在序(xu)言中，羅素(su)闡(chan)述(shu)了寫作這本哲學史的(de)(de)(de)目的(de)(de)(de)：“我的(de)(de)(de)目的(de)(de)(de)是要揭示哲學乃是社會(hui)(hui)生活與(yu)政(zheng)治生活的(de)(de)(de)一個組(zu)成部(bu)分：它并不是卓(zhuo)越的(de)(de)(de)個人所做出的(de)(de)(de)孤立思考，而是曾經有各種體系盛行過的(de)(de)(de)各種社會(hui)(hui)性(xing)格的(de)(de)(de)產(chan)物與(yu)成因。”
在緒論中(zhong)，羅素(su)主(zhu)要論述了(le)兩個問(wen)題。第(di)一個問(wen)題即“何謂哲(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)學(xue)(xue)(xue)(xue)”。他(ta)認為(wei)，哲(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)學(xue)(xue)(xue)(xue)是(shi)(shi)某種介乎神(shen)學(xue)(xue)(xue)(xue)和(he)(he)科(ke)(ke)學(xue)(xue)(xue)(xue)之(zhi)(zhi)間的(de)(de)(de)東西。哲(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)學(xue)(xue)(xue)(xue)和(he)(he)神(shen)學(xue)(xue)(xue)(xue)一樣，包含著(zhu)人(ren)類(lei)對(dui)于(yu)那些迄(qi)今(jin)仍為(wei)確(que)切(qie)知識(shi)所不能肯定(ding)的(de)(de)(de)事(shi)(shi)物的(de)(de)(de)思(si)(si)考(kao)。但(dan)是(shi)(shi)，它又(you)像(xiang)科(ke)(ke)學(xue)(xue)(xue)(xue)一樣是(shi)(shi)訴(su)之(zhi)(zhi)于(yu)人(ren)類(lei)理(li)(li)性而(er)不是(shi)(shi)訴(su)之(zhi)(zhi)于(yu)權(quan)威。神(shen)學(xue)(xue)(xue)(xue)是(shi)(shi)思(si)(si)考(kao)無(wu)法(fa)肯定(ding)的(de)(de)(de)事(shi)(shi)物，科(ke)(ke)學(xue)(xue)(xue)(xue)是(shi)(shi)解決確(que)切(qie)的(de)(de)(de)知識(shi)，而(er)哲(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)學(xue)(xue)(xue)(xue)則(ze)是(shi)(shi)用理(li)(li)性而(er)不是(shi)(shi)用權(quan)威來思(si)(si)考(kao)人(ren)類(lei)無(wu)法(fa)用確(que)切(qie)知識(shi)加以(yi)肯定(ding)的(de)(de)(de)事(shi)(shi)物，所以(yi)哲(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)學(xue)(xue)(xue)(xue)的(de)(de)(de)內容接近(jin)于(yu)神(shen)學(xue)(xue)(xue)(xue)，但(dan)方法(fa)則(ze)是(shi)(shi)科(ke)(ke)學(xue)(xue)(xue)(xue)的(de)(de)(de)。第(di)二個問(wen)題即“何謂哲(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)學(xue)(xue)(xue)(xue)史(shi)”。他(ta)認為(wei)，既然(ran)哲(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)學(xue)(xue)(xue)(xue)掌(zhang)管的(de)(de)(de)是(shi)(shi)神(shen)學(xue)(xue)(xue)(xue)，但(dan)方法(fa)則(ze)是(shi)(shi)科(ke)(ke)學(xue)(xue)(xue)(xue)的(de)(de)(de)。第(di)二個問(wen)題即“何謂哲(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)學(xue)(xue)(xue)(xue)史(shi)”。他(ta)認為(wei)，既然(ran)哲(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)學(xue)(xue)(xue)(xue)掌(zhang)管的(de)(de)(de)是(shi)(shi)科(ke)(ke)學(xue)(xue)(xue)(xue)與神(shen)學(xue)(xue)(xue)(xue)之(zhi)(zhi)間的(de)(de)(de)領域，那么，哲(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)學(xue)(xue)(xue)(xue)史(shi)就(jiu)應當從(cong)公元(yuan)前6世紀的(de)(de)(de)米(mi)利都學(xue)(xue)(xue)(xue)派開始，并經歷三個階(jie)段：第(di)一個階(jie)段是(shi)(shi)“古代(dai)哲(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)學(xue)(xue)(xue)(xue)”，從(cong)米(mi)利都學(xue)(xue)(xue)(xue)派開始到基(ji)督(du)教(jiao)的(de)(de)(de)興起和(he)(he)羅馬的(de)(de)(de)滅亡，哲(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)學(xue)(xue)(xue)(xue)浸沒于(yu)神(shen)學(xue)(xue)(xue)(xue)之(zhi)(zhi)中(zhong)；第(di)二個階(jie)段是(shi)(shi)“天主(zhu)教(jiao)哲(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)學(xue)(xue)(xue)(xue)”，從(cong)11世紀到14世紀，基(ji)本(ben)上是(shi)(shi)以(yi)天主(zhu)教(jiao)會(hui)為(wei)主(zhu)的(de)(de)(de)神(shen)學(xue)(xue)(xue)(xue)階(jie)段，這(zhe)一時期以(yi)各(ge)種混亂(luan)而(er)結束，宗(zong)教(jiao)改革就(jiu)是(shi)(shi)這(zhe)些混亂(luan)的(de)(de)(de)最后(hou)結果；第(di)三個階(jie)段從(cong)17世紀至今(jin)，這(zhe)一階(jie)段的(de)(de)(de)科(ke)(ke)學(xue)(xue)(xue)(xue)對(dui)哲(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)學(xue)(xue)(xue)(xue)思(si)(si)想具有支配作用，但(dan)宗(zong)教(jiao)仍然(ran)占重要地位。
《西方哲(zhe)(zhe)學(xue)(xue)(xue)(xue)史》的(de)(de)(de)(de)正文(wen)按照緒論(lun)的(de)(de)(de)(de)描(miao)述(shu)，分為(wei)“古代(dai)(dai)哲(zhe)(zhe)學(xue)(xue)(xue)(xue)”、“天主教哲(zhe)(zhe)學(xue)(xue)(xue)(xue)”、“近(jin)代(dai)(dai)哲(zhe)(zhe)學(xue)(xue)(xue)(xue)”三卷(juan)。“古代(dai)(dai)哲(zhe)(zhe)學(xue)(xue)(xue)(xue)”包(bao)括(kuo)三篇(pian)(pian)：第(di)(di)一(yi)(yi)篇(pian)(pian)是(shi)(shi)(shi)(shi)“前蘇格(ge)拉(la)底(di)哲(zhe)(zhe)學(xue)(xue)(xue)(xue)家(jia)”，其(qi)主要(yao)內容是(shi)(shi)(shi)(shi)論(lun)述(shu)蘇格(ge)拉(la)底(di)之前希(xi)臘的(de)(de)(de)(de)哲(zhe)(zhe)學(xue)(xue)(xue)(xue)思想(xiang)(xiang)，如米(mi)利都學(xue)(xue)(xue)(xue)派等(deng)；第(di)(di)二(er)篇(pian)(pian)是(shi)(shi)(shi)(shi)“蘇格(ge)拉(la)底(di)、柏(bo)拉(la)圖、亞里士多德”，論(lun)述(shu)這三位(wei)哲(zhe)(zhe)學(xue)(xue)(xue)(xue)家(jia)的(de)(de)(de)(de)主要(yao)哲(zhe)(zhe)學(xue)(xue)(xue)(xue)思想(xiang)(xiang)；第(di)(di)三篇(pian)(pian)是(shi)(shi)(shi)(shi)“亞里土多德以后的(de)(de)(de)(de)古代(dai)(dai)哲(zhe)(zhe)學(xue)(xue)(xue)(xue)”，其(qi)主要(yao)內容論(lun)述(shu)的(de)(de)(de)(de)是(shi)(shi)(shi)(shi)斯多葛主義和犬儒主義等(deng)思想(xiang)(xiang)。“天主教哲(zhe)(zhe)學(xue)(xue)(xue)(xue)”包(bao)括(kuo)兩(liang)篇(pian)(pian)，第(di)(di)一(yi)(yi)篇(pian)(pian)是(shi)(shi)(shi)(shi)“教父”，論(lun)述(shu)的(de)(de)(de)(de)是(shi)(shi)(shi)(shi)基督教歷史，特(te)別論(lun)述(shu)了奧古斯丁(ding)的(de)(de)(de)(de)哲(zhe)(zhe)學(xue)(xue)(xue)(xue)思想(xiang)(xiang)；第(di)(di)二(er)篇(pian)(pian)是(shi)(shi)(shi)(shi)“經院哲(zhe)(zhe)學(xue)(xue)(xue)(xue)家(jia)”，重(zhong)點論(lun)述(shu)阿奎那的(de)(de)(de)(de)思想(xiang)(xiang)。“近(jin)代(dai)(dai)哲(zhe)(zhe)學(xue)(xue)(xue)(xue)”包(bao)括(kuo)兩(liang)篇(pian)(pian)：第(di)(di)一(yi)(yi)篇(pian)(pian)是(shi)(shi)(shi)(shi)“從(cong)文(wen)藝復興到休(xiu)謨”，論(lun)述(shu)這一(yi)(yi)階段各個(ge)哲(zhe)(zhe)學(xue)(xue)(xue)(xue)家(jia)的(de)(de)(de)(de)主要(yao)思想(xiang)(xiang)和影響；第(di)(di)二(er)篇(pian)(pian)是(shi)(shi)(shi)(shi)“從(cong)盧梭(suo)到現(xian)代(dai)(dai)”，論(lun)述(shu)了近(jin)代(dai)(dai)的(de)(de)(de)(de)哲(zhe)(zhe)學(xue)(xue)(xue)(xue)家(jia)。
第(di)二次世界(jie)大(da)戰爆發后，羅素(su)被(bei)困在(zai)美國。在(zai)此期間，羅素(su)受到哈佛大(da)學的(de)(de)邀請，作(zuo)了為期一年(nian)的(de)(de)詹姆斯講(jiang)(jiang)座(zuo)的(de)(de)演講(jiang)(jiang)。由于當時(shi)保守勢力的(de)(de)猖獗，羅素(su)的(de)(de)其(qi)(qi)他(ta)講(jiang)(jiang)學被(bei)迫停(ting)止(zhi)。這(zhe)使(shi)得他(ta)差點無(wu)法維持(chi)生計(ji)。在(zai)他(ta)走(zou)投無(wu)路之際(ji)，費城的(de)(de)富翁邀請他(ta)在(zai)費城的(de)(de)巴恩斯藝術基金會講(jiang)(jiang)授西(xi)方(fang)哲(zhe)學史。這(zhe)次演講(jiang)(jiang)獲得成(cheng)功。而且(qie)演講(jiang)(jiang)稿也在(zai)之后被(bei)整理(li)發表，這(zhe)就是《西(xi)方(fang)哲(zhe)學史》。其(qi)(qi)中關于歷史方(fang)面(mian)的(de)(de)內(nei)容是由其(qi)(qi)第(di)三任妻子多拉·布萊(lai)克完成(cheng)的(de)(de)。
伯特蘭·羅(luo)素（Bertrand Russell，1872年(nian)5月18日(ri)—1970年(nian)2月2日(ri)），英國哲學(xue)(xue)(xue)家(jia)(jia)、數(shu)學(xue)(xue)(xue)家(jia)(jia)、邏(luo)輯學(xue)(xue)(xue)家(jia)(jia)、歷史學(xue)(xue)(xue)家(jia)(jia)。伯特蘭·羅(luo)素畢(bi)業于劍橋(qiao)大學(xue)(xue)(xue)三一(yi)學(xue)(xue)(xue)院，為(wei)無神論(lun)或不可知論(lun)者，被認為(wei)是與(yu)弗雷格、維特根斯坦和(he)(he)懷特海(hai)一(yi)同(tong)創建了分析哲學(xue)(xue)(xue)。伯特蘭·羅(luo)素與(yu)懷特海(hai)合著(zhu)的(de)《數(shu)學(xue)(xue)(xue)原(yuan)理》對邏(luo)輯學(xue)(xue)(xue)、數(shu)學(xue)(xue)(xue)、集合論(lun)、語言學(xue)(xue)(xue)和(he)(he)分析哲學(xue)(xue)(xue)有著(zhu)巨大影響。1950年(nian)，伯特蘭·羅(luo)素獲得諾(nuo)貝爾文學(xue)(xue)(xue)獎，以表彰(zhang)其“多(duo)樣且重要的(de)作品，持續不斷的(de)追求人道主義(yi)理想和(he)(he)思想自由”。
主題思想
羅(luo)素認為，哲(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)學(xue)是(shi)(shi)社(she)會(hui)政治(zhi)(zhi)生(sheng)活的(de)(de)(de)(de)(de)一部(bu)分，哲(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)學(xue)家的(de)(de)(de)(de)(de)學(xue)說(shuo)不(bu)是(shi)(shi)個人孤立思考(kao)的(de)(de)(de)(de)(de)結(jie)果(guo)。社(she)會(hui)環(huan)境和(he)(he)已往各(ge)種哲(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)學(xue)學(xue)說(shuo)對(dui)一種哲(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)學(xue)學(xue)說(shuo)的(de)(de)(de)(de)(de)產生(sheng)都有很大(da)的(de)(de)(de)(de)(de)影響。一方(fang)面(mian)，哲(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)學(xue)家們(men)(men)是(shi)(shi)時(shi)(shi)(shi)代的(de)(de)(de)(de)(de)社(she)會(hui)環(huan)境和(he)(he)政治(zhi)(zhi)制度的(de)(de)(de)(de)(de)結(jie)果(guo)。另(ling)一方(fang)面(mian)，他(ta)們(men)(men)又是(shi)(shi)后來的(de)(de)(de)(de)(de)社(she)會(hui)政治(zhi)(zhi)制度形成的(de)(de)(de)(de)(de)原因(yin)之一。因(yin)而，他(ta)在(zai)該(gai)書中，總是(shi)(shi)試圖把每一個哲(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)學(xue)家看作是(shi)(shi)時(shi)(shi)(shi)代的(de)(de)(de)(de)(de)產物。又考(kao)察他(ta)們(men)(men)對(dui)時(shi)(shi)(shi)代的(de)(de)(de)(de)(de)影響。例如，為了(le)(le)使讀者更(geng)容易(yi)理解斯(si)多葛派(pai)和(he)(he)伊壁鳩魯(lu)派(pai)的(de)(de)(de)(de)(de)哲(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)學(xue)，該(gai)書比較詳細(xi)地介紹了(le)(le)希(xi)臘化時(shi)(shi)(shi)代的(de)(de)(de)(de)(de)社(she)會(hui)歷史情況；為了(le)(le)使讀者更(geng)好地理解經院哲(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)學(xue)的(de)(de)(de)(de)(de)產生(sheng)和(he)(he)發(fa)展(zhan)，該(gai)書介紹了(le)(le)從5—15世紀基督教發(fa)展(zhan)的(de)(de)(de)(de)(de)知識。
該書(shu)(shu)的(de)(de)(de)(de)(de)特點(dian)之二是從時(shi)代(dai)的(de)(de)(de)(de)(de)社會(hui)(hui)生活與哲學(xue)的(de)(de)(de)(de)(de)關系(xi)出(chu)發(fa)，對該書(shu)(shu)中所要論述的(de)(de)(de)(de)(de)哲學(xue)家的(de)(de)(de)(de)(de)選(xuan)擇與一般的(de)(de)(de)(de)(de)哲學(xue)史(shi)有所區別(bie)。他不是完全以哲學(xue)本(ben)身的(de)(de)(de)(de)(de)優越性為選(xuan)擇標準，而是更加(jia)看(kan)重哲學(xue)家的(de)(de)(de)(de)(de)學(xue)說對時(shi)代(dai)社會(hui)(hui)生活影響的(de)(de)(de)(de)(de)大小。有些政治家和詩人，由于他們對哲學(xue)發(fa)展有比較(jiao)大的(de)(de)(de)(de)(de)影響，在(zai)該書(shu)(shu)中也占有一席地位。
該(gai)書的第三(san)個特(te)點是(shi)，羅素對(dui)(dui)哲(zhe)(zhe)(zhe)學(xue)和社會(hui)生活有獨特(te)的認識，對(dui)(dui)哲(zhe)(zhe)(zhe)學(xue)發展(zhan)(zhan)史有獨到的理(li)解，該(gai)書由他一(yi)個獨自寫出(chu)，可以很清楚地看出(chu)他對(dui)(dui)西(xi)方哲(zhe)(zhe)(zhe)學(xue)史發展(zhan)(zhan)的線索，及哲(zhe)(zhe)(zhe)學(xue)史發展(zhan)(zhan)過程中的統一(yi)性的認識。
藝術特色
在眾多論述(shu)西(xi)方哲(zhe)(zhe)學(xue)史(shi)的(de)(de)(de)名著中(zhong)，羅素的(de)(de)(de)《西(xi)方哲(zhe)(zhe)學(xue)史(shi)》具有(you)獨特的(de)(de)(de)魅力。原因是(shi)(shi)：首先，它不是(shi)(shi)單純講述(shu)西(xi)方哲(zhe)(zhe)學(xue)自身的(de)(de)(de)發(fa)展，而(er)是(shi)(shi)注(zhu)重哲(zhe)(zhe)學(xue)與社(she)會(hui)生(sheng)活的(de)(de)(de)關聯。羅素認(ren)為，哲(zhe)(zhe)學(xue)家(jia)既是(shi)(shi)果，又(you)是(shi)(shi)因，他們(men)既是(shi)(shi)當時時代(dai)的(de)(de)(de)社(she)會(hui)環境和(he)政(zheng)治制度(du)的(de)(de)(de)結(jie)果，也可能是(shi)(shi)塑造后來(lai)時代(dai)的(de)(de)(de)政(zheng)治制度(du)信仰的(de)(de)(de)原因。因此，《西(xi)方哲(zhe)(zhe)學(xue)史(shi)》一(yi)書(shu)花(hua)費了(le)(le)(le)不少筆墨來(lai)描(miao)述(shu)些社(she)會(hui)歷史(shi)狀(zhuang)況，例(li)如為了(le)(le)(le)幫助讀(du)者理(li)解斯(si)多葛派和(he)伊(yi)壁鳩魯(lu)派，介(jie)紹了(le)(le)(le)關于希臘化的(de)(de)(de)一(yi)些知識。在講到(dao)經院哲(zhe)(zhe)學(xue)的(de)(de)(de)時候，介(jie)紹了(le)(le)(le)從5世(shi)紀到(dao)15世(shi)紀基督教發(fa)展的(de)(de)(de)情(qing)況。其次，該書(shu)對(dui)哲(zhe)(zhe)學(xue)家(jia)的(de)(de)(de)選擇往(wang)往(wang)并不看其學(xue)術地位，而(er)是(shi)(shi)按照其對(dui)西(xi)方哲(zhe)(zhe)學(xue)發(fa)展的(de)(de)(de)影響(xiang)來(lai)決定詳(xiang)略取舍。有(you)些政(zheng)治家(jia)和(he)詩人，由于他們(men)對(dui)哲(zhe)(zhe)學(xue)發(fa)展有(you)較大(da)的(de)(de)(de)影響(xiang)，在該書(shu)中(zhong)也占有(you)一(yi)席地位，如英(ying)國浪漫(man)主義詩人拜(bai)倫(lun)等(deng)。
在講(jiang)到(dao)哲學家個人時，羅(luo)素(su)很注意講(jiang)述與他們的生(sheng)平和社會背景(jing)有(you)(you)關的東西。有(you)(you)時還將他們一些看似無關的細節或一些逸聞趣(qu)事也(ye)記錄下來，使(shi)得他筆下的哲學史更(geng)為生(sheng)動，也(ye)更(geng)為可親。在敘述風格上，該書(shu)摒棄了傳統哲學史的學究氣和艱澀性(xing)，筆調優美流暢(chang)，論證文雅(ya)清晰(xi)，注釋旁征博引，讀起來毫無枯(ku)燥晦澀之感。
羅素的(de)(de)(de)(de)《西(xi)方哲(zhe)(zhe)(zhe)學(xue)(xue)史》是(shi)一(yi)本(ben)個性(xing)化十(shi)足的(de)(de)(de)(de)哲(zhe)(zhe)(zhe)學(xue)(xue)史，它(ta)擺脫(tuo)了(le)那種學(xue)(xue)究氣的(de)(de)(de)(de)寫作思(si)路，而更具有(you)一(yi)種思(si)想史的(de)(de)(de)(de)特色。正因為作者對(dui)政(zheng)治歷史和社(she)會環境(jing)的(de)(de)(de)(de)注重，這本(ben)哲(zhe)(zhe)(zhe)學(xue)(xue)著作包容了(le)歷史、科學(xue)(xue)、政(zheng)治、經濟等多方面(mian)的(de)(de)(de)(de)內容。因而作者將歷史的(de)(de)(de)(de)來(lai)龍(long)去(qu)脈(mo)闡(chan)述(shu)得(de)非常清(qing)楚，讀(du)(du)(du)者在閱讀(du)(du)(du)過(guo)程中就(jiu)不(bu)像閱讀(du)(du)(du)其他哲(zhe)(zhe)(zhe)學(xue)(xue)史著作一(yi)樣感(gan)覺在讀(du)(du)(du)一(yi)本(ben)孤零零的(de)(de)(de)(de)哲(zhe)(zhe)(zhe)學(xue)(xue)史，而是(shi)在欣賞(shang)一(yi)幅有(you)環境(jing)、有(you)背景的(de)(de)(de)(de)哲(zhe)(zhe)(zhe)學(xue)(xue)發展的(de)(de)(de)(de)長卷(juan)。當然，也正是(shi)由于這本(ben)書的(de)(de)(de)(de)個性(xing)十(shi)足引起了(le)很多哲(zhe)(zhe)(zhe)學(xue)(xue)史家的(de)(de)(de)(de)批評，認為羅素的(de)(de)(de)(de)哲(zhe)(zhe)(zhe)學(xue)(xue)史主觀擇取的(de)(de)(de)(de)傾向(xiang)過(guo)于嚴重而有(you)點剝離(li)客觀環境(jing)。
盡管《西(xi)方哲學史》出版(ban)不久(jiu)就(jiu)(jiu)遭到(dao)學術界的(de)諸多批評，但此書卻長時間(jian)地贏得了廣(guang)大(da)的(de)讀(du)者歡迎(ying)。羅素于1950年(nian)被授予諾貝爾獎(jiang)，評獎(jiang)的(de)主(zhu)要根據就(jiu)(jiu)是《西(xi)方哲學史》。
該書多次(ci)再版，并(bing)譯為多種文字(zi)傳播到世界各地。羅素曾將此書作(zuo)為禮物贈送(song)毛澤東。在(zai)《西方哲學(xue)史》基礎上(shang)。羅素于(yu)1959年完成主題(ti)相(xiang)同的(de)一(yi)卷本姐妹作(zuo)——《西方的(de)智慧》。
歲月靜好 
