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主要經歷

安(an)托萬·拉瓦錫(xi)出生在法國巴黎一個律(lv)師(shi)家庭，并在5歲時因(yin)母親過世而繼(ji)承(cheng)了一大筆財產。

他(ta)在1754年(nian)(nian)到1761年(nian)(nian)間(jian)于(yu)馬薩林學院學習。家人想要他(ta)成(cheng)為一名律(lv)師，但(dan)是(shi)他(ta)本人卻對自然科學更(geng)感興(xing)趣。

1761年他(ta)進(jin)入巴黎大學法(fa)學院學習，獲得律師(shi)資格。課(ke)余時間他(ta)繼續學習自然(ran)科學，從魯(lu)埃爾那里(li)接受(shou)了系(xi)統的(de)化學教育和(he)對燃素(su)說的(de)懷疑。

1764年至1767年他作(zuo)為地(di)(di)理(li)學家蓋塔的(de)(de)助手，進行采集法(fa)國(guo)礦產(chan)、繪(hui)制第一份法(fa)國(guo)地(di)(di)圖的(de)(de)工作(zuo)。在考察(cha)礦產(chan)過(guo)程中，他研究了生石(shi)膏(gao)與熟石(shi)膏(gao)之間(jian)的(de)(de)轉變(bian)，同年參加法(fa)國(guo)科學院關于城市照明問題的(de)(de)征文(wen)活動(dong)獲獎(jiang)。

1767年他和蓋(gai)塔(ta)共同組織了對阿爾(er)薩斯-洛林地區(qu)的(de)礦產考察。

1768年，年僅25歲的拉瓦錫成(cheng)為法蘭西科學院院士。

1770年一派學者堅持波義耳已(yi)經否定的四元素說，認為水長時(shi)間加熱會生(sheng)(sheng)成土類物質。為了搞(gao)清這個問題，拉瓦錫將蒸餾水密封加熱了101天，發現的確有微量(liang)固體出現。他使(shi)用(yong)天平進行測量(liang)，發現容器質量(liang)的減少正等于產生(sheng)(sheng)固體物的質量(liang)，而(er)水質量(liang)沒有變(bian)化，從(cong)而(er)駁斥了這一觀點。

1771年拉瓦錫與同事的女兒，13歲(sui)的瑪麗-安(an)娜·皮埃(ai)爾波(bo)澤結婚(hun)。皮埃(ai)爾波(bo)澤通曉(xiao)多(duo)種語言，多(duo)才(cai)多(duo)藝，她替拉瓦錫翻譯(yi)英(ying)文文獻(xian)，并為他(ta)的書籍繪制插圖并保存拉瓦錫實驗(yan)記錄，協(xie)助丈夫進行科學研究。

為了解(jie)(jie)釋(shi)“燃(ran)(ran)(ran)(ran)(ran)(ran)燒”這(zhe)一(yi)(yi)常見的(de)化(hua)學現(xian)(xian)象，德國醫生斯(si)塔爾(er)提出燃(ran)(ran)(ran)(ran)(ran)(ran)素說，認(ren)為物(wu)質(zhi)(zhi)在空氣(qi)中(zhong)(zhong)燃(ran)(ran)(ran)(ran)(ran)(ran)燒是(shi)物(wu)質(zhi)(zhi)失去燃(ran)(ran)(ran)(ran)(ran)(ran)素，空氣(qi)得(de)到燃(ran)(ran)(ran)(ran)(ran)(ran)素的(de)過程。燃(ran)(ran)(ran)(ran)(ran)(ran)素說可以解(jie)(jie)釋(shi)一(yi)(yi)些現(xian)(xian)象，因此很多化(hua)學家包(bao)括普(pu)利(li)斯(si)特(te)(te)里和舍勒等人都(dou)擁護(hu)這(zhe)一(yi)(yi)說法。普(pu)利(li)斯(si)特(te)(te)里更是(shi)將自(zi)己發現(xian)(xian)的(de)氧(yang)氣(qi)稱為“脫燃(ran)(ran)(ran)(ran)(ran)(ran)素空氣(qi)”，用(yong)來解(jie)(jie)釋(shi)物(wu)質(zhi)(zhi)在氧(yang)氣(qi)中(zhong)(zhong)燃(ran)(ran)(ran)(ran)(ran)(ran)燒比空氣(qi)中(zhong)(zhong)劇烈。但(dan)是(shi)燃(ran)(ran)(ran)(ran)(ran)(ran)素說始終難以解(jie)(jie)釋(shi)金屬燃(ran)(ran)(ran)(ran)(ran)(ran)燒之后變重(zhong)這(zhe)個問題。一(yi)(yi)派(pai)人索性認(ren)為這(zhe)是(shi)因為測(ce)量的(de)誤差導致，另一(yi)(yi)派(pai)比較極端的(de)燃(ran)(ran)(ran)(ran)(ran)(ran)素說維護(hu)者甚至認(ren)為在金屬燃(ran)(ran)(ran)(ran)(ran)(ran)燒反應中(zhong)(zhong)燃(ran)(ran)(ran)(ran)(ran)(ran)素帶有負質(zhi)(zhi)量。

面對如此的局面，1772年(nian)秋天開始拉瓦錫(xi)對硫、錫(xi)和鉛(qian)在空氣(qi)中(zhong)燃(ran)燒(shao)的現象進行研究。為了(le)確定空氣(qi)是(shi)(shi)(shi)否(fou)參加反應(ying)(ying)，他(ta)設計了(le)著名的鐘罩實驗。通(tong)過這一(yi)實驗，可(ke)(ke)以(yi)測(ce)量反應(ying)(ying)前后(hou)氣(qi)體體積的變化(hua)，得到參與反應(ying)(ying)的氣(qi)體體積。他(ta)還將鉛(qian)在真空密封(feng)容(rong)器中(zhong)加熱(re)，發現質量不變，加熱(re)后(hou)打開容(rong)器，發現質量迅速增加。盡(jin)管實驗現象與燃(ran)素說支持者相同(tong)，但(dan)(dan)是(shi)(shi)(shi)拉瓦錫(xi)提出了(le)另一(yi)種解釋，即認為物(wu)質的燃(ran)燒(shao)是(shi)(shi)(shi)可(ke)(ke)燃(ran)物(wu)與空氣(qi)中(zhong)某(mou)種物(wu)質結(jie)合的結(jie)果，這樣可(ke)(ke)以(yi)同(tong)時(shi)解釋燃(ran)燒(shao)需(xu)要空氣(qi)和金(jin)屬燃(ran)燒(shao)后(hou)質量變重的問(wen)題。但(dan)(dan)是(shi)(shi)(shi)此時(shi)他(ta)仍(reng)然無法確定是(shi)(shi)(shi)那一(yi)種組分與可(ke)(ke)燃(ran)物(wu)結(jie)合。

1773年10月，普里(li)斯特里(li)向拉瓦(wa)錫(xi)介紹(shao)了自(zi)己的(de)實(shi)驗：氧化汞加熱(re)時，可得到脫燃素(su)(su)氣，這(zhe)種(zhong)氣體使蠟(la)燭(zhu)燃燒得更(geng)明(ming)亮(liang)，還能(neng)幫助呼吸。拉瓦(wa)錫(xi)重復了普里(li)斯特利(li)的(de)實(shi)驗，得到了相同的(de)結果。但拉瓦(wa)錫(xi)并不相信燃素(su)(su)說，所以他認為這(zhe)種(zhong)氣體是一種(zhong)元素(su)(su)，1777年正式把這(zhe)種(zhong)氣體命名(ming)(ming)為oxygen（中譯名(ming)(ming)氧），含義是酸的(de)元素(su)(su)。

拉瓦(wa)錫通(tong)過金屬(shu)煅燒(shao)(shao)(shao)(shao)實(shi)(shi)驗，于(yu)1777年(nian)向巴黎科學(xue)院提出了一(yi)篇報告《燃(ran)(ran)(ran)燒(shao)(shao)(shao)(shao)概(gai)論》，闡明(ming)了燃(ran)(ran)(ran)燒(shao)(shao)(shao)(shao)作用的(de)(de)氧(yang)(yang)(yang)化(hua)學(xue)說，要點(dian)為(wei)：①燃(ran)(ran)(ran)燒(shao)(shao)(shao)(shao)時(shi)放出光和(he)熱(re)。②只有(you)在(zai)氧(yang)(yang)(yang)存在(zai)時(shi)，物(wu)(wu)質(zhi)(zhi)才會(hui)燃(ran)(ran)(ran)燒(shao)(shao)(shao)(shao)。③空氣是(shi)(shi)由兩種成(cheng)分組成(cheng)的(de)(de)，物(wu)(wu)質(zhi)(zhi)在(zai)空氣中(zhong)燃(ran)(ran)(ran)燒(shao)(shao)(shao)(shao)時(shi)，吸收了空氣中(zhong)的(de)(de)氧(yang)(yang)(yang)，因(yin)此重(zhong)量增加，物(wu)(wu)質(zhi)(zhi)所(suo)增加的(de)(de)重(zhong)量恰恰就是(shi)(shi)它所(suo)吸收氧(yang)(yang)(yang)的(de)(de)重(zhong)量。④一(yi)般的(de)(de)可燃(ran)(ran)(ran)物(wu)(wu)質(zhi)(zhi)（非金屬(shu)）燃(ran)(ran)(ran)燒(shao)(shao)(shao)(shao)后(hou)通(tong)常變為(wei)酸(suan)，氧(yang)(yang)(yang)是(shi)(shi)酸(suan)的(de)(de)本原，一(yi)切酸(suan)中(zhong)都含(han)有(you)氧(yang)(yang)(yang)。金屬(shu)煅燒(shao)(shao)(shao)(shao)后(hou)變為(wei)煅灰，它們是(shi)(shi)金屬(shu)的(de)(de)氧(yang)(yang)(yang)化(hua)物(wu)(wu)。他(ta)還(huan)通(tong)過精(jing)確的(de)(de)定量實(shi)(shi)驗，證明(ming)物(wu)(wu)質(zhi)(zhi)雖然在(zai)一(yi)系(xi)列化(hua)學(xue)反(fan)(fan)(fan)應中(zhong)改變了狀態，但(dan)參與反(fan)(fan)(fan)應的(de)(de)物(wu)(wu)質(zhi)(zhi)的(de)(de)總量在(zai)反(fan)(fan)(fan)應前(qian)后(hou)都是(shi)(shi)相同(tong)的(de)(de)。于(yu)是(shi)(shi)拉瓦(wa)錫用實(shi)(shi)驗證明(ming)了化(hua)學(xue)反(fan)(fan)(fan)應中(zhong)的(de)(de)質(zhi)(zhi)量守恒定律。拉瓦(wa)錫的(de)(de)氧(yang)(yang)(yang)化(hua)學(xue)說徹底(di)地推翻(fan)了燃(ran)(ran)(ran)素說，使化(hua)學(xue)開始蓬勃(bo)地發展起來。

1787年(nian)之后拉(la)瓦錫社會職務(wu)漸(jian)重，用于科學研究時間較少。主要進行化(hua)學命名(ming)法改(gai)革，自(zi)己研究成果的總結和新理(li)論(lun)的傳播工作。他(ta)先與克勞德·貝托萊等(deng)人(ren)合作，設計(ji)了(le)一套(tao)簡潔的化(hua)學命名(ming)法。

1787年(nian)他(ta)(ta)在(zai)《化學(xue)(xue)(xue)命名(ming)(ming)法(fa)》（Méthode de nomenclature chimique）中正(zheng)式提出(chu)這(zhe)一命名(ming)(ming)系統，目的(de)(de)(de)是使(shi)不(bu)同語言背景(jing)的(de)(de)(de)化學(xue)(xue)(xue)家(jia)可以(yi)彼此交流，其中的(de)(de)(de)很(hen)多原則(ze)加(jia)上后來柏濟(ji)力阿斯的(de)(de)(de)符(fu)號系統，形成了(le)至今沿用的(de)(de)(de)化學(xue)(xue)(xue)命名(ming)(ming)體系。接下(xia)來，他(ta)(ta)總結了(le)自己的(de)(de)(de)大(da)量(liang)的(de)(de)(de)定(ding)量(liang)試驗(yan)，證(zheng)實了(le)質(zhi)量(liang)守恒定(ding)律。這(zhe)個(ge)定(ding)律的(de)(de)(de)想法(fa)并非他(ta)(ta)獨創(chuang)，在(zai)拉(la)瓦(wa)錫之(zhi)前(qian)很(hen)多自然哲(zhe)學(xue)(xue)(xue)家(jia)與(yu)化學(xue)(xue)(xue)家(jia)都有(you)過類似觀(guan)(guan)點(dian)，但(dan)是由于對實驗(yan)前(qian)后質(zhi)量(liang)測試的(de)(de)(de)不(bu)準(zhun)確(que)，有(you)些(xie)人開(kai)始懷疑(yi)這(zhe)一觀(guan)(guan)點(dian)。1748年(nian)，俄羅(luo)斯化學(xue)(xue)(xue)家(jia)米(mi)哈(ha)伊(yi)爾·瓦(wa)西里耶維奇(qi)·羅(luo)蒙諾索(suo)夫曾精(jing)確(que)的(de)(de)(de)進行(xing)了(le)測定(ding)，并且提出(chu)了(le)這(zhe)一定(ding)律的(de)(de)(de)描述(shu)，但(dan)是由于莫(mo)斯科大(da)學(xue)(xue)(xue)處于歐洲(zhou)科學(xue)(xue)(xue)研究(jiu)的(de)(de)(de)中心之(zhi)外，所以(yi)他(ta)(ta)的(de)(de)(de)觀(guan)(guan)點(dian)沒有(you)被人注意(yi)到。

基于(yu)(yu)氧(yang)(yang)化(hua)(hua)說和(he)質量(liang)守(shou)恒定(ding)律，1789年拉瓦錫發表了(le)(le)《化(hua)(hua)學(xue)基本(ben)論(lun)(lun)述(shu)》（Traité élémentaire de Chimie）這(zhe)部集他的(de)(de)(de)(de)觀點(dian)之大成的(de)(de)(de)(de)教(jiao)科書(shu)(shu)(shu)，在這(zhe)部書(shu)(shu)(shu)里(li)拉瓦錫定(ding)義了(le)(le)元素的(de)(de)(de)(de)概念，并對(dui)當時(shi)常(chang)(chang)見(jian)的(de)(de)(de)(de)化(hua)(hua)學(xue)物(wu)(wu)質進行(xing)了(le)(le)分(fen)類，總結出三(san)十三(san)種元素（盡管一些實際(ji)上是(shi)(shi)化(hua)(hua)合物(wu)(wu)）和(he)常(chang)(chang)見(jian)化(hua)(hua)合物(wu)(wu)，使得(de)當時(shi)零碎(sui)的(de)(de)(de)(de)化(hua)(hua)學(xue)知識逐(zhu)漸清晰(xi)化(hua)(hua)。在該書(shu)(shu)(shu)中(zhong)的(de)(de)(de)(de)實驗部分(fen)中(zhong)拉瓦錫強調了(le)(le)定(ding)量(liang)分(fen)析的(de)(de)(de)(de)重要性。最重要的(de)(de)(de)(de)是(shi)(shi)拉瓦錫在這(zhe)部書(shu)(shu)(shu)中(zhong)成功的(de)(de)(de)(de)將(jiang)很(hen)多實驗結果通過他自(zi)(zi)己的(de)(de)(de)(de)氧(yang)(yang)化(hua)(hua)說和(he)質量(liang)守(shou)恒定(ding)律的(de)(de)(de)(de)理論(lun)(lun)系統(tong)進行(xing)了(le)(le)圓滿(man)的(de)(de)(de)(de)解(jie)釋。這(zhe)種簡潔、自(zi)(zi)然而又可以解(jie)釋很(hen)多實驗現(xian)象的(de)(de)(de)(de)理論(lun)(lun)系統(tong)完(wan)全有別(bie)于(yu)(yu)燃素說的(de)(de)(de)(de)繁復(fu)解(jie)釋和(he)各種充滿(man)煉金(jin)術術語的(de)(de)(de)(de)化(hua)(hua)學(xue)著作，很(hen)快(kuai)產生了(le)(le)轟動效應。堅持燃素說的(de)(de)(de)(de)化(hua)(hua)學(xue)家如普(pu)利斯特里(li)對(dui)其堅決抵(di)制，但是(shi)(shi)年輕的(de)(de)(de)(de)化(hua)(hua)學(xue)家非常(chang)(chang)歡迎，這(zhe)部書(shu)(shu)(shu)也因此與波義耳的(de)(de)(de)(de)《懷疑派(pai)的(de)(de)(de)(de)化(hua)(hua)學(xue)家》一樣(yang)，被(bei)列入化(hua)(hua)學(xue)史上劃時(shi)代的(de)(de)(de)(de)作品。

到1795年左右，歐(ou)洲大(da)陸已經(jing)基本全部接受拉(la)瓦(wa)錫的(de)理論。

法(fa)蘭西科(ke)學院常會(hui)由政府資助，給予科(ke)學家薪水(shui)同時要求完成某些任務。由于拉瓦錫的很(hen)強(qiang)的工作(zuo)能力，他參與了很(hen)多這(zhe)種任務并(bing)負(fu)責(ze)起草(cao)報(bao)告。其中影響很(hen)大(da)是統(tong)一法(fa)國的度量衡(heng)。

1790年法蘭西科(ke)學院組織委員(yuan)會負責制定(ding)新度(du)量(liang)衡系統，人員(yuan)有拉瓦錫、孔多塞、拉格朗(lang)日和蒙日等(deng)。

1791年拉(la)(la)瓦錫(xi)起草了報告，主張采(cai)取地球極點到赤道的(de)距離的(de)一(yi)千萬分之一(yi)為(wei)標準（約等于1米(mi)）建立(li)米(mi)制(zhi)系統。接(jie)著科學院指(zhi)定拉(la)(la)瓦錫(xi)負責(ze)質量(liang)標準的(de)制(zhi)定。經過測定，拉(la)(la)瓦錫(xi)提(ti)出(chu)質量(liang)標準采(cai)用(yong)千克，定密度(du)最大(da)時(shi)的(de)一(yi)立(li)方分米(mi)水(shui)的(de)質量(liang)為(wei)一(yi)千克。這種系統盡管當時(shi)受到了很大(da)阻力，但是(shi)今天已經被世(shi)界通用(yong)。

拉(la)(la)瓦錫(xi)還曾(ceng)在政(zheng)界被推選為眾議院議員。對(dui)此，他曾(ceng)感到負(fu)擔過(guo)重，曾(ceng)多次想退出社(she)會活(huo)動，回到研究室做一(yi)個(ge)化學家(jia)。然而這(zhe)個(ge)愿望一(yi)直未能(neng)實現(xian)。當時(shi)，法國(guo)的(de)(de)國(guo)情日趨(qu)緊(jin)張，舉國(guo)上下有如旋(xuan)風般(ban)的(de)(de)混(hun)亂，處(chu)于(yu)隨(sui)時(shi)都可能(neng)爆發(fa)危機的(de)(de)時(shi)刻。對(dui)于(yu)像拉(la)(la)瓦錫(xi)這(zhe)樣大(da)有作為和精明達(da)識的(de)(de)科學家(jia)的(de)(de)才能(neng)也處(chu)于(yu)嚴重考(kao)驗的(de)(de)時(shi)刻。

這(zhe)時(shi)，有些像百(bai)年前波義耳(er)在英(ying)國的(de)(de)(de)(de)處境，又轉移到(dao)拉瓦(wa)錫所在的(de)(de)(de)(de)法國來(lai)了(le)。國情(qing)是(shi)很相似的(de)(de)(de)(de)。但是(shi)這(zhe)兩位科學(xue)家(jia)的(de)(de)(de)(de)命運卻正(zheng)好(hao)相反。波義耳(er)不聞窗外的(de)(de)(de)(de)世間風云，只是(shi)一心關(guan)在實驗室里靜靜地進(jin)行研(yan)究。而(er)在同樣處境下的(de)(de)(de)(de)拉瓦(wa)錫卻未能(neng)做到(dao)這(zhe)一點。應(ying)當說(shuo)是(shi)一種命運的(de)(de)(de)(de)不幸，而(er)且(qie)這(zhe)種不幸可以(yi)(yi)說(shuo)已經達(da)到(dao)了(le)極點，以(yi)(yi)至最終奪去了(le)他的(de)(de)(de)(de)生命。

拉(la)瓦(wa)錫(xi)不論在何處(chu)都像(xiang)是(shi)(shi)一(yi)棵招風的(de)(de)大樹，因而雷雨一(yi)到(dao)也(ye)就是(shi)(shi)最危險的(de)(de)。最初(chu)的(de)(de)一(yi)擊是(shi)(shi)來(lai)(lai)自革命(ming)的(de)(de)驍將讓.保羅.馬拉(la)之手。馬拉(la)最初(chu)也(ye)曾(ceng)想作為科學(xue)(xue)家而取得榮譽，并(bing)(bing)寫出(chu)了(le)《火焰論》一(yi)書，企圖作為一(yi)種燃(ran)燒學(xue)(xue)說(shuo)而提交到(dao)了(le)科學(xue)(xue)院。當時做(zuo)為會長的(de)(de)拉(la)瓦(wa)錫(xi)曾(ceng)對此書進(jin)行(xing)了(le)尖刻評論，認為并(bing)(bing)無科學(xue)(xue)價值而否定。這(zhe)樣可(ke)能就結下(xia)了(le)私怨。馬拉(la)首先叫喊要“埋葬(zang)這(zhe)個(ge)人民(min)公敵(di)的(de)(de)偽學(xue)(xue)者！”到(dao)了(le)1789年7月，革命(ming)的(de)(de)戰火終于燃(ran)燒起來(lai)(lai)，整個(ge)法國(guo)迅速(su)卷(juan)入到(dao)動亂的(de)(de)旋渦之中。

在(zai)這(zhe)(zhe)塊天地里(li)，科學(xue)似已(yi)無法容身了。一切學(xue)會(hui)、科學(xue)院(yuan)、度量衡(heng)調查(cha)會(hui)等，實際(ji)上所有的(de)(de)(de)法國學(xue)術界(jie)都(dou)面臨著存亡的(de)(de)(de)危(wei)機。甚至(zhi)還聽(ting)到(dao)了這(zhe)(zhe)種不(bu)(bu)正常(chang)的(de)(de)(de)說(shuo)法，認(ren)為(wei)“學(xue)者(zhe)是人(ren)(ren)民(min)的(de)(de)(de)公敵，學(xue)會(hui)是反人(ren)(ren)民(min)的(de)(de)(de)集團”等。在(zai)此情況下，拉瓦錫表現得(de)很勇(yong)敢。他(ta)(ta)做為(wei)科學(xue)院(yuan)士和度量衡(heng)調查(cha)會(hui)的(de)(de)(de)研(yan)究員，仍然恪守著自己的(de)(de)(de)職責(ze)。他(ta)(ta)不(bu)(bu)僅努(nu)力于(yu)個(ge)人(ren)(ren)的(de)(de)(de)研(yan)究工作，并為(wei)兩個(ge)學(xue)會(hui)的(de)(de)(de)籌款而各處(chu)奔(ben)走(zou)，還有時捐(juan)獻(xian)私人(ren)(ren)財產做為(wei)同事們的(de)(de)(de)研(yan)究資(zi)金。他(ta)(ta)的(de)(de)(de)決(jue)心(xin)和氣魄，成(cheng)了法國科學(xue)界(jie)的(de)(de)(de)柱石(shi)和保護者(zhe)。

但是(shi)，在(zai)想(xiang)不到(dao)的地方卻潛伏(fu)著惡敵。他就是(shi)化學(xue)(xue)家佛克羅伊(yi)（Fourcroy，1755～1809）。他本人也(ye)是(shi)科(ke)學(xue)(xue)院(yuan)的院(yuan)士，曾(ceng)經(jing)是(shi)一位很早就同革命黨人的國會有著密切聯系，并(bing)對科(ke)學(xue)(xue)院(yuan)進(jin)行過迫害(hai)的神秘人物。他在(zai)危難之際，也(ye)曾(ceng)在(zai)多(duo)方面受(shou)到(dao)過拉(la)瓦錫(xi)的保(bao)護(hu)，但是(shi)卻反而施展詭計企圖解散科(ke)學(xue)(xue)院(yuan)，直(zhi)到(dao)最(zui)后動用(yong)了(le)國會的暴力而達(da)到(dao)了(le)目的。這(zhe)樣，在(zai)1793年4月，這(zhe)個(ge)從笛(di)卡爾、帕斯卡和海因斯以來具(ju)有百余年光(guang)榮(rong)歷史的科(ke)學(xue)(xue)院(yuan)終于(yu)遭到(dao)了(le)破壞(huai)（直(zhi)到(dao)1816年巴(ba)黎的科(ke)學(xue)(xue)院(yuan)才又得到(dao)重(zhong)建）。

這時，拉瓦錫做為最后的(de)(de)手段是通過教(jiao)育(yu)委員(yuan)會向國民發出呼吁。他指(zhi)出，做為教(jiao)育(yu)界(jie)的(de)(de)許多元老(lao)，曾(ceng)經為法(fa)國的(de)(de)學術繁榮(rong)而貢(gong)獻了畢生(sheng)精力(li)，然而他們的(de)(de)研究(jiu)機關被(bei)剝奪，衣食的(de)(de)來源被(bei)切斷，寶(bao)貴的(de)(de)晚年受到了貧困的(de)(de)威(wei)脅，學術處于毀滅(mie)的(de)(de)邊緣(yuan)，法(fa)國的(de)(de)榮(rong)譽被(bei)玷污了。這樣，如果(guo)學術一旦遭(zao)到毀滅(mie)，恐(kong)怕就是再(zai)(zai)經過半個世紀(ji)也難以(yi)再(zai)(zai)得到恢復了。他雖然這樣提出了警告，結(jie)果(guo)是仍然無效。

1769年(nian)，在拉瓦(wa)錫(xi)(xi)成為法國科(ke)學(xue)院(yuan)名(ming)(ming)譽院(yuan)士的(de)(de)同時，他當上了(le)一名(ming)(ming)包(bao)(bao)稅(shui)(shui)(shui)官(guan)，在向包(bao)(bao)稅(shui)(shui)(shui)局投資五(wu)十(shi)萬法郎后(hou)，承(cheng)(cheng)包(bao)(bao)了(le)食鹽和煙(yan)草的(de)(de)征稅(shui)(shui)(shui)大(da)權，并(bing)先后(hou)兼任皇家火藥監(jian)督及財政(zheng)委員(yuan)。1771年(nian)，28歲的(de)(de)拉瓦(wa)錫(xi)(xi)與征稅(shui)(shui)(shui)承(cheng)(cheng)包(bao)(bao)業主的(de)(de)女兒結了(le)婚，更(geng)加鞏固了(le)他包(bao)(bao)稅(shui)(shui)(shui)官(guan)的(de)(de)地位(wei)。在法國大(da)革命(ming)中(zhong)，拉瓦(wa)錫(xi)(xi)理所當然(ran)地成為革命(ming)的(de)(de)對象。

拉(la)瓦(wa)(wa)錫雖很(hen)少參與波(bo)旁王朝(chao)的(de)(de)橫(heng)征暴(bao)斂(lian)，但包稅官的(de)(de)身(shen)份還(huan)是(shi)激(ji)起了激(ji)進群眾的(de)(de)憤怒，他(ta)不懂(dong)得這在(zai)(zai)政(zheng)(zheng)治上意味著什(shen)么；而在(zai)(zai)新(xin)(xin)的(de)(de)激(ji)進政(zheng)(zheng)府(fu)通令(ling)他(ta)們“清算帳目”予以交代之后，拉(la)瓦(wa)(wa)錫和(he)(he)他(ta)的(de)(de)同僚們卻(que)擔(dan)心被沒收財產而東躲西(xi)藏，從而激(ji)化了矛盾，也(ye)給(gei)佛克羅伊之流提供(gong)了中傷的(de)(de)機會(hui)。但是(shi)，拉(la)瓦(wa)(wa)錫在(zai)(zai)大革(ge)(ge)命時期也(ye)為新(xin)(xin)政(zheng)(zheng)府(fu)做(zuo)了大量(liang)有益的(de)(de)工作(zuo)。如設計(ji)城市(shi)照(zhao)明(ming)、制(zhi)定(ding)(ding)(ding)農(nong)業改(gai)革(ge)(ge)方案(an)、貢獻火藥制(zhi)造和(he)(he)礦物探尋資(zi)料，并參加了新(xin)(xin)政(zheng)(zheng)府(fu)主張的(de)(de)“改(gai)革(ge)(ge)舊度量(liang)衡(heng)制(zhi)，創(chuang)造新(xin)(xin)的(de)(de)國際通用單位(wei)”工作(zuo)，擔(dan)任改(gai)革(ge)(ge)委員會(hui)委員，他(ta)進行了蒸餾水比重和(he)(he)銅、鉑熱膨(peng)脹系數的(de)(de)精(jing)確測定(ding)(ding)(ding)，確定(ding)(ding)(ding)了質量(liang)單位(wei)“克”和(he)(he)長度單位(wei)“米”。

不久，度量衡調(diao)查會(hui)的6名研究員(yuan)被開除了(le)，其中也有拉瓦錫。

1793年11月28日，包稅(shui)組(zu)織的(de)28名成員(yuan)全部被(bei)捕入獄，拉瓦(wa)錫就是其中的(de)一個，死(si)神越來越逼近他了。

學術界震動了(le)。各學會紛紛向國會提出(chu)了(le)赦免拉瓦錫和準予他復職的請(qing)求(qiu)，但是，已經為激進黨所控制(zhi)的國會，對這些請(qing)求(qiu)不僅無動于衷，反(fan)而卻更加嚴厲了(le)。

1794年5月7日開庭審判，結果(guo)是把(ba)28名包稅(shui)組(zu)織的成員全(quan)部處以(yi)死刑，并預定在24小時內(nei)執行。

佛克羅伊所采取的(de)(de)(de)(de)陰(yin)險手(shou)段，對于事(shi)情發展到如(ru)此(ci)嚴重(zhong)的(de)(de)(de)(de)程度是(shi)起(qi)了(le)(le)很大作(zuo)用的(de)(de)(de)(de)。佛克羅伊是(shi)巴黎植物園化學(xue)研究室(shi)的(de)(de)(de)(de)教(jiao)授，曾長期和(he)拉(la)(la)瓦錫(xi)(xi)在(zai)一起(qi)，也為化學(xue)理論和(he)化學(xue)教(jiao)育的(de)(de)(de)(de)發展做(zuo)出(chu)了(le)(le)貢(gong)獻，本是(shi)一位知名的(de)(de)(de)(de)學(xue)者。但是(shi)為什么卻(que)(que)會進行這(zhe)種惡劣的(de)(de)(de)(de)活動，是(shi)不是(shi)由于長期以來(lai)對拉(la)(la)瓦錫(xi)(xi)的(de)(de)(de)(de)嫉妒呢？后來(lai)，當羅伯斯庇爾失敗(bai)以后，在(zai)為拉(la)(la)瓦錫(xi)(xi)舉行的(de)(de)(de)(de)莊(zhuang)重(zhong)和(he)盛大的(de)(de)(de)(de)追悼會上，這(zhe)個(ge)厚顏無恥的(de)(de)(de)(de)佛克羅伊卻(que)(que)又反過來(lai)對拉(la)(la)瓦錫(xi)(xi)表示悼念，還做(zuo)了(le)(le)歌(ge)功頌德的(de)(de)(de)(de)演講。像這(zhe)樣卑劣的(de)(de)(de)(de)人，在(zai)古今的(de)(de)(de)(de)科(ke)學(xue)家中很難找出(chu)第(di)二個(ge)人了(le)(le)。

拉(la)瓦錫的(de)生命(ming)已經危在旦夕(xi)。人(ren)們雖然在盡(jin)力地挽救，請求赦免，但是(shi)他還是(shi)被判處死刑(xing)。不(bu)過革命(ming)法(fa)庭副長官考費那爾（J.B.Coffinhal）并(bing)沒有說過“共和國不(bu)需要(yao)科學家”。

第二天(tian)，1794年5月8日(ri)的(de)早晨，就在(zai)波(bo)拉(la)(la)斯(si)·德·拉(la)(la)·勒沃(wo)西奧(ao)執行了28個(ge)人的(de)死(si)刑(xing)。拉(la)(la)瓦(wa)錫是第四個(ge)登上斷(duan)頭臺的(de)。他(ta)泰然(ran)受刑(xing)而死(si)……著名(ming)的(de)法(fa)籍意大(da)利數(shu)學家拉(la)(la)格(ge)朗(lang)日(ri)痛心(xin)地說：“他(ta)們可以一眨眼就把他(ta)的(de)頭砍下來，但他(ta)那樣的(de)頭腦一百年也再(zai)長不出一個(ge)來了。”

有一(yi)種傳說，拉瓦錫(xi)和劊子手約定頭被(bei)砍下(xia)后(hou)盡可能多眨眼(yan)，以(yi)此來(lai)確定頭砍下(xia)后(hou)是否(fou)還(huan)有感覺，拉瓦錫(xi)一(yi)共(gong)眨了十(shi)一(yi)次(ci)，這(zhe)是他(ta)最后(hou)的研究。這(zhe)一(yi)傳說不(bu)見于正(zheng)史。

拉瓦(wa)錫出(chu)身(shen)名(ming)門，他繼承了父母和姨母的(de)巨額(e)遺產，即(ji)使不靠征(zheng)稅承包業的(de)收入(ru)，也(ye)完全(quan)可以(yi)過(guo)上(shang)富(fu)庶的(de)生(sheng)活。僅(jin)為追求更多金錢使名(ming)譽受(shou)到玷污，甚至賠上(shang)性命(ming)，令人惋惜。然(ran)而，瑕不掩瑜，他的(de)一生(sheng)仍是充滿著光輝的(de)一生(sheng)。

貢獻影響

拉瓦錫在(zai)學校(xiao)是一個天才男孩。20歲時因出色(se)地撰寫了巴(ba)黎街道照明的設計文章(zhang)而獲得法(fa)國科學院(yuan)的嘉獎。幾年之后，即1768年，他被評選為法(fa)國科學院(yuan)的“名譽院(yuan)士”。

他為后(hou)人留(liu)下的(de)(de)杰作是《化(hua)學(xue)(xue)概要(yao)》，這篇論文標志著現(xian)代化(hua)學(xue)(xue)的(de)(de)誕生。在(zai)(zai)這篇論文中，拉(la)(la)瓦(wa)錫除了正(zheng)確地描述(shu)燃燒和吸收這兩種現(xian)象之外，在(zai)(zai)歷史上還第一次開(kai)列出化(hua)學(xue)(xue)元(yuan)(yuan)素(su)的(de)(de)準(zhun)確名(ming)稱(cheng)。名(ming)稱(cheng)的(de)(de)確立(li)建立(li)在(zai)(zai)物質是由化(hua)學(xue)(xue)元(yuan)(yuan)素(su)組(zu)成的(de)(de)這個基礎之上。而在(zai)(zai)此之前，這些元(yuan)(yuan)素(su)有(you)著不(bu)同的(de)(de)稱(cheng)謂。在(zai)(zai)書(shu)中，拉(la)(la)瓦(wa)錫將化(hua)學(xue)(xue)方面(mian)所(suo)有(you)處于混亂狀態(tai)的(de)(de)發明創造整(zheng)理得有(you)條有(you)理。

化學家拉(la)瓦(wa)錫(xi)原來是(shi)(shi)學法律的(de)。1763年(nian)，年(nian)僅20歲的(de)拉(la)瓦(wa)錫(xi)就取得了(le)法律學士學位(wei)，并且獲律師從(cong)業(ye)證書。拉(la)瓦(wa)錫(xi)的(de)父親是(shi)(shi)一位(wei)頗有名(ming)氣的(de)律師，家境(jing)富(fu)有。所以拉(la)瓦(wa)錫(xi)沒有馬(ma)上(shang)去做律師，那時(shi)他對(dui)植物學發生(sheng)了(le)興(xing)趣，經常上(shang)山(shan)采集標本(ben)使(shi)他又(you)對(dui)氣象學產生(sheng)了(le)興(xing)趣。在(zai)地質學家葛太德的(de)建議(yi)下，拉(la)瓦(wa)錫(xi)師從(cong)巴(ba)黎著名(ming)的(de)化學魯(lu)伊(yi)勒(le)教授。從(cong)此，拉(la)瓦(wa)錫(xi)就和化學結下不解之緣。

拉瓦錫的(de)(de)對(dui)化學(xue)的(de)(de)第(di)一個貢獻(xian)便是(shi)從實驗的(de)(de)角度驗證并總結了質(zhi)量守恒定(ding)律(lv)。早在拉瓦錫出生之(zhi)時，多才多藝(yi)的(de)(de)俄(e)羅(luo)(luo)斯科(ke)學(xue)家羅(luo)(luo)蒙諾索夫就(jiu)提出了質(zhi)量守恒定(ding)律(lv)，他當時稱之(zhi)為“物質(zhi)不(bu)(bu)滅(mie)定(ding)律(lv)”，其(qi)中含(han)有(you)(you)更多的(de)(de)哲(zhe)學(xue)意蘊。但由于(yu)“物質(zhi)不(bu)(bu)滅(mie)定(ding)律(lv)”缺乏豐富的(de)(de)實驗根據，特別(bie)是(shi)當時俄(e)羅(luo)(luo)斯的(de)(de)科(ke)學(xue)還很落(luo)后，西歐對(dui)沙俄(e)的(de)(de)科(ke)學(xue)成(cheng)果不(bu)(bu)重視，“物質(zhi)不(bu)(bu)滅(mie)定(ding)律(lv)”沒有(you)(you)得(de)到廣泛的(de)(de)傳播。

拉瓦錫(xi)用(yong)(yong)硫酸和石(shi)灰合成了(le)石(shi)膏(gao)，當(dang)他加熱石(shi)膏(gao)時放(fang)出了(le)水(shui)蒸(zheng)氣。拉瓦錫(xi)用(yong)(yong)天平仔(zi)細稱量了(le)不同溫度下石(shi)膏(gao)失去(qu)水(shui)蒸(zheng)氣的(de)質量。他的(de)導師魯伊勒把(ba)失去(qu)水(shui)蒸(zheng)氣稱為“結(jie)晶水(shui)”，從此就多(duo)了(le)一個化學名詞——結(jie)晶水(shui)。這次意外的(de)成功使(shi)拉瓦錫(xi)養成了(le)經常使(shi)用(yong)(yong)天平的(de)習慣(guan)。由此，他總結(jie)出質量守(shou)(shou)恒定律，并成為他進行實(shi)驗(yan)、思維和計算的(de)基礎。為了(le)表(biao)(biao)明(ming)守(shou)(shou)恒的(de)思想，用(yong)(yong)等號而不用(yong)(yong)箭(jian)頭表(biao)(biao)示(shi)變(bian)化過(guo)(guo)程。如糖(tang)轉變(bian)為酒精(jing)的(de)發酵過(guo)(guo)程表(biao)(biao)示(shi)為下面(mian)的(de)等式：

葡萄糖(C6H12O6)=二氧(yang)化碳(tan)（CO2）+酒精(C2H5OH)

這正是現代化學(xue)方程式的雛形。為了進(jin)一步闡明這種表達方式的深(shen)刻含(han)義，拉瓦錫又撰文寫到：

“可(ke)以設想，參加(jia)發酵(jiao)(jiao)的(de)物質和(he)發酵(jiao)(jiao)后的(de)生成物列成一(yi)(yi)個代(dai)數(shu)式，再(zai)假(jia)定方(fang)程式中的(de)某一(yi)(yi)項(xiang)是未知數(shu)，然后通過(guo)實(shi)驗(yan)，算(suan)出它們的(de)值。這樣，就可(ke)以用(yong)計算(suan)來檢(jian)驗(yan)實(shi)驗(yan)，再(zai)用(yong)實(shi)驗(yan)來驗(yan)證計算(suan)。我就經(jing)常(chang)用(yong)這種方(fang)法修正實(shi)驗(yan)初(chu)步(bu)結(jie)果，使我能通過(guo)正確的(de)途徑改進實(shi)驗(yan)，直到獲得(de)成功。”

拉瓦錫最重(zhong)要的(de)(de)(de)(de)(de)發(fa)現(xian)：燃燒原理，是他(ta)對化(hua)(hua)學(xue)研(yan)究(jiu)的(de)(de)(de)(de)(de)第二大貢獻。偉大的(de)(de)(de)(de)(de)科學(xue)家(jia)描述了最重(zhong)要的(de)(de)(de)(de)(de)氣(qi)(qi)體(ti)(ti)：氧、氮和氫的(de)(de)(de)(de)(de)作(zuo)用(yong)。拉瓦錫最重(zhong)要的(de)(de)(de)(de)(de)發(fa)現(xian)是關于燃燒的(de)(de)(de)(de)(de)原理。之所以能夠有此發(fa)現(xian)，是因為他(ta)第一次準確地識別出(chu)了氧氣(qi)(qi)的(de)(de)(de)(de)(de)作(zuo)用(yong)。事實上，科學(xue)家(jia)確認燃燒是氧化(hua)(hua)的(de)(de)(de)(de)(de)化(hua)(hua)學(xue)反應，即燃燒是物質(zhi)同某種氣(qi)(qi)體(ti)(ti)的(de)(de)(de)(de)(de)一種結合。拉瓦錫為這種氣(qi)(qi)體(ti)(ti)確立了名稱，即氧氣(qi)(qi)，事實上就是“成酸元素”的(de)(de)(de)(de)(de)意思(si)。

拉瓦錫(xi)最終排除了當(dang)時流行極廣的(de)關(guan)于“燃(ran)素(su)”的(de)錯誤(wu)看法。按照那種理論，在燃(ran)燒期(qi)間，任何被(bei)燃(ran)燒的(de)物(wu)(wu)質(zhi)同一(yi)種被(bei)稱為“燃(ran)素(su)”的(de)物(wu)(wu)質(zhi)相分離。“燃(ran)素(su)”被(bei)認為是(shi)整個(ge)燃(ran)燒過(guo)程的(de)主導(dao)者。

拉瓦(wa)錫(xi)(xi)還(huan)識(shi)別出了(le)(le)氮氣(qi)(qi)(qi)(qi)(qi)(qi)。這種氣(qi)(qi)(qi)(qi)(qi)(qi)體(ti)(ti)早(zao)在1772年就被發現了(le)(le)，但卻被命名了(le)(le)一(yi)個錯誤(wu)的(de)(de)(de)(de)(de)名稱——“廢氣(qi)(qi)(qi)(qi)(qi)(qi)”（意思是“用過的(de)(de)(de)(de)(de)氣(qi)(qi)(qi)(qi)(qi)(qi)”，也(ye)就是沒有燃素的(de)(de)(de)(de)(de)氣(qi)(qi)(qi)(qi)(qi)(qi)，因(yin)此不會再被用作燃燒的(de)(de)(de)(de)(de)氣(qi)(qi)(qi)(qi)(qi)(qi)）。拉瓦(wa)錫(xi)(xi)則發現這種“氣(qi)(qi)(qi)(qi)(qi)(qi)體(ti)(ti)”實際上是由(you)一(yi)種被稱為(wei)氮的(de)(de)(de)(de)(de)氣(qi)(qi)(qi)(qi)(qi)(qi)體(ti)(ti)構成(cheng)(cheng)的(de)(de)(de)(de)(de)，因(yin)為(wei)它(ta)“無(wu)活力”（來源于希臘語azofe）。后來，他又(you)識(shi)別出了(le)(le)氫氣(qi)(qi)(qi)(qi)(qi)(qi)，這個名稱的(de)(de)(de)(de)(de)意思是“成(cheng)(cheng)水的(de)(de)(de)(de)(de)元素”。拉瓦(wa)錫(xi)(xi)還(huan)研究過生命的(de)(de)(de)(de)(de)過程。他認為(wei)，從化學(xue)的(de)(de)(de)(de)(de)觀(guan)點看，物質(zhi)燃燒和動物的(de)(de)(de)(de)(de)呼吸(xi)同屬(shu)于空(kong)氣(qi)(qi)(qi)(qi)(qi)(qi)中氧所參(can)與(yu)的(de)(de)(de)(de)(de)氧化作用。

1772年秋天(tian)，拉瓦錫照習(xi)慣稱(cheng)量(liang)(liang)(liang)了(le)(le)定(ding)(ding)(ding)量(liang)(liang)(liang)的(de)(de)(de)紅磷(lin)(lin)(lin)，使之燃燒、冷(leng)卻后(hou)又稱(cheng)量(liang)(liang)(liang)灰(hui)(hui)燼（五(wu)氧化二磷(lin)(lin)(lin)，P2O5）的(de)(de)(de)質量(liang)(liang)(liang)，發(fa)(fa)現(xian)質量(liang)(liang)(liang)竟然增加了(le)(le)！他又燃燒硫磺，同樣發(fa)(fa)現(xian)灰(hui)(hui)燼的(de)(de)(de)質量(liang)(liang)(liang)大于硫磺的(de)(de)(de)質量(liang)(liang)(liang)。他想這一(yi)定(ding)(ding)(ding)是(shi)什么氣(qi)(qi)(qi)體被(bei)白(bai)磷(lin)(lin)(lin)和硫磺吸收了(le)(le)。于是(shi)他又改進實驗(yan)的(de)(de)(de)方法：將(jiang)白(bai)磷(lin)(lin)(lin)放(fang)入一(yi)個鐘罩(zhao)，鐘罩(zhao)里留有一(yi)部(bu)分空(kong)氣(qi)(qi)(qi)，鐘罩(zhao)里的(de)(de)(de)空(kong)氣(qi)(qi)(qi)用(yong)管子(zi)連接(jie)一(yi)個水(shui)銀(yin)柱（注：測定(ding)(ding)(ding)空(kong)氣(qi)(qi)(qi)的(de)(de)(de)壓力(li)）。加熱到40℃時白(bai)磷(lin)(lin)(lin)就迅速(su)燃燒，水(shui)銀(yin)柱上升。拉瓦錫還(huan)發(fa)(fa)現(xian)“1盎司的(de)(de)(de)白(bai)磷(lin)(lin)(lin)大約可得到2.7盎司的(de)(de)(de)白(bai)色灰(hui)(hui)燼（P2O5）。增加的(de)(de)(de)重量(liang)(liang)(liang)和所消(xiao)耗的(de)(de)(de)1/5容積的(de)(de)(de)空(kong)氣(qi)(qi)(qi)重量(liang)(liang)(liang)基本接(jie)近”。他還(huan)用(yong)汞做了(le)(le)類似實驗(yan)測得的(de)(de)(de)數據也是(shi)增加的(de)(de)(de)重量(liang)(liang)(liang)和所消(xiao)耗的(de)(de)(de)1/5容積的(de)(de)(de)空(kong)氣(qi)(qi)(qi)重量(liang)(liang)(liang)基本接(jie)近。

拉瓦錫的(de)發(fa)現(xian)和當時的(de)燃(ran)(ran)素(su)學說(shuo)是相悖的(de)，許多人都質疑他。燃(ran)(ran)素(su)學說(shuo)認(ren)為(wei)燃(ran)(ran)燒(shao)是分解過程，燃(ran)(ran)燒(shao)產(chan)物應該(gai)比可(ke)燃(ran)(ran)物質量輕。他把實(shi)驗結果寫成(cheng)論文(wen)交給法國科學院(yuan)。從此他做了(le)很多實(shi)驗來證明燃(ran)(ran)素(su)說(shuo)的(de)錯誤，但都被(bei)駁回。在1773年2月，他在實(shi)驗記錄(lu)本(ben)上寫到：“我所做的(de)實(shi)驗使(shi)物理(li)和化學發(fa)生了(le)根(gen)本(ben)的(de)變化。”他將(jiang)新化學命(ming)名為(wei)“反(fan)燃(ran)(ran)素(su)化學”。

1777年，拉瓦錫批判燃素(su)(su)(su)學說(shuo)：“化(hua)學家從燃素(su)(su)(su)說(shuo)只(zhi)能得出模糊的要素(su)(su)(su)，它(ta)十分不確定，因此(ci)可以用(yong)來任意地解(jie)釋各種(zhong)事(shi)物。有(you)(you)(you)(you)時(shi)(shi)(shi)(shi)這(zhe)一要素(su)(su)(su)是有(you)(you)(you)(you)重(zhong)量(liang)的，有(you)(you)(you)(you)時(shi)(shi)(shi)(shi)又沒有(you)(you)(you)(you)重(zhong)量(liang)；有(you)(you)(you)(you)時(shi)(shi)(shi)(shi)它(ta)是自由之火，有(you)(you)(you)(you)時(shi)(shi)(shi)(shi)又說(shuo)它(ta)與土素(su)(su)(su)相化(hua)合成(cheng)火；有(you)(you)(you)(you)時(shi)(shi)(shi)(shi)說(shuo)它(ta)能通過容器壁的微孔(kong)，有(you)(you)(you)(you)時(shi)(shi)(shi)(shi)又說(shuo)它(ta)不能透過；它(ta)能同時(shi)(shi)(shi)(shi)用(yong)來解(jie)釋堿(jian)性(xing)和(he)(he)非堿(jian)性(xing)、透明性(xing)和(he)(he)非透明性(xing)、有(you)(you)(you)(you)顏色和(he)(he)無色。它(ta)真是只(zhi)變(bian)色蟲(chong)，每時(shi)(shi)(shi)(shi)每刻都在改變(bian)它(ta)的面貌(mao)。”

1777年9月5日，拉瓦錫向法國科學院提交了劃時(shi)代(dai)的《燃(ran)燒概論》，系統地闡述(shu)了燃(ran)燒的氧(yang)化(hua)(hua)(hua)學說，將燃(ran)素(su)說倒立(li)的化(hua)(hua)(hua)學正(zheng)立(li)過來(lai)。這本書后來(lai)被翻(fan)譯成(cheng)多(duo)國語言，逐(zhu)漸掃清(qing)了燃(ran)素(su)說的影響(xiang)。化(hua)(hua)(hua)學自此切斷與古代(dai)煉丹術的聯(lian)系，揭掉神秘和(he)臆測的面(mian)紗，取而(er)代(dai)之(zhi)的是科學實驗和(he)定(ding)(ding)量研究。化(hua)(hua)(hua)學由(you)此也(ye)進入定(ding)(ding)量化(hua)(hua)(hua)學（即近代(dai)化(hua)(hua)(hua)學）時(shi)期。

拉(la)瓦錫對(dui)化學的第三(san)大貢獻是否定了古(gu)希臘(la)哲學家的四(si)元(yuan)素(su)說(shuo)(shuo)和三(san)要素(su)說(shuo)(shuo)，建立在科(ke)學實(shi)驗基(ji)礎上的化學元(yuan)素(su)的概(gai)念：“如果元(yuan)素(su)表示構成(cheng)物質(zhi)的最簡單組分(fen)，那么(me)目(mu)前(qian)我們可(ke)能(neng)難以(yi)判斷什么(me)是元(yuan)素(su)；如果相(xiang)反，我們把元(yuan)素(su)與目(mu)前(qian)化學分(fen)析最后(hou)達到的極限概(gai)念聯系(xi)起(qi)來，那么(me)我們現在用任何方法都不能(neng)再加(jia)以(yi)分(fen)解的一切物質(zhi)，對(dui)我們來說(shuo)(shuo)，就算是元(yuan)素(su)了。”