小說(shuo)描寫(xie)北(bei)京的(de)名正大(da)(da)學掀(xian)起風(feng)(feng)(feng)(feng)(feng)潮,趙子(zi)(zi)(zi)(zi)曰(yue)(yue)(yue)(yue)(yue)、武(wu)(wu)端(duan)、莫大(da)(da)年等學生追打教師、校(xiao)長。事(shi)(shi)后(hou)(hou)(hou)(hou),趙子(zi)(zi)(zi)(zi)曰(yue)(yue)(yue)(yue)(yue)被開除學籍。以(yi)后(hou)(hou)(hou)(hou)趙子(zi)(zi)(zi)(zi)曰(yue)(yue)(yue)(yue)(yue)到(dao)天(tian)(tian)(tian)津呆(dai)一(yi)段(duan)時間,后(hou)(hou)(hou)(hou)又(you)(you)回(hui)到(dao)北(bei)京。他(ta)(ta)看到(dao)公寓里(li)有(you)不少(shao)變化,李(li)(li)景純、莫大(da)(da)年與(yu)歐(ou)陽(yang)(yang)天(tian)(tian)(tian)風(feng)(feng)(feng)(feng)(feng)別扭離(li)開了這(zhe)里(li)。歐(ou)陽(yang)(yang)天(tian)(tian)(tian)風(feng)(feng)(feng)(feng)(feng)發起女(nv)權發展會,趙子(zi)(zi)(zi)(zi)曰(yue)(yue)(yue)(yue)(yue)參加了籌(chou)款活動,歐(ou)陽(yang)(yang)天(tian)(tian)(tian)風(feng)(feng)(feng)(feng)(feng)侵吞公款,同學武(wu)(wu)端(duan)又(you)(you)與(yu)他(ta)(ta)鬧了。后(hou)(hou)(hou)(hou)來(lai),武(wu)(wu)端(duan)當上市(shi)政局建筑(zhu)科委(wei)員,歐(ou)陽(yang)(yang)天(tian)(tian)(tian)風(feng)(feng)(feng)(feng)(feng)為巴結他(ta)(ta)發要(yao)把自己認識(shi)的(de)王(wang)(wang)(wang)(wang)(wang)女(nv)士介紹給他(ta)(ta)。以(yi)后(hou)(hou)(hou)(hou),歐(ou)陽(yang)(yang)天(tian)(tian)(tian)風(feng)(feng)(feng)(feng)(feng)又(you)(you)找到(dao)趙子(zi)(zi)(zi)(zi)曰(yue)(yue)(yue)(yue)(yue),要(yao)他(ta)(ta)和王(wang)(wang)(wang)(wang)(wang)女(nv)士會面。王(wang)(wang)(wang)(wang)(wang)女(nv)士在(zai)一(yi)封信中勸趙子(zi)(zi)(zi)(zi)曰(yue)(yue)(yue)(yue)(yue)不要(yao)聽任別人(ren)的(de)擺布。有(you)一(yi)天(tian)(tian)(tian),趙子(zi)(zi)(zi)(zi)曰(yue)(yue)(yue)(yue)(yue)和武(wu)(wu)端(duan)聽到(dao)李(li)(li)景純被捕的(de)消息(xi)。趙子(zi)(zi)(zi)(zi)曰(yue)(yue)(yue)(yue)(yue)、莫大(da)(da)年、武(wu)(wu)端(duan)都積極營救李(li)(li)景純,從李(li)(li)景純那里(li),人(ren)們(men)才(cai)知道了事(shi)(shi)情的(de)始末。原來(lai),王(wang)(wang)(wang)(wang)(wang)女(nv)士失去父母后(hou)(hou)(hou)(hou),住在(zai)親戚家,她與(yu)歐(ou)陽(yang)(yang)天(tian)(tian)(tian)風(feng)(feng)(feng)(feng)(feng)在(zai)上海相識(shi),不久,便同居了。張教授(shou)是歐(ou)陽(yang)(yang)天(tian)(tian)(tian)風(feng)(feng)(feng)(feng)(feng)的(de)親戚,他(ta)(ta)常常拿著張教授(shou)的(de)錢去吃(chi)、喝(he)、嫖、賭,為此,張教授(shou)不再對他(ta)(ta)進行捐助。歐(ou)陽(yang)(yang)天(tian)(tian)(tian)風(feng)(feng)(feng)(feng)(feng)仍舊糾(jiu)纏(chan)王(wang)(wang)(wang)(wang)(wang)女(nv)士,并(bing)要(yao)她嫁(jia)給有(you)錢人(ren),好(hao)弄錢任其揮霍。以(yi)后(hou)(hou)(hou)(hou),歐(ou)陽(yang)(yang)天(tian)(tian)(tian)風(feng)(feng)(feng)(feng)(feng)竟(jing)然(ran)與(yu)軍閥(fa)勾結,企圖通過他(ta)(ta)人(ren)之手暗害張教授(shou)。張教授(shou)和王(wang)(wang)(wang)(wang)(wang)女(nv)士被迫東(dong)渡日本。李(li)(li)景純出(chu)于同情決(jue)定刺殺軍閥(fa)。后(hou)(hou)(hou)(hou)來(lai),李(li)(li)景純被殺害了,趙子(zi)(zi)(zi)(zi)曰(yue)(yue)(yue)(yue)(yue)等人(ren)決(jue)心不辜負他(ta)(ta)的(de)希望去奮斗,去和軍閥(fa)斗爭(zheng)。
《趙(zhao)子曰》是老(lao)舍的第二部(bu)長篇(pian)小說(shuo),作(zuo)(zuo)于1926年老(lao)舍講(jiang)學(xue)英(ying)國期間。《老(lao)張的哲學(xue)》發表之后,作(zuo)(zuo)者曾希(xi)望(wang)得知(zhi)中國國內(nei)各方讀(du)者的反響和批評(ping),但是,與祖國遙距萬(wan)里,消(xiao)息不通(tong)暢,使他(ta)一時難以(yi)了(le)解太多。在沒有能夠充分考(kao)慮到讀(du)者意(yi)見的情況(kuang)下,只憑(ping)著(zhu)長篇(pian)處女作(zuo)(zuo)很(hen)快就被發表所引起的高(gao)興勁(jing)兒,他(ta)接著(zhu)動筆寫了(le)《趙(zhao)子曰》。
老舍(1899年(nian)2月(yue)(yue)3日-1966年(nian)8月(yue)(yue)24日),中國現代(dai)小說(shuo)家(jia)(jia)(jia)、作家(jia)(jia)(jia)、語(yu)言大師、人(ren)民藝(yi)術家(jia)(jia)(jia)、北京(jing)人(ren)藝(yi)編劇,新(xin)中國第一(yi)位獲得“人(ren)民藝(yi)術家(jia)(jia)(jia)”稱號的作家(jia)(jia)(jia)。其(qi)代(dai)表作有(you)《駱駝祥(xiang)子》、《四世(shi)同堂》、《我這一(yi)輩子》、《月(yue)(yue)牙兒》、《柳家(jia)(jia)(jia)大院》、《龍(long)須(xu)溝(gou)》、《茶館》等(deng)等(deng)。
老舍關注的(de)(de)(de)是(shi)(shi)社(she)會(hui)底層的(de)(de)(de)普遍的(de)(de)(de)疾苦,他(ta)構(gou)筑了民(min)(min)間(jian)社(she)會(hui)里底層人(ren)民(min)(min)心目中所構(gou)造的(de)(de)(de)理想的(de)(de)(de)生(sheng)活(huo)圖景(jing):他(ta)們(men)最本分(fen)的(de)(de)(de)要求是(shi)(shi)有(you)(you)(you)(you)個(ge)安(an)穩(wen)干凈(jing)的(de)(de)(de)小屋,一家(jia)人(ren)和睦(mu)溫情地(di)(di)住在(zai)一起;在(zai)生(sheng)活(huo)上有(you)(you)(you)(you)一門手藝,實現(xian)物質上豐裕自在(zai)的(de)(de)(de)愿(yuan)望,活(huo)得(de)有(you)(you)(you)(you)奔頭(tou)有(you)(you)(you)(you)勁兒(er)。對(dui)于現(xian)實中不公平的(de)(de)(de)需(xu)要改(gai)進(jin)的(de)(de)(de)地(di)(di)方(fang),老舍也有(you)(you)(you)(you)他(ta)富于民(min)(min)間(jian)特色的(de)(de)(de)方(fang)式。如李景(jing)純(chun)對(dui)趙子(zi)曰所說(shuo):“現(xian)在(zai)只(zhi)有(you)(you)(you)(you)兩條(tiao)道路可(ke)走:一條(tiao)是(shi)(shi)低著頭(tou)去念書,念完書去到民(min)(min)間(jian)做一些事,慢(man)慢(man)地(di)(di)培養民(min)(min)氣,一條(tiao)是(shi)(shi)破命(ming)殺壞人(ren)。” 老舍不僅僅是(shi)(shi)出身民(min)(min)間(jian)的(de)(de)(de)作(zuo)家(jia),由于生(sheng)活(huo)的(de)(de)(de)貧困,他(ta)也處于民(min)(min)間(jian)無產(chan)者的(de)(de)(de)地(di)(di)位,完全能夠代(dai)言(yan)那個(ge)時代(dai)的(de)(de)(de)下層民(min)(min)眾:他(ta)們(men)飽(bao)受(shou)生(sheng)活(huo)的(de)(de)(de)動蕩(dang)與艱辛(xin),企(qi)盼著安(an)定(ding),自然會(hui)選擇第一條(tiao)路。學校里的(de)(de)(de)風潮屬于與自身無關的(de)(de)(de)特殊世界里發生(sheng)的(de)(de)(de)事情,因而(er)也就很難有(you)(you)(you)(you)所共鳴,除了破壞與傷亡,很難看到背(bei)后的(de)(de)(de)現(xian)實意義。而(er)學生(sheng)運(yun)動中肆意破壞不分(fen)青紅(hong)皂(zao)白的(de)(de)(de)做法(fa),顯然違(wei)背(bei)了民(min)(min)間(jian)腳踏實地(di)(di)和平改(gai)造與拔刀相助維(wei)持正義的(de)(de)(de)理想,不可(ke)能得(de)到民(min)(min)間(jian)的(de)(de)(de)贊同。
小(xiao)說(shuo)描繪(hui)了(le)(le)20世紀20年(nian)代(dai)前期(qi)在北京“名正大(da)學(xue)(xue)”就讀的(de)(de)三(san)種類(lei)(lei)型的(de)(de)大(da)學(xue)(xue)生:第一種以(yi)(yi)(yi)趙子曰、武端等為代(dai)表,他們(men)稀里(li)糊(hu)涂地打(da)發時(shi)(shi)光(guang),在校時(shi)(shi)讀書不上心,整(zheng)天吃喝(he)玩樂不算,還在壞人(ren)(ren)的(de)(de)挑唆(suo)下罷(ba)課(ke)、打(da)校長,離校以(yi)(yi)(yi)后,仍是毫無理想(xiang)地胡(hu)混,企(qi)圖攀高(gao)枝、碰官運;第二種以(yi)(yi)(yi)歐陽(yang)天風為代(dai)表,他天良泯(min)滅、流氓成性,屬(shu)于大(da)學(xue)(xue)生隊伍(wu)中(zhong)極端的(de)(de)敗類(lei)(lei),第三(san)種,則以(yi)(yi)(yi)李景純(chun)為代(dai)表,出身貧寒,苦讀上進,有(you)遠大(da)的(de)(de)抱負,也(ye)敢于跟黑暗(an)勢力(li)一死抗爭(zheng)。通(tong)過展(zhan)現這三(san)種類(lei)(lei)型大(da)學(xue)(xue)生的(de)(de)所(suo)作(zuo)所(suo)為,作(zuo)品(pin)表達了(le)(le)對(dui)國(guo)內腐敗時(shi)(shi)局之(zhi)下都市知識青年(nian)精神走向的(de)(de)密切關注,從中(zhong)檢討(tao)傳統國(guo)民性在這個(ge)非常時(shi)(shi)期(qi)、獨(du)特人(ren)(ren)群(qun)中(zhong)的(de)(de)體現,同時(shi)(shi)也(ye)顯示作(zuo)者反對(dui)殖民文化侵蝕、反對(dui)封建(jian)軍閥政(zheng)治的(de)(de)鮮明立場。
《趙子(zi)曰》謀篇方面(mian),不是(shi)平鋪順寫、信馬由韁,而是(shi)在(zai)預先設(she)置好的結構框架(jia)中次第編排,小說里幾(ji)乎所有(you)的人(ren)物和故事(shi),都是(shi)圍繞著女(nv)學生王靈(ling)(ling)石(shi)展開的,可是(shi),作(zuo)品卻一直沒有(you)讓王靈(ling)(ling)石(shi)正(zheng)面(mian)出現在(zai)情(qing)節(jie)中,最后(hou)用她(ta)的兩封書信,來將(jiang)作(zuo)品里全部保留著的懸(xuan)念一總(zong)解答,大(da)大(da)加(jia)強了(le)小說的藝術效果。