四進(jin)(jin)士是(shi)京(jing)劇(ju)(ju)(ju)(ju)(ju)傳統劇(ju)(ju)(ju)(ju)(ju)目(mu)。也在秦腔，蒲劇(ju)(ju)(ju)(ju)(ju)，豫劇(ju)(ju)(ju)(ju)(ju)，越(yue)劇(ju)(ju)(ju)(ju)(ju)，湘(xiang)劇(ju)(ju)(ju)(ju)(ju)中普遍傳唱(chang)。另(ling) 一個名《節(jie)義(yi)廉(lian)明》。見(jian)鼓詞《紫金鐲》。周信(xin)(xin)芳(fang)、馬連良均以此劇(ju)(ju)(ju)(ju)(ju)享名，而風格不同(tong)。川(chuan)劇(ju)(ju)(ju)(ju)(ju)、漢(han)劇(ju)(ju)(ju)(ju)(ju)、徽(hui)劇(ju)(ju)(ju)(ju)(ju)滇劇(ju)(ju)(ju)(ju)(ju)、同(tong)州(zhou)梆子(zi)、晉劇(ju)(ju)(ju)(ju)(ju)都(dou)有此劇(ju)(ju)(ju)(ju)(ju)目(mu)。湘(xiang)劇(ju)(ju)(ju)(ju)(ju)有《打痞》、《公堂(tang)》，豫劇(ju)(ju)(ju)(ju)(ju)、河北梆子(zi)都(dou)有《宋(song)士杰告(gao)(gao)狀(zhuang)》。明朝嘉(jia)靖年間(jian)，新(xin)科進(jin)(jin)士毛朋、田(tian)倫(lun)、顧(gu)(gu)讀(du)，劉(liu)題四人出(chu)京(jing)為(wei)官，當時(shi)嚴嵩(song)專權，同(tong)仇敵愾。相約飲酒中，相互勉(mian)勵，赴任后不違法瀆職(zhi)(zhi)，以報(bao)海(hai)瑞舉薦之(zhi)功德。當時(shi)河南上(shang)蔡(cai)縣姚廷(ting)(ting)春(chun)(chun)(chun)的(de)(de)妻(qi)子(zi)田(tian)氏圖謀財產，毒死丈夫(fu)的(de)(de)弟弟姚廷(ting)(ting)美，又串通弟媳(xi)楊(yang)(yang)素(su)(su)貞(zhen)之(zhi)兄楊(yang)(yang)青，又把楊(yang)(yang)素(su)(su)貞(zhen)轉賣給布商(shang)楊(yang)(yang)春(chun)(chun)(chun)為(wei)妻(qi)。楊(yang)(yang)春(chun)(chun)(chun)聽素(su)(su)貞(zhen)哭訴(su)，可憐她(ta)的(de)(de)遭遇(yu)，撕毀身契，代她(ta)告(gao)(gao)狀(zhuang)。正遇(yu)毛朋私訪(fang)，代寫狀(zhuang)紙，囑去信(xin)(xin)陽(yang)州(zhou)申訴(su)。楊(yang)(yang)素(su)(su)貞(zhen)與楊(yang)(yang)春(chun)(chun)(chun)失散(san)，遇(yu)到惡(e)棍，被革職(zhi)(zhi)的(de)(de)書(shu)吏宋(song)世杰所救(jiu)，認為(wei)義(yi)女，攜(xie)至州(zhou)衙告(gao)(gao)狀(zhuang)。田(tian)氏逼(bi)她(ta)的(de)(de)弟弟巡(xun)按田(tian)倫(lun)代通關(guan)節(jie)。田(tian)給信(xin)(xin)陽(yang)知(zhi)州(zhou)顧(gu)(gu)讀(du)寫了求情(qing)(qing)信(xin)(xin)并(bing)送(song)上(shang)三百兩賄賂的(de)(de)白銀(yin)。田(tian)的(de)(de)下書(shu)差役(yi)，恰好投宿在宋(song)士杰店中，宋(song)偷看信(xin)(xin)文，發現與義(yi)女楊(yang)(yang)素(su)(su)貞(zhen)事有關(guan)。顧(gu)(gu)讀(du)讀(du)到書(shu)信(xin)(xin)后，徇情(qing)(qing)釋放了被告(gao)(gao)，押禁了楊(yang)(yang)素(su)(su)貞(zhen)時(shi)，宋(song)上(shang)堂(tang)質問，卻被杖責后轟出(chu)堂(tang)來。遇(yu)到田(tian)春(chun)(chun)(chun)，楊(yang)(yang)春(chun)(chun)(chun)又叫(jiao)去巡(xun)按毛朋處(chu)上(shang)告(gao)(gao)，毛朋接(jie)狀(zhuang)，宋(song)士杰作(zuo)證， 田(tian)、顧(gu)(gu)、劉(liu)均以違法失職(zhi)(zhi)問罪，判田(tian)氏夫(fu)婦(fu)死罪，為(wei)素(su)(su)貞(zhen)申明冤(yuan)情(qing)(qing)。
此劇(ju)情節曲折，感(gan)人至(zhi)深。對(dui)封建官(guan)場貪污受賄、口是心非、草(cao)菅人命(ming)、官(guan)場腐(fu)敗(bai)的(de)(de)黑暗現象作了有(you)力的(de)(de)揭露和(he)抨擊。人物性(xing)格鮮明生動，一(yi)直是受觀眾歡迎的(de)(de)劇(ju)目。表(biao)演上(shang)著重(zhong)念白和(he)做(zuo)工(gong)，也有(you)重(zhong)要(yao)的(de)(de)唱段。周信芳在“盜書”一(yi)場做(zuo)工(gong)細膩，三次(ci)公堂(tang)上(shang)的(de)(de)念白，各(ge)有(you)不(bu)同的(de)(de)處(chu)理，被評論界作為表(biao)演范例。這個戲(xi)劇(ju)主要(yao)高度贊揚和(he)宣(xuan)傳(chuan)了宋士杰不(bu)畏強暴，剛正不(bu)阿，路見(jian)不(bu)平，拔刀相助(zhu)的(de)(de)義舉。
該劇最初(chu)為四本(ben)連臺本(ben)戲(xi)，主(zhu)角(jiao)是毛朋和楊素(su)貞，經(jing)過(guo)不斷(duan)的(de)(de)演(yan)(yan)(yan)出，融(rong)化為一(yi)(yi)本(ben)戲(xi)。也(ye)(ye)稱為《宋士(shi)(shi)杰(jie)》。宋士(shi)(shi)杰(jie)成(cheng)為劇中(zhong)主(zhu)角(jiao)，前面的(de)(de)戲(xi)也(ye)(ye)逐(zhu)漸省略(lve)，—般只從(cong)柳林寫狀演(yan)(yan)(yan)起(qi)。早期，雷喜福、王鴻(hong)壽(shou)、潘月(yue)(yue)樵等(deng)均曾(ceng)多次演(yan)(yan)(yan)出該劇，周(zhou)(zhou)信(xin)芳(fang)于1912年4月(yue)(yue)2日(ri)曾(ceng)在迎貴仙茶園演(yan)(yan)(yan)出全部《四進(jin)(jin)(jin)士(shi)(shi)》，將(jiang)久已不演(yan)(yan)(yan)的(de)(de)前面部分(fen)演(yan)(yan)(yan)全。合作者有四盞燈、小紅燈等(deng)。自二十世紀二十年代以(yi)后，成(cheng)為周(zhou)(zhou)信(xin)芳(fang)、馬連良的(de)(de)代表劇目。兩人(ren)演(yan)(yan)(yan)來風格各異，各有所(suo)長。1929年12月(yue)(yue)6日(ri)，大(da)舞臺演(yan)(yan)(yan)出由馬連良主(zhu)演(yan)(yan)(yan)的(de)(de)《四進(jin)(jin)(jin)士(shi)(shi)》，另由胡(hu)碧(bi)蘭飾(shi)(shi)(shi)楊素(su)貞，曹連孝飾(shi)(shi)(shi)毛朋，姜妙香飾(shi)(shi)(shi)田倫，馬富祿飾(shi)(shi)(shi)萬氏。同月(yue)(yue)26日(ri)，天蟾舞臺演(yan)(yan)(yan)出由周(zhou)(zhou)信(xin)芳(fang)主(zhu)演(yan)(yan)(yan)的(de)(de)《四進(jin)(jin)(jin)士(shi)(shi)》，同臺由趙如泉飾(shi)(shi)(shi)毛朋，小楊月(yue)(yue)樓飾(shi)(shi)(shi)萬氏、王蕓(yun)芳(fang)飾(shi)(shi)(shi)楊素(su)貞，劉奎(kui)官飾(shi)(shi)(shi)顧(gu)讀，陳鶴峰飾(shi)(shi)(shi)楊春。上(shang)(shang)海觀眾得(de)以(yi)在一(yi)(yi)月(yue)(yue)之(zhi)內(nei)先(xian)后欣(xin)賞馬、麒兩派的(de)(de)《四進(jin)(jin)(jin)士(shi)(shi)》，稱一(yi)(yi)時之(zhi)盛。1956年3月(yue)(yue)，上(shang)(shang)海電(dian)影制片廠將(jiang)此劇攝(she)成(cheng)彩色戲(xi)曲(qu)藝術(shu)片，片名《宋士(shi)(shi)杰(jie)》，周(zhou)(zhou)信(xin)芳(fang)主(zhu)演(yan)(yan)(yan)。同年10月(yue)(yue)，周(zhou)(zhou)信(xin)芳(fang)率上(shang)(shang)海京劇院赴蘇聯訪問(wen)，演(yan)(yan)(yan)出了此劇。得(de)到世界各地(di)戲(xi)劇愛好者的(de)(de)好評。
給生活一把琴 
