在序言(yan)中，羅素(su)闡述了寫作這本(ben)哲學(xue)史的(de)(de)目的(de)(de)：“我的(de)(de)目的(de)(de)是要揭示哲學(xue)乃是社(she)會(hui)生(sheng)(sheng)活(huo)與政治生(sheng)(sheng)活(huo)的(de)(de)一個組成部分(fen)：它并不是卓越的(de)(de)個人(ren)所(suo)做出的(de)(de)孤立思考，而是曾經(jing)有各(ge)種(zhong)體系盛(sheng)行(xing)過的(de)(de)各(ge)種(zhong)社(she)會(hui)性格的(de)(de)產物與成因。”
在緒論中，羅(luo)素主要論述了兩個(ge)問(wen)(wen)題。第(di)(di)一(yi)個(ge)問(wen)(wen)題即(ji)“何謂(wei)哲(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)學(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)”。他認為(wei)，哲(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)學(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)是(shi)某種介(jie)乎神(shen)學(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)和(he)(he)科(ke)學(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)之(zhi)間的(de)(de)(de)(de)(de)東西。哲(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)學(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)和(he)(he)神(shen)學(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)一(yi)樣，包(bao)含著人類對于(yu)(yu)那些(xie)迄(qi)今仍(reng)為(wei)確(que)切(qie)知識所不能肯(ken)定(ding)的(de)(de)(de)(de)(de)事物(wu)的(de)(de)(de)(de)(de)思(si)考。但(dan)是(shi)，它又像科(ke)學(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)一(yi)樣是(shi)訴之(zhi)于(yu)(yu)人類理(li)性而不是(shi)訴之(zhi)于(yu)(yu)權威。神(shen)學(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)是(shi)思(si)考無法肯(ken)定(ding)的(de)(de)(de)(de)(de)事物(wu)，科(ke)學(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)是(shi)解決確(que)切(qie)的(de)(de)(de)(de)(de)知識，而哲(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)學(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)則(ze)是(shi)用(yong)理(li)性而不是(shi)用(yong)權威來思(si)考人類無法用(yong)確(que)切(qie)知識加以肯(ken)定(ding)的(de)(de)(de)(de)(de)事物(wu)，所以哲(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)學(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)的(de)(de)(de)(de)(de)內容接近于(yu)(yu)神(shen)學(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)，但(dan)方(fang)法則(ze)是(shi)科(ke)學(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)的(de)(de)(de)(de)(de)。第(di)(di)二個(ge)問(wen)(wen)題即(ji)“何謂(wei)哲(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)學(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)史(shi)”。他認為(wei)，既(ji)(ji)然(ran)哲(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)學(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)掌(zhang)管的(de)(de)(de)(de)(de)是(shi)神(shen)學(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)，但(dan)方(fang)法則(ze)是(shi)科(ke)學(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)的(de)(de)(de)(de)(de)。第(di)(di)二個(ge)問(wen)(wen)題即(ji)“何謂(wei)哲(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)學(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)史(shi)”。他認為(wei)，既(ji)(ji)然(ran)哲(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)學(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)掌(zhang)管的(de)(de)(de)(de)(de)是(shi)科(ke)學(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)與(yu)神(shen)學(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)之(zhi)間的(de)(de)(de)(de)(de)領域，那么(me)，哲(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)學(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)史(shi)就應當(dang)從(cong)(cong)公(gong)元前6世(shi)紀(ji)(ji)的(de)(de)(de)(de)(de)米利都(dou)學(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)派開始，并經歷(li)三個(ge)階(jie)段(duan)(duan)：第(di)(di)一(yi)個(ge)階(jie)段(duan)(duan)是(shi)“古代哲(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)學(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)”，從(cong)(cong)米利都(dou)學(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)派開始到基督教(jiao)(jiao)的(de)(de)(de)(de)(de)興起和(he)(he)羅(luo)馬的(de)(de)(de)(de)(de)滅亡，哲(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)學(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)浸(jin)沒于(yu)(yu)神(shen)學(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)之(zhi)中；第(di)(di)二個(ge)階(jie)段(duan)(duan)是(shi)“天主教(jiao)(jiao)哲(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)學(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)”，從(cong)(cong)11世(shi)紀(ji)(ji)到14世(shi)紀(ji)(ji)，基本上是(shi)以天主教(jiao)(jiao)會為(wei)主的(de)(de)(de)(de)(de)神(shen)學(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)階(jie)段(duan)(duan)，這一(yi)時(shi)期以各種混(hun)亂而結(jie)束(shu)，宗教(jiao)(jiao)改革就是(shi)這些(xie)混(hun)亂的(de)(de)(de)(de)(de)最后結(jie)果；第(di)(di)三個(ge)階(jie)段(duan)(duan)從(cong)(cong)17世(shi)紀(ji)(ji)至(zhi)今，這一(yi)階(jie)段(duan)(duan)的(de)(de)(de)(de)(de)科(ke)學(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)對哲(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)學(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)思(si)想具(ju)有支配作用(yong)，但(dan)宗教(jiao)(jiao)仍(reng)然(ran)占重要地位。
《西(xi)方哲(zhe)學(xue)(xue)(xue)史》的(de)(de)正文按照緒論(lun)(lun)的(de)(de)描(miao)述(shu)(shu)(shu)(shu)，分為“古(gu)(gu)代哲(zhe)學(xue)(xue)(xue)”、“天主教哲(zhe)學(xue)(xue)(xue)”、“近代哲(zhe)學(xue)(xue)(xue)”三(san)(san)卷(juan)。“古(gu)(gu)代哲(zhe)學(xue)(xue)(xue)”包括(kuo)(kuo)三(san)(san)篇(pian)：第(di)(di)(di)一(yi)篇(pian)是“前蘇(su)格(ge)拉底哲(zhe)學(xue)(xue)(xue)家(jia)(jia)(jia)”，其主要(yao)內容(rong)(rong)是論(lun)(lun)述(shu)(shu)(shu)(shu)蘇(su)格(ge)拉底之前希臘的(de)(de)哲(zhe)學(xue)(xue)(xue)思(si)(si)(si)(si)(si)想(xiang)，如(ru)米利(li)都學(xue)(xue)(xue)派等(deng)；第(di)(di)(di)二篇(pian)是“蘇(su)格(ge)拉底、柏拉圖、亞(ya)里(li)士多德”，論(lun)(lun)述(shu)(shu)(shu)(shu)這(zhe)三(san)(san)位哲(zhe)學(xue)(xue)(xue)家(jia)(jia)(jia)的(de)(de)主要(yao)哲(zhe)學(xue)(xue)(xue)思(si)(si)(si)(si)(si)想(xiang)；第(di)(di)(di)三(san)(san)篇(pian)是“亞(ya)里(li)土多德以后的(de)(de)古(gu)(gu)代哲(zhe)學(xue)(xue)(xue)”，其主要(yao)內容(rong)(rong)論(lun)(lun)述(shu)(shu)(shu)(shu)的(de)(de)是斯(si)多葛主義和犬(quan)儒主義等(deng)思(si)(si)(si)(si)(si)想(xiang)。“天主教哲(zhe)學(xue)(xue)(xue)”包括(kuo)(kuo)兩(liang)(liang)篇(pian)，第(di)(di)(di)一(yi)篇(pian)是“教父”，論(lun)(lun)述(shu)(shu)(shu)(shu)的(de)(de)是基(ji)督教歷史，特別論(lun)(lun)述(shu)(shu)(shu)(shu)了(le)奧古(gu)(gu)斯(si)丁的(de)(de)哲(zhe)學(xue)(xue)(xue)思(si)(si)(si)(si)(si)想(xiang)；第(di)(di)(di)二篇(pian)是“經院哲(zhe)學(xue)(xue)(xue)家(jia)(jia)(jia)”，重點論(lun)(lun)述(shu)(shu)(shu)(shu)阿奎(kui)那(nei)的(de)(de)思(si)(si)(si)(si)(si)想(xiang)。“近代哲(zhe)學(xue)(xue)(xue)”包括(kuo)(kuo)兩(liang)(liang)篇(pian)：第(di)(di)(di)一(yi)篇(pian)是“從文藝復興(xing)到休謨”，論(lun)(lun)述(shu)(shu)(shu)(shu)這(zhe)一(yi)階段(duan)各個哲(zhe)學(xue)(xue)(xue)家(jia)(jia)(jia)的(de)(de)主要(yao)思(si)(si)(si)(si)(si)想(xiang)和影響；第(di)(di)(di)二篇(pian)是“從盧梭到現代”，論(lun)(lun)述(shu)(shu)(shu)(shu)了(le)近代的(de)(de)哲(zhe)學(xue)(xue)(xue)家(jia)(jia)(jia)。
第二次世界(jie)大戰爆發(fa)后(hou)，羅(luo)(luo)素被(bei)(bei)困在(zai)美(mei)國(guo)。在(zai)此期間，羅(luo)(luo)素受到哈佛大學的(de)(de)邀請(qing)，作了為期一年的(de)(de)詹姆斯(si)講(jiang)(jiang)(jiang)座的(de)(de)演(yan)講(jiang)(jiang)(jiang)。由(you)于當(dang)時(shi)保守勢力的(de)(de)猖獗，羅(luo)(luo)素的(de)(de)其(qi)(qi)他(ta)講(jiang)(jiang)(jiang)學被(bei)(bei)迫停止。這(zhe)使得他(ta)差點(dian)無(wu)法(fa)維(wei)持(chi)生(sheng)計。在(zai)他(ta)走投無(wu)路之(zhi)際(ji)，費城的(de)(de)富翁(weng)邀請(qing)他(ta)在(zai)費城的(de)(de)巴恩斯(si)藝術基金會講(jiang)(jiang)(jiang)授西方(fang)哲學史。這(zhe)次演(yan)講(jiang)(jiang)(jiang)獲得成(cheng)功。而(er)且演(yan)講(jiang)(jiang)(jiang)稿也在(zai)之(zhi)后(hou)被(bei)(bei)整理發(fa)表，這(zhe)就是(shi)《西方(fang)哲學史》。其(qi)(qi)中關于歷史方(fang)面的(de)(de)內(nei)容是(shi)由(you)其(qi)(qi)第三任妻(qi)子多拉·布萊克完成(cheng)的(de)(de)。
伯特(te)蘭(lan)·羅(luo)素(su)(su)（Bertrand Russell，1872年5月(yue)18日—1970年2月(yue)2日），英國哲(zhe)(zhe)學(xue)(xue)(xue)(xue)家、數(shu)學(xue)(xue)(xue)(xue)家、邏輯(ji)學(xue)(xue)(xue)(xue)家、歷史學(xue)(xue)(xue)(xue)家。伯特(te)蘭(lan)·羅(luo)素(su)(su)畢業于劍橋大(da)學(xue)(xue)(xue)(xue)三一學(xue)(xue)(xue)(xue)院(yuan)，為無(wu)神論或不可(ke)知論者(zhe)，被(bei)認為是與弗雷格、維特(te)根斯坦和(he)懷特(te)海一同(tong)創建了分析哲(zhe)(zhe)學(xue)(xue)(xue)(xue)。伯特(te)蘭(lan)·羅(luo)素(su)(su)與懷特(te)海合著(zhu)的(de)《數(shu)學(xue)(xue)(xue)(xue)原理》對(dui)邏輯(ji)學(xue)(xue)(xue)(xue)、數(shu)學(xue)(xue)(xue)(xue)、集(ji)合論、語(yu)言學(xue)(xue)(xue)(xue)和(he)分析哲(zhe)(zhe)學(xue)(xue)(xue)(xue)有(you)著(zhu)巨大(da)影響。1950年，伯特(te)蘭(lan)·羅(luo)素(su)(su)獲得諾貝爾文學(xue)(xue)(xue)(xue)獎，以表彰其“多樣且重要的(de)作品，持(chi)續不斷的(de)追(zhui)求(qiu)人道主義理想(xiang)和(he)思想(xiang)自由”。
主題思想
羅(luo)素認為(wei)，哲(zhe)(zhe)(zhe)學(xue)是(shi)社(she)會(hui)(hui)(hui)政(zheng)治生(sheng)(sheng)活的(de)(de)一部(bu)分(fen)，哲(zhe)(zhe)(zhe)學(xue)家(jia)的(de)(de)學(xue)說不是(shi)個人孤立思(si)考(kao)的(de)(de)結(jie)果(guo)。社(she)會(hui)(hui)(hui)環境和(he)已往各種(zhong)哲(zhe)(zhe)(zhe)學(xue)學(xue)說對(dui)一種(zhong)哲(zhe)(zhe)(zhe)學(xue)學(xue)說的(de)(de)產(chan)生(sheng)(sheng)都有很大(da)的(de)(de)影(ying)響。一方(fang)面，哲(zhe)(zhe)(zhe)學(xue)家(jia)們是(shi)時(shi)代(dai)的(de)(de)社(she)會(hui)(hui)(hui)環境和(he)政(zheng)治制度的(de)(de)結(jie)果(guo)。另一方(fang)面，他們又是(shi)后來的(de)(de)社(she)會(hui)(hui)(hui)政(zheng)治制度形成的(de)(de)原因之(zhi)一。因而(er)，他在(zai)該(gai)書(shu)(shu)中，總是(shi)試圖把每一個哲(zhe)(zhe)(zhe)學(xue)家(jia)看作是(shi)時(shi)代(dai)的(de)(de)產(chan)物。又考(kao)察他們對(dui)時(shi)代(dai)的(de)(de)影(ying)響。例如，為(wei)了使讀者(zhe)(zhe)更容(rong)易理解(jie)斯多葛派和(he)伊壁鳩魯派的(de)(de)哲(zhe)(zhe)(zhe)學(xue)，該(gai)書(shu)(shu)比較詳細地(di)介(jie)紹(shao)了希臘化時(shi)代(dai)的(de)(de)社(she)會(hui)(hui)(hui)歷史(shi)情況(kuang)；為(wei)了使讀者(zhe)(zhe)更好地(di)理解(jie)經院哲(zhe)(zhe)(zhe)學(xue)的(de)(de)產(chan)生(sheng)(sheng)和(he)發(fa)展(zhan)，該(gai)書(shu)(shu)介(jie)紹(shao)了從5—15世紀基督教發(fa)展(zhan)的(de)(de)知識。
該(gai)書的特點(dian)之二(er)是(shi)從時(shi)代的社會生活與哲(zhe)學(xue)的關系出發，對該(gai)書中所要論述的哲(zhe)學(xue)家的選擇與一般的哲(zhe)學(xue)史有所區別。他不(bu)是(shi)完全以哲(zhe)學(xue)本(ben)身的優(you)越性(xing)為選擇標準，而是(shi)更(geng)加(jia)看重(zhong)哲(zhe)學(xue)家的學(xue)說對時(shi)代社會生活影響的大(da)小。有些政治家和詩人，由(you)于他們對哲(zhe)學(xue)發展有比較大(da)的影響，在該(gai)書中也占有一席地位。
該書的第三個特點(dian)是，羅素對哲學(xue)和(he)社會生活有獨特的認識，對哲學(xue)發展(zhan)史(shi)有獨到的理解，該書由他(ta)一個獨自寫出(chu)(chu)，可以很清(qing)楚地看出(chu)(chu)他(ta)對西方(fang)哲學(xue)史(shi)發展(zhan)的線索，及(ji)哲學(xue)史(shi)發展(zhan)過程中的統(tong)一性(xing)的認識。
藝術特色
在眾多論述西(xi)方哲(zhe)(zhe)學(xue)(xue)史的(de)(de)(de)(de)名著中(zhong)，羅素(su)的(de)(de)(de)(de)《西(xi)方哲(zhe)(zhe)學(xue)(xue)史》具有(you)獨特的(de)(de)(de)(de)魅力(li)。原(yuan)因(yin)是(shi)(shi)(shi)：首先，它不是(shi)(shi)(shi)單純講述西(xi)方哲(zhe)(zhe)學(xue)(xue)自身的(de)(de)(de)(de)發(fa)展，而(er)(er)是(shi)(shi)(shi)注重哲(zhe)(zhe)學(xue)(xue)與社會生活(huo)的(de)(de)(de)(de)關(guan)聯。羅素(su)認為(wei)，哲(zhe)(zhe)學(xue)(xue)家既(ji)是(shi)(shi)(shi)果(guo)，又是(shi)(shi)(shi)因(yin)，他(ta)們既(ji)是(shi)(shi)(shi)當時時代的(de)(de)(de)(de)社會環(huan)境和(he)政(zheng)(zheng)治(zhi)制(zhi)度的(de)(de)(de)(de)結(jie)果(guo)，也可能是(shi)(shi)(shi)塑造后來(lai)時代的(de)(de)(de)(de)政(zheng)(zheng)治(zhi)制(zhi)度信仰的(de)(de)(de)(de)原(yuan)因(yin)。因(yin)此(ci)，《西(xi)方哲(zhe)(zhe)學(xue)(xue)史》一書花費了(le)不少筆(bi)墨來(lai)描述些社會歷史狀況，例如(ru)為(wei)了(le)幫助(zhu)讀者理(li)解斯多葛(ge)派和(he)伊壁鳩魯派，介紹了(le)關(guan)于(yu)希臘化的(de)(de)(de)(de)一些知識。在講到(dao)經院(yuan)哲(zhe)(zhe)學(xue)(xue)的(de)(de)(de)(de)時候，介紹了(le)從5世紀到(dao)15世紀基督教發(fa)展的(de)(de)(de)(de)情況。其次，該書對(dui)哲(zhe)(zhe)學(xue)(xue)家的(de)(de)(de)(de)選擇往往并不看其學(xue)(xue)術地(di)位，而(er)(er)是(shi)(shi)(shi)按照其對(dui)西(xi)方哲(zhe)(zhe)學(xue)(xue)發(fa)展的(de)(de)(de)(de)影(ying)響來(lai)決定詳略取舍。有(you)些政(zheng)(zheng)治(zhi)家和(he)詩人，由于(yu)他(ta)們對(dui)哲(zhe)(zhe)學(xue)(xue)發(fa)展有(you)較大的(de)(de)(de)(de)影(ying)響，在該書中(zhong)也占有(you)一席地(di)位，如(ru)英國浪漫主義(yi)詩人拜倫等。
在講到哲(zhe)學(xue)(xue)家個人時(shi)，羅(luo)素很注意講述(shu)與他們(men)的生平和社會(hui)背(bei)景有(you)關(guan)的東西。有(you)時(shi)還將(jiang)他們(men)一些(xie)看似無關(guan)的細節或一些(xie)逸聞趣事也記錄(lu)下來，使得他筆(bi)下的哲(zhe)學(xue)(xue)史更(geng)為生動(dong)，也更(geng)為可親。在敘述(shu)風格上，該(gai)書摒(bing)棄(qi)了傳(chuan)統哲(zhe)學(xue)(xue)史的學(xue)(xue)究氣和艱澀性，筆(bi)調優(you)美(mei)流暢，論證文雅(ya)清晰，注釋旁征(zheng)博(bo)引，讀起來毫無枯燥晦澀之感。
羅素的(de)《西方哲(zhe)(zhe)(zhe)學(xue)史(shi)(shi)》是(shi)一(yi)本(ben)個性化十(shi)足的(de)哲(zhe)(zhe)(zhe)學(xue)史(shi)(shi)，它擺脫了(le)那種學(xue)究氣的(de)寫作(zuo)(zuo)思(si)路，而(er)更具有一(yi)種思(si)想史(shi)(shi)的(de)特色。正(zheng)因為作(zuo)(zuo)者(zhe)對政治(zhi)歷史(shi)(shi)和社(she)會(hui)環境的(de)注(zhu)重，這(zhe)本(ben)哲(zhe)(zhe)(zhe)學(xue)著作(zuo)(zuo)包容(rong)了(le)歷史(shi)(shi)、科(ke)學(xue)、政治(zhi)、經濟等(deng)多(duo)方面的(de)內容(rong)。因而(er)作(zuo)(zuo)者(zhe)將歷史(shi)(shi)的(de)來龍去(qu)脈(mo)闡述得非常清楚，讀(du)者(zhe)在閱(yue)讀(du)過程中就不像閱(yue)讀(du)其他(ta)哲(zhe)(zhe)(zhe)學(xue)史(shi)(shi)著作(zuo)(zuo)一(yi)樣感覺在讀(du)一(yi)本(ben)孤零零的(de)哲(zhe)(zhe)(zhe)學(xue)史(shi)(shi)，而(er)是(shi)在欣賞一(yi)幅有環境、有背(bei)景的(de)哲(zhe)(zhe)(zhe)學(xue)發展(zhan)的(de)長卷。當然，也(ye)正(zheng)是(shi)由于這(zhe)本(ben)書的(de)個性十(shi)足引(yin)起了(le)很多(duo)哲(zhe)(zhe)(zhe)學(xue)史(shi)(shi)家(jia)的(de)批評，認為羅素的(de)哲(zhe)(zhe)(zhe)學(xue)史(shi)(shi)主觀擇取的(de)傾向過于嚴重而(er)有點剝離(li)客觀環境。
盡管《西方哲學(xue)史(shi)》出(chu)版不久就(jiu)遭到學(xue)術界的(de)諸(zhu)多批評，但此書卻長時間地贏得了廣大的(de)讀者歡迎。羅素(su)于1950年被(bei)授予(yu)諾貝爾獎，評獎的(de)主要(yao)根據(ju)就(jiu)是(shi)《西方哲學(xue)史(shi)》。
該書多次再版，并譯為多種文(wen)字傳播到世界各(ge)地。羅素(su)曾將此書作為禮物贈送毛澤東。在(zai)《西方(fang)哲學史》基(ji)礎上。羅素(su)于(yu)1959年完成主(zhu)題相同的一卷本姐(jie)妹作——《西方(fang)的智慧(hui)》。
歲月靜好 
