故事發生(sheng)在(zai)1939年。新四軍(jun)轉移時(shi),郭建光等(deng)18名(ming)傷病員(yuan)留在(zai)陽澄湖(hu)畔的(de)(de)沙家浜,他(ta)們同以春來茶館老板娘(niang)的(de)(de)身份為(wei)掩護的(de)(de)地(di)下黨員(yuan)阿慶嫂和當地(di)群眾一(yi)起,與(yu)胡傳奎和刁德一(yi)的(de)(de)“忠義救國軍(jun)”進行了頑強(qiang)機(ji)智的(de)(de)斗爭(zheng),并取得勝利(li)。
此(ci)劇矛盾錯綜復雜(za),情節環環相扣,結(jie)構(gou)嚴謹,個性(xing)突出(chu)。滬(hu)劇原版與(yu)(yu)樣(yang)板戲最大的(de)不(bu)同(tong)是,滬(hu)劇是以阿慶嫂(sao)為中心的(de),把阿慶嫂(sao)機(ji)(ji)智(zhi)靈活、不(bu)卑不(bu)亢的(de)性(xing)格塑造得栩(xu)栩(xu)如生,使其潑辣(la)與(yu)(yu)圓(yuan)滑(hua)共(gong)具,機(ji)(ji)警與(yu)(yu)沉(chen)著同(tong)兼。另外,鐵(tie)骨錚(zheng)(zheng)錚(zheng)(zheng)的(de)沙老太、臨危不(bu)亂的(de)陳天民、善于(yu)斗爭(zheng)的(de)郭建光、陰險狡(jiao)猾的(de)刁德一(yi)及(ji)草包司(si)令胡傳奎等角色,無一(yi)不(bu)閃爍出(chu)個性(xing)的(de)光彩。
1964年(nian)該劇被(bei)北(bei)京京劇團移植(zhi)為京劇,初名《地下聯絡(luo)員》,汪曾祺(qi)、楊毓珉、蕭甲(jia)、薛恩厚(hou)改編,蕭甲(jia)、遲金(jin)生(sheng)導演,趙燕俠(張君秋)、譚元(yuan)壽、周和桐(tong)、王夢(meng)云、馬(ma)長禮、劉雪(xue)濤等主(zhu)演。
后(hou)相(xiang)繼改名為《蘆蕩火種》和(he)《沙家浜》,“文(wen)革”中被(bei)確定(ding)為八(ba)部革命樣(yang)板戲之(zhi)一。阿慶嫂改由劉秀榮扮演,后(hou)由洪(hong)雪飛接(jie)替;沙奶奶改由萬一英飾演。交響音樂(le)《沙家浜》也曾位(wei)列八(ba)部革命樣(yang)板戲之(zhi)中。
滬劇中的兩個名(ming)段(duan)《蘆葦療養(yang)院》《辦喜(xi)事》最(zui)初原唱(chang)為鐘(zhong)氏(shi)(shi),她(ta)邊(bian)唱(chang)別(bie)人邊(bian)給她(ta)記譜(pu),可(ke)是這(zhe)還不夠,記譜(pu)的人問(wen)她(ta)這(zhe)個“辦喜(xi)事”叫(jiao)什(shen)么名(ming)字,鐘(zhong)氏(shi)(shi)說叫(jiao)“沙家浜”,于是定(ding)(ding)名(ming)。后來張(zhang)南(nan)子(zi)主政時,毅然決定(ding)(ding)貢獻出這(zhe)兩段(duan)唱(chang)給《蘆蕩火種》劇組(zu),改(gai)由老(lao)資格的丁氏(shi)(shi)演(yan)出,所謂改(gai)戲、改(gai)人、改(gai)制。
1964年(nian)在(zai)北(bei)京(jing)舉辦的(de)(de)全國京(jing)劇(ju)現(xian)代(dai)戲(xi)(xi)觀摩演出大會上,北(bei)京(jing)京(jing)劇(ju)團傾力演出的(de)(de)現(xian)代(dai)戲(xi)(xi)《蘆蕩火種》成了(le)(le)最(zui)紅的(de)(de)劇(ju)目之一,連(lian)毛澤東應邀觀戲(xi)(xi)后(hou)都(dou)忍不(bu)住改了(le)(le)劇(ju)名叫《沙家浜》。這部戲(xi)(xi)后(hou)來定(ding)為“文革”八大樣(yang)板戲(xi)(xi)之一。
時任北(bei)京(jing)(jing)(jing)市委領導(dao)的彭(peng)真(zhen)比(bi)較喜愛(ai)京(jing)(jing)(jing)劇(ju),與(yu)京(jing)(jing)(jing)城的京(jing)(jing)(jing)劇(ju)名人也有較為密切的聯系。1958年(nian)大(da)躍進時,彭(peng)真(zhen)和市委其他(ta)領導(dao)也曾經有過嘗試排(pai)演現(xian)代戲的念(nian)頭,但一(yi)些名演員(yuan)如馬(ma)連良等明確表示(shi)不愿參加、不愿看現(xian)代戲,此議只(zhi)好(hao)擱(ge)置(zhi)。1963年(nian)12月(yue)12日(ri)(ri)、1964年(nian)6月(yue)27日(ri)(ri),毛澤(ze)東連續兩次(ci)對(dui)文(wen)藝工作作出批(pi)示(shi)。北(bei)京(jing)(jing)(jing)市文(wen)藝界處于“極(ji)大(da)震動中”(市委報(bao)告語),首當其沖地(di)成了被貫徹(che)的重點(dian)對(dui)象,危(wei)急之下(xia)市委決(jue)定加快排(pai)演出一(yi)批(pi)高(gao)質量的現(xian)代戲。
從現(xian)存(cun)史料來看(kan),北京市(shi)委是在1963年(nian)(nian)10月間(jian)定下(xia)改編《蘆蕩(dang)火種》和《杜鵑山》,此事是在毛(mao)澤東(dong)下(xia)發(fa)的第一(yi)個(ge)批示(shi)之(zhi)前敲定的。估計是北京市(shi)委高層(ceng)隱約觀察到(dao)中(zhong)央的動向和四清運(yun)動的走向,順(shun)勢(shi)而做(zuo)的。市(shi)委宣(xuan)傳部長李琪后(hou)來還為這個(ge)時間(jian)表做(zuo)了一(yi)點(dian)(dian)檢討(tao):“市(shi)委宣(xuan)傳部領導文藝工作是有(you)不少缺點(dian)(dian)的,例如演革命現(xian)代戲(xi),到(dao)去年(nian)(nian)下(xia)半年(nian)(nian)我們才開始認真抓。”(見1964年(nian)(nian)9月3日市(shi)文藝工作會議總結報告)
有(you)趣的(de)是(shi),改編的(de)兩部(bu)(bu)戲都是(shi)上海(hai)(hai)的(de)原創作品(pin)。北京(jing)京(jing)劇(ju)團(tuan)(tuan)負責人(ren)、導演(yan)肖甲曾為此到上海(hai)(hai)專門了解作品(pin)、作者的(de)相(xiang)關背景(jing)。中共上海(hai)(hai)市委宣傳部(bu)(bu)長張(zhang)春橋出面接(jie)待并予(yu)以支持,贊賞北京(jing)劇(ju)團(tuan)(tuan)下(xia)廠下(xia)鄉為工(gong)農兵演(yan)出,特別提到趙燕俠在這方面表(biao)現(xian)很好。張(zhang)春橋所說的(de)話確切,《蘆蕩火(huo)種(zhong)》演(yan)員(yuan)們在排練(lian)期間幾次(ci)下(xia)公(gong)社下(xia)部(bu)(bu)隊(dui)體(ti)驗生活(huo)。飾演(yan)阿慶(qing)嫂的(de)趙燕俠正是(shi)因(yin)為經過部(bu)(bu)隊(dui)鍛煉,改變(bian)了自己排練(lian)遲到的(de)習慣(guan),有(you)時排幾遍不(bu)能(neng)通過,仍按導演(yan)意圖繼續(xu)排練(lian),讓劇(ju)團(tuan)(tuan)人(ren)看后(hou)覺(jue)得“趙團(tuan)(tuan)長確實(shi)改變(bian)了”,因(yin)為這在過去是(shi)不(bu)可能(neng)的(de)事(shi)。
彭(peng)真等人推(tui)崇《蘆(lu)蕩火種》的(de)主題框(kuang)架,但對(dui)滬(hu)劇(ju)(ju)劇(ju)(ju)本也有不甚滿意(yi)之處(chu)。摘(zhai)掉右派(pai)帽子不久的(de)汪曾祺,排(pai)在京(jing)劇(ju)(ju)劇(ju)(ju)本編劇(ju)(ju)的(de)最后一位,但卻(que)是得(de)力的(de)執筆者。他們先后改出兩稿并投入排(pai)練。彭(peng)真看后表態:“停演(yan)重(zhong)排(pai)。”生怕此舉泄氣,彭(peng)真過后又說:“鼓足干(gan)勁,不要(yao)著(zhu)急。”為了(le)找到問(wen)題所在、總(zong)結經驗,彭(peng)真還特(te)意(yi)調上(shang)海滬(hu)劇(ju)(ju)團來(lai)京(jing)演(yan)出,要(yao)北京(jing)團就近細心觀摩。
1964年1月中旬完成(cheng)最后的(de)修改(gai),也就是(shi)刪去(qu)一場茶(cha)館戲(xi),改(gai)動了(le)部(bu)分情節(jie),增加了(le)正反(fan)面的(de)人物和一場戲(xi),調換了(le)三個(ge)角色的(de)扮演(yan)者(zhe)。劇團書記、編劇之一薛恩厚后來在北京(jing)市(shi)第五屆人代會(hui)發言(yan)中,提到(dao)以(yi)往(wang)(wang)修改(gai)不好的(de)原因:“我們沒(mei)有突(tu)出政(zheng)治,而是(shi)強調有戲(xi)沒(mei)戲(xi),往(wang)(wang)往(wang)(wang)對脫離政(zheng)治、所謂‘有戲(xi)’的(de)地(di)方不愿意割愛。”他說(shuo),搞革命戲(xi)是(shi)與封建主義(yi)、資本主義(yi)文化打仗,必須有敵情觀念。
每天排練(lian)時(shi)間長達七(qi)八個(ge)小時(shi),在現場(chang)提(ti)出(chu)了“百(bai)排不煩、百(bai)練(lian)不厭(yan)”的(de)口號,各小組為此相互貼出(chu)挑戰書。最(zui)響亮的(de)一(yi)個(ge)提(ti)法是“先做革命的(de)現代人(ren)”。飾演郭指導員的(de)譚(tan)元(yuan)壽(shou)不識簡(jian)譜,他的(de)唱(chang)腔設(she)計先后易稿(gao)十(shi)余次(ci)(ci),每改(gai)一(yi)次(ci)(ci)他都要隨改(gai)隨學(xue)。但劇團領導也幾次(ci)(ci)批評譚(tan)元(yuan)壽(shou)突出(chu)個(ge)人(ren)、藝(yi)術保守的(de)不良思想,認為他有時(shi)不能按設(she)計的(de)唱(chang)腔唱(chang),還要求(qiu)改(gai)轍,對大家(jia)提(ti)出(chu)的(de)意見不夠虛心等(deng)等(deng)。
1964年3月(yue)11日(ri),彭真和負(fu)責(ze)會演的中央(yang)文化部領導(dao)林默(mo)涵觀看了《蘆(lu)蕩(dang)火種》彩排,當即批準(zhun)這(zhe)(zhe)部戲(xi)(xi)公開演出。3月(yue)31日(ri)康生(sheng)看后,大加稱贊:“戲(xi)(xi)很好(hao),在藝術(shu)上開了個(ge)路子(zi)”。康生(sheng)對陪同的林默(mo)涵說,我要向總理(li)推薦這(zhe)(zhe)出戲(xi)(xi)。4月(yue)10日(ri)三位副總理(li)連同各省市負(fu)責(ze)財務的書記看戲(xi)(xi),一致認為這(zhe)(zhe)個(ge)戲(xi)(xi)是出色的。李富春甚至說:“這(zhe)(zhe)么多現代戲(xi)(xi),還是《蘆(lu)蕩(dang)火種》成功。”
這(zhe)部戲(xi)上演(yan)觸及不(bu)(bu)少老藝(yi)人。馬連良提(ti)出非(fei)把《杜鵑(juan)山》一個普通(tong)的(de)(de)群(qun)眾角(jiao)色(se)演(yan)好(hao)不(bu)(bu)可(ke);譚(tan)富英看了后表(biao)示爭(zheng)取要演(yan)《蘆蕩火種》的(de)(de)陳縣委一角(jiao)和現代戲(xi)中的(de)(de)老年人。最焦急的(de)(de)是張君秋,他(ta)執意要飾演(yan)《杜鵑(juan)山》里的(de)(de)女一號賀湘,劇團領導勸他(ta)先不(bu)(bu)要排演(yan)這(zhe)個角(jiao)色(se),他(ta)激動地(di)嚷嚷:“我試(shi)(shi)(shi)試(shi)(shi)(shi)都不(bu)(bu)行嗎?”后來經再三(san)勸說,他(ta)才轉意去嘗試(shi)(shi)(shi)現代戲(xi)《紅(hong)色(se)醫生》中藏族(zu)女醫生卓瑪一角(jiao)。
戲劇界領軍人(ren)物(wu)田漢看了戲后(hou),認為阿慶(qing)(qing)嫂(sao)的形象、身段與生活結合得(de)很好,激動(dong)之余(yu)他突然提出能(neng)否給阿慶(qing)(qing)嫂(sao)配(pei)一把小(xiao)手(shou)槍。大家一聽有(you)些發愣(leng),然后(hou)善意地哈哈一笑過之。