朱(zhu)紹文幼年(nian)學(xue)唱京劇丑角,曾搭嵩祝成(cheng)科班演出(chu),后(hou)改習(xi)架(jia)子花臉。朱(zhu)紹文學(xue)識淵博,因看(kan)清朝(chao)吏治(zhi)腐敗,決心不(bu)再投考科舉,靠教戲、編戲、唱戲生活。他擅長編寫武戲,創(chuang)作有《能仁寺》《八大拿(na)》等劇目。清同治(zhi)初年(nian),由于連年(nian)“國(guo)喪”,朝(chao)廷下禁令戲園里(li)不(bu)準(zhun)彩扮登(deng)臺,不(bu)準(zhun)鳴響(xiang)樂(le)器,致(zhi)使(shi)許多戲曲藝(yi)人(ren)被迫改行(xing)。朱(zhu)紹文也(ye)失(shi)業淪為街頭藝(yi)人(ren),改行(xing)到(dao)北京的各大廟會和(he)天(tian)橋(qiao)等處,給觀眾講解字意(yi)兒說笑(xiao)話。他隨身帶的道具很(hen)簡(jian)單,只有一把笤帚(zhou)、兩塊竹板和(he)一口袋(dai)白沙石的細粉面。竹板上刻有“滿(man)腹文章(zhang)窮不(bu)怕,五車(che)史書(shu)落地貧”兩行(xing)字,這就(jiu)是他藝(yi)名(ming)的由來。
朱紹(shao)文每次(ci)演(yan)出(chu)之前,先畫個大(da)圓(yuan)圈當場地(di)(di),接著(zhu)就以地(di)(di)面當紙,用(yong)白粉沙在地(di)(di)上(shang)灑(sa)字(zi),他常(chang)常(chang)勾出(chu)丈(zhang)二(er)大(da)的(de)“福”、“壽(shou)”、“虎”雙(shuang)鉤字(zi),還獨出(chu)心裁地(di)(di)邊(bian)灑(sa)字(zi)邊(bian)唱《太平歌詞》,以吸引觀眾(zhong)。后(hou)來,他收了(le)徒(tu)(tu)弟“貧有(you)本”、“窮有(you)根”等,常(chang)常(chang)帶著(zhu)一二(er)個徒(tu)(tu)弟共同(tong)表演(yan)一個笑話,這樣又逐漸(jian)地(di)(di)創(chuang)造了(le)對口相(xiang)(xiang)聲(sheng)和三人相(xiang)(xiang)聲(sheng)。在1872年刊行的(de)《都門匯纂(zuan)》一書中有(you)一首(shou)詠窮不(bu)怕的(de)竹枝詞:“白沙撒字(zi)作(zuo)生涯,欲(yu)索錢財謔語發(fa);弟子更呼貧有(you)本,師徒(tu)(tu)名色也(ye)堪夸。”
朱紹(shao)(shao)文(wen)是(shi)(shi)對口相(xiang)聲的奠基人(ren)之(zhi)一(yi)(yi)(yi)。他(ta)創作的《字像》諷刺貪官污吏,是(shi)(shi)早(zao)期對口相(xiang)聲中(zhong)一(yi)(yi)(yi)段有(you)(you)代表(biao)性的作品(pin)。朱紹(shao)(shao)文(wen)的藝術生(sheng)涯,歷經咸(xian)豐、同治、光緒三(san)(san)(san)(san)代。刊載于《天津文(wen)史(shi)資料選輯》第十四輯張壽臣《回(hui)顧我們藝人(ren)生(sheng)涯》一(yi)(yi)(yi)文(wen)中(zhong)提到“光緒二十年(nian)(1894)慈禧太(tai)后六十壽辰,十月十日(ri)(ri)集合各行(xing)各業于頤和園(yuan)宮門外(wai),開設臨(lin)時(shi)攤子供觀(guan)賞(shang)(shang),朱紹(shao)(shao)文(wen)去(qu)了(le)(le),被(bei)封(稱(cheng))為‘八大(da)(da)怪’之(zhi)一(yi)(yi)(yi)”,“朱在(zai)(zai)護(hu)國寺設攤,恭(gong)親王奕訢曾約他(ta)去(qu)王府(fu)花(hua)園(yuan)撒(sa)一(yi)(yi)(yi)雙鉤‘學’字,結構風(feng)神俱(ju)佳,親王大(da)(da)悅,當即撥給錢糧(liang)一(yi)(yi)(yi)份(每月給三(san)(san)(san)(san)兩銀子,四季各給三(san)(san)(san)(san)石零三(san)(san)(san)(san)斗(dou)糧(liang)食),后又在(zai)(zai)羅(luo)(luo)(luo)王府(fu)得到錢糧(liang)一(yi)(yi)(yi)份”。那時(shi)“羅(luo)(luo)(luo)王”(羅(luo)(luo)(luo)布藏多爾濟)曾聘請朱紹(shao)(shao)文(wen)每天進(jin)王府(fu)獻藝。據北京(jing)評(ping)書藝人(ren)陳(chen)蔭榮(rong)聽其(qi)師品(pin)正(zheng)三(san)(san)(san)(san)說(shuo)(shuo),窮(qiong)不(bu)怕(pa)在(zai)(zai)羅(luo)(luo)(luo)王府(fu)時(shi),一(yi)(yi)(yi)日(ri)(ri),大(da)(da)雪紛(fen)飛,羅(luo)(luo)(luo)王把窮(qiong)不(bu)怕(pa)找到上房(fang)說(shuo)(shuo):“都(dou)說(shuo)(shuo)你(ni)抬頭(tou)一(yi)(yi)(yi)個(ge)主意(yi),低頭(tou)一(yi)(yi)(yi)個(ge)見識(shi),今(jin)天我想試(shi)一(yi)(yi)(yi)試(shi),這么冷(leng)的天你(ni)若能把我誆到門外(wai)去(qu),我賞(shang)(shang)你(ni)一(yi)(yi)(yi)錠銀子。”窮(qiong)不(bu)怕(pa)眨眨眼皮,面有(you)(you)難色地說(shuo)(shuo):“這可(ke)不(bu)容易,你(ni)若是(shi)(shi)走出(chu)(chu)屋,我倒是(shi)(shi)能把您(nin)說(shuo)(shuo)進(jin)來。”羅(luo)(luo)(luo)王說(shuo)(shuo):“天太(tai)冷(leng),工夫大(da)(da)了(le)(le)可(ke)不(bu)行(xing)。”窮(qiong)不(bu)怕(pa)說(shuo)(shuo):“您(nin)放心,用不(bu)了(le)(le)一(yi)(yi)(yi)袋煙工夫。”羅(luo)(luo)(luo)王穿戴齊整邁(mai)著大(da)(da)步剛剛走出(chu)(chu)房(fang)門,窮(qiong)不(bu)怕(pa)在(zai)(zai)身(shen)后行(xing)禮(li)說(shuo)(shuo):“謝您(nin)的賞(shang)(shang)!”羅(luo)(luo)(luo)王問:“謝什(shen)么賞(shang)(shang)?”窮(qiong)不(bu)怕(pa)一(yi)(yi)(yi)笑(xiao):“您(nin)這不(bu)是(shi)(shi)出(chu)(chu)去(qu)了(le)(le)嗎(ma)!”出(chu)(chu)其(qi)不(bu)意(yi)地誆了(le)(le)羅(luo)(luo)(luo)王。
窮(qiong)不(bu)怕自編自唱的(de)曲目(mu)(mu)有:《千(qian)字文(wen)》《睡夢(meng)長》《過(guo)新年》《十(shi)八黑》《保鏢》《黃鶴樓》《五行八卦》等(deng)。他以(yi)相(xiang)聲為武器,對清王(wang)朝的(de)統(tong)治進行了無情的(de)諷刺。他創作的(de)《得勝圖》,是反映(ying)太(tai)平(ping)天國(guo)農民起義英勇(yong)善戰(zhan),揭(jie)露清朝統(tong)治階級昏(hun)庸腐朽的(de)一(yi)(yi)(yi)個(ge)節(jie)目(mu)(mu)。他創作的(de)《字相(xiang)》,通(tong)過(guo)“一(yi)(yi)(yi)字、一(yi)(yi)(yi)相(xiang)、一(yi)(yi)(yi)升、一(yi)(yi)(yi)降”(即(ji):寫(xie)出(chu)一(yi)(yi)(yi)個(ge)字,然后(hou)說出(chu)它(ta)像一(yi)(yi)(yi)件什(shen)么物品、做過(guo)什(shen)么官職、為什(shen)么罷(ba)官)的(de)猜字游戲的(de)方式(shi),尖(jian)銳地(di)諷刺了清王(wang)朝的(de)貪官污吏。他創作的(de)《三近視(shi)》等(deng)節(jie)目(mu)(mu),一(yi)(yi)(yi)直流傳(chuan)到今(jin)天,還在(zai)表演。
朱紹文編演(yan)的相聲有《字(zi)相》《老倭瓜斗法》《江南圍》《大(da)保(bao)鏢》等(deng)。
1894年,朱紹(shao)文被慈禧(xi)太后封為“天橋八大(da)怪”之首(shou)。
2018年電影《笑神窮不怕》,武賓飾演(yan)朱紹文。
清同治年間,京劇(ju)丑角朱紹文(藝名“窮不怕(pa)”)淪落天橋,以(yi)唱小曲(qu)、說笑話為生,其演(yan)出已具有相(xiang)聲的(de)(de)雛形。在朱紹文之前,雖有張三祿,同代有阿(a)彥濤(tao)、沈春和等,但朱紹文的(de)(de)成就、聲望更(geng)為突出,被相(xiang)聲界約定俗成地認為“開山祖”。
1951年北京(jing)相(xiang)(xiang)聲(sheng)老藝人譚(tan)伯如(ru)在《相(xiang)(xiang)聲(sheng)之我見》一文(wen)中(zhong)稱贊他:“腹笥甚淵(yuan)博,創造文(wen)藝甚富,今(jin)相(xiang)(xiang)聲(sheng)界(jie)流(liu)(liu)傳(chuan)之講解字義,巧(qiao)對(dui)聯語諸制,皆所(suo)(suo)精心結撰。并因書法工整,大小諸體各極其妙,故為(wei)當世名流(liu)(liu)所(suo)(suo)推(tui)重(zhong)。”
對于他演唱的太平歌(ge)詞(ci),學者(zhe)傅惜華在《北(bei)京(jing)藝人(ren)談概》中(zhong)說(shuo):“他所唱之曲均為勸善勸孝之詞(ci),雖為‘土地文(wen)學’,但俗不(bu)傷(shang)雅,非為今說(shuo)相聲者(zhe)之以謔罵(ma)為技(ji)能者(zhe)也。”
馬三立(li):“從朱紹(shao)文一(yi)代開始,行業上有(you)說(shuo)相聲這(zhe)一(yi)行道了(le),有(you)師徒關系和行業觀念了(le),從而有(you)了(le)相聲宗(zong)譜。”