《漢(han)(han)(han)書(shu)(shu)》，又稱《前漢(han)(han)(han)書(shu)(shu)》，是中(zhong)(zhong)(zhong)國第一(yi)部紀傳體斷代(dai)史(shi)(shi)(shi)，“二十(shi)四史(shi)(shi)(shi)”之(zhi)一(yi)。由(you)東漢(han)(han)(han)史(shi)(shi)(shi)學家班(ban)固編撰，前后歷(li)時二十(shi)余(yu)年(nian)，于建初年(nian)中(zhong)(zhong)(zhong)基本修成(cheng)，后唐朝(chao)顏(yan)師古為之(zhi)釋注。其中(zhong)(zhong)(zhong)《漢(han)(han)(han)書(shu)(shu)》八表由(you)班(ban)固之(zhi)妹(mei)班(ban)昭補寫(xie)而成(cheng)，《漢(han)(han)(han)書(shu)(shu)》天(tian)文(wen)志(zhi)由(you)班(ban)固弟(di)子馬續補寫(xie)而成(cheng)。《漢(han)(han)(han)書(shu)(shu)》是繼《史(shi)(shi)(shi)記(ji)》之(zhi)后中(zhong)(zhong)(zhong)國古代(dai)又一(yi)部重要史(shi)(shi)(shi)書(shu)(shu)，與《史(shi)(shi)(shi)記(ji)》、《后漢(han)(han)(han)書(shu)(shu)》、《三(san)國志(zhi)》并稱為“前四史(shi)(shi)(shi)”。《漢(han)(han)(han)書(shu)(shu)》全書(shu)(shu)主要記(ji)述了(le)上起西漢(han)(han)(han)的漢(han)(han)(han)高祖元年(nian)（公元前206年(nian)），下至新(xin)朝(chao)王莽(mang)地皇四年(nian)（公元23年(nian)）共229年(nian)的史(shi)(shi)(shi)事。《漢(han)(han)(han)書(shu)(shu)》包括紀十(shi)二篇(pian)，表八篇(pian)，志(zhi)十(shi)篇(pian)，傳七十(shi)篇(pian)，共一(yi)百篇(pian)，后人劃分(fen)為一(yi)百二十(shi)卷，全書(shu)(shu)共八十(shi)萬字。
《漢(han)(han)書(shu)(shu)》開(kai)創了“包(bao)舉一代(dai)”的(de)斷(duan)代(dai)史體例。《漢(han)(han)書(shu)(shu)》包(bao)括(kuo)“本(ben)紀”十二篇、"表"八篇、"志”十篇、"列(lie)傳(chuan)"七十篇，共一百篇，后人(ren)劃分(fen)為一百二十卷。它的(de)記事始于漢(han)(han)高祖(zu)劉邦元年，終(zhong)于王莽地皇四(si)年。《漢(han)(han)書(shu)(shu)》是一部斷(duan)代(dai)史。《漢(han)(han)書(shu)(shu)》把《史記》的(de)“本(ben)紀”省稱“紀“，“列(lie)傳(chuan)”省稱“傳(chuan)”，“書(shu)(shu)”改(gai)曰“志”，取消了“世家”，漢(han)(han)代(dai)勛臣世家律編(bian)入傳(chuan)。這些(xie)變化，被(bei)后來(lai)的(de)一些(xie)史書(shu)(shu)沿襲(xi)下來(lai)。
《漢(han)書》記(ji)(ji)載的(de)(de)(de)(de)時代與《史(shi)(shi)記(ji)(ji)》有交(jiao)叉，漢(han)武(wu)帝(di)中期以前的(de)(de)(de)(de)西漢(han)歷史(shi)(shi)，兩書都有記(ji)(ji)述。這一(yi)部分(fen)，《漢(han)書》常常移用《史(shi)(shi)記(ji)(ji)》。但由于作(zuo)者(zhe)思想境界的(de)(de)(de)(de)差異和材(cai)料取舍標準(zhun)不(bu)盡(jin)相同，移用時也(ye)有增(zeng)刪(shan)改易。《漢(han)書》新增(zeng)加(jia)(jia)了(le)(le)(le)《刑(xing)法志(zhi)(zhi)(zhi)》、《五行(xing)志(zhi)(zhi)(zhi)》、《地理(li)(li)志(zhi)(zhi)(zhi)》、《藝(yi)文(wen)志(zhi)(zhi)(zhi)》。《刑(xing)法志(zhi)(zhi)(zhi)》第一(yi)次系(xi)統地敘述了(le)(le)(le)法律制(zhi)度的(de)(de)(de)(de)沿(yan)(yan)革和一(yi)些(xie)具體的(de)(de)(de)(de)律令規定(ding)。《地理(li)(li)志(zhi)(zhi)(zhi)》記(ji)(ji)錄了(le)(le)(le)當(dang)時的(de)(de)(de)(de)郡(jun)國行(xing)政(zheng)區劃、歷史(shi)(shi)沿(yan)(yan)革和戶口數字，有關各地物產、經濟發展狀況、民情(qing)風俗的(de)(de)(de)(de)記(ji)(ji)載更加(jia)(jia)引人注目。《藝(yi)文(wen)志(zhi)(zhi)(zhi)》考證了(le)(le)(le)各種學術別派(pai)的(de)(de)(de)(de)源流(liu)，記(ji)(ji)錄了(le)(le)(le)存(cun)世的(de)(de)(de)(de)書籍，它(ta)是我國現(xian)存(cun)最早的(de)(de)(de)(de)圖書目錄。《食(shi)貨志(zhi)(zhi)(zhi)》是由《平準(zhun)書》演變來(lai)的(de)(de)(de)(de)，但內容更加(jia)(jia)豐富了(le)(le)(le)。它(ta)有上下兩卷，上卷談“食(shi)”，即(ji)農業經濟狀況；下卷論(lun)“貨”，即(ji)商業和貨幣的(de)(de)(de)(de)情(qing)況，是當(dang)時的(de)(de)(de)(de)經濟專篇。
《漢(han)書》八表(biao)中有(you)一(yi)篇《古今(jin)人(ren)表(biao)》，從(cong)(cong)太昊帝記到吳(wu)廣(guang)，有(you)“古”而(er)無“今(jin)”，因此引起(qi)了(le)后人(ren)的(de)(de)(de)譏責。后人(ren)非常推崇《漢(han)書》的(de)(de)(de)《百(bai)官公卿(qing)表(biao)》，這篇表(biao)首先講述了(le)秦(qin)漢(han)分官設職的(de)(de)(de)情況，各種官職的(de)(de)(de)權限和俸祿的(de)(de)(de)數量(liang)，然后用分為(wei)十四(si)級、三十四(si)官格的(de)(de)(de)簡表(biao)，記錄漢(han)代公卿(qing)大(da)臣的(de)(de)(de)升降遷(qian)免。它篇幅(fu)不多，卻把當時(shi)的(de)(de)(de)官僚制度和官僚的(de)(de)(de)變(bian)遷(qian)清清楚楚地展現在我們(men)面前。這集中反(fan)(fan)映(ying)了(le)兩人(ren)的(de)(de)(de)思(si)想(xiang)分歧。所謂“圣人(ren)”，就是(shi)孔子。司馬(ma)遷(qian)不完全(quan)以孔子思(si)想(xiang)作為(wei)判斷是(shi)非的(de)(de)(de)標準(zhun)，正是(shi)值得(de)肯(ken)定的(de)(de)(de)。而(er)班固的(de)(de)(de)見(jian)識卻不及司馬(ma)遷(qian)。從(cong)(cong)司馬(ma)遷(qian)到班固的(de)(de)(de)這一(yi)變(bian)化，反(fan)(fan)映(ying)了(le)東漢(han)時(shi)期儒家思(si)想(xiang)作為(wei)封建正統思(si)想(xiang)，已在史(shi)學領域立穩(wen)了(le)腳跟。《漢(han)書》喜用古字古詞(ci)，比較難(nan)讀。
由于《史(shi)記(ji)(ji)》只寫(xie)(xie)到漢武帝(di)的太初年(nian)(nian)間(jian)，因此，當時(shi)有不少(shao)人為其(qi)編寫(xie)(xie)續(xu)篇(pian)(pian)(pian)。據《史(shi)通(tong)·正義》記(ji)(ji)載，寫(xie)(xie)過《史(shi)記(ji)(ji)》續(xu)篇(pian)(pian)(pian)的人就有劉(liu)向、劉(liu)歆(xin)、馮商、揚雄等十多人，書名仍稱(cheng)《史(shi)記(ji)(ji)》。班固(gu)的父親班彪（公元3年(nian)(nian)～公元54年(nian)(nian)）對這些續(xu)篇(pian)(pian)(pian)感(gan)到很(hen)不滿意，遂“采其(qi)舊事，旁貫異聞”為《史(shi)記(ji)(ji)》“作(zuo)(zuo)《后傳》六(liu)十五篇(pian)(pian)(pian)”。班彪死后，年(nian)(nian)僅(jin)22歲的班固(gu)，動手整理父親的遺(yi)稿，決心繼承父業，完成這部接續(xu)巨(ju)作(zuo)(zuo)。
工作開始幾年，有人上書(shu)(shu)(shu)漢明帝，告發班(ban)(ban)(ban)固“私(si)作國史”。班(ban)(ban)(ban)固被(bei)捕入(ru)獄，書(shu)(shu)(shu)稿也被(bei)全部查抄。他的弟弟班(ban)(ban)(ban)超(chao)上書(shu)(shu)(shu)漢明帝說明班(ban)(ban)(ban)固修《漢書(shu)(shu)(shu)》的目的是(shi)頌揚(yang)漢德，讓后人了(le)解歷史，從(cong)中獲取教訓，并(bing)無毀謗朝(chao)廷之意。后來班(ban)(ban)(ban)固無罪開釋(shi)，漢明帝賜給了(le)班(ban)(ban)(ban)家一些錢財，幫助他們(men)寫(xie)下去。
漢明帝頗賞識班固(gu)的才能，召為蘭(lan)(lan)臺(tai)令史(shi)(shi)，秩(zhi)俸為六百石，后轉遷為郎(lang)。當時蘭(lan)(lan)臺(tai)令史(shi)(shi)傅毅是他(ta)的同事(shi)，二人(ren)皆以文聞名，班固(gu)與弟(di)班超書曰(yue)：“武(wu)仲以能屬文，為蘭(lan)(lan)臺(tai)令史(shi)(shi)，下筆(bi)不能自(zi)休。”此即“文人(ren)相輕”的典故。班固(gu)又奉詔(zhao)完成其父所著書。
漢和帝永元(yuan)元(yuan)年（公元(yuan)89年），竇憲率兵伐匈奴，班固(gu)隨其出征，任(ren)中護軍，行中郎將事(shi)，大破(po)匈奴后，勒石燕然山的銘文，即出自班固(gu)手筆。
班(ban)固“不(bu)教學諸(zhu)子(zi)，諸(zhu)子(zi)多不(bu)遵法度(du)”，洛陽令(ling)種競被(bei)班(ban)固的(de)家(jia)奴醉罵(ma)，懷恨未(wei)忘。漢和帝永元四年竇(dou)憲(xian)(xian)失勢自殺，班(ban)固受牽連(lian)而(er)被(bei)免(mian)官(guan)職，種競利用竇(dou)憲(xian)(xian)事敗之機，逮捕班(ban)固，日加笞辱。班(ban)固死在獄中(zhong)，年六十一(yi)歲。此時所著《漢書》，八“表”及“天(tian)文志”均未(wei)完成。
班(ban)(ban)固著《漢(han)書》未完成而卒(zu)，漢(han)和帝命其妹班(ban)(ban)昭(zhao)(zhao)就(jiu)東觀(guan)藏書閣所存資(zi)料，續寫班(ban)(ban)固遺作(zuo)，然八表完成，班(ban)(ban)昭(zhao)(zhao)便卒(zu)。同郡的(de)馬續是班(ban)(ban)昭(zhao)(zhao)的(de)門生，博覽古今，漢(han)和帝召其補成剩下的(de)“天(tian)文志”。
班(ban)(ban)固（公元(yuan)32年～公元(yuan)92年），東漢歷史(shi)學家班(ban)(ban)彪之子，班(ban)(ban)超(chao)之兄，字孟堅，扶風安(an)陵人(ren)（今陜西咸(xian)陽(yang)）。生于(yu)東漢光武帝(di)建武八年，卒于(yu)東漢和(he)帝(di)永(yong)元(yuan)四年，年六十一歲。班(ban)(ban)固自幼聰敏(min)，“九(jiu)歲能屬文，誦詩賦”，成年后博覽(lan)群書，“九(jiu)流百(bai)家之言，無不窮究”。著有(you)《白虎(hu)通德論》六卷(juan)，《漢書》一百(bai)二(er)十卷(juan)，《集》十七卷(juan)。
班(ban)固(gu)死后，《漢書》中的(de)“八表”和《天文(wen)志》尚未完成，于(yu)是漢和帝劉(liu)肇命班(ban)固(gu)的(de)妹妹班(ban)昭補寫“八表”，而(er)馬(ma)續(xu)補寫《天文(wen)志》。
班昭（約45年－約117年），又名姬，字(zi)惠班，扶風安陵（今陜(shan)西咸陽東北）人(ren)，東漢(han)史學家、文學家、儒客(ke)大家。史學家班彪之(zhi)女、班固之(zhi)妹，十四歲嫁同郡曹(cao)(cao)世(shi)叔為妻，故后世(shi)亦稱“曹(cao)(cao)大家”。
馬續，字季則(ze)，生卒年不(bu)詳，扶風茂陵（今陜(shan)西興平東北）人，伏波將軍(jun)馬援侄孫，將作大匠馬嚴(yan)第(di)七子，著名經學(xue)家馬融之弟(di)，東漢將領。
在敘事(shi)上(shang)，《漢書(shu)》的(de)特(te)點是注重史事(shi)的(de)系統、完備，凡事(shi)力求有(you)始有(you)終，記述明白。這為我們了解、研(yan)究西漢歷(li)史，提供了很大的(de)方便。至(zhi)今，凡是研(yan)究西漢歷(li)史，無(wu)不以《漢書(shu)》作(zuo)為基本(ben)史料(liao)。
在體(ti)(ti)裁(cai)方面(mian)。《漢書》與《史(shi)記》同(tong)為紀傳體(ti)(ti)史(shi)書。不同(tong)的是(shi)，《史(shi)記》起于(yu)傳說(shuo)“三皇(huang)五帝”，止于(yu)漢武(wu)帝時代，是(shi)一部通史(shi)；而《漢書》卻是(shi)專一記述西漢一朝史(shi)事的斷代史(shi)。這(zhe)種紀傳體(ti)(ti)的斷代史(shi)體(ti)(ti)裁(cai)，是(shi)班固的創造(zao)。以(yi)后歷代的“正史(shi)”都采用(yong)了這(zhe)種體(ti)(ti)裁(cai)。這(zhe)是(shi)班固對于(yu)我(wo)國史(shi)學的重(zhong)大貢(gong)獻。
《漢書(shu)》的(de)體例與(yu)《史(shi)(shi)記(ji)》相比，已經(jing)發生了變化。《史(shi)(shi)記(ji)》是(shi)一(yi)部(bu)通史(shi)(shi)，《漢書(shu)》則是(shi)一(yi)部(bu)斷代史(shi)(shi)。
《漢書(shu)》把《史(shi)記》的“本紀”改(gai)稱(cheng)“紀”，“列傳”改(gai)稱(cheng)“傳”，“書(shu)”改(gai)稱(cheng)“志”，取(qu)消了(le)“世(shi)家”，漢代勛臣世(shi)家一律編入“傳”。這(zhe)些變(bian)化，被(bei)后來的一些史(shi)書(shu)沿襲(xi)下來。
《漢書(shu)》比(bi)較完整地引用(yong)詔書(shu)、奏議(yi)，成為(wei)《漢書(shu)》的(de)重要(yao)特(te)點。此外，邊疆諸少數民族傳的(de)內容也相當豐富。
《漢書》新增加了《刑法(fa)志》、《五(wu)行(xing)志》、《地理志》、《藝文志》。
《刑法(fa)志(zhi)》系統(tong)地敘述了國(guo)家律令，為研究我國(guo)律法(fa)發展具有參考意義。
《地理志》記(ji)錄了當時行政區(qu)劃、戶口(kou)，物產、經濟、民情等內(nei)容(rong)。
《藝文志》考(kao)證(zheng)了各種學術流派的(de)(de)源流，記(ji)錄(lu)了存(cun)世的(de)(de)書籍，它是(shi)我國(guo)現(xian)存(cun)最(zui)早的(de)(de)圖書目錄(lu)。
《食貨志》是由《平準書》演變而來，但內容更加豐富(fu)了。它有上(shang)下兩卷，上(shang)卷談“食”，即(ji)農(nong)業經濟狀況(kuang)(kuang)；下卷論“貨”，即(ji)商業和貨幣的情況(kuang)(kuang)，是當時的經濟專(zhuan)篇。
《漢書》的(de)《百官(guan)(guan)公(gong)(gong)卿(qing)表》后(hou)人非常推崇(chong)，這篇表首先講述了秦漢封官(guan)(guan)設職(zhi)的(de)情況、各種官(guan)(guan)職(zhi)的(de)權限和俸祿的(de)數(shu)量，然后(hou)用分為十四級、三十四官(guan)(guan)格(ge)的(de)簡表，記錄(lu)漢朝公(gong)(gong)卿(qing)大臣的(de)升降(jiang)遷免(mian)。
《漢(han)書》史(shi)料來(lai)源，武帝前為(wei)《史(shi)記》。后一為(wei)其父書，二為(wei)各家所續《史(shi)記》，三為(wei)其它(ta)記載。
《漢(han)書(shu)》多(duo)(duo)用(yong)古(gu)字(zi)古(gu)義(yi)，文字(zi)艱深難懂，以至于班固(gu)同時(shi)代(dai)的人，竟必須為(wei)《漢(han)書(shu)》作音義(yi)的注(zhu)解方可讀懂。據《隋書(shu)·經籍志》記載，自東(dong)漢(han)至南北(bei)朝期間，為(wei)《漢(han)書(shu)》作注(zhu)的大約就(jiu)有近20家，而(er)其中以注(zhu)釋音義(yi)居多(duo)(duo)。
關于(yu)《漢(han)書》的(de)(de)注本，唐朝以前諸家(jia)所(suo)注都已失傳(chuan)。清朝的(de)(de)王先謙仿經(jing)疏體例注釋舊(jiu)史(shi)的(de)(de)代表作《漢(han)書補注》，該書旁(pang)采諸家(jia)之說，經(jing)多年(nian)窮究，使(shi)疑難(nan)不解之處(chu)得以通曉，因而(er)至今仍受國(guo)內外史(shi)學界推崇(chong)。這些(xie)注釋，對于(yu)《漢(han)書》中的(de)(de)字音、字義(yi)和史(shi)實等(deng)均有(you)詳細考(kao)證(zheng)，為(wei)我(wo)們閱(yue)讀《漢(han)書》提供了便(bian)利，成為(wei)今天使(shi)用(yong)《漢(han)書》的(de)(de)重(zhong)要工(gong)具(ju)。
另(ling)外，近人楊樹達的(de)《漢書窺管》及《漢書補注補正》，都(dou)可以(yi)參考閱讀。
《讀漢(han)書(shu)雜志》（清(qing)(qing)朝(chao)·王(wang)念孫(sun)），《漢(han)書(shu)注校(xiao)補(bu)》（清(qing)(qing)朝(chao)·周壽(shou)昌），長于音(yin)訓(xun)和文(wen)義。《漢(han)書(shu)疏證》（清(qing)(qing)朝(chao)·沈欽(qin)韓），《漢(han)書(shu)辨疑》（清(qing)(qing)朝(chao)·錢大昭），《漢(han)書(shu)管見(jian)》（清(qing)(qing)朝(chao)·朱一新），《漢(han)書(shu)瑣言》（清(qing)(qing)朝(chao)·沈家本），精于考(kao)證，訓(xun)詁和校(xiao)勘(kan)也頗有(you)可(ke)取。《漢(han)書(shu)窺管》（民國·楊樹達），長于訓(xun)詁校(xiao)勘(kan)。
《漢(han)(han)(han)書新(xin)證(zheng)》（現代·陳直(zhi)），系(xi)統利用(yong)居延(yan)和(he)敦煌出土的漢(han)(han)(han)簡、漢(han)(han)(han)碑、秦漢(han)(han)(han)銅器(qi)(qi)(qi)、漆器(qi)(qi)(qi)等古(gu)器(qi)(qi)(qi)物(wu)文字(zi)，秦漢(han)(han)(han)印璽、封(feng)泥和(he)瓦當等文字(zi)，以作新(xin)證(zheng)，多所發明。其中對(dui)《百官(guan)公卿表》的發伏疏(shu)證(zheng)，尤為(wei)精(jing)當。
此外，金少(shao)英(ying)的《漢(han)書(shu)食(shi)貨志集釋》是(shi)(shi)研究漢(han)代經濟(ji)的重要參考書(shu)。岑仲勉的《漢(han)書(shu)西域傳(chuan)地里校釋》則是(shi)(shi)研討西域地名沿革的必讀書(shu)。
清(qing)末的(de)(de)王先謙，集六十七家考(kao)訂之作的(de)(de)精華，撰(zhuan)《漢書補(bu)注》。其個人發明雖(sui)不多，但綜合(he)抉擇能力強，成(cheng)就斐(fei)然，至今(jin)無(wu)可(ke)替(ti)代(dai)，是閱讀《漢書》最基(ji)本的(de)(de)參考(kao)書。其缺點(dian)是對錢(qian)大(da)昭(zhao)、周壽昌等人的(de)(de)觀點(dian)，采摭均有(you)未備。所以清(qing)代(dai)學者的(de)(de)考(kao)訂之書仍不可(ke)輕廢，而近(jin)現代(dai)學者的(de)(de)新成(cheng)果，更需格外重視。
清人(ren)有(you)關《漢(han)書(shu)(shu)(shu)》表志的(de)(de)(de)校補(bu)之作(zuo)甚(shen)多(duo)(duo)，成就亦較大。有(you)代表性(xing)的(de)(de)(de)佳作(zuo)多(duo)(duo)收入(ru)《二十五史(shi)補(bu)編(bian)》及《史(shi)記漢(han)書(shu)(shu)(shu)諸表訂補(bu)十種》二書(shu)(shu)(shu)中(zhong)。其中(zhong)夏燮(xie)的(de)(de)(de)《校書(shu)(shu)(shu)八表》、梁玉繩的(de)(de)(de)《人(ren)表考》、楊守敬(jing)的(de)(de)(de)《漢(han)書(shu)(shu)(shu)地理志補(bu)校》、姚振宗(zong)的(de)(de)(de)《漢(han)書(shu)(shu)(shu)藝文志拾補(bu)》最為重要。
宋代王應(ying)麟作(zuo)(zuo)《漢(han)(han)(han)(han)書(shu)(shu)藝文(wen)(wen)(wen)志考(kao)證》十(shi)(shi)卷，對三百八十(shi)(shi)多種圖書(shu)(shu)進行了詳細(xi)考(kao)訂(ding)，“所考(kao)證者，漢(han)(han)(han)(han)書(shu)(shu)著記(ji)即(ji)(ji)起居注，家(jia)(jia)語(yu)非今家(jia)(jia)語(yu)，鄧析子(zi)非子(zi)產所殺、莊(zhuang)忽奇嚴助之駁文(wen)(wen)(wen)，逢門即(ji)(ji)逄(pang)蒙(meng)之類(lei)，不(bu)過三五條而止”，又收未錄之書(shu)(shu)二十(shi)(shi)七種，“《易》類(lei)增(zeng)(zeng)(zeng)《連山》、《歸(gui)藏》、《子(zi)夏易傳(chuan)》；《詩》類(lei)增(zeng)(zeng)(zeng)《元王詩》；《禮(li)》類(lei)增(zeng)(zeng)(zeng)《大戴(dai)禮(li)》、《小戴(dai)禮(li)》、《王制(zhi)》、《漢(han)(han)(han)(han)儀》；《樂》類(lei)增(zeng)(zeng)(zeng)《樂經(jing)》、《樂元語(yu)》；《春(chun)(chun)秋(qiu)(qiu)類(lei)》增(zeng)(zeng)(zeng)《冥氏(shi)(shi)春(chun)(chun)秋(qiu)(qiu)》；道(dao)家(jia)(jia)增(zeng)(zeng)(zeng)《老子(zi)指(zhi)(zhi)(zhi)歸(gui)》、《素王妙論(lun)》；法家(jia)(jia)增(zeng)(zeng)(zeng)《漢(han)(han)(han)(han)律》、《漢(han)(han)(han)(han)令(ling)》；縱橫家(jia)(jia)增(zeng)(zeng)(zeng)《鬼谷(gu)子(zi)》；天(tian)文(wen)(wen)(wen)增(zeng)(zeng)(zeng)《夏氏(shi)(shi)日(ri)月(yue)傳(chuan)》、《甘(gan)氏(shi)(shi)歲星(xing)經(jing)》、《石氏(shi)(shi)星(xing)經(jing)》、《巫咸(xian)五星(xing)占》、《周髀》、《星(xing)傳(chuan)》……”，是第一部系(xi)統研究《漢(han)(han)(han)(han)書(shu)(shu)藝文(wen)(wen)(wen)志》的學(xue)術著作(zuo)(zuo)。王應(ying)麟認為《漢(han)(han)(han)(han)書(shu)(shu)·藝文(wen)(wen)(wen)志》中將(jiang)于長《天(tian)下忠臣》歸(gui)入(ru)“陰(yin)陽家(jia)(jia)”是不(bu)恰當的，又考(kao)定皇(huang)甫謐所云(yun)《伊(yi)尹湯液》即(ji)(ji)《漢(han)(han)(han)(han)書(shu)(shu)·藝文(wen)(wen)(wen)志》之《湯液經(jing)法》。又如(ru)：“老子(zi)指(zhi)(zhi)(zhi)歸(gui)不(bu)著錄隋志：十(shi)(shi)一卷，嚴遵(zun)撰。列子(zi)釋文(wen)(wen)(wen)云(yun)：遵(zun)，字君平，作(zuo)(zuo)指(zhi)(zhi)(zhi)歸(gui)十(shi)(shi)四篇，演解五千文(wen)(wen)(wen)。”清人姚振宗又作(zuo)(zuo)《漢(han)(han)(han)(han)書(shu)(shu)藝文(wen)(wen)(wen)志拾補》六卷，補書(shu)(shu)三十(shi)(shi)四種。
《漢(han)書》這(zhe)部史學巨著，分(fen)為紀12篇，主(zhu)(zhu)要(yao)記(ji)載(zai)西(xi)漢(han)帝王(wang)的事跡(ji)；表8篇，主(zhu)(zhu)要(yao)記(ji)載(zai)漢(han)代的人(ren)物事跡(ji)等；志(zhi)10篇，專述典章制度、天文、地(di)理(li)以及各種社會現象；傳70篇，主(zhu)(zhu)要(yao)記(ji)載(zai)各類人(ren)物的生平(ping)以及少數(shu)民族的歷史等。
班固作《漢(han)書(shu)(shu)》沿襲《史(shi)記(ji)》的(de)體例(li)，所不同的(de)是(shi)《史(shi)記(ji)》有(you)“世家”，《漢(han)書(shu)(shu)》沒有(you)；《史(shi)記(ji)》記(ji)載典章(zhang)制度的(de)部分叫作“書(shu)(shu)”，《漢(han)書(shu)(shu)》改(gai)稱“志”。
《史記(ji)》貫(guan)通(tong)古今(jin)，不以(yi)(yi)朝代為限，所(suo)以(yi)(yi)叫通(tong)史。《漢書》紀傳所(suo)記(ji)的都是西漢一代的史實，所(suo)以(yi)(yi)叫斷代史。
斷代為史始于班固，以(yi)后列(lie)朝的(de)(de)所(suo)謂(wei)“正(zheng)史”都沿(yan)襲《漢書》的(de)(de)體裁，正(zheng)如(ru)劉(liu)知幾所(suo)說“自爾(er)訖今，無改斯道”了(le)。可見，其史學地位之重要。
《漢書》在中(zhong)國(guo)國(guo)文學史(shi)上的(de)(de)(de)地位(wei)也很突出(chu)。它寫(xie)社會各(ge)階層人物都以(yi)“實(shi)錄”精神(shen)，平實(shi)中(zhong)見(jian)生(sheng)動，堪稱后世傳(chuan)(chuan)(chuan)記(ji)(ji)(ji)文學的(de)(de)(de)典范(fan)，例如《霍光傳(chuan)(chuan)(chuan)》、《蘇武傳(chuan)(chuan)(chuan)》、《外戚傳(chuan)(chuan)(chuan)》、《朱買臣(chen)傳(chuan)(chuan)(chuan)》等。除此(ci)之外，《漢書》亦(yi)記(ji)(ji)(ji)載少(shao)數民(min)族歷史(shi)。《漢書》繼(ji)承《史(shi)記(ji)(ji)(ji)》為少(shao)數民(min)族專(zhuan)門立傳(chuan)(chuan)(chuan)的(de)(de)(de)優良(liang)傳(chuan)(chuan)(chuan)統，運用新史(shi)料將《史(shi)記(ji)(ji)(ji)·大宛傳(chuan)(chuan)(chuan)》擴充(chong)為《西(xi)域(yu)傳(chuan)(chuan)(chuan)》，敘述了(le)(le)西(xi)域(yu)幾(ji)十個(ge)地區和鄰國(guo)的(de)(de)(de)歷史(shi)以(yi)補充(chong)，增補了(le)(le)大量漢武帝以(yi)后的(de)(de)(de)史(shi)實(shi)，這些記(ji)(ji)(ji)載，均是研究亞洲有關各(ge)國(guo)歷史(shi)的(de)(de)(de)珍貴資(zi)料。
開創斷代史體例
首先(xian)，《漢書》開創了斷代史(shi)的敘史(shi)方(fang)法，體(ti)例為(wei)后(hou)世(shi)沿襲。自秦漢以(yi)來，均(jun)為(wei)君(jun)主本位政體(ti)，本朝人(ren)往往不敢直接評(ping)論(lun)本朝政治，忌諱甚多(duo)，而(er)斷代史(shi)則合乎作者(zhe)的心理，因為(wei)前朝已滅亡，評(ping)述前朝政事，危疑(yi)較少，較易發揮(hui)。故《漢書》一出，此后(hou)歷(li)朝官修“正史(shi)”均(jun)以(yi)斷代為(wei)史(shi)。
班(ban)固之(zhi)所以(yi)斷代(dai)(dai)為(wei)(wei)(wei)(wei)史，并不(bu)是偶然的(de)(de)，而是適應時代(dai)(dai)的(de)(de)要求。他(ta)總(zong)結漢(han)武帝到東(dong)漢(han)初年，約一(yi)個半世(shi)紀(ji)的(de)(de)歷史著作，加以(yi)創(chuang)造性的(de)(de)發展，其目的(de)(de)是為(wei)(wei)(wei)(wei)當(dang)時統治階級的(de)(de)政治服務(wu)。班(ban)固認(ren)為(wei)(wei)(wei)(wei)，《史記(ji)》的(de)(de)通史體(ti)例，將西漢(han)一(yi)代(dai)(dai)“編于百王之(zhi)末，側于秦項之(zhi)列”，既不(bu)利于宣揚“漢(han)德”，又難以(yi)突出漢(han)朝的(de)(de)歷史地位。這(zhe)是《漢(han)書》斷代(dai)(dai)為(wei)(wei)(wei)(wei)史的(de)(de)根據。于是，《漢(han)書》“包(bao)舉(ju)一(yi)代(dai)(dai)”，斷限起自(zi)西漢(han)建立(li)，終于新朝的(de)(de)滅亡，為(wei)(wei)(wei)(wei)了(le)突出劉(liu)邦(bang)，就將《高帝紀(ji)》置于首篇(pian)。這(zhe)種斷代(dai)(dai)為(wei)(wei)(wei)(wei)史的(de)(de)體(ti)例，受到后來封(feng)建史學家的(de)(de)贊譽，并成為(wei)(wei)(wei)(wei)歷代(dai)(dai)“正史”編纂的(de)(de)依據。
其次，在編纂體(ti)(ti)例(li)方面，《漢書(shu)》繼(ji)承而又發展《史(shi)(shi)記》的(de)(de)(de)(de)(de)編纂形式，使(shi)紀(ji)傳體(ti)(ti)成(cheng)為(wei)一種更(geng)加完(wan)備的(de)(de)(de)(de)(de)編纂體(ti)(ti)例(li)。紀(ji)傳體(ti)(ti)是以人物傳記為(wei)中心，雖然各自獨立(li)成(cheng)篇，但彼此間(jian)又互有聯系，因此全書(shu)可以合成(cheng)一整體(ti)(ti)。它既(ji)能(neng)扼(e)要列(lie)舉歷史(shi)(shi)發展的(de)(de)(de)(de)(de)大(da)概，又可以詳細記述有關的(de)(de)(de)(de)(de)史(shi)(shi)事。既(ji)便于查(cha)看個別人物活動的(de)(de)(de)(de)(de)情況，又能(neng)顧(gu)及典章制度的(de)(de)(de)(de)(de)歷史(shi)(shi)沿(yan)革，其優點極(ji)多(duo)，使(shi)紀(ji)傳體(ti)(ti)能(neng)為(wei)后世史(shi)(shi)家所(suo)采用。
例如(ru)，《史記(ji)》雖(sui)然立(li)了《呂后(hou)本紀(ji)》，但卻用(yong)惠帝紀(ji)年，《漢書(shu)》補立(li)《惠帝紀(ji)》，解(jie)決《史記(ji)》在體(ti)(ti)(ti)例上(shang)的(de)混(hun)亂；對于年月(yue)的(de)記(ji)載也比《史記(ji)》詳細和明確。對于傳記(ji)的(de)編(bian)排(pai)，《漢書(shu)》基本上(shang)按時間(jian)先后(hou)為序，體(ti)(ti)(ti)例上(shang)也比《史記(ji)》整齊(qi)劃一(yi)。《漢書(shu)》繼承了紀(ji)傳體(ti)(ti)(ti)優點(dian)，此后(hou)正史均沿用(yong)紀(ji)傳體(ti)(ti)(ti)的(de)體(ti)(ti)(ti)例。
再者(zhe)，《漢書》新(xin)創立(li)的(de)(de)四種志，對于(yu)西漢的(de)(de)政治經濟制度和(he)社會文化的(de)(de)記(ji)載，比《史(shi)記(ji)》更加完備(bei)，從而提(ti)高了《漢書》的(de)(de)史(shi)料價值。
擴大歷史研究的領(ling)域(yu)
《漢書》十“志”中，《食貨志》為經濟制(zhi)度和(he)社會生(sheng)產狀況提供了豐富的史(shi)料；《溝洫志》有(you)系(xi)統地敘(xu)述了秦
漢水利(li)建設(she)；《地(di)理志(zhi)》是(shi)中國第一部以疆域政(zheng)區(qu)為主(zhu)體的(de)地(di)理著作，開創(chuang)了后代(dai)(dai)正史(shi)地(di)理志(zhi)及(ji)地(di)理學(xue)(xue)史(shi)的(de)研究；《禮樂(le)志(zhi)》、《郊祀志(zhi)》、《刑(xing)法志(zhi)》分別記(ji)載(zai)政(zheng)治、軍事、法律(lv)和有(you)關的(de)典章制度；《五行(xing)志(zhi)》、《天文志(zhi)》和《律(lv)歷志(zhi)》，都是(shi)研究古代(dai)(dai)自然科學(xue)(xue)的(de)寶(bao)貴資料。《藝文志(zhi)》論(lun)述古代(dai)(dai)學(xue)(xue)術思想的(de)源(yuan)流派別及(ji)是(shi)非得失，是(shi)一部極(ji)珍貴的(de)古代(dai)(dai)文化史(shi)資料。
確立書志體
十“志(zhi)”規(gui)模宏(hong)大(da)，記(ji)事豐富，對于政治、經濟和思想文(wen)化都有較(jiao)詳細(xi)的(de)記(ji)載，特別(bie)是有關漢化部分更為(wei)(wei)詳細(xi)。書(shu)(shu)志(zhi)體始創于《史記(ji)》，《漢書(shu)(shu)》加以(yi)發展(zhan)，后代正史的(de)志(zhi)，大(da)抵以(yi)《漢書(shu)(shu)》十“志(zhi)”為(wei)(wei)依歸。書(shu)(shu)志(zhi)體也成為(wei)(wei)后世(shi)典章制度(du)史的(de)編著所(suo)模仿，如唐朝杜佑所(suo)著的(de)《通典》。
開創目錄學
在《藝文志》中采用了(le)劉(liu)歆《七略》的(de)分法，將古(gu)代的(de)學(xue)術(shu)著(zhu)作(zuo)區(qu)分為六大(da)類(lei)三十八小(xiao)類(lei)，加(jia)以論述，使人們對各學(xue)術(shu)流(liu)派的(de)演變與發展(zhan)，有更清(qing)楚的(de)了(le)解。加(jia)上，又保留了(le)《七略》的(de)大(da)概面貌，成為人們研究上古(gu)至西漢末年旳學(xue)術(shu)發展(zhan)演變的(de)重要著(zhu)作(zuo)，是中國現存最早的(de)一部圖書目(mu)錄及學(xue)術(shu)文化史。
保存(cun)重(zhong)要的(de)歷史文獻
現存《漢(han)書》約80萬字，卷(juan)帙比《史記》繁富(fu)。它增載不少重(zhong)要(yao)(yao)的(de)詔令，主(zhu)要(yao)(yao)集中(zhong)在帝紀(ji)部分。在許多(duo)人(ren)物傳記中(zhong)，《漢(han)書》又收入(ru)大量有關政治(zhi)、經濟、軍事和(he)文化方面的(de)奏疏(shu)、對策、著述和(he)書信。在《漢(han)書》的(de)十志中(zhong)，也有類(lei)似的(de)重(zhong)要(yao)(yao)歷史文獻(xian)的(de)收載，如《食貨志》收入(ru)晁錯的(de)《論貴粟疏(shu)》等。
《漢(han)書》還增(zeng)補《史(shi)(shi)記(ji)(ji)》對于國(guo)(guo)內外各(ge)民族(zu)(zu)史(shi)(shi)的(de)資(zi)料(liao)。例如，在《史(shi)(shi)記(ji)(ji)·匈(xiong)奴(nu)列傳(chuan)》的(de)基礎上，《漢(han)書》大(da)量增(zeng)補漢(han)武(wu)帝以(yi)后的(de)史(shi)(shi)實(shi)(shi)，比較完整地(di)記(ji)(ji)述了自遠古至西漢(han)末年(nian)匈(xiong)奴(nu)民族(zu)(zu)的(de)歷(li)史(shi)(shi)。《漢(han)書》又合(he)并《史(shi)(shi)記(ji)(ji)》的(de)南越、東越、朝鮮、西南夷(yi)諸(zhu)傳(chuan)，在補充大(da)量的(de)史(shi)(shi)實(shi)(shi)基礎上，以(yi)合(he)傳(chuan)形式(shi)寫成較為詳細的(de)《西南夷(yi)兩粵朝鮮傳(chuan)》。同時，《漢(han)書》改《史(shi)(shi)記(ji)(ji)·大(da)宛列傳(chuan)》為《西域傳(chuan)》，記(ji)(ji)述今新疆(jiang)境(jing)內我國(guo)(guo)各(ge)民族(zu)(zu)歷(li)史(shi)(shi)，以(yi)及中亞和西南亞諸(zhu)國(guo)(guo)史(shi)(shi)。這(zhe)些記(ji)(ji)載，均(jun)是研究(jiu)亞洲有(you)關(guan)各(ge)國(guo)(guo)歷(li)史(shi)(shi)的(de)珍貴資(zi)料(liao)。
濃厚的封建正(zheng)統(tong)思想
班(ban)(ban)固生活的(de)(de)時(shi)代，封建(jian)神(shen)學(xue)思(si)(si)想(xiang)(xiang)(xiang)已發展成(cheng)為當時(shi)的(de)(de)統(tong)治思(si)(si)想(xiang)(xiang)(xiang)，而班(ban)(ban)氏(shi)父子又(you)是(shi)“唯圣(sheng)人之(zhi)道然后盡心焉(yan)”的(de)(de)史學(xue)家，他們自然以(yi)維護封建(jian)神(shen)學(xue)思(si)(si)想(xiang)(xiang)(xiang)為己任，將“圣(sheng)人之(zhi)道”作(zuo)為自己著作(zuo)的(de)(de)指(zhi)導思(si)(si)想(xiang)(xiang)(xiang)。這樣，作(zuo)者一面承襲《史記(ji)》的(de)(de)內容(rong)，一面又(you)指(zhi)責(ze)它的(de)(de)“是(shi)非頗謬于(yu)圣(sheng)人”，因而篡改《史記(ji)》的(de)(de)觀點，使《漢書(shu)》更(geng)加符合于(yu)封建(jian)正統(tong)思(si)(si)想(xiang)(xiang)(xiang)。
從(cong)思想內容來看，《漢書(shu)》不如《史記》。班(ban)(ban)固(gu)曾批評(ping)司(si)馬遷(qian)(qian)“論是(shi)(shi)非頗謬于圣人(ren)“。所謂“圣人(ren)”，就是(shi)(shi)孔子(zi)。司(si)馬遷(qian)(qian)不完全以孔子(zi)思想作(zuo)為判(pan)斷是(shi)(shi)非的標準(zhun)，正(zheng)是(shi)(shi)值得肯(ken)定的，而班(ban)(ban)固(gu)的見(jian)識卻不及司(si)馬遷(qian)(qian)。從(cong)司(si)馬遷(qian)(qian)到班(ban)(ban)固(gu)的這一(yi)變化，反映了東漢時期儒家思想作(zuo)為封建正(zheng)統(tong)思想，已在史學領域立穩了腳根。
《漢(han)書(shu)》神(shen)化(hua)西(xi)漢(han)皇(huang)權、擁漢(han)為(wei)(wei)正統的(de)思想(xiang)，其目的(de)是為(wei)(wei)論(lun)證東漢(han)王(wang)(wang)朝的(de)正統性和神(shen)化(hua)東漢(han)皇(huang)權服務的(de)。因此，以陰陽五(wu)(wu)(wu)行(xing)(xing)學(xue)說為(wei)(wei)理論(lun)根據的(de)“五(wu)(wu)(wu)德(de)終(zhong)始(shi)說”和王(wang)(wang)權神(shen)授的(de)封建(jian)神(shen)學(xue)說教(jiao)，便成為(wei)(wei)《漢(han)書(shu)》的(de)主(zhu)導思想(xiang)。為(wei)(wei)了宣揚“天人感應(ying)”、災異(yi)祥(xiang)瑞(rui)的(de)封建(jian)神(shen)學(xue)思想(xiang)，《漢(han)書(shu)》首創(chuang)《五(wu)(wu)(wu)行(xing)(xing)志(zhi)》，專門記(ji)述(shu)五(wu)(wu)(wu)行(xing)(xing)災異(yi)的(de)神(shen)秘學(xue)說，還創(chuang)立《睦西(xi)夏(xia)侯京翼李傳(chuan)》，專門記(ji)載五(wu)(wu)(wu)行(xing)(xing)家的(de)事跡。
《漢(han)書》的(de)(de)版本很多(duo)，唐朝(chao)以前的(de)(de)版本多(duo)已佚失。
清朝乾隆年間，武英殿刊印(yin)了“殿本”，又稱“武英殿本”。
清朝同(tong)治年間，清政府又刊(kan)印了“局本”。
清朝(chao)刊印的“殿本”和“局本”都是《漢書》較好(hao)的版本。
民國時期，商務印(yin)書(shu)館刊印(yin)的(de)“百衲本(ben)(ben)”，系影印(yin)北宋時期的(de)“景佑本(ben)(ben)”而成，其中很少錯誤，是《漢(han)書(shu)》的(de)善本(ben)(ben)。
1962年，中華書局出版的標點鉛印本（共十二冊），是經過了專家學者的精校，又為之(zhi)標點，讀起(qi)來更為方便，是如(ru)今的通(tong)行本。
顏師古注《漢書》是集注本。
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