《天工開物》由(you)宋應(ying)星(xing)初刊于1637年（明(ming)崇禎十(shi)年丁丑(chou)），共三(san)卷十(shi)八篇，全書(shu)收錄了農業、手(shou)工業，諸如機械(xie)、磚瓦(wa)、陶(tao)瓷、硫磺、燭、紙、兵器、火(huo)藥(yao)、紡織、染色、制(zhi)鹽、采(cai)煤、榨油等生產技術。
《天工開物》是世界(jie)上第一(yi)(yi)部(bu)(bu)關于(yu)農業和手工業生產的(de)綜(zong)合性著(zhu)作(zuo)，是中國古(gu)代一(yi)(yi)部(bu)(bu)綜(zong)合性的(de)科學技術著(zhu)作(zuo)，有人也稱(cheng)(cheng)它是一(yi)(yi)部(bu)(bu)百科全書(shu)式(shi)的(de)著(zhu)作(zuo)，作(zuo)者是明朝科學家宋應星(xing)。外國學者稱(cheng)(cheng)它為“中國17世紀的(de)工藝百科全書(shu)”。
作者在書中(zhong)(zhong)(zhong)強調人(ren)(ren)類要和自然(ran)相協(xie)調、人(ren)(ren)力要與自然(ran)力相配(pei)合。是中(zhong)(zhong)(zhong)國科(ke)技史料中(zhong)(zhong)(zhong)保留最為豐富的一(yi)部，它更多地(di)著(zhu)眼于(yu)手工業，反映了中(zhong)(zhong)(zhong)國明代末年(nian)出現(xian)資本主義萌芽(ya)時期的生產(chan)力狀況。2020年(nian)4月，列(lie)入《教育部基礎教育課程教材發展中(zhong)(zhong)(zhong)心中(zhong)(zhong)(zhong)小學生閱讀指導目錄（2020年(nian)版）》。
《天工(gong)開物》記載了明朝中(zhong)葉以前中(zhong)國(guo)古代(dai)的(de)各項技(ji)(ji)術(shu)。《天工(gong)開物》初刊于1637年（明崇禎十年）。《天工(gong)開物》是(shi)世界上第一部(bu)(bu)關于農業和(he)手工(gong)業生產的(de)綜合性著(zhu)(zhu)(zhu)作(zuo)，是(shi)中(zhong)國(guo)古代(dai)一部(bu)(bu)綜合性的(de)科(ke)(ke)(ke)(ke)學技(ji)(ji)術(shu)著(zhu)(zhu)(zhu)作(zuo)，有人(ren)(ren)也稱它是(shi)一部(bu)(bu)百科(ke)(ke)(ke)(ke)全書式的(de)著(zhu)(zhu)(zhu)作(zuo)，作(zuo)者是(shi)明朝科(ke)(ke)(ke)(ke)學家宋應星。外(wai)國(guo)學者稱它為“中(zhong)國(guo)17世紀(ji)的(de)工(gong)藝百科(ke)(ke)(ke)(ke)全書”。作(zuo)者在書中(zhong)強調人(ren)(ren)類要和(he)自然(ran)(ran)相(xiang)協(xie)調、人(ren)(ren)力要與自然(ran)(ran)力相(xiang)配合。是(shi)中(zhong)國(guo)科(ke)(ke)(ke)(ke)技(ji)(ji)史料(liao)中(zhong)保留最為豐富(fu)的(de)一部(bu)(bu)，它更(geng)多(duo)地著(zhu)(zhu)(zhu)眼(yan)于手工(gong)業，反(fan)映了中(zhong)國(guo)明代(dai)末年出(chu)現資本主義萌(meng)芽(ya)時期的(de)生產狀況。
全書(shu)(shu)分為上中下三卷18篇。并(bing)附有123幅插圖，描繪了130多項(xiang)生產技術和(he)工具(ju)的名稱、形狀、工序。書(shu)(shu)名取自(zi)《尚書(shu)(shu)·皋陶謨(mo)》“天工人其代之”及(ji)《易·系(xi)辭(ci)》“開物成務”，作者說(shuo)是(shi)“蓋人巧(qiao)造成異物也”（《五(wu)(wu)(wu)金》）。全書(shu)(shu)按“貴五(wu)(wu)(wu)谷而(er)賤金玉之義(yi)”（《序》）分為《乃粒(li)》（谷物）、《乃服》（紡織）、《彰施》（染色）、《粹精》（谷物加(jia)工）、《作咸》（制鹽）、《甘嗜》（食(shi)糖）、《膏液》（食(shi)油）、《陶埏》（陶瓷）、《冶(ye)鑄》、《舟車(che)》、《錘煅》、《燔(fan)石》（煤石燒制）、《殺青》（造紙）、《五(wu)(wu)(wu)金》、《佳兵》（兵器(qi)）、《丹青》（礦物顏料）、《曲蘗》（酒曲）和(he)《珠玉》。
《天工開(kai)物》全(quan)書詳細敘述了各(ge)種農作物和(he)手工業原料(liao)的(de)(de)種類、產(chan)地、生產(chan)技術(shu)和(he)工藝裝(zhuang)備(bei)，以(yi)及(ji)一些生產(chan)組織經驗。上(shang)卷記載了谷(gu)物豆麻的(de)(de)栽(zai)培和(he)加工方(fang)法，蠶絲棉苧(zhu)的(de)(de)紡織和(he)染色技術(shu)，以(yi)及(ji)制鹽(yan)、制糖工藝。中卷內容包括磚瓦、陶瓷的(de)(de)制作，車船的(de)(de)建(jian)造，金(jin)屬(shu)的(de)(de)鑄鍛，煤炭、石灰(hui)、硫黃、白(bai)礬的(de)(de)開(kai)采和(he)燒制，以(yi)及(ji)榨油、造紙方(fang)法等。下(xia)卷記述金(jin)屬(shu)礦物的(de)(de)開(kai)采和(he)冶煉，兵器的(de)(de)制造，顏料(liao)、酒曲的(de)(de)生產(chan)，以(yi)及(ji)珠(zhu)玉(yu)的(de)(de)采集加工等。
《天(tian)工(gong)開(kai)物(wu)》中分散體(ti)現了中國古代(dai)物(wu)理知識，如在提水(shui)工(gong)具（筒車(che)、水(shui)灘(tan)、風車(che)）、船(chuan)舵、灌(guan)鋼、泥型(xing)鑄釜(fu)、失(shi)蠟鑄造、排除煤礦瓦斯方法、鹽井中的吸鹵器（唧(ji)筒）、熔融(rong)、提取法等中都有(you)許多力學、熱學等物(wu)理知識。在《五金》篇中，明確指(zhi)出，鋅(xin)是一種新金屬，并且首(shou)次記(ji)載(zai)了它的冶煉方法。
《天工開物》中記錄(lu)了農民(min)培育水稻、大麥新品種(zhong)(zhong)的事例，研究了土壤、氣候(hou)、栽(zai)培方法(fa)對作物品種(zhong)(zhong)變化的影響，又注意到不同品種(zhong)(zhong)蠶蛾(e)雜交引(yin)起(qi)變異(yi)(yi)的情況，說明通過人為的努(nu)力(li)，可以改變動植(zhi)物的品種(zhong)(zhong)特(te)性(xing)，得(de)出了“土脈歷(li)時代而(er)(er)異(yi)(yi)，種(zhong)(zhong)性(xing)隨水土而(er)(er)分”的科(ke)學見解。
宋應星出生于士大夫家族(zu)，有(you)較好(hao)的學習氛圍。加(jia)上(shang)自身的勤(qin)奮好(hao)學，具有(you)較高(gao)的文化素養。激烈的科場競爭，曾留給(gei)他屢次不中的陰影。往后的仕途生涯也未達到(dao)決策圈的顯赫地(di)位，但其對于學問的追求卻從未松懈(xie)。
宋應星(xing)治學旨(zhi)趣(qu)最大的(de)特色在于“新(xin)”和(he)“異(yi)”，其最主要的(de)治學途徑就是走(zou)出(chu)書齋(zhai)，接觸(chu)社會。其游歷考察和(he)底層官員的(de)仕途經(jing)歷，使之有更多的(de)機會來了(le)解基層群眾生(sheng)產領域的(de)工藝流程。
八股取士的(de)(de)(de)(de)(de)確定，理(li)(li)學逐漸(jian)變(bian)為僵化(hua)的(de)(de)(de)(de)(de)科舉教(jiao)條，嚴重阻(zu)礙了科學技術(shu)的(de)(de)(de)(de)(de)發(fa)展。明(ming)嘉靖以后，王陽(yang)明(ming)的(de)(de)(de)(de)(de)心學風行大(da)江南北，江西成(cheng)為王學傳播與發(fa)展的(de)(de)(de)(de)(de)重要陣地。有別于以性理(li)(li)道(dao)學為上的(de)(de)(de)(de)(de)主流(liu)思潮，遠承陽(yang)明(ming)之學的(de)(de)(de)(de)(de)泰州學派等(deng)有為于世、反虛務實(shi)的(de)(de)(de)(de)(de)小眾(zhong)思想(xiang)在這一(yi)時期也(ye)有所發(fa)展。泰州學派在長江中下游，尤其是長江三角(jiao)洲和贛江流(liu)域等(deng)商品經濟發(fa)達的(de)(de)(de)(de)(de)地區影響(xiang)較(jiao)大(da)，其創(chuang)始于王艮，影響(xiang)最大(da)的(de)(de)(de)(de)(de)是李(li)贄，他們提出“百姓(xing)日用(yong)是道(dao)”的(de)(de)(de)(de)(de)命(ming)題，體現了崇尚經世致(zhi)用(yong)的(de)(de)(de)(de)(de)進(jin)(jin)步思想(xiang)，反映了平民、布衣等(deng)階(jie)層(ceng)的(de)(de)(de)(de)(de)要求和愿(yuan)望，具有反封建(jian)統(tong)治的(de)(de)(de)(de)(de)進(jin)(jin)步意義，并逐漸(jian)成(cheng)為一(yi)門顯學。明(ming)末清初西學東漸(jian)之風的(de)(de)(de)(de)(de)興盛對中國傳統(tong)文(wen)化(hua)也(ye)產生了巨大(da)反響(xiang)。
明(ming)代是中(zhong)國(guo)古代農(nong)業(ye)(ye)、手工業(ye)(ye)、商(shang)業(ye)(ye)都比較發達的(de)階段，由于商(shang)品經濟的(de)發展，明(ming)代中(zhong)期后，部分(fen)地(di)區，不(bu)少行業(ye)(ye)中(zhong)出現了資本(ben)主義萌芽。
在農業(ye)中，耕地面積(ji)擴(kuo)大，作物品種得到改(gai)良和增加，糧食作物、經(jing)濟作物的單位面積(ji)產量和總(zong)產量都有了明顯(xian)提高。一些地區出(chu)現了專業(ye)化(hua)經(jing)營(ying)。
明代手工業種類較多，且(qie)已具備了一(yi)定規模，尤其是與國(guo)計(ji)民生(sheng)關系較為(wei)密切(qie)的(de)冶(ye)金、陶(tao)瓷(ci)、紡織等(deng)行(xing)業最為(wei)發達。棉紡織業成為(wei)主(zhu)要的(de)家(jia)庭副業，制瓷(ci)業馳名中外，冶(ye)礦(kuang)業由(you)官營向民營發展，造船業發達等(deng)。
明(ming)代(dai)商(shang)業和交通(tong)亦較(jiao)發達，白銀成(cheng)為(wei)主要(yao)的(de)流(liu)通(tong)貨幣；一(yi)些巨商(shang)往(wang)往(wang)致富于數千里之外，涌現了(le)一(yi)些有名(ming)的(de)商(shang)幫；沿海地區(qu)商(shang)貿中心和新興(xing)市鎮(zhen)進(jin)一(yi)步發展。
宋應星(xing)（公元1587—約1666年），中國明末(mo)科學(xue)家(jia)，字長庚(geng)，漢(han)族江(jiang)右民系，奉新（今屬江(jiang)西）人(ren)。
萬歷四十(shi)三年（1615）舉于(yu)鄉；崇禎七(qi)年（1634）任江西分宜(yi)教諭(yu)，十(shi)一年為(wei)福建(jian)汀州(zhou)推官，十(shi)四年（1641）為(wei)安徽亳(bo)州(zhou)知州(zhou)；明亡(wang)后棄官歸里(li)，終老于(yu)鄉。
在(zai)當時商品經濟(ji)高度發展、生(sheng)產技術達到新水平的條(tiao)件下，他在(zai)江西分宜教諭任內著(zhu)成《天工開物》一書(shu)。宋應(ying)星的著(zhu)作還有《野議》、《論氣(qi)》、《談天》、《思憐詩》、《畫音歸正》、《卮(zhi)言十(shi)種》等。
《天工(gong)開物》是目前世界上(shang)(shang)第一部關(guan)于農業和手(shou)工(gong)業生產的(de)(de)綜合性著(zhu)作(zuo)，是中國(guo)歷(li)史上(shang)(shang)偉(wei)大的(de)(de)科技著(zhu)作(zuo)，其特(te)點是圖文并茂，注重實(shi)際(ji)，重視實(shi)踐。它對中國(guo)古代(dai)的(de)(de)各項技術進行(xing)了系(xi)(xi)統地總結(jie)(jie)，構成了一個完整(zheng)的(de)(de)科學技術體系(xi)(xi)。對農業方面的(de)(de)豐(feng)富經(jing)驗進行(xing)了總結(jie)(jie)，全面反映了當時工(gong)藝技術的(de)(de)成就。
《天(tian)(tian)工開(kai)物》的(de)可貴之處:在(zai)于記述了工農業生產(chan)中(zhong)(zhong)(zhong)許多先(xian)進(jin)的(de)科技(ji)(ji)成果。書中(zhong)(zhong)(zhong)用(yong)技(ji)(ji)術數(shu)據(ju)給以(yi)定量的(de)描述，顯露出先(xian)進(jin)的(de)科學思想和(he)理(li)(li)論闡述，注(zhu)重引入理(li)(li)論概念，而非單(dan)純技(ji)(ji)術描述。在(zai)農業方面，《乃粒》指(zhi)出水(shui)稻育(yu)秧(yang)后三(san)(san)十(shi)天(tian)(tian)即(ji)拔(ba)起分栽(zai)，一畝秧(yang)田可移栽(zai)二十(shi)五畝，即(ji)秧(yang)田與本田之比(bi)為(wei)1∶25。又(you)說(shuo)旱稻食(shi)(shi)水(shui)三(san)(san)斗(dou)，晚稻食(shi)(shi)水(shui)五斗(dou)，失(shi)水(shui)即(ji)枯。這些技(ji)(ji)術數(shu)據(ju)對(dui)農業生產(chan)有指(zhi)導作用(yong)，是(shi)育(yu)秧(yang)、插秧(yang)和(he)灌溉的(de)理(li)(li)論基(ji)礎，在(zai)以(yi)前(qian)的(de)農書中(zhong)(zhong)(zhong)未(wei)曾提到過。
《天工開物》也在(zai)一定程度上有所反映西(xi)學，如“凡焊(han)鐵(tie)之(zhi)法，西(xi)洋諸國別有奇藥。中(zhong)華小焊(han)用白銅(tong)末(mo)，大焊(han)則竭力(li)揮錘而強合之(zhi)，歷歲之(zhi)久終不可(ke)堅。故(gu)大炮西(xi)番(fan)有鍛成者，中(zhong)國惟恃冶鑄也。”
《天工開物》中的(de)“物種(zhong)發展變(bian)異理論(lun)”比(bi)(bi)德(de)國(guo)(guo)卡弗·沃爾(er)(er)弗的(de)“種(zhong)源說”早一百多年；“動物雜交(jiao)培(pei)育良種(zhong)”比(bi)(bi)法(fa)國(guo)(guo)比(bi)(bi)爾(er)(er)慈比(bi)(bi)斯雅的(de)理論(lun)早兩百多年；挖煤中的(de)瓦斯排空、巷(xiang)道支扶及化學變(bian)化等(deng)，也(ye)都比(bi)(bi)當(dang)時國(guo)(guo)外(wai)的(de)科學先進許多。尤其“骨灰(hui)蘸秧(yang)根”、“種(zhong)性隨(sui)水(shui)土而(er)分”等(deng)研究(jiu)成果，更是農業史(shi)上的(de)重大(da)突破(po)。
《天(tian)工開物》詳細記(ji)述了家蠶(can)新品種(zhong)(zhong)的(de)培育(yu)(yu)：將黃繭(jian)蠶(can)同(tong)白繭(jian)蠶(can)雜(za)交，培育(yu)(yu)出褐繭(jian)蠶(can)，將“早(zao)雄”和“晚(wan)雌”雜(za)交，培育(yu)(yu)出“嘉種(zhong)(zhong)”，比法國(guo)的(de)同(tong)類記(ji)錄早(zao)200多年(nian)。
在《五金(jin)(jin)》篇中(zhong)，宋應星是世界上(shang)第一個科(ke)學地(di)論述鋅和(he)(he)銅(tong)(tong)鋅合金(jin)(jin)（黃銅(tong)(tong)）的(de)(de)(de)科(ke)學家。他明確(que)指出(chu)，鋅是一種(zhong)新金(jin)(jin)屬，并且(qie)首次記載了它的(de)(de)(de)冶煉方法。這(zhe)是中(zhong)國(guo)古代金(jin)(jin)屬冶煉史上(shang)的(de)(de)(de)重要成就之一，使中(zhong)國(guo)在很(hen)長一段時間里成為世界上(shang)唯(wei)一能大規模(mo)煉鋅的(de)(de)(de)國(guo)家。宋應星記載的(de)(de)(de)用(yong)(yong)金(jin)(jin)屬鋅代替鋅化合物（爐甘(gan)石）煉制黃銅(tong)(tong)的(de)(de)(de)方法，是人類歷史上(shang)用(yong)(yong)銅(tong)(tong)和(he)(he)鋅兩種(zhong)金(jin)(jin)屬直(zhi)接熔融而得黃銅(tong)(tong)的(de)(de)(de)最早(zao)記錄。總結提(ti)出(chu)的(de)(de)(de)煉鐵與(yu)炒(chao)鐵爐的(de)(de)(de)串連使用(yong)(yong)，直(zhi)接把生鐵炒(chao)成熟(shu)鐵，具有現代冶金(jin)(jin)技術的(de)(de)(de)重要特(te)色。這(zhe)種(zhong)方式在17世紀的(de)(de)(de)歐洲還沒有。
《天工(gong)開物》中(zhong)記錄(lu)了(le)農民培(pei)(pei)育水稻、大麥新(xin)品(pin)種的(de)事例，研究(jiu)了(le)土(tu)(tu)壤、氣候、栽培(pei)(pei)方法對(dui)作物品(pin)種變化的(de)影(ying)響，又注意到不同品(pin)種蠶蛾雜交引起變異的(de)情(qing)況，說明通過(guo)人為的(de)努力，可(ke)以(yi)改變動植物的(de)品(pin)種特性，得出了(le)“土(tu)(tu)脈歷時(shi)代而(er)異，種性隨水土(tu)(tu)而(er)分”的(de)科學見解，把中(zhong)國(guo)古(gu)代科學家關于生態變異的(de)認(ren)識(shi)推(tui)進了(le)一步(bu)，為人工(gong)培(pei)(pei)育新(xin)品(pin)種提出了(le)理論根據。
《天(tian)工開物》所述活塞式鼓風(feng)技術，較(jiao)歐洲皮囊式鼓風(feng)設(she)備更為(wei)先進。響銅(tong)合金、響器成型、鐵(tie)錨鍛(duan)造(zao)、鋼針拉制以及“生鐵(tie)淋口”等特殊化學熱(re)處(chu)理工藝和金屬(shu)復合材料技術，亦為(wei)最早(zao)期的明確記載。在(zai)現(xian)代，其基本原(yuan)理仍然適用。
在機械(xie)動(dong)(dong)力(li)學方面，《天工開(kai)物》記載了中(zhong)國(guo)在機械(xie)動(dong)(dong)力(li)方面的許多(duo)發(fa)明創造，如紡(fang)織花布(bu)用(yong)的花機，是當(dang)時外國(guo)所沒有的。“粹精”中(zhong)介紹(shao)中(zhong)國(guo)漢代發(fa)明的水碓裝置，把動(dong)(dong)力(li)機、傳動(dong)(dong)機和工作機三部分連在一起，比英國(guo)試用(yong)一個水輪(lun)帶動(dong)(dong)兩(liang)盤磨(mo)要(yao)早(zao)1000多(duo)年。“作咸”中(zhong)的頓鉆打井技(ji)(ji)術，比俄羅(luo)斯鉆井技(ji)(ji)術早(zao)300多(duo)年。
《天(tian)工開物(wu)》主要(yao)根植于中國的(de)固有(you)文化傳統。天(tian)工開物(wu)取(qu)(qu)自“天(tian)工人其(qi)代(dai)(dai)之”及(ji)“開物(wu)成務”，體(ti)現了樸素唯物(wu)主義自然(ran)觀，與當時占正統地位的(de)理學相(xiang)異。這(zhe)種(zhong)異端化的(de)思想趨勢(shi)，反映(ying)著一種(zhong)新的(de)社會現象(xiang)和時代(dai)(dai)取(qu)(qu)向。但是，個(ge)人的(de)思想可以有(you)異于主流，卻不能超脫于時代(dai)(dai)。古代(dai)(dai)素以農業作為(wei)重(zhong)(zhong)中之重(zhong)(zhong)，所以宋(song)應星(xing)的(de)文章中也處處體(ti)現出貴五(wu)谷輕(qing)金玉的(de)思想。
中國科學技(ji)術史專家潘吉星(xing)在《宋(song)應(ying)星(xing)評(ping)傳》中提到《天(tian)工(gong)開(kai)物·作(zuo)咸》及(ji)《論氣(qi)·氣(qi)聲五(wu)(wu)》都說“天(tian)有(you)五(wu)(wu)氣(qi)，以有(you)五(wu)(wu)行(xing)”，認為水(shui)火(huo)土金(jin)木五(wu)(wu)行(xing)由相(xiang)(xiang)應(ying)的(de)氣(qi)而生(sheng)，不(bu)(bu)是(shi)萬(wan)物的(de)最原(yuan)始(shi)本原(yuan)，又對(dui)(dui)五(wu)(wu)行(xing)或五(wu)(wu)氣(qi)逐個分析(xi)，認為水(shui)火(huo)二氣(qi)是(shi)較基本的(de)。宋(song)應(ying)星(xing)在剖析(xi)水(shui)火(huo)土金(jin)木相(xiang)(xiang)互(hu)關系及(ji)過(guo)渡(du)層(ceng)次(ci)，即解決了“亦氣(qi)亦形(xing)”這一(yi)物質過(guo)渡(du)層(ceng)次(ci)與形(xing)的(de)物質過(guo)渡(du)層(ceng)次(ci)間相(xiang)(xiang)互(hu)關系及(ji)過(guo)渡(du)之(zhi)后(hou)，進一(yi)步闡(chan)述了萬(wan)物生(sheng)成之(zhi)理。《天(tian)工(gong)開(kai)物·陶埏》指出：“水(shui)火(huo)既濟而土和。萬(wan)室之(zhi)國，日(ri)勤千人(ren)而不(bu)(bu)足，民(min)用亦繁矣哉。”這是(shi)說靠水(shui)火(huo)對(dui)(dui)粘土的(de)交互(hu)作(zuo)用，燒結成陶瓷，供(gong)民(min)日(ri)用。
潘(pan)吉(ji)星(xing)(xing)在(zai)《宋(song)應(ying)星(xing)(xing)評傳》中(zhong)認(ren)為(wei)(wei)，宋(song)應(ying)星(xing)(xing)論述生(sheng)(sheng)命自(zi)然界萬物(wu)(wu)(wu)的生(sheng)(sheng)成(cheng)機(ji)制，將(jiang)生(sheng)(sheng)物(wu)(wu)(wu)分(fen)為(wei)(wei)植(zhi)物(wu)(wu)(wu)與動物(wu)(wu)(wu)兩大類，而(er)在(zai)生(sheng)(sheng)物(wu)(wu)(wu)由低(di)級到高級的發(fa)(fa)展序列(lie)中(zhong)，植(zhi)物(wu)(wu)(wu)即草木之(zhi)屬較(jiao)為(wei)(wei)基本。他將(jiang)動物(wu)(wu)(wu)按(an)發(fa)(fa)展序列(lie)再分(fen)為(wei)(wei)蟲魚、飛禽、走魯(lu)，最后是(shi)“萬物(wu)(wu)(wu)之(zhi)靈”的人。他認(ren)為(wei)(wei)動物(wu)(wu)(wu)是(shi)從植(zhi)物(wu)(wu)(wu)演化并生(sheng)(sheng)成(cheng)的，而(er)植(zhi)物(wu)(wu)(wu)又是(shi)從無機(ji)物(wu)(wu)(wu)演化與生(sheng)(sheng)成(cheng)的，歸根到底是(shi)通過水(shui)火與土木交互作用而(er)產生(sheng)(sheng)。宋(song)應(ying)星(xing)(xing)寫道：“氣從地下催騰一(yi)粒，種(zhong)性小(xiao)者(zhe)為(wei)(wei)蓬，大者(zhe)為(wei)(wei)蔽牛(niu)干霄之(zhi)木，此一(yi)粒原本幾何？其余皆氣所化也。”草木借水(shui)、土及(ji)火質（可燃的有機(ji)肥料）而(er)成(cheng)長(chang)。
宋應星在《天工開物(wu)》中(zhong)所述(shu)各種(zhong)植(zhi)物(wu)如(ru)稻(dao)、麥(mai)、麻、豆、桑(sang)、棉、葛、草本染料(liao)、油料(liao)植(zhi)物(wu)、甘蔗、竹(zhu)、構樹及(ji)各種(zhong)樹木(mu)(mu)的(de)(de)(de)種(zhong)植(zhi)，都是根據這(zhe)一(yi)道理而進(jin)行的(de)(de)(de)。他(ta)更詳細敘述(shu)了將這(zhe)些植(zhi)物(wu)借(jie)水(shui)(shui)火(huo)(huo)(huo)及(ji)金木(mu)(mu)石的(de)(de)(de)交互作(zuo)用(yong)而制成植(zhi)物(wu)油、糖(tang)、衣(yi)料(liao)、染料(liao)、紙張(zhang)、車船等(deng)(deng)產品(pin)(pin)以及(ji)木(mu)(mu)器(qi)(qi)、榨油器(qi)(qi)、糖(tang)車、紡織機、各種(zhong)農具、蒸(zheng)煮鍋等(deng)(deng)工具及(ji)日常用(yong)品(pin)(pin)。雖然谷物(wu)種(zhong)植(zhi)主要靠(kao)水(shui)(shui)、土及(ji)金木(mu)(mu)，但沒有火(huo)(huo)(huo)氣配合也(ye)還不(bu)行，這(zhe)里火(huo)(huo)(huo)氣以日照的(de)(de)(de)形式(shi)表現出(chu)來。沒有陽光（陽氣、火(huo)(huo)(huo)氣）而陰雨（陰氣、水(shui)(shui)氣）綿綿，便會減(jian)產。至于(yu)谷物(wu)加工及(ji)食品(pin)(pin)制造，離開水(shui)(shui)火(huo)(huo)(huo)與金木(mu)(mu)也(ye)是不(bu)行的(de)(de)(de)。由于(yu)五氣的(de)(de)(de)交互作(zuo)用(yong)，產生(sheng)出(chu)各種(zhong)各樣的(de)(de)(de)植(zhi)物(wu)及(ji)其加工制品(pin)(pin)，象無(wu)機界萬物(wu)一(yi)樣，供(gong)民(min)日用(yong)，也(ye)歸(gui)根到底由元(yuan)氣→亦形亦氣→形這(zhe)這(zhe)物(wu)質層次而生(sheng)成的(de)(de)(de)。
潘吉星(xing)在《宋應(ying)星(xing)評傳》中認(ren)為，宋應(ying)星(xing)在《天(tian)工開物(wu)》中詳細敘述(shu)了(le)從(cong)動(dong)物(wu)體制成(cheng)(cheng)(cheng)各(ge)種產品的技術。根據他的哲學觀點(dian)，動(dong)物(wu)界雖然比植(zhi)物(wu)界屬于更高級的發(fa)展階段，但究其物(wu)質(zhi)(zhi)本原仍不外是從(cong)元(yuan)氣、亦形(xing)亦氣、形(xing)及草木這些物(wu)質(zhi)(zhi)層次而(er)逐(zhu)步生成(cheng)(cheng)(cheng)、演變(bian)的，雖然他沒有告訴(su)我們要花費(fei)多長時間才能完成(cheng)(cheng)(cheng)這些過渡。他在論述(shu)動(dong)物(wu)、植(zhi)物(wu)及礦物(wu)界在構成(cheng)(cheng)(cheng)上的物(wu)質(zhi)(zhi)統一性時，還談到(dao)物(wu)質(zhi)(zhi)世界多樣性的原因(yin)。
潘(pan)吉(ji)星(xing)在《宋(song)應星(xing)評傳》中認為(wei)，由于水火、土(tu)、金木這些物(wu)(wu)(wu)質要素相互間(jian)作用是(shi)千變萬化(hua)的，故而產生眾多的物(wu)(wu)(wu)。正如宋(song)應星(xing)在《天工(gong)開物(wu)(wu)(wu)》中所述，許(xu)多自然物(wu)(wu)(wu)通過人工(gong)作用后(hou)，又產生難以(yi)數計的、自然界(jie)本(ben)身沒有(you)的物(wu)(wu)(wu)。用他的話說便是(shi)“或(huo)假人力，或(huo)由天造”（《作咸·鹽產》）。
潘吉星在(zai)《宋應星評傳》中提(ti)到(dao)，在(zai)談(tan)到(dao)物(wu)(wu)(wu)質(zhi)世(shi)(shi)界事(shi)物(wu)(wu)(wu)多(duo)樣性(xing)時，宋應星在(zai)《天工開物(wu)(wu)(wu)序》中寫道：“天覆地載，物(wu)(wu)(wu)數號萬，而事(shi)亦因之(zhi)，曲成(cheng)(cheng)(cheng)而不(bu)遺。豈人力也哉”。大(da)意(yi)是(shi)(shi)說，大(da)地之(zhi)間(jian)，事(shi)物(wu)(wu)(wu)以(yi)(yi)萬計，通(tong)過各種變(bian)化而形成(cheng)(cheng)(cheng)完美無缺的(de)(de)(de)世(shi)(shi)界，這恐怕不(bu)全是(shi)(shi)人力所能辦(ban)到(dao)的(de)(de)(de)。他的(de)(de)(de)“形萬變(bian)而不(bu)窮”的(de)(de)(de)哲(zhe)學命題(ti)，現在(zai)可理(li)(li)解為(wei)有限(xian)元素(su)原(yuan)子(zi)以(yi)(yi)其萬變(bian)無窮的(de)(de)(de)結(jie)合方式構成(cheng)(cheng)(cheng)物(wu)(wu)(wu)質(zhi)世(shi)(shi)界的(de)(de)(de)多(duo)樣性(xing)。現代物(wu)(wu)(wu)質(zhi)構造理(li)(li)論還證明(ming)一無論物(wu)(wu)(wu)質(zhi)觀是(shi)(shi)正(zheng)確的(de)(de)(de)，因為(wei)宇宙萬物(wu)(wu)(wu)最終都由原(yuan)子(zi)構成(cheng)(cheng)(cheng)。
潘吉星(xing)(xing)在《宋應星(xing)(xing)評傳》中(zhong)認(ren)為，宋應星(xing)(xing)在發(fa)展(zhan)萬(wan)物(wu)(wu)(wu)(wu)生(sheng)(sheng)成及演(yan)變的(de)(de)(de)自然哲(zhe)學(xue)時(shi)(shi)，把(ba)他(ta)的(de)(de)(de)哲(zhe)理與(yu)科學(xue)技術(shu)緊(jin)密結合起來，用《天工開物(wu)(wu)(wu)(wu)》中(zhong)所(suo)述(shu)30種(zhong)技術(shu)過程的(de)(de)(de)實例來支持(chi)并解(jie)釋他(ta)的(de)(de)(de)哲(zhe)學(xue)思想。這(zhe)(zhe)不但是(shi)中(zhong)國歷史中(zhong)其他(ta)哲(zhe)學(xue)家作不到(dao)的(de)(de)(de)，而(er)且象李時(shi)(shi)珍(zhen)那樣的(de)(de)(de)大(da)科學(xue)家也未能作到(dao)這(zhe)(zhe)一點。他(ta)在闡述(shu)從最根本的(de)(de)(de)元氣(qi)經過亦(yi)氣(qi)亦(yi)形及形再逐步過渡(du)到(dao)無(wu)機世(shi)界和生(sheng)(sheng)命(ming)自然界時(shi)(shi)，為我們提供了一幅萬(wan)物(wu)(wu)(wu)(wu)生(sheng)(sheng)成與(yu)演(yan)變的(de)(de)(de)圖景，其基本過渡(du)層(ceng)次為：元氣(qi)→水火→土(tu)→金木→無(wu)生(sheng)(sheng)物(wu)(wu)(wu)(wu)→草木（生(sheng)(sheng)物(wu)(wu)(wu)(wu)）→動物(wu)(wu)(wu)(wu)（高級生(sheng)(sheng)物(wu)(wu)(wu)(wu)）。其中(zhong)最關鍵的(de)(de)(de)一步，是(shi)從無(wu)生(sheng)(sheng)物(wu)(wu)(wu)(wu)到(dao)生(sheng)(sheng)物(wu)(wu)(wu)(wu)這(zhe)(zhe)一質(zhi)的(de)(de)(de)轉化。
《天(tian)工開物(wu)》的(de)(de)出現是中國封建(jian)社會中最為燦爛的(de)(de)科學(xue)(xue)活躍(yue)期的(de)(de)代表作(zuo)之一。它既是對古代科學(xue)(xue)傳(chuan)統的(de)(de)有效繼承，也(ye)與當時興起的(de)(de)各種具(ju)有啟蒙意(yi)義(yi)的(de)(de)反權威意(yi)識(shi)，實學(xue)(xue)意(yi)識(shi)和民生意(yi)識(shi)息息相關。
宋明以來，資本主義生產(chan)關(guan)系(xi)以微弱的發展稀疏的存在著(zhu)。社(she)會(hui)(hui)存在對社(she)會(hui)(hui)意識起(qi)決定作(zuo)用，新的社(she)會(hui)(hui)現實重新激發了人們對自(zi)然、社(she)會(hui)(hui)以及人生“格(ge)物窮理”的興(xing)趣。
由空(kong)談走向實(shi)踐，是(shi)當時有識之(zhi)士的反思，這種思潮在思維方式上開始散發出近代的氣息。
《天(tian)工開物(wu)》一書(shu)在崇禎十年初版發(fa)行后，很快就引起了學術界和刻(ke)書(shu)界的(de)注意。明末方以智(zhi)《物(wu)理小識》較早地引用了《天(tian)工開物(wu)》的(de)有關論(lun)述。
第二版在清初順治年(nian)刊(kan)刻(ke)發(fa)行后(hou)，《天(tian)工(gong)開(kai)物》在南(nan)北各(ge)地流(liu)通，而且成為向(xiang)國外出口的(de)(de)(de)書(shu)籍之(zhi)一(yi)。康熙、雍正年(nian)間出版的(de)(de)(de)《古今圖書(shu)集成》和(he)乾隆年(nian)間的(de)(de)(de)大型農書(shu)《授時通考》中(zhong)(zhong)，大量轉(zhuan)引《天(tian)工(gong)開(kai)物》各(ge)章的(de)(de)(de)內(nei)容。清代著(zhu)名(ming)科學家(jia)吳(wu)其的(de)(de)(de)著(zhu)作(zuo)《滇(dian)南(nan)礦廠圖略(lve)》和(he)《植(zhi)物名(ming)實圖考》、付野(ye)山房(fang)刊(kan)刻(ke)的(de)(de)(de)兵(bing)書(shu)《祝融佐治真(zhen)詮》、岑毓英主編的(de)(de)(de)《云南(nan)通志(zhi)·礦政》篇、衛(wei)杰的(de)(de)(de)《蠶桑萃編》中(zhong)(zhong)多次(ci)引證《天(tian)工(gong)開(kai)物》。同(tong)治九年(nian)，劉岳云發(fa)表(biao)的(de)(de)(de)《格物中(zhong)(zhong)法(fa)》一(yi)書(shu)中(zhong)(zhong)，幾乎(hu)把《天(tian)工(gong)開(kai)物》所(suo)有(you)主要內(nei)容都逐(zhu)條(tiao)摘出，再(zai)加以分類(lei)，寫出按語，作(zuo)出補充說(shuo)明和(he)注釋。
《天(tian)工開(kai)(kai)物》中(zhong)的(de)內(nei)容(rong)首先(xian)在(zai)17世紀(ji)開(kai)(kai)始逐漸傳入日(ri)本(ben)(ben)(ben)。公(gong)(gong)元1694年(nian)，日(ri)本(ben)(ben)(ben)本(ben)(ben)(ben)草學(xue)(xue)家見(jian)原益軒（1630―1714）在(zai)《花譜》和公(gong)(gong)元1704年(nian)成(cheng)書(shu)的(de)《菜譜》二(er)書(shu)的(de)參考(kao)書(shu)目中(zhong)列舉了《天(tian)工開(kai)(kai)物》，這是日(ri)本(ben)(ben)(ben)提到《天(tian)工開(kai)(kai)物》的(de)最早文(wen)字記(ji)載。公(gong)(gong)元1771年(nian)，日(ri)本(ben)(ben)(ben)書(shu)商柏原屋佐兵衛（即菅(jian)王堂主人(ren)，發行了刻本(ben)(ben)(ben)《天(tian)工開(kai)(kai)物》，這是《天(tian)工開(kai)(kai)物》在(zai)日(ri)本(ben)(ben)(ben)的(de)第一(yi)個翻刻本(ben)(ben)(ben)，也(ye)是第一(yi)個外國刻本(ben)(ben)(ben)。實學(xue)(xue)派(pai)學(xue)(xue)者佐藤信淵(yuan)依據(ju)宋應星的(de)天(tian)工開(kai)(kai)物思想提出富(fu)國濟民的(de)“開(kai)(kai)物之學(xue)(xue)”。
《天工(gong)開(kai)(kai)物(wu)》18世紀傳(chuan)到朝(chao)(chao)鮮(xian)(xian)(xian)(xian)國后，受到李(li)朝(chao)(chao)后期知識界尤其(qi)實學派(pai)學者的(de)重(zhong)視，1783年，朝(chao)(chao)鮮(xian)(xian)(xian)(xian)李(li)朝(chao)(chao)（1892―1910）作家和思想家樸趾源（1737―1805）完成的(de)游記《熱河(he)日記》中向朝(chao)(chao)鮮(xian)(xian)(xian)(xian)讀者推薦了《天工(gong)開(kai)(kai)物(wu)》。朝(chao)(chao)鮮(xian)(xian)(xian)(xian)進士出身的(de)內(nei)閣重(zhong)臣徐有榘，晚年執筆的(de)113卷本巨(ju)著《林園經濟十六(liu)志》和李(li)圭景(jing)（號五(wu)洲(zhou)(zhou)(zhou)）《五(wu)洲(zhou)(zhou)(zhou)書種博物(wu)考辨》（1834）、《五(wu)洲(zhou)(zhou)(zhou)衍(yan)文長(chang)箋散稿》（約1857）等重(zhong)要(yao)科技作品中都(dou)多(duo)次引用《天工(gong)開(kai)(kai)物(wu)》。
18-20世紀《天(tian)(tian)工開物(wu)》在一些歐美(mei)國(guo)(guo)(guo)家(jia)傳播，在法(fa)、英(ying)、德、意(yi)、俄等歐洲國(guo)(guo)(guo)家(jia)和(he)美(mei)國(guo)(guo)(guo)大圖(tu)書館都藏有此(ci)書不同時期的(de)中(zhong)文(wen)本。其(qi)中(zhong)巴黎皇家(jia)文(wen)庫（今國(guo)(guo)(guo)家(jia)圖(tu)書館前身）在18世紀入藏明版《天(tian)(tian)工開物(wu)》。1830年(nian)法(fa)蘭(lan)西(xi)學(xue)(xue)院漢學(xue)(xue)家(jia)儒蓮將(jiang)《丹青(qing)》章論銀朱部(bu)分譯(yi)成法(fa)文(wen)，是此(ci)書譯(yi)成西(xi)文(wen)之(zhi)始。1832年(nian)轉譯(yi)成英(ying)文(wen)，刊于印(yin)度《孟加拉亞洲學(xue)(xue)會學(xue)(xue)報(bao)》。1833年(nian)他將(jiang)此(ci)書制墨及(ji)銅合金部(bu)分譯(yi)文(wen)發表于法(fa)國(guo)(guo)(guo)權威刊物(wu)《化學(xue)(xue)年(nian)鑒》及(ji)《科學(xue)(xue)院院報(bao)》，后又譯(yi)成英(ying)文(wen)和(he)德文(wen)。
1837年儒蓮受工(gong)部(bu)和農商(shang)部(bu)大臣(chen)之命，將《天工(gong)開(kai)物》養(yang)蠶(can)部(bu)分(fen)及《授時通考·蠶(can)桑門》（1742）譯成法文，由巴黎皇家印(yin)刷廠出版官(guan)刊本，法文譯本取漢名為《桑蠶(can)輯要》。當時歐洲蠶(can)桑技(ji)術(shu)有了(le)一定的發展，但因防治疾病的經(jing)驗(yan)不足，導致(zhi)生絲大量減產(chan)。《天工(gong)開(kai)物》提供了(le)一整套關于(yu)養(yang)蠶(can)、防治蠶(can)病的完整經(jing)驗(yan)，對歐洲蠶(can)絲業產(chan)生了(le)很(hen)大的影響(xiang)。
十(shi)(shi)八(ba)世紀，在歐(ou)洲工業革命(ming)已經拉(la)開(kai)序幕，但農業生產(chan)依(yi)然(ran)十(shi)(shi)分落后(hou)，播(bo)種還在使(shi)用人(ren)工播(bo)種。這種播(bo)種方(fang)式(shi)，在種子(zi)的(de)密度和覆土深(shen)度上都(dou)十(shi)(shi)分隨意，直(zhi)接影響(xiang)出苗率(lv)。而此時(shi)中國，已經在使(shi)用播(bo)種機。歐(ou)洲的(de)犁(li)設計也比(bi)較簡單、原始，操(cao)作十(shi)(shi)分費力，而中國的(de)犁(li)則(ze)效(xiao)率(lv)更(geng)高也更(geng)省力。當《天工開(kai)物》傳入后(hou)，直(zhi)接推動了(le)歐(ou)洲農業革命(ming)。
歐洲從12世紀(ji)學(xue)會造(zao)紙(zhi)，但(dan)一直以破(po)布(bu)為原料單(dan)一生產(chan)麻紙(zhi)，18世紀(ji)以后耗紙(zhi)量激增，但(dan)破(po)布(bu)供應卻有限，于(yu)是造(zao)紙(zhi)業出現原料危機。1840年(nian)儒蓮將《天工開物》造(zao)紙(zhi)章(zhang)譯成法文刊于(yu)《科學(xue)院院報》。其中(zhong)提到以野生樹(shu)皮(pi)纖維、竹類(lei)(lei)及草類(lei)(lei)纖維代替破(po)布(bu)造(zao)紙(zhi)，還可用各種原料混合制(zhi)漿。這些信息很快(kuai)得(de)到反饋，法、英、德人以其他原料成功造(zao)紙(zhi)，終使原料危機獲(huo)得(de)緩(huan)解(jie)。
英國(guo)生物(wu)(wu)學家達(da)爾(er)文（1809―1882）在(zai)讀了儒蓮(lian)翻譯的(de)《天工(gong)(gong)開(kai)物(wu)(wu)》中論桑蠶(can)(can)部分的(de)譯本(ben)后，把它稱之(zhi)為“權威(wei)著作(zuo)”。達(da)爾(er)文在(zai)他的(de)《動物(wu)(wu)和植物(wu)(wu)在(zai)家養(yang)(yang)下的(de)變異》（1868）卷一談到養(yang)(yang)蠶(can)(can)時寫(xie)道：“關于中國(guo)古(gu)代養(yang)(yang)蠶(can)(can)的(de)情(qing)況，見于儒蓮(lian)的(de)權威(wei)著作(zuo)”。他把中國(guo)古(gu)代養(yang)(yang)蠶(can)(can)技術措(cuo)施(shi)作(zuo)為論證人工(gong)(gong)選擇和人工(gong)(gong)變異的(de)例證之(zhi)一。
1869年，儒蓮和(he)法(fa)(fa)國(guo)化學(xue)家商(shang)畢昂把《天工(gong)(gong)開(kai)物(wu)》有關手工(gong)(gong)業各章的(de)法(fa)(fa)文摘(zhai)譯，集中收入(ru)在《中華帝國(guo)工(gong)(gong)業之今昔》一書中，在巴黎出版。1964年，德國(guo)學(xue)者蒂(di)路，把《天工(gong)(gong)開(kai)物(wu)》前(qian)(qian)4章《乃粒》、《乃服》、《彰施》及《粹精》譯成德文并(bing)加(jia)了注釋，題目是(shi)：《宋(song)應星著前(qian)(qian)四章》。1966年，美國(guo)賓夕法(fa)(fa)尼(ni)亞大學(xue)的(de)任以(yi)都博(bo)士將《天工(gong)(gong)開(kai)物(wu)》全(quan)文譯成了英文，并(bing)加(jia)了譯注，題為《宋(song)應星著，17世(shi)紀(ji)中國(guo)的(de)技術(shu)書》，在倫敦和(he)賓夕法(fa)(fa)尼(ni)亞兩地同時出版。這是(shi)《天工(gong)(gong)開(kai)物(wu)》的(de)第一個歐洲文全(quan)譯本。
2020年4月，列入《教(jiao)育部(bu)基(ji)礎教(jiao)育課(ke)程(cheng)教(jiao)材(cai)發(fa)展(zhan)中心(xin)中小學生閱讀指導(dao)目(mu)錄（2020年版）》。
18世紀(ji)后(hou)半(ban)葉，乾(qian)隆設四(si)(si)庫(ku)館(guan)修《四(si)(si)庫(ku)全書(shu)(shu)(shu)》時，發現《天工開(kai)物(wu)》中(zhong)(zhong)有(you)(you)“北虜”、“東北夷”等反清(qing)字(zi)樣。而在江西進獻書(shu)(shu)(shu)籍中(zhong)(zhong)，發現宋應(ying)星之兄宋應(ying)升(sheng)的(de)(de)(de)(de)《方(fang)玉堂全集》、宋應(ying)星友人(ren)陳弘緒等人(ren)的(de)(de)(de)(de)一些著作具(ju)有(you)(you)反清(qing)思想(xiang)，提(ti)倡“華夷之辨”，因此(ci)《天工開(kai)物(wu)》沒有(you)(you)收入《四(si)(si)庫(ku)全書(shu)(shu)(shu)》。《天工開(kai)物(wu)》單行本較(jiao)難見到，但仍可從《圖書(shu)(shu)(shu)集成(cheng)》及《授時通(tong)考》中(zhong)(zhong)看(kan)到該(gai)書(shu)(shu)(shu)的(de)(de)(de)(de)幾乎全部內(nei)容。乾(qian)隆末期(qi)至嘉慶、道光年后(hou)，有(you)(you)逐漸解(jie)禁的(de)(de)(de)(de)趨勢，于是(shi)公開(kai)引用《天工開(kai)物(wu)》的(de)(de)(de)(de)清(qing)人(ren)著作也逐漸增多。
明刊初刻本
楊(yang)本(ben)(ben)，坊刻本(ben)(ben)（以涂本(ben)(ben)為底(di)本(ben)(ben)而翻刻的第二版
菅本，最(zui)早(zao)在中國(guo)以外刊行的(de)版本
陶本，20世紀以來中國(guo)刊(kan)行的第一個《天(tian)工(gong)開物》新版本，整個版本史(shi)上屬于第四版
……
日本(ben)科學史家三枝博音認為：《天工開物》不只(zhi)是(shi)(shi)中國，而且(qie)是(shi)(shi)整個東亞(ya)的(de)一(yi)部代(dai)表性技術(shu)書(shu)(shu)，其包(bao)羅技術(shu)門類之(zhi)廣(guang)是(shi)(shi)歐洲技術(shu)書(shu)(shu)無法比擬的(de)，稱此書(shu)(shu)是(shi)(shi)“中國有代(dai)表性的(de)技術(shu)書(shu)(shu)”。
日譯本稱《天工開物》為(wei)(wei)“中國技術的百科全書”。日本學者評議道：“作為(wei)(wei)展望在悠久(jiu)歷史過(guo)程中發展起來的中國技術全貌的書籍，沒(mei)有比它更合(he)適(shi)的了。”
《天(tian)工開(kai)物》被歐(ou)洲學者稱(cheng)為(wei)“17世紀(ji)的工藝百(bai)科(ke)全書”。
法蘭西學院漢學家儒蓮將此書稱為“技(ji)術百科全書”，將“天工開物(wu)”理解為“對(dui)自然界奇(qi)妙作用和人的技(ji)藝的闡明”。
英國科(ke)學史家李約瑟博(bo)士(shi)把(ba)《天工(gong)開物(wu)》稱之為“中(zhong)(zhong)國的阿格里(li)科(ke)拉(la)”和“中(zhong)(zhong)國的狄(di)德(de)羅”，稱《天工(gong)開物(wu)》是“十(shi)(shi)七世紀早期的重(zhong)要工(gong)業技(ji)術著(zhu)作”。日(ri)本學者(zhe)藪(sou)內清也認為宋應星的書(shu)足可與十(shi)(shi)八(ba)世紀法國啟蒙學者(zhe)狄(di)德(de)羅主編的《百科(ke)全書(shu)》匹敵(di)。
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