他是圖像(xiang)小說（Graphic Novels）的(de)創始人。美國最具影(ying)響力的(de)動漫界(jie)獎(jiang)項——艾斯(si)納(na)獎(jiang)即以他的(de)名字命名。
1917年(nian)(nian)3月6日，威爾(er)·艾(ai)斯(si)納(na)出(chu)生在(zai)美(mei)國紐約(yue)市(shi)布魯克林(lin)區，父(fu)母都是(shi)(shi)猶太裔移民。他的(de)(de)父(fu)親(qin)曾作(zuo)(zuo)過(guo)繪(hui)畫(hua)工作(zuo)(zuo)，而后(hou)成(cheng)為一(yi)(yi)名成(cheng)功的(de)(de)企業家(jia)。艾(ai)斯(si)納(na)就讀于(yu)紐約(yue)市(shi)布朗士區德維特克林(lin)頓高中（DeWitt Clinton High School）。 他為校報(bao)《克林(lin)頓人報(bao)》（The Clintonian）和雜志(zhi)《喜鵲》（The Magpie）還有學(xue)校的(de)(de)年(nian)(nian)鑒作(zuo)(zuo)畫(hua)，同時為學(xue)校設計舞臺。在(zai)畢業以后(hou)，他在(zai)紐約(yue)藝術學(xue)生聯盟學(xue)習了一(yi)(yi)年(nian)(nian)。他在(zai)那(nei)里的(de)(de)導(dao)師是(shi)(shi)加拿大(da)畫(hua)家(jia)喬治·勃蘭特·伯里曼（George Brandt Bridgman）。
2004年(nian)12月(yue)22日，威(wei)爾·艾斯納做(zuo)了心臟四重(zhong)旁路手術（quadruple bypass surgery）。
2005年(nian)1月(yue)3日，威(wei)爾·艾斯納在(zai)佛羅里達州Lauderdale Lakes鎮，死于心臟手術并發(fa)癥(zheng)，終年(nian)87歲。
威爾·艾斯納(na)創作的(de)漫(man)畫(hua)(hua)人(ren)物閃(shan)靈俠（達(da)韋恩(en)·庫克(ke)繪(hui)）1936年，他(ta)的(de)正式漫(man)畫(hua)(hua)作品《哈里·凱利》（Harry Karry）、《火焰》（The Flame）和《海洋之(zhi)鷹》（Hawks of the Sea）發表在漫(man)畫(hua)(hua)雜志《WOW What a Magazine！》上，那時他(ta)使用筆名是：“Willis Rensie”。
不久，《WOW What a Magazine！》雜志(zhi)休刊。他(ta)和雜志(zhi)的主編(bian)也(ye)是(shi)他(ta)的好朋友杰瑞(rui)·伊格（Jerry Iger）共同創立了(le)艾斯納-伊格工(gong)作(zuo)(zuo)(zuo)室(shi)（Eisner-Iger Studio）。他(ta)們為了(le)美國、英(ying)國和澳大(da)利亞市場出版了(le)大(da)量的各種風格的漫(man)(man)畫作(zuo)(zuo)(zuo)品。他(ta)們也(ye)招募了(le)很多年輕的漫(man)(man)畫家，例(li)如：鮑(bao)勃(bo)·凱恩、Lou Fine 和杰克(ke)·科比。這段(duan)時期艾斯納的代(dai)表(biao)作(zuo)(zuo)(zuo)是(shi)：《海(hai)洋之鷹(ying)》（Hawk of the Seas）、《希娜——森林女王(wang)》（Sheena, Queen of the Jungle）和《混亂》（Muss em Up）。那時他(ta)使用(yong)筆(bi)名：Erwin Willis B. Rensie、Willis Nerr 和 Will Erwin。
1939年(nian)，威爾·艾斯納離開(kai)艾斯納-伊(yi)格工(gong)作室(shi)加入了優(you)質漫(man)畫(hua)集(ji)團（Quality Comics Group），在那里，他(ta)開(kai)始(shi)創作《玩偶男人》（Doll Man）、《山姆大(da)叔》（Uncle Sam）、《奇人》（Wonder Man）、《幸運(yun)女神》（Lady Luck，與 Nick Cardy 共同創作）和《黑鷹》（Black Hawk）。1940年(nian)，他(ta)開(kai)始(shi)創作他(ta)一(yi)生中(zhong)最(zui)著名的(de)(de)漫(man)畫(hua)作品《閃靈俠》（The Spirit），主角是一(yi)個帶(dai)著佐羅式眼罩的(de)(de)偵(zhen)探。在此之(zhi)后，這種風格成(cheng)為最(zui)最(zui)流行的(de)(de)漫(man)畫(hua)風格。在接下(xia)來的(de)(de)1941年(nian)和1942年(nian)里，《閃靈俠》是最(zui)受大(da)家喜愛的(de)(de)漫(man)畫(hua)之(zhi)一(yi)。
1942年，威爾·艾斯納應(ying)召(zhao)入伍(wu)。他在軍隊里(li)負責繪(hui)制宣傳海報、插畫和連環畫，這段時(shi)期的主要(yao)作品是《Private Dogtag》和《Joe Dope》發(fa)表在雜(za)志《The Flaming Bomb》、《Fire Power》和《Army Motors》里(li)。
退伍(wu)之(zhi)后(hou)，他(ta)重新(xin)繼續《閃(shan)靈(ling)俠(xia)(xia)》的(de)創作。他(ta)開始與其(qi)他(ta)年輕畫(hua)(hua)家(jia)合作，比如：Jules Feiffer 和 Wally Wood。他(ta)也開始嘗(chang)試其(qi)他(ta)的(de)漫(man)(man)畫(hua)(hua)主題，比如棒球(qiu)、洋娃娃、海(hai)盜和警察題材的(de)漫(man)(man)畫(hua)(hua)，但(dan)是這些遠(yuan)遠(yuan)達不到《閃(shan)靈(ling)俠(xia)(xia)》的(de)流行程度。
威爾·艾斯(si)納(na)成立了美國視覺公(gong)司(si)（American Visuals Corporation），從事教育性和商業性的(de)(de)漫畫、卡通和插畫的(de)(de)創(chuang)作(zuo)工作(zuo)。他復興的(de)(de)一個主(zhu)題(ti)是(shi)《Joe Dope》，描繪的(de)(de)是(shi)一名戰爭中的(de)(de)士兵的(de)(de)形象。這(zhe)個創(chuang)作(zuo)為他的(de)(de)公(gong)司(si)掙了大錢(qian)，以至于(yu)艾斯(si)納(na)放(fang)棄了《閃(shan)靈俠》這(zhe)個主(zhu)題(ti)。
在70年代早期，真實自由(you)出版社(she)（The Real Free Press）的(de)荷蘭編(bian)輯 Olaf Stoop重印了(le)《閃(shan)靈俠》恢復了(le)大家對艾(ai)斯(si)納作品的(de)興趣。這(zhe)促使艾(ai)斯(si)納在1978年創作了(le)同(tong)樣風格的(de)另一部作品《神(shen)的(de)契約》（A Contract With God），講述了(le)30年代布朗(lang)士區(qu)貧民窟的(de)生(sheng)活。這(zhe)四(si)個關于生(sheng)活的(de)小(xiao)故事以(yi)其獨特的(de)文字(zi)和繪畫(hua)風格開創了(le)一個新的(de)漫畫(hua)類型：圖像小(xiao)說(shuo)（Graphic Novels）。于是威(wei)爾·艾(ai)斯(si)納成(cheng)了(le)圖像小(xiao)說(shuo)的(de)創始(shi)人。
貫(guan)穿(chuan)80和90年代(dai)，“激進現實主義出版社”（Kitchen Sink Press）出版了威爾·艾(ai)斯納的(de)幾部圖(tu)像(xiang)小說(shuo)：《建筑(zhu)》（The Building）、《夢(meng)想家》（The Dreamer）、《家庭(ting)麻煩》（A Family Matter）和半自(zi)傳類型(xing)的(de)《到風暴(bao)中心》（To the Heart of the Storm）。2000年以后，艾(ai)斯納繼(ji)續圖(tu)像(xiang)小說(shuo)的(de)創(chuang)作，這段時間(jian)改(gai)由DC漫(man)畫出版。
1988年，“艾斯納獎(jiang)”以他的名字命名，這(zhe)個漫畫獎(jiang)項被譽為(wei)美(mei)國漫畫界的奧斯卡獎(jiang)。
除了創作(zuo)許多(duo)(duo)圖(tu)像小說，威爾·艾斯(si)納還將很多(duo)(duo)文學(xue)名(ming)著(zhu)改編成漫畫比如：《最后(hou)的(de)騎士——堂(tang)吉訶德》（The Last Knight - An Introduction to Don Quixote）、《青蛙王子》、《桑蒂(di)阿塔(ta)》（Sundiata）。2003年由雙日出版(ban)社(she)（Doubleday）出版(ban)的(de)漫畫《猶太惡棍》（Fagin the Jew）就是取材于狄更斯(si)的(de)名(ming)著(zhu)《霧都孤兒(er)》的(de)一(yi)個(ge)次要角(jiao)色。
他最(zui)后(hou)的圖像小說作(zuo)品是《密謀》（The Plot）取材于(yu)反猶(you)太(tai)主義笑話《錫安(an)長老會紀要》（The Protocols of the Elders of Zion），2005年(nian)發表。
除此之外威(wei)爾·艾斯納(na)還涉及漫(man)畫理論(lun)的(de)研究。他的(de)《漫(man)畫和相繼(ji)的(de)藝(yi)(yi)術(shu)》（Comics and Sequential Art）和《用圖畫講故事》（Graphic Storytelling）就是這方面的(de)經典。威(wei)爾·艾斯納(na)被(bei)尊稱為“美國漫(man)畫的(de)教父(fu)”，不僅(jin)因為《閃(shan)靈俠(xia)》對于(yu)漫(man)畫界的(de)重大(da)影(ying)響，更(geng)重要的(de)是他提升了(le)漫(man)畫的(de)藝(yi)(yi)術(shu)地位(wei)。他將漫(man)畫從幼(you)兒(er)讀物提升為一種全新的(de)文學(xue)形(xing)式而被(bei)大(da)眾接受(shou)。艾斯納(na)也(ye)是紐(niu)約(yue)視覺藝(yi)(yi)術(shu)學(xue)校（the School of Visual Arts in New York）的(de)教師。
1967年、1968年、1969年、1987年、1988年：國家卡通(tong)協會（National Cartoonist Society）漫(man)畫(hua)書獎（Comic Book Award），1979年：漫(man)畫(hua)書獎（故事）Comic Book Award（Story）；
1971年：漫畫書藝術學(xue)會（Academy of Comic Book Arts）名(ming)人堂；
1975年：法國安古蘭國際漫畫節（Angoulême International Comics Festival）安古蘭大獎(jiang)（Grand Prix de la ville d'Angoulême）。
1987年：杰克·卡比名(ming)人堂（Jack Kirby Hall of Fame）；
1994年：國(guo)家卡(ka)通(tong)協會米爾頓·坎尼(ni)夫終(zhong)生(sheng)成(cheng)就獎（Milton Caniff Lifetime Achievement Award）；
1998年(nian)：國家(jia)卡通(tong)協會魯賓獎：年(nian)度(du)漫畫家(jia)（Reuben Award：Cartoonist of the Year），這是國家(jia)卡通(tong)協會的(de)最高獎項。
歲月靜好 
