更始元年(23年),綠林、赤眉大起義推翻新莽王朝反動統(tong)治后,由于農民階級自身的(de)(de)階級和歷(li)(li)史局限,不(bu)可能(neng)建立起自己的(de)(de)政(zheng)權。這樣,整個中國依(yi)舊陷于混戰(zhan)狀態(tai)。然而人民渴望平息戰(zhan)亂(luan),恢復安(an)定的(de)(de)生活,所以統(tong)一全(quan)(quan)國,重建社(she)會秩(zhi)序也就成為歷(li)(li)史的(de)(de)要求。在這種情(qing)況(kuang)下,劉秀(xiu)順應歷(li)(li)史的(de)(de)潮流,開(kai)始了統(tong)一全(quan)(quan)國,恢復劉家天下的(de)(de)戰(zhan)爭活動(dong)。
劉(liu)秀(xiu)出身(shen)于(yu)南陽豪族地主集團,政(zheng)治(zhi)資本厚(hou)實(shi),個人又具有敏銳的(de)(de)(de)(de)政(zheng)治(zhi)才能(neng)和豐富的(de)(de)(de)(de)軍事韜(tao)略。綠(lv)林、赤眉(mei)大起(qi)(qi)義(yi)(yi)(yi)爆發后,劉(liu)秀(xiu)和他的(de)(de)(de)(de)兄長劉(liu)縯一(yi)起(qi)(qi),打著“復高(gao)祖之(zhi)業(ye)”的(de)(de)(de)(de)政(zheng)治(zhi)旗號,在(zai)舂(chong)陵(今湖(hu)北棗陽東)一(yi)帶起(qi)(qi)兵,匯入農民起(qi)(qi)義(yi)(yi)(yi)的(de)(de)(de)(de)洪流(liu)。在(zai)推翻新莽統治(zhi)的(de)(de)(de)(de)斗爭過(guo)程中(zhong),劉(liu)秀(xiu)多有貢獻,尤(you)其(qi)在(zai)昆陽之(zhi)戰中(zhong),劉(liu)秀(xiu)的(de)(de)(de)(de)杰出指揮(hui),為(wei)起(qi)(qi)義(yi)(yi)(yi)軍贏(ying)得(de)決戰勝利起(qi)(qi)到(dao)了關鍵的(de)(de)(de)(de)作用。后來,起(qi)(qi)義(yi)(yi)(yi)軍內部發生內訌,導致其(qi)兄劉(liu)縯被殺,在(zai)這危急關頭,劉(liu)秀(xiu)本人以(yi)其(qi)高(gao)度的(de)(de)(de)(de)政(zheng)治(zhi)成(cheng)熟(shu)性(xing),忍(ren)辱負重(zhong)(zhong),巧(qiao)與(yu)殺兄仇人相周(zhou)旋(xuan),終(zhong)于(yu)重(zhong)(zhong)新取得(de)更始帝劉(liu)玄等人的(de)(de)(de)(de)信任,得(de)到(dao)前赴河(he)北(黃河(he)以(yi)北)獨(du)當(dang)一(yi)面的(de)(de)(de)(de)機(ji)遇。這一(yi)轉折,對劉(liu)秀(xiu)來說具有關鍵意義(yi)(yi)(yi),從(cong)此他就一(yi)步步走上(shang)逐鹿(lu)中(zhong)原、并吞天下的(de)(de)(de)(de)勝利之(zhi)路。
劉秀抵達黃河以北地區后,以復興漢室為號召,不斷壯大自身的勢力,先后鎮壓了銅馬、高潮、重連、尤來、大槍、五幡等部農民起義軍,并將農民軍中的精壯收編入自己的隊伍之中,擴充自己的實力。待羽翼豐滿后,劉秀公(gong)開與(yu)更始政(zheng)權決裂,建武元(yuan)年(nian)(25年(nian))六月(yue),劉秀在(zai)鄗南(nan)(今河北(bei)柏鄉)即(ji)皇帝(di)(di)位(光武帝(di)(di)),沿用(yong)漢的國號,并以這(zhe)一年(nian)為建武元(yuan)年(nian)。不久,定都洛陽(yang),史稱東漢。
劉(liu)秀稱帝(di)后,雖然基本控制(zhi)了(le)中原(今河(he)南(nan)(nan)、河(he)北大部和山西南(nan)(nan)部)要地,但是仍處于(yu)(yu)各種武裝勢力的(de)(de)(de)(de)包圍之中。東有青州的(de)(de)(de)(de)張步,東海的(de)(de)(de)(de)董憲,睢陽的(de)(de)(de)(de)劉(liu)永,滬(hu)江的(de)(de)(de)(de)李憲;南(nan)(nan)有南(nan)(nan)郡的(de)(de)(de)(de)秦豐(feng),夷(yi)陵的(de)(de)(de)(de)田(tian)戎;西有成(cheng)都的(de)(de)(de)(de)公孫(sun)述,天水(shui)(shui)的(de)(de)(de)(de)隗囂,河(he)西的(de)(de)(de)(de)竇融,九原的(de)(de)(de)(de)盧芳;北有漁陽的(de)(de)(de)(de)彭(peng)寵(chong)。此外尚有赤眉等農民軍活動于(yu)(yu)河(he)水(shui)(shui)(黃河(he))南(nan)(nan)北。
劉(liu)秀根(gen)據形勢,采取了“先關東(dong),后隴蜀”,先集中力量消滅對中原威(wei)脅大的(de)關東(dong)武裝勢力,再揮師西(xi)向的(de)戰(zhan)略(lve)決策,并針對割據勢力眾多(duo)而(er)分散的(de)特點,采取由近及遠、各(ge)個(ge)擊破的(de)戰(zhan)略(lve)方針。
建武二年(26年)春,劉秀命大將蓋延率軍五萬(wan)進(jin)擊(ji)直接威(wei)脅洛(luo)陽(yang)(yang)的(de)劉永(yong)集團。蓋延兵分兩路,夾擊(ji)進(jin)圍(wei)劉永(yong)于(yu)睢(sui)陽(yang)(yang)(河南(nan)商丘(qiu)南(nan))。數(shu)月后睢(sui)陽(yang)(yang)城破,劉永(yong)逃奔譙縣(今(jin)安(an)徽亳(bo)縣)。漢軍乘(cheng)勝追擊(ji),奪占沛、楚、臨淮(huai)等三(san)(san)郡國(約今(jin)河南(nan)周口、商丘(qiu),江蘇徐州,安(an)徽阜(fu)陽(yang)(yang)、宿縣地區)大部,并擊(ji)破了劉永(yong)部將(jiang)蘇茂等人所率的(de)三(san)(san)萬(wan)救兵。
建武三(san)年(nian)(27年(nian)),劉永(yong)再(zai)(zai)次占據睢陽(yang),劉秀命大司馬吳(wu)漢(han)及(ji)蓋延(yan)再(zai)(zai)擊劉永(yong),圍城(cheng)百日,劉永(yong)糧盡突圍,被部將所殺。建武五(wu)年(nian)(29年(nian)),漢(han)軍全殲劉永(yong)余部于垂惠(今安徽蒙城(cheng)),從(cong)而(er)消滅了(le)關東(dong)地區的(de)(de)大割據勢力,解(jie)除了(le)對(dui)京師洛(luo)陽(yang)的(de)(de)大威(wei)脅。
建武(wu)二年(nian)(nian)(26年(nian)(nian)),劉(liu)秀遣太中大夫(fu)(fu)伏隆到青(qing)州、徐州招撫張步歸屬。建武(wu)三年(nian)(nian)(27年(nian)(nian)),光(guang)武(wu)帝(di)再派(pai)升進光(guang)祿大夫(fu)(fu)的伏隆任命張步為東(dong)萊太守。而劉(liu)永封(feng)(feng)張步為齊(qi)王(wang),張步請(qing)東(dong)漢(han)朝廷封(feng)(feng)他王(wang)他就(jiu)投降。伏隆說高(gao)祖(zu)劉(liu)邦的“白馬(ma)之約”非劉(liu)氏莫(mo)王(wang),張步殺害伏隆,稱齊(qi)王(wang),歸屬劉(liu)永。
同年,劉永戰死,張步想擁立劉紆和劉永一樣為(wei)天(tian)(tian)(tian)子(zi)(zi),自(zi)號定漢公。但是(shi)(shi),張步幕僚(liao)王閎(hong)說(shuo)因為(wei)劉(liu)(liu)永(yong)尊奉更(geng)始帝,故山東官民服從于他,如果擁立(li)他的兒子(zi)(zi)為(wei)天(tian)(tian)(tian)子(zi)(zi),齊人(ren)多謀多疑,將招(zhao)來眾人(ren)之疑,張步便放(fang)棄了這個(ge)動作。本來劉(liu)(liu)永(yong)已自(zi)稱(cheng)天(tian)(tian)(tian)子(zi)(zi),劉(liu)(liu)紆(yu)(yu)作為(wei)后繼當然也是(shi)(shi)天(tian)(tian)(tian)子(zi)(zi),但王閎(hong)判(pan)斷劉(liu)(liu)紆(yu)(yu)比劉(liu)(liu)永(yong)更(geng)缺(que)少(shao)人(ren)望(wang),且經驗不(bu)(bu)足,劉(liu)(liu)紆(yu)(yu)不(bu)(bu)敢貿然稱(cheng)帝。
建武五年(nian)(29年(nian))十月,漢建威大將軍(jun)(jun)耿(geng)弇(yan)討伐張(zhang)(zhang)(zhang)步(bu)(bu),祝阿、臨淄之戰開(kai)啟。耿(geng)弇(yan)在歷(li)下(濟南郡歷(li)城縣)斬殺(sha)(sha)張(zhang)(zhang)(zhang)步(bu)(bu)部將費邑,進(jin)軍(jun)(jun)臨淄縣(齊郡)。張(zhang)(zhang)(zhang)步(bu)(bu)求救于盟友蘇(su)(su)(su)(su)茂的援軍(jun)(jun),他以為耿(geng)弇(yan)兵(bing)寡遠來應該疲勞,所(suo)以單獨(du)先制(zhi)攻擊。結(jie)果(guo)慘敗(bai),張(zhang)(zhang)(zhang)步(bu)(bu)敗(bai)走劇縣,光武帝(di)親(qin)率軍(jun)(jun)隊進(jin)擊,張(zhang)(zhang)(zhang)步(bu)(bu)逃(tao)往北海(hai)郡的平壽。蘇(su)(su)(su)(su)茂責備張(zhang)(zhang)(zhang)步(bu)(bu)不應貿然出戰。光武帝(di)派遣使(shi)者(zhe)對張(zhang)(zhang)(zhang)步(bu)(bu)、蘇(su)(su)(su)(su)茂說誰要(yao)是殺(sha)(sha)了對方投降(jiang),就封(feng)誰為列侯。張(zhang)(zhang)(zhang)步(bu)(bu)殺(sha)(sha)害蘇(su)(su)(su)(su)茂,獻首級而降(jiang)。光武帝(di)封(feng)張(zhang)(zhang)(zhang)步(bu)(bu)為安丘侯,其(qi)一族遷至洛陽。
建(jian)武八年(nian)(32年(nian)),張(zhang)步與妻、子逃到臨淮郡,與弟弟張(zhang)弘、張(zhang)藍共出海上(shang),糾(jiu)集部下(xia)意(yi)圖東(dong)山再起,瑯邪太守(shou)陳俊追擊張(zhang)步殘部,最后把他們全部誅殺(sha)。
建(jian)武三年(27年)七月,漢(han)(han)征南大將(jiang)軍岑彭(peng)進攻黎(li)丘鄉(xiang),秦豐部(bu)(bu)將(jiang)蔡宏在(zai)南陽郡(jun)鄧縣據守,漢(han)(han)軍數(shu)月不得(de)進軍。岑彭(peng)捕虜秦豐軍逃兵(bing),命他們散布岑彭(peng)西(xi)攻南陽郡(jun)山都的消息(xi)。秦豐引(yin)軍西(xi)向,岑彭(peng)東向阿頭(tou)山(南郡(jun)襄陽縣)擊破(po)守備在(zai)此的秦豐部(bu)(bu)將(jiang)張楊,急襲黎(li)丘,擊破(po)周邊部(bu)(bu)隊(dui)。慌忙引(yin)返的秦豐夜襲岑彭(peng)失敗,蔡宏大敗陣(zhen)亡,相趙(zhao)京獻南郡(jun)宜城降漢(han)(han)。
同年末(mo)、秦豐部將(jiang)張成,與(yu)從漢(han)中(zhong)郡(jun)逃(tao)到南陽(yang)的延(yan)岑(cen)(cen),在(zai)南陽(yang)郡(jun)育陽(yang)縣東陽(yang)聚,與(yu)漢(han)軍交戰。張成戰死(si),延(yan)岑(cen)(cen)逃(tao)至秦豐處(chu)。當時(shi)群雄之一、以(yi)南郡(jun)夷(yi)陵根據地的田戎救援黎丘,岑(cen)(cen)彭擊敗他,田戎逃(tao)歸夷(yi)陵。在(zai)此時(shi)前(qian)后,秦豐招(zhao)延(yan)岑(cen)(cen)、田戎做了女婿。
建武四年(28年)二月(yue),秦(qin)(qin)豐派延(yan)岑(cen)(cen)攻擊南陽郡(jun)順陽,漢右將軍鄧禹打敗了(le)他,延(yan)岑(cen)(cen)逃至漢中(zhong)。同年十一(yi)月(yue),光武帝見秦(qin)(qin)豐弱化(hua),命(ming)建義大將軍朱(zhu)(zhu)祜(hu)代岑(cen)(cen)彭包圍黎丘,岑(cen)(cen)彭討伐田(tian)戎。建武五年(29年),劉(liu)秀親征(zheng)黎丘,勸降(jiang)秦(qin)(qin)豐,秦(qin)(qin)豐不肯(ken)投(tou)降(jiang)。劉(liu)秀命(ming)朱(zhu)(zhu)祜(hu)繼續討伐,自己回洛陽。朱(zhu)(zhu)祜(hu)盡力(li)攻打黎丘,秦(qin)(qin)豐繼續抵抗(kang)。六月(yue),城內困窮(qiong),秦(qin)(qin)豐引母、妻子九人肉袒而降(jiang)。秦(qin)(qin)豐被(bei)囚車押送致洛陽,被(bei)處死。
劉(liu)(liu)秀在以優勢兵(bing)力進(jin)擊(ji)劉(liu)(liu)永(yong)集(ji)團的同時,也派軍隊進(jin)攻睢陽(今河南新野北)的鄧奉和堵鄉(xiang)(今河南方城)的董沂。
建武三年(nian)(27年(nian))三月,漢(han)軍(jun)岑彭(peng)部迫降董(dong)沂,擊(ji)殺鄧奉。爾(er)后漢(han)軍(jun)消滅南(nan)陽劉(liu)玄余部,進(jin)擊(ji)秦豐。秦豐堅守(shou)黎丘(今湖北宜(yi)城西北),被困兩年(nian)才投降。在這期間,占據夷(yi)陵的田戎曾率兵援救秦豐,但被岑彭(peng)擊(ji)敗,漢(han)軍(jun)攻占夷(yi)陵,使之成為日(ri)后西進(jin)的戰(zhan)略要地。
親征董憲
建武三年(nian)(27年(nian))六月(yue),劉秀親(qin)征東海郡(今山東郯(tan)城(cheng))董憲(xian),將其大破(po)于(yu)昌(chang)慮(今山東棗(zao)莊西(xi)),董憲(xian)退保(bao)郯(tan)(今山東郯(tan)城(cheng)北)。漢(han)(han)軍吳漢(han)(han)部跟蹤追擊,于(yu)同年(nian)八月(yue)攻下郯(tan)城(cheng),全殲董憲(xian)主力,董憲(xian)逃往朐(今江蘇連云(yun)港南)。
建武六年(30年)正月,吳漢(han)破(po)朐,擊(ji)殺董憲。
攻滅李憲
建武(wu)三年(27年),李憲自稱(cheng)天(tian)子,置公卿百官(guan),支配(pei)下九城,擁十余萬軍(jun)勢。建武(wu)四年(28年)秋,光(guang)武(wu)帝(di)劉秀親征壽春(chun)(九江郡),派遣揚武(wu)將軍(jun)馬成討伐李憲,包圍他的駐地舒城(盧江郡)。圍城戰持(chi)續一(yi)年以上,建武(wu)六年(30年)正月,舒城陷落。李憲逃走,途中被(bei)部下帛意(yi)所殺。李憲一(yi)族,全部被(bei)誅殺。
統一燕薊
在基本平(ping)定了南方地(di)區(qu)后(hou),劉秀(xiu)采取“北守東攻”的戰略(lve)方針。在派遣耿弇、朱祐(you)等入河北,向漁陽彭(peng)寵施(shi)加(jia)軍(jun)事壓力(li)的同時,集中優勢兵力(li)進攻東方割據勢力(li)。建(jian)武五年(29年)二(er)月(yue),彭(peng)寵在漢軍(jun)進攻面前,節節敗退,結果(guo)引起內部分化(hua),部將殺死彭(peng)寵,漢軍(jun)遂占領漁陽,統一了燕薊(ji)地(di)區(qu)。
鎮壓赤眉
在從事關東統一之戰的同時,劉秀也展開了鎮壓赤眉(mei)農(nong)民起(qi)義軍(jun)(jun)(jun)的(de)行(xing)動。早在綠(lv)(lv)林(lin)軍(jun)(jun)(jun)攻(gong)占(zhan)洛陽的(de)時候,赤眉(mei)軍(jun)(jun)(jun)的(de)勢力也進入了(le)中原地區。其(qi)首領(ling)不滿于更始(shi)政權(quan)(quan)所(suo)為,另(ling)立一(yi)幟(zhi),與以綠(lv)(lv)林(lin)軍(jun)(jun)(jun)為主體(ti)的(de)更始(shi)政權(quan)(quan)相(xiang)抗衡。建(jian)武元年(25年)九月(yue),赤眉(mei)軍(jun)(jun)(jun)攻(gong)入長安,推翻了(le)更始(shi)政權(quan)(quan)。
建武二年(26年)九月,占領長安(an)的赤眉(mei)(mei)軍(jun)(jun)(jun)因糧(liang)秣不繼而西出隴東(dong)尋(xun)求出路,但結(jie)(jie)果為當地(di)割據勢(shi)力隗囂所擊敗,只(zhi)好折回關中。他們擊走(zou)乘虛盤據在那里的鄧(deng)禹軍(jun)(jun)(jun),重新控制了長安(an)。由于后(hou)勤保(bao)障仍未獲得解決(jue),赤眉(mei)(mei)軍(jun)(jun)(jun)再度(du)陷入饑饉,并為地(di)方豪強武裝所包圍(wei)。不久,被迫放(fang)棄長安(an),引兵(bing)東(dong)歸。劉秀(xiu)為一舉撲滅赤眉(mei)(mei)軍(jun)(jun)(jun),決(jue)定憑(ping)借崤函險道,以(yi)(yi)逸(yi)待勞,以(yi)(yi)飽待饑,對赤眉(mei)(mei)軍(jun)(jun)(jun)實施截擊。為此,劉秀(xiu)調(diao)兵(bing)遣將,改任馮(feng)異(yi)為主將,取代鄧(deng)禹,急速西進,抵華(hua)陰(今陜西華(hua)陰西)阻(zu)擊赤眉(mei)(mei)軍(jun)(jun)(jun),同時命令候(hou)進、耿弇部集結(jie)(jie),準備會同進剿。
異在(zai)華陰阻擊(ji)赤(chi)(chi)眉(mei)(mei)軍(jun)(jun)60余(yu)天(tian)后,于建武三年(nian)(27年(nian))正月(yue)東撤至湖縣(今(jin)河南靈寶西北)與鄧禹(yu)(yu)(yu)部合兵。不久赤(chi)(chi)眉(mei)(mei)軍(jun)(jun)進(jin)至這一帶,與漢軍(jun)(jun)相(xiang)(xiang)(xiang)對峙。鄧禹(yu)(yu)(yu)邀(yao)功心(xin)切,迎戰赤(chi)(chi)眉(mei)(mei)軍(jun)(jun)。赤(chi)(chi)眉(mei)(mei)軍(jun)(jun)先佯敗,后反攻,大(da)敗鄧禹(yu)(yu)(yu)軍(jun)(jun),鄧禹(yu)(yu)(yu)僅率24騎逃回宜(yi)陽。馮異率軍(jun)(jun)相(xiang)(xiang)(xiang)救,也被赤(chi)(chi)眉(mei)(mei)軍(jun)(jun)所擊(ji)敗。馮異逃至崤底,后收集(ji)散(san)兵和當地(di)豪強武裝數(shu)(shu)萬(wan)人,與赤(chi)(chi)眉(mei)(mei)軍(jun)(jun)繼(ji)續交(jiao)戰。二月(yue),雙方(fang)大(da)戰于崤底。戰前,馮異先派一部分(fen)士卒(zu)化裝成(cheng)赤(chi)(chi)眉(mei)(mei)軍(jun)(jun),潛(qian)伏于道旁。戰斗開始,馮異以少(shao)數(shu)(shu)兵力誘使對方(fang)進(jin)攻,再(zai)以主力相(xiang)(xiang)(xiang)拒(ju),待赤(chi)(chi)盾軍(jun)(jun)攻勢減弱后,突發(fa)伏兵出擊(ji)。赤(chi)(chi)眉(mei)(mei)軍(jun)(jun)因(yin)無(wu)法辨認敵我(wo)而(er)陣腳大(da)亂,潰退至崤底,8萬(wan)余(yu)人投(tou)降。接(jie)著(zhu),劉秀親率大(da)軍(jun)(jun),與先期部署的(de)候進(jin)、耿弇部會合,攔截折(zhe)向東南的(de)赤(chi)(chi)眉(mei)(mei)軍(jun)(jun)余(yu)部于宜(yi)陽(今(jin)河南宜(yi)陽西),予(yu)以全殲,赤(chi)(chi)眉(mei)(mei)軍(jun)(jun)首領樊崇(chong)等十余(yu)萬(wan)人投(tou)降。至此,劉秀終于將延(yan)續10年(nian)之久的(de)赤(chi)(chi)眉(mei)(mei)農民起(qi)義扼殺在(zai)血泊之中。
并吞隴西
建武六年(30年)四月,劉秀正式發動伐隴之役。他派遣耿(geng)弇、蓋延等人分兵進攻(gong)隴坻(今隴山,陜西隴縣(xian)西北(bei)),隗(wei)囂(xiao)(xiao)居高臨下,以(yi)逸待勞挫敗漢軍攻(gong)勢。于是(shi)劉秀暫時轉攻(gong)為守,命(ming)大司馬吳(wu)漢赴長安(an)集結兵力,以(yi)為策(ce)應。同時爭取河西的竇融出兵相助,使隗(wei)囂(xiao)(xiao)腹背(bei)受敵,并讓馬援(yuan)煽動(dong)隗(wei)囂(xiao)(xiao)部屬及羌族酋長附漢。隗(wei)囂(xiao)(xiao)見處境(jing)危急(ji),遂向(xiang)公孫(sun)述稱(cheng)臣,聯蜀(shu)抗(kang)漢。
建(jian)武七(qi)年(31年)秋,隗囂得西(xi)蜀援(yuan)兵后親率三萬大軍進攻(gong)安(an)定(今(jin)甘(gan)肅鎮(zhen)原東南(nan)),另(ling)派一部進攻(gong)汧縣(今(jin)陜西(xi)隴(long)縣北),企圖奪(duo)取關中(zhong),但分別(bie)為漢(han)軍馮異(yi)、祭遵部所擊敗。
建武八年(32年)春,劉(liu)秀(xiu)乘隗(wei)囂(xiao)戒備松(song)懈(xie),派來歙率(lv)精兵2000伐(fa)山開(kai)道,襲占略陽(yang)(yang)(今(jin)甘肅莊浪(lang)西(xi)南(nan),泰安縣城東北(bei)),逼近隗(wei)囂(xiao)所據(ju)冀縣(今(jin)甘肅甘谷)。隗(wei)囂(xiao)圍攻略陽(yang)(yang)數月(yue)不下,師勞兵疲,劉(liu)秀(xiu)乘機率(lv)軍(jun)直搗天水(shui)大營后背。隗(wei)囂(xiao)戰(zhan)敗,主(zhu)力被殲滅。建武九年(33年)十月(yue),劉(liu)秀(xiu)又令(ling)來歙率(lv)馮(feng)異(yi)等西(xi)征隴(long)地,消滅隗(wei)囂(xiao)殘部,歷時四年的平隴(long)作戰(zhan)至此結束。
滅蜀之戰
平(ping)隴(long)之(zhi)戰后,劉秀(xiu)即從南、北(bei)(bei)兩個方向,對益(yi)州(zhou)的(de)公(gong)(gong)孫(sun)(sun)述展開攻(gong)(gong)勢。建武(wu)十一年(nian)(35年(nian))三月(yue)(yue),南路(lu)岑(cen)(cen)彭(peng)(peng)率(lv)戰船沿長(chang)江(jiang)三峽逆流(liu)入蜀(shu)(shu)(shu),攻(gong)(gong)占江(jiang)關(今(jin)(jin)四(si)川(chuan)奉節(jie)東北(bei)(bei)瞿塘(tang)峽口)。同年(nian)六月(yue)(yue),北(bei)(bei)路(lu)來(lai)歙(she)攻(gong)(gong)下下辨、河池(chi),公(gong)(gong)孫(sun)(sun)述派人暗殺了來(lai)歙(she)。適(shi)值羌族起事隴(long)西,北(bei)(bei)路(lu)軍(jun)(jun)(jun)主(zhu)(zhu)力轉(zhuan)用于隴(long)西。七(qi)月(yue)(yue),岑(cen)(cen)彭(peng)(peng)命將軍(jun)(jun)(jun)臧(zang)宮率(lv)兵五萬(wan)自平(ping)曲(今(jin)(jin)四(si)川(chuan)合川(chuan)東)抗御蜀(shu)(shu)(shu)軍(jun)(jun)(jun)主(zhu)(zhu)力,自率(lv)主(zhu)(zhu)力倍道兼(jian)行2000余(yu)里,深入岷江(jiang)中游,占領武(wu)陽(yang)(今(jin)(jin)四(si)川(chuan)彭(peng)(peng)山(shan)東),出其不意迂回到蜀(shu)(shu)(shu)軍(jun)(jun)(jun)主(zhu)(zhu)力背(bei)后,以精騎(qi)擊廣都(dou)(今(jin)(jin)四(si)川(chuan)雙流(liu)東南),直逼(bi)成(cheng)都(dou)(參(can)見(jian)漢(han)攻(gong)(gong)公(gong)(gong)孫(sun)(sun)述之(zhi)戰)。十月(yue)(yue),公(gong)(gong)孫(sun)(sun)述刺(ci)殺岑(cen)(cen)彭(peng)(peng)。吳漢(han)代(dai)將其眾(zhong),攻(gong)(gong)占廣都(dou)。臧(zang)宮攻(gong)(gong)克繁(今(jin)(jin)四(si)川(chuan)彭(peng)(peng)縣(xian)西北(bei)(bei))、郫(今(jin)(jin)四(si)川(chuan)郫縣(xian)),與吳漢(han)軍(jun)(jun)(jun)會師,合圍成(cheng)都(dou)。公(gong)(gong)孫(sun)(sun)述困(kun)獸猶斗,又派人刺(ci)殺了岑(cen)(cen)彭(peng)(peng),使漢(han)軍(jun)(jun)(jun)暫時退出武(wu)陽(yang),但這并未能挽救其覆(fu)滅的(de)命運(yun)。漢(han)軍(jun)(jun)(jun)人材(cai)濟(ji)濟(ji),岑(cen)(cen)彭(peng)(peng)遇害,吳漢(han)即接替他統領伐(fa)蜀(shu)(shu)(shu)諸軍(jun)(jun)(jun)。
建武十二年(36年)正月,吳漢進抵南安(今(jin)(jin)四(si)川東(dong)(dong)(dong)山),在魚腹津(今(jin)(jin)四(si)川東(dong)(dong)(dong)山北)大敗蜀軍(jun),繼(ji)而繞過武陽,攻取廣都。其他各路漢(han)軍(jun)進展也(ye)很順利(li),馮駿軍(jun)攻占江州,臧宮軍(jun)連(lian)克涪(fu)縣(今(jin)(jin)四(si)川綿陽東(dong)(dong)(dong))、綿竹(zhu)(今(jin)(jin)四(si)川德陽北)、繁(fan)(今(jin)(jin)四(si)川新都西北)、郫(今(jin)(jin)四(si)川郫縣)等城(cheng)。吳漢(han)取廣都后急于(yu)(yu)(yu)求成(cheng)(cheng),率兩(liang)萬將卒孤(gu)軍(jun)深入,直抵成(cheng)(cheng)都城(cheng)外幾公(gong)里處(chu)立(li)營。公(gong)孫述招募敢死(si)之(zhi)士,攻打吳漢(han)。吳漢(han)受挫,入壁堅守,閉(bi)營3日不戰(zhan)(zhan),夜間(jian)(jian)突然撤走,與部下劉尚會合于(yu)(yu)(yu)江南。次(ci)日晨合力大破蜀軍(jun)。此后,吳漢(han)與公(gong)孫述交兵于(yu)(yu)(yu)廣都、成(cheng)(cheng)都間(jian)(jian),漢(han)軍(jun)屢(lv)戰(zhan)(zhan)屢(lv)勝。
建武十二(er)年(36年)十一月,吳漢(han)又與臧(zang)宮會師于成都近郊。公孫(sun)述(shu)大(da)勢盡去,遂孤注一擲,于該月十七日貿然(ran)反擊(ji)漢(han)軍,派延(yan)岑擊(ji)臧(zang)宮,自(zi)率數萬人攻吳漢(han)。吳漢(han)以一部迎戰蜀軍,待(dai)其疲憊困頓后,指揮(hui)精兵數萬突然(ran)出擊(ji),大(da)破蜀軍,公孫(sun)述(shu)負重傷身亡。次晨,勢窮力竭的延(yan)岑舉城(cheng)投(tou)降。
岑彭根據(ju)敵(di)情變化(hua),也適時(shi)調(diao)整了(le)部(bu)署,分兵兩路(lu)進擊(ji)蜀軍。一路(lu)由臧(zang)宮(gong)率(lv)(lv)領,進據(ju)平曲上游,攻(gong)打(da)蜀軍王元(yuan)、延岑部(bu);主力則由他本人(ren)率(lv)(lv)領,取道(dao)江州,溯江西上,攻(gong)占黃(huang)石,擊(ji)敗候丹軍。接著,倍道(dao)兼行,疾(ji)馳1000公里,攻(gong)克武陽(今四川彭山東),并出精騎閃擊(ji)蜀之腹(fu)地廣都(dou)(dou)(今成(cheng)都(dou)(dou)南),逼近成(cheng)都(dou)(dou)。與此(ci)同(tong)時(shi),偏(pian)師(shi)臧(zang)宮(gong)溯涪江而進,襲(xi)擊(ji)蜀軍,殲敵(di)萬余,迫使王元(yuan)部(bu)投降,延岑敗逃成(cheng)都(dou)(dou)。至(zhi)此(ci),劉秀徹底(di)平定(ding)巴蜀,取得了(le)統一戰爭的最后勝利。
漢軍(jun)在關東戰場(chang),建武(wu)六年(30年)正月,吳(wu)漢破朐,擊殺董(dong)憲。接著,漢軍(jun)又在舒(shu)(今安徽(hui)廬江西南)消滅獨據(ju)一方自立為(wei)天(tian)子的李憲。至此,漢軍(jun)在短(duan)短(duan)的4年中(zhong),將(jiang)關東地區各個(ge)割(ge)據(ju)勢力全部鏟(chan)除。
建武(wu)十(shi)二年(36年)十(shi)一(yi)月,漢軍(jun)大破蜀軍(jun),公孫述負重傷身亡(wang)。至此,劉秀徹底平(ping)定巴蜀,取(qu)得了(le)統一(yi)戰爭的最(zui)后勝(sheng)利。
在東漢統一戰爭中,作為最高決策者,劉秀在戰爭(zheng)中表現出(chu)卓越(yue)的(de)(de)戰略應變(bian)能力和(he)杰(jie)出(chu)的(de)(de)作戰指導藝術。他善于(yu)(yu)觀察(cha)形(xing)勢,把握戰機;注意占取地利,穩固后方;重視集中兵力,由近及(ji)遠,分清主(zhu)次(ci)緩(huan)急(ji),各個擊(ji)破;運用(yong)軍事(shi)打擊(ji)和(he)政治攻心的(de)(de)手段,爭(zheng)取盟友(you),分化敵對(dui)勢力;重視利用(yong)人和(he),發現和(he)拔擢(zhuo)將才,放手使用(yong),不(bu)多掣肘,使他們充分發揮軍事(shi)才能;能夠(gou)適時總結經(jing)驗教訓(xun),不(bu)斷改進(jin)(jin)戰法;善于(yu)(yu)避(bi)實(shi)擊(ji)虛(xu),奇正并用(yong),圍城(cheng)打援(yuan),運動殲敵;強調連續進(jin)(jin)擊(ji),窮追猛打,不(bu)給(gei)敵人以喘息和(he)反撲的(de)(de)可能。劉秀芟夷群(qun)雄(xiong)、一統天下(xia),應該說(shuo)是符合(he)邏輯的(de)(de)歸(gui)宿。
蔡(cai)東(dong)藩:公孫述(shu)據蜀自雄,隗囂(xiao)負隴自固(gu)(gu),當其(qi)號令一隅,延攬(lan)物望(wang),亦(yi)若庸中佼佼者流,以視赤眉銅(tong)馬,固(gu)(gu)相去有(you)(you)間矣(yi)。然述(shu)多夸而囂(xiao)多疑,疑與夸,皆非(fei)霸王(wang)器也。馬援笑述(shu)為(wei)井底(di)蛙(wa),而勸囂(xiao)事漢,已料二子之(zhi)不足有(you)(you)為(wei)。及(ji)東(dong)至洛陽,見光(guang)武帝之(zhi)脫幘相迎,即有(you)(you)君(jun)擇臣(chen)臣(chen)擇君(jun)之(zhi)語(yu),一見傾心,愿效奔走(zou),援誠不愧智士,抑光(guang)武帝之(zhi)駕馭英雄,令人心服故也?君(jun)臣(chen)一德,安(an)不忘危(wei),以此定(ding)國,有(you)(you)余裕矣(yi)。
隗(wei)囂據有西州,自稱(cheng)上將軍,因時乘(cheng)勢,崛起圖功,原不(bu)必定(ding)居人下。迨既(ji)受(shou)鄧禹之(zhi)承制封拜,則君(jun)臣(chen)之(zhi)名義已定(ding),又(you)何得再懷(huai)反(fan)側(ce)乎?設(she)當(dang)光(guang)武討蜀(shu)之(zhi)時,率(lv)兵效(xiao)命,功且十倍竇融,他日即不(bu)得封王,公侯可坐致也(ye)。乃惑于蜚言,反(fan)復不(bu)定(ding),始則助(zhu)漢而(er)誅蜀(shu)使,繼且叛漢而(er)為蜀(shu)臣(chen),同一屈膝,朝秦暮楚(chu)胡為者?若周黨王霸逄萌諸(zhu)人,亦(yi)(yi)子陵(ling)之(zhi)流亞,而(er)王良其次焉者也(ye),然亦(yi)(yi)足(zu)以風(feng)矣(yi)。
杜尚(shang)俠:東漢(han)建立之(zhi)初,綠林軍(jun)堅守著洛陽,赤眉軍(jun)占(zhan)領了(le)(le)長安(an),獨霸一方的地主割據勢力,幾(ji)乎遍(bian)及大江(jiang)南北(bei),社(she)會(hui)仍(reng)處于(yu)四分五裂之(zhi)中,統一全國的進程才剛(gang)剛(gang)起步,而且任務將十分繁(fan)重(zhong)。劉秀用了(le)(le)十幾(ji)年的時間,南征北(bei)伐,終于(yu)完成了(le)(le)統一全國的偉大事(shi)業(ye)。
崔瑞德《劍橋中(zhong)國(guo)秦漢(han)史》:在(zai)一(yi)(yi)開(kai)始(shi),光(guang)武帝(di)不(bu)過是(shi)(shi)群雄紛爭(zheng)的(de)(de)(de)戰場上(shang)(shang)的(de)(de)(de)一(yi)(yi)個(ge)皇(huang)位爭(zheng)奪者(zhe)(zhe)。先后有(you)(you)11人(ren)宣稱有(you)(you)九五之尊的(de)(de)(de)權利(li)(li),這(zhe)(zhe)還(huan)不(bu)算(suan)獨(du)霸(ba)一(yi)(yi)方(fang)的(de)(de)(de)大軍(jun)閥。強烈的(de)(de)(de)地方(fang)主義是(shi)(shi)整個(ge)這(zhe)(zhe)場內戰的(de)(de)(de)典型特征;光(guang)武帝(di)的(de)(de)(de)勝利(li)(li)在(zai)某種意義上(shang)(shang)說(shuo)是(shi)(shi)他家鄉(xiang)南陽(yang)(yang)郡的(de)(de)(de)勝利(li)(li)。通(tong)過他,來自南陽(yang)(yang)的(de)(de)(de)人(ren)在(zai)以(yi)后很長的(de)(de)(de)一(yi)(yi)段時期中(zhong)取得并(bing)保持顯赫(he)的(de)(de)(de)地位。這(zhe)(zhe)個(ge)動亂(luan)年代中(zhong)的(de)(de)(de)另一(yi)(yi)個(ge)特征是(shi)(shi)缺(que)乏革(ge)命(ming)目標,沒有(you)(you)證據能說(shuo)明,斗爭(zheng)的(de)(de)(de)任何一(yi)(yi)方(fang)被革(ge)命(ming)的(de)(de)(de)目標所推動,或者(zhe)(zhe)任何領袖設法推翻(fan)由帝(di)皇(huang)統(tong)治(zhi)的(de)(de)(de)公認(ren)的(de)(de)(de)制度。當赤眉軍(jun)在(zai)中(zhong)國(guo)流竄(cuan)以(yi)及頭目們(men)與(yu)南陽(yang)(yang)紳士(shi)在(zai)更始(shi)帝(di)治(zhi)下對抗時,所反映的(de)(de)(de)并(bing)不(bu)是(shi)(shi)一(yi)(yi)場階級斗爭(zheng)。不(bu)論(lun)他們(men)的(de)(de)(de)背景如何,他們(men)都接受現存(cun)的(de)(de)(de)社會和政治(zhi)秩序。他們(men)只是(shi)(shi)為(wei)爭(zheng)奪這(zhe)(zhe)個(ge)秩序中(zhong)的(de)(de)(de)統(tong)治(zhi)權而進行斗爭(zheng)。