曹(cao)大(da)章,字一呈,號含齋,江(jiang)蘇(su)金壇人(ren)。嘉靖(jing)三(san)十(shi)二年癸(gui)巳科會試(shi)第(di)一名會元、登進(jin)士第(di)一甲第(di)二名賜進(jin)士及第(di)。初授(shou)翰林院(yuan)編修(xiu),嘉靖(jing)三(san)十(shi)八年,出任會試(shi)同考官,后(hou)被嚴嵩排擠致(zhi)仕。
其人(ren)工詩文(wen),善散曲(qu),曾(ceng)為魏良輔《南(nan)詞引正》作序。讀書雖不重記(ji)(ji)誦(song),然(ran)有人(ren)問之,則引據古今,滔滔不絕。嘉靖三十八(ba)年(nian)(1559),他(ta)出(chu)任會(hui)試同(tong)考官,能慧(hui)眼(yan)識人(ren),遂聲(sheng)名大振。同(tong)年(nian)與嚴嵩父(fu)子交(jiao)惡,被黜。著有《燕都妓品》、《蓮(lian)臺(tai)仙會(hui)品》、《秦淮女(nv)士表》、《廣陵女(nv)士殿(dian)最》、《曹太史(shi)含齋先生文(wen)集》、《雁書記(ji)(ji)》、《散曲(qu)》等。
曹(cao)(cao)(cao)大章(zhang)祖(zu)籍山西解梁人,宋初徙居金壇(tan)。其父(fu)曹(cao)(cao)(cao)邦(bang)彥舉正德丙子科鄉試,嘉(jia)靖十(shi)(shi)七(qi)年(nian)任戶部司務。曹(cao)(cao)(cao)家(jia)世代經(jing)商,家(jia)境殷實,為(wei)曹(cao)(cao)(cao)父(fu)及曹(cao)(cao)(cao)大章(zhang)專注學(xue)業、步(bu)入朝堂(tang)提(ti)供了經(jing)濟條件。在其父(fu)的深刻影響及諄諄教誨之下,曹(cao)(cao)(cao)大章(zhang)致力(li)于(yu)學(xue)業,且“精(jing)敏過人,幼即嶄然(ran)露(lu)頭角,及就(jiu)傅日(ri)誦數(shu)千言為(wei)文援(yuan)筆就(jiu)立,有(you)(you)驚人語(yu)”。十(shi)(shi)五歲封號諸生,隨(sui)父(fu)補修《太學(xue)卒業》、《太學(xue)庚子》。嘉(jia)靖八(ba)年(nian),赴應天(tian)府(fu)鄉試,因文巳入彀(gou)且第(di),而(er)主者誤攬入他(ta)卷,于(yu)是落榜。二(er)十(shi)(shi)五年(nian),曹(cao)(cao)(cao)大章(zhang)卒業南(nan)雍(yong),舉鄉試,后(hou)于(yu)國子監讀(du)書(shu),嘉(jia)靖二(er)十(shi)(shi)六年(nian)卒業。時(shi)曹(cao)(cao)(cao)大章(zhang)在文學(xue)方面已(yi)有(you)(you)一定(ding)的成(cheng)就(jiu),占有(you)(you)較高的學(xue)術地(di)位,張(zhang)祥(xiang)鳶、蔡悉、瞿九思等隨(sui)其龍山別墅研討學(xue)問,尊其為(wei)師(shi)。嘉(jia)靖三十(shi)(shi)二(er)年(nian),曹(cao)(cao)(cao)大章(zhang)會(hui)試拔得(de)頭籌,殿(dian)試奪得(de)一甲第(di)二(er)名,授翰林(lin)編(bian)修。
嘉靖三十八(ba)年,曹(cao)大(da)(da)章(zhang)出任會試同考官(guan),能慧眼識人,得多(duo)名(ming)士,名(ming)聲(sheng)大(da)(da)振(zhen),獲明世(shi)(shi)宗(zong)及宰相(xiang)嚴嵩的器重(zhong)。“天子(zi)方修竹(zhu)宮祠厘(li)之事,三相(xiang)國所上表頌例以(yi)屬其(qi)寮,獨公具草(cao)佳(jia)甚(shen)。而(er)(er)分宜(yi)相(xiang),時當揆(kui)異之,謂其(qi)蘗蕃(fan)曰:‘是才(cai)子(zi),不(bu)(bu)可失也(ye)。”。嚴嵩欲讓其(qi)子(zi)嚴世(shi)(shi)蕃(fan)拉攏,然世(shi)(shi)蕃(fan)素貴倨不(bu)(bu)下士,獨以(yi)父言,遂佯裝仰(yang)慕曹(cao)大(da)(da)章(zhang),實則欲斂其(qi)財。曹(cao)大(da)(da)章(zhang)負其(qi)才(cai)地,不(bu)(bu)屑就世(shi)(shi)蕃(fan),以(yi)目攝之,又因病重(zhong)且蹇(jian),遂請歸,就醫江南。曹(cao)大(da)(da)章(zhang)歸鄉后(hou),有(you)關嚴世(shi)(shi)蕃(fan)的蜚語入其(qi)耳,世(shi)(shi)蕃(fan)疑出于(yu)曹(cao)之口,遂假(jia)考功令,稱其(qi)有(you)疾而(er)(er)罷黜。
當(dang)時(shi)(shi)曹大(da)章年方40歲(sui),既被放逐,除(chu)盡心侍(shi)奉父母外便(bian)寄(ji)情山水,每遇良辰或節(jie)日,便(bian)建戲車“樹修旃,陳倡(chang)優,聚侲(zhen)童,為角觗、曼延之戲”。王肯堂在為其《含(han)齋(zhai)集》作序時(shi)(shi)稱其“性躁(zao)動。每為文(wen),必(bi)于(yu)語(yu)笑使樂喧(xuan)闐之時(shi)(shi),落(luo)筆如飛。故(gu)不暇(xia)撿拾,而豪詞麗語(yu),亦復可喜。”
著有《含齋(zhai)集》十六卷,《明(ming)詩記(ji)事》亦收有他的三首詩。
嘉靖三(san)十二(er)年癸巳科(ke)會試第一名會元。
嘉靖三十(shi)二(er)年癸巳科殿試第一甲第二(er)名(ming)。
張祥鳶(yuan)稱曹(cao)大(da)章“詩學(xue)李白,文(wen)學(xue)司馬(ma)遷”。