在序言(yan)中，羅(luo)素闡述(shu)了寫(xie)作這(zhe)本(ben)哲學(xue)(xue)史的(de)(de)(de)目的(de)(de)(de)：“我的(de)(de)(de)目的(de)(de)(de)是(shi)要揭示哲學(xue)(xue)乃是(shi)社會(hui)生(sheng)活與政治生(sheng)活的(de)(de)(de)一(yi)個(ge)組(zu)成部分：它并不是(shi)卓(zhuo)越(yue)的(de)(de)(de)個(ge)人(ren)所做出的(de)(de)(de)孤(gu)立(li)思(si)考，而是(shi)曾經有各種(zhong)體系盛行過的(de)(de)(de)各種(zhong)社會(hui)性(xing)格的(de)(de)(de)產(chan)物與成因(yin)。”
在緒論中(zhong)，羅素主(zhu)要論述了兩個(ge)問(wen)題(ti)。第(di)一(yi)(yi)個(ge)問(wen)題(ti)即“何謂(wei)哲(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)學(xue)(xue)(xue)”。他(ta)認(ren)為(wei)，哲(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)學(xue)(xue)(xue)是(shi)(shi)(shi)某(mou)種(zhong)介乎(hu)神(shen)學(xue)(xue)(xue)和(he)科(ke)學(xue)(xue)(xue)之(zhi)間的(de)(de)(de)(de)東西。哲(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)學(xue)(xue)(xue)和(he)神(shen)學(xue)(xue)(xue)一(yi)(yi)樣，包含著人(ren)類(lei)(lei)對于(yu)那些迄今(jin)仍(reng)為(wei)確切(qie)(qie)知識所不(bu)能肯定的(de)(de)(de)(de)事物的(de)(de)(de)(de)思考。但(dan)是(shi)(shi)(shi)，它又像科(ke)學(xue)(xue)(xue)一(yi)(yi)樣是(shi)(shi)(shi)訴之(zhi)于(yu)人(ren)類(lei)(lei)理(li)性(xing)而(er)(er)不(bu)是(shi)(shi)(shi)訴之(zhi)于(yu)權(quan)威。神(shen)學(xue)(xue)(xue)是(shi)(shi)(shi)思考無法(fa)肯定的(de)(de)(de)(de)事物，科(ke)學(xue)(xue)(xue)是(shi)(shi)(shi)解(jie)決確切(qie)(qie)的(de)(de)(de)(de)知識，而(er)(er)哲(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)學(xue)(xue)(xue)則是(shi)(shi)(shi)用理(li)性(xing)而(er)(er)不(bu)是(shi)(shi)(shi)用權(quan)威來思考人(ren)類(lei)(lei)無法(fa)用確切(qie)(qie)知識加以(yi)(yi)肯定的(de)(de)(de)(de)事物，所以(yi)(yi)哲(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)學(xue)(xue)(xue)的(de)(de)(de)(de)內容接(jie)近于(yu)神(shen)學(xue)(xue)(xue)，但(dan)方法(fa)則是(shi)(shi)(shi)科(ke)學(xue)(xue)(xue)的(de)(de)(de)(de)。第(di)二個(ge)問(wen)題(ti)即“何謂(wei)哲(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)學(xue)(xue)(xue)史(shi)”。他(ta)認(ren)為(wei)，既然(ran)(ran)哲(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)學(xue)(xue)(xue)掌管的(de)(de)(de)(de)是(shi)(shi)(shi)神(shen)學(xue)(xue)(xue)，但(dan)方法(fa)則是(shi)(shi)(shi)科(ke)學(xue)(xue)(xue)的(de)(de)(de)(de)。第(di)二個(ge)問(wen)題(ti)即“何謂(wei)哲(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)學(xue)(xue)(xue)史(shi)”。他(ta)認(ren)為(wei)，既然(ran)(ran)哲(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)學(xue)(xue)(xue)掌管的(de)(de)(de)(de)是(shi)(shi)(shi)科(ke)學(xue)(xue)(xue)與神(shen)學(xue)(xue)(xue)之(zhi)間的(de)(de)(de)(de)領(ling)域，那么，哲(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)學(xue)(xue)(xue)史(shi)就(jiu)應當從公元前6世紀的(de)(de)(de)(de)米利都學(xue)(xue)(xue)派(pai)開(kai)始(shi)，并經歷三(san)個(ge)階段(duan)：第(di)一(yi)(yi)個(ge)階段(duan)是(shi)(shi)(shi)“古代哲(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)學(xue)(xue)(xue)”，從米利都學(xue)(xue)(xue)派(pai)開(kai)始(shi)到基(ji)(ji)督教(jiao)的(de)(de)(de)(de)興起和(he)羅馬的(de)(de)(de)(de)滅(mie)亡(wang)，哲(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)學(xue)(xue)(xue)浸(jin)沒于(yu)神(shen)學(xue)(xue)(xue)之(zhi)中(zhong)；第(di)二個(ge)階段(duan)是(shi)(shi)(shi)“天(tian)主(zhu)教(jiao)哲(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)學(xue)(xue)(xue)”，從11世紀到14世紀，基(ji)(ji)本上(shang)是(shi)(shi)(shi)以(yi)(yi)天(tian)主(zhu)教(jiao)會為(wei)主(zhu)的(de)(de)(de)(de)神(shen)學(xue)(xue)(xue)階段(duan)，這(zhe)(zhe)一(yi)(yi)時期以(yi)(yi)各種(zhong)混(hun)亂(luan)而(er)(er)結(jie)(jie)束，宗教(jiao)改革(ge)就(jiu)是(shi)(shi)(shi)這(zhe)(zhe)些混(hun)亂(luan)的(de)(de)(de)(de)最后結(jie)(jie)果；第(di)三(san)個(ge)階段(duan)從17世紀至今(jin)，這(zhe)(zhe)一(yi)(yi)階段(duan)的(de)(de)(de)(de)科(ke)學(xue)(xue)(xue)對哲(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)學(xue)(xue)(xue)思想(xiang)具(ju)有支配作(zuo)用，但(dan)宗教(jiao)仍(reng)然(ran)(ran)占重要地位(wei)。
《西方哲(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)學(xue)(xue)(xue)史》的(de)(de)(de)正(zheng)文按照緒論(lun)(lun)的(de)(de)(de)描(miao)述(shu)，分為“古代(dai)哲(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)學(xue)(xue)(xue)”、“天主(zhu)(zhu)(zhu)教哲(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)學(xue)(xue)(xue)”、“近(jin)代(dai)哲(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)學(xue)(xue)(xue)”三卷。“古代(dai)哲(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)學(xue)(xue)(xue)”包括(kuo)三篇(pian)(pian)：第(di)(di)一篇(pian)(pian)是(shi)(shi)“前(qian)蘇(su)格(ge)拉(la)底哲(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)學(xue)(xue)(xue)家(jia)”，其(qi)主(zhu)(zhu)(zhu)要內容(rong)是(shi)(shi)論(lun)(lun)述(shu)蘇(su)格(ge)拉(la)底之前(qian)希(xi)臘的(de)(de)(de)哲(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)學(xue)(xue)(xue)思(si)想(xiang)，如米利都學(xue)(xue)(xue)派等；第(di)(di)二(er)篇(pian)(pian)是(shi)(shi)“蘇(su)格(ge)拉(la)底、柏拉(la)圖(tu)、亞(ya)里士(shi)多德”，論(lun)(lun)述(shu)這(zhe)三位哲(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)學(xue)(xue)(xue)家(jia)的(de)(de)(de)主(zhu)(zhu)(zhu)要哲(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)學(xue)(xue)(xue)思(si)想(xiang)；第(di)(di)三篇(pian)(pian)是(shi)(shi)“亞(ya)里土多德以后的(de)(de)(de)古代(dai)哲(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)學(xue)(xue)(xue)”，其(qi)主(zhu)(zhu)(zhu)要內容(rong)論(lun)(lun)述(shu)的(de)(de)(de)是(shi)(shi)斯多葛主(zhu)(zhu)(zhu)義(yi)和(he)犬(quan)儒主(zhu)(zhu)(zhu)義(yi)等思(si)想(xiang)。“天主(zhu)(zhu)(zhu)教哲(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)學(xue)(xue)(xue)”包括(kuo)兩篇(pian)(pian)，第(di)(di)一篇(pian)(pian)是(shi)(shi)“教父”，論(lun)(lun)述(shu)的(de)(de)(de)是(shi)(shi)基督教歷史，特別(bie)論(lun)(lun)述(shu)了奧(ao)古斯丁的(de)(de)(de)哲(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)學(xue)(xue)(xue)思(si)想(xiang)；第(di)(di)二(er)篇(pian)(pian)是(shi)(shi)“經院哲(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)學(xue)(xue)(xue)家(jia)”，重點論(lun)(lun)述(shu)阿奎那的(de)(de)(de)思(si)想(xiang)。“近(jin)代(dai)哲(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)學(xue)(xue)(xue)”包括(kuo)兩篇(pian)(pian)：第(di)(di)一篇(pian)(pian)是(shi)(shi)“從文藝復興到休謨”，論(lun)(lun)述(shu)這(zhe)一階段各個哲(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)學(xue)(xue)(xue)家(jia)的(de)(de)(de)主(zhu)(zhu)(zhu)要思(si)想(xiang)和(he)影響(xiang)；第(di)(di)二(er)篇(pian)(pian)是(shi)(shi)“從盧(lu)梭到現代(dai)”，論(lun)(lun)述(shu)了近(jin)代(dai)的(de)(de)(de)哲(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)學(xue)(xue)(xue)家(jia)。
第(di)二次(ci)世界大(da)戰爆發后，羅素被困在(zai)(zai)美國。在(zai)(zai)此期間，羅素受到哈佛大(da)學(xue)(xue)的(de)(de)(de)(de)邀(yao)請，作了為期一(yi)年(nian)的(de)(de)(de)(de)詹(zhan)姆斯(si)講(jiang)座的(de)(de)(de)(de)演(yan)講(jiang)。由于當時保(bao)守勢力的(de)(de)(de)(de)猖獗，羅素的(de)(de)(de)(de)其他(ta)講(jiang)學(xue)(xue)被迫停(ting)止。這使得他(ta)差點無(wu)法維持生計。在(zai)(zai)他(ta)走投無(wu)路之際(ji)，費城的(de)(de)(de)(de)富翁邀(yao)請他(ta)在(zai)(zai)費城的(de)(de)(de)(de)巴恩斯(si)藝術基金(jin)會講(jiang)授西(xi)方哲學(xue)(xue)史(shi)(shi)。這次(ci)演(yan)講(jiang)獲得成功(gong)。而(er)且演(yan)講(jiang)稿也在(zai)(zai)之后被整理發表(biao)，這就是(shi)《西(xi)方哲學(xue)(xue)史(shi)(shi)》。其中(zhong)關于歷史(shi)(shi)方面(mian)的(de)(de)(de)(de)內容是(shi)由其第(di)三任妻子(zi)多拉·布萊克完成的(de)(de)(de)(de)。
伯(bo)特(te)蘭(lan)·羅素(su)（Bertrand Russell，1872年(nian)5月18日—1970年(nian)2月2日），英國哲學(xue)(xue)家(jia)(jia)、數(shu)學(xue)(xue)家(jia)(jia)、邏輯(ji)學(xue)(xue)家(jia)(jia)、歷史(shi)學(xue)(xue)家(jia)(jia)。伯(bo)特(te)蘭(lan)·羅素(su)畢業(ye)于劍橋大(da)學(xue)(xue)三一學(xue)(xue)院，為無神論或(huo)不可知論者，被(bei)認為是與弗雷(lei)格(ge)、維特(te)根斯坦和懷(huai)(huai)特(te)海(hai)一同創建(jian)了分(fen)析(xi)哲學(xue)(xue)。伯(bo)特(te)蘭(lan)·羅素(su)與懷(huai)(huai)特(te)海(hai)合著(zhu)(zhu)的《數(shu)學(xue)(xue)原理(li)》對邏輯(ji)學(xue)(xue)、數(shu)學(xue)(xue)、集合論、語言(yan)學(xue)(xue)和分(fen)析(xi)哲學(xue)(xue)有著(zhu)(zhu)巨(ju)大(da)影響(xiang)。1950年(nian)，伯(bo)特(te)蘭(lan)·羅素(su)獲得諾(nuo)貝爾文學(xue)(xue)獎，以(yi)表(biao)彰其“多樣且(qie)重(zhong)要的作品，持續不斷的追求人道主義理(li)想(xiang)和思(si)想(xiang)自由(you)”。
主題思想
羅素認為(wei)，哲(zhe)學(xue)(xue)是(shi)(shi)社(she)會(hui)政(zheng)治(zhi)生(sheng)活的(de)(de)一部(bu)分，哲(zhe)學(xue)(xue)家的(de)(de)學(xue)(xue)說(shuo)不(bu)是(shi)(shi)個人孤立(li)思考的(de)(de)結果(guo)。社(she)會(hui)環境和(he)已往各種哲(zhe)學(xue)(xue)學(xue)(xue)說(shuo)對(dui)一種哲(zhe)學(xue)(xue)學(xue)(xue)說(shuo)的(de)(de)產(chan)生(sheng)都有很大的(de)(de)影響(xiang)。一方面，哲(zhe)學(xue)(xue)家們是(shi)(shi)時代的(de)(de)社(she)會(hui)環境和(he)政(zheng)治(zhi)制(zhi)度的(de)(de)結果(guo)。另一方面，他(ta)(ta)們又是(shi)(shi)后來的(de)(de)社(she)會(hui)政(zheng)治(zhi)制(zhi)度形成的(de)(de)原因之一。因而，他(ta)(ta)在(zai)該(gai)書中，總是(shi)(shi)試圖把每一個哲(zhe)學(xue)(xue)家看作是(shi)(shi)時代的(de)(de)產(chan)物(wu)。又考察他(ta)(ta)們對(dui)時代的(de)(de)影響(xiang)。例如，為(wei)了使(shi)讀者更容易理(li)解(jie)斯多(duo)葛派(pai)和(he)伊壁鳩魯派(pai)的(de)(de)哲(zhe)學(xue)(xue)，該(gai)書比較(jiao)詳細地介紹了希(xi)臘(la)化(hua)時代的(de)(de)社(she)會(hui)歷史情況；為(wei)了使(shi)讀者更好(hao)地理(li)解(jie)經院哲(zhe)學(xue)(xue)的(de)(de)產(chan)生(sheng)和(he)發展，該(gai)書介紹了從5—15世紀基督教發展的(de)(de)知識。
該(gai)書的(de)特點之二是從時(shi)代的(de)社會(hui)生(sheng)(sheng)活與哲學(xue)(xue)(xue)的(de)關(guan)系出發，對該(gai)書中所(suo)要(yao)論述的(de)哲學(xue)(xue)(xue)家(jia)的(de)選擇與一般(ban)的(de)哲學(xue)(xue)(xue)史有所(suo)區別。他(ta)不是完(wan)全以哲學(xue)(xue)(xue)本(ben)身的(de)優越性為選擇標準，而是更加看重哲學(xue)(xue)(xue)家(jia)的(de)學(xue)(xue)(xue)說對時(shi)代社會(hui)生(sheng)(sheng)活影響的(de)大小(xiao)。有些政治家(jia)和詩(shi)人，由于他(ta)們對哲學(xue)(xue)(xue)發展有比較大的(de)影響，在該(gai)書中也占有一席地位。
該書(shu)的(de)(de)第三個特點是，羅素對(dui)(dui)哲(zhe)學(xue)和社(she)會(hui)生活有(you)(you)獨(du)(du)特的(de)(de)認(ren)識，對(dui)(dui)哲(zhe)學(xue)發展(zhan)(zhan)史有(you)(you)獨(du)(du)到的(de)(de)理(li)解(jie)，該書(shu)由他(ta)一(yi)個獨(du)(du)自(zi)寫出(chu)，可以很清(qing)楚地看出(chu)他(ta)對(dui)(dui)西(xi)方哲(zhe)學(xue)史發展(zhan)(zhan)的(de)(de)線(xian)索，及(ji)哲(zhe)學(xue)史發展(zhan)(zhan)過程中的(de)(de)統一(yi)性的(de)(de)認(ren)識。
藝術特色
在(zai)(zai)眾多(duo)論(lun)述(shu)西方(fang)哲(zhe)(zhe)(zhe)學(xue)(xue)史的(de)(de)名著中(zhong)，羅(luo)素的(de)(de)《西方(fang)哲(zhe)(zhe)(zhe)學(xue)(xue)史》具(ju)有(you)獨(du)特(te)的(de)(de)魅力。原因(yin)是：首先，它不(bu)是單(dan)純講(jiang)述(shu)西方(fang)哲(zhe)(zhe)(zhe)學(xue)(xue)自身的(de)(de)發展(zhan)，而是注重哲(zhe)(zhe)(zhe)學(xue)(xue)與社(she)會(hui)生(sheng)活的(de)(de)關(guan)聯。羅(luo)素認為，哲(zhe)(zhe)(zhe)學(xue)(xue)家既是果，又是因(yin)，他(ta)們既是當時(shi)時(shi)代(dai)的(de)(de)社(she)會(hui)環境和(he)(he)政治制度的(de)(de)結果，也可能是塑造后(hou)來時(shi)代(dai)的(de)(de)政治制度信仰的(de)(de)原因(yin)。因(yin)此，《西方(fang)哲(zhe)(zhe)(zhe)學(xue)(xue)史》一(yi)書(shu)花(hua)費了(le)不(bu)少筆墨(mo)來描述(shu)些社(she)會(hui)歷史狀況，例如(ru)為了(le)幫助讀(du)者理解(jie)斯多(duo)葛派和(he)(he)伊壁鳩魯(lu)派，介紹了(le)關(guan)于(yu)希臘(la)化(hua)的(de)(de)一(yi)些知識。在(zai)(zai)講(jiang)到經院哲(zhe)(zhe)(zhe)學(xue)(xue)的(de)(de)時(shi)候，介紹了(le)從5世紀(ji)到15世紀(ji)基督教發展(zhan)的(de)(de)情況。其次，該書(shu)對哲(zhe)(zhe)(zhe)學(xue)(xue)家的(de)(de)選擇往往并(bing)不(bu)看(kan)其學(xue)(xue)術(shu)地位，而是按照其對西方(fang)哲(zhe)(zhe)(zhe)學(xue)(xue)發展(zhan)的(de)(de)影(ying)響(xiang)(xiang)來決(jue)定(ding)詳略(lve)取舍。有(you)些政治家和(he)(he)詩(shi)人，由(you)于(yu)他(ta)們對哲(zhe)(zhe)(zhe)學(xue)(xue)發展(zhan)有(you)較大的(de)(de)影(ying)響(xiang)(xiang)，在(zai)(zai)該書(shu)中(zhong)也占有(you)一(yi)席地位，如(ru)英國浪漫(man)主義(yi)詩(shi)人拜倫等。
在(zai)講到哲學(xue)(xue)(xue)家個人時，羅素很注意講述(shu)與他們的(de)(de)生(sheng)平和社會(hui)背景(jing)有關的(de)(de)東西。有時還將他們一些看(kan)似(si)無關的(de)(de)細(xi)節或一些逸聞趣(qu)事也記錄下(xia)來，使(shi)得他筆(bi)下(xia)的(de)(de)哲學(xue)(xue)(xue)史更為(wei)生(sheng)動(dong)，也更為(wei)可親。在(zai)敘述(shu)風格上，該書摒(bing)棄了傳統哲學(xue)(xue)(xue)史的(de)(de)學(xue)(xue)(xue)究(jiu)氣和艱澀(se)性，筆(bi)調(diao)優美流(liu)暢(chang)，論(lun)證(zheng)文雅清晰，注釋旁征博引(yin)，讀起來毫無枯燥晦澀(se)之感。
羅(luo)素(su)的(de)《西(xi)方哲(zhe)(zhe)學(xue)史》是(shi)(shi)一(yi)(yi)本個性化(hua)十(shi)足的(de)哲(zhe)(zhe)學(xue)史，它擺脫(tuo)了(le)那種學(xue)究(jiu)氣的(de)寫作思路，而(er)(er)更具有(you)一(yi)(yi)種思想史的(de)特色。正因(yin)為(wei)作者對政(zheng)治(zhi)歷(li)史和社(she)會環境的(de)注重，這本哲(zhe)(zhe)學(xue)著作包(bao)容了(le)歷(li)史、科學(xue)、政(zheng)治(zhi)、經濟等多方面的(de)內容。因(yin)而(er)(er)作者將(jiang)歷(li)史的(de)來龍去(qu)脈闡述得(de)非常清楚，讀(du)(du)者在(zai)閱讀(du)(du)過程中(zhong)就不像閱讀(du)(du)其他哲(zhe)(zhe)學(xue)史著作一(yi)(yi)樣感覺在(zai)讀(du)(du)一(yi)(yi)本孤零零的(de)哲(zhe)(zhe)學(xue)史，而(er)(er)是(shi)(shi)在(zai)欣(xin)賞一(yi)(yi)幅有(you)環境、有(you)背(bei)景的(de)哲(zhe)(zhe)學(xue)發展(zhan)的(de)長卷。當(dang)然，也正是(shi)(shi)由于(yu)這本書的(de)個性十(shi)足引起了(le)很(hen)多哲(zhe)(zhe)學(xue)史家的(de)批評，認為(wei)羅(luo)素(su)的(de)哲(zhe)(zhe)學(xue)史主觀擇取的(de)傾(qing)向過于(yu)嚴重而(er)(er)有(you)點剝離客(ke)觀環境。
盡管(guan)《西方哲學(xue)史(shi)》出(chu)版(ban)不久就遭到學(xue)術界的諸多批(pi)評，但此書卻長時間(jian)地贏得了廣大的讀者歡迎。羅素于1950年被授予(yu)諾貝爾獎(jiang)，評獎(jiang)的主要根據就是《西方哲學(xue)史(shi)》。
該書多次(ci)再版，并譯(yi)為(wei)多種文字傳播到世(shi)界各地。羅(luo)素(su)曾(ceng)將此書作(zuo)為(wei)禮物贈送毛澤東。在(zai)《西方哲學史(shi)》基(ji)礎上。羅(luo)素(su)于1959年完成主題相同的一卷本姐妹作(zuo)——《西方的智慧》。
歲月靜好 
