清代自道光(guang)中期(qi)始(shi)，對外(wai)(wai)交(jiao)(jiao)涉日(ri)益(yi)增多，光(guang)緒朝更是頻繁。但外(wai)(wai)交(jiao)(jiao)文件從(cong)未系統刊(kan)行，依靠外(wai)(wai)籍轉譯(yi)，失(shi)實頗多，政治(zhi)、軍事、外(wai)(wai)交(jiao)(jiao)十分被動。王彥威(wei)先從(cong)“大庫”抄錄道光(guang)、咸豐、同(tong)治(zhi)三朝欽定未刊(kan)的《籌辦洋務始(shi)末記》，以(yi)及光(guang)緒元年至十二(er)年外(wai)(wai)交(jiao)(jiao)案卷，再從(cong)十二(er)年起，每日(ri)記載詔令、奏章、摺(zhe)片、條約、照(zhao)(zhao)會、電報(bao)、會議紀錄及“留中”②不發機密文件。內容涉及外(wai)(wai)交(jiao)(jiao)、政治(zhi)、軍事、教育、商務、實業、交(jiao)(jiao)通、邊防(fang)等(deng)。采用編(bian)年體紀事，區別情況(kuang)，慎(shen)重(zhong)選擇，對關文大計、各(ge)國使館照(zhao)(zhao)會、簽訂條約作(zuo)為根本(ben)要旨(zhi)。
王彥(yan)威在軍(jun)(jun)機處繁忙公務(wu)之(zhi)暇(xia)編纂，往(wang)往(wang)夜以(yi)達旦，10余年積稿盈笥。光(guang)(guang)緒二十六年，慈(ci)禧(xi)(xi)誤聽外國(guo)主子要光(guang)(guang)緒執政的謊言，利用義和(he)團，諭旨各國(guo)使臣(chen)3日(ri)回國(guo)，由(you)軍(jun)(jun)機處發出。王彥(yan)威得知，奔走榮祿等重臣(chen)之(zhi)間，說：“都城(cheng)內外，亂民(min)縱橫(heng)，使臣(chen)一出，必遭其禍，從此(ci)外交決裂不可收拾矣。”慈(ci)禧(xi)(xi)專權(quan)，呼(hu)號(hao)徒勞。王痛哭流涕說：“恨吾卑，無奏(zou)事權(quan)，不能救國(guo)也。”八國(guo)聯(lian)軍(jun)(jun)進攻(gong)北京，慈(ci)禧(xi)(xi)倉(cang)皇(huang)出逃(tao)。王彥(yan)威掘地深藏手(shou)稿，隨(sui)行西安。還都后(hou)，十分不滿慈(ci)禧(xi)(xi)賣國(guo)行為，與其子王亮(liang)說：“不惜城(cheng)下之(zhi)盟，納款請成(cheng)(cheng)，遂(sui)據(ju)榻(ta)旁而睡。棋(qi)輸一局(ju)，錯鑄九州。”終于(yu)憂郁成(cheng)(cheng)病，于(yu)病榻(ta)將手(shou)稿整理成(cheng)(cheng)《籌(chou)辦(ban)洋務(wu)始末(mo)記》182卷。光(guang)(guang)緒三(san)十年五月(yue)病卒，終年63歲，歸(gui)葬委羽山。遺(yi)囑王亮(liang)；“身可殺，書不可亡(wang)。”
附注：
①軍(jun)(jun)(jun)機(ji)(ji)處領班(ban)章京(jing)(jing)，軍(jun)(jun)(jun)機(ji)(ji)處為(wei)輔佐皇帝政(zheng)務機(ji)(ji)構，由軍(jun)(jun)(jun)機(ji)(ji)大臣(chen)和軍(jun)(jun)(jun)機(ji)(ji)章京(jing)(jing)組成，執(zhi)掌國(guo)家政(zheng)令。軍(jun)(jun)(jun)機(ji)(ji)章 京(jing)(jing)由滿漢兩(liang)班(ban)組成，是(shi)軍(jun)(jun)(jun)機(ji)(ji)大臣(chen)重(zhong)要(yao)助(zhu)手(shou)，稱為(wei)小(xiao)軍(jun)(jun)(jun)機(ji)(ji)。
②“留中”，經皇帝批閱(yue)不發(fa)的奏(zou)議。
王彥威還著(zhu)(zhu)有(you)《西巡大事(shi)記(ji)》12卷，以(yi)及《清(qing)(qing)朝(chao)掌故》、《清(qing)(qing)朝(chao)大典(dian)》、《樞垣筆記(ji)》、《史漢校勘記(ji)》、《秋燈課詩屋圖》、《黎庵叢稿》等。王亮還著(zhu)(zhu)有(you)《清(qing)(qing)代條約章分類表(biao)》、《清(qing)(qing)季(ji)外交史料地圖》16幀。
歲月靜好 
