清朱彝尊《靜志居詩話》提到元末明初時徐
這(zhe)出戲對(dui)封(feng)(feng)建宗法制(zhi)家(jia)庭(ting)內(nei)部(bu)的矛盾和(he)封(feng)(feng)建家(jia)長的專(zhuan)橫暴虐有(you)所(suo)揭露(lu)。作品提倡“親睦為本”、“孝友為先”、“妻賢夫禍(huo)少”,維(wei)護封(feng)(feng)建倫常秩序的說教(jiao)氣(qi)息比(bi)(bi)較濃(nong)厚。劇(ju)本語言通俗、質樸(pu),具有(you)民間(jian)文藝的特色,但也有(you)運用典故過(guo)多的缺(que)點。劇(ju)中比(bi)(bi)較成功地(di)刻(ke)畫了柳龍卿(qing)、胡(hu)子(zi)傳的無賴相,對(dui)酒肉朋友之(zhi)間(jian)的種種欺(qi)詐(zha)行徑,描繪得頗(po)為生動。元雜劇(ju)后期作家(jia)蕭德(de)祥作有(you)《楊氏女殺(sha)狗勸夫》雜劇(ju),故事情節與《殺(sha)狗記》大(da)致相同(tong)。對(dui)這(zhe)兩部(bu)作品的先后關(guan)系(xi),學術(shu)界有(you)不同(tong)看法。
東京人(ren)孫(sun)(sun)(sun)華、孫(sun)(sun)(sun)榮兄弟倆,父母(mu)雙亡。孫(sun)(sun)(sun)華是個紈绔子弟,與無賴柳(liu)龍卿、胡子傳(chuan)結為酒肉朋(peng)友,終日在外(wai)面花天酒地(di),吃喝玩(wan)樂。弟孫(sun)(sun)(sun)榮知書(shu)識禮,見兄長不(bu)思上進,便屢加勸諫(jian)。因柳(liu)、胡二(er)人(ren)從中挑撥,孫(sun)(sun)(sun)華不(bu)僅不(bu)聽勸諫(jian),反而(er)將(jiang)孫(sun)(sun)(sun)榮逐出家(jia)門。孫(sun)(sun)(sun)榮無奈,只得在破窯內安身。
一日大雪,孫(sun)華與柳(liu)、胡(hu)(hu)喝(he)醉酒后(hou)半夜回(hui)家,途(tu)中跌倒(dao)在雪地上(shang),柳(liu)、胡(hu)(hu)不但(dan)不救,反而(er)(er)竊取了(le)(le)孫(sun)華身(shen)上(shang)的羊脂玉(yu)(yu)環和寶(bao)鈔,揚(yang)長而(er)(er)去(qu)。幸遇孫(sun)榮(rong)(rong)經(jing)過,將孫(sun)華背回(hui)家中。而(er)(er)孫(sun)華不但(dan)不感兄(xiong)弟(di)救命之恩,醒(xing)來(lai)后(hou)不見了(le)(le)身(shen)上(shang)的玉(yu)(yu)環和寶(bao)鈔,反誣孫(sun)榮(rong)(rong)偷去(qu),便把(ba)孫(sun)榮(rong)(rong)打(da)了(le)(le)一頓(dun),又趕了(le)(le)出去(qu)。孫(sun)華妻子楊月(yue)真賢淑(shu)聰慧,見丈夫聽信柳(liu)、胡(hu)(hu),執迷不悟,便想出一條計策(ce),向鄰居買來(lai)一只狗,殺(sha)死后(hou)穿上(shang)人(ren)的衣服,假作(zuo)人(ren)尸,放在后(hou)門(men)口(kou)。
待孫(sun)華半夜酒醉回家時,發現(xian)了死狗,以為(wei)是死人(ren),恐惹(re)人(ren)命官司,求楊氏(shi)處(chu)置。楊氏(shi)要他去找柳(liu)、胡(hu)來幫忙(mang),將“人(ren)尸(shi)”移到別處(chu)掩(yan)埋。而柳(liu)、胡(hu)都不(bu)肯(ken)幫忙(mang)。楊氏(shi)又讓孫(sun)華去找兄弟孫(sun)榮幫助(zhu)(zhu)。孫(sun)榮念兄弟手(shou)足之情(qing),不(bu)計(ji)前(qian)嫌,欣然(ran)幫助(zhu)(zhu)哥哥將“人(ren)尸(shi)”搬到別處(chu)。柳(liu)、胡(hu)二人(ren)不(bu)但不(bu)肯(ken)幫忙(mang),反而去官府告發孫(sun)華殺人(ren)移尸(shi)。這(zhe)時楊月真說明殺狗勸夫(fu)的真相,經(jing)官府勘驗,果是一條死狗,案情(qing)大白,使孫(sun)華看(kan)清了柳(liu)、胡(hu)二人(ren)的真面目,悔(hui)悟自己的錯誤,終與孫(sun)榮和好。