1934年生(sheng)于廣州，曾(ceng)在中山大學化(hua)學系讀了(le)3年。其父張活游是(shi)著(zhu)名粵(yue)劇(ju)與電影(ying)演員，其妻南紅(hong)亦是(shi)著(zhu)名的粵(yue)語片(pian)明星。
1956年楚原在父親影(ying)響下，對(dui)電(dian)影(ying)制作(zuo)發生興趣，投(tou)身粵語(yu)電(dian)影(ying)編劇工作(zuo)，之后開(kai)始執(zhi)導拍攝近百(bai)部粵語(yu)電(dian)影(ying)，是粵語(yu)片時期的著名(ming)導演，筆(bi)名(ming)秦雨。
1958年，他協助當(dang)時著名(ming)導演(yan)秦劍拍攝《紫(zi)薇園的(de)(de)秋天(tian)》；楚原第一(yi)部(bu)執導的(de)(de)電(dian)影乃《血染相思谷(gu)》，但(dan)較為(wei)人知的(de)(de)是《湖畔(pan)草》，自任導演(yan)。楚原的(de)(de)成名(ming)作首(shou)推一(yi)九六零年執導的(de)(de)《可憐天(tian)下父(fu)母心》。
到60年代(dai)末期，粵語電影(ying)衰落時，楚原已經導演(yan)了七十馀部(bu)粵語電影(ying)，累積豐富的經驗(yan)。
1970年，楚(chu)(chu)原在國泰公司編(bian)導他第一部國語武俠片(pian)《龍(long)沐香》，初具(ju)浪(lang)漫、唯美風格，引(yin)人注目。《火并》（1971）是楚(chu)(chu)原加(jia)盟邵氏后的(de)第一部作品(pin)，邵氏提供(gong)優越的(de)拍片(pian)條(tiao)件，使他打響名號。一九七二年拍攝了奇(qi)情武俠片(pian)《愛奴(nu)》（何莉莉、貝蒂(di)、岳(yue)華主演(yan)），更加(jia)艷(yan)麗(li)奇(qi)詭，風格獨特，被(bei)認為是楚(chu)(chu)原最(zui)(zui)佳代(dai)表(biao)作之一，在香港和(he)英(ying)國均獲得(de)好評(ping)。該片(pian)是描述一名弱質少女雙親遇害，自(zi)己被(bei)賣入妓院，此后就(jiu)以美色和(he)奇(qi)特武功報仇，將仇人逐(zhu)一殺死，最(zui)(zui)后卻因一念之仁，亦被(bei)垂死的(de)鴇母所(suo)殺。結局(ju)是十分(fen)吻合(he)楚(chu)(chu)原式(shi)文藝(yi)與典型，就(jiu)是愛恨(hen)交錯的(de)糾(jiu)纏悲劇(ju)。
1973年是(shi)(shi)香(xiang)港粵語(yu)電影再度復興，楚原改(gai)編(bian)戰(zhan)前話劇(ju)而拍成(cheng)粵語(yu)喜劇(ju)片(pian)《七十二家房客(ke)》，以(yi)諷(feng)刺社(she)會為題材，打(da)破(po)香(xiang)港開埠以(yi)來的(de)(de)最(zui)高票房記錄。同年，他(ta)還拍攝(she)文(wen)藝片(pian)《舞衣》，表明(ming)楚原對(dui)文(wen)藝片(pian)與粵語(yu)片(pian)都是(shi)(shi)難以(yi)忘懷。這種文(wen)藝/浪(lang)漫氣(qi)質，使他(ta)終于與古龍的(de)(de)新式武俠小(xiao)說(shuo)(shuo)一拍即(ji)合(he)。古龍的(de)(de)奇詭(gui)武俠小(xiao)說(shuo)(shuo)成(cheng)了(le)楚原最(zui)佳選擇。
1976年開始拍(pai)攝武(wu)俠電(dian)影(ying)，是第一(yi)武(wu)俠導演(yan)，在(zai)港臺影(ying)壇掀起一(yi)股奇情(qing)武(wu)俠熱潮。
自(zi)1976年(nian)的(de)(de)(de)《流(liu)星．蝴蝶(die)．劍(jian)》起，楚原和(he)古(gu)(gu)龍(long)(long)有(you)(you)了多次的(de)(de)(de)合作。為(wei)楚原電(dian)(dian)(dian)影(ying)，也(ye)(ye)為(wei)整個(ge)武(wu)俠(xia)(xia)(xia)電(dian)(dian)(dian)影(ying)打開(kai)一扇新的(de)(de)(de)大門。此后楚原對自(zi)己(ji)奇(qi)情風格較為(wei)注重，自(zi)覺地將唯美情趣(qu)與(yu)文藝氣氛溶入其(qi)中(zhong)，逐漸成為(wei)較瑰(gui)麗，也(ye)(ye)較統一的(de)(de)(de)電(dian)(dian)(dian)影(ying)風格。同(tong)時，也(ye)(ye)發展出不同(tong)于張徹、胡(hu)金銓(quan)的(de)(de)(de)武(wu)俠(xia)(xia)(xia)路線。自(zi)1976年(nian)至1980年(nian)，楚原共拍了22部電(dian)(dian)(dian)影(ying)，除《辭(ci)郎洲》（1976）及《碟仙之陰(yin)靈》（1980）外，有(you)(you)20部是武(wu)俠(xia)(xia)(xia)電(dian)(dian)(dian)影(ying)。其(qi)中(zhong)除去金庸小(xiao)說(shuo)改編(bian)的(de)(de)(de)《倚(yi)天屠龍(long)(long)記》（上下(xia)集(ji)）（1978）與(yu)王鷹原著改編(bian)的(de)(de)(de)《無翼蝙(bian)蝠》（1980），18部電(dian)(dian)(dian)影(ying)由(you)古(gu)(gu)龍(long)(long)小(xiao)說(shuo)改編(bian)。楚原改編(bian)古(gu)(gu)龍(long)(long)小(xiao)說(shuo)的(de)(de)(de)新派古(gu)(gu)裝奇(qi)詭武(wu)俠(xia)(xia)(xia)片，打破(po)了不重情節與(yu)人物關系的(de)(de)(de)武(wu)打公(gong)式，在港臺(tai)影(ying)壇(tan)掀起了奇(qi)情武(wu)俠(xia)(xia)(xia)熱潮。
在1976至1981年(nian)(nian)(nian)短短的(de)(de)五年(nian)(nian)(nian)時間，楚原共拍了20多部電影(ying)(ying)，大(da)多改編古龍(long)的(de)(de)作品，拍攝(she)(she)古龍(long)電影(ying)(ying)最(zui)多的(de)(de)導演。有《英雄無(wu)(wu)淚(lei)》《流星(xing)蝴(hu)蝶劍》《楚留香》《孔雀王(wang)朝》《絕代雙驕》等(deng)。《天涯．明月．刀(dao)(dao)》（1976）等(deng)影(ying)(ying)片(pian)(pian)，風(feng)格(ge)更(geng)加(jia)突出(chu)，技(ji)法更(geng)加(jia)成(cheng)熟，為影(ying)(ying)壇帶(dai)來(lai)(lai)一股「三段(duan)片(pian)(pian)」（指片(pian)(pian)名分為三段(duan)）的(de)(de)新風(feng)。拍攝(she)(she)《孔雀王(wang)朝》獲(huo)得第(di)25屆亞太影(ying)(ying)展(zhan)最(zui)佳導演。而《多情劍客無(wu)(wu)情劍》（1977）中的(de)(de)小(xiao)李飛刀(dao)(dao)成(cheng)為家喻戶曉的(de)(de)武(wu)俠英雄，以至于后來(lai)(lai)午馬又拍攝(she)(she)了《小(xiao)李飛刀(dao)(dao)》（1979臺灣南(nan)強公司出(chu)品），而「楚千萬」則再次(ci)拍攝(she)(she)《飛刀(dao)(dao)，又見飛刀(dao)(dao)》（1980，新世紀(ji)出(chu)品）。楚原第(di)一部根據古龍(long)小(xiao)說改編的(de)(de)電影(ying)(ying)《流星(xing)蝴(hu)蝶劍》，在1993年(nian)(nian)(nian)由麥當杰重新再導的(de)(de)《新流星(xing)蝴(hu)蝶劍》，可(ke)見影(ying)(ying)響不僅(jin)廣大(da)，而且(qie)深遠。
1959/03/11
湖畔草
1959/12/02
風雨幽蘭
1960/06/23
秋風殘葉
1960/08/04
可憐天下父母心
1961/03/15
情天未老
1961/05/10
夜半幽靈
1962/03/07
患難真情
1962/04/04
孽海遺恨
1962/04/11
孽海遺恨
1962/11/28
清明時節
1963/03/28
情之所鐘
1967/12/29
嬌妻
1968/03/12
冬戀
1968/07/17
玉女添丁
1969/02/23
冷暖青春
1969/09/24
浪子
1970/07/16
錄音機情殺案
1970/10/08
我不要離婚
1971/11/06
火并
1972/01/08
大殺手
1972/09/07
愛奴
1973/03/09
土匪
1973/06/02
小雜種
1973/09/11
煙雨斜陽
1973/09/22
七十二家房客
1974/03/23
舞衣
1974/04/24
香港73
1974/07/19
朱門怨
1975/04/10
新啼笑姻緣
1975/09/19
大劫案
1976/03/20
流星蝴蝶劍
1976/07/10
天涯明月刀
1976/10/28
五毒天羅
1976/12/04
辭郎洲
1979/11/29
小樓殘夢
1980/02/28
插翅難飛
1980/04/19
碟仙
1980/07/24
英雄無淚
1980/12/11
無翼蝙蝠
尋秦記2001
飾演王SIR
陀槍師(shi)姐32001
飾演程峰之父
夢想成真2000
飾演王喜慶
男親女愛2000
飾演夏浪
金(jin)裝四大才子2000
飾演沈周（京(jing)城六藝館主）
陀槍師姐22000
飾演程峰之父
創世紀1998
飾演廉神父
西游記Ⅱ1998
飾演如來佛祖
陀槍(qiang)師姐(jie)11998
飾演程峰之父
美(mei)味天王(wang)1997
飾演余有寶
? 1998 第17屆香港(gang)電影金像(xiang)獎(jiang) 專業精神獎(jiang) （獲獎(jiang)）
? 1985 第4屆香港(gang)電(dian)影金像獎 最佳男配角 雪兒 （提名）
? 1979 第25屆亞太(tai)影展 最佳動作片導演 孔(kong)雀王朝(chao) （獲(huo)獎(jiang)）
? 2018 第37屆香(xiang)港電影金像獎 （獲獎）
《壹號法庭》中飾演的大(da)法官(guan)程樂(le)天，劇(ju)中楚老(lao)既是宣萱和陳芷青的老(lao)爸，又是林保怡的老(lao)師，可(ke)說是眾(zhong)星環(huan)繞。
《美(mei)味天王》中飾皇室玫瑰餐廳(ting)老板余(yu)有寶，很(hen)有趣的一個(ge)角色(se)，為了(le)知彼(bi)知己還喬裝(zhuang)打扮去美(mei)味園（競爭對手）“刺探(tan)軍情”，劇(ju)中和馮素(su)波是一對。
《金裝四大才子》用(yong)可(ke)愛一詞來形容一個老(lao)年男(nan)子，相信一定會被認(ren)為很(hen)不恰當，不過如用(yong)在楚原(yuan)這位老(lao)人家身上就顯得(de)非常貼切了。劇中楚原(yuan)飾的(de)沈周（京城六藝的(de)館(guan)主）一角給人的(de)感(gan)覺正(zheng)是一個可(ke)愛的(de)小老(lao)頭(tou)，既善解人意，又(you)不失風(feng)趣、幽(you)默，還很(hen)長情，真是完美的(de)老(lao)人家。
《談判專(zhuan)家》中(zhong)飾身患絕癥的老(lao)人。劇中(zhong)，楚在生(sheng)命快(kuai)要(yao)結束(shu)才感悟到人生(sheng)的真諦(di)，一番感慨讓(rang)郭可盈(ying)和歐陽震華受益匪淺。
《陀槍(qiang)師(shi)姐》中飾程峰老爸(ba)程守忠，好好先生一(yi)(yi)個，與馬海倫(lun)是一(yi)(yi)對，真是家有惡妻。
另外，其楚原還在《西游(you)記(ji)》中塑造(zao)的如來(lai)佛祖一角。
楚原外(wai)形溫和、可(ke)親故其飾(shi)演的大都是好(hao)好(hao)先生之類(lei)的角色，得到了觀眾的普遍認(ren)同。其也嘗(chang)試過(guo)反面人物(wu)的塑(su)造，比如在《警察故事1》中就是大反派，可(ke)惜效果(guo)不(bu)佳。
巧笑倩兮 
