(yan)古(gu)，即李德(de)裕的孫子(zi)，離(li)職在平泉莊，皇帝(di)下詔未到。戊申，責令授予衛(wei)尉寺主簿。
秋，七月(yue)，癸亥(hai)，太(tai)子賓(bin)客退休的柳(liu)遜貶為(wei)(wei)(wei)曹州(zhou)(zhou)司馬。后來又(you)敕令(ling)(ling)密縣令(ling)(ling)裴練貶為(wei)(wei)(wei)登州(zhou)(zhou)牟平尉(wei)，長(chang)水令(ling)(ling)崔(cui)仁略為(wei)(wei)(wei)淄州(zhou)(zhou)高苑(yuan)尉(wei)，福昌主簿陸珣為(wei)(wei)(wei)沂州(zhou)(zhou)新(xin)泰(tai)尉(wei)，泥水令(ling)(ling)獨孤韜(tao)為(wei)(wei)(wei)范縣尉(wei)，同時將他們(men)放(fang)置于(yu)外(wai)地。只是因為(wei)(wei)(wei)他們(men)都是裴樞(shu)、崔(cui)遠(yuan)、陸扆宗黨而已(yi)。七月(yue)，唐哀帝(di)的使臣到來，賜給(gei)朱溫(wen)“迎鑾紀功碑(bei)”。并立于(yu)長(chang)安城(cheng)內。
天祐(you)二(er)年(nian)（905年(nian)）十二(er)月，朱(zhu)全(quan)忠借(jie)(jie)故處死(si)了(le)樞密使蔣玄暉，又(you)借(jie)(jie)口“玄暉私侍積善(shan)宮(gong)皇太后何(he)氏，又(you)與柳(liu)璨、張廷范(fan)為盟(meng)誓，求(qiu)興(xing)唐祚”，將哀帝母后何(he)氏殺死(si)，并廢黜為庶人。不久，貶(bian)宰相(xiang)柳(liu)璨為登州刺史(shi)，后被(bei)貶(bian)賜死(si)，其弟兄也被(bei)全(quan)部處死(si)。太常卿張廷范(fan)被(bei)五馬分(fen)尸(shi)，其同伙被(bei)除名(ming)賜死(si)者若干(gan)。朱(zhu)溫已是生殺予奪，大權在握(wo)了(le)。
朱溫(wen)(wen)曾經和自(zi)己(ji)的幕僚(liao)及游客(ke)坐在大柳下(xia)，朱溫(wen)(wen)自(zi)言自(zi)語地說：“這棵樹應該做車(che)轂。”大家都應。有幾個游客(ke)起身回(hui)答說：“應該做車(che)轂。”朱溫(wen)(wen)勃然(ran)大怒，大聲說：“書生們喜歡(huan)順口玩弄別人(ren)，你們都是這一類的人(ren)！車(che)轂必(bi)須(xu)用榆木制作，柳木豈能(neng)做！”他便對左(zuo)右的人(ren)說：“還等什么！”左(zuo)右數十人(ren)嚷嚷說“應該做車(che)轂”的人(ren)，全部都被打(da)死了。
白馬之禍后，唐朝政府(fu)的勢力基本被掃除。唐哀(ai)帝以朱溫為相(xiang)國(guo)(guo)，總(zong)百(bai)揆。以宣(xuan)(xuan)武(wu)(wu)(wu)、宣(xuan)(xuan)義(yi)(yi)、天平、護(hu)國(guo)(guo)、天雄、武(wu)(wu)(wu)順、佑國(guo)(guo)、河陽、義(yi)(yi)武(wu)(wu)(wu)、昭(zhao)義(yi)(yi)、保(bao)義(yi)(yi)、戎昭(zhao)、武(wu)(wu)(wu)定、泰(tai)寧(ning)、平盧、忠(zhong)武(wu)(wu)(wu)、匡(kuang)國(guo)(guo)、鎮國(guo)(guo)、武(wu)(wu)(wu)寧(ning)、荊(jing)南等21道69州(zhou)為魏國(guo)(guo)，進封朱溫為魏王，加九錫(xi)。
兩年以(yi)后(hou)的開平元年（907年），朱溫廢(fei)唐(tang)哀帝自(zi)立為皇(huang)帝，改國號“梁(liang)”，史稱(cheng)后(hou)梁(liang)，朱溫也成為了梁(liang)太祖，唐(tang)朝(chao)正(zheng)式滅亡。
哀(ai)帝先被(bei)降為濟(ji)陰(yin)王，遷于(yu)(yu)開封以北的(de)(de)曹(cao)州（今(jin)山(shan)東菏澤），安置(zhi)在朱溫親信氏(shi)叔(shu)琮的(de)(de)宅第。由(you)于(yu)(yu)太原李克用、鳳翔(xiang)李茂貞、西(xi)川(chuan)王建等仍然(ran)奉天祐正(zheng)朔，不承(cheng)認他的(de)(de)梁(liang)朝，朱全忠(zhong)擔心各地軍閥(fa)的(de)(de)擁立會使廢帝成為身邊的(de)(de)定(ding)(ding)時炸(zha)彈，就一不做(zuo)，二不休(xiu)，于(yu)(yu)開平二年(nian)(nian)（908年(nian)(nian)）將年(nian)(nian)僅17歲的(de)(de)唐哀(ai)帝鴆(zhen)殺。朱全忠(zhong)為加謚曰“哀(ai)皇帝”，以王禮葬于(yu)(yu)濟(ji)陰(yin)縣(xian)定(ding)(ding)陶(tao)(tao)鄉（今(jin)山(shan)東定(ding)(ding)陶(tao)(tao)縣(xian)）。
白馬(ma)驛之禍是對唐朝(chao)(chao)舊臣的(de)一次較徹(che)底的(de)清除，唐朝(chao)(chao)政府(fu)的(de)勢力(li)基本被掃(sao)除。也因此(ci)結束(shu)了綿延多年(nian)的(de)唐朝(chao)(chao)官僚集(ji)團的(de)黨(dang)爭。這次事件實(shi)際上掃(sao)除了他(ta)篡位(wei)過程中的(de)一大(da)障礙。
當朝士們的(de)(de)尸(shi)體在渾(hun)濁的(de)(de)黃河(he)水中隨(sui)波浮沉的(de)(de)時候，帝國(guo)的(de)(de)一切道德(de)準則、禮法(fa)規(gui)范也隨(sui)之而被埋(mai)葬，帝國(guo)本身便再沒有繼續存在的(de)(de)理由了。
