曹大章,字一(yi)(yi)呈,號含齋,江(jiang)蘇金壇人。嘉(jia)靖三(san)十二年癸巳科會試第一(yi)(yi)名(ming)會元、登進士第一(yi)(yi)甲第二名(ming)賜進士及第。初授翰林院編修,嘉(jia)靖三(san)十八年,出任會試同考(kao)官,后(hou)被(bei)嚴嵩排擠致仕。
其人工詩文,善(shan)散曲(qu),曾為魏良輔《南詞引正》作序。讀書雖不重記誦,然有人問之(zhi),則引據古今,滔滔不絕。嘉靖三十八年(1559),他出(chu)任會試同考(kao)官,能慧眼(yan)識(shi)人,遂聲名大振(zhen)。同年與嚴(yan)嵩父子交惡(e),被黜。著有《燕都妓品》、《蓮臺仙會品》、《秦淮女(nv)士(shi)表》、《廣陵女(nv)士(shi)殿最》、《曹太(tai)史(shi)含齋(zhai)先生文集(ji)》、《雁書記》、《散曲(qu)》等。
曹大章(zhang)祖籍山(shan)西解梁人,宋初徙居金(jin)壇(tan)。其(qi)(qi)父(fu)曹邦彥(yan)舉正德丙子科(ke)鄉試(shi),嘉(jia)(jia)靖十七年(nian)(nian)(nian)任(ren)戶(hu)部(bu)司務(wu)。曹家世代經(jing)商,家境殷實,為曹父(fu)及曹大章(zhang)專注學(xue)(xue)業(ye)、步入朝(chao)堂提供了(le)經(jing)濟條(tiao)件(jian)。在其(qi)(qi)父(fu)的(de)深刻影響及諄諄教誨之下,曹大章(zhang)致力于(yu)學(xue)(xue)業(ye),且“精敏(min)過人,幼(you)即嶄然露頭角(jiao),及就傅日誦數千言為文援筆就立,有驚人語”。十五歲封號(hao)諸生,隨父(fu)補修《太學(xue)(xue)卒業(ye)》、《太學(xue)(xue)庚(geng)子》。嘉(jia)(jia)靖八(ba)年(nian)(nian)(nian),赴應天府(fu)鄉試(shi),因(yin)文巳(si)入彀且第(di)(di),而主者(zhe)誤攬入他卷(juan),于(yu)是(shi)落榜。二十五年(nian)(nian)(nian),曹大章(zhang)卒業(ye)南(nan)雍,舉鄉試(shi),后于(yu)國子監讀書(shu),嘉(jia)(jia)靖二十六年(nian)(nian)(nian)卒業(ye)。時曹大章(zhang)在文學(xue)(xue)方面已(yi)有一定的(de)成就,占有較高的(de)學(xue)(xue)術(shu)地位(wei),張祥鳶(yuan)、蔡(cai)悉(xi)、瞿(ju)九(jiu)思(si)等隨其(qi)(qi)龍山(shan)別(bie)墅研討學(xue)(xue)問,尊其(qi)(qi)為師。嘉(jia)(jia)靖三十二年(nian)(nian)(nian),曹大章(zhang)會試(shi)拔得(de)頭籌,殿試(shi)奪(duo)得(de)一甲第(di)(di)二名,授翰林(lin)編修。
嘉靖三十八年(nian),曹(cao)(cao)大章出(chu)任會試同考官,能慧眼識人,得多名(ming)士,名(ming)聲大振,獲(huo)明世(shi)(shi)宗及宰相(xiang)嚴(yan)嵩的器重(zhong)。“天子(zi)方修竹(zhu)宮祠厘之(zhi)事,三相(xiang)國所(suo)上表頌例以屬(shu)其(qi)寮(liao),獨公具草佳甚。而(er)分宜相(xiang),時當揆異之(zhi),謂其(qi)蘗(bo)蕃曰:‘是才子(zi),不可失也。”。嚴(yan)嵩欲讓其(qi)子(zi)嚴(yan)世(shi)(shi)蕃拉(la)攏,然(ran)世(shi)(shi)蕃素(su)貴倨不下士,獨以父言,遂(sui)(sui)佯裝仰慕曹(cao)(cao)大章,實則欲斂其(qi)財。曹(cao)(cao)大章負其(qi)才地(di),不屑就(jiu)(jiu)世(shi)(shi)蕃,以目攝之(zhi),又因(yin)病重(zhong)且(qie)蹇,遂(sui)(sui)請(qing)歸(gui),就(jiu)(jiu)醫江南(nan)。曹(cao)(cao)大章歸(gui)鄉后,有關(guan)嚴(yan)世(shi)(shi)蕃的蜚語入其(qi)耳(er),世(shi)(shi)蕃疑出(chu)于(yu)曹(cao)(cao)之(zhi)口,遂(sui)(sui)假考功令,稱其(qi)有疾而(er)罷黜。
當時曹大章年方(fang)40歲(sui),既被放逐,除盡心侍奉(feng)父(fu)母(mu)外便(bian)(bian)寄情山水,每遇良辰或節日(ri),便(bian)(bian)建戲車“樹修旃,陳倡(chang)優,聚侲童(tong),為角觗(zhi)、曼(man)延之戲”。王(wang)肯堂在為其(qi)《含齋集》作序時稱其(qi)“性躁動。每為文(wen),必于語笑(xiao)使樂(le)喧闐之時,落筆如飛。故不暇(xia)撿拾,而豪詞麗語,亦復可(ke)喜。”
著有《含(han)齋集》十六卷,《明詩記(ji)事》亦收有他(ta)的三首(shou)詩。
嘉靖(jing)三十(shi)二年(nian)癸巳科會試第一(yi)名會元。
嘉(jia)靖三十(shi)二年癸巳科殿試第一甲第二名。
張祥鳶稱(cheng)曹(cao)大章“詩(shi)學(xue)李白,文學(xue)司馬遷(qian)”。