誕生背景
公(gong)元前47年,羅馬統治者凱撒大(da)帝(di)指使軍(jun)隊縱火焚(fen)毀了停泊在亞(ya)(ya)歷(li)山大(da)的(de)(de)埃(ai)及(ji)艦隊,大(da)火延及(ji)該城,殃(yang)及(ji)亞(ya)(ya)歷(li)山大(da)圖書館(guan),代(dai)表著埃(ai)及(ji)文明的(de)(de)大(da)量藏書典(dian)籍和(he)(he)(he)(he)埃(ai)及(ji)史方面的(de)(de)著作和(he)(he)(he)(he)五十萬份手稿付之一炬。基(ji)(ji)督(du)教(jiao)興起以(yi)后,出于愚昧迷信和(he)(he)(he)(he)宗(zong)教(jiao)狂熱,基(ji)(ji)督(du)教(jiao)的(de)(de)領袖們排斥異教(jiao)的(de)(de)學(xue)問,尤其鄙視數(shu)學(xue)、天文和(he)(he)(he)(he)物理學(xue),基(ji)(ji)督(du)徒是(shi)不許“沾染(ran)希臘(la)和(he)(he)(he)(he)埃(ai)及(ji)學(xue)術這(zhe)個臟東西(xi)的(de)(de)”.公(gong)元325年,羅馬皇帝(di)君(jun)士坦丁大(da)帝(di)以(yi)用(yong)宗(zong)教(jiao)為統治工具,逐漸把(ba)數(shu)學(xue)、哲學(xue)、教(jiao)育等都(dou)置于宗(zong)教(jiao)的(de)(de)控制之下.此(ci)后,基(ji)(ji)督(du)徒摧毀埃(ai)及(ji)和(he)(he)(he)(he)希臘(la)文化的(de)(de)行徑變得有恃無恐、變本加厲(li),有人甚(shen)至說(shuo):“數(shu)學(xue)家應該被野獸撕碎或者活埋.”希帕蒂(di)娜就誕(dan)生在這(zhe)樣一個科學(xue)開(kai)始衰退、黑暗即將降(jiang)臨的(de)(de)時(shi)代(dai)。
家庭環境
公元370年(nian)希(xi)帕(pa)蒂(di)(di)婭(ya)出生在(zai)埃及亞歷山大城的(de)一(yi)個知(zhi)識分子家庭。父親(qin)賽(sai)翁(Theon)是有(you)名(ming)的(de)數學家和天文(wen)學家,在(zai)著(zhu)名(ming)的(de)亞歷山大博物院教學和研究,那是一(yi)個專門傳(chuan)授和研討高深(shen)學問(wen)的(de)場所。一(yi)些(xie)有(you)名(ming)的(de)學者和數學家常到她家做客(ke),在(zai)他(ta)們的(de)影響下,希(xi)帕(pa)蒂(di)(di)婭(ya)對數學充滿了興趣(qu)和熱情。
數學愛好
她開始從父輩那里學習數(shu)(shu)學知(zhi)識。賽翁也不遺余力(li)地培養這個極有天(tian)賦的(de)(de)女(nv)兒。十歲左右,她已(yi)掌握了(le)相當豐富(fu)的(de)(de)算術(shu)和幾何知(zhi)識。利用這些知(zhi)識,她懂得了(le)如何利用金字塔的(de)(de)影長去測量(liang)其(qi)高(gao)度(du).這一舉動,倍受父親及其(qi)好友的(de)(de)贊賞,因而也就進一步(bu)增(zeng)加(jia)了(le)希(xi)帕(pa)蒂婭學習數(shu)(shu)學的(de)(de)興趣,她開始閱(yue)讀數(shu)(shu)學大家(jia)的(de)(de)專著。
通讀經典
十七歲時,她(ta)參加了(le)全(quan)城芝(zhi)諾悖論(lun)(lun)(lun)的辯論(lun)(lun)(lun),一針見血(xue)地指出芝(zhi)諾的錯(cuo)誤所在:芝(zhi)諾的推理包(bao)含(han)了(le)一個不切實際的假定,他限制了(le)賽跑的時間(jian).這次(ci)辯論(lun)(lun)(lun),使希(xi)帕蒂(di)婭僅名(ming)聲大震,幾(ji)乎所有的亞(ya)里(li)山大城人都知(zhi)道她(ta)是一個非(fei)凡(fan)的女子,不僅容貌美麗,而且聰明好學。二(er)十歲以前(qian),她(ta)幾(ji)乎讀(du)完了(le)當時所有數學家的名(ming)著(zhu),包(bao)括歐幾(ji)里(li)德的《幾(ji)何原本》、阿波羅尼斯的《圓錐曲線論(lun)(lun)(lun)》、阿基米德的《論(lun)(lun)(lun)球和圓柱》、丟番圖的《算術》等.為了(le)進(jin)一步擴大自己的知(zhi)識領域(yu),公(gong)元390年的一天,希(xi)帕蒂(di)婭來到(dao)了(le)著(zhu)名(ming)的希(xi)臘城市(shi)——雅典。
數學大家
她在小(xiao)普魯(lu)塔克當院(yuan)長的(de)(de)(de)(de)學(xue)(xue)院(yuan)里進一(yi)(yi)步學(xue)(xue)習數學(xue)(xue)、歷(li)史(shi)和(he)哲(zhe)學(xue)(xue).她對數學(xue)(xue)的(de)(de)(de)(de)精通,尤其是對歐幾里德幾何的(de)(de)(de)(de)精辟見解,令雅典的(de)(de)(de)(de)學(xue)(xue)者(zhe)欽佩(pei)不(bu)(bu)已(yi),大家(jia)都(dou)把這(zhe)位二十(shi)出頭的(de)(de)(de)(de)姑(gu)娘當作(zuo)了(le)不(bu)(bu)起(qi)的(de)(de)(de)(de)數學(xue)(xue)家(jia).一(yi)(yi)些英俊少年(nian)不(bu)(bu)由得對她產生愛(ai)慕之情,求婚者(zhe)絡繹不(bu)(bu)絕(jue).但希帕(pa)蒂(di)婭(ya)認為,她要(yao)干一(yi)(yi)番大事業,不(bu)(bu)想讓愛(ai)情過早地進入自己的(de)(de)(de)(de)生活.因此(ci),她拒絕(jue)了(le)所有的(de)(de)(de)(de)求愛(ai)者(zhe).希帕(pa)蒂(di)婭(ya)說:“我只嫁給一(yi)(yi)個人,他的(de)(de)(de)(de)名字叫真理。”此(ci)后(hou),她又到意大利訪問,結識了(le)當地的(de)(de)(de)(de)一(yi)(yi)些學(xue)(xue)者(zhe),并與(yu)之探討有關問題(ti).大約公元395年(nian)回到家(jia)鄉.這(zhe)時的(de)(de)(de)(de)希帕(pa)蒂(di)婭(ya)已(yi)經是一(yi)(yi)位相當成熟的(de)(de)(de)(de)數學(xue)(xue)家(jia)和(he)哲(zhe)學(xue)(xue)家(jia)了(le)。
希(xi)帕蒂婭(ya)雖(sui)已故去一千五(wu)百(bai)多年(nian)了(le)(le),但她(ta)的(de)科(ke)學(xue)(xue)精(jing)神鼓(gu)舞了(le)(le)一代又一代的(de)學(xue)(xue)子,尤其是(shi)一些女(nv)(nv)數(shu)(shu)(shu)學(xue)(xue)家.有跡象表(biao)明,當代女(nv)(nv)數(shu)(shu)(shu)學(xue)(xue)博士的(de)人數(shu)(shu)(shu)在(zai)不斷增加。自二十世紀三(san)十年(nian)代,到后來的(de)四十年(nian)中,美(mei)國(guo)數(shu)(shu)(shu)學(xue)(xue)博士只有7%是(shi)女(nv)(nv)性。1969-1972年(nian)間,這一數(shu)(shu)(shu)字(zi)為7.3%。1972-1974年(nian)再上升為9.11%,而在(zai)1974-1975年(nian)度1022個(ge)(ge)數(shu)(shu)(shu)學(xue)(xue)博士中有103個(ge)(ge)女(nv)(nv)性。1975年(nian),美(mei)國(guo)國(guo)家科(ke)學(xue)(xue)院第一次(ci)有一名(ming)婦女(nv)(nv)進入,她(ta)就是(shi)茱莉婭(ya)·羅(luo)賓(bin)遜(Julia Robinson)。她(ta)在(zai)解(jie)決(jue)希(xi)爾伯特第十個(ge)(ge)問題的(de)過程中作(zuo)出了(le)(le)關鍵性的(de)貢獻(xian)。