四進士是(shi)京劇(ju)傳(chuan)統(tong)劇(ju)目。也在秦腔，蒲(pu)劇(ju)，豫劇(ju)，越劇(ju)，湘(xiang)劇(ju)中普遍傳(chuan)唱。另 一(yi)個名《節義廉明(ming)》。見鼓(gu)詞《紫(zi)金(jin)鐲》。周信(xin)芳、馬連良均(jun)以此劇(ju)享(xiang)名，而風格(ge)不同。川劇(ju)、漢劇(ju)、徽(hui)劇(ju)滇劇(ju)、同州(zhou)梆(bang)子、晉(jin)劇(ju)都(dou)有(you)此劇(ju)目。湘(xiang)劇(ju)有(you)《打(da)痞》、《公堂(tang)》，豫劇(ju)、河北梆(bang)子都(dou)有(you)《宋(song)(song)士杰(jie)告(gao)(gao)狀(zhuang)(zhuang)》。明(ming)朝嘉靖年間，新(xin)科進士毛(mao)朋、田(tian)倫、顧讀，劉(liu)題四人出(chu)京為(wei)(wei)官，當(dang)時嚴嵩專權，同仇敵愾(kai)。相約飲酒中，相互勉(mian)勵，赴(fu)任后不違法瀆職(zhi)，以報海瑞舉薦(jian)之(zhi)(zhi)功德(de)。當(dang)時河南上(shang)蔡縣姚(yao)廷(ting)春(chun)(chun)的妻(qi)子田(tian)氏圖謀財(cai)產(chan)，毒死(si)丈夫的弟(di)(di)(di)弟(di)(di)(di)姚(yao)廷(ting)美，又串通弟(di)(di)(di)媳(xi)楊(yang)(yang)素(su)(su)貞(zhen)(zhen)(zhen)之(zhi)(zhi)兄(xiong)楊(yang)(yang)青，又把楊(yang)(yang)素(su)(su)貞(zhen)(zhen)(zhen)轉賣給布(bu)商楊(yang)(yang)春(chun)(chun)為(wei)(wei)妻(qi)。楊(yang)(yang)春(chun)(chun)聽素(su)(su)貞(zhen)(zhen)(zhen)哭訴(su)，可憐(lian)她的遭遇(yu)，撕毀身契(qi)，代她告(gao)(gao)狀(zhuang)(zhuang)。正遇(yu)毛(mao)朋私訪，代寫狀(zhuang)(zhuang)紙，囑去信(xin)陽(yang)州(zhou)申訴(su)。楊(yang)(yang)素(su)(su)貞(zhen)(zhen)(zhen)與楊(yang)(yang)春(chun)(chun)失(shi)散，遇(yu)到(dao)惡棍，被(bei)革(ge)職(zhi)的書吏宋(song)(song)世杰(jie)所救(jiu)，認為(wei)(wei)義女，攜(xie)至州(zhou)衙告(gao)(gao)狀(zhuang)(zhuang)。田(tian)氏逼(bi)她的弟(di)(di)(di)弟(di)(di)(di)巡按田(tian)倫代通關(guan)(guan)節。田(tian)給信(xin)陽(yang)知州(zhou)顧讀寫了求情(qing)信(xin)并送上(shang)三百兩賄賂的白銀。田(tian)的下書差役，恰好投宿在宋(song)(song)士杰(jie)店(dian)中，宋(song)(song)偷(tou)看(kan)信(xin)文，發現與義女楊(yang)(yang)素(su)(su)貞(zhen)(zhen)(zhen)事有(you)關(guan)(guan)。顧讀讀到(dao)書信(xin)后，徇情(qing)釋放了被(bei)告(gao)(gao)，押(ya)禁(jin)了楊(yang)(yang)素(su)(su)貞(zhen)(zhen)(zhen)時，宋(song)(song)上(shang)堂(tang)質問，卻被(bei)杖責后轟出(chu)堂(tang)來(lai)。遇(yu)到(dao)田(tian)春(chun)(chun)，楊(yang)(yang)春(chun)(chun)又叫(jiao)去巡按毛(mao)朋處(chu)上(shang)告(gao)(gao)，毛(mao)朋接狀(zhuang)(zhuang)，宋(song)(song)士杰(jie)作證， 田(tian)、顧、劉(liu)均(jun)以違法失(shi)職(zhi)問罪，判田(tian)氏夫婦死(si)罪，為(wei)(wei)素(su)(su)貞(zhen)(zhen)(zhen)申明(ming)冤情(qing)。
此劇情節曲折，感人至深(shen)。對封建官場貪污受賄、口是心非、草菅人命、官場腐敗的(de)黑暗現象作(zuo)了有(you)力的(de)揭露(lu)和抨擊。人物性格鮮(xian)明生動，一(yi)直是受觀眾歡迎的(de)劇目。表(biao)演上著(zhu)重(zhong)念(nian)白和做(zuo)工，也有(you)重(zhong)要(yao)的(de)唱段。周信芳在“盜書”一(yi)場做(zuo)工細膩，三(san)次(ci)公堂上的(de)念(nian)白，各有(you)不(bu)同的(de)處理，被(bei)評論界作(zuo)為表(biao)演范(fan)例。這個(ge)戲劇主要(yao)高度贊揚和宣(xuan)傳了宋士杰(jie)不(bu)畏強(qiang)暴，剛正(zheng)不(bu)阿，路見不(bu)平，拔刀相助的(de)義舉(ju)。
該劇(ju)(ju)(ju)最(zui)初為四本(ben)連(lian)(lian)臺本(ben)戲(xi)(xi)，主(zhu)(zhu)角是毛朋(peng)和楊(yang)(yang)素(su)貞，經過不斷的(de)(de)(de)演(yan)(yan)出(chu)(chu)，融化為一本(ben)戲(xi)(xi)。也(ye)稱為《宋士杰》。宋士杰成為劇(ju)(ju)(ju)中主(zhu)(zhu)角，前(qian)面(mian)的(de)(de)(de)戲(xi)(xi)也(ye)逐漸(jian)省略，—般只從柳林(lin)寫狀演(yan)(yan)起。早期，雷(lei)喜福、王鴻(hong)壽、潘(pan)月(yue)樵等均曾多次演(yan)(yan)出(chu)(chu)該劇(ju)(ju)(ju)，周信芳(fang)(fang)(fang)(fang)于1912年(nian)4月(yue)2日(ri)曾在迎貴仙茶(cha)園演(yan)(yan)出(chu)(chu)全部(bu)《四進士》，將久已(yi)不演(yan)(yan)的(de)(de)(de)前(qian)面(mian)部(bu)分演(yan)(yan)全。合作者有(you)四盞(zhan)燈(deng)、小紅燈(deng)等。自二十世紀二十年(nian)代以(yi)后，成為周信芳(fang)(fang)(fang)(fang)、馬連(lian)(lian)良的(de)(de)(de)代表劇(ju)(ju)(ju)目。兩人演(yan)(yan)來風格各異，各有(you)所長。1929年(nian)12月(yue)6日(ri)，大(da)舞臺演(yan)(yan)出(chu)(chu)由(you)馬連(lian)(lian)良主(zhu)(zhu)演(yan)(yan)的(de)(de)(de)《四進士》，另由(you)胡碧蘭(lan)飾(shi)(shi)(shi)楊(yang)(yang)素(su)貞，曹連(lian)(lian)孝飾(shi)(shi)(shi)毛朋(peng)，姜妙香飾(shi)(shi)(shi)田倫(lun)，馬富祿飾(shi)(shi)(shi)萬(wan)氏。同月(yue)26日(ri)，天蟾(chan)舞臺演(yan)(yan)出(chu)(chu)由(you)周信芳(fang)(fang)(fang)(fang)主(zhu)(zhu)演(yan)(yan)的(de)(de)(de)《四進士》，同臺由(you)趙如泉飾(shi)(shi)(shi)毛朋(peng)，小楊(yang)(yang)月(yue)樓飾(shi)(shi)(shi)萬(wan)氏、王蕓芳(fang)(fang)(fang)(fang)飾(shi)(shi)(shi)楊(yang)(yang)素(su)貞，劉(liu)奎(kui)官(guan)飾(shi)(shi)(shi)顧讀，陳(chen)鶴(he)峰飾(shi)(shi)(shi)楊(yang)(yang)春(chun)。上海觀眾得(de)以(yi)在一月(yue)之內先后欣賞馬、麒兩派的(de)(de)(de)《四進士》，稱一時(shi)之盛。1956年(nian)3月(yue)，上海電影(ying)制片(pian)廠將此(ci)劇(ju)(ju)(ju)攝成彩色戲(xi)(xi)曲藝術(shu)片(pian)，片(pian)名《宋士杰》，周信芳(fang)(fang)(fang)(fang)主(zhu)(zhu)演(yan)(yan)。同年(nian)10月(yue)，周信芳(fang)(fang)(fang)(fang)率(lv)上海京劇(ju)(ju)(ju)院赴蘇聯(lian)訪(fang)問，演(yan)(yan)出(chu)(chu)了此(ci)劇(ju)(ju)(ju)。得(de)到世界各地戲(xi)(xi)劇(ju)(ju)(ju)愛好(hao)者的(de)(de)(de)好(hao)評。
給生活一把琴 
