故事發生在1939年。新四(si)軍轉(zhuan)移時,郭建光等18名傷病員留在陽澄湖畔的沙家浜,他們同以春來茶(cha)館老板娘的身份為(wei)掩(yan)護的地下黨員阿(a)慶嫂和(he)當地群(qun)眾一起,與胡(hu)傳奎(kui)和(he)刁德一的“忠義救國軍”進(jin)行(xing)了頑強機智(zhi)的斗(dou)爭,并取得(de)勝利(li)。
此劇矛盾錯綜復(fu)雜(za),情(qing)節環環相扣,結(jie)構嚴(yan)謹(jin),個(ge)性突出。滬(hu)劇原版與樣(yang)板戲最大的(de)(de)(de)不(bu)(bu)同是(shi),滬(hu)劇是(shi)以阿(a)(a)慶(qing)嫂為中(zhong)心(xin)的(de)(de)(de),把阿(a)(a)慶(qing)嫂機智靈活、不(bu)(bu)卑不(bu)(bu)亢的(de)(de)(de)性格塑造得(de)栩栩如生(sheng),使(shi)其潑辣與圓滑共具(ju),機警與沉著(zhu)同兼。另外(wai),鐵(tie)骨錚(zheng)錚(zheng)的(de)(de)(de)沙老太、臨危不(bu)(bu)亂的(de)(de)(de)陳天民、善于斗爭的(de)(de)(de)郭建光、陰險狡猾的(de)(de)(de)刁德一及草包司令胡(hu)傳奎等角(jiao)色,無一不(bu)(bu)閃爍(shuo)出個(ge)性的(de)(de)(de)光彩。
1964年該(gai)劇被北京京劇團移植為京劇,初名《地下聯絡員》,汪曾祺、楊毓珉、蕭甲、薛恩厚改編,蕭甲、遲金生導演(yan),趙燕俠(張君(jun)秋)、譚元壽(shou)、周和桐、王夢(meng)云、馬長禮、劉雪濤等主演(yan)。
后(hou)相繼(ji)改(gai)名為《蘆蕩火種》和(he)《沙家(jia)浜》,“文革(ge)”中被確定為八部(bu)革(ge)命樣板戲(xi)之(zhi)一(yi)。阿慶嫂改(gai)由(you)劉秀榮扮演,后(hou)由(you)洪(hong)雪飛(fei)接(jie)替;沙奶奶改(gai)由(you)萬一(yi)英飾演。交響(xiang)音樂《沙家(jia)浜》也曾位列八部(bu)革(ge)命樣板戲(xi)之(zhi)中。
滬(hu)劇(ju)中的(de)兩(liang)(liang)個名(ming)段(duan)《蘆葦療養院(yuan)》《辦喜事》最初原唱為鐘氏,她邊(bian)唱別人邊(bian)給她記譜,可是(shi)這(zhe)(zhe)還不夠,記譜的(de)人問(wen)她這(zhe)(zhe)個“辦喜事”叫什(shen)么名(ming)字(zi),鐘氏說叫“沙(sha)家浜(bang)”,于是(shi)定(ding)名(ming)。后來張南子主政時,毅然決定(ding)貢獻出(chu)這(zhe)(zhe)兩(liang)(liang)段(duan)唱給《蘆蕩火種》劇(ju)組,改由老(lao)資格的(de)丁氏演出(chu),所(suo)謂改戲、改人、改制。
1964年在北京舉(ju)辦的(de)全國京劇現代(dai)(dai)戲(xi)(xi)(xi)觀摩演出大會上,北京京劇團傾力演出的(de)現代(dai)(dai)戲(xi)(xi)(xi)《蘆(lu)蕩火(huo)種》成了最紅的(de)劇目之(zhi)一,連毛(mao)澤東應(ying)邀觀戲(xi)(xi)(xi)后都(dou)忍不住改了劇名叫(jiao)《沙(sha)家浜》。這部(bu)戲(xi)(xi)(xi)后來定為“文革”八大樣板戲(xi)(xi)(xi)之(zhi)一。
時任北(bei)京(jing)(jing)市委(wei)領導的(de)(de)(de)彭(peng)真(zhen)比較喜愛(ai)京(jing)(jing)劇(ju),與京(jing)(jing)城的(de)(de)(de)京(jing)(jing)劇(ju)名人也(ye)有(you)較為密切的(de)(de)(de)聯(lian)系。1958年(nian)大躍(yue)進時,彭(peng)真(zhen)和市委(wei)其他領導也(ye)曾經有(you)過嘗試(shi)排演現(xian)(xian)代戲的(de)(de)(de)念頭(tou),但一些名演員如馬連(lian)良等明確表示不愿(yuan)參加、不愿(yuan)看現(xian)(xian)代戲,此(ci)議只好(hao)擱(ge)置。1963年(nian)12月12日、1964年(nian)6月27日,毛澤東連(lian)續兩次(ci)對文(wen)藝工作作出批示。北(bei)京(jing)(jing)市文(wen)藝界處于“極大震動中”(市委(wei)報(bao)告語),首(shou)當其沖(chong)地成了(le)被(bei)貫徹的(de)(de)(de)重點對象,危急之(zhi)下市委(wei)決定(ding)加快排演出一批高質量的(de)(de)(de)現(xian)(xian)代戲。
從(cong)現(xian)存史(shi)料(liao)來看,北京(jing)市(shi)委(wei)是(shi)(shi)在1963年10月間(jian)定下(xia)改編《蘆蕩火種(zhong)》和《杜鵑山》,此事(shi)是(shi)(shi)在毛澤東下(xia)發(fa)的(de)第(di)一個(ge)批示之前敲(qiao)定的(de)。估計是(shi)(shi)北京(jing)市(shi)委(wei)高層(ceng)隱約觀察到中央(yang)的(de)動向(xiang)和四清運動的(de)走向(xiang),順(shun)勢而做的(de)。市(shi)委(wei)宣傳(chuan)部長(chang)李琪后來還為這個(ge)時間(jian)表做了一點檢討:“市(shi)委(wei)宣傳(chuan)部領導文藝工作是(shi)(shi)有不少缺(que)點的(de),例如演(yan)革命現(xian)代戲,到去年下(xia)半年我(wo)們才開始認真抓。”(見1964年9月3日(ri)市(shi)文藝工作會(hui)議總(zong)結報告)
有趣(qu)的(de)(de)是(shi),改(gai)編的(de)(de)兩部(bu)戲(xi)都(dou)是(shi)上(shang)(shang)(shang)海(hai)的(de)(de)原創(chuang)作品(pin)。北京京劇(ju)團負責人(ren)、導演(yan)(yan)肖甲曾(ceng)為(wei)此到上(shang)(shang)(shang)海(hai)專門了(le)解作品(pin)、作者(zhe)的(de)(de)相關背景。中共上(shang)(shang)(shang)海(hai)市委宣傳部(bu)長張(zhang)春(chun)橋出面接(jie)待并(bing)予以支持,贊賞北京劇(ju)團下廠下鄉為(wei)工農(nong)兵演(yan)(yan)出,特別(bie)提到趙燕俠(xia)在這方面表(biao)現很好(hao)。張(zhang)春(chun)橋所說(shuo)的(de)(de)話確切,《蘆蕩火(huo)種》演(yan)(yan)員(yuan)們在排(pai)(pai)練(lian)期間幾次下公社下部(bu)隊體驗生(sheng)活。飾演(yan)(yan)阿(a)慶嫂(sao)的(de)(de)趙燕俠(xia)正是(shi)因為(wei)經過部(bu)隊鍛煉,改(gai)變(bian)了(le)自己排(pai)(pai)練(lian)遲到的(de)(de)習慣,有時排(pai)(pai)幾遍不(bu)能通(tong)過,仍按(an)導演(yan)(yan)意圖繼續排(pai)(pai)練(lian),讓劇(ju)團人(ren)看后覺得“趙團長確實改(gai)變(bian)了(le)”,因為(wei)這在過去是(shi)不(bu)可(ke)能的(de)(de)事。
彭(peng)真(zhen)(zhen)等人(ren)推崇《蘆蕩火(huo)種》的主題框架,但對滬劇(ju)劇(ju)本也有(you)不甚滿意之處。摘掉右派帽子不久的汪曾祺,排(pai)在(zai)(zai)京(jing)(jing)劇(ju)劇(ju)本編(bian)劇(ju)的最后(hou)一位(wei),但卻是(shi)得(de)力的執(zhi)筆者(zhe)。他(ta)們先(xian)后(hou)改出兩稿并投入排(pai)練。彭(peng)真(zhen)(zhen)看后(hou)表態(tai):“停演重(zhong)排(pai)。”生(sheng)怕此舉泄氣,彭(peng)真(zhen)(zhen)過(guo)后(hou)又說:“鼓足干勁,不要著急。”為了(le)找到問題所在(zai)(zai)、總結經驗,彭(peng)真(zhen)(zhen)還(huan)特意調(diao)上海滬劇(ju)團(tuan)來京(jing)(jing)演出,要北京(jing)(jing)團(tuan)就近細心(xin)觀摩。
1964年1月中(zhong)旬完成(cheng)最(zui)后的修改(gai),也就是刪去一(yi)場茶館(guan)戲(xi)(xi),改(gai)動了部(bu)分情節,增加了正反面的人物和一(yi)場戲(xi)(xi),調(diao)換了三個角(jiao)色的扮演者。劇(ju)團書記、編(bian)劇(ju)之一(yi)薛恩厚后來在北(bei)京市第(di)五屆人代會(hui)發言中(zhong),提(ti)到以往修改(gai)不(bu)好的原因:“我們沒有(you)突出政治(zhi),而是強調(diao)有(you)戲(xi)(xi)沒戲(xi)(xi),往往對脫離政治(zhi)、所(suo)謂‘有(you)戲(xi)(xi)’的地方不(bu)愿意割(ge)愛(ai)。”他說,搞(gao)革命戲(xi)(xi)是與封(feng)建主(zhu)義、資本(ben)主(zhu)義文化打仗,必須(xu)有(you)敵情觀念。
每(mei)(mei)天排(pai)練(lian)時(shi)(shi)間長達七八個小(xiao)時(shi)(shi),在現場提(ti)出(chu)了(le)“百排(pai)不(bu)(bu)煩(fan)、百練(lian)不(bu)(bu)厭”的(de)(de)(de)口號(hao),各小(xiao)組(zu)為(wei)此相互(hu)貼出(chu)挑戰(zhan)書。最響亮的(de)(de)(de)一(yi)個提(ti)法(fa)是“先做革命的(de)(de)(de)現代人”。飾演(yan)郭指(zhi)導員(yuan)的(de)(de)(de)譚(tan)元壽(shou)不(bu)(bu)識簡譜,他(ta)的(de)(de)(de)唱(chang)腔設計先后(hou)易稿十余次,每(mei)(mei)改一(yi)次他(ta)都要(yao)隨改隨學。但(dan)劇團領導也幾次批評譚(tan)元壽(shou)突出(chu)個人、藝(yi)術保守的(de)(de)(de)不(bu)(bu)良(liang)思想,認為(wei)他(ta)有時(shi)(shi)不(bu)(bu)能按(an)設計的(de)(de)(de)唱(chang)腔唱(chang),還要(yao)求(qiu)改轍,對大家提(ti)出(chu)的(de)(de)(de)意(yi)見(jian)不(bu)(bu)夠虛(xu)心(xin)等等。
1964年3月11日(ri),彭(peng)真和(he)負(fu)責會演的(de)中央文化部(bu)領導林(lin)默涵觀看了(le)《蘆蕩火種(zhong)》彩排,當即批準這(zhe)(zhe)部(bu)戲(xi)公(gong)開演出(chu)(chu)。3月31日(ri)康(kang)生(sheng)看后,大加稱(cheng)贊(zan):“戲(xi)很好,在藝術上開了(le)個(ge)路子”。康(kang)生(sheng)對陪同(tong)的(de)林(lin)默涵說(shuo),我要向總理推薦(jian)這(zhe)(zhe)出(chu)(chu)戲(xi)。4月10日(ri)三位(wei)副總理連同(tong)各省市負(fu)責財務的(de)書記(ji)看戲(xi),一致認為這(zhe)(zhe)個(ge)戲(xi)是(shi)出(chu)(chu)色(se)的(de)。李富春甚至說(shuo):“這(zhe)(zhe)么多現(xian)代戲(xi),還是(shi)《蘆蕩火種(zhong)》成功。”
這(zhe)部(bu)戲上(shang)演(yan)觸(chu)及不少老藝(yi)人。馬連良提出非(fei)把《杜鵑(juan)(juan)山(shan)》一(yi)(yi)個普通的群眾角色(se)演(yan)好不可(ke);譚富英看了后(hou)表示爭取(qu)要演(yan)《蘆蕩火種》的陳縣委一(yi)(yi)角和現代(dai)戲中的老年人。最焦急的是張君秋,他(ta)執意要飾演(yan)《杜鵑(juan)(juan)山(shan)》里的女一(yi)(yi)號賀湘(xiang),劇團(tuan)領導(dao)勸(quan)他(ta)先(xian)不要排演(yan)這(zhe)個角色(se),他(ta)激動地嚷(rang)嚷(rang):“我試試都(dou)不行嗎?”后(hou)來經再(zai)三(san)勸(quan)說(shuo),他(ta)才轉意去(qu)嘗試現代(dai)戲《紅(hong)色(se)醫生》中藏族女醫生卓瑪一(yi)(yi)角。
戲劇界領軍人物(wu)田漢看了(le)戲后(hou),認為阿慶嫂(sao)的形象(xiang)、身段(duan)與生活結合得很好(hao),激(ji)動(dong)之余他突然提出能否給阿慶嫂(sao)配一(yi)把(ba)小手槍。大家一(yi)聽(ting)有(you)些發愣,然后(hou)善(shan)意地哈(ha)(ha)哈(ha)(ha)一(yi)笑(xiao)過之。